穿越时空的蝴蝶 作者:肉书屋

    军逼近的消息。又过了两天，夏洛特带着巨熊军团的主力来到了蓝堡，随之而来的还有一个让人不知该如何是好的消息。

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    早晨灰蒙蒙的天空中飘着霏霏雨丝，清澈的河水在幽深的峡谷间缓缓流淌，空气中充满了原始森林特有的芬芳。这本来是热爱丛林生活的精灵最喜欢的风景，不过此时这些长耳朵的不速之客们完全无心欣赏。

    “蓝堡在哪里，淡海在哪里？”看着船边高耸的山崖和茂密的针叶林，伊德里尔感到一阵头昏脑涨，额头上沁出了细细的汗珠。

    “阁下，现在需要弄清楚的是我们在哪里！”一向唯唯诺诺的吉尔伯特也不顾上下礼仪大声嚷嚷起来，“即使宰杀了全部飞龙，我们也只剩下三天的粮食了，再这样下去难保不会造成哗变啊？”

    “我又能怎么办？”伊德里尔烦躁地在甲板上踱步，他不得不承认，自己贸然深入内陆实在是一大败笔，一路上的种种损失就不说了，现在更是进退无路，军心动摇，他也不知道怎么办才好了。

    突然，前方的战舰上传来一阵欢呼。伊德里尔停下了脚步，用困惑的眼神看了一眼吉尔伯特，见他一脸茫然，只好大声向桅杆上的信号兵发问，“出什么事了？”

    “大、大人，报告！前方发现了一座城镇，还有人类活动的城镇！”信号兵跌跌撞撞地从桅杆上下来，激动得有些语无伦次。

    伊德里尔长长地舒了一口气。

    “传令，全体步兵上岸，以最快速度占领此地，注意在第一时间占领并保护好粮仓。”他抽出了自己的指挥刀，狠狠地往甲板上一插，“生死存亡，在此一战！”

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    “精灵舰队进了驯鹿河？”诺姆总督、泽娜议长还有路德维希一干人等大眼瞪小眼，一时间张口结舌，不知该说什么才好。

    驯鹿河是蓝河最大的支流，发源于极北之地的大冰川，水量丰沛，其下游的宽度甚至远远超过了蓝河干流。由于游击队马蚤扰得太成功，一直到截流成功之时，精灵舰队也没有驶过驯鹿河口，从而躲过了一场大难。由于蓝河干流已经干涸，舰队就自然而然地进了驯鹿河，一路向北去了。

    “驯鹿河的上游方向是北方州，再往北是大沼泽，源头在哪里我们也不清楚。”路德维希皱着眉头在地图上比划，“现在该怎么办？”

    可惜没有一个人对他的话有任何反应。花了如此巨资还是没有抓住精灵舰队，弹劾、公诉和特别听证会等等预示着悲惨未来的词语成了盘旋在诺姆总督和泽娜议长脑门上的梦魇，这两位资深政客还处于灵魂出窍之中。而其他人见上司还没有开口，自然也不便抢先发表自己的见解。

    令人尴尬的沉默持续了很长一段时间，直到下一条石破天惊的消息传来。

    “精灵军攻破雾镇，北方州民团总部陷落！”

    第一卷 最荒谬的战争 十三、扑朔迷离

    十三、扑朔迷离

    狂暴的东风带着远方海洋的气息席卷北方大地，厚重的乌云低低地压在林间小镇的上空，瓢泼大雨无情地洗刷着流淌过鲜血的街巷，却带不走浓重的血腥味。雨幕中，长耳朵的侵略者们搬运着一具具尸体，擦拭着刚染上血迹的兵器，坐进被害者的家中吃起了刚刚掠夺来的食物，相互吹嘘方才的“战绩”，连日来的阴翳一扫而空。

    然而，精灵军的最高指挥官仍然没有多少喜悦之色，他坐在镇长家的二层小楼里，为下一步的行动绞尽脑汁。

    “这里是驯鹿河边的雾镇？”伊德里尔皱着眉头注视着桌上刚缴获的地图，“我们走到北方州来了？”

    “是的，我们刚刚端掉了北方州敌军的总部！”吉尔伯特略微有些兴奋地说，“敌人没有一点防备，缴获的粮食足够我们吃上两个月！另外还有不少火药，这下日子可好过多了。”

    “是啊，缴获这么多东西的确值得高兴。”伊德里尔敷衍地说了一句，挥手斥退了吉尔伯特，又俯身下去观看地图，驯鹿河流经北方州的西部边缘，往东翻过一道山脉就是北方州首府石堡（stonefortress）。现在大约一万民兵正在围攻石堡城里的数百精灵军。而石堡东北方向100里外，就是精灵军的大本营北极港。

