浪迹江湖之铁剑春秋 作者:绪慈

    兰州。

    大雨仍是倾盆而下，毫无歇止之意。剑背着木盒在堤岸边，看了汹涌的大水几眼。五月正当汛期，潮水暴涨，若这雨再不停，恐怕得尽快让河岸居民撤离。

    他转身往自家方向走去，想起前些时候曾让天香楼的掌柜去同知州说过防洪之事，跟着他忙起他爹的事便没去管，也不知事情谈得如何。修堤防洪兹事体大，个没弄好将影响两岸百姓，或许，他明日该招掌柜前来问问才是。

    延陵家旧宅斑驳的大门还没重新上漆，锁在叩门铜环上的生锈铁链也尚未拿掉。剑没由前门进入，而是绕了圈从后门入宅。

    他这两年直待在浮华宫。那年叶伤重险险命丧黄泉，他照小七所说拿着那颗珠子叩门求见浮华宫宫主宴浮华。

    那颗琉璃珠是浮华宫前几任宫主所散出去的，江湖上仅有三颗，但每得颗都可叫浮华宫做件事，即使要天下改朝换代拱异姓为王，浮华宫出必须倾尽全力为其完成。宴浮华便是深知这三颗珠子会动摇浮华宫根基，才命底下宫人拼命找回。

    那年小七好不容易找着颗，可遇着他，知道他与叶正和陆誉的铁剑门恶斗，没说句便将珠子给了他。

    也幸得小七那时的动念，当年他们带着奄奄息的叶前往浮华宫时，宴浮华请了最好的大夫，用罄浮华宫的灵丹妙药，点点地，将叶从鬼门关拉了回来。

    而后，因为宴浮华那儿子宴阙总在他身边跟前跟后，宴浮华心念动竟请他收宴阙为徒，将所有武艺倾囊相授。

    宴阙与他同为阳年阳日阳时所生，筋骨奇佳，经脉纯阳，天生力大无穷，是最适合修炼赤霄诀的身子骨。加上宴浮华对他与叶皆是以礼相待客气非常，剑得人恩惠自当相报，遂收宴板为徒悉心教导。

    跟着相处下来，剑觉得这运筹帷幄的宴宫主顶算是御下甚严，有些难以捉摸罢了，就不知小七为何好似不敢得罪她。后来他这么间小七，小七只是瞥了他眼，哼哼两声；再问叶，叶也只是摇摇头叹了口气。

    最后他也不问了，努力教了小阙两年的武。直到叶收到消息，说似乎有他们爹遗骸的下落，他这才离开浮华宫回到兰州来，继续打探。

    原来当年几位叔叔惨死，曝尸荒野，尸首早被野兽叼去。而他爹被陆誉囚在铁剑门，死后尸骨磨成了灰，被陆誉铸成了剑。

    那剑卖出铁剑门后没了消息，直至最近才被他寻得。

    这几个月修葺完成的主屋已恢复了前任家主在世时的恢弘模样，剑推开后门进入时，望着在风雨中摇摇晃晃的红灯笼，有些恍惚。

    每每回到旧宅，抬头，总是以为能看见长廊那头姊姊搀着娘亲走来，远远地朝着他笑，而后转首，便能见着爹在树下和几位叔叔议事。

    那些时候他们过得么愉快，天天还有莲子羹喝。

    可晃眼这么年过去，谁都不在了。

    会对他和叶笑着的亲人，都不在了。

    屋内管家听见动静，撑着伞走了过来。

    “大当家的，别在这淋雨，当心着凉。先进屋吧！七爷来看您了。”阿福是当年在延陵家做事的老仆福伯的孙子，为人忠厚老实。这些年阿福和阿福爹还有福伯都直住在宅子里，替他们守着这个家。

    剑走上长廊，将身上的蓑衣解下，阿福立即接了过去，并递来干净的巾子，

    他拿巾子随意抹了脸，而后说道：“我去祠堂，夜已深，你让七爷先行休息去。”

    阿福点头离去。

    剑走到祠堂里头点起油灯，恭敬地将手中的剑放到写着他爹名字的牌位前，跟着点了三炷香拜过，而后跪在历代祖宗面前，低垂下头。

    “孩儿剑不孝，有负爹和延陵家历代先祖的期望，不但没能光耀赤霄坊，还使得赤霄坊关了门。”

