全本 知否知否,应是绿肥红瘦 作者:肉书屋

    够，这才难过在脸上的。”

    如兰一拳打在棉花上，她没什么好说的，遂直奔主题道：“呃，那个…品兰又寄信来了罢，快与我讲讲，那孙秀才如今怎么样了？”

    明兰朝屋顶翻白眼。

    品兰的系列来信基本只有两个主题，一个是‘丧尽天良无德败类狠心抛弃糟糠及其家庭衰落记录’，二是‘惨遭错待蕙质兰心盛淑兰女士的满状态复活记录’，自打明兰无意中提起一次后，如兰便成了这个连载故事的忠实听众。

    话说当年，孙志高用一纸休书换来半分陪嫁之后，立刻把那位出淤泥而不染的舞姬搬进了正房，而淑兰则被家人送去了桂姐儿嫁的村庄，那里物富民丰，民风淳朴，加上桂姐儿的公公便是当地里正，倒也没什么人说闲话。

    没了淑兰掣肘，也没了淑兰陪嫁去的管事看着，孙志高便日日花天酒地，动不动在酒楼大摆筵席，请上一帮附庸风雅的清客相公吟诗呷妓，真是好不快活；此番行径叫学政大人知道了，大人大怒，一次地方秀才举人开科举文章研讨会时，当着众人面冷斥孙志高‘无行无德’，乃‘斯文败类’，孙志高大受羞辱而归，回去后越发肆意挥霍。

    孙母耳朵根子软，拿捏着大笔银钱不知怎么花才好，决定学人家投资，一会儿是胭脂铺子，一会儿是米粮行，有时候还放印子钱，行业千差万别，但结果很一致，亏钱；明兰严重怀疑盛维大伯暗中添了一把柴。

    就这样，待到那青楼奇女子产下一子后，孙家已然大不如前了，不过孙志高好面子，依旧摆着阔气的场面，为了继续过着呼奴引婢的舒坦日子，只得陆续变卖家产，孙母也曾劝过儿子稍加节制，但孙志高开口闭口就是——待我高中之后如何如何。

    不过那位青楼奇女子显然等不及了，一日孙氏母子出外赴宴晚归，回来后一碗解酒汤下去，母子俩俱昏睡过去，一觉醒来，发觉家中一干财物并银票钱箱都不见了，只有那青楼奇女子和孙母侄子留下的一封‘感人至深’的长信：

    说是那两人是早就相识的，她生的儿子也是那侄子的，两人相爱已久，真情可感天地，奈何天公不作美，有情人不得相聚，苦苦支撑这些日子，他们终于无欺骗自己的感情，遂决定双宿双栖去了，请‘好仁慈好宽宏’的孙母和‘好高贵好伟大’的孙志高理解他们的这份感情；哦，请顺便理解他们带走财物的行为。

    这事传出来后，孙氏母子立刻沦为宥阳的笑柄，那对真心鸳鸯走的匆忙，没卖掉房子，但却把一干田庄土地及其他贵重摆设都卖了。这下子孙志高立刻度日艰难起来，镇上酒楼饭庄再不肯与他赊欠，那些书局纸铺也纷纷来追债，看着桌上的稀粥咸菜，孙氏母子这才想起淑兰的好处来，便打听着摸去了苍乡。孙志高一开始还想摆谱，表示自己是纡尊降贵愿意娶回淑兰；谁知他们去的时候，淑兰不但嫁了人，连肚子都老大了。

    淑兰夫家是邻村的大户，家中有屋又有田，新姐夫是个和气又憨厚的汉子，这回盛维和李氏仔细查看了人品，也拿足了架子，开开心心的嫁了女儿。

    孙氏母子看着淑兰隆起的肚子目瞪口呆，孙志高气愤之余大约说了些难听话，不过淑兰已非当年吴下阿蒙，冷笑着把他们狠狠奚落了一番，桂姐儿更狠，直接指出孙志高的要害问题——‘没准是你不能生呀好好去瞧瞧大夫别耽误人家大好闺女不拉不拉’。