    如果精灵舰队暂时放弃战舰，全军翻山东进，就可以在石堡城下里应外合，一举摧毁北方州民兵主力，从而占稳此地，与北极港连成一片。这是一种比较稳妥的选择。

    但是在此期间，舰队将变得十分危险，随时可能被敌军烧毁。即使留下足够的兵力保护战舰，耐色瑞尔人也可以在驯鹿河下游设置障碍，使强大的精灵舰队从此被封锁在荒凉的内陆河流里，再也无法对各殖民地构成威胁。

    另外还有一种相对冒险的选择，即在收集到粮草物资后，全舰队转身南下，抢在敌人作出反应前冲入蓝河，或入海返航，或驶向淡海（他还不知道断流的事）。这样做可以保全舰队，但也不得不再次承受几百里航道沿途的马蚤扰，并与敌军在舰队难以发挥威力的大草原对阵。

    伊德里尔思索了很久，但依旧无法作出决断。从本质上讲，他一向推崇冒险精神，用兵颇为大胆，在北极港外以绝对劣势的兵力发动进攻就是一个明证。但这次西进的一路挫折，让他发现了自己只适合统率陆军，实在没有指挥舰队的能力和水平。因此现在他有些前瞻后顾，实在拿不定主意。

    “唉，反正粮食暂时还不缺，这种天气下耐色瑞尔人也做不了什么，还是先等雨下完了再说吧。”伊德里尔终于放弃了思索，拿起了早已凉透的午餐，狼吞虎咽起来。

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    “还在下雨呢！”菲里站在警备队司令部的阳台上，望着不远处雷雨肆虐的海面。

    同这个季节北方大多数地方一样，埃蒙港笼罩在风暴和豪雨之中，天幕低垂，裹挟着鱼腥味的海风从东方扑面而来。乌云中银光乱舞，斗大的雨滴自空而降，时不时化作倾盆大雨狂泻下来。海面上波涛汹涌，巨浪不停地拍打着防波堤，其力量之大，甚至让人有种大地在晃动的错觉。

    天气不好，事情也一样不顺。州议会坚决地拒绝了诺姆总督关于进一步为北方战事拨款的要求。相反地，议会通过投票成立了特别调查小组，以追究蓝河截流战术失败的责任。诺姆总督、泽娜议长还有一大批相关人员都整天待在新魔索布莱城同各界人士扯皮，作为总督专属传送法师的菲里只好一个人待在埃蒙港，整天无所事事地望着窗外萧条的街景，以及阴云密布的天空。

    在巨熊军团出发之后，埃蒙港又遭到了一次精灵舰队的炮击，所幸泽娜议长的军械厂已经赶制出一批大口径火炮，虽然无论是炮本身还是操炮者的质量都很值得怀疑，但在足足200多门重炮的覆盖性打击下，骄狂的精灵舰队还是吃了大亏，被击沉击伤各一艘，狼狈逃窜。泽娜议长也趁机对自己的军械厂作了一场有力宣传，将这批火炮高价推销给了南方工业较为落后的几个州。

    尽管击退了来犯之敌，埃蒙港毕竟已经不再安全，过去的繁华景象短时间内是不会恢复了。菲里的炼金术产品也没了销路，在为自己做了几件小玩意后，由于材料费的短缺，他也只好整日里发呆，时不时同前线交换几个信息，并等待该死的议会讨论出个结果来。

    民主政府的最大缺陷就是低效率，耐色瑞尔帝国虽然谈不上完全的民主政治，但万事围着议会转的体制已经基本上成型了。北极港的大败已经过去了将近两个月，应当由十三个州联合举行的大陆会议依旧遥遥无期。各州经过重重请示、提议、讨论、投票、再请示、再提议、再讨论、再投票，文书流转会议无穷之后，总算把会议地点定在了新大陆帝国军总司令部——浮空城灰堡（grayfortress）。但是会议时间和会议代表还有待开会讨论，其过程之繁复足以令性急的人吐血而死。诺姆总督期待的战区长官选举看来还要等上很长一段时间。

    “在这里总算是不必担心敌人，要是有个漂亮姑娘陪我该多好啊，唉，为什么我还是没有女人缘呢？”菲里掏出空空如也的钱包，一上一下地抛来抛去，“不晓得夏洛特那边怎么样了，他还欠着我两个月的分红呢！”

    电光划破昏黑的天地，树木和帐篷都在从四方八面打来的暴风雨中狂摇乱摆。低沉的天空下，大地被无边无际的暴雨笼罩，倾泻下来的雨水，在草原上形成无数流窜的大小水洼，在风暴的猖狂肆虐下，天仿佛将要崩塌下来，全无节制地倾泄着雨水和雷电，无情地向着原野上的一切鞭鞑抽击。

