鱼跃龙门记 作者:阿堵

    头问问。如今商路越发好走，没什么特别要带的。”

    宋曼姬是有决断的女子，虽然十分不舍，也知道这是儿子最好的条路。母子俩亲亲热热说了阵，宋微惦记家里那四口，预备告辞。他是先过来蹭了晚饭，问候了麦老板，才单独跟母亲说话，到这时天色已然颇晚。

    临走，不提防宋曼姬再次叮嘱：“小隐，那个薛三郎，以后断了往来吧。”

    宋微应声，踌躇片刻，看向母亲。

    “娘，我跟你说个事，你听了别生气。”

    宋曼姬皱眉：“小隐？”

    不论京城去不去，事到如今，都该给母亲备点儿底了。

    “娘，我……”真要开口，确实不太好意思。

    “那个……就是……我觉得……”宋微偏了脑袋，不敢看母亲的脸，鼓作气说出来，“就是，比起女人，我好像喜欢男人。”

    宋曼姬呆望着他，好阵才反应过来，抬手就打：“这是什么混账话！你个孽障！什么混账话都敢讲！”

    宋微抱着脑袋躲闪：“娘，我试过了，费了好大的劲，还是拧不过来。娘，我也不喜欢往妓馆跑的，就是想寻个法子改回去，但是改不回去了……”

    宋曼姬追着他不放，气得俏脸通红：“是不是那个薛三郎？是不是他勾的你？是不是他？”

    总得有个垫背的。宋微叫道：“没有他也会有别人！认得他之前我就觉着不对劲儿了！”

    宋曼姬认定是薛三郎带坏了儿子，暴跳：“你给我跟他刀两断！听见没有？再跟他勾勾搭搭，看我不打断你的腿！”

    宋微委屈极了：“他是快要成亲的人，你儿子有这么下贱么？我跟他什么也没有。你以为我想这样？我不过是被女人吓怕了，个二个要人性命。对着女人，我高兴不起来。”

    宋曼姬追不动了，扶着桌子喘气：“好好的良家女子，你不要，尽招惹些不三不四的女人。娘说过少次，你就是不听，就是不听……你怎么就是不听呢……”说着说着，眼泪掉下来了。

    宋微不想叫她伤心，却也没办法，做出乖巧可怜神态：“娘，我跟薛三郎，没有你想的那些事。我不会去祸害人家，别人也休想祸害我。你别难过……兴许过些年，又好了呢。”

    宋曼姬看着他，眼泪还是止不住往下落：“小隐，你怎么就这么不叫娘省心。好端端的，突然不喜欢女人了，要去喜欢男人……你看那些喜欢男人的，哪个不是玩玩便罢？这就是个虚掷光阴，空耗日子的行当。你浪荡这许年，难不成打算辈子浪荡下去？娘在天，便管你天，若是娘不在了，你个人孤零零的，到底要怎生过……”

    因为麦阿萨这场病，宋曼姬说起生死，格外敏感。忽然就觉得儿子从出生到如今，种种遭遇，莫不是伶仃无依、孤独终老的征兆。把坐倒在椅子上，痛哭起来：“小隐……我苦命的孩子……”

    宋微不理解，喜欢男人，怎么就苦命上了。看母亲如此伤心，也十分不好受。竭尽全力软语哄劝，总算劝得宋曼姬渐渐止住哭泣。

    最后，宋曼姬道：“小隐，娘管不了你喜欢谁，只是你总得找个伴……人总得有个伴……”

    宋微赌咒发誓，定努力找伴，绝不会自己孤零零过日子，等母亲忘了纠结男人女人的问题，终于从麦府离开。

    这时已是深夜，幸而同属蕃坊，没有宵禁的问题。被母亲这番痛哭，宋微头都是晕的。推开自家院门，房里居然亮着灯，才意识到已经过了独孤铣平日上门的时刻。

    关上大门，也不管人看不看得见，冲院子里立着的两个黑乎乎的影子点点头。

    走进房间，独孤铣问：“怎么回来这么晚？”