    孙志高羞愤的几欲死去，这时彪悍实诚的乡下汉子们赶来了，他们不会废话，直接抡扁担招呼，将孙志高狠打了一顿撵出去了。

    最近的消息是，淑兰生了对龙凤胎，孙志高成了当铺的熟客。

    如兰留下一桌子的瓜子壳儿，对这个结局很不尽兴，同时对明兰毫无的解说方式表示不满，明兰也乱不爽一把的，捞起老太太留给自己的账本细细看了起来。

    题一：一亩中等旱地约五两银子，水田则翻倍，上等水田却可卖上二十两，如果她有一千两银子，该如何置办？

    答：看情况和政策。

    题二：家原有陪房十户，经主家三代，家仆孳生繁多，还依仗辈分拿大，不堪使用，家需开支却渐大，如何削减？

    答：上策，计划生育，好好管教，中策，放出去，下策，卖掉。

    题三：家中人口繁多，男丁不事生产，月钱花销入不敷出，如何？

    答：分家，各养各的。

    题四：公婆颟顸，偏宠别房且不肯分家，妯娌贪财叔伯好色，公中巨额亏空，男人宠妾灭妻，娘家冷漠不管死活，上天无路入地无门。

    答：……重新投胎吧。

    账目上所反映的不只是收支问题，还有复杂的人际往来，亲疏关系，最后搅和成一团浆糊，明兰看了一整天，只觉得头痛欲裂，大家庭就是折腾，各房有各房的打算，有些问题根本无解，只能慢慢耗着，等到媳妇熬成了婆，就把接力棒交给下一代，接着耗。

    “姑娘。”丹橘打帘子进来，笑着禀道，“太太房里的来传姑娘，说新有了春衣和钗环，请几位姑娘去挑呢。”

    明兰便下了榻，一边由丹橘给自己整理衣裳头发，一边问道：“这几日院里可好？”

    丹橘略一沉吟，低声回道：“自不如老太太在时好；有几个小丫头生了些闲话。”

    明兰微微一笑，吩咐道：“你也不必刻意训斥，只多看着些。”丹橘不解，明兰嘴角微弯，“内院里的人，都是同富贵易，患难难；咱们且瞧瞧吧。”

    以前老太太为了调理明兰的身体，于吃用一项上极为精细小心，白日的点心，奶油的，酥酪的，粉蒸的，番换着吃，夜里的宵夜，冰糖燕窝粥，金丝红枣羹，什么好的上什么，直把明兰吃的皮光滑白里透红，连带着小丫头也沾了光，如今可都得按公中的来。

    丹橘听明白了，脸色肃然：“往日姑娘待她们何等恩厚，倘若一有差落她们就生了怨怼，便是该死！姑娘，我会瞧着的。”

    小桃扶着明兰来到王氏房里，只见王氏倚在湘妃榻上，和刘昆家的笑着说话，中间两张方桌拼在一起，上头摆放了折叠整齐的新色绸缎衣袄，锦绣织绘，甚是亮眼，墨兰和如兰正站在桌旁，拿眼睛打量这些东西，见明兰来了，都瞪了她一眼。

    王氏知道明兰做什么都慢一拍，磕头请安慢也就罢了，每回分东西也晚来，只拿那挑剩下的，这样一来，大家倒也无话；王氏放下茶碗，拿起小翘几上的一个黑漆木螺钿小匣子，叫刘昆家的递过去，笑道：“翠宝斋新出的样子，你们大姐姐年前订下的，她瞧着鲜亮，便送来了，你们姊妹们自己瞧着选吧。”

    刘昆家的已把匣子打开，放在桌上的绸缎旁边，只见匣内一片光彩珠翠，金碧生辉，明兰抬眼看去，匣子里并排放了三支头饰，一支琉璃镶的鸳鸯花流苏簪子，一支蝙蝠纹镶南珠颤枝金步摇，一支蜜花色水晶发钗，的确是款式新颖，通透亮丽。

    三个兰互相看着，如兰扁扁嘴道：“四姐姐先挑吧，父亲常说长幼有序。”

    墨兰淡淡一笑，径直上前左挑右看，最后拿了那支最耀眼的金珠步摇，如兰忽轻笑一声，转头对明兰道：“六妹妹，你说‘孔融让梨’里头，是哥哥让弟弟呢，还是弟弟让哥哥呢？”

    明兰答也不是不答也不是，只好苦笑道：“四姐姐，妹妹肚里有多少墨水你换知道吗？就别为难妹妹了。”

    如兰白了她一眼，转头向着墨兰道：“父亲常夸四姐姐是咱们姐妹里学问最好的，四姐姐说呢？”

    墨兰俏脸红涨，神情尴尬，勉强笑道：“妹妹若中意这支便直说罢，何必扯上什么典故呢？自家姐妹，难不成姐姐还会与妹妹争？”

    如兰慢条斯理道：“哪支钗不打紧，不过妹妹想着跟姐姐学学道理罢了。”

    “那便你先挑罢！”墨兰放下那支金珠钗，低垂的眼神充满忿忿。

    如兰轻蔑道：“姐姐都挑了，妹妹怎么好夺人所爱，回头爹爹又要训了。”

    明兰见如兰这般不依不饶，微微皱眉，抬眼去看王氏，只见她只顾着和刘昆家的说话，一眼没往这儿瞧，恍若不知，明兰低头，她明白了。

    这次老皇帝开恩科，盛紘不少同僚同窗都有子弟去赴考，偏长枫连举人都没中，只能眼睁睁的看着难得的机会飞跑了，最近盛紘看着长枫眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子；前日开考，半个都察院的僚员都在谈论彼此家中的赴考子弟，盛紘听的很不是滋味，黑着脸回家后，径直去了长枫书房，打算好好教育儿子一番，务必明年秋闱中举，后年春闱中第。

