鱼跃龙门记 作者:阿堵

    不大，马屁拍了也没太用处。因此，薛璄只刚来时象征性地上门拜访过次，之后便再无往来。

    翁大人得知六皇子出身来历，颇为激动，深觉作为名西都人士，与有荣焉。他不知道宋微在西都那些花花名声，也没机会近距离了解六皇子殿下真面目，但凭封爵典礼上的表现，印象甚好。除此之外，翁大人还有点儿书生意气，认为个民间出身的皇子必然熟知民生，体恤百姓，于朝廷于皇室，都是件好事。翁搴是相当专业的高级官员，由皇帝对六皇子回归的郑重态度，已经猜测出整个西都的地位半会水涨船高，像翁家这样根深叶茂的本地世家，应好好把握机会。

    于是，翁大人写了长长封家书，嘱托可靠的家仆送回西都，向祖父翁中司老大人汇报事件始末。

    这封家书并非机密，很快翁家上下都知道了。翁寰听明白经过，当时脸色就变得煞白，行尸走肉般回到住处，人跟他说话压根听不见。最后被夫人薛四小姐巴掌拍醒，如丧考妣般盯着老婆看了许久，甩脑袋，冲到祖父房中，扑通跪倒在地。

    他终于想通了，宋微宋妙之就是六皇子宋霈，对于自己来说意味着什么。翁十九小命丢了不要紧，累得整个家族被皇帝收拾，他翁寰便成翁氏千古罪人。

    跪在祖父面前，两股战栗，舌头哆嗦，五十，将自己与薛三当初合伙干下的糊涂混账勾当，通通交待出来。

    翁中司年纪老大，听完孙儿席话，直接翻个白眼昏死过去，大半天才救缓过来。醒来第件事，叫人把小孙子关进祠堂面壁。随后召集家中几个主事之人，紧急商议应对之策。又派人去薛府探听消息，薛长史竟似毫不知情，也不知薛三在京城是何状况。翁家自顾尚且不暇，当然没法替薛家做打算。商量来商量去，拿不出个万全之策。最后决定先派老成可靠的家人疾驰上京，嘱咐大公子竭力向六皇子示好，小心试探其态度。而翁寰的五叔，目前留守老宅主事者，随后亲自带他进京，寻找机会当面请罪，但求别把家族株连进去。

    生死关头，壮士断腕，舍不得也要舍。

    谁也不知道六皇子什么时候会想起来跟翁家算账。个中缘由，还须保密，万不可向外人道。小孙子虽不成器，但也巴望他生平顺，有所依傍。如今却是什么都别指望了。本该颐养天年的翁老大人，不觉面上愁云密布，笑容惨淡。

    翁家这边传递消息，来回差不二十余日。翁大人收到家书，因为信上没敢明写内情，害得他满腹狐疑担忧，不知如何是好。他坐在吏部尚书这般关键的位子上，与皇子平常结交都万分小心，别说主动刻意示好。六皇子有同乡故旧之谊，越发应该注意分寸，避开嫌疑。祖父给出如此指示，大违翁氏家风庭训，与他本人做官的原则是冲突，翁大人眉头紧锁，时难下决断。

    且不说翁搴大人怎生纠结，随着五月的到来，端王与休王击鞠赛在万众瞩目中天天临近。

    五月浴兰节，照例从初四到初六放假三天。

    初四这日，宋微带着诸人训练半天，预备下午好好放松番，迎接明天的比赛。至于皇帝那里，初五诸皇子本该参加宫宴，于是约好上午大伙儿都去看比赛，午前结伴进宫，陪父皇过节。如此安排，无论哪方输赢，都能最大限度保证不额外生事。

    初四上午，独孤铣把家里过节事务安排好，下午便到了休王府。

    等宋微午觉起来，让婢女拿身普通衣裳，道：“我带你去串个门，有好酒好菜招待。”

