鱼跃龙门记 作者:阿堵

    只眼睛，正迎着风灯往这边瞧，大约无法适应光线直射，还下意识眨了眨眼睑。

    来的果然是人。宋微莫名有种当真如此的释然感。想到侍卫们全被麻翻卧倒，现场只剩下冬桑跟自己两个能活动的，若来的厉害角色，此时此刻，只怕堪称再次重生以来最危险最急迫的局面。脑中顿时片混乱，刹那间汗透衣衫，不知如何是好，举着风灯呆若木鸡。

    而地下出来那位，完全没料到会面对这般状况。眨完眼睛，看清形势，时凝滞，姿势比宋微还要呆。

    两人就这么个从亭子里探出头，个从地底下伸出头，四目对望，面面相觑。

    能不声不响毫无征兆从休王府后院林子地下钻出来，自然是处心积虑图谋筹划不知久。选在半夜三行动，为的当然是瞒天过海神鬼不知。可惜来人明显消息不够灵通，竟不知最近这些日子休王殿下黑白颠倒，昼伏夜出，这个时辰，正是夜场正酣时候。换言之，也从侧面证明了休王府安全措施做得周密，没人把主子动向随便往外泄漏。除此之外，来人运气也着实不好。休王殿下的夜场，通常又唱又闹，哪怕隔着几尺泥巴，在地底下只怕都听得见。偏巧今日特殊，只有殿下个人低声自言自语。风灯虽亮，也等洞口开了才斜照过去。因为不愿功亏篑，抱着破釜沉舟之心冒头，再要往回退，无论如何来不及了。

    所以说，千算万算，人品不好都白算。

    眼下方狼狈，方无措，于是形成了极其短暂的两两相望诡异局面。

    那边冬桑察觉不对，抬脚欲走过来。还是宋微反应最快，丢手将风灯朝着那颗乌溜溜的脑袋砸过去，同时嘴里大吼：“有刺客！弟兄们抄家伙！！”

    虚张声势完毕，伸脚把秦显揣到石桌底下，自己紧随着蹲身下去，借着桌面掩护，将杯盘碗碟之类当作暗器，往树根洞口位置狂扔。

    来人这时也反应过来，纵身自洞中跃出，挥剑将风灯荡开，还真把随之而来的餐具当成了暗器，接连避让。让过两下才发现溅了满襟汁水，遂再不管劈空而来的盘子杯子，提剑飞跃，径直向前，眨眼工夫便到了亭中。但见他身着夜行黑衣裤，头脸尽数被黑巾包住，双眼睛搜寻着目标，灯光下幽邃狠厉如鬼魅。

    宋微仓惶中与那眼神对上，惊得心口凉。得结下何等深仇大恨，才值当摆出这般要吃人的架势！瞧这毫不犹豫直奔目标的样子，这是……熟人啊……

    他还没琢磨完，对方长剑已然明晃晃到了脖子前。慌忙就势后仰，紧跟着倒地个侧翻，堪堪躲过。衣襟被剑尖划开，胸口阵冰凉刺痛的剑意。脖子上挂着的象牙佩韘晃动中缠上剑尖，丝绳断裂，佩韘被击中，发出“当！”声脆响。对方以为这回才是真暗器，追击的势头顿，叫宋微险险逃过劫。

    秦显倒在地上，看得心都要跳出嗓子眼。要六殿下的命，跟要他自己的命，根本就是回事。这个认知早在受命接任休王府侍卫首领职务时，就已经深入骨髓。此刻千钧发，秦显强行凝聚起几分力气，翻身抱住刺客条腿，死死圈紧胳膊，丝毫不敢放松。

    那刺客志在必得，岂容旁人阻拦，手起剑落，眼看就要将秦显斩杀当场。

    宋微那跤，已然跌倒在亭子边，身旁恰是溜排开的酒坛子。不假思索抓起个，没料到这坛竟是满的，当即使出吃奶的力气，猛砸过去。

    沉重的破空之声自身后传来，刺客连着上了两回暗器的当，不觉烦躁，也试出了六皇子的底细，右手执剑去势不停，左手挥出格挡巨型暗器。孰知暗器分量远远超出预料，挡是挡开了，剑的准头却受了影响，从秦显背上划过，拉出道极深的伤口，却没能刺中心脏。