    谁知一到门口就听见里头传来男女嬉笑之声，盛紘一脚踢开门进去，只见自家的儿子嘴角含笑，风流倜傥的举着一支玉制管笔，一旁挨着个袅娜美貌的丫头，她撩着两个袖子，长枫便在她两条雪白粉嫩的内臂上写下浓艳的诗句。

    盛紘眼尖，一眼看见上头写的是‘冰肌玉骨透浓香，解带脱衣待尔尝’的艳词，一肚子火便蹭蹭蹭冒了出来，当下大发雷霆，二话不说把长枫捆严实了，然后家伺候，一顿棍子打下来，只打的这位翩翩公子哭爹喊娘，林姨娘赶来求情，跪在地上苦苦哀求。

    盛紘气急，当着满府人的面，指着他们母子俩大骂‘烂泥扶不上墙’。

    林姨娘也很委屈，她何尝不想管好儿子，可她到底是姨娘，名不正言不顺，儿子也不大服管教，又怕管的严了，伤了母子感情，她下半辈子还得依仗他呢。

    盛紘一不做二不休，索性把长枫的书房搜了个底朝天，一搜之下，竟然翻出十几本‘？’和艳词集，且纸张敝旧，显然是常常温故知新的结果。

    盛紘出离愤怒了，亲自操起棍子又打了长枫一顿，然后把他禁了足，接着找了外账房，严令再不许长枫随意支领银钱，凡超出五两的都要上报。

    林姨娘得势不过因二，她自己得宠，儿子受盛紘看重，如今她的宠爱早不如前，儿子又遭了厌弃，府里的下人们都是水晶心肝，遂风头一时倒向王氏。

    “那妹妹想怎样？”墨兰冷笑道，她以前何尝受过这般奚落。

    “不想怎么样。”如兰轻慢的翻着一旁的衣裳，故意道，“不过姐姐既叫我先挑，岂不是违了父亲的意思，自得有个说才行；自家姐妹，难不成谁比谁尊贵些了？”

    她把语尾拉长，挑衅的看着墨兰。

    墨兰咬着嘴唇，她知道如兰是想逼她说出‘嫡庶有别’四个字来，早些年林姨娘一房得宠时，她没少拿‘嫡庶’做文章，在盛紘面前得了多少怜惜疼爱。

    虽说今时不同往日，可她到底不肯放下脸来，一眼瞥见旁边低头而站的明兰，心念一转，笑道：“五妹妹说的没错，孔融让梨也是大的让小的，既然如此，便叫六妹妹先挑罢。”

    明兰看了墨兰一眼，好吧，刚刚升起来的那点儿怜悯立刻烟消云散，看见墨兰走过来拉自己过去，明兰轻巧的一个转身，闪开墨兰的手，早想好了措辞，正要说的时候，外头忽传道：“老爷回来了。”

    正侧眼看戏的王氏愣了愣，看了看一旁的漏壶，才申时初，还没到下衙时刻呀？

    刘昆家的比较机警，立刻扶着王氏起来去迎盛紘，只见盛紘一身官服翅帽的走进来，脸色似有不虞，几络胡子有些散乱，他直走到正座的太师椅上做好了，王氏连忙吩咐上茶，走过去笑道：“老爷回来了，怎么今日这般早？”

    盛紘小心的摘下官帽，随口道：“今日恩科收尾，连左都御史都先走了，剩下我等几个，便也回来了。”做官不好太与众不同，只要不涉及原则厉害问题，还是随大流的好。

    三个兰都规矩的立好，恭敬的给盛紘行礼。

    盛紘见三个女孩都在，略略颔首，又看见一桌子衣裳钗簪，便皱眉道：“这些不是华儿昨日就送了来？你怎么今日才分给她们。”

    王氏脸色一僵，掩饰道：“过几日，忠勤伯府便要给华兰的哥儿做满月，我想着姑娘不好太素净了，就又添了些衣裳料子，是以今日才分的。”

    盛紘点了点头，忽想起刚才进来时，眼风瞟到墨兰和明兰两个站在边上，只如兰一个站在桌边，再看桌上还摆着个打开的首饰匣子，他看了一眼王氏，心里不快，直道：“怎么就如儿一个人在挑？墨儿和明丫儿都分到了吗？”

    墨兰斯斯文文的走到盛紘跟前，笑道：“请五妹先挑。”