    宋微爬起来：“咦？谁这么积极给我鼓劲儿？宇文二爷还是姚子贡？”

    无赌不跑马。这两位都是偷偷下了注在休王身上的，是以宋微有此说。

    独孤铣摇头：“都不是。你去了就知道。”

    宋微斜乜眼：“哟，卖关子吊我胃口呢？酒菜不好吃我可是要砸场子的。”

    宪侯大人眼底露出丝笑意：“行。没吃满意随你砸。”

    宋微挑眉，时还真想不出能串哪家的门。看独孤铣神情畅快，是什么人令他这般乐意自己去打秋风？

    两人都换了寻常装束，只带几个贴身随从，骑马出行。眼看着走出权贵富豪住宅区，甚至路过好几个民宅里坊，来到城市东北边。这里远不如中心地带繁华，居民稀疏，不过环境还不错，树木茂密，道路也宽敞。

    来到处门户，朱漆大门，灰墙青瓦，似是中等人家。墙上铭牌刻有“欧阳”二字。

    宋微稍愣，面露惊喜之色，问独孤铣：“这是……欧阳大人府上？”

    独孤铣点头：“他不方便去你王府，问我能不能请你来。我猜你不会介意，故而擅自应了他。”

    宋微大笑：“吃不满意随便砸，哈哈，果然……”

    随从刚拍两下门，便开了，欧阳敏忠亲自迎出来：“贵客光临，蓬荜生辉，有请，有请！”

    待众人进得庭中，立刻敛眉肃容，双手作揖，鞠躬到底：“臣欧阳敏忠，见过休王殿下。”

    宋微赶忙双手扶住：“欧阳大人快快免礼。”笑道，“又见面了，大人别来无恙？对了，还没恭喜大人高升……”

    封爵典礼上，欧阳敏忠在二品尚书队列里。几年工夫，从四品侍郎升到二品尚书，足见得皇帝重用。

    欧阳敏忠含笑答曰：“托殿下洪福。”句客套话说得诚意十足。

    宋微哈哈大笑：“我也样，托了大人的福。咱们有难同当，有福同享，实在是难得的缘分，大人就别客气了。”

    欧阳敏忠伸手相延：“殿下还是这般爽快。我这里备了点酒水菜肴，为殿下明日出赛壮行。区区盘盏，不成敬意，唯愿殿下旗开得胜，马到功成。”

    宋微曾经喝过他瓶小曲烧春。南疆巡方，欧阳大人居然随身携带美酒，单凭这点，两人就能说到块儿去。别提路还有许纠葛，彼此欣赏。正是宋微那句话，难得缘分。

    从前庭走到后园，宋微才发现工部侍郎大人这座府邸甚是独特，与般宅院大是不同。首先是面积，远比从外边看起来大。其次是格局，前庭侧面开了条路，绕过中庭后院，直通后花园。这条路开得很宽，足以过马车牛车。而后花园的大小，竟占了整座宅子的半。

    咸锡朝五品以上京官，如果自己没有房产，会得到朝廷分配的住房。除去极少数皇帝额外恩典的，通常什么时候卸任，房子什么时候交回。欧阳敏忠这所房子，明显不属于公房。京城寸土寸金，即便到了东北相对偏僻地段，这么大座府邸，也不是小数目。

    欧阳敏忠见客人四处观望，兴致盎然，介绍道：“若在四安坊内，便是把祖产都搭上，也买不来这么大块地。”

    四安坊，即皇城北面权贵富豪住宅区，平安、兴安、长安、庆安四坊的合称。

    独孤铣正在心里嘀咕工部尚书挺有钱，听见他这话，暗吃惊。欧阳敏忠这意思，为了买地置宅，把老家祖产都卖了。

    宋微没他那么吃惊，只觉得此人还真是这年代难得豁达的个。

    行人走进后花园，但见当中开了个小小的人工湖，湖边搭着假山。宋微眼便瞅见了自湖岸直架到假山顶上的袖珍高转筒车，层层相连，将湖水引至山巅，再倾泄而下，形成个小型瀑布。借着瀑布的下冲之力，带动轮轴，又反过来推动筒车。如此周而复始，循环作用，生把死水做成了活水，端的巧妙无比，别有奇趣。