    “阿嚏！”夏洛特缩在厚厚的毛毯里，打了一个大大的喷嚏，“是谁又诅咒我，这该死的天气，阿嚏！”他伸手擦了擦鼻子，向帐篷外望望，又赶紧缩进了毛毯中。

    在这片驯鹿河与蓝河汇合的原野上，巨熊军团和新埃诺奥克州民兵合计五千余人扎下了营寨，一边苦苦忍受着暴雨的侵袭，一边还要警惕着精灵军的突然到来。

    自从雾镇陷落以来，北方州的消息来源就完全中断了。不知道是那里的民团转移到了禁魔区域，还是损失了全部会传讯术的法师，或者更糟糕，已经全军覆没了。

    情报不明，具体应对措施自然也无法作出。五千多小伙子只好在这片荒凉的草原上住下来，由于连日大雨，许多人都得了感冒，连作为指挥官的夏洛特萨顿中校也不例外，只能整天缩在毛毯里，仿佛冬眠的狗熊一般。

    想到狗熊，夏洛特不由得将嫉妒的眼神投向了对面那画着巨熊图案的大帐篷，大德鲁伊先生这阵子过得相当幸福，由于军中伙食单调，加上天降大雨，补给不及时。几乎天天都有漂亮的卓尔女牧师被大德鲁伊通过自然魔法变出来的种种奇妙水果吸引，或是借口向大德鲁伊请教魔法，或是陪可爱的小格瑞娜做游戏，争先恐后地挤进这笨熊的巨型帐篷，使那里莺歌燕语不断，时时都有银铃般的娇笑声传来。全军上下那些几个月没碰女人的小伙子们都看红了眼，既羡慕又嫉妒，但谁也没胆子同能把巨龙当球丢的暴力分子叫板，只好暗中憋在心里。

    “阿嚏！在这样下去怕是要在这里发霉了。”夏洛特感到雨水已经把整座帐篷全部浸湿，连毯子都变潮了，“但愿那些长耳朵的家伙比我们更加倒霉，阿嚏！”

    七月的雨季，无论战局还是政局都是同天气一样扑朔迷离，无论是谁，都预料不到，接下来会有怎样出人意料的事发生。

    第一卷 最荒谬的战争 十四、最荒谬的战争

    十四、最荒谬的战争

    黑云压顶，雨季的驯鹿河水势骤涨，浊流卷着断树残枝汹涌而下，在险峻的峡谷中发出阵阵回响。巨大的战舰随着汹涌的波涛上下起伏，如同玩偶被浪头抛上天空又摔落下来，没有任何办法抗拒大自然这样的浩瀚的威严。几艘不幸的小船被大浪重重地拍到岩壁上，顿时被砸得粉身碎骨，零零落落地散落在河滩上。

    被沼泽、森林、激流、泥泞的道路和连绵的山脉封锁起来的雾镇中，上万精灵军在暴雨中度日如年。四周的森林里，到处充满了危险的敌人。不知有多少失去家园和亲人的猎人红着眼睛躲藏在镇外，紧握手中的来复枪，随时准备狙击每一个落单的敌人。即便精灵是森林之子，在这种陌生的环境下也占不到什么便宜，天天有倒霉的家伙被一枪爆头。伊德里尔组织过几次清剿，但收效甚微，之后也只好听之任之，只要他们不冲进镇里，精灵就不加理会。

    不过对于规模庞大的精灵军来说，最大的威胁还不是镇外装备简陋的游击队，而是身边无法预防的病魔。

    雾镇简陋的野战医院里，躺满了双目无神、眼睛就像死鱼一般的士兵，许多人的下半身已经脓肿发臭。他们几乎没有接受任何的治疗，就只是躺在那里等死。看到司令官赶到，这些病患仿佛一下子来了精神，一个个哀叫起来：

    “救救我！”

    “好痛啊！我要死了……”

    “长官，请您想想办法好吗？”

    “求求你，我需要立即治疗，下面全烂了！”

    虽然心情沉重，但伊德里尔也只能硬下心肠不理会病患的哀求，他叫来了一个随军牧师，“现在情况怎么样，有办法治疗了吗？”

    “没有办法，这里是禁魔区域，一切奥术和神术都无法使用。”穿着浅绿色军装的精灵牧师两手一摊，语气中充满绝望，“死者的数量已经超过两千，还活着的也不过是在等死。我们什么办法也没有，即使我们牧师得了病，也只有一死而已。”

    “该死的，我的士兵没有被耐色瑞尔人打败，却要被花柳病消灭了吗？”伊德里尔痛苦地抓着自己的头发，“怎么会有这样荒谬的事啊！”

