龙王爷的女婿 作者:江洲菱茭

    的！”

    瞧他嘴角那道弯起来的弧度，龙慕跟着冷笑，“这位生员，今年贵庚？”

    老头行礼，“不敢，学生痴活五十有八，事无成。”

    “过谦过谦！怎可说事无成？您是个秀才。”

    话说，自古以来打人不打脸，骂人不揭短。龙慕句话直接把这老头纠结了辈子的烦心事全揭开了，老头顿时恼羞成怒，声音陡然拔高，“学生虽是个秀才，那也是十年寒窗正正经经通过科考得来的，行得正坐得端，大人可以到礼部去查学生的学籍！”

    龙慕的老底立马也摊在了光天化日之下，这张老脸啊，红得都快滴血了。

    整个扬州城，谁不知道这任知府大人是江湖出身捐来的官儿？

    周围人群越聚越，个个交头接耳窃窃偷笑。

    龙慕怒火冲天，环视周，所有的儒生都嘴角噙笑目光斜视。龙慕紧了紧腰带，缓步走下台阶，挂着笑容缓声说：“大明律规定，生员非举人监生者不得参政议政。各位……”

    没让他说完，突然人起身，都没行礼，朗声说：“太尊，自古，历朝历代的汉家朝廷无不是天子与士共治天下，我大明百年来以仁施政，只有蛮夷蒙元才压制士人参酌政事，太尊，您难道打算倒行逆施试图恢复蒙元旧政？”短短几句话，铿锵有力，顺风飘出去好几里，围观人群里三层外三层，已然堵得针扎不进水泼不透了。

    顶叛逆谋反的大帽子扣下来，龙慕的冷汗“唰”就下来了，赶紧躬身行礼，浮上讨好的笑容，还没来得及说话，阵喝道声远远传来，人潮纷纷让出条通道，龙慕瞧去，好嘛！隔壁蒋大御史的轿子。

    柄折扇伸出轿帘，挑开，蒋大御史端坐轿中不紧不慢地说：“私加苛捐杂税，革职入狱的重罪，参劾折子在此，即刻发往京城，各位请回吧。”说完，轿帘扑簌簌又垂了下来。

    龙慕咕咚咽了口唾沫。

    地上众儒生互相对视片刻，刻没耽误，纷纷起身，对蒋启鸿揖到地。

    开玩笑！这位御史大人的来头，只要是跟官场有点联系的谁不知道？往科状元，大理寺出身，兼着吏部的要冲重职，吏部右侍郎的位子都空了大半年了，传闻说就等着这位蒋大人呢！他的折子往上递，都用不着级级呈报，直接就能进内阁。国寿当前，龙慕要是能不被判个十五六年就算是祖坟上冒了青烟了！

    再加上请命秀才中许都是今次恩科新进的，早有耳闻货真价实的正经阅卷恩师就是这位状元御史大人，不尊师是要天打五雷轰的！

    御史大人的轿子缓缓抬起，转进人群，看不见了。

    人群跟着如潮水般散去，原本人头攒动的衙门口，没到盏茶工夫，得！变得冷清寥落门可罗雀，风吹，尘土飞扬。龙慕孤零零地在风口里，倚着柱子，摁着心口，小心小肝扑通扑通没完没了地跳，巴掌抽在自己脸上，“叫你小子负隅顽抗！叫你小子不长记性！”

    平复了会儿心情，龙慕头冲进隔壁御史衙门，衙役说御史大人回家了。

    龙慕就靠着暂时的勇气才来的，听这话，底气泄了半，迫不得已风驰电掣般赶往蒋家粮行，小厮说就在瘦西湖，具体哪个方位，问三不知。

    绕着湖堤这通找啊！也不知怎么九拐十八弯，终于找着蒋初了，绿樟掩映下座茅草亭，三五个闲汉，说书先生“啪”声醒木响，开始信口开河：“书接上文，刘玄德三顾茅庐请出旷世奇才诸葛孔明先生……”