    想起当年之事，剑眼眶随着说出的话，慢慢红了。那年若非自己执着要留在奉城照顾那孩子，爹也不会因为去寻自己而遭了陆誉毒手，牵连几位叔叔葬身荒野。

    “……孩儿不孝。”剑声音哽咽。

    这个风雨交加的夜，他长跪祠堂。虽然不是延陵家所出血脉，但他和叶早将自己当作是延陵家的人。

    他的爹是延陵冀，他的娘叫徐凤儿，而他的姊姊，名为延陵花。延陵家不只给了他和叶栖身之所，让他们知道了何谓亲情。

    他们辈子，都是爹和娘的孩于。纵使不是他们所生，这切，也不会因之而有所改变。

    剑走入大厅时，天已经快亮了。

    他见厅里主位上的两把椅子不知何时被搬走，换了张能横躺的长榻上去。

    而那榻上歪歪斜斜地躺了个人，把黑绢扇盖在脸上，屋外大雨下得淅沥哗啦，那人打呼的声响也几乎同雨声那么大。

    屋外阵风吹入内来，夹杂湿冷寒气，剑走上上前去拍拍对方，说道：“不是叫你先去休息，怎么在这睡着。”

    他回头对两旁立着的仆人道。

    “七爷的房没整理起来吗？”

    下仆还来不及答话，小七便拿下遮脸的扇子眨眨眼，慢吞吞地爬了起来。

    他打了个大呵欠，露出那排白牙和两颗小虎牙，搔了搔头发，用张平凡无奇的面具脸道：“我只是想坐下等你回来，谁知等太久就睡了过去。”

    剑瞧小七眼下淡淡透着圈黑，忍不住问道：“你又是几天没睡？”

    “七天……八天……忘了。追只人蓼王追了大半个月，累死了！”小七喃喃道，双眼无神，表情很呆。

    剑间：“宴宫主要的？”

    小七摇摇头。

    “我要送回师门去的……我那师弟……”他本来还想说些什么，可是外头声雷响，打得他从恍惚中清醒，随即将话题带开去。

    “不说这个了，说说别的。这几个月江湖上突然了几帮人打探你的下落，就你这回回兰州路上便让人给盯着了，你晓不晓得？”

    剑眉头紧皱。

    “谁在盯俺，盯俺做啥？”

    小七摇头晃脑地道：“还能有谁呢，不就那没良心的小王八羔子小秋。他这两年从没放弃过找你，三个月前你出宫他就嗅着了你的味道，那小王八羔子不知是不是天生属狗的，鼻子这么灵……”

    这个名字早已成为了剑的禁忌，小七还要继续讲，剑脸色立变，吼道：“别在俺面前提起那人的名字！”

    小七看了剑眼，他原本只是试探，但没想到剑还是点都不想听到有关莫秋的事情。虽然小七觉得事情早过去那么久，何况自己没事、叶的脚伤也康复得差不，然而无奈他这兄弟从小就是牛脾气，不打算原谅就真不原谅了。

    小七见剑还想吼，连忙道：“不讲了、不讲了！讲讲叶吧，你走了没久，他也嚷着要出宫，想来再几天便要来了。我给他找了这榻子来，以后他做事时要躺要坐都方便，还有几顶铺了厚垫的轿子跟马车在外头，让他好用。”

    剑僵着张脸点了点头，说：“你也留下来休息会儿，睡饱点再回去。”

    “得，我自个儿来，你也去休息吧！”小七朝旁边守了很久的管家喊了声：“阿福，你七爷的房收拾好了没，带爷去睡了！”