    “去看我娘了。”扯起嘴角苦笑下，“她知道我跟男人混在块儿了，差点没拿眼泪把我淹死。”

    独孤铣没想到是这样，摸摸他的脸，没说什么。

    “我先去喂牲口。”

    独孤铣拉住他：“都给你弄好了。等你有事。”

    起身敲敲窗，秦显提着个大麻袋进来，扔到地上，招呼声，出去了。

    “人是我亲自动手抓的，他们只帮忙拎了段。好大摊肥肉，死沉死沉，比口猪重了。”

    宋微这才听明白，是把翁寰那死胖子抓来了。

    独孤铣将袋口解开，让宋微验明正身。但见翁寰被绑成个大肉球，嘴里塞着破布团子，昏迷不醒。

    宋微道：“没让人发现吧？”

    独孤铣笑笑：“今日翁公子与友人在东郊赛马，马当先落了单，正好。我想着你没准要自己动手出气，干脆拎过来随你处置。”

    宋微抬脚踢了踢翁寰圆滚滚的屁股：“这身厚肥膘，累死我也揍不出坑啊。”

    独孤铣看着宋微：“小隐，我记得你说要他个月下不了床。”

    宋微敛去笑意：“嗯，个月。这厮值这个价。”

    独孤铣点点头，还用麻袋将翁寰脑袋套上，解下腰间佩剑，目测下位置，握着剑鞘敲下去。“咔嚓！咔嚓！”两声脆响，准确无误敲断了两根胫骨。也不知用的什么手法把人弄昏的，敲得那大肉球连弹两下，居然没醒。

    宋微在旁边听见那声音，禁不住跟着抖了两抖。

    独孤铣笑道：“嘴上说得狠，其实也没大胆子。”补充句，“这样动静小。过会儿人醒了，保证疼得他哭爹喊娘，生不如死。”

    拍拍窗户，还是秦显进来，拎着麻袋不声不响出去了。

    宋微在床沿坐下，因为独孤铣那句“哭爹喊娘，生不如死”，想象下，心里痛快得很。笑嘻嘻抬头：“咱们喝杯如何？”

    独孤铣在他身边坐下：“好极。”

    很快把矮几摆上火炕，也不用菜肴，壶酒平分两半，人大碗，互相碰了碰。

    宋微刚要喝，却见独孤铣将碗放下，改为跪坐姿势，双手撑着几案，满脸肃然：“小隐。”

    酒碗停在唇边，等他下文。

    “小隐，我……”

    独孤铣吸口气，字句，仿佛铭刻碑文般凝重而缓慢：“我无法承诺你太，但是我可以保证，从今往后，独孤铣心中只有你宋微人，必定倾尽所有对你好。以你之哀乐为哀乐，以你之好恶为好恶。绝不会用你的亲人威胁你，不会在灾难来临时抛下你。我将与你共同面对生之艰难，死之恐惧。用我所有的力量保护你，爱惜你，全心全意，生世。

    “所以……小隐，我请求你，跟我起回京城。”

    宋微低头凝视浅碧色的酒液。半晌，轻啜口：“好。”

    ☆、第〇六〇章：千重帆过唯伊是，百炼钢成绕指柔

    宋微的打算，自己跟穆家商队出行，到路上再与独孤铣会合。他以为要费番口舌，不料独孤铣二话不说便点了头。

    没想到侯爷自我批评和自我完善的能力这么强，宋微心中畅快，抱着他脖子软绵绵道：“我想把它们都带上，好不好？”

    独孤铣手托着他屁股，手指在滑腻的肌肤上连捏带掐，手挑起下巴，方便啃咬脖子，明知故问：“它们？谁？”

    “就是嗯昂、得哒、拉叽、溜丢它们啊。我不在家，托给谁都不合适，再说我也不放心。”