    御史大人倚桌而坐，折扇轻敲膝盖。

    龙慕头冲进去，众人惊愕之极，周围声响顿时戛然而止。

    龙慕对着蒋初揖到地，“御史大人……”

    御史大人垂下眼睑笑了起来，折扇点说书先生，“你接着说。”

    作者有话要说：家境殷实的受君是个不着调的街头泼皮，因为长得颇为清秀，略微读了几年书，因此很受公子哥们的喜爱。某次，受君跟某公子出城春游，半路上跟公子闹翻了，赌气返城。半夜还没到家，在城市小巷里躲躲藏藏，结果还是被巡逻兵发现了，受君这通逃跑啊，搅得整条街鸡飞狗跳。终于到家了，受君父亲原本就厌恶这不肖子，这回是气到顶了，给了几两银子，滚吧！有远滚远！受君真是没心没肺，高高兴兴地走了。没几天，没钱了，怎么办？好办！自己找上私寮里的妈妈，求人家给他介绍个好主顾。于是乎，受君遇到攻君了。此攻君——某诗书大族的公子哥，寄居道观攻读诗书准备两年后进京参加会试。公子比受君大着十岁，我依稀记得是26岁，对受君极其照顾，帮他取了字，教他写八股，鼓励他去考秀才，手把手教他书法画画，带他游西湖登虎丘结识江南名士，受君开了大眼界了。如此这般过了年左右，攻君先生出门拜访启蒙恩师，千哄万哄，受君勉为其难答应不跟着去了。攻君去月杳无音讯，受君开始不耐烦了，观里的道士们趁机怂恿，说：你别傻了，人家根本就没把你放心上，见师如见父，他怎么不带你去？于是乎，受君跟这帮人这通厮混啊，几乎淫遍了整个道观，攻君的朋友们个个忿忿不平。又过了些时日，受君听到音讯说攻君回来了，转念想自己的行为，估摸着攻君不会高兴。于是乎，受君想出了个万全之策，是什么呢？——携款私逃，把攻君留下来的金银细软全卷走了。逃到扬州。话说，扬州是什么地方？万贯家财都搁不住在这地方花销的，何况他个没来源没本事的小龟儿？没久，钱没了，受君又干起老本行了。还想次次都能遇见如此温柔善良的富贵公子哥？做梦去吧！时隔不久，受君沦落成“串儿”。所谓“串儿”，就是恩客来嫖妓，他（她）负责伺候恩客的随从，或者在赌场里，赌客临时兴致大起，他（她）上前供其快速泻火，凡此等等。年之后，攻君乘舟进京赶考，行至扬州，被当地好友邀去看戏。戏场里游荡着许“串儿”，某客人招来个，攻君大惊，从地上拉起受君，握着他的手，眼泪吧嗒吧嗒落下来，说：卿何故至如此？受君羞愧难当，当场头撞死在戏台柱子上。唉……

    ☆、26

    说书先生偷眼两边瞧瞧，个穿便装，个穿官服，还是绯色的官服，正掰着手指头默想是几品官的时候，这位官员又是深深礼，而那穿便装的微微笑，始终不置词，说书先生心说：他得大尊佛爷啊？

    时过片刻，说书先生正在大肆演绎刘玄德火烧博望坡，龙慕感觉都快火烧屁股了，“砰”头跪倒在蒋初膝边，“御史大人，我知道错了。”

    说书先生“嘎”口闷气憋在喉咙里，他跪下了？他居然跪下了？惊恐得舌头拖出二尺长。

    蒋初持折扇挑龙慕的下巴，倾身轻问：“错在哪儿了？”

    “我……我从今以后肯定积极主动！”

    蒋初笑着摇了摇头，端起茶杯抿了口，对说书先生说：“你接着说。”

    说书先生猛然回过神来，哑着嗓子嘟囔：“说……到哪儿了？”

    蒋初放下茶杯，漫不经心地回答：“曹操大军压境。”

