罄竹难书之飞贼小兰花 作者:绪慈

    他们行人才回到衙门，接到衙役通报的施问和南乡便匆忙从外头赶了回来。

    施问看地上的黑衣人尸体，眉毛拧，立即问道：「这人是谁杀的？」

    兰罄把头往旁边侧仰，手背身后，装作什么事情也没有，副以为他不说就没人会知道的模样。

    施问见他那样子便怒道：「小黑，你为何杀人！」

    小黑不看他爹，只是说道：「因为他要杀小七啊，小七还被打得全身是血，！谁敢欺负衙门里的人，我就不会饶他！小七伤得很重，而且小七叫我救他跟小兰花，所以我就杀了啊！」

    施问看向小七，以眼神问道。

    小七被施问这么看，立刻个弯腰抱住胸口，皱着眉装模作样痛苦道：「那个杀手武功很厉害，我和小兰花都不是他的对手，咳、咳、咳，不过幸好小黑大人及时赶到，小的只受点轻伤而已，真的不打紧的大人！」

    小兰花扶住小七，连忙点头。「是啊大人，亏了小黑大人来救我们，您就别怪他了。」小兰花说：「其实是因为小黑大人的武功高出太，所以这个黑衣人才连招都招架不了，不关小黑大人事的！」

    「……」施问听了这两人的话后，深吸了两口气，才将那张气得发黑的脸转过来，对兰罄说：「今日就算了，小七与小兰花没有大碍也算是你的功劳，以后做任何事都要三思而后行，知道吗！」

    兰罄摆了摆手，说了声：「知道了！」挺不给他爹面子的。

    施问叹了口气，实在拿他没办法。

    南乡望着那头颈分家的杀手沉思，问道：「这人与你们交手时可有说过什么？」

    小兰花连忙道：「有，这人说他主子要杀我与小七！」

    南乡对施问拱手说道：「大人，看来我们要追查当年桑家血案之事已经被那幕后之人得知了。小兰花与小七遇袭受伤，这事想必不会如此单纯便结束，学生认为必须从长计议，即刻查出谁是幕后主使者才行。」

    「来者武功非般人能抵挡，」施问点头，想了想，而后说：「小黑，你的武功是衙门里所有人中最高的，从今日起你便先将仵作之职停下，去帮金忠豹国调查这事。你的位置我会找人补上。」

    兰罄眼中双芒闪，说道：「好！」

    施问再道：「你先由福来客栈的死者沈大郎查起。」

    南乡道：「金忠豹国四人都已经离开衙门查案，这几日内想必不会回来，公子武功虽高，但个人在外无人照顾始终不妥，要不，公子再从快班中挑个人跟你起出去，也才能有个照应。」

    兰罄皱了皱眉，想来是要拒绝。

    但南乡接着却说：「别让大人担心。你想挑谁都成。」

    兰罄看了看他爹，他爹点头，兰罄低头又想了想，然后抬头，亮晶晶的眼睛望着小七。

    小七连忙后退步，头摇得像波浪鼓似地说道：「……大爷我……不、小人我是来服徭役的，又不是快班捕快，而且我身子骨虚弱，肩不能抬手不能提，只有轻功好上那么点点点点而已，其余的完全不济事，我怎能和小黑大人起出去办案呢！这事万万不可、万万不可！」

    南乡先生却是笑道：「这就最是刚好了，公子武功高强能保护你，而他只是需要个心思细腻的人照料他，你在公堂之上应对如流，面对施大人的官威也能面无惧色侃侃而谈，为人聪敏机智、胆大心细，最重要的是轻功又高，能跟上公子的脚程。这回与公子同出外辨办案，你正是最佳人选！」