    “长官！长官！不好了！”一名士兵急匆匆地撞进了野战医院，“安姆船长说是不想待在这里等死，已经把皇冠号开走了！还带走了三百多个生病的弟兄！”

    “什么！”伊德里尔顿时跳了起来，猛地冲出门外，然后，他看到了令他终身难忘的一幕。

    精灵舰队巨大的旗舰“皇冠”号在驯鹿河浑浊的急流中打着转，不时从停满了船只的河畔擦过，撞得一大堆小船东倒西歪，甚至当场沉没。“皇冠”号自己也已经是伤痕累累。虽然船上水手想尽办法操纵船只，但自然的伟力显然难以抗衡。随着一声雷鸣，铺天盖地的大浪向战舰打来，“皇冠”号立刻消失在了水幕之中。等到浪花退去的时候，水面上只剩下了“皇冠”号船底，仿佛肚皮朝天的死鱼一样，继续打着转儿向下游漂去，直到完全从水面消失。

    “哦，不！”伊德里尔仿佛一瞬间被抽干了力气，软软地倒在了满是积水的地板上。

    战争中，士兵对敌方女性的j滛一直是困扰军事家和政治家的一大难题，即使是号称“温和优雅”的精灵也不例外，甚至还有些变本加厉。按照精灵憎恨之神薛佛拉斯的教义，这也是对“强占了精灵生存空间的人类”复仇的一种方式，值得提倡。现在全世界半精灵泛滥成灾，大多都是这些大兵们“天下布种”所留下的副产品。

    雾镇一战，精灵军俘获了大批女性战利品。之后由于连日大雨，士兵无事可做，这些女性战利品就成了大兵们唯一的娱乐项目，军官也对此不闻不问，好让一度濒临绝境的士兵有一个发泄渠道。

    在这样长时间、高强度的强jian活动中，也不知是从谁开始的，士兵们纷纷染上了性病，在轮j行为中又把性病传染给其他士兵。染上性病者的数量像滚雪球似地越来越大，等到有人发病需要治疗的时候，大家才发现，自己捅出大篓子了！

    本来染上性病也不算什么大问题，精灵的抵抗力要远远强过人类，许多人类的不治之症对精灵来说只是不药而愈的小毛病。即使得病了，精灵牧师一向以神术高超，专业过硬而闻名，一个治疗术下去，什么性病都好了。随军的精灵牧师更是从神学院里选拔出来的高才生，这点小问题更是不在话下。

    可是雾镇偏偏处在一片相当广大的禁魔区域中，这里一切奥术和神术都无法使用。于是全部牧师就成了废物，过度依赖神术的精灵又根本没有任何药品储备，普通的性病居然成了不治之症。精灵军又被暴雨和恶劣地形困在这块禁魔区域里无法离开，患者只能等死。于是士气低落、军心动摇，天天有人开小差逃跑。如果不是还同外界基本隔离，恐怕这支军队都要自行溃散了。

    “长官，您怎么了？”吉尔伯特来到野战医院，发现了坐到在泥水里的伊德里尔，便将他扶了起来，“您没事吧？”

    伊德里尔终于回过神来，“没事，那些引起这场灾难的女人都处理掉了？”

    吉尔伯特想起那些女人怨毒的眼神，不由得打了一个寒战，“都处理完了，长官。保证不留一点痕迹。”

    “准备一下，等水流平静一点我们就走。”伊德里尔拍拍军帽，站起身来，“不能再停留下去了，宁可葬身鱼腹，也比现在这样不死不活地拖着要好。”

    “我们是在自己的土地上打仗，怎么还会缺粮？新耐色瑞尔过去每年要出口多少粮食啊！”路德维希愤怒的声音在小小的会议室里回荡，然而回答他的是一片沉默。几位议员抬头看了他一眼，又迅速把脑袋低了下去，一声不吭。

    会议室外，是光荣城被烟灰熏得发黑的砖石房屋和商铺，即使连日大雨也将它们无法洗刷干净。全城超过一半的房屋都毁于精灵的焚城大火，剩下的城区里，有些房子的烟囱中已经重新升起了炊烟，但更多的依旧悄无人声，因为它们的主人再也不会回来了。

    眼下，新埃诺奥克州虽然已经全境光复，但几个主要城市都是一片废墟，草原上的牧民也在战乱中损失惨重。难民需要救济，城市需要重建，军队需要供给。而新埃诺奥克州的所有储备早已见底，再也支持不下去了。

    刚刚当选为新埃诺奥克州议长的路德维希向南方各地都发出了求援信，希望得到一些物资和金钱上的援助，同时也通过新沙玛斯州的超远程通讯塔向中央政府递交了汇报和申请。然而，无论哪一边都没有好消息。