    盛紘素知如兰和王氏一副脾气，都不是宽厚的，想着王氏可能在刻薄庶女，便立刻横了如兰一眼，如兰面色苍白。

    明兰一看不对，连忙上前扯着盛紘的袖子，笑道：“父亲，您给咱们断断；适才五姐姐说长幼有序，请四姐姐先挑；可是四姐姐说要‘孔融让梨’，便要叫我先挑；我想呀，不计哪回，要么是四姐姐要么是我，总也不着五姐姐先挑，她也忒亏了。这回便请她先挑了，父亲，您说这样好不好呀？”

    盛紘素来喜欢明兰，见她明丽可爱，听了她一番孩子气的说，便笑对三个兰，道：“好，你们知道姐妹友爱，为父甚慰。”

    墨兰暗暗咬牙，又不好反驳，直能强笑着应是，如兰也松了一口气，王氏见机立刻道：“回头我把东西送过去，你们自己挑罢，你们父亲要歇歇。”

    三个兰恭敬的退了出去。

    盛紘看着三个女儿走出去，起身与王氏走进内室，张开手臂由王氏卸衣松带，道：“全哥儿可好？儿媳可好？”

    王氏想起墩墩的孙子，满脸堆笑：“好，都好！孩子也小，不好见风，不然便抱出来叫老爷喜欢喜欢，哟，那小子，胳膊腿儿可有力了！”

    盛紘也笑起来了，连声道：“瞧那孩子的面向，便是个有福的！有劲儿好，有劲儿好！”都说老儿子大孙子，老俩口的命|根子，看见孙子摆动的白胖小胳膊，盛紘心肝都酥了，不住的吩咐王氏好好照看。

    “不单全哥儿，华兰的实哥儿也好看，我上回去瞧，已经会笑了，哟哟，笑起来那个甜哟，活脱脱华丫头小时候的模样！”王氏满心欢心的叹道，“这下可好了，华兰也能挺起腰杆了，免得她老要看婆婆脸色！”

    盛紘其实很是疼爱这个长女，家里这许多孩子，只有华兰小时候是他实实在在抱过睡哄着吃的，作为一个不应该道人是非的官老爷，盛紘也忍不住道：“忠勤老伯爷人倒是不错，只是亲家母……如今也好多了罢。”

    王氏冷哼道：“哼，若不是我上门去说，她连满月酒都想只摆两桌酒算了，都是自己儿子，一个开了五十桌筵席，一个却这般，也不怕人笑话她心长偏了！女婿一味愚孝，只可怜了华丫头，也不知被算计去多少陪嫁，这回老爷和柏哥儿升了官，她才消停些；哼，也不想想当日他家门庭冷落，华兰肯嫁过去便是他家祖宗积德了！”

    盛紘沉吟片刻，道：“那日我与老伯爷略提了提，他会约束亲家母的。”

    说到这里，盛紘忽想到一事，问道：“那…墨丫头的亲事怎么说了？”

    王氏折好官袍，皱眉叹气道：“我不是没到处寻，可老爷不都不乐意。柏儿翰林院里的编修，您嫌贫寒，我托人问来的，您又嫌没根基，若是大户人家，那便只有庶出的哥儿了；老实说罢，不是没好的，可咱们物色女婿，人家也物色媳妇儿呀，墨丫头，一个庶出的，能有多大出息？怎么寻摸？”

    盛紘心里不舒服，其实他也觉得那些对象就可以了，可架不住林姨娘死哭活求的，在现实面前，林姨娘不得不低头，这才发现贺弘文的条件实在不错。

    “话可说在前头，过几个月墨兰便要及笄了；她再这么左挑右捡的，我也不管了。不过呀，她拖得起，如丫头和明丫头可拖不起，到时候，别怪做妹妹的不等她做姐姐的！”王氏在盛紘面前先打好预防针。

    盛紘揪着眉心，头痛道：“老太太与我提过，上回她去宥阳，瞧见大嫂子的娘家侄儿，叫郁哥儿的，读书上进，家底也殷实，听着倒是不错，端看他明年是否能中举吧。”

    他还是很信任老太太的眼光，当时老太太提起时，曾似笑非笑的说，那哥儿和自己年少时颇为神似，想到这里，盛紘心情好多了，像自己，那么估计也是个有才有貌的有为青年！

    很好，很好，如能成事，墨兰便有福了。

    作者有话要说：

    1、现在读者都有刑讯能力，偶被逼的吃不消了，要不偶先把男主说出来？省的大家没完没了的猜。

    2、我设定的这个家庭，基本是典型的，有受宠的嫡女，也有不受宠的嫡女，有受宠的庶女，也有不受宠的庶女，规矩有些严，也不是很严，太太上头有婆婆，基本也等于没有，有受宠的妾室，渐渐也不大宠了，老爷想升官发财，也没有特别利欲熏心。

    这个家庭的特殊之处在于，他们是出于上升期的，并且碰上一场变动，升迁更快了，所以他们原来的思想会随着家族地位的提高慢慢变化，比如华兰，她当初嫁给袁文绍是高嫁的，可现在却是基本平行了。

