绅士的庄园 作者:脂肪颗粒

    伴随着朦朦的晨雾,贫民窟的早晨热闹的像个菜市场。

    早起的妇女在门外打水，跟枪水桶的女人互相对骂,顺便诅咒跑来跑去的小孩子。

    个流浪汉睡在路边，楼上泼了桶脏水下来,正好撒在了流浪汉身上。黑黄的泥汤顺着他结成块的头发流下，流浪汉对着窗户叫嚷了几声，又躺下来继续睡觉。

    休斯面带恶心，他直在体面的绅士家中工作，从未来过这么脏乱的地方。见到又有家直接从窗户倾倒溺物时，他捂着嘴干呕了声。

    “这里太脏了先生,他们把屎尿直接从窗口倾倒在街上，我们根本进不去。”休斯说。

    “你把马车驶到大道上去吧，我们先不去居民区了。”我说，心里觉得威廉不可能在这么脏乱的地方生活，再落魄也不可能。

    “他们怎么这么恶心，每天与屎尿为伍，这样也能生活吗？”休斯在胸前画了个十字说。

    “要知道这里是贫民窟，他们的聚集区没有下水道。”我说。

    “那也建个厕所呀，天啊，简直不敢相信。”

    “你以为这里是什么地方？这里可不是体面的街区。贫穷是没有任何选择的，这里的人每天为食物而殚精竭虑。刚生下的婴儿被母亲扔到河里，转眼就进了鱼肚；几岁大的孩子饿得皮包骨头，在街上学习偷窃；十二岁的年轻姑娘，给三个便士就能被老男人随便糟蹋。这里没有同情，没有仁慈，我不知道这世上有没有天堂，但这里绝对是地狱。”我望着窗外说。

    “先生，您怎么会知道这些事的？”休斯奇怪的看着我。

    “我……我是听别人说的。”我说。

    很快，马车停在了附近的治安亭处。

    我走下马车，向这里的治安官询问有没有威廉的消息。

    “早上好，牧师先生，您说的这个人有记录，他住在巷子深处。”治安官说。

    “谢谢您告知。”

    “不客气，不过那里很乱，也许会有小偷，需要我陪您起去吗？”治安官看我是位绅士，对我非常客气。

    “不必麻烦了，我只是找人而已，能够应付。”

    马车驶入另条街道，这条街道没比前条好少，道路仍然是泥泞肮脏的。女人、老人、小孩在巷子边上，用木讷呆滞的眼神望着我们的马车。他们穿的破破烂烂，身上乌漆码黑，女人的裙子都破成了棉絮状，小孩子光着屁股，老人干枯的像木柴，没有人有双完整的鞋子，大都是把些破鞋底绑在脚下垫着行走。

    些稍微大点的少年们团团围住了我们的马车，高举着小手哀求道：“尊贵的先生，施舍点吧，施舍点吧，我好久没吃饭了，家里有病人……”

    “滚开！你们这些下流犊子！都是些小偷强盗，离我们远点，小心我拿鞭子抽你们！”休斯举着鞭子喝道，少年们吓得连滚带爬的跑开了。

    然后休斯拿出便士，对街边的男男女女吆喝：“我要找位名叫威廉·康斯坦丁的先生，谁带我去，这钱就是谁的。”

    “我知道，我知道威廉。”个干瘦的男人急忙挤过来，对休斯点头哈腰，然后看向马车中的我：“尊贵的先生，您要找威廉吗？我带您去。”

    我对休斯点点头，休斯将钱丢给男人。

    男人边在前面带路，边滔滔不绝的说着威廉的事情：“刚来的时候穿着羊毛做的大衣和羊皮靴子，体面极了，还以为是绅士老爷呢。可大老爷怎么会沦落到这种地方来，没几天身上的衣服就拿去卖了，还不是跟我们样。原本他身边还跟着个女人的，后来也跑了。他天天喝得烂醉，醒了就找人赌钱，他还欠了我先令赌债呢。”

    然后他停在幢破破烂烂的小楼前，朝里面大喊道：“威廉，威廉，有位先生来找你了，快出来迎接！”

    休斯皱起了眉头，呵斥道：“这儿没你什么事了，剩下的我们自己会解决。”

    “是，是。”男人咧嘴，露出口黄牙，然后躬身退下。

    “等等。”我说。

    带着白手套的手伸出窗外，两指间夹着枚硬币：“这先令是你的，他不欠你什么。”

    男人惊喜的接过钱，路感激的退了下去。

    “先生何必给他钱？这种人的话根本不可信，说不定是在胡诌。”休斯瞪着那个男人的背影说。

    我摇摇头，走下马车，望着面前这座摇摇欲坠的木屋。这栋房子破烂极了，看上去还不如奎因特的守林人小屋结实，威廉真的能住在这种地方？

    “你在这里看管马车，我进去看看。”我对休斯说。

    大门是敞开的，里面空荡荡，什么东西都没有。

    我走上漆黑的楼梯，每走步都是吱嘎吱嘎的响声。二楼的床上躺着个脏兮兮的男人，他身上发出股浓郁的臭味，脸上脸胡子，地上倒着几个空酒瓶。

    我仔细看了看，床上的男人的确是威廉，可他怎么会落魄成这幅样子。

    “威廉，威廉哥哥，你醒醒。”我拍拍他的脸说。

    他咕哝了几声，睁开眼睛，愣愣的看了我会儿，然后疲惫的坐起来。双眼睛死气沉沉，如同个死人，他看也不看我，径直起身坐到桌上，拿起个酒瓶晃了晃，咕咚咕咚灌了几大口酒。

    “你来这里干什么？也来看我的笑话吗？”他打了个酒嗝说。

    “你怎么会个人在这里？海伦娜嫂嫂不管你吗？”