    派往南方的使节，在各地议会的搪塞敷衍下几乎空着手回来了。各州议会对新埃诺奥克州的光复都表示热烈祝贺，但一提到钱就顾左右而言他，总之永远需要开会研究，永远都是等等再说。

    各地的总督府就更不用说了，有的还客气一点，说是要有中央政府的批文才可以拨款，然后给个象征性的数字。有的简直象是打发叫花子，连个会见机会都不给，直接轰出门外。

    中央政府迟迟没有回复，路德维希手头只有一点募集来的个人捐款，数目少得可怜。几个教会也筹集到少量物资分发给难民，但还是远远不够。紧邻着的新魔索布莱州又已经花掉了巨额军费用于援助己方作战，现在还有3000援军驻扎在大草原上，路德维希实在不好意思向他们开口。

    今天，管理库房的官员向他汇报，粮仓已经基本见底，最多再过三天，光荣城就要断粮。他召开了紧急会议，但除了大吼大叫一番，发泄一下心中的怨气，所有人都是一点办法都没有。

    “教会方面有什么表示吗？”抱着最后一丝希望，路德维希向一名刚刚去和教会交涉过的议员询问。

    “所有的教会都尽力了。”那位议员摇了摇头，“贸易与财富女神渥金的神殿倒是表示可以提供贷款，但是要有足够的抵押品。”

    “除了土地，我们哪里还有可以抵押的东西！”路德维希重重地敲了一下桌子，“这是要让新埃诺奥克州变成渥金神殿的自治领啊！”见众人不再开口，路德维希泄气地瘫倒在椅子上。

    以新埃诺奥克州稀少的人口，其赈济和重建的费用对富庶的南方各州来说不过是九牛一毛。之所以一毛不拔，当然不会是经济的问题，而是同新魔索布莱州出兵之事一样，出于政治上的考虑。

    从兵败北极港到现在，所有的战争基本上都是北方州、新埃诺奥克州和新魔索布莱州在拼死拼活，其余十个州几乎什么都没有做。眼看精灵军已经渐渐疲软，南方各州自然不希望所有战胜的荣誉被这三个州取走，各地总督更是视谋求战区长官之位的诺姆总督为自己权力的最大威胁。它们明着不敢做什么。但私下里做点小动作拖拖后腿，自然是免不了的。

    一方面，它们想方设法拖延大陆会议的召开，最好在开会前精灵军就已经被消灭。这样一来，就不必选出一个战区长官骑到他们头上了。

    另一方面，对于前线提出的种种要求，则尽量拖延。最好前线打上几个败仗，这样的话，没有参战的各州在大陆会议上会受到的谴责和冲击将大大减轻，诺姆总督获得战区长官之位的可能性也会减少。

    虽然年轻，但作为政客，路德维希自然也明白这个道理，但他总以为南方各州不会把事情做的这么绝，至少不会眼睁睁看着新埃诺奥克州数万难民饿死。但事实证明，他还是低估了各州政客们的黑心程度。

    “没办法了，只好先挪用军粮吧。”路德维希无奈地下了决定，“让驯鹿河口的军队后撤到新魔索布莱州境内，让诺姆总督和泽娜议长想办法供应一阵子。我再向诺姆总督哭哭穷，想办法弄点东西来。唉，在盛产粮食的本土作战，居然也会断粮！政治上的事，真是荒谬啊！”

    第一卷 最荒谬的战争 十五、前奏

    十五、前奏

    阴云早已散开，紫色的霞光照拂河面。微波荡漾，闪耀着一阵一阵的金光。只有陡然变宽的河道与混合着清新水汽的微风，才让人确信前些天的暴雨和洪水不是虚幻。

    蔚蓝的天空下，几艘久经磨难的大船收起了几乎全部的帆，顺着水流缓缓向下游驶去。墨绿的河水拍击着干舷，溅起浪花变成一片白色泡沫又落了回去。望着眼前平静的河流，疲惫不堪的精灵们揉揉布满血丝的眼睛，怀疑自己出现了幻视和幻听。当确定这并非虚幻之后，却连欢呼的力气都没有，一个个躺到在甲板和走道上，一动也不想动。

    伊德里尔站在船头，注视着他所剩无几的军队。在一连串的打击后，他在军中的威信已经降低到了谷底，大多数官兵对他的命令都不怎么爱听了。

    “皇冠”号翻沉后不久，精灵军又一次发生了哗变，大约3000名士兵放弃了危险的水路，裹胁着部分牧师和粮草离开了雾镇，打算翻过东面的大山，经石堡回到北极港。伊德里尔对此无可奈何。