    独孤铣摇头：“马可以带，驴不行，太慢。鸽子娇气，路上折腾不起。”

    宋微问：“你赶时间？”

    独孤铣目光暗闪，只是宋微正仰着头任他亲吻，故而没看见。

    “不赶时间，计划回去过年，腊月底到达京城就行。但是我想带你路上好好玩玩。自西都龙城至京都苑城，沿途风光不错，郡市无不繁华，很有些出名地方，比南岭有意思。咱们路玩过去，你少带些累赘物。”

    宋微喜出望外，眉开眼笑瞅着他：“真的？路玩过去？嘿嘿……好！”

    旋即又生疑惑：“这才九月，气玩到腊月底，你哪来这么空闲？”眼珠转，笑道，“你遭贬了？还是辞官了？这可真是值得庆贺的大喜事。”

    独孤铣在他屁股上“啪”地拍下：“宪侯乃五侯之首，世袭罔替，贬谁也轮不到我，想辞也辞托不掉，你死了这条心罢。皇上龙体康复，各方安定有序，体恤我之前奔波辛苦，给了三个月长假。”

    宋微失望地撇撇嘴：“哦。皇帝对你可真大方。”贴上去摸摸蹭蹭地撒娇，“反正是玩，带上它们有什么关系？拉叽和溜丢乖得不得了，我已经搞清楚怎么操控飞盘起落远近，不会麻烦的。嗯昂就不用说了，那小子你还不知道么？耐力好，不挑食，不挑地方，根本用不着管。你既不赶时间，何必嫌它跑得慢，这不是故意瞧不起人么？”

    明知宋微贯把畜牲当人看，独孤铣还是忍不住笑，边笑边摇头。

    宋微知道得很，独孤铣心目中，自己养的这些个禽类兽类都是拖油瓶电灯泡。脑袋扭，哼声道：“你不是有三个儿女么？你养三个，我养四个，比你养的省事了，是不是公平合理？我不跟你计较，你凭什么不让我带着？”

    独孤铣哭笑不得，尴尬无语：“这能放到起比较么？真是……”

    讨价还价半天，宋小郎完胜，拖家带口上路。

    第二天就去穆家问了准信，又到母亲那里正式辞行。三日后，商队启程，宋微骑着得哒，嗯昂背上驮着鸽子笼，随同出城。穆七爷春天上京后并没有回来。穆家作为新晋皇商，自然格外关注宫廷朝堂上的动荡。京中需要有人坐镇，七爷便留下了。因此这趟押货换了穆三爷个儿子，也是年轻辈中的领袖人物，知道点宋微跟穆家的关系，对他照顾周到，热情有加。

    过得两日，商队行出二百余里，晚上歇在旅舍，独孤铣亦在此等候。次日商队出发，宋微便没有再跟随。他早已与人说好，定期将平安信送到沿途穆家商行，请他们有人回西都时帮忙捎给母亲。至于将来，不管在京城待得怎样，合适的时候抽空回家探望，亦非难事。如今官道驿路发达，自西都至京城，良驹代步，不过半月而已。

    商队已经离开。宋微牵着马从旅舍出来，看见独孤铣正骑在马上等在路口。他翻身上鞍，前行几步。二人相视笑，并辔而行。

    于是……蜜月旅行开始啦。

    原本独孤铣就在琢磨怎么把宋微悄悄带出西都，才不会引起任何注意。却不想他自己提出分头行动，出了城再会合。跟穆家商队道出发，无丝毫可疑之处，再合适不过，足以把危险降到最小，简直就是天赐良机。

    宪侯亲卫二十余人，分散成几组，乔装伪饰，或扮作游侠，或装作行商，几个斯文些的甚至假装成上京备考的举子，同路进京。这些人有的打前，有的当后卫，总之就在主子附近出没，隐隐呈合围保护之势，却又不叫人看出来是伙儿的。至于独孤铣身边，摆在明面上的随从，仅有宋微熟识的牟平秦显二人。只不过，他不知道的是，此二人也经手侯爷交代的切关于母亲宋曼姬的调查。

