鱼跃龙门记 作者:阿堵

    云路相追攀。”

    话音刚落，殿中诸人纷纷鼓掌喝彩。宋微笑盈盈问宋霂：“二皇兄，独孤小公子之诗作何如？”

    宋霂悠然道：“‘何当假毛羽，云路相追攀。’别的不说，单论立意境界，高下立判。”

    那高昌少年脸色红了又白，白了又红。宋微忙打哈哈圆场，将两个小孩好通夸。且大慷父皇之慨，赏给高昌少年与独孤莳堆宝贝。

    作者有话要说：　　附录：

    万国贺唐尧，清晨会百僚。花冠萧相府，绣服霍嫖姚。

    寿色凝丹槛，欢声彻九霄。御炉分兽炭，仙管弄云韶。

    日照金觞动，风吹玉佩摇。都城献赋者，不得共趋朝。

    唐  包佶《元日观百僚朝会》

    伐鼓通严城，车马溢广躔。煌煌列明烛，灼灼照华鲜。

    丹殿据龙首，崔嵬对凤山。寒生千门里，日照双阙间。

    禁旅下成列，炉香起中天。辉辉睹明圣，济济行俊贤。

    愧无鸳鹭姿，短翮空飞还。谁当假毛羽，云路相追攀。

    唐  韦应物《观早朝》有删改。

    ☆、第四二章：临时骑虎显绝技，弯弓射雁识天骄

    借着献诗掀起的小高氵朝，众人又喝了巡。午时已过，酒足饭饱，即便没醉的，也醺醺然有了放浪形骸之意。

    咸锡皇室西北起家，昔日高祖麾下，除了夏族本部军队，另有蕃属三族十六部。其中鲜卑族，如宪侯独孤氏，已然彻底夏化。回纥族，始终保持着与上邦朝廷的良好密切关系。而突厥族，则有些反复无常，内部亦是打打闹闹，分分合合。

    无论如何，追本溯源，咸锡朝与西北少数民族的关系，比起往昔历朝历代，都要加亲近。君臣上下对待大小蕃邦的态度，也来得加自信随和。

    两年度的中秋朝贡，飨宴末尾，照例有几场余兴节目，比方角力、筋斗、爬杆、步射、骑射……各使团均可派人参加，优胜者会获得特别奖赏。此环节类似后世大企业尾牙无差别抽奖，给参与者个最后的惊喜。当然，抽奖凭的是运气，比赛则除了运气，还要凭本事。余兴节目历来极受欢迎，特别是那些愿望没有得到满足的，朝贡过程中感觉被冷落了的，赢场比赛捞点奖品，能找回不少心理平衡。况且上邦天子派发的奖品，向丰厚得很。

    节目开始，殿内诸人纷纷移步殿外，有人手里还端着酒杯，甚为惬意。

    紫宸殿前广场十分开阔，这时坐席已然撤走，可同时进行几项游艺活动。还没吃喝够的，则转到侧面烧烤架子旁继续。

    有热闹可看，在场诸人兴致高涨。休王殿下尤为高兴，因为他不光瞧热闹，还当裁判，且兼任颁奖嘉宾。面子里子全齐，风光得不得了。

    射箭类比赛占地最大，也最精彩，被安排在最后。西北各族没有不擅此道的，几轮淘汰下来，剩下回纥、东突厥、高昌、吐火罗四族选手争夺冠军。前面三个派出的都是使团随行高手，唯独吐火罗，竟是吐火罗王亲自上阵。

    宋微对着四位决赛选手温言鼓励番。那吐火罗王自认此行得了额外照拂，头天单独觐见又聊得相当投机，不觉对休王殿下印象极好。他抽签抽着了开场箭，这时忽然上前两步，手捧白羽，冲六皇子单膝跪下：“殿下，依敝邦风俗，开场箭当由福泽深厚、地位最尊者射出。肯请殿下为我等发此开场第箭，愿殿下赐福我族上下。”