    “那个□！不许你提她！”他忽然大骂道。

    接着他咕哝了几声，边喝酒边诅咒：“早晚有天我要报复那个老东西，等他死，我就把那些人统统赶出我的家！”

    “是吗？恐怕在那之前你已经被他告的去坐牢了，我听说你偷了他的钱？他怎么会放过你的？我以为他会把你送进监狱。”

    “哈哈哈哈。”威廉大笑了起来：“我威胁他，如果他把我送进监狱，我就在里面自杀，让他的庄园后继无人。在他死后，所有的土地都会回到康斯坦丁子爵的手中。他怕了！他怕得很！”

    我已经放弃了庄园的继承权，所以迪安·康斯坦丁死后，如果大哥也不在了，那么奎因特庄园就会回归当年赐予他们土地的贵族手中，也就是祖爷爷时代分开的康斯坦丁子爵名下。但是无论如何，这座庄园都不会落在珍妮夫人的儿子约瑟夫身上，想来父亲是不敢随意拿哥哥的生命开玩笑的，在他找到合适的方法给约瑟夫争取最大利益前。

    威廉喝完了瓶里的酒，把瓶子扔到地上。然后打开柜子，取出了只烟枪，盒鸦片膏。他点燃桌上的油灯，旁若无人的吸气鸦片来。

    他喷云吐雾，神情迷幻，仿佛身在梦中。

    “既然你来了，就给我留下些钱，以后我继承了奎因特，会给你好处的。”他呼吸微弱的说。

    我坐在他对面，被他喷出的烟雾弄得心烦。威廉已经完全堕落了，前世他会凄惨的死在街头不是没有原因的。

    我用手套轻轻拂过桌面，上面积了厚厚层黑灰，这里已经许久没有人打扫过了。我哥哥曾是么高傲的个人啊，就如他宣称的那样，他是尊贵的康斯坦丁子爵的血脉，他的尊严不容任何人践踏。个从小锦衣玉食，受过高等教育的绅士居然沦落至此，他的自尊自傲允许他如此堕落吗？还是他早就什么都不在乎了，活着与死了没有两样。

    我看着眼前如同行尸走肉样的兄长，没想到我与他前世倒是殊途同归的，最后都沦落到了贫民窟，并且都年轻早逝。

    这是我们兄弟注定的命运吗？绝不！倘若不能拯救我们兄妹三人的命运，那么我重生又有什么意思呢？

    “我是来接你回家的，从今以后你就跟我住在起。”我起身来，抬头挺胸的望着他。

    ……

    我带威廉回家了，看到曾经英俊贵气的哥哥变的好像街头流浪汉样，安娜几乎震惊的说不出话来。仆人伺候他换下脏衣服，然后彻底洗了个澡。刮掉厚厚的胡子，重新显露出人样的威廉几乎瘦的皮包骨头，脸颊和眼窝都深深的凹陷着，像个重病患者。

    他在家里倒是毫不陌生，对仆人们呼呼喝喝，有不顺心就大声责骂，甚至堂而皇之的在客厅里吸食鸦片。仆人们惊讶的看着这位不体面的客人，奇怪主人怎么带了个可怕的恶棍回家，就算他是主人的哥哥，大家也受不了他无赖样的行径。

    “我说要加了奶的红茶！你没长耳朵吗？没用的东西！”他把整整杯滚烫的红茶泼在了女仆玛莎的裙子上。

    “啊！”玛莎倒是没怎么，安娜却吓得尖叫了声。

    “叫什么叫！别在我眼前碍事！”威廉朝安娜喊道。

    我对仆人和安娜挥了挥手：“这里没你们的事了，都下去。”

    其他人退下后，威廉对我抱怨说：“你雇的这些仆人怎么这么愚蠢？应该统统赶走换新的！对了，给我点钱，下午我要出门。”

    “你要少钱都行。”我盯着他的眼睛说：“不过现在时间还早，我这里有几瓶好酒，我们来喝几杯怎么样？”

    “呵呵。”他笑道：“难道我还会说不好吗？好弟弟，你可真知道我的心。”

    我起身去取了瓶酒回来，红色的葡萄酒在水晶瓶中轻轻晃动，清晨的阳光照在上面，折射出条褐红色的光，映在地毯上。

    威廉已经回家好几天了，除了喝酒抽烟，就是骂骂咧咧，再不就是倒头睡觉。有时候还会到处翻东西，我知道他把安娜的首饰盒都掏空了，他今天下午出门，大概是想去赌钱。

    我在他面前放了只水晶杯，然后给他斟了点酒，抬起眼睛看向他。

    他没有任何迟疑，端起酒杯就大口大口的喝了下去。可是杯酒还没喝完，他就两眼翻，头栽倒在地上，他手里握着的水晶杯咕噜噜滚到很远的地方。

    因为弄出了很大的动静，仆人和安娜闻声赶来。

    我在威廉身边，轻轻呼出口气，对休斯说：“去找根绳子，帮我把他捆上楼。”

    “这……我们要拘禁这位大人吗？他可是位绅士啊。”休斯有些紧张的问。

    “别开玩笑了，我只是要帮我亲爱的哥哥戒鸦片。”我整理了下袖口说。