    小七听完当下张脸垮掉。「不要行不行！小的很没胆，当时公堂上是被吓呆了的，不信先生问小黑大人，小黑大人能证明小的没胆的！」

    「公子？」南乡询问兰罄。

    而兰罄，只是朝向小七，露齿而笑。

    小七突然晕，觉得自己从此以后，肯定前途片黑暗无光。

    第六章

    傍晚，小七刚做完事情要回通铺去睡，经过大堂外头时见着南乡正在公堂里，仰头看着那块「明镜高悬」的匾额。

    小七只是望了眼就打算走，谁知在里头的南乡却开口道：「既然都在外头了，怎么不进来？」

    南乡回过头，白皙的面皮上带着书生那种温文儒雅的笑，身上散着着浓浓书卷气与笔墨味道。说他是个寻常读书人罢，但双睿智的眼却清而明亮，彷仿佛能洞察人心似地。

    小七低念声：「我脚步轻成这样也能知道，你是背后长眼睛吗？」说罢，便扬起笑容走了进去。「先生有事吗？」

    南乡点头。「我是特意在此处等你。」

    小七有些惊讶。「先生等我？」

    南乡缓缓道：「这些日子我直关注于你，想你必然也知道。」

    小七却是往后退，双手环胸愕然道：「先生关注于我？关注我干什么，莫非是……还是别了吧，小人我不好这口的！」

    南乡脸色黑，但随即咳了声又挂起笑来。「我今日便开门见山的问了，你留在归义县所为何事？」

    小七诧异地说：「不就被施大人罚的吗？南先生那天也在吧，还是亲眼看着我给打板子的啊！」

    「但你随时可走。」南乡说。

    「非也非也，我陈七虽然是乞丐出身，可也知道奉公守法，要这么逃了，日后哪天在路上给嫉恶如仇的小黑大人碰到，我可真不敢想那会如何！」

    南乡直接开门见山。「你与公子是为旧识吧！」

    小七笑，抿唇不答。

    南乡凝视着小七的笑脸，久久之后，长叹了口气。他转过身去，再次仰头看那块「明镜高悬」的牌匾，语气极淡地说道：「那日我与大人前来归义县赴任，途中下起滂沱大雨，马车路急驰，却在经过燕荡山附近时马儿受惊停下不肯前行。后来大人与我下车查探，见到名青年倒卧路旁重伤昏迷。

    大人心地善良，将其救起，后来投宿驿时发现他身上竟与大人早年不慎夭折的孩儿般，在同处有着殷红胎记。

    那人醒来后什么也不记得，偶尔痴傻偶尔疯癫，只记得自己的名字叫小黑。我虽欲劝大人勿将此人留下，但见大人见那人如问同再见自己无缘的孩儿，路亲自照顾从不假手他人，心里竟也不忍，遂让那人留下，并尊其为公子，与大人同将他带至归义县赴任。」

    小七还是没说话，只是静静的听。

    「他如今的名字叫做施小黑，是我家大人最钟爱的独生子，也是归义县受人爱戴的仵作，是衙门里所有人的小头儿。你认识的那个人，已经不在了。」南乡这般说道。

    良久，小七才道：「我对他并无恶意，对这衙门也是。」

    南乡笑。「这些日子我自看得明白。」

    又停片刻，小七说：「施大人是个好人，师兄能当大人的儿子是他的福气。」

    既然人家都这么坦白言明了，小七也不会不识好歹什么都不说。

    南乡愣，便听小七顿了下后，说：「在下神仙谷第七弟子，百里七。」

    小七思量了下再道：「得江湖朋友谬赞，还有个诨号，叫做『鬼匠不知名』。」

    「幸会。」南乡心里惊讶，表面却平静地只点下头。他原料小七不是寻常人等，哪料来头竟如此不简单。

    「幸会。」小七亦道。

    鬼匠不知名，江湖上无人不知无人不晓。其擅易容与缩骨功，看人眼便能化作那人容貌身形。，扮相出神入化、巧夺天工，举手投足无不似，惟妙惟肖。

    而其所制之人皮面具薄如蝉翼，经戴上彷仿如第二层肌肤完全无接着痕迹，在武林中是千金难求、万金难得。

    南乡想，这是个人才。必要将其留下，为施大人所用。

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    隔日早晨梆子刚响唤人起床，小七脸都还没冼洗，兰罄便风风火火地冲了进来，揪着小七就往外走。

    「快点快点，我们去查案。」髓兰罄兴奋之情溢于言表。

    小七脸没睡饱的模样被兰罄拖着往外冲，嘴里还喃喃抱怨：「没天理了真是，大爷我又不是快班捕快，干啥还要跟衙门里的人起去辨办案……要是不小心死掉了怎么办……谁赔个给我娘啊……」