    所谓英雄识英雄，惺惺惜惺惺，通过昨日番谈话，吐火罗王认定六皇子长于骑射，不由得临时起意，做此请求。

    在场的通译官十分尽责的将这番话翻译出来，竟惹来阵热烈的喝彩鼓噪，可见吐火罗王这个提议大受欢迎。正是气氛最佳时候，许蕃族使者只图越热闹越好，巴不得上邦皇子也下场耍耍，反正又不会分薄了奖品。而咸锡这面，不少人知道六皇子惯于击鞠行猎，射箭功夫自然不会太差。再说骑射君子艺，虽然是专供蕃人显摆的日子，但得休王殿下与蕃同乐把，宾主尽欢，亦足以传为佳话，遂跟着拍手鼓劲。

    宋微不由得暗暗叫苦。知道休王会射箭的人很，听说休王才受伤的人太少。肩膀上的伤，端杯举箸早已无碍，开弓射箭却有些勉强。

    就在他踌躇犹豫的当儿，有人忍不住了。

    高昌箭手开口道：“吐火罗王，该阁下上场便老老实实上场罢。休王殿下何等身份，你也不掂量掂量自个儿分量。”他操着口蹩脚的波斯语，偏叫数人听懂了。

    那边东突厥箭手附和：“就是，殿下这么个斯文人，万有个闪失，你担当得起吗你？”

    这两位自诩背景雄厚，心直口快，都没把新晋小国之主放在眼里。至于言辞间顺带将休王殿下暗讽把，并不难理解。高昌使团未能完成任务，献诗真正变成献丑，憋了肚子闷气。至于东突厥，因为打听得太子主持朝贡，下了大功夫，提前活动打点，就想在皇帝劝架时能压倒另外两个部族。谁能料到，主事者临时变成六皇子，许财物打了水漂，只能敲落牙齿肚里咽。郁闷之余，就指望最后赢几场比赛，捞回点老本。对于吐火罗王这种节外生枝的举动，当然十分之不耐烦。

    吐火罗王是个耿直人，当即与那两位争执起来。核心意思就是：你侮辱我可以，侮辱文韬武略的休王殿下，绝对不可以。

    时蕃使夏臣，纷纷发言表态。绝大数都喝得有点儿高，迅速吵得脸红脖子粗，甚至眼看就有按捺不住要动手的。

    宋微抄起号令比赛用的鼓槌，在牛皮战鼓上狠狠敲，余音震耳，满场肃静。

    轻咳两声，扫视圈，微微笑道：“今日高手之争，本不该我班门弄斧。然而吐火罗王拳拳心意，岂忍辜负。宋霈不敢藏拙，且为大伙儿助助兴罢。”低头看看身上紫绫绣袍，复又抬头，眸光流转，与在场众人打商量，“不如……容我先去换身衣裳？”

    他这番做派，风度绝佳，诚意十足，人群中顿时爆出阵欢呼，无不满怀期待，等着看休王殿下射出决赛开场箭。

    宋微回殿内衣，李易与蓝靛随行。瞅个无人注意的空当，把李易叫到身边，快速低声嘱咐：“去找独孤铣，把我的弓箭拿来，要快！”

    李易脸愁苦：“殿下怎的如此冒失！肩上新伤初愈，尚无法施力哪！”

    宋微扭扭胳膊耸耸肩：“骑虎难下，非上不可了。反正就这锤子买卖，我不去，难不成你去？我的弓省力，赶紧拿来是正经。”

    李易无奈，眼下别无他法，只得匆匆转身出去，找宪侯帮忙。

    宋微冲蓝靛道：“给我弄身利落点的衣裳，不能寒碜了。”

    蓝靛赶忙回答：“先头给殿下做好的衣裳，四时八礼共计三十二套，里头就有骑射劲装，都在宫里放着，这就差人取来。”

    宋微失笑：“倒挺方便……”忽然脸色沉，“蓝管家，不会是我爹早算好这茬了吧？要不怎么连衣裳都是现成的？”