    又过了几天，雨渐渐小了，驯鹿河终于平缓下来，可是大部分海军人员拒绝再听从伊德里尔这个外行的指挥，自行驾船离去。再算上期间病死和自行离队的，当伊德里尔离开雾镇的时候，身边已经只有不到2000士兵了，场景空前凄凉。

    但更加凄凉的一幕就要到来了——由于大量海军人员离去，伊德里尔手下缺乏熟练水手，而且较坚固的船只已经被前几批人开走了，这支已经严重缩水的军队在接下来的航程中又进一步缩水，搁浅、触礁、翻沉、相撞等等一系列事件连续发生，士兵病死、淹死、逃亡不断。伊德里尔对此已经麻木，只是缩在自己的房间里，听任连接不断的狂雷和巨浪撼动着船体。

    现在，天终于晴了，伊德里尔也似乎有些恢复，开始关心起了部下的情况，并叫来了有关人员询问情况。

    “还是不行，我们还没有离开禁魔区域！”精灵牧师苦着脸尝试了很多次，却施展不出任何神术。

    “那我们还要多久才能离开这该死的禁魔区域？”吉尔伯特捂着下体，脸色苍白，他最近也开始发病，下身又红又肿，自然对此极为关心。

    伊德里尔瞪了他一眼，“闭嘴，既然我们能走出该死的雾镇，自然也能离开这更加该死的禁魔区域，你就耐心等等吧，病情比你重的人不知有多少呢！”

    吉尔伯特黯然转身，想要回到自己的舱室里。突然，远处传来一声枪响，一发子弹从他肩膀擦过，吉尔伯特惨叫一声，捂着伤口倒在了甲板上。桅杆上传来了望员惊恐的叫声。

    “游击队，耐色瑞尔人的游击队来啦！”

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    “这帮猪头政客，真是什么荒唐的主意都提得出来！”矮人巴姆骑在他的爱猪“雷电”上，对着手下的野猪骑士们喋喋不休，“也不看看这是什么季节，居然要我们撤到老家去！这么大的雨，那条泥路早成沼泽啦！结果我们还是只好饿着肚子淋着雨，走沿河大路回光荣城。下这个命令的人实在是比我家的雷电还蠢，真该扔到酒桶里淹死。”

    “猪头政客”的首领，新晋的新埃诺奥克州议长，路德维希先生一脸尴尬地搓着手，不知该说什么好。巨熊军团的成员都面色不善地盯着他。夏洛特臭着脸站在一边，半点没有替路德维希解围的意思。

    “诸位连日赶路实在辛苦，我们已经准备好了热水和饭菜，还先进城休息一下吧。”见上司无言以对，一名议员赶紧上来解围。

    “哦，现在有粮食了？莫名其妙断掉我们供给的时候怎么说得那么可怜，好象光荣城的人马上都要饿死了一样。”夏洛特冷冷地质问，“你们是在把我们这些远道而来的援军当猴耍吗？”

    “嗷嗷嗷嗷……”因为淋雨和伙食质量下降而严重掉毛的大德鲁伊擂着胸脯发出一阵嚎叫，卓尔小姑娘格瑞娜立即给出了准确的翻译：“上星期，路德维希议长以非常‘优惠’的价格向渥金神殿出售了蓝堡一带的大片土地，从而搞到了金钱和粮食。”

    原本还不敢说什么的新埃诺奥克州民兵顿时炸了锅。

    “是真的吗，那里可是全州最肥沃的土地啊！”

    “这是在出卖本州利益！”

    “我们在那里的牧场怎么办？路德维希议长，请给我们一个合理的解释！”

    路德维希满头大汗，几位议员拼命地叫嚷着“请大家放心，议会一定会给出合理补偿方案”，可惜没什么人理睬，连市民都跟着起了哄，城门一带乱作一团。夏洛特也不管不顾，率军径直向城内的军营出发。

    刚来到营房，一个熟悉的粉红色身影就出现夏洛特眼前，他揉了揉眼睛，确定自己没有看错。

    “菲里，你怎么来了？”

    正被一大群小孩子抓着粉红色长袍要糖果的菲里抬起头，看到熟人的身影，不由得露出一丝苦笑，“我不来，你们吃什么？”

    “这么说，渥金神殿要你传送这么多粮食，来以工抵债？”夏洛特望着远处的粮仓，不由得咂咂嘴，“你怎么会找上这帮神棍的？他们可是连石头都能榨出油来。”

    “还不是你两个月没给我分红！”菲里嗔怒地瞪了夏洛特一眼，脸色微红。夏洛特看得竟然有些心动，“我最近有了喜欢的女孩子，想送她一件首饰，手头又缺钱，只好向渥金神殿借钱买材料啦！谁晓得居然要收120％的利息，这谁还得起啊！”