    宋微笑嘻嘻蹦过去：“呀，这不是那个，我们在那啥啥村看见的那个，大人当真做出来了……”

    欧阳敏忠颔首：“正是。当初殿下亲手制的那架模型，呈给陛下看过，至今还在工部议事厅里放着。”

    宋微听见这句，笑道：“真是荣幸之至。”

    扒拉着筒车玩会儿，瞥见假山后面片绿油油，探头看，四四方方几块田地，种着不同的作物。

    怪不得工部尚书要弄这么大块地，竟是在家里搞起了实验田。

    走过去瞧瞧，无非高高低低小幼苗，个也不认得。他相信这些作物开了花结了果，自己应该能认识不少。如今幼齿状态，瞧去大同小异，不过是比草整齐些。

    欧阳敏忠笑道：“去岁又贡上来不少南疆西域，乃至东洋西洋的种子，我等不及底下人试种，索性在自家后园种几株。来日丰收，再送与殿下、侯爷尝鲜。”

    宋微笑得合不拢嘴：“好，大人可千万别忘了。”

    游逛圈，几人在亭子里坐定，酒菜上来，对饮聊天。

    欧阳敏忠为这顿饭费了许心思，在工部尚书力所能及范围内，弄到了最好的美酒佳肴，还有些利用职权之便才到手的奇特事物，比如价比黄金的异域调味品。宋微是大快朵颐，独孤铣还附带开了眼界。

    天气好，风景好，人是对胃口。吃吃喝喝，说说笑笑，直到天黑也舍不得散席。欧阳敏忠叫仆从点亮风灯。欧阳府上新奇事物到处是，点灯的是个昆仑奴，在亭子外边等着伺候的两个婢女，柔顺灵巧，显见是新罗人。几盏风灯也不同般，拆装的机括设计别致，四围插屏透光性极好。

    宋微拿在手里玩了玩，又递回给那昆仑奴。西洋人的玻璃堪比最上等的水晶，想不到这年代就有如此精品，不由得瞧了几眼。

    没想到就是这几眼，叫独孤铣以为他真心喜爱。宪侯本正经，开口向工部尚书讨要。

    “这……”在欧阳敏忠印象里，眼前两位，谁都不是这样的人，不由得大出意料。几盏灯虽然珍贵，比起跟六皇子及宪侯的真交情，倒也不算什么。只是东西才到手不久，还没琢磨够，确实舍不得就此割爱。

    正要开口解释，独孤铣已经接着道：“宪侯府里，也有些玩物，回头挑几件给大人，算作补偿。至于域外奇货，我在边疆也还有些兄弟，不算难办。”

    欧阳敏忠惊得说不出话来。大节不亏，小节不拘的宪侯，这是要往不惜千金买笑的道路上奔去么？

    宋微不知道独孤铣对于替他布置王府的执着，心里虽然领了他的情，却没打算横刀夺爱。然而瞧见欧阳敏忠呆愣的模样，不禁促狭心起，拿胳膊肘轻撞下独孤铣胸膛，开口笑道：“欧阳大人岂是小气之人，还管你要交换补偿？你这不是瞧不起大人么？咱们跟大人是什么交情？那是过命的交情呐！”冲欧阳敏忠眨眨眼，“是吧？想当初大人生病腹泻，还是我送大人去的茅厕，我还在茅房门外给大人递过纸呢！……”