    蓝靛惊，立刻弯腰躬身：“殿下切不可想，断无此事。休王四时八礼冠服，陛下早在三月便交待给宗正寺了。确实新近方才完工，来不及送去王府，故此先在宫里放着。”

    宋微这时已然想通，且不说此桩事先算不到，皇帝再怎么诓儿子干活，也必定不愿看到自己带伤上阵。问蓝靛：“你差人去取衣裳，不会惊动我爹吧？”

    蓝靛闻言，愈发恭敬：“殿下放心。”

    两人才说了这么几句话，李易便回来了，比取衣裳的内侍还快。宋微吃惊：“没找着那混蛋？”

    献诗结束，独孤铣派人送儿子回府，本人可是直留在现场。宋微印象中，几个箭手抬杠那会儿，还看见他杵在不远处。

    李易神色尴尬：“不是，殿下，找、找着了……”说着往边上让让，六皇子口里那混蛋便从屏风后闪了出来，手里提着的，正是宋微的专用弓箭与箭袋。

    宋微“咦”声：“来得挺快呐。”

    独孤铣道：“上回出城前夕入宫，拿着它不甚方便，遂委托奕侯保管，放在宫里了。”

    两人你问我答，恍若“那混蛋”三个字根本没出现过，脸皮厚得叫正直的李管家差点咬牙。

    原来刺杀事件后，宋微的弓箭当夜就被独孤铣没收了。怕他妖蛾子太，不敢留在宪侯府，恰好皇帝临时密召入宫，独孤铣便带着它过去，暂且交给魏观保管。今日使者比箭，吐火罗王那番话出，独孤铣当即预感不妙。形势所迫，哪怕他万个想代劳，亦无法可施。等休王出言应下开场箭，抬脚就去找奕侯魏观。

    宋微伸手去接弓箭，独孤铣却将之递给了李易，自己握住他右腕，从怀里掏出枚扳指，给他套在拇指上。

    宋微动动手指，又“咦”声。大小合适不说，还有种莫名的熟悉感。低头瞅瞅，乌黝黝的色泽里头透出沉敛的莹光，凉沁入骨，看不出什么材质。

    “不必疑惑，还是原先那个。只不过内圈略为削薄，以玄铁合金包裹。”独孤铣在那扳指上头摸摸，顺势将宋微右手五指都拢在掌心，“小隐，这是世上最坚韧的佩韘了。除非内力深厚的绝顶高手，否则没有刀剑能把它劈开。”

    独孤铣说罢，瞅瞅李易。李管家忙把弓箭呈上。宋微接过来，试着拉开弓弦。拉到半，又慢慢收回去：“嗯，挺好使。”见几双眼睛都巴巴望着自己，笑笑，“省点力气，留着会儿用。”

    独孤铣忽然将他把拉到身前，手掌往左肩猛按下去。

    “啊！”宋微惨呼声，痛得浑身发软，趴在他怀里。

    独孤铣冷冷道：“先前问你疼不疼，尽给我打马虎眼，嗯？这个样子，还开场箭？别丢死人了！”

    宋微恼羞成怒，挣扎着直：“不过箭而已，老子忍得住，用不着你瞎操心！”

    独孤铣不再说话，直接上手，开始扒他衣领。宋微还要挣扎，被他牢牢攥住，转念反应过来，大概只是换衣服，老实稳，不再乱动。

    伺候的闲人都在外头，室内除了宋微，便只有独孤铣、李易与蓝靛。蓝靛手上捧着刚送到的新衣裳。

    上身脱得光溜溜，独孤铣把人扣在怀里，又是捏又是看。宋微额上青筋直爆，那边李管家抬头望屋顶，蓝管家低头看地面。

    独孤铣忽道：“李御医，封穴镇痛，截脉发力的法子，你知道少？”

    李易听宪侯这么问，立刻猜到他心中打算，沉吟道：“这是内家功夫法门，却常用于外伤紧急状况，并非下官擅长领域，仅略有所知。不过，若有行家指点，经络穴位之道，下官倒也不敢妄自菲薄。”