    偶很喜欢这种写作的乐趣，也希望读者喜欢。

    3、第三四卷比前两卷可能长些，大家可以跳着看的。

    第65回

    出身于科举正途官宦家庭的明兰本以为爵位是铁打的饭碗，只要不去掺和夺位结党之类高层次犯罪，基本可以舒舒服服靠祖荫活到死，明兰曾无不羡慕的和长柏讨论过这个问题，结果换来了长柏哥哥十分鄙夷的白眼一枚。

    太祖开国，为恩赏能臣勇将及谋略之士，封有五位异姓王，十九位国公，四十二位侯爵，一百十五位伯爵，另世袭将军无计，太祖为人多疑，不过一代时间，便褫夺诛杀了三位异姓王和半数的公侯伯爵，此后，太宗继位，即先帝爷，北击鞑靼，南袭蛮荒，东西南北开疆海陆拓土无数，便又陆续封了些许爵位，但有‘流’和‘世’之分，并非全都世袭罔替。

    太宗皇帝平定四疆之后，首封的第一谋臣张阁老率先谏言‘以无上之富贵酬无边之绩’，武将之首时任靖国大将军的英国公领头附议，太宗皇帝便顺势卸了这些军事贵族大半的朝政权，从此议政权柄向文官集团倾斜。

    然，富贵有数，子孙无尽，有爵之家繁衍三四代之后，俱是人丁繁多，管不胜管，此时便要看哪家在军中宫里更有势力，哪家人才辈出，若家世倾颓，孝期放纵，穿戴逾制，侵占民财，一桩桩一条条，都是御史言官可参之本，然后要看皇帝心情了。

    太祖爷子嗣众多，先帝爷即位时，汝阳王连同一干豪戚贵胄上奏‘九王摄政’，太宗皇帝手腕铁血，亲率三千铁骑夜袭西山大营，一举捣破汝阳王本部，后追根究底，一气废了牵连其中的十几个王爵，其中，便有擦边球的炮灰忠勤伯府。

    先帝在位时间不长，静安皇后薨逝后没多久也跟着去了，当今皇帝仁慈，登基后几年，便起复了几个非首罪重恶的爵家，但这些人家已元气大伤，如惊弓之鸟，再也不敢蹦跶了。

    明兰第一次去忠勤伯府时，就轻轻‘呀’了一声，四五进的大院子，连带左右两个小园子，只略比盛府大些，论地段换如盛府，后长柏才告诉明兰，原先的忠勤伯府被收回后，早赏了别的勋贵戚了，如今这宅子还是老皇帝后来另赏的。

    今日忠勤伯府为次孙摆满月酒，里里外外三十六桌，讨了个六六大吉的彩头，盛府作为外祖家自然是上宾，明兰等下车就轿，进二门后步行，绕过一个富贵吉祥的照壁，才进了迎宾堂，迎面一个身着挑金线桃红妆花褙子的女孩便迎过来，笑道：“你们总算来了，我从早起便等着了，偏你们还迟了！”

    墨兰首先迎上去，满脸堆笑道：“早知道姐姐在等我们，便是飞也飞来了！”如兰半笑不笑：“文缨姐姐是主家，自是等客的，难不成叫客等主家？”

    袁文缨的鹅蛋脸白润俏丽，和气大度，也没去理如兰，只去拉后头的明兰，笑道：“明兰妹妹可是稀客，你们家自打来了京城，你两个姐姐倒是常来顽，只你，统来过我家两回！”

    明兰揉着太阳，还觉得头晕，便老实认了：“文缨姐姐，我懒，别怪我了，我人虽没来，四季荷包扇坠子可回回托了五姐姐带来的。”说着浅浅而笑，这一笑倒把袁文缨怔住了。

    不过几月未见，白皙的几乎可以掐出水来的皮肤，脸颊上有一抹似是而非的嫣色，唇色淡粉的好似菡萏掐出的汁儿印在脆弱的雪白宣纸上，叫人心瓣儿都怜惜起来，端的是颜若桃花，乌黑浓密的头发松松挽了一个斜弯月髻，只用一支碧玉棱花双合长簪定了，鬓便压了一朵米珠金线穿的水晶花，一眼看去，满室的花团锦簇中，似只能看见她一人，清极艳极。

    “…没多久不见，妹妹愈发俊俏了。”袁文缨衷心道，“你也该多出来走走。”

    墨兰脸色沉了沉，立刻恢复原样道：“我这妹妹最是惫懒，只喜欢随着我家祖母念经礼佛，你就别劝她了。”

    袁文缨轻笑了声，转而对明兰道：“听二嫂子说，你小时候身子不好，这会儿该好些了罢；今儿天冷，不然咱们好钓鱼去。”