    ☆、第三章：狭路相逢勇者胜，金装初试众心归

    五月初五浴兰节，即后世所谓端午节。与后世不同的是，咸锡朝节日风俗以祛病防疫为主，家家户户悬蒿艾，熏药草，浴汤泉。因为时逢夏初，最适宜各种户外活动，孩子们忙着转风车放纸鸢，年轻人则热衷于斗鸡走马、追鹰逐兔，而击鞠，乃是这个季节最受欢迎的运动。

    四皇子端王宋霏，与六皇子休王宋霈的击鞠赛，定在城东最大的皇家马场举行。

    宿卫军提前三天便开始进驻清场，到得比赛当日，是早早列队警戒，以确保万无失。与西都全民围观的状况不同，这场比赛不论参与者双方，还是可能出席的观众，地位级别都太高，因此只有够资格，且事先向宿卫军登记报备，才能分到场内观看位置。每个主子都带有随从侍卫，挨挨挤挤至少几十口，把观众席挤得满满当当。官职品级稍差些的，以及各家低级仆人，都被远远隔在外面，连球影子都瞧不清楚。

    吏部尚书翁搴大人向来不关心这些，然而他想不出别的好办法了解六皇子动向，只得派出可靠下人，到现场打探。那下人拿着翁府的铭牌，才得以进入马场外围。绕了两圈，软磨硬泡，想方设法，始终混不进场内，便等在进场的必经之道上，守株待兔。

    几位皇子和有兴致看比赛的公侯贵族子弟拨接拨驾临。每经过拨，人群便骚动次，哗哗散开，又呼呼围拢，冲着进入场中的队伍背影指点议论。翁家下人相当忠心，脚背都叫人踩肿，也坚守不退，深恐有负主人委托，边等待，边竖起耳朵听众人说话。

    那黄袍玉冠，骑在马上冲大伙儿点头微笑的，是太子殿下。有人感到奇怪，太子怎么瞧着年纪挺大？旁边立刻七嘴八舌争相回复：太子刚及冠就做了太子，都做了快二十年了！

    那紫袍金冠，同样骑在马上，却连眼神都不斜下的，是五皇子容王殿下。本来许人看太子温和平易，纷纷往前凑，想瞧几眼，因为紧随其后的五皇子又冷又硬，简直像砣生铁，又都打消了念头。

    那坐在华丽马车当中，压根没露面的，是二皇子安王殿下。安王殿下身体不好，等闲不出门，不料这回也耐不住寂寞，前来观赛凑趣。

    于是有人猜测，刚刚认祖归宗的六皇子，很得兄长们喜爱。赛击鞠什么的，最增进兄弟感情了。两个兄弟开赛，其余兄弟皆来助兴，赛完了再起进宫陪皇帝陛下庆贺节日。皇家父慈子孝、兄友弟恭，果然天下表率。

    此等天真可爱的观点，立即遭到自命知晓内情者否定。太子与安王、容王，对凭空冒出来的休王，可说不上热情。会来得这么齐，半是替端王殿下助威来了。

    当然，这仍是个天真可爱的观点。人群中并无猜出内情之人，或者有，却不会轻易开口。

    众人说端王，端王到。列人马奔至近前，渐渐放慢速度，步入场中。端王也是紫袍金冠，标准亲王服饰，身后八骑分列两队，色朱红劲装，气势十足，马匹无不是良驹，马上之人无不是勇士。此八人，便是今日下场比赛的选手了。再往后，才是十余名王府侍卫。众人如群星拱月，护卫着端王殿下。

    几位皇子仪表皆不俗。单看外貌，最出色的乃是年轻的五皇子。不过其人太过冷漠，群众不敢看。看得见长相的三位当中，目前为止，以四皇子形象最佳，长得好，还有风度有气质。端王信心十足，志在必得，面上笑容毫不收敛。只不过那笑并非冲观众而来，带着掩饰不住的傲慢，比起太子，感染力亲和力相差甚远。