    「你有娘啊？」兰罄突然转过头来，好奇地问。

    「是人都有娘吧，没娘你怎么生出来的，你爹个人生的吗？」

    「我没娘啊，如果有娘她就会在衙门里了。所以我没有娘，你才有娘，你是你娘生的，我是我爹生的！」兰罄这般说道。

    「……」小七不知道该回答些什么，这走火入魔的人的脑袋真不是常人可以理解。最后看兰罄似乎直在等着他附和，小七只好说：「好啦好啦，我是我娘生的、你是你爹生的！」

    「嗯！」兰罄高兴地点头，继续拖着小七往福来客栈方向去。

    「喂喂，等等，我还没穿衣服？！」小七急忙将官服套上。

    兰罄回首，？眯眼道：「你叫我什么？」

    小七立刻陪笑，尾音还拖得长长地道：「师兄——我的好师兄——」

    兰罄想了想，本来要小七叫他小黑的，可后来觉得这声师兄叫得也好听，便应了声：「乖了！」

    来到福来客栈，直入了沈大郎死的那间厢房，但当兰罄将门推开，见着的即却是已经完全清理干净的空厢房。

    见兰罄面色不佳，小七立即抓住送水而过的店小二，把他交到兰罄面前。

    「小、小黑大人……」店小二抖了抖，也看得出来兰罄神情不豫。

    兰罄问道：「我不是说过这间厢房里面的东西，直到破案之前都不能动的吗？」

    小二抖着说：「是是是、是掌柜的说不清干净就不能住客，所以要我们赶快打扫干净让客人住的！不过我们都有听从小黑大人的吩咐，这房里清出来的东西都还好好的放在柴房里，没扔掉。」

    「还不去拿来！」兰罄喝，小二立刻冲了出去，跑得不见人影。

    「哼，个个都没把我的话听进去！」兰罄有些生气，他跨进房里左看右看，这里摸

    摸那里摸摸，就还拚拼着从此处找着些蛛丝马迹，可看来全被店小二给清光了。

    兰罄说道：「你那天见过沈大郎的死状吧，照他那模样躺下来。」

    「我？」小七问。

    「难不成还有第三者在此吗？」兰罄说。

    小七才想说话，突然阵风吹来，阴寒阴寒地，让他打了个冷颤。

    小七抖了抖鸡皮疙瘩，左看右看，想看那风到底是从哪里吹来的怎么这么诡异，却看见兰罄脸色加难看，他于是立刻爬上床躺下，还伸出舌头脑袋歪边，眼睛太大张，摆出个惊愕痛苦的神情。

    「你干什么！」兰罄瞪大眼。

    小七回过头来说：「他那天就是死这样！」然后又把头摆回原位。

    这时店小二也很快地把沈大郎的遗物拿了回来，迅速地放回原来位置。

    兰罄看着屋内布局沉吟半晌，翻了翻沈大郎的包袱，问小二道：「你知不知这人家住何方，来归义县有什么事，欲投宿几天？他住宿之时有何异状，皆说来。」

    小二连忙道：「这名客官家住连安县小苏柳巷，这几年常常到咱归义县来办些杂货回连安卖。这客官有些抠门，老是差使咱送热水送饭菜，连个铜钱子儿也不肯打赏咱。但是这次来却是反常态，给就十几个铜钱子儿，小的问之下才知道原来他这次来是为了笔大生意的。」

    「大生意？说来听听！」兰罄道。

    「是的大人！」小二点头继续说下去。「这客官遇袭当日曾说稍晚会有重要客人要来，好像是要卖什么希罕的宝物，讲得神秘兮兮地，还要小的去准备桌丰盛的酒菜，而且送完酒菜就别再去打扰他们。只是没想到那日送完饭菜，半夜里就出了事情。」