    明兰见袁文缨这般客气，也不好再装腼腆了，也去拉她的手，道：“谢过文缨姐姐惦记了，我身子早好了，不过是…不过是今早没睡足。”不好意思的吐吐舌头。

    袁文缨扑哧笑了出来：“这倒是，今儿一大早我就被捉了起来，刚还一直打哈欠呢！”

    如兰被冷落多时，忍无可忍道：“到底进不进去？！”

    袁文缨知道如兰脾气，只挑了挑眉，便领着三个兰到了里屋，里屋已是一片说笑声。

    华兰今日满脸喜气，穿着一身大红百蝶穿花的滚金线妆花褙子，头戴五凤朝阳攒珠金凤，旁边一个体态丰富的奶妈子抱着一个大红的锦绣襁褓，三个兰连忙上去看了看，只见那婴儿白胖秀气，只闭着眼睛睡觉，花苞般粉嫩的小嘴还吐着奶泡泡，甚是讨喜。

    一众贵妇纷纷恭贺道喜，还有几只带着宝石戒指的大妈手去摸小婴儿的小脸，不一会儿实哥儿就哭了起来，华兰便叫奶妈子抱了下去。

    王氏是真高兴，脸上泛着愉快的桃红色，她已坐在上首，一见如兰便招手叫过去，拉着女儿在一堆贵妇中说话，一旁的忠勤伯袁夫人却神色淡淡的，看着二儿媳妇随着娘家发迹水涨船高，她心里很不舒坦。近一年来华兰也学乖了，托病示弱，又把家事推了回来，她和大儿媳妇怎愿意拿自己私房贴补家计。

    且，近来儿子也不如以前听话了。

    “父亲和我的俸禄全交了母亲，家中的田地庄铺也都捏在母亲手中，以前华兰当家时要家用，母亲推三阻四不肯给，这样的家有什么好当的？！”袁文绍是武人，本最是孝顺，寻常也不生气，但袁夫人偏心过度惹着了他，他闷闷的甩下一句话，“若想要华兰的陪嫁便说一声，若家计艰难，拼着叫外头人看不起，叫岳家白眼，儿子也一定双手奉上！也不用打什么幌子了，没的伤了身子又伤了情分！”

    忠勤伯知道后，把老妻叫来狠训一顿：“大户人家，能守得住什么密了？你打量你做的不留痕迹，外头早笑话开了！家里不是过不下去，又没什么大的出项，你算计儿媳的陪嫁，也不顾顾我的脸！大儿媳在文绍媳妇嫁来前，一天能吃五顿，这会儿她倒金贵上了，动不动躺着哼哼？她不能管，你管！若非要文绍媳妇管，你就连田铺都交出去！”

    袁夫人气的半死，也无可奈何，后来华兰怀了身子，她便接二连三的往儿子屋里塞人，一个个花枝妖娆，华兰倒也忍住了，只吩咐妈妈熬好芜子汤一个个灌下去，硬是忍到生出儿子来，袁夫人一瞧不对，便又要给袁文绍纳房侧室。

    华兰哭到老伯爷面前：“虽说爷儿们三妻四妾是寻常事，可是母亲也当一碗水端平了，大嫂屋里母亲一个人都不给，却往我屋里放了七八个之多，说都是服侍爷的，可不是嫌弃媳妇不贤，不会服侍夫婿么？！这会儿好好的，又要给二爷纳偏房，若两位高堂真嫌弃了媳妇，媳妇这就求去了吧！”

    袁文绍刚得了个白胖儿子，正喜欢的要命，也忿忿道：“大哥那儿不过一妻一妾，我却满屋子的小星，知道的是母亲给的，不知道的，换定怎么议论我好色无德呢！”

    忠勤老伯爷吓了一跳，一场大乱刚过，他正想着给自家子弟找找门路，怎能与盛家结怨，连忙安抚了儿子儿媳几句，转头呵斥老妻，不许她再插手儿媳屋里的事。

    如此，今日袁夫人如何高兴的起来，只皮笑不笑的敷衍着，王氏也不去理她，只开开心心的吃茶说话，在座中人都知道，如今忠勤伯府唯二公子文绍出息，华兰又生了儿子，自是多有结交逢迎。

    袁夫人愈发生气，只低头与身边一头戴富贵双喜银步摇的中年妇人说话，她们身边挨一个遍地缠枝银线杏色斜襟长袄的少女，容色可人，文静秀丽，墨兰见了，低声问袁文缨，文缨正与明兰说草鱼的十二种煲汤，明兰已经实践了其中八种，两人正说的口水分泌旺盛，听墨兰问后，文缨抬头看了眼，答道：“这是大嫂子娘家的，我姨母和表妹，姓章。”

    说着撅了撅嘴，转头又与明兰说到一块儿去了。

    墨兰对草鱼话题不感兴趣，忍着听了会儿，终不耐烦道：“你们姑娘家的，怎么一天到晚谈论吃食，真真一对吃货！”

