绅士的庄园 作者:脂肪颗粒

    第45章

    邦妮小姐对爱德华的到来显得异常兴奋,她温柔的望着他,说话恭维他,显然在设法博得他的欢心。可是爱德华对她却没有相应的热情,只有‘谢谢’,‘客气了’，‘您过奖’，每句话不超过几个字。

    相反，他进门就递给了安娜个包裹，和蔼的对她说：“这是顶新帽子,裁缝店刚出的新品,您的节日礼物。”

    由于我们两家非常熟悉,平时安娜就拜托经常来往于伦敦的爱德华带些新书和流行物品给她。我们自觉没什么奇怪的，可是落在某些人眼中,简直像吃只苍蝇样难以忍受。

    邦妮小姐目睹了这幕，她眼神闪烁，视线在爱德华和安娜间扫了个来回，然后她端起面前的红茶喝了小口，轻轻打开扇子说：“安娜，我哥哥订婚的事情你听说了吗？”

    安娜放下手里的帽子，点点头说：“是的，还没有祝贺过卡洛斯先生呢。”

    “你不难过吗？”邦妮小姐轻声问。

    安娜听了这话，脸‘唰’的下红了，讷讷道：“什……什么……”

    “喔！”邦妮小姐似乎才意识到自己失言样，把扇子挡在嘴边：“抱歉，安娜，我不是故意的，我不是那个意思。”

    劳伦特先生也是弗农镇上的人，自然认识邦妮小姐，奇怪的开口问她：“怎么了？”

    邦妮小姐却压根不理睬劳伦特先生，紧紧盯着爱德华说：“安娜跟我是好朋友，过去经常来我家做客，跟我哥哥卡洛斯的关系也非常亲密，是非常要好的朋友。如今我哥哥已经订婚了，未婚妻却是个毫无体面修养的商户女儿，可婚事是父亲订的，哥哥也没办法反抗，可怜的哥哥，连追求心爱女人的机会都没有。如果我未来的****是安娜这样温柔美丽、出身体面的女性就好了，可惜世事总是不能尽如人意……”

    屋子里刹那安静了，只有劳伦特先生没头没脑的看向安娜，声音焦急：“莫非安娜小姐也爱慕卡洛斯先生吗？”

    安娜满脸通红，坐立不安的摇头道：“没有，没有，没有这回事。”

    “呵呵。”邦妮小姐用扇子轻捂着小嘴：“劳伦特先生您在胡说些什么呀，真是太不谨慎了，怎么能问位小姐这种问题呢。”

    邦妮小姐的谈话非常有技巧，普通女孩子甚至不能望其项背。不得不夸赞她，真不愧是贵族圈里出身的女孩，说话不留点把柄，却能很轻易的暗示她想要表达的意思，引人按照她的暗示行动或者产生想法。

    劳伦特先生意识到自己刚才的话非常不妥，急忙向安娜道歉说：“我……我很抱歉。”

    安娜摇摇头：“没什么，您不必介怀。”

    我对邦妮小姐感到不满，刚要开口讽刺她几句，却听迈克说：“百眼孔雀有着五彩缤纷的羽毛，可惜再华丽的外皮也不能掩盖她自卑的事实，否则何必张牙舞爪开屏示威。世间讨厌孔雀的大有人在，不会因为孔雀开屏阻挡别人的视线而忽视其他鸟儿的美丽。”

    迈克这话说的极不客气，虽然借孔雀暗喻，却明显是在指责邦妮小姐，以至于她双目圆睁，似乎马上就要从沙发上跳起来了。可是对方并未指名道姓，她自然不能跟迈克争执，迈克不怕坏名声，她却是害怕的，总不能因为几句口角就传出她性格气急败坏的流言吧。

    所以邦妮小姐很快就镇定了下来，她悠闲的摇着扇子，面带微笑：“彭斯先生说话没头没脑的，话题怎么突然转到孔雀身上了呢？”

    她沉吟了会儿，看向安娜说：“最近回奎因特庄园看望过康斯坦丁先生吗？”

    安娜不明所以的摇了摇头：“没有，您知道，我们已经很久不来往了。”

    邦妮小姐摇头叹息：“可怜的安娜，我并不是故意指责迪安康斯坦丁先生，可是他对你们兄妹二人太不公平了。听我父亲说，康斯坦丁先生年轻时就风流俊美，跟那位珍妮夫人牵扯不清，所以结婚后也依然如此。不但让你们母亲伤心难过，对你们兄妹几个也如此残酷。可见风流俊美的男人都不安于室，根本不可靠，女士选择对象的时候还是应该选择相貌平平的老实男人，这样婚姻才能加稳固。”

    然后邦妮小姐看向迈克，眼神犀利：“听说彭斯先生主持的教堂里年轻小姐最，还有很**也天天往来。不知道教堂的具体位置在什么地方，我和安娜也应该经常去参加弥撒，好认识跟我们同龄的女朋友。”

    安娜听了这话，不自觉的望了迈克眼，然后垂下头，似乎在思索什么。

    不过短短个来回，客厅就从硝烟密布转为战争结束了，迈克彭斯先生光荣倒下，毫无反击之力。他甚至无法为自己反驳，他能说什么呢？说自己虽然风流英俊，但绝对不会像迪安康斯坦丁样？别傻了，人家邦妮小姐刚才可什么都没说，既没指名道姓，也没撺掇安娜，若是跟她争执岂不是显得愚蠢。