    宪侯身边这两位心腹，对宋微的态度，总体趋势就是越来越恭敬。如今当然加恭敬了，有种发自内心的敬畏在里面。宋微没有想，只觉得独孤铣很会调教下属，坦然受之。

    自西都至京师，横穿中原腹地，西起东西文明交汇之地，东至沿海繁华阜盛之乡，这路名山大川、华都古镇、美景胜迹，数不胜数。各地人口密集，行人往来频繁，宪侯府行二十人分散开来，若非知情者，看不出任何异样。

    其时太平盛世，河清海晏，四方丰稔。社会治安普遍良好，“远适数千里，不持寸刃”。连交州南疆之地都走得顺当，中原经济文化发达区域，当然加安全方便。有钱又有闲的人挺，再加上年轻人中盛行远游任侠之风，故而独孤铣和宋微，以及两名随从，四人四骑，并匹毛驴两只鸽子，根本用不着伪装，本来就是出门游山玩水的富家子弟。

    这日秋高气爽，几个人起得早，清晨便出了城门。城外官道笔直宽阔，碰巧视野之内个行人也无，宋微勒住缰绳，侧头冲独孤铣笑笑：“比程？”

    独孤铣也望着他，勾起嘴角：“彩头？”

    宋微歪着脑袋想想，脸纯真：“你输了，让我上回。我输了，让你上回。”

    独孤铣摇头：“不成。不比了。”

    “那你说个。”

    “我输了，继续教你射箭。你输了，继续练习射箭。”

    自从离开西都，独孤铣便开始教宋微射箭。起头他兴致高昂，谁知没两天就不干了。原先马球玩得勤，手上还有点薄茧，后来不去了，半年闲晃下来，双手又白又嫩又软，开弓搭箭，几个回合就磨出水泡，疼得呲哇乱叫。何况射箭是个最要求凝神定气，端姿静心的事，练好了挺威风，练的过程却枯燥又乏味，与他天生八字不合。

    宋微咬牙：“不成。不比了。”

    独孤铣眯起眼睛：“要比的是你，不比的也是你。不比也可以，你别后悔。”

    为什么他在这件事上非要如此坚持，宋微不是想不明白，却不太愿意去想。宪侯的姘头哪是那么好做的，独孤铣无非想让自己份自保之力。被他瞅得心里发毛，悻悻别过脸去。要说这路独孤铣疼他宠他几乎百依百顺，然而但凡此类非要坚持的事，那是半点余地也没有的。白日在耳边摆事实讲道理，夜晚在床上出尽手段折腾，不逼到他自动妥协绝不罢休。

    宋微气恼地瞪住他：“比就比，等着认输吧！”

    他这副红着脸睁大眼睛的模样，尽显生机勃勃的艳色。独孤铣伸脖子亲他下：“这就对了。以前方驿亭为终点，到地方歇息。”

    十里长亭。独孤铣的意思，就是以十里为赛程。宋微琢磨下，道：“不，就到前边那棵最高的大树下。”

    得哒是擅长击鞠的马，灵活敏捷，速度快，爆发力强，但是耐力有限。而宪侯坐骑凌云则是战场上下来的马，勇猛迅捷，肯吃苦，能够长途冲刺。宋微指定的距离，恰好可令自己的马飚升到极速，而对于独孤铣来说，热身都嫌不够。以己之长攻彼之短，典型的耍赖招数。