    文缨回头笑道：“你上回还拉着我说了半天胭脂香膏呢。”

    “这如何一样？”墨兰皱眉。

    明兰大摇其头：“非也，非也，所谓由内而外，白里透红，药不如食补，吃的精细周到便比擦什么粉儿膏儿都好，自然气色皮肤会好的。”

    墨兰心头一动，看着明兰宛若凝脂般的皮肤，迟疑道：“真的么？”

    话音刚落，前头一阵响动，只见屋里又进来两位华服云翠的中老年贵妇，袁夫人满脸笑容的迎着坐到上首，亲自奉茶招呼，颇有殷勤之意，文缨立刻给墨兰明兰解释，那个笑容可掬富态的是寿山伯黄夫人，也是忠勤老伯爷的长姐，旁边一个面色淡然穿戴清贵的是永昌侯梁夫人，她不大言语，只由袁夫人自说自话。

    “那不是你姑姑么？姑姑做婆婆，文缨姐姐好福气哟。”墨兰打趣文缨，目光闪着艳羡。

    文缨羞红了脸，恼着不答话，明兰忙来解围，岔开话题：“梁老夫人也与你家有亲？”今日这满月酒并为大肆铺张，只请了几家要好的，明兰再孤陋寡闻，也知道这永昌侯非忠勤伯府和寿山伯府可比，虽无高官显贵，却人丁繁盛，姻亲广泽，颇有根基。

    文缨松了口气，答道：“姑姑家的三表姐，嫁去了永昌侯府。”

    那边，袁夫人已把章秀梅领到两位夫人面前，笑道：“这是我外甥女，秀梅，见礼呀。”章秀梅端端正正的敛衽下福，温婉而笑，袁夫人便坐在一旁，含蓄的夸起章秀梅来了，从品貌出身，到女红诗文，直夸的袁文缨皱起眉头。

    明兰看出来了，悄声笑问：“你姑姑家还有别的儿子么？”

    文缨看着自己母亲多有举止失当，颇感丢人，忿忿的扯着帕子：“不是我姑姑，是永昌侯夫人，她有个小儿子，如今由二哥带着，快要补上五城兵马司分副指挥使了。”

    墨兰耳朵一动，转头试探道：“那位公子……是个怎样的人？”

    文缨回忆着听来的信息：“他叫梁晗，大概十七八岁吧，是梁老侯爷和梁夫人的老来子。”然后瞪了那边的章氏母女一眼，低头恨恨道，“我娘不知给寻了多少人家，章姨母总挑三拣四的，要高门第好人家！不过是梁夫人曾说过一句，自家幺儿跳脱淘气，以后娶媳，不论富贵根基，但要品貌德行好便可。章姨母听了，便日日撺掇着娘去巴结永昌侯夫人，连带着姑姑面子上也不好过；哼，不是我心眼坏，姨父过逝了，表姐想找个好人家无可厚非，可也得瞧瞧自个儿斤两！她也不打盆水照照自己，配也不配！”

    文缨这番话说出来，明兰忍不住瞥了眼墨兰，只见她脸上平白发起烧来，强笑道：“哟，文缨姐姐还没嫁过去呢，就心疼起婆婆来了？”

    这时的寿山伯夫人的确需要心疼，她看着自家弟媳第三遍夸那章秀梅温顺娴雅，言语间隐隐带上攀嫁之意，已然有些坐不住了，再看那永昌侯夫人面色愈发冷淡，寿山伯夫人心里不悦，便插嘴道：“我那大侄媳妇呢？”

    袁夫人愣了愣，轻叹道：“她身子不适，正歇着呢。”眼角瞥了眼华兰，不咸不淡的加了句，“我便是个劳碌命，也没人帮着管个家。”

    华兰神色一僵，寿山伯夫人立刻接口过去道：“前日我才请了胡太医来给大侄媳妇诊脉，我都问了，没什么大不了的事，别是心里不适吧？你也别一味体恤大的，她皱个眉头你也当个大病来伺候，也心疼心疼小的，年前那会儿，她都七八个月的身子了，还叫她给你立规矩，有你这么做婆婆的吗？！瞧她脸色煞白的，想是还没养好！”

    王氏和华兰暗暗感激，袁夫人神色尴尬，这位姑太太最好教训人，因是大姐，她又不好回嘴，只能忍着听。

    其实那次她只让华兰过来站了半个时辰，丈夫就赶过来痛斥自己一顿，前后多少婆子哭爹喊娘，当晚华兰说是动了胎气，连床都下不得了，儿子又来哭了一场，这事传出去后，周边往来的亲眷明里暗里说都她偏私心狠，只偏着娘家外甥女，不把人家闺女当人看。

    袁夫人扯动嘴角的笑了笑：“大儿媳不如华儿能干，我便想着让她多辛苦些……”