    「你有无见到沈大郎口中的客人？」兰罄问。

    「小的只见到背影，是两个大汉，穿着打扮像是武林中人。」小二说。「其他的小人就不知道了！」

    「那两人是不是拿刀的？」小七突然抬头问了这样句，问完脑袋又摆回原处。

    「回官爷，这小的就没看见了！」小二擦擦额头上的汗。

    「好了，你出去吧！」兰罄挥退店小二，店小二立刻便走了。

    兰罄将沈大郎的包袱打开来，翻看其中物件。发觉里头仅套换洗衣物、几张银票、几两银子，其他的便什么也没有了。

    小七装尸体装得累了，走到桌旁倒了杯水喝，见着兰罄沉思的表情，便道：「你是不是在想，沈大郎该是被人故意诱出。那人想必知道小兰花已经快查到当年血案的线索，所以先下手为强，用血玉镯钓出小兰花，而后再杀沈大郎灭口，守株待兔等小兰花自投罗网。」

    「谁知小兰花却给逃了。」兰罄说。

    「那是因为她好运气，遇着了大爷我帮她。」小七得意哼哼两声。

    兰罄瞥了眼，再道：「沈大郎的死因没有疑点，刀毙命，切口整齐但骨上有拖拉痕迹，表示凶手用的刀重而锋利，武功平平只靠蛮力。而沈大郎死前双手僵成五爪状，应该是拿着被小兰花盗走的血玉镯。这埸场所谓的买卖，应当是沈大郎以为血玉镯有了好买主，却不料被诱而杀之，成为别人守株待兔之株。」

    小七撇头低声喃念道：「不是走火入魔吗，怎么今日脑袋还挺清楚的？讲话还这般有条有理，南乡干啥要我跟他出来办案，真是怪吓人的！」

    「我时时刻刻脑袋都很清楚！」兰罄掌往小七脑袋？扇去，？扇得小七「唉呦」声，脸往桌上撞去。

    兰罄说罢走出房门。「东西收拾收拾，快点，我们还要赶去连安县的小苏柳巷，到沈大郎家里去看看有无任何线索。」

    「？，」小七摸摸脑袋起来随兰墼罄而去。「小苏柳巷在哪里？」

    「连安县。」

    「我当然知道在连安县，」小七翻翻白眼。「我是问要走久时间。」

    「天半吧！」

    「来回天半？」

    「不，来回三天。」

    「去你奶奶个熊……那大爷我不就得三天三夜没法子开小差，只能跟在你身边……」小七碎碎念了声。

    兰罄又回头朝他笑了笑。「你不想跟？嗯？」

    「跟跟跟，只要大师兄句话，无论是上刀山下火海，小七都跟您跟到天涯海角。嘿嘿嘿嘿嘿！」小七脸上那个笑容简直狗腿到了个极致。

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    简单收拾个行囊，兰罄没有耽搁，拖着小七又往邻县走去。