    那刺客再不管秦显，掉头朝六皇子扑过来。宋微魂飞魄散，扯破嗓门嚎叫：“冬桑救命！”

    他这才发现不知何时自地洞中又钻出两个人，冬桑被两名后来者缠住，未能及时赶过来。冬桑功夫虽高，跟着宝应真人行走江湖，最对付对付小毛贼，临场经验有限。被宋微嗓门叫醒，才意识到正主是先出来那个，目标是六皇子殿下。他性慈心软，忌讳杀生，手里虽拿着侍卫的长刀，却始终未下狠手。这时脚踹开个，再刀砍到另人腿上，随即往亭子里飞窜，总算在刺客把六殿下捅个对穿之前，接住了对方的剑。同时将样东西扔到宋微身上。宋微定睛瞧，是自己的长弓和箭袋。

    原来宋微放倒秦显，得意显摆那会儿，冬桑按计划替他去取了兵器。

    宋微惊魂甫定，见冬桑跟人打得热闹，背起弓箭，爬过去看秦显还活着没有。秦显背上的血淌得满地是，宋微把撕下衣衫进行紧急包扎。秦将军意志坚韧，居然还清醒着，竭力出声道：“别、管我，呼救、点火、火……”

    果然姜是老的辣，宋微被他言点醒，飞快地取下另盏风灯，脱掉撕破的衣衫点燃，扔出亭子外。又抱起坛没喝完的六曲香，跑过去径直往火上浇，火焰噌地冒起两尺高。边放开嗓门哀嚎：“有刺客啊！都睡死了吗？！”

    先前被冬桑脚踢开的那名刺客，这时提刀杀过来。宋微功夫虽不咋地，身手却远比般人灵活，而后来的这位比起最早出来那个，明显差了几个档次。宋微瞥见侧面阴影，伸手将酒坛丢过去，同时飞起脚，把烧得正旺的衣裳踢到对方身上。那人引火上身，赶忙就地打滚灭火。宋微得了这点空当，飞奔到亭子里，抱起坛酒便朝他扔去，都顾不上瞥眼冬桑与首席刺客的精彩对决。

    亏得今晚准备充分，度数最高的六曲香还剩几坛。宋微手里扔得痛快，心里不自觉地肉疼。酒增火势，很快株碧桃树干便噼啪烧起来。

    听得前头还没有动静，宋微焦急万分，迈开两条腿，放开喉咙，嚎叫着朝前院狂奔。刚奔出几步，便听冬桑声叱喝：“快卧倒！”闻言立即以五体投地姿势向前扑倒。“嗖嗖”两声，有什么东西从头顶掠过，似是飞镖之类的暗器。宋微趴在地上回头，着火那位还在扑棱衣裳，暗器是另人发的。此人被冬桑刀砍在腿上，居然还留了这手。

    如此形势，只怕没跑到院门口，先被打成了筛子。那人所坐之处，被火光照得透亮，正是敌明我暗尽得地利，宋微面心惊于黑暗中对方准头之好，面被夺命绝境激出了斗志。眼见又是两枚飞镖袭来，就地打个滚，翻身之际背上的长弓顺势到了手中。不料这回竟是连环镖，饶是他竭尽全力，也被最后枚扎中了肩膀。当下侧躺在地上，咬紧牙关没有出声，强忍着钻心的剧痛，弯弓搭箭，纯凭直觉瞄眼，松手射出。对面声闷哼，想必正中目标。宋微大感欣慰，趴在地上，匍匐前进。