    说书的连同听书的互相对望，律稀里糊涂，曹操大军都压境好几回了，到底是压哪个“境”啊？

    醒木拍，说书先生闭着眼睛开始胡诌：“赤壁之上，浓雾漫江……”

    茶烟缭绕，连周公瑾火烧赤壁都告段落了，龙慕急得火烧眉毛，朝前跪行几步，把抱住蒋初的膝盖，恨不得哭出来，“御史大人，您想嫖我就嫖吧，我绝不反抗。”

    嫖？

    口吐沫呛进气管里，说书先生眼皮阵狂烈地抽搐，抱着喉咙脸红脖子粗。

    蒋初好笑又好气，拍拍龙慕的脸，低下头贴着龙慕的耳垂悄声呢喃：“我是龙王爷的女婿，年来致力于寻找龙王爷的儿子，没有闲暇也没有兴趣去寻花问柳。”说完直起身，折扇点说书先生，“你接着说，刚才说到诸葛亮妙计退敌。”

    三五个听书的闲汉悄悄从椅子上挪下来，点儿点儿往外撤，徒留说书先生孤苦伶仃无依无靠，心中仰天悲鸣：诸葛亮天天妙计退敌，到底退的是哪个“敌”啊！！左右瞟瞟，全撒丫子跑光了，估摸着谁也指望不上，只好醒木拍，昧着良心口若悬河：“这个……深入苗蛮之地，打听得首脑乃孟获……”

    这可好，诸葛亮火烧藤甲军烧得丢盔卸甲，龙慕也被烧得热汗直淌，蒋初却毫无起身的意思。

    龙慕欲哭无泪，头埋进蒋初的膝盖里……

    “啪嗒”，醒木掉到地上，这姿势……这姿势……娘啊！光天化日之下啊！还要不要脸啊！说书先生惊恐万状，鼻息抽了两下，“咣当”声，栽倒在地。

    蒋初闻声抬起头来——周遭空空荡荡鸦雀无声。撑着龙慕的腋下扶起来，长叹声，“体仁，你可知错了？”

    “当然！当然！”龙慕赶紧点头如捣蒜。

    “错在哪儿了？”

    错就错在让你抓住把柄了！心中腹诽，却带着泫然欲泣的语气说：“御史大人，您说得对，与其负隅顽抗，还不如积极主动。从今而后，我保证天天主动追求您，肯定不劳烦您想辙逼着我主动。”

    蒋初愣，撑着额头忍俊不禁，“你呀……”牵起龙慕的手，“走吧，该吃午饭了，走得动吗？要我抱吗？”

    龙慕扶着圈椅起来，跪得时间太长，腿脚钻心钻肺地酸麻，他也不客气，直接往蒋初身上歪。

    蒋初搂着他的腰贴在自己身上，轻声说：“体仁，下午把征收苛捐杂税的公告撤销了吧。”

    龙慕点头，“当然！当然！”刚说完，喉咙哽，跟丢了魂似的往蒋初身上挂，有气无力地哀叹：“没钱啊！没钱寸步难行啊！圣旨上的命令个都没完成啊！”

    “所以就搜刮民脂民膏？”

    龙慕喉咙深处悄无声息地“嗤”了声，偷偷瞟他眼，“但凡此类庆典，不都是先搜刮再赏赐嘛，我做官之前被搜刮得还少了？”心中补了句：你难道不知道？你个青云直上的高官你能不知道？骗谁呢！

    蒋初失笑，指腹在龙慕鼻尖上刮了刮，说：“刮和刮区别颇大，有时甚至有天壤之别，我刚才刮你的鼻尖，你觉得疼吗？”

    龙慕茫茫然地眨了两下眼。

    蒋初趁其不备，突然使劲在他鼻尖上刮了下，疼得龙慕“啊”声大叫，“你干什么？”

    “很疼？”

    “废话！你来试试！”

    “你看，这就是区别。”

    龙慕愣，迟疑着说：“你是说……你是说，关键……在于掌握尺度？”