    阿福露出憨厚的笑容，领着小七往里头走去。

    剑没有睡意。小七走后许久，雨渐渐停了，他走到门口双手负于身后，看着逐渐升起的太阳和被染得金黄的云朵，静静想着事。

    有些人，决定离开了，便永远不会再回去。

    那个曾经令他想起就甜如蜜的名字，如今只剩心痛而已。

    那年写意山庄，叶双腿皆碎浑身是血的惨况夜夜在他梦里重现，小七惨白着脸失声恸哭的模样还萦绕在他脑海。

    他手养大、最在意最心疼的人，几乎毁了自己两个兄弟。

    即便如今早已事过境迁，剑还是无法忘记。

    若不是自己没有能耐教好那孩子，也不会议身边的人因那孩子满腹的诡计而差点葬身黄泉。

    他不能原谅那人，也不能原谅自己。

    叶双腿虽然已经行动自如，但剑永远不会忘记整整年的时间里，叶断骨再续时，不能睡不能躺、日夜痛苦哀嚎的声音。

    6

    午时才过，剑正想出门往天香楼去，谁知天香楼的掌柜便寻来了。

    这两年时间叶不在，十八省天香楼总管没个疏于职守，剑只能说叶看人的眼光很好，各地分店都经营得有声有色。

    掌柜有些紧张地捧了张拜帖过来，剑收下后问了声：“这是怎么？”

    掌柜擦擦汗说道，“知州说想见天香楼后头的老板面，要谢谢您捐给官府那笔修缮河堤的银子。现下正在天香楼等着。可有件事得先同大当家的讲……”

    “什么事？”剑问。

    “大当家的您不知道，”掌柜的脸苦恼地说：“您吩咐衙门开口要什么，咱们就给什么，可这知州派人几万两几万两地来取，但却不见有人修整河道。这么下去天香楼垮是无所谓，怕是姚河真决了口，这兰州城老百姓便要遭殃！”

    剑听，眉头拧了起来。

    “我记得兰州知州是个清廉爱民的好官，怎变了？”

    “大当家您记着的肯定是前任知州，前知州高龄七十，不久前仙去了，这知州是年初刚来的，那胃口……欸……”掌柜的揉了揉眉心。

    “得，我同你去看看！”剑没有耽搁，立即与掌柜出门，往天香楼走去。

    里三层、外三层的天香楼不仅外表气派辉煌，内部是雕梁画栋巧夺天工，厨子的手艺无人能比，珍鹾美膳叫人齿颊留香，无论何时楼内总是冠盖云集，楼外皆是车水马龙，宾客络绎不绝，非般酒肆饭馆可以比拟。

    入里天香楼，美酒佳肴女儿香，尽欢而散花费千金者也不在少数。

    是以当剑伫足于知州所在雅间之外，听闻房内传来的靡靡之音时，便知掌柜所言非虚，这新任知州的确有待商榷。

    掌柜为剑推开了门，剑跨步走入。

    厢房内正拿着对色目意淫面貌姣好的琴师与歌妓的知州先是有些不悦被人打扰，但看清楚来人后，随即收敛睑上表情。

    知州名为张叹，约莫四十上下，身着五品青色公服，副道貌岸然的模样，毫下见方才的猥亵神色。他身后着的两名捕快见有人闯入，作势要拔刀。

    张叹随即喊了声：“无礼！”而后朝着剑拱手，说道：“这位必定是十八省天香楼楼主玉叶公子了吧，人说玉叶公子生得玉树临风、风流倜傥，笑如沐春风、睇目眩神迷，今日得见，果然惊为天人啊！”

    剑本来跨向前去的步伐差点缩回来，浑身寒毛直竖，顿时感觉冷上几分。

    他与张叹四目相对好会儿后，道：“俺不是玉叶公子，俺是玉叶公子他哥。”

    “唉？”知州大人显然有些弄不明白情况。

    但他随即示意请剑入座，剑也就坐上他对面的位子。

    望着桌好酒好菜，剑毫不做作，先替自己斟了杯酒，大口喝下。

    “不知如何称呼？”

    “敝姓延陵。”剑道。

    “延陵先生，”张叹点头入座，而后那官架子随之也起了来，点都不知客气如何写地说道：“承蒙先生帮助，修缮兰州大堤的费用部分有了着落。只是近年大旱频传，国库空虚，朝廷原本该下来的饷银至今迟迟不见，而修堤之事已无法再拖延。不知先生可否看在兰州百姓的份上，再贷出部分银子？待朝廷饷银下来，本官便会立即奉上。”

    迂迂回回从不是剑的性格，他直接了当间道：“依你估计，全部需要少？”