    我看着怒气冲冲的迈克，害怕他真的不管不顾跟位女士吵起来，那么结果不管输赢，他都会落下个欺负女士的罪名。于是我急忙给黛西夫人使了个眼色，黛西夫人立即笑容灿烂的打圆场说：“听说诸位家中都有不少珍贵的画作收藏，不知道有没有这个荣幸，请各位给外子的画作品评二？”

    这是要进入谈论艺术的时间了，不管是不是蹩脚的建议，总比乌眼鸡样互相瞪眼强。邦妮小姐微微笑说：“您太谦虚了，我非常期待看到您先生的大作。”

    于是当天下午，我们就围着约翰的几幅油画转了，当时谁也没意识到这场谈话带来的深远影响。

    几天后的场舞会上，迈克向往常样来邀请安娜跳舞，可小姑娘往我身边靠了靠，然后向他行了个屈膝礼：“请原谅，我现在不太想跳。”

    迈克最初没在意，还担心的问：“您还好吗？是不是身体不适？”

    安娜摇摇头，小声说：“我非常好，请不必担心。”

    然而，迈克很快就发现，安娜只是找了个借口故意疏远他，当劳伦特先生来邀请她跳舞的时候，她毫不犹豫就答应了。

    迈克脸色难看的在舞池边上，紧紧盯着安娜和劳伦特先生。而且他也面带疑惑，似乎奇怪自己怎么突然就被讨厌了。

    第二天大早，迈克上门拜访，可是安娜压根不出卧室，吩咐玛莎说自己不舒服，不能见客，请客人谅解。连几天都是如此，迈克忍不住来问我：“安娜小姐究竟是怎么了？她为什么不肯见我？我做错了什么事吗？”

    看着神色焦急的迈克，我想起了昨天听到的对话。

    其实不光迈克每天脸愁容，安娜也表现的心事重重。她简直像个为情所困的少女，毫无食欲，做什么都没精神。有次我见她正在刺绣，可是仔细看，她竟然只拿了根针在戳来戳去，针上连根线都没有。眼神也木呆呆的，根本不知道在想什么。

    她这样下去可不行，于是我拜托黛西夫人问问她，毕竟女士之间容易沟通。黛西夫人不但接受了我的请求，还帮我躲在小隔间里，直接偷听她们的对话。

    “安娜，最近是在为彭斯先生和劳伦特先生而烦恼吗？”黛西夫人上来就直奔主题。

    “……是的……”安娜只犹豫了会儿，就直接承认了。

    我在旁感叹，果然家里还是需要位年长的女性来陪伴安娜，黛西夫人问就问出来了，安娜也会大大方方告诉她。要是等我开口问她，还不知道会么尴尬呢。

    “我正打算告诉哥哥，劳伦特先生昨天向我求婚了。”安娜用她温柔可人的声调抛给了我个大炮弹，险些把我轰的冲出去。

    “哦！天哪！这真是件大喜事！”黛西夫人尖声叫道，声音难掩喜悦。

    位年轻姑娘得到了求婚，这的确是件大喜事，何况她才踏入社交短短三个月。

    “你答应了吗？你答应了吗？”黛西夫人急切的问她。

    “我……我准备答应的，不过要先告诉哥哥，只要哥哥点头，我就答应劳伦特先生。”她说。

    “劳伦特先生全家每年有两百英镑的收入吧，而且还是位受人尊敬的牧师，要我说这门婚事真不错。”黛西夫人先是赞扬，然后她话锋转：“可你为什么总是露出愁容呢？这可不像位刚刚接受绅士求婚的淑女啊，莫非你有什么犹豫的地方？让我猜猜看，是因为那位英俊不凡的彭斯先生吧？”

    “……彭斯先生……也向我表白过，说喜欢我……”安娜说。

    “上帝啊！这么说你下子接受了两位绅士的求婚！”黛西夫人惊喜的说。

    安娜顿了顿说：“是的，他们都向我表达了求婚的意愿。”

    “那么你选择了劳伦特先生？为什么？我是说彭斯先生看上去似乎……体面些，而且我也没发现你对劳伦特先生有什么明显的爱慕之情，你真的想明白了吗？决定选择劳伦特先生？”

    “我并不是冲动之下做的决定，这是我深思熟虑的结果。”安娜说。

    黛西夫人叹了口气，语气郑重的问她：“安娜，你爱劳伦特先生吗？告诉我。”

    安娜没有立即回答，她沉默了，过了好久，我才听她开口：“……劳伦特先生是最适合我的人，他会是个好丈夫。”

    “安娜，你根本不爱劳伦特先生是吗？我早该明白的，有彭斯先生在旁边比着，没有任何女人会看劳伦特先生眼的。”黛西夫人针见血的说。

    “不，黛西，这跟爱情无关。我并不认为婚姻和爱情是等价的，没有人说相爱就必须结婚。但是我知道劳伦特先生喜欢我，所以他才会向我求婚，我感激他，并且感到非常高兴。等结婚后，我们就会成为亲人，婚姻会带给我们比男女之间肤浅的爱情为深刻的感情。我会爱我的丈夫，爱我们的儿女，爱我们的家，我们会有个非常幸福的婚姻。”

    小姑娘的这番言论把我彻底震撼了，我简直不知道这个傻姑娘怎么会生出这种奇怪的想法来，她居然把男女间的爱情称为肤浅的东西，究竟是什么才让她有了这种悲观的想法？——

    作者有话要说：抓虫