    蒋初不置词，持折扇挑开柳树枝，走上小石桥， “体仁，为官之道博大精深，方牵制之下，就连圣上都无法做到为所欲为，何况你我？既然如此，不如竭尽所能做到上下周全，所谓‘上’，就是直属上司，所谓‘下’，就是万千百姓……”

    “得了，你的意思是搜刮谁都不行？”

    蒋初笑了起来，“不是还有‘中’嘛，你搜刮的对象。”

    “啊？”龙慕身子歪，目瞪口呆。

    蒋初拦腰将他抱起来，鼻尖蹭蹭他的脸颊，“所谓‘中’，就是同僚、下属、巨商、富户、氏族之家……”

    我也得敢搜刮他们呀！

    走至桥尾，蒋初把他放在桥栏上，搂紧腰贴在自己胸膛上，轻声说：“他们腰缠万贯，搜刮层，不至动摇其家族根基，只是颇费周章，需要绞尽脑汁。搜刮普通百姓甚是轻便，但是，体仁，你可曾想过，即使是富甲天下的扬州城，百姓依旧要为日三餐而辛苦劳作，如若加重赋税，轻则衣食堪忧，重则伤筋动骨，朝不保夕之下最容易致使流民暴动，体仁，即使退万步，你不为百姓着想，也要为自己的官声前程着想啊。”

    龙慕居高临下注视着蒋初，面无表情。

    蒋初抬头对他微微笑。

    轻风吹过，柳枝抚过额头，龙慕重重摸了把脸，“御史大人，我把告示撤了你是不是就不往京里参我了？”

    蒋初唇角弯，似笑非笑，抱着他的腰将龙慕从桥栏上拉下来，不置词，率先朝前走去。

    “喂！喂！”龙慕赶紧小跑着跟上，“你给句准话啊！”刚说完，纳过闷来，扯了扯嘴角，“知道了知道了，我会儿把那五百两碎银子全退回去，保证挨家挨户送，绝不中饱私囊。”

    “送银子？”蒋初径直下桥而去，不紧不慢地说：“昨晚，我废寝忘食斟酌时写了封折子，浪费了张宣纸，搜肠刮肚挖心抠肺，将折子写得骈四俪六引经据典，考殿试都没这么消耗心血，到如今还在头昏脑胀，你打算送少银子补偿我？”

    “啊？”龙慕斜眼睨着他的后背，嘴上却用恭敬之极的语调说：“送银子庸俗啊，我用行动表达对您的感激如何？”

    “哦？”蒋初驻足，回过头来挑起眉梢。

    瞧你那狼子野心！你就巴不得我指导你把我给嫖了！你等着，别让我逮着机会，要不然我把你绑起来嫖回狠的！

    龙慕笑嘻嘻地跑上前去，攀上蒋初的肩膀，“启鸿兄，明日可有闲暇？我请你……”

    话音未落，远处慌慌张张跑来两个衙役，路狂喊大叫：“大人！知府大人！”

    龙慕猛抬头，“怎么回事？”

    衙役气喘吁吁，“大人，不好了，前几天抓捕的罪犯，聚众绝食，要挟官府尽快放了他们。”

    “好大的胆子！”

    蒋初拍拍他的肩膀，“去吧，能安抚最好，如若不行，放了也罢，国寿当前，大赦天下，死在牢中反而百口莫辩，没必要为了他们致使自己官箴受损。”

    龙慕深以为然，领着衙役赶紧跑，“明天再来找你。”

    蒋初把拉住，“你穿着官服，我派车送你回去。”

    不远处，雨墨跑过来，对蒋启鸿耳语：“公子，孔琪来了。”

    蒋启鸿“嗯”了声。

    龙慕马不停蹄地赶回衙门，进大牢对着帮匪徒好通恐吓诈骗，末了，惊堂木拍，龙慕逼视众悍匪，冷笑，“想死？可以！绝食算什么男子汉大丈夫？王铺头，给他们来个痛快的，用不着等到秋后，直接手起刀落，十八年后又是条好汉!”