    眼看离比赛约定开始时间剩下不到两刻钟，六皇子休王殿下居然还没到。

    独孤铣乃宿卫军统帅，赛场安全正是分内事，早已进入场中，亲自安排观赛序列。除了他，别人也指挥不动各位皇子公侯家的队伍。

    宋雩见独孤铣就在不远处，遂差人相请。之前已经互相见礼，故而太子直接问道：“宪侯大人，六弟怎的还没来，不会是迷路了吧？”

    独孤铣往入口望了望。虽然不知道宋微搞什么鬼，但秦显李易诸人都挺靠谱，自己早上还特地把牟平派过去接他，以确保沿途安全，想来出不了什么意外。

    “回禀太子殿下，开赛时辰尚未到，六殿下必会按时抵达。”

    安王在旁边嗤笑声：“该不是临场退缩，吓得不敢来了吧？”

    独孤铣权当没听见这句，准备告辞离开。太子不等他开口，又道：“宪侯大人也不清楚么？我还以为……”笑笑，转而跟他唠起家常来。

    独孤铣觉得太子今日故作亲切有点演过头，时拿不准对方用意。前次放宋微离开京城时，曾与之落霞湖边相会。面对太子的拉拢试探，宪侯给出了中规中矩的明确态度：忠君。令宪侯效忠者，唯君主而已。太子当时也是笑，不知是放了心，还是不甘心，事后倒再没刻意纠缠过。

    心中奇怪归奇怪，独孤铣丝毫没现出不耐神色，陪着太子闲话。直到入场处再次传来骚动，比前几回动静大得，才顺势打招呼离开。

    马场入口之所以动静比之前都大，是因为外围群众受到了比之前都要剧烈的惊吓。

    之前不论哪家抵达，排场再大，接近人群，均适时放慢速度。既为了不惊扰民众，也方便接受瞻仰，故而骚动程度有限。

    由于其他有资格进场者都已经入场完毕，大道上十分空旷。队人马自远方疾驰而来，蹄音如鼙鼓动地，雷霆惊天，瞬间震住在场所有人，牢牢牵走了每个人的视线。

    路上毫无阻碍，这群人来得极快。各人皆是身白衣，唯独打头个，身着明艳紫袍。乍看去，便似白云堆上抹紫霞，在风里肆意飘飞。

    众人都看得呆了。

    有反应快的回过神来，叫嚷出声：“六皇子！定是六皇子，休王殿下！”

    然而观众还来不及惊叹，就变成了惊吓。六皇子行竟然毫无减速的意思，冲着入口直奔而来。贪看热闹堵在当路的人立时慌了：“快！让开！让开！”

    人群迅速向两边避让。只是两条腿如何跑得过四条腿，那些身手稍慢的，已然双腿打颤，汗出如浆，以为马蹄子下刻就要踩到身上。

    说时迟那时快，但闻锐声个呼哨，紧接着马儿嘶鸣响起，打头那匹灰马前蹄陡然高扬，硬生生止住前冲之势，随后安安稳稳立，仰头打着响鼻，副没跑过瘾的不爽模样。后边跟着的所有人马，齐刷刷止步，动作整齐划，若闻军令。定之后，不但人端坐如山，连马都稳如磐石，简直叫人怀疑畜生全通了人性。

    满场肃静。

    最近的围观者，恰是翁尚书那位忠心仆从，距离为首的六皇子坐骑，不过三尺之遥。马已经停下，他依然抵不住心悸腿软，屁股坐倒在地。

    宋微欠身看看：“抱歉，吓到你了，没事吧？”

    “没、没事……”那仆从连滚带爬，起来让到侧面。

    人群中不乏被吓出满肚子火气的。便是皇子，纵马扰民，样能叫京兆府尹御前告状。然而六皇子露了这手高超骑术，又没造成实质损伤，便不好发作了。要知道，此等场合来凑热闹的，皆好兴贪玩爱冒险之辈，没有老弱病残，最初的惊吓过去，都暗暗佩服赞叹起来。