    这时前院终于传来动静。不怪侍卫们动作慢，实际上从刺客露头到这会儿，统共也没过去长时间。前后院子隔了两道门，任谁也想不到，后头二十个值夜的王府精锐，会同时间不声不响被人放倒。前院侍卫有人瞥见火光，还以为是六殿下突发奇想开篝火宴。听见隐约传来喊声，才觉得不对，试探着往后头来查看。

    与冬桑对打的刺客原本打得投入，这时大约察觉事态紧急，猛然暴起，将对手逼退两步，提剑转身，直奔宋微而来。那不管不顾的架势，竟似宁可同归于尽，也要将六皇子斩于剑下。

    冬桑追赶不及，吓得心胆俱裂，长刀脱手而出，只求令对方偏离方向。

    宋微惊觉背后杀气弥漫，沉重阴寒如冰山压顶，霎时罩得整个人无法动弹。心中蓦地清明如镜：就这样……到此……为止了吗？唯的念头，竟是独孤铣临走那夜，没有痛痛快快来发，死也不甘哪……

    “当！”随着兵刃格挡之声，道熟悉的伟岸身影将他护住。

    不用回头，宋微就知道来者何人。全身的力气流水般泄尽，放心大胆地瘫软在地上。

    ☆、第二六章：命运无非福倚祸，图谋皆是巧成拙

    那刺客与独孤铣招对上，心知事已不可为，立即抽身撤退。这时冬桑的刀也到了身后，他竟拼着用后背生挨下，硬是横掠而出，飞速逃离。

    那先头被宋微淋了身好酒烧得打滚蹦跳的刺客见状，提气纵跃，紧跟而去，居然是个轻功好手。

    早有侍卫追赶上去，独孤铣着急查看宋微伤势，抱起他瞬移到亭中，就着灯光细看。宋微衣衫早做了火引子，此刻光溜着上半身，倒省去不少工夫。

    独孤铣张脸铁青，浑身凝重的寒气压下来，简直比刺客剑尖追到背心时还要恐怖。宋微身上疼痛，脑中迷糊，却还知道这回只怕彻底大条了。勉力抓住他的手：“秦、秦大哥……快救……”

    独孤铣将人翻过来俯趴在腿上，压住肩胛细看伤口，狠狠道：“闭嘴！”

    冬桑伸手沾了点血迹，抹开看看嗅嗅，道：“应该只是普通的软筋散，无大碍。”说罢，转身便去救治秦显，免得对上宪侯恶煞般的杀气。

    独孤铣听了他的话，才抬头去看手下人追刺客追得怎样。

    前院侍卫都涌到后院来，贴身跟随宪侯的牟平等人也加入进去，刺客只能往侧后方奔逃，转瞬到了院墙底下。那轻功绝佳者拉着受伤的剑客跳上墙头，眼看就要遁走。

    独孤铣眸中冷光陡然炽盛，抄起宋微的长弓，支箭夺命追魂般射过去。

    未料那剑客竟是毫不停顿，把拖过身边帮手，替自己做了肉盾。中箭之人从墙头栽倒下来，那剑客也随之消失无踪。

    独孤铣怒不可遏，手中坚韧无匹的天丝弓弦几欲拧断。他没想到来人会决绝狠辣至此，相携互助的同伴可以如此无情利用。念及院中还躺着个，恐怕对方起始就打好了弃卒保帅的主意。有心亲自去追，低头看看怀里昏迷不醒的人，再回头瞅瞅花园当中黑黝黝的地洞出口，恐惧后怕便似那黑洞般晦暗幽深，惊出身冷汗。

    当下把追击刺客的任务交给牟平，自己留守王府，以防再生意外。

    秦显失血过，好在并无性命之忧，冬桑忙活阵，抓了药交给婢女，自有侍卫把他抬走休养。见李易在宋微那里照应，用不着自己，便出来给其他人帮忙善后。头桩，便是把被六皇子跟自己合伙放倒的侍卫们弄醒。时各种混乱不提。

    宪侯那箭全力施为，贯胸而入，将刺客射了个对穿，当场毙命。另人受了冬桑刀，又挨了宋微箭，这半天过去，血都快流干了，只余出的气，没了进的气。因为需要活口，几个侍卫拉着冬桑手忙脚乱抢救，终究回天无力。