    “这……”张叹略有难色地想了想，而后缓缓比出了五只手指头。

    “五十万两？”剑觉得应该不会是五万。

    在剑身后的掌柜简直要昏倒了，五十万两有少，把这十八省最大的天香楼整个卖了，也没那么可凑数。

    张叹见况下子喜上眉梢，险险没跳起来，他直点头道：“没错没错，正是五十万两。不过这五十万方方可解燃眉之急，汛期过后还有许后续得做，到时……”

    “当家的……咱没那么……”掌柜低头轻道。

    剑伸手止了掌柜的话。他望向那狮子大开口的兰州知州，面色肃穆认真万分地说道：“为人父母官者，当以百姓安居乐业为要。大人为了兰州百姓而来，天香楼自然不会推辞。只是在下希望大人记着点，百姓为要。”

    “这是自然、这是自然！”张叹点头如捣蒜。

    剑得到对方的承诺，安下了半的心，遂道：“只是天香楼时半刻也筹不了这么银子，或者，稍晚我让人先送十万两过去，剩下的四十万两慢慢再行筹措。”

    张叹脸色下子暗了下来。

    “延陵先生您这说笑吧，洪汛在即，本官正万分需要这笔银子招募民工夯土筑堤，先生您延，可会坏事的！”

    剑眯了眯眼，大掌朝桌上拍，起身来就要吼人了。

    他爹当年曾道民不与官斗，斗到最后吃亏的终究是底下百姓。他今日也早有扔银子去投海，没想过要回的打算，可这知州未免也太不知趣，得寸进尺起来！

    剑突如其来的变脸，让没有防备的张叹受到惊吓。剑只见张叹脑袋往后缩，他身后的两名带刀捕快立即踏向前来，作势拔刀。

    剑说：“俺看在你是读圣贤书的人，这才跟你好好说话。十八省天香楼的确是拥金无数，可花也要花在有用的地方。银子你可以拿，但事情绝对要做，你莫不是想取了这五十万两，而后弃官走人吧！”

    张叹脖子又缩了缩。

    剑这回可看出来了，这人脸上不就是被拆穿的表情吗！

    “你个鸟蛋官！”剑指着张叹鼻子骂。

    “你要是走了，兰州百姓该怎么办！”

    张叹随后整了整神色，下子便恢复了平静，说道：“延陵先生误会本官了，本官只是忧心十万两数目太小，心急接下来的部分什么时候能收到罢了！若让延陵先生误会，还请先生见谅本官这是忧心百姓之故。”

    剑狐疑地看了看这人。

    张叹急急又道：“那接下来的四十万两何时可筹措到？”他这回表现真是心急如焚且大义凛然的模样。

    剑顿了顿，转过头去问掌柜。

    “久时间？”

    掌枢猛摇头，说不出是不想出借，还是没有银子。

    “你别直给俺摇头！”剑怒道。

    这时，外头突然传来阵澄澈淡漠的嗓音：“那四十万两，就由铁剑门来筹措吧！”

    剑愣，怔怔回首，望向声音来处。那以往只有在梦中才会出现的声音，今日如何在此地听见。

    他……是又作梦了吗……梦见了那个让他魂牵梦萦，难以忘记的人……

    天香楼绘着点点白梅的绢纸糊木门缓缓由左右打开，门外着个身形欣长的人影。那人身上紧紧覆着件月牙色织锦长披风，披风上无任何花纹缀饰，但当其走入屋里，摇曳间流光轻盈自披风间滑过。衣襬轻晃，带起室暗香。

    遮去面貌的披风帽沿叫双纤纤素手拉下，随后露出了张令人惊叹的容貌来。

    那人青丝如瀑，眸若秋水，眉浅淡烟似柳，唇上颜色薄红，色若天仙绝秀。

    他缓步走来，腰杆挺得那么直，似不会为任何人所折。而眉宇中带着的抹飒飒英气，则为其七分淡漠、两分欲语还休的轻愁中，添了分难以言喻的气度。

    张叹从这人进门起，魂就被夺走了小半，待看清这人容貌，魂便被勾走了大半，他双眼发直喃喃说道：“哪里来的美人儿……”

    掌柜惊，深吸了口气：“……小当家的！”