    宋微坐在马背上，眼神扫过人群，咧嘴笑了。

    京城上下传言，六皇子俊俏非常。众人瞧见这个笑容，心中无不浮现出“果然如此”、“闻名不如见面”、“前面串也没最后个好看”这样的感慨来。见休王殿下似有话说，都伸长了脖子，踮脚翘首以待。

    “对不住，我不熟京城道路，来得晚了，所以有点着急。没想到这么人，真热闹，嘿嘿……”

    六皇子笑得单纯又爽朗，便如初夏的阳光洒落身上，温暖可爱。便是心头有火的，被他这笑，也散得差不了。这时众人才有空仔细打量，只见休王殿下亦是紫袍金冠亲王服饰，后边的骑士全部身穿白底银线绣花胡风骑装，连马身上的衬垫绳带，也属同色装饰。而最叫人吃惊的，还是辔头马鞍，清色鎏金嵌宝，亮闪闪直晃眼睛。

    不管马匹本来是何毛色，这么搭配，品相连升数级。最典型的例子，便是得哒。那身灰不溜秋的皮毛，在金色与白色衬托下，硬是无端深沉高贵起来。

    马矫健，人俊帅，兼贵气十足，完全彻底地实现了宋微高大上的预设。

    大概觉得六皇子挺好说话，有那胆子大的，脑子发热，挥手嚷道：“休王殿下！拜托殿下，我押了两千钱，殿下可定要赢哪……”

    宋微朗声大笑：“放心，赔不了！我可是把家底都押上去了！”

    人群中爆出阵哄笑。

    宋微往前几步，望望两侧拥挤的观众，转头冲牟平道：“牟将军，不知能否有劳三五位宿卫军兄弟，每隔刻钟，将场内状况传往场外？你看这么些前来捧场的，在外头干等着，啥也瞅不见，挺叫人过意不去。”

    近处的人听见他这话，齐声欢呼，霎时传开。

    牟平想想，此举并不费事，还有利于控制场外局面，点头同意，传令安排。

    群众是最容易被蛊惑的，原本无所谓或摇摆不定者，顿时都成了六皇子的后援团。众人挥手吆喝，恭送休王殿下入场，声势浩大，引得场内诸人都忍不住移步探看。宋微脸得意骄傲，简直就像已经赢了般。占了皮相好的便宜，如此欠揍的表情摆出来，也只叫人觉得神采飞扬、盼顾生辉，目光落到他身上，便再也挪不开。

    独孤铣眼看他进来，被这副骚包样气得说不出话，心里头忽儿滚烫，忽儿堵塞，倒似煮开了锅粘稠无比的八宝粥。

    顿了顿，才上前行礼，说明时辰已到，须立即开赛。

    独孤铣不想听见薛三的名字，对比赛输赢也不以为意，故而并没仔细问过宋微的具体战略。这时候当然明白了，即使再不痛快，也不得不替他喝声彩。

    六皇子毫无根基，不如此不足以先声夺人，鼓舞士气。抵达赛场的时机，显然经过了精心算计，临入场段疾驰，人和马都充分热身，趁着最佳状态直接投入赛事。因为过节，午后还有宫宴，端王与休王约定的，是半个时辰加刻钟的短时赛，恰好回避了宋微耐力稍有不足的缺陷……

    马场四周圈风雨走廊，安有石桌石凳，方便地位高的观众悠闲观赛。端王坐在安王边上，见宋微到来，颔首示意，己方人马整齐排开，等候指令。

    宋微听罢宪侯的话，笑道：“既然时辰已到，那便开始吧。”下马走到几位皇兄面前，弯腰打招呼。

    公共场合，都不至于太难看。四位皇兄没起身，但也点头答礼。没办法，谁叫宋微是老幺，人坐着他着，天经地义。

    太子笑道：“我忝为长兄，便替二位弟弟做个评判罢。”

    端王与休王同时笑答：“有劳太子殿下。”

    宋微抬手摘下头顶金