    后院中派狼藉，仆役们灭了火，那株最壮观的碧桃树也已烧成炭雕。

    负责善后的原宪侯四大侍卫之杨麟十分沮丧，去向侯爷禀报。说到两名刺客已死，宪侯没什么反应。说到王府后院侍卫是怎么被迷倒的，明明穿单衣的天气，平白打了个寒颤。请下命令，赶紧退出。

    冬桑在院子里，为死者念诵太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经。

    经文尚未念完，杨麟已然出来，开始检查尸体，仔细搜身。自那飞镖伤人的刺客身上搜出堆暗器，大概为隐瞒身份，暗器虽是上等精铁所铸，锋锐犀利，形制却很普通，煨的也是普通药物。另人身上搜出几个精巧的瓶罐皮囊，冬桑随手拨拉，惊道：“都是最好的迷药！这个‘失魂引’，烧出来的迷烟，味道清淡，最适合偷袭！怪不得他被火烧急成那样！”

    杨麟是秦显手带出来的，做事细致稳妥。闻言将刺客身上物件样样小心摆在桌上，请冬桑做个纸笔记录，以备追查。摸出最后个皮囊，内中硬实方正，不似药物。倒出来看，是块小巧的乌木鎏金龙纹牌，没有文字，似是件信物。翻来覆去看许久，脑中灵光闪过，到另个刺客尸体身上重新搜寻。果然，夜行服革带夹层里，藏着块同样的小木牌。冬桑瞅眼，摇摇头，表示没见过哪个江湖门派用这东西当信物。

    处理完两名刺客尸体，天已经亮了。杨麟再次去见宪侯，汇报最新进展，请示是否即刻派人入地洞搜查。这直通休王府内院的地洞，另端位在何处，亦是敏感非常。

    冬桑随在后面，是看看宋微伤势如何，二是想跟进地洞探险。好奇还在其次，主要是觉得事情搞成这样，自己也有不可推卸的责任，希望尽力弥补。

    等见到宪侯那张脸，忽然什么话也不敢说了，杵在旁边，心意瞅床上的宋微。见他眼皮颤动，惊喜道：“六殿下醒了！六殿下醒了！”

    独孤铣本在和杨麟说话，边思考边商量，这时回过头来，盯住宋微紧闭的双眼。

    “小隐，醒了就睁眼。”

    宋微吓得不轻，伤却并不算重。因为救治及时，连血都流得不。独孤铣看他这副装死装睡的怂样，心底股熊熊火焰，便似泼了桶热油，直恨不得把这小混蛋拍扁了滋啦滋啦煎上煎。

    宋微睁开眼睛，根本不敢望他。心里把新晋猪队友冬桑好顿腹诽，目光落在杨麟身上，虚弱道：“杨大哥，大伙儿都还好罢？”

    杨麟受宠若惊：“殿下言重，还好，都还好。”

    宋微想问，你不是跟着你家侯爷去北郊兵营了么，怎的会在这里。但是他不敢。只好问：“刺客抓到了没有？”

    杨麟惭愧低头：“死了两个，跑了个。”

    独孤铣插口：“牟平那里还未有消息？”

    杨麟正摇头，外头报蔡攸求见。

    蔡攸跟从牟平带人追击逃脱的刺客，本以为对方单身人，又受了伤，捕获并非难事，谁知出府便追丢了踪影，半夜过去，居然毫无所获。

    蔡攸也是脸惭愧，不敢面对侯爷越来越难看的脸。

    “我们猜着，刺客半有接应，城内必定有巢穴，须请侯爷传令，即刻封锁城门。”

    宋微听见这句，忽地想起什么，慌忙伸手往自己身上摸。这摸才发现半截光溜溜，衣衫早烧成了灰。身体不自然地僵了僵，用求助的眼神瞅着冬桑。冬桑不明其意，睁着双纯洁的大眼睛，问：“你怎么了？冷了么？”