    独孤铣点点头：“办法我知道，但须你帮忙。”抱紧宋微，低声道，“小隐，这个时候开弓，必定引发旧伤。你这般贸然上场，只怕中途就要力竭。筋肉撕裂之痛，我保证，你忍不住。我让李易帮你封穴截脉，发力时与平常无异，不会觉得痛。只是……时效最个时辰，过后少不了遭些罪……”

    宋微听明白了，撇嘴：“行了，不丢面子，就要丢里子。这回的面子丢不得，过后遭罪便遭罪罢。——你不就是这意思么？”

    独孤铣摸摸他的脸，不再说，径自与李易商量如何下针。

    紫宸殿外众人翘首踮足企盼，等着休王殿下换完衣裳出来，奈何这衣裳换得似乎稍微有些久。不过，当六皇子身明金暗紫夏族劲装，背负长弓，腰悬箭袋，步履轻捷而来，飒爽如松竹之姿，比之先前潇洒若梅兰之态，端的是种高标，两样风流，顿时谁也不觉得白等。

    礼官问：“殿下是步射还是骑射？”

    宋微扬扬头：“死物有什么意思，牵我的马来。”

    早有侍卫牵着得哒过来。宋微翻身上马，向捧着羽箭的吐火罗王笑道：“我比不得你，天生神力。好在只是图个彩头，便使惯用的弓箭罢。”

    各人拿的其实都是自己用惯的弓矢，当然不会有人在此等细事上计较。决赛骑射靶子是事先备好的活雁，当场放飞，选手同时射猎，以数量和中箭位置定输赢。因为大家用的箭都不同，故很容易分辨胜负。

    宋微射的是开场箭，没人和他争。跟着礼官的引导把相应仪节应付完，在马上坐定，抬眼看去，才发现前方负责抛掷活雁的侍卫，不知什么时候换成了宪侯。念头转，反正是玩，那就玩大点。否则过后的罪不是白遭了么？伸手从箭袋中抽出三支，向着独孤铣晃了晃，随即策马奔跑。

    因场地有限，马儿只在广场当中兜圈子。得哒跑过半圈，宋微屏息凝神，弯弓搭箭。那边独孤铣蓦地松手，只大雁扑棱棱直窜云霄。众人视线都落在休王的弓箭上，待得发觉有异，三只大雁均已飞到半空，眼见就要展翅翱翔而去。

    宋微骑在马背上，仰面侧身，手中长箭锁定目标，却不急于射出。恰在得哒跑完圈，回到原点时，松开右手。但听得“嗖嗖嗖”三声连响，三只大雁以眼花缭乱之势，接连下坠，砸到地上。

    负责报靶的侍卫奔过去，用充满了惊喜与激动的语调大声道：“三箭均中雁目，上上射！”

    ☆、第四三章：说理论情担大任，求全负重忍积伤

    休王殿下精彩绝伦的开场箭效果惊人，四位决赛选手深受鼓舞，均有超常表现。最终计靶，却是回纥箭手与吐火罗王并列胜出。宋微对这个结果极其满意，十分大方地表态不必搞加时赛，冠军奖品发两份就是。

    至此，余兴节目顺利结束。虽不敢说皆大欢喜，亦当得上周到圆满。

    鸿胪寺卿掐着时刻通知寝宫那边，未时刚过，皇帝便出现在紫宸殿，群臣及蕃使跪拜谢恩，整个中秋飨宴活动才算真正完成。有那次日就要启程返回的，挨个向皇帝拜别辞行，又费了点工夫。

    最后个使团跟皇帝告别的时候，宋微已经有点不稳了。封穴截脉的时效刚过，皮开肉绽似的疼痛冷不防猛然袭来，果如独孤铣所言，便似要活生生撕裂筋肉般。连日累积的困倦疲惫，因为难以忍受的疼痛，瞬间变得无法抵御。不过片刻，汗湿重衣，眼前昏黑阵紧似阵，左肩上的痛感刹那蔓延到全身，体内力量如开闸泄洪般流逝干涸。