    话还没说完，寿山伯夫人便打断道：“你们百年后，这爵位府邸都得大侄子两口操持吧，二侄媳妇再能干，还能替大嫂子当家？大侄媳妇若真不行，不若我去物色个能干的，当到大侄子房里，将来也好有个助力，也不能把个伯府交到七灾八难的手里呀！”

    此言一出，袁夫人和章夫人双双煞白了脸，王氏心里熨帖的什么似的，华兰拼命把头低下去，好不让人看见自己翘起的嘴角；寿山伯夫人说话厉害，但口气全然一派关心娘家的意味，周围都是要好女眷，都知道这家底细，倒也见怪不怪。

    这位姑太太原是家中长女，自小稳重能干，父母高看一等，弟弟忠勤伯爷也极是信赖，硬撑着孱弱老实的夫婿历练上进，她当初明明能为儿子选个更好的亲事，但看在弟弟面上，还是许了文缨婚事，袁夫人瞧见这位大姐从来都是矮上一等，偏她与华兰颇投契。

    寿山伯夫人知道也不可太穷追猛打，又怕弟媳妇不着调再去纠缠永昌侯夫人，一眼瞥见王氏，便笑道：“叫亲家太太瞧笑话了。”

    王氏连忙摇头，这种笑话她愿意连日连夜看的，乐呵呵的凑到寿山伯夫人跟前：“您这不是心里挂着娘家么；都是自家人什么话不能说。”

    寿山伯夫人笑了笑，指着一旁的如兰道：“亲家闺女是越长越好了，咦？还有一个呢？”

    墨兰在另一边早窥伺半天了，一听这句话，立刻笑着上来，含羞半怯的行了礼，道了安，寿山伯夫人指着墨兰，朝永昌侯夫人道：“这孩子诗文颇好，人也乖巧。”

    永昌侯夫人点点头，道：“是个清秀孩子，盛家太太好福气。”便无下话了。

    墨兰立刻笑道：“夫人谬赞了，墨兰岂敢。”她纵有满腹的话，见永昌侯夫人这般清冷，也不知怎么开头。

    华兰目光闪了闪，掩口笑道：“姑母，今日我最小的妹子也来了呢。”

    寿山伯夫人喜道：“换让我瞧瞧。”

    华兰连忙把明兰和文缨从后头拉出来，文缨是早见过了的，但一见明兰，寿山伯夫人和永昌侯夫人都不禁怔了怔，过了会儿，寿山伯夫人拉过明兰的手，与华兰笑道：“怪道你与我夸了一百零八遍，果然好个精致的人儿。”然而又嗔道，“你家老太太也忒小气了，这么藏着掖着，怕人抢了不成！”

    然后拉着明兰坐在自己身旁，细细问生辰何时，问平日做什么消遣，又问喜欢吃什么穿什么，明兰低头老实的一一回答了，寿山伯夫人见明兰大方明朗，言语间颇见慧黠爽朗，很合自己的性子，倒愈发喜欢了，直把一旁的章秀梅和墨兰都冷落了。

    章秀梅眼眶闪了闪泪珠，后退几步到面色难看的袁夫人身后。

    墨兰很不甘心，忽想林姨娘说过第一次见卫姨娘的情景，当真是荆钗布裙难掩绝色，尽管懦弱蠢笨，却也把盛紘迷去了小半颗心；墨兰暗骂这两位贵妇人不识货，只认皮相，不看内涵，没有认识到自己出众的才华修养！

    寿山伯夫人拉着明兰夸了半天，转头瞪了亲家一句：“你倒是说话呀，锯嘴葫芦了？”

    永昌侯夫人冷清的表情这才露出一丝笑意，缓缓道：“我若有个这样这般标致的闺女，定也藏起来。”

    王氏凑趣笑道：“这孩子自小养在我家老太太跟前，老人家最是疼她，一时一刻也离不开，便不大出来；礼数若有不周，两位夫人请见谅。”

    永昌侯夫人淡笑道：“你家老太太规矩最是严整，她教出来的女孩儿怎差的了。”

    王氏瞥了眼低头站在一旁的墨兰，言语上更是客气，加上华兰一边插科，气氛倒也和谐。只是明兰头皮发麻，她只觉得后背快被几道熊熊怒火的目光盯穿了，真是无妄之灾；便趁着几位夫人说话时，借口有小礼物要给庄姐儿，请华兰找个丫鬟带她去，文缨便也帮口着说了几句，明兰才得以脱身。

    穿过一个小小的半月门，来到庄姐儿屋里，才看见小女孩穿着一件大红羽纱遍地洒金石榴花的小短袄，正闷闷不乐的发呆，一旁站着个石青比甲暗红中袄的妈妈一直哄着也不见好，庄姐儿一脸寥落，见明兰来看自己，才露出小小的笑容，软软的叫着‘六姨母’，