    宋微欲哭无泪，硬着头皮顶住独孤铣有若实质的目光，怯怯开口：“我，那个，从秦大哥那里拿了你的令牌，刺客来的时候，吓昏了头，好像，好像……当作暗器丢出去了……你们，在亭子边上……找到没有……”

    刀也是拉，两刀也是捅。宋微豁出去了：“还有，我叫冬桑藏了两匹马在后门外头，本打算……悄悄去北郊兵营找你。这会儿那马，也不知道……还在不在……”

    杨麟与蔡攸连着倒抽两口凉气。冬桑想明白怎么回事，整个傻了。

    假设刺客手持京城最高防卫长官镇国将军令牌，又有两匹军中良马替换，这还无法及时平安出城，简直是智商有问题。

    宋微见了几人脸色，令牌定然没有下落。至于那两匹马，十有八九也被人顺走了。种种费心安排，专为自己跑路，如今统统替他人做嫁，便宜了该死的刺客。世间苦逼，莫过于此。

    眼见面前人散发出的低气压愈加恐怖，宋微脑筋连转，充分发挥恶人先告状的优良品质，嗔怨道：“谁叫你不告诉我你在城里？背着我偷偷摸摸捣鬼，这下好了，弄巧成拙了吧……”

    独孤铣气得不知如何是好，个头有八个大。霍地起身，“碰！”声抬脚踢碎了床边的凳子，惊得满屋子人无不抖了抖。

    杨麟急中生智，从怀里掏出那两块乌木令牌：“侯爷，这是从死了的两名刺客身上找到的，请侯爷过目。”

    独孤铣扫眼，眸中神色凛，分明认得此物。接过去摩挲两下，道：“我跟你去瞧瞧。派人在殿下卧房门外严加把守。”走到门口，又甩下句，“冬桑，你在这看住殿下，步也不许离开！”

    眨眼屋里只剩下宋微与冬桑二人，相顾无言。

    宋微长叹声：“冬桑，我要倒霉了。要不，你还是回你师傅那儿去吧。”

    冬桑看他脸色苍白，满面倦容，心中很是过意不去。

    “殿下，对不起，弄砸了……”私底下，二人总是你你我我的，殿下两个字，用得少之又少。

    宋微勉强笑了笑：“咳，是咱们运气太背，不怪你。”

    “那你让我留下罢，我想留下。”

    宋微无奈：“独孤铣要发脾气，最冲我来，不能拿你怎么样。但是等我爹知道了，只怕会迁怒于你，你师傅面上也不好看。”

    冬桑派无所谓：“没关系。除非师傅叫我走，否则我就留下。”

    宋微摊手：“随你便。”

    问清楚自己昏倒之后发生的事，又和冬桑对此惊魂之夜做了番回顾讨论。关于那使剑的刺客，冬桑的结论是棋逢对手，意犹未尽。但此人不仅弃同伴于不顾，还拿同伴当肉盾，太残忍。冬桑咬牙切齿，表示若有机会，定要将如此恶人斩于刀下。

    宋微摸着下巴琢磨。从之前追杀自己和与冬桑对打的过程看，这人狠厉中总有种直愣愣的意味。大半夜的，六皇子穿得像个小厮，那柄剑可是半点也没犹豫。那狠霸霸的眼神脑中并无印象，然而总给人种陌生的熟悉感。

    也就是说，来者……当是位熟悉的陌生人。自己什么时候，认得此等高手？回头问问独孤铣，看他瞧出破绽没有。

    想到这，问冬桑：“独孤铣打哪儿冒出来的，你瞅着没有？”

    冬桑眯眼回忆片刻：“应该是打前院东侧墙外跳进来的，直接踩着树枝进的后院。”