    剑恍惚了好会儿，与那抬起头来的人儿视线相对。这孩子又长大了点，都快与他同高了，举手投足有着气势，不仔细看还以为是哪门哪派的青年才俊来着。

    可那下巴怎还是这么尖，脸颊上的肉跑哪去了，没好好吃饭是不？莫非铁剑门里谁又饿着他了！

    但才这么想，剑面色整个化得铁青。

    不，现下已经无人能和他作对了。如今在自己眼前的，已经不是当年那个到了伤心无力处会嚎啕大哭，被自己捧在掌心里细细呵护的小小孩子了。这人能耐大他不会忘记，若非这人，自己的妹妹也不会承受那些苦楚。

    他恨恨啐了声，暗道：『延陵剑，你又忘了教训了吗，不过是张臭皮囊罢了，怎竟还让他给迷了去！』

    “舅舅……”莫秋深深凝视着剑的容颜，隐隐带着渴望与贪婪的目光纠结在剑身上，不肯移开。

    “俺不是你舅舅，别叫俺舅舅！”剑掌重重击上桌面，怒火高炽之下，坚硬非常舵八角桌瞬间应声四散爆裂。

    除了莫秋仍是不为所动之外，在场众人皆是吓得脸色苍白。尤其那知州张叹，片碎木由他颈旁划过，只差分毫，那凌厉的力道就能把他脖子射出个大洞来。

    “舅舅，我找了你许久……”莫秋低声说着。呢喃的语调不敢太大、不敢太高，彷佛怕这切其实是场梦，惊碎了梦境，便不知得花少时间才能再将剑找回。

    剑双唇抿得死白，越过莫秋笔直往外走。

    两人擦肩而过时莫秋急急伸手捉住剑衣袖，然剑个震气，不但狠狠碎了那片衣袖，将莫秋虎口震得进裂出血，腕骨错位。

    剑头也不回地决然离去，将莫秋留在原地。而莫秋不敢断然追上，他只怕又惹得剑加生气。

    莫秋静静望着剑的背影，直到再也看不见剑为止。

    这样就好了、这样就好了，他告诉自己。

    他设想过最糟的情况，是剑掌取他性命为叶陪葬。而今剑只是震碎桌子，他应该满足了。

    这时，厢房内有个不长眼的，讲起话来。

    “那个、这位小……”张叹见莫秋生得绝色，本以为他是女儿家，但后来惊觉这人气度与寻常女子截然不同，又穿着男子衣饰，于是改口道：“这位小公子是延陵先生的外甥对吧？你二人可真都是人中龙凤，生得叫作个……”

    莫秋回眸，那双冷冷的眸子仿佛千年寒冰，只轻轻扫，便叫张叹周身发寒。

    门外陆续走进几名铁剑门弟子，那些看来就十分不简单的人，个个恭恭敬敬在莫秋身旁，垂首等待他的差遣。

    “就凭你，也想占我舅舅便宜？”

    莫秋朝他笑笑，那或许是不带任何含意的，但看在张叹眼里，却叫在官场纵横许久直觉敏锐的他有种非常不好的感觉——

    遇着了，要不得的人了……

    而后他听得莫秋淡淡地道：“你们两个好好看着他，直到他将整座兰州大堤修补完成为止。顺便查查他动了少我舅舅捐给兰州百姓的银子，花两，便剁他根手指，花百两，剁他四肢，直到他身上出来的地方都切光为止。”

    “尊门主口谕！”被莫秋挑中的两名弟子恭敬说道。

    张叹浑身都软了，双眼翻，往后厥了过去。

    剑离开天香楼后，气冲冲地在外头兜了好大圈。他以为自己在天香楼遇见莫秋不过是凑巧，所以在确定身后无人跟踪之后，才慢慢地踱回家去。

    他跨入后门，阿福神色略异地迎向前道：“大当家的，有客人在厅里等您。”

    “又有客人？”剑觉得这两日他回到家里后，好像堆事都找上了门来。

    走入了大厅里，厅内两排接待宾客用的黑木椅上坐了个人，那人有些不安地凝视小几上茶盏飘出的袅袅白烟，神色苍白着。

    剑才跨入大厅，那人随即了起来，遥遥向他望来的眼里，有着剑无法忘怀的深深眷恋。

    “怎么又是你！”剑朝对方吼了声，巨大的声响震得梁柱略略动摇，落下灰尘来。

    莫秋本欲向前，