    夏洛特不可置信地打量了菲里一会儿，“你确定是女孩子？你这摸样应该去找男孩吧！啊！”

    “混蛋！”菲里重重地一脚跺在夏洛特脚背上，这时夏洛特才注意到菲里今天穿的竟然是高跟鞋，“不理你了！”菲里气嘟嘟地一路小跑离开了。站在旁边的巴姆和其他一些士兵听了，顿时哈哈大笑个不停。

    “团长，泰勒小姐可给你气跑了，还不赶紧追过去？”

    “是啊是啊，再不追怕是要被人抢去了呢，又漂亮又强悍的女魔法师可是很多人的梦想呢！”

    追这人妖？夏洛特听得差点干呕，却因为一天没吃过什么而什么都吐不出。他一边揉着自己的脚，一边咬牙切齿地说，“开饭前全体绕军营跑步十圈，最后一百人不许吃饭！”

    刚刚还在大笑的士兵立即换上了一副哭丧脸，只有掉了毛的大德鲁伊恶狠狠地盯着夏洛特，一边搓揉起熊掌，夏洛特赶紧补充，“所有军官例外！”

    看着一脸得意的大德鲁伊和黑着脸的部下，夏洛特叹了口气，向食堂走去。突然，意外发生了。

    咻、咻、咻！一枚，两枚，三枚红色的烟花突然在空中爆开，城市里顿时一片大乱。

    “敌袭警报！精灵军来啦！”

    第一卷 最荒谬的战争 十六、备战

    硝烟弥漫。

    光荣城外原来经过两个多月重建，开始有些恢复生机的港口和集市现在到处都是残墙断垣，倒塌下来的房屋烟雾缭绕，焦黑的木头上还有几点火星，不时有轻微的噼叭声传出。路德维希议长慢慢走在街道上，地上遍布的大小弹坑，让人每走一步都要寻找地方下脚。

    “完了，要破产了！”路德维希抱住脑袋，面容扭曲，“3万重建费用就这么泡汤了啊！”

    “咦，你不是早就破产了吗？”夏洛特嘲讽地说，“各州加起来5万金币的有偿援助，外加渥金神殿5万金币的贷款，你的任期里还得完吗？恐怕拖到下下任都还不出来！借了这么多钱，你却一座炮台都没有修，一条精灵炮舰就把光荣城搞得焦头烂额，才一条船啊！真是废物！”

    “你……”路德维希一时不知道该说什么好，伸手想指责夏洛特，但举到一半，还是无力地放下了。

    半天前，一艘精灵炮舰毫无预兆地从蓝河上游经过光荣城，对毫无防御能力的光荣城一顿炮轰。见城里毫无反应，居然停下来轰击了足足三个小时，直到把港口和集市完全化为废墟，这才扬长而去。

    这对刚刚以战功当选议长的路德维希无疑是极为响亮的一记耳光。更要命的是，如果他

    没有撤走驯鹿河口的驻军，那么就算无法完全抵挡住敌军，也能阻滞一段时间，让光荣城能有所准备——他也是作此考虑而没有优先加强城防的。今天的惨况也不会发生。

    但这还不是最要命的。撤走驯鹿河口的驻军原本是为了减轻财政负担，可是最后他还是向渥金神殿屈服了，顿时弄得两头不讨好。一想到渥金神殿那位“中金”牧师（相当于地区主教或某市分行行长，渥金神殿最高领导为“圣币”，下面分金币、银币、铜币三个阶级，每一阶级又分上、中、下三等）的无耻嘴脸，路德维希就不由得气不打一处来。他先是胁迫自己以非常吃亏的价格卖掉了蓝堡一带的大片土地，然后又声称由于距离遥远，雨天难行，神殿只能付出金币，要粮食得等一个月。

    可即便动用军粮，光荣城的口粮供应也只能维持一个星期了，哪里等得了一个月？那位“中金”牧师又一副体贴的样子，建议用光荣城的精确传送魔法阵将粮食从南方运来，为此需要租用大量空间戒指和空间袋盛放粮食，还要雇佣传送法师。自然，这笔开支也记到新埃诺奥克州议会的头上。

    如此多的花费，路德维希即使贴上全部的卖地款项还是不够，只好又借了5万金币的贷款，才得到了价格已经涨了5倍的超高价粮。为此，他不得不同时面对几乎所有人的愤怒：被害得饿肚子的友军和己方民兵，失去了牧场的西部平民，对地方政府私自卖地不满的帝国中央，现在还要加上因为议会措施失当而再次失去家园的首府市民。他的耳朵里已经开始回响“弹劾、下台”等等恐怖字眼。