    独孤铣如何不明白他这点技俩，存心陪他高兴，替自己马儿应了这场不公正的比赛。

    嗯昂声驴吼，做了发令枪。两匹马顿如离弦之箭，向前飞驰。铁蹄过处，烟尘飞扬，马上之人是英姿勃发，个显矫健，个趋飘逸，煞是引人注目。

    牟平跟秦显相对笑笑，随之追赶上去。嗯昂驮着鸽子笼，因为被主人反复训过，不敢快跑，迈着小碎步跟过去。

    独孤铣以微弱劣势认输，宋微昂首挺胸，得哒趾高气扬，副小人得志嘴脸，往驿亭行进。

    愿赌服输。宋微坐在亭子里，打开鸽笼，待两只鸟儿起落回，重新飞入高空，便把脖子上挂着的象牙扳指摘下来，套上拇指，皮绳顺便绕在手腕上。

    在西京的时候，这东西直被他丢在家中箱子里。这回出门，想想便戴上了。独孤铣第次发现，激动得差点整夜没让人睡。此后每回看见他用，心都得跳几下。且不说那佩韘如何叫人浮想联翩，单是深棕色的皮绳缠在他雪白优美的手腕上，比少金环玉钏都好看，叫人挪不开眼睛。

    驿亭边上是块野草地，尽头有片稀疏的树林，正适合射箭。宋微胳膊和肩膀还酸着，前几天磨出的水泡才刚好，就又要开始受罪。望着秦显送过来的弓箭，差点冲独孤铣道：我后悔了，你放我回去算了……他当然不敢，慢慢腾腾起来，脸郁闷。忍不住又想，自己要是从小有个这么严厉的爹，只怕早就逼成栋梁之材了也说不定。

    话又说回来，这趟还真是出来玩。除了像学射箭这样极其有限的几件事，独孤铣确实做到了着意用心，无限温存。沿途各种好吃的好看的新鲜的有趣的，样没落下。别说这辈子长到这么大，就是几辈子加起来，宋微也没这般舒心快活过。

    想到这，他又觉得，不过是学个射箭，有什么大不了。

    “小隐，过来。”独孤铣手里拿着窄窄卷白绢，握住他的手掌，仔仔细细裹了好几层，“其实没什么用，聊胜于无。只有磨出茧子来才是最好的办法，如此茧子出来得慢，反倒不好。”嘴里这么说着，手上动作却没停，说到底，终究怕他疼。

    宋微不想听他啰嗦这个，问：“我们接下来去哪里？”

    “去申城。申城有个大湖，很漂亮。这时节还没有结冰，租艘带暖阁的画舫去湖上钓鱼喝酒正好。申城府尹是个很豪爽的人，最爱交结文士豪客，门下幕僚众。每年入冬，都会在城里开诗会，摆擂台，谁都可以看，我们去瞧瞧热闹。”

    他们的路线并不是笔直向着京城去，常常为了玩乐兜个小圈子。

    独孤铣给宋微缠好白绢，拉起他右手，在脉搏的位置亲了亲，然后道：“今日百次，次也不许少。”

    ☆、第〇六章：肯将热血了王事，岂为他朝逐盛名

    宋微善骑术，与骑术最搭配的武器就是角弓；他又喜击鞠，对捕捉动态目标极敏锐，其实是个天生练骑射的好苗子，所欠缺的不过是力量和技巧而已。他早已过了习武的岁数，还是个贪玩偷懒怕吃苦的脾气，拳脚兵刃之类，都不现实。何况弓箭轻便灵活，携带起来也远比其他器械轻松。

    基于上述种种理由，独孤铣笃定他不但学得会，还能学得好。只要熬过最枯燥的入门阶段，必然会日渐喜欢。因为这门技艺旦练熟，不光危急时可防身御敌，平素添许乐趣。骑马行猎本是这个时代大风尚，翻山入林、追鹰逐鹿，很适合宋微跳脱活泛的性子。