    模模糊糊似乎看见大殿中的人越来越少，心想，该走的都走了罢？听得内侍声吆喝“起驾——”心头大松，原本打算咬牙撑到老爹撤退，看来是不行了。眼睛闭，直挺挺往前栽倒。

    他这里不管不顾就地昏倒，除了宪侯与李御医，其他人谁不吓得魂飞魄散？独孤铣本来就得近，闪身把人捞进怀里，翻个面将没受伤的右肩靠向自己，打横抱起。不及仔细察看，赶紧开口安慰脸色煞白浑身打颤的皇帝：“陛下且安心，六殿下无妨。只因蕃使相争，殿下不得已下场骑射，臣与李御医以封穴截脉之法为殿下压住伤势。此刻疼痛反噬，时难以承受，不必太久便能缓过来。”

    李易先头在角落里，这时早已奔至近前，待宪侯说完，放下搭脉的手，补充道：“陛下，殿下会昏睡过去，也是因为这些日子太累了，无甚大碍，养养、养养便好。”

    六皇子为什么这么累，李御医从头跟到尾，最清楚不过，奈何没法说。面对皇帝，还得拼命轻描淡写敷衍过去。心知如此积累压制而后爆发，怕是得有番折腾。不过话说回来，只要后头养得好，凭六殿下的身体底子，很快便能恢复。

    皇帝听李易说无甚大碍，适才吓得空落落的心脏才慢慢填实。望着殿内仅余的几位皇子公卿，问：“休王有伤在身，尚未痊愈。谁给朕说说，为何会不得已下场骑射？”

    六皇子遇刺，皇帝追查凶手，安王与端王知道，明国公与成国公也知道。只不过，昨日早朝见到宋微，都以为受伤是装的。在场唯个不知道的，乃鸿胪寺卿。皇帝的问题是他职责所在，韦厚德战战兢兢上前，把午后射箭比赛始末说了。暗中腹诽，就休王那个鲸吞海饮活蹦乱跳模样，谁敢相信他身上带伤呐……

    中规中矩的开场箭，本只需发。休王偏要显摆，连射三箭。虽有卖弄之嫌，却取得了极好的现场效果。

    韦大人瞥眼宪侯怀里抱着的人，软绵绵悄无声息，简直无法形容地虚弱可怜，带伤上阵事，想不相信也不行。如此看来，这几日六殿下着实辛苦。陛下与明国公将人托付给自己，虽尽职尽责，却未必尽心尽力，端的是惭愧啊惭愧……韦大人惭愧得不行，跪下就给皇帝磕头请罪。

    皇帝摆摆手：“起来罢，不关你事。他要逞强，合该吃吃逞强的教训。”

    小儿子懒散又娇气，从来没吃过这份辛苦。如此几日操劳下来，能撑到这个地步，相当不容易。皇帝句话貌似不满，然而即使耿直如鸿胪寺卿，也听出了那语调间难以掩饰的骄傲自豪与心疼不舍。

    宪侯和李御医送六皇子去寝宫诊治。二位国公及鸿胪寺卿被皇帝点名留下议事。闲杂人等顿时变成了二皇子跟四皇子。

    安王与端王同行出宫，宋霏忽地嗤笑：“从前父皇偏心老大，如今偏心老幺。这回老大跟老幺对上，我看他怎么办。”

    宋霂冷冷道：“总之轮不上你我，少操份儿闲心罢。”

    宋霏继续嗤笑：“爷不操心。爷压根不稀罕。爷快活得很。”

    宋霂鄙夷地瞅他眼：“老大跟老幺对上，你以为你能快活久？”

    宋霏愣，甩甩袖子：“想起老大，我这后脊柱就发凉。还不如老幺那野猢狲呢。”

    宋霂阴沉着脸，不置可否。兄弟俩在宫门前分别。

    皇帝这天只飨宴开始与结束来露个脸，精神还不错。明国公长孙如初虽然全程跟进，为六皇子作场外辅导，毕竟没什么实际事务。成国公宇文皋参与了前期策略制定，真正具体接待工作，无须他插手，不过今日陪天客而已。比起累得昏倒的休王殿下，以及晕头转向腰酸腿软的鸿胪寺卿，还有大中秋晚上坚守岗位，陪蕃邦来使逛京城的各位礼官，实在轻松太。