    他大人走在前头是雄赳赳气昂昂地，而小七则驼着背提着两人份的包袱慢慢跟在兰罄身后。

    往连安县的路上，兰罄的样貌万分引人注意，往往只要他在茶寮停下来喝杯茶，那茶寮里的百姓就全傻了，待他再朝那些人瞟，那些百姓就全部通通倒掉。

    其间个老伯还被兰罄看得突然心疾复发整个人厥了过去，吓得小七连忙跳过去给那老伯运功导气，这才把人给救回来。

    还有路经处山头的时候，突然窝土匪冲下来要把兰罄押上去当压寨夫人，结果兰罄怒得差点把人家整个窝都给剿了。

    那些土匪连土匪头儿最后是被兰罄踹得哭爹喊娘，直到小七急喊：「查案啊查案！师兄，别忘了咱们还得去查案啊，你爹还指望着你破案呢！」

    兰罄这才收起他修长的美腿，哼了声离开残破的土匪窝。

    小七跟着兰罄，路是冷汗涔涔。

    这人就整个红颜祸水、盖世妖孽，无论到哪都会惹出事来。

    施问让兰罄出门时绝对得戴斗笠面纱不是没道理的，只是兰罄嫌那斗笠带着闷，面纱遮着看不清楚路，无论如何都不想戴。

    突然半空中传来羽翅震动声，不知是谁家养的信鸽就这么从他们面前飞过。

    兰罄见这会飞会动的东西眼睛就亮了，轻功抄笔直就往前奔去。

    「啊，师兄！」小七想起点事，急忙叫住追着鸽子跑得正欢的兰罄。

    「干什么，我没空！」兰罄说。这鸽子飞得很快啊！

    「人皮面具呢，我之前不是给了你张人皮面具？」小七怕把兰罄跟丢了，急忙跟着兰罄起跑。

    「放房里了。」兰罄回道。

    「？……」

    最后等兰罄抓到了鸽子，再从走偏的小路回到大道上，天都已经暗了。

    小七找了间客栈，要了间房，然后再把那只鸽子拿去厨房照兰罄说的自己亲自烤了，而后回到房里恭恭敬敬将烤鸽递上。

    「师兄吃鸽子。」小七说。

    「嗯。」兰罄抓起鸽子往那小脑袋就咬，喀嘲喀嘲的声音听起来有点骇人。

    小七则边啃着馒头边看着兰罄的脸。

    老实说，长得妖孽真不是兰罄的错，怪就只怪老天把这张脸安在这么样个性格的人身上，才会有这些事情发生。

    小七吃了几口就把馒头扔下，跑去把包袱里的些瓶瓶罐罐拿出来，然后比画着兰罄的脸颊，再从怀里取出了张人皮面具，盖到自己的脸上。

    小七跑到铜镜前面，双手在自己脸上那张没有五官的软皮上捏啊捏的。

    兰罄好奇地停下咬鸽子的动作，也跑到小七身旁看他在做什么。

    小七的手飞快地动来动去，这里掐掐那里拉拉，还倒出罐子里些深浅肤色的东西在面具上东抹抹西抹抹。

    没久后，小七停下了手，转过头来，看着瞪着大眼往他瞧的兰罄。

    兰罄左看右看，然后「啊！」了声叫出来：「是我的脸，你做了我的脸！」

    然后又嫌弃地道：「好丑，丑死了！」

    小七不知兰罄是在说他那张妖若牡丹的脸本来就丑，还是他帮他做的这第二张脸实在太丑。

    小七把脸上那张面皮撕下来，而后过了下清水，再递给兰罄。

    兰罄本来伸手要出去接，可是看见自己吃鸽子后油腻腻的手，便又急忙缩了回来用衣衫下摆擦了擦，顺便把那半只还没吃完的鸽子扔掉，然后喜孜孜地接过小七手中那块人皮面具，慢慢覆盖到自己脸上。

    兰罄把小七推开自己到镜子面前，他摸着自己的脸，用赞叹的语气道：「好薄、好透、好舒服，就像我自己的脸样，完全看不出是假的！」

    小七哼哼两声，道：「能让你看得出是假的，那我鬼匠不知名还混得下去吗？」

    兰罄转过头来，对小七咧齿笑，小七顿时觉得好像几百朵花儿在眼前绽开般，有些飘飘然。

    然，却已不像以前被笑就整个人头晕目眩无法呼吸，觉得下刻就得直接成仙去了。

    小七替兰罄做的第二张脸皮也样是兰罄的脸，只是那脸颜色深上些，眼睛小上些，鼻子扁上些，双唇色泽淡了点。再这里增些、那儿少些，兰罄虽然还是兰罄，但却已不复之前绝色，而是光华锐减，仅是稍嫌惹人注目的俊美少年了。

    只是这人皮面具最好的还是，与兰罄相处久了的那些人不会觉得兰罄有太大改变，不甚熟的外人也只会认为兰罄怎么丑了些些，没见过的人单纯只会以为他长得还不错却不到天仙绝色。

    这么下来，绝不会有人发现兰罄易了容，小七这不欲人知的身分，便也不会曝光了。

    「你真厉害！」兰罄摸摸脸蛋、看看镜子、再看看小七，脸的陶醉。

    「哼哼，那是当然。」小七笑得灿烂，露出的那两颗白白小虎牙，在烛光下闪闪的。

    看来，兰罄说丑的，该是自己本来那张面目。

    他不该忘了兰罄同他样，都不喜欢自己原来的脸庞。

    他当年学这易容术，便是要将脸上那些属于过去的刻印完全遮去。

    而兰罄，也样。

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    隔日早小七和兰罄便继续启程赶路，兰罄戴上人皮面具后来惹是生非的人少了，他们也很快地便入了连安县，找到了小苏柳巷。