    他这般思虑周详，软硬兼施，出尽手段，说起来，真比教育儿子上心得。不久之后，成效显著。这不，宋微终于打到了平生第件真正意义上的猎物，只野兔。

    几个人现场生火，剥皮烧烤，喝酒吃肉。另外几伙出城狩猎的，闻着这边味道格外香，很自然地提着猎到的山鸡黄鼬之类凑过来。又有专门出城寻找创作灵感的书生，瞧见人堆里有面两面之交的熟人，也拎着食盒酒菜坐到起来吃喝聊天。

    此处位于申城郊外，面临湖，面靠山，另外两侧布满野生的杂树林子，正是行猎的好去处。宋微等人已经在申城住了大半个月，每天都会到这里来练习射箭。开始射树桩子，后来变成追活物。野生的射不着没成就感，独孤铣叫牟平从市场买来笼子活鸡活兔。运气好的走脱了权当放生，运气不好的便成为箭下猎物，被别人误打误撞抓去的也不计较，很快便跟其他出行狩猎者混了个脸熟，碰到了起聊个天喝口酒。萍水相逢，尽欢而散，自在又热闹。

    申城乃四方辐辏之地，东接京都沿海，西至内陆腹地，上能入边塞，下可通江南，故而流动人口数量很大。若是偏僻地方，初冬季节正是人流渐少时候，申城却恰恰相反。

    咸锡朝的科举分文武二试，两年场，春比文，秋比武。文举凡得中本州举子者，来年春天进京考进士。武举没这么麻烦，应试者主要来自军队，也有地方武官推荐的人选，通过初步选拔，拿到应试资格，就可直接上京参加考试。

    不论文武，举荐都是很重要的个环节。而要得到有分量的人的举荐，考试前混出些名声便十分关键，因此干谒自荐之风盛行。但凡觉得自己有两下子的，都特别乐意到处去现。而稍有名望者，也以结交赏识人才为荣，很舍得为这个大把大把地撒钱。

    通常考生为了防止路上意外耽搁，也为了沿途扩大名声，都会提早至少几个月出发。到了这个时节，等着参加下年春试的举子们纷纷上路，这座庙里题个诗，那家府里献篇赋，这个会上写首歌，那个集上诵句辞。申城府尹素有令名，四海贤才来者不拒，若得他纸荐书，京城里的路子当然好跑得。所以每逢春试前的冬天，滞留城内的书生就格外。

    而这个时候恰好武举结束，考中者自然留在京里等着授官，那些落选的，除去少数老老实实回乡，大部分都会趁此机会在外游历番，结交同道，寻找机会。有胆子大志向高的，或赴边塞闯荡，或去海外冒险，不而足。申城府尹设的擂台，就是为这些人准备的。愿意留下来的，不论是做府衙近卫，还是入城戍军营，均不失为份高薪体面工作。即使不留下来，在此地闯出大的名声，不论下步去哪里混，无疑都增加了资本。

    由是种种，冬天的申城，端的是朝气蓬勃，欣欣向荣。

    第天进城，各处旅舍客栈几乎全部满员，仅剩的空房独孤铣都不满意，时没找到合意的住处。宪侯大人皱皱眉，乔装改扮番，转道就去府衙前打了场擂台，赢了连续七日不曾输掉的擂主，立刻被当作英雄人物迎进去，面见府尹。申城府尹常年在外为官，京城去得不，老侯爷他当然认得，眼前的新任宪侯却没见过。独孤铣装成江湖侠客，几句场面话说过，被安排住进专用于接待各方贤达的别馆，分到个小偏院，四个人连带牲口，住进去正好。

    宪侯府在申城当然也有产业据点，但是独孤铣不打算惊动他们。没有人会想到宪侯敢带着寻访到的疑似皇子耽搁这么久，并且走条完全随机乱逛的路线。出其不意，无迹可寻，即是上上之策。

    整个过程中最兴奋最开心的莫过于宋微。看独孤铣上台跟人肉搏，他捧着零嘴在下边鼓劲呐喊，无比投入。至于打场擂台博美人笑这种事，侯爷觉得偶尔做做，也