    能活着谁想死啊？顿时吓得噤若寒蝉，胆小的开始吃饭，人心散了，嘴里虽然骂骂咧咧，倒是人人都吃了起来。

    龙慕笑了，“很好！过些时日，我派人送你们回乡。”

    第二天，艳阳高照柳枝款摆，龙慕手搭凉棚瞧了瞧天空，哀叹声，低下头闷不吭声地出衙门，老管家赶上来，“公子，去哪里？工坊司的小吏昨日来请示哪几座寺庙要金装佛身。”

    龙慕摆摆手，“蒋初的折子还没销毁，我的真身还顾不过来，哪还管得了佛身！”

    老头惊愕，“又落他手上了？”

    到了瘦西湖，蒋初刚吃完早饭，领着龙慕上了马车，龙慕疑惑问：“去哪里？”

    蒋初靠过去，笑眯眯地说：“日来难得你主动亲近，于青山绿水之间品尝山肴野蔌岂不雅哉？”

    “又出去游山玩水？”龙慕掉过脸去，对着窗外悄悄嗤之以鼻：“瞧你这点儿出息！”错眼，看见小厮们正抬着艘渔船，嘴角阵没来由地抽搐，大翻白眼，“又去游瘦西湖？你成天在湖边住着，就不嫌腻得慌？”

    “已经腻了。”

    “那今天是去哪儿？”突然回过味来，“不会吧，难道去大运河？你还上瘾了！这回是钓鱼、挖荠菜还是偷地图啊？”

    蒋初故意瘪嘴，竖食指放唇边“嘘”了声，凑过去悄声说：“见不得光的龌蹉勾当少提为妙，我年来深受儒家思想的熏陶，自小以君子风范约束自己，至今卓有成效，形成了自律谦逊温润雅致的品性，偶为非作歹，你能忘还是忘了吧。”

    龙慕瞠目结舌，“你……你还偶为非作歹？你怎么好意思说出口的？你刚进扬州城就把我给参了！”

    蒋初故作惊愕，“你连这个还记得？唉……”语调沉郁，面容却促狭之极，“我听说新任扬州知府畏威而不怀德，我思虑，既然以后要长期相处，不如先给他来个下马威，省得我在扬州游山玩水他碍手碍脚找我麻烦。”

    龙慕顿时拍案而起，“砰”声脑袋重重磕在车顶上，疼得直咧嘴，指着蒋初的鼻子破口大骂：“你混蛋！无缘无故拿我寻开心是吧！那个‘他’就是我！谁告诉你我畏威而不怀德？”

    蒋初伸手抱住他，贴着耳朵呢喃：“不生气了好不好？不知者不怪，既然我有错在先，我认罚好不好？”

    “你还会有错？你居然还会有错？”龙慕口亲在他嘴唇上，舌头伸入腹地，这通搅啊！哗啦哗啦不知什么东西在响，吻舒坦了，卡着蒋初的脖子扒拉到边，挑窗帘，脸朝外，生闷气。

    蒋初摸摸自己的嘴角，水渍淋淋，抚着额头无声地失笑，启目凝视龙慕浓密的睫毛，渐渐地，渐渐地，龙慕局促不安，耳垂通红，蒋初伸手轻轻捻了捻。

    龙慕愤然转过脸来，还没来得及发威，陡然想起还有份参劾折子在这家伙手上，脸上的怒气还没消退，电光火石般换上卑微讨好的笑容，先温温唤了声：“御史大人……”

    “嗯？”蒋初斜靠车壁，唇角上扬。

    龙慕赔笑，“御史大人，这个……大人不记小人过，看在我陪您游河的份上，您饶了我吧。”说着，抱住蒋初的腰，有下没下地蹭过来蹭过去，惹得蒋初哑笑连连，拍拍龙慕的后背，“要启程了。”

    龙慕闷在他衣服里哀叹声，微不可闻地嘟囔：“大运河里黄了吧唧的泥浆水有什么好看的！”

    “不喜欢大运河？”蒋初挑开竹帘对雨墨说：“改道去长江。”