    皇帝心中少担忧儿子。但李御医说了，“无甚大碍”。况且有宪侯在，肯定出不了岔子。遂稳住心神，向韦厚德问完飨宴经过，勉励番，把人打发走。随后与两位国公道，移步明思殿，坐下来细细探讨，共商国是。

    皇帝手里端着茶盏，望住下首二位心腹重臣，静默不语，面上带出些微笑意。

    长孙如初起身，躬到底：“陛下英明，臣愿赌服输。陛下决心改立六皇子为太子，臣无异议。”

    皇帝听罢，反而收起笑容，道：“你也看见了，老六毛躁得很。你今日说了这话，他朝可不许反悔。”

    长孙如初直身：“君前无诳语。微臣既与陛下约定，若六殿下顺利完成主持朝贡之事，则赞同陛下改立太子提议，断无反悔之理。何况六皇子表现，远超预料。恕臣直言，先前臣之所忧，在六皇子有小聪明、小仁义，无大智慧、大担当。这几日看下来，倒是臣虑了。只不过……陛下所料极是，六殿下的大智慧大担当，非情势所迫出不来。”长孙如初笑了，“果然，知子莫若父。”

    中秋前夕，就在太子称病撂挑子之后，皇帝密召明国公与成国公，明确表示欲改立六皇子为太子。君臣连夜深谈，最终皇帝与长孙如初定下如此赌约。

    皇帝得了明国公回话，欣慰地点点头，看向成国公：“鸣野，朕记得，此事你从起始就不反对。”

    “鸣野”乃宇文大人的字。《诗》曰：“鹤鸣于九皋，声闻于野。”

    宇文皋闻声立：“是。臣以为，六殿下有孝慈仁心，足具君主之德。君德昭昭，则人心向往。垂拱而治，拭目可待。”

    皇帝听到这，不由失笑：“垂拱而治？爱卿知六皇子甚深啊。孝慈仁心，你没说错。老六淘气是淘气，论淳厚本心，谁也不及他。”

    孝慈仁心这条，皇帝是万个同意的。只不过他无从知晓，六皇子曾为宇文皋亡母吟唱挽辞，通宵达旦。在成国公心目中，如此恩情，有若山岳之高，冥海之深，肝脑涂地不足以报。仅此条，就足够令他毫不犹豫赞同皇帝的决定了。

    宇文皋是孝子，是理智派实干家。六皇子唱挽歌事，绝不止份私人恩情而已，关键在于体现了当事人对于孝义的态度。在成国公看来，君主号召力必须强，却不定要太能干。所谓德在才先，民心为上。明国公所言智慧担当固然重要，但智慧担当都叫皇帝占去了，底下三公五侯六部九卿，干什么吃的？个秉持正道、大度容人的君主，才最靠谱。

    皇帝喝口茶，道：“朕还记得，你也有条件。”

    宇文皋同样躬到底：“是。微臣赞同陛下改立六皇子为太子。只是，微臣以为，改立太子的同时，亦须定下太子妃人选。”

    皇帝默然半晌，叹气：“你也知道，为成亲这事，休王闹得厉害。”

    宇文皋跟着默然半晌，同样叹气：“陛下欲改立太子，六皇子这个亲……则非成不可。”

    皇帝没有马上回应。过了会儿，才道：“鸣野，朕以为，你与润泽……私交甚笃。”

    宇文皋顿了顿，郑重敛容：“陛下，正为私交甚笃，固须秉公行事。宪侯与休王亲密无间，本属私行小节，无关紧要。然若陛下改立太子，累及名声尚在其次，恐怕……有碍未来皇嗣。欲改立太子，必同时立太子妃。这个道理，陛下比微臣明白，想来……宪侯加明白。除非，宪侯不肯赞同陛下