    “这还是第一艘，接下来可能还有几十上百艘，甚至会有精灵军攻城。”以战时状态为名，暂时摆脱了渥金神殿的义务劳动的菲里插口，“我想这里应当马上布防，或者疏散居民。我们到底是战是走？”

    路德维希一愣，马上从胡思乱想中清醒过来，“对了，精灵军怎么会只有一艘战舰过来？而且现在才刚刚放晴，他们竟然会在暴雨和洪水中赶路？”

    “这个……”陪同路德维希巡视的军官和议员也都想不通这是怎么回事，由于雨季，光荣城同周边各地也有一段时间没什么联系了，一时之间有些冷场。

    咻、咻、咻！又是三枚红色礼花升起，城墙上响起了刺耳的魔法蜂鸣声，以及市民惊恐的叫喊。

    “该死的，又来了！”这是路德维希头脑中的唯一想法。

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    “根据各地的报告和俘虏的口供，精灵军在雾镇发生哗变后，分成小股各自从水路和陆路离开。”路德维希坐在狭小的会议室里，向与会者通报当前获得的情报，“其主力应该还在后面。我军先期在驯鹿河下游设置的障碍物已被先行船只破坏……。”

    巨熊军团和新埃诺奥克州民兵军官围坐在一张占据了会议室绝大部分空间的大圆桌边上，研究着新埃诺奥克州地图。近两天来，已经先后有六批敌舰企图通过位于河口的光荣城入海。依靠新魔索布莱州刚刚运到的30多门大口径火炮，守军终于在第六批敌舰经过时，击毁了一艘掉队的运输船，俘获了数十名精灵士兵，从而拷问出一些口供。加上各地快马送来的情报，光荣城的诸位终于对形势有了一个比较准确的了解。

    雾镇哗变后，现在的大草原上到处都有三三两两向北逃亡的精灵溃兵，有的是直接从雾镇自己逃走的，有的则是半路上翻了船只好走陆路。完全拦截这些家伙是根本无法做到的，只能让民兵和游击队作好防范，能消灭掉多少是多少。

    有可能威胁到光荣城的，主要是正从上游一批批过来的精灵舰队。尽管它们已经分裂，但实力依旧强大。即使州议会愿意违背民意放它们出海，这些家伙说不定还想着再次攻下光荣城呢！因此，光荣城守军必须设法阻击敌舰，即使不能将其消灭在河道内，也要显示出光荣城的战斗力，以打消敌军重占此地的妄想。

    现在再往上游去寻找合适地形布防已经来不及了，众人将目光集中到地图上光荣城的周边。在光荣城附近，蓝河被大沙洲一分为二，北航道宽而浅，只能允许小船通过。南航道窄而深，是船只入海的主要通道。光荣城就在南航道的南边岸上。对面的沙洲上过去曾经有一座炮台，但已经在战争中被毁，尚未修复。

    光荣城目前的军事力量，共有巨熊军团2500人，民兵4000人，大口径火炮25门——一部分在炮战中损失了。全城居民大约有3万，必要时可以征发用于劳役。

    “我建议发动全城居民，在城北的河道上尽量多地布置障碍物。”夏洛特建议，敌兵压境，他就是对路德维希有再多的不满，也只好暂时放下了。“我们还有水雷吗？”

    “库存不到十枚。”路德维希摇了摇头，“以光荣城现在的工艺水平，做点爆炸瓶还凑合，触发引信是绝对做不出来的。”说着，他将目光投向菲里。

    “阁下，炼金术士并非万能，没有合适的材料与工具，我也做不了什么。”菲里摇了摇头，“不过我倒是有一个建议。”

    “哦，说说看。”

    “阁下既然已经不惜成本地传送了这么多粮食，为什么不继续传送武器呢。趁着空间戒指和空间袋还没有归还，我和另外几位法师可以到新魔索布莱城运军火回来。”

    “可是价钱方面……”路德维希有些犹豫，他已经欠太多债了。

    “泽娜议长同意我们在她的厂里赊帐。”菲里继续蛊惑，“何况，要是光荣城丢了，再谈什么欠债岂不是非常可笑？”

    “好吧。”路德维希有些破罐子破摔了，“不必考虑费用问题，什么用得上的东西都尽量运来，我买单！”

    第一卷 最荒谬的战争 十七、迫敌出战

    十七、迫敌出战

    八月的烈日下，响亮的号子声、嘹亮的歌声、倾泄石子的轰然声在蓝河沿岸组成一首雄伟浑厚的交响乐。站在城墙上就可以看到下面人头涌涌，光荣城四周都变成了一个热火朝天的大工地。上万民夫、数千士兵、十几位法师和数不尽的骷髅架子正为了堵住精灵舰队暴打一顿而努力着。

    狭窄的河道里堆积了包括巨石、人造暗礁、沉