    龙慕猛抬头，声音陡然拔高，“长江里飘着死鱼的泥浆水有什么好看的！”

    车外小厮们不可思议地面面相觑，雨墨忽闪忽闪大眼睛，迟疑着说：“公子，原本不就打算去长江的嘛。”

    “砰”，龙慕头撞在车壁上。

    作者有话要说：把24章的“作者有话要说”补上。古代官员极为注重“升学率”，下至知县上到巡抚几乎无例外。每次“大试”过后，都会派专员下到各地察看落榜卷宗，用以评估当地整体的教学水平。所以，评定个地方教学水平有两个标准：、进学人数，即考上秀才、举人、贡士、进士，甚至是状元的人数。这是硬碰硬的，全国都盯着，做不了假。二、整体教学质量。这个就软了，做不到第种，拼了老命也要做到第二种。“升学率”关系到当地官员的升迁，所以，官员们不敢怠慢，举个有趣的例子：整个明清两朝的所有状元里，江浙籍的几乎占了半，甚至会出现连续三届状元都是江浙士子，或者某届科考状元、榜眼、探花全是苏州人之类的盛况，清朝四分之的状元出自苏州，以至于状元成了“苏州土产”，所以“江南才子”才会如此名声大噪。即使是面对如此卓尔不群的局面，江浙带的官员依旧不敢懈怠。南京的江南贡院是全国规模最大的考场，就在秦淮河边上，每到大试，各地考生蜂拥而至，许落榜士子会留在南京温习读书，等到下届开考接着应试，所以南京城各地儒生络绎不绝。秦淮河同时也是全国出了名的烟花之地，明末有个名妓——柳如是，才貌双全名动天下，为人阔朗有气节，引得众待考士子迷了心窍般围着她转，府尹大人大为光火，下令驱逐其限时出境非赦不得进京（此京非北京，乃南京也）。此举出，京姬（南京名妓）纷纷噤如寒蝉。明清两朝，驱逐名妓、关闭赌场、解散戏班、给贫穷而优秀的考生发放各种生活物资的事情屡见不鲜，为了什么？——升学率！

    ☆、27

    龙慕指着小渔船，对蒋初拧眉毛，“长江上风疾浪高，翻了怎么办？你个旱鸭子你逞什么能！”

    蒋初不甚在意，“没关系，落几次水就能学会游泳了。”

    龙慕脑袋往旁边歪，懒得搭理他。

    拖拖拉拉走了将近两个时辰才远远望见长江，临近中午，恐江中无物可果腹，俩人跟群船夫渔民挤在齐膝的矮桌边，龙慕捧着碗，对着两条掐掉脑袋的小毛鱼脸痴迷地大发感慨：“于青山绿水之间品尝山肴野蔌何其之雅啊！”

    “这是江鲜，不是山肴也不是野蔌。”蒋初从旁边揪了截菖蒲梗子递过来，“给，野蔌。”

    龙慕白了他眼，而后又乐呵呵地靠过去，“吃完后不会还是我付钱吧？”

    蒋初也弯下腰抵着他的额角，悄声说：“这难道不是天经地义的吗？你是追求者。”

    猝不及防，龙慕巴掌推在他肩膀上，埋头吃饭。

    蒋启鸿哑哑而笑。

    饭后，乘车来到江边，远远望去，江浊水向东流，惊涛骇浪，江边漫无边际的芦苇丛迎风招展牵牵连连没入天际。

    放舟入江，小渔船在滔天浊浪里载浮载沉，龙慕个踉跄，赶紧拉住雨墨，“稳着点！稳着点！”

    过往的渔船、货船、客船、军船络绎不绝。而蒋初在船头上巡视沿岸，也不知在找什么。

    龙慕好不容易稳身形，扒着船框问：“江中怎么会有军船往来？”

    “孔瑜的军队，日常巡视漕运航道。”

    “哦。”龙慕百无聊赖地进舱，躺着休息。

    “体仁，你看，江边有孔瑜的巡防哨卡。”