    休王府东侧，隔条马路，是长年闲居的老延福郡王府邸。皇帝让幺儿住在这，邻居自是放心之人。

    “靠！”宋微爆句粗口。什么龙体欠安北郊公干，分明是皇帝老爹跟宪侯合伙，设下请君入瓮守株待兔的伎俩，拿老子当饵呢！

    只不过，这出，到底是预备坑谁呐……

    想起独孤铣惊怒交加无法自抑模样，宋微忍下心中恼恨。劫后余生，许事不必太计较。大概他也没想到刺客会从地下来，直入王府内院。当然，没想到的，是休王殿下亲自做内应，放跑了关键人物……

    讪笑声：“冬桑，那啥，你不是算好，八月初三宜出行，北方大吉，怎么都吉到敌人头上去了呢？那刺客没准也是看好黄历出的门哈。”

    冬桑瞥他眼，小声道：“我刚想起来，咱们半夜才动手，应该是八月初四了才对……”

    宋微噎住。

    唉，还是那句话，千算万算，人品不好都白算。

    ☆、第二七章：谁解销魂为异客，何以甘心作楚囚

    两人对坐着发了会儿呆，都有点哭笑不得。

    冬桑换个话题：“你说，那地洞从哪儿挖过来的？咱们这些天每日在亭子里喝酒，也没听见底下有什么动静。那桃树根瞅着与别处没什么不同啊，怎的就那般容易掏空，还能钻出几个人来？”

    休王府占地广阔，后院碧桃林中凉亭，距离最近的院墙也有二三十丈。要无声无息挖条地道进来，以目前的情形看，说是难于登天亦不为过。

    冬桑实践经验有限，江湖理论知识却不缺乏。面讲，面动脑筋，不觉越想越深入。

    刺客只来了三人，自地道深夜偷袭。三人中个功夫最高的剑客，个擅长暗器，个专精迷药，企图再明白不过：神不知鬼不觉潜进内室，干掉六皇子，再原路返回，全身而退。也许其中还有遮掩行迹的高手，在途中设下陷阱或误导线索亦未可知。

    当然，谁也没想到，实际发生的切完全背离剧本，乱得塌糊涂。那剑客最后能逃走，只能说造化弄人天命莫测。话又说回来，若非六皇子凑巧定在这晚行动，若非近些日子碧桃林中夜夜笙歌，最终结局如何，殊为难料。

    休王府防备不可谓不严，但地底下居然有条直接杀往后院中心的通道，确实出乎所有人预料。

    冬桑后知后觉，这时背上也起了寒意。想想又觉不对：“你后院里那些碧桃树，特别是亭子边上那几棵，少说也有二三十年。地底下的老树根，不定盘结成什么样子，挖个深点的坑只怕都难，别说挖地道了。他们到底用的什么办法？真想去瞧瞧。你说……侯爷能答应么？”

    宋微这夜受的刺激太大，脑子转得格外有效率，闻言撇嘴：“甭猜了，那地道铁定不是我住进来之后挖的，甚至未必是近些年挖的。这宅子原本住的是隶王，谁知道我那位三皇兄当初干过什么。”

    冬桑恍然大悟。受他启发，脑筋也跟着快起来：“三皇子不是早已过世么？这么大的秘密，还有谁知道……”

    说到这，自己也意识到似乎捅破了某种了不得的皇家隐秘，戛然而止。

    宋微冷哼声，继续撇嘴：“管他谁知道，反正你不知道，我也不知道。我住进来之前，听说好几拨人把这宅院里里外外收拾过，还不是谁也没瞧出来？”

    皇帝初次确定幺儿的消息，就着手安排人员翻新原隶王府备用。此任务级别最高的执行责任人，乃是宗正寺卿延熹郡王。后来休王府的安保工作，则全权移交给了宪侯。这么久无人察觉那地道口的存在，充分说明其位置巧妙，伪装逼真。独孤铣的人自不必怀疑，延熹郡王在其中是否起作用，就不好说了。

    宋微脸上淡定，心中却是片阴云掠过。那蓦然而起的肃杀之感，如山雨欲来风满楼，令人霎时间意兴阑珊。

    冬桑浑然不觉，点头道：“咱们日日在那树下走过，还真是，点也看不出有