童养婿 作者:许乘月

    是从军中兵卒脱颖而出，靠自己在戎马生涯中无数次出生入死积攒下的经验，以及对老将们有样学样的模仿与摸索，才渐渐懂得该如何带兵、如何布局。很少有一上来就能接手带兵的天生将才。

    太平盛世时这个隐患几乎没人注意，到前朝覆亡后，江右各州整合力量试图复国的初期那几年，随着许多有经验的老将殉国，就出现了“一将难求”的紧迫局面。

    赫山讲武堂存在了不足九年，前后出了三届学子，加起来共有三百多人。

    这些人离开赫山讲武堂时大都不过十六七岁，其中约有一半人并未选择转入军籍。但是，选择了从戎的那百余人，在复国之战的最后几年里，大都以惊人的速度陆续崭露头角。

    因为他们不同于寻常兵卒，他们在赫山讲武堂受教数年，学的便是如何领兵带兵、如何对敌筹谋、如何排兵布阵，并不需要再花时间去经历生死、模仿老将的统兵用兵之道。

    虽说他们之间的能力大小有差异，可他们自出山时就已是半成熟的储备将才，在军情紧急无将可用之际，只要把这些人从普通武卒中拎出来下达任命，他们迅速就能独当一面，足解燃眉之急。

    在战时，这简直是可遇而不可求的神迹。

    有赫山讲武堂这个成功范例在前，赵絮自然明白了长期储备将官人才有多重要，就想要比照办理。

    “……可惜这世间大多人总是求稳，便容易因循守旧，”赵絮无奈唏嘘道，“还在钦州时我就提出了这个构想，可当时的群臣中，除了贺征、敬慧仪、周筱晗、齐嗣源四人外，再无人响应。”

    然而这四人本就出自赫山讲武堂，他们对赵絮这个构想的支持，很容易被年长者误解为是年轻将领念旧思故之下的冲动妄念。

    此事便一直搁置，直到三月里新帝登基、建制初定，赵絮才又旧话重提。

    她花了不少功夫说服了国子学祭酒郭攀，取得了这位德高望重的老人家认同，这才让武德帝赵诚铭勉强点头。

    “按我父皇的意思，咱们先期只能尝试，所以你们仅能得国子学名下‘武学典正’的芝麻官衔，”赵絮道，“以三年为限，百人为制，若三年后你们手中能有五十人通过我的校验，我给你们加官进爵。敢不敢？”

    这是豪赌，对在场这几个人来说都是。

    于赵絮，若届时连五十人的成果都出不来，这于她在朝中的威望必是大损；而对这四个年轻人来说，若三年后没有交出预期成果，他们就将成为朝中笑柄，若无奇遇，仕途基本止步。

    沐青霜与林秋霞隔座对视一眼，异口同声地笑道：“我敢！”

    慕映琏想了想，谨慎而恭敬地对赵絮道：“殿下，兹事体大，可容我斟酌几日？”

    她是执金吾慕随的女儿，若要出仕，自有许多更好的选择，倘贸然赌上前途踏进这条狭窄险峻的叵测之路、将来的结果又不遂人愿的话，于她来说真的损失太大。

    而段微生也道：“若从本心，我是愿担此责的。不过这确实不是小事，我需与家人议定后再答殿下。”

    段微生是大学士段庚壬之子，年方十八，比在场三位姑娘都更小些，并不急于决定前程。按照段家的路数，许是更希望他成为文臣。

    赵絮理解二人各自的难处，倒也没有强求：“不急，给你们一个月时间考虑。今日四月十三，你们在五月十五之前给我最终答复。”

    按照目前的筹备进程，国子学武学讲堂约莫在六月初才会正式开始招纳生员。

    四人应下后，见赵絮无旁的事要吩咐，他们便执礼告辞。

    赵絮亲自送他们出府途中突然想起一事，忙以眼神示意沐青霜到自己身旁来。

    沐青霜看懂她的眼色，走过去挨近她：“殿下有何指示？”

    “不是指示，是提醒，”赵絮小声道，“四月廿六是我十七弟弥月宴，我母后会在内城办一场小宴。”

    沐青霜不太明白这事与自己有什么关系，但赵絮既专程将她唤到身边来提这个，她也不好像个蚌壳似的不吭声。

    于是只好尴尬笑着低语：“那……恭喜陛下，也恭喜皇后陛下。”

    “皇后陛下会喜才怪了，”赵絮没好气地苦笑，“那是我父皇去年在钦州时新收的一名美人所出，前几日才封了容华。”

    这就……很尴尬了。

    沐青霜绞尽脑汁也憋不出词来。

    从前赵诚铭还是朔南王时，她就听闻他王府后院颇为“拥挤”，如今已贵为皇帝陛下，以那内城后宫的宽阔……

    皇后陛下真不容易啊。

    “咳，不说那些有的没的，”赵絮导回正题，“我是要提醒你，到时你沐家也会受邀，包括你。”

    沐青霜茫然指了指自己。

    赵絮点点头，小声附在她耳边：“我父皇母后有意借十七弟弥月宴为我六弟相看合适的姑娘。你若不想被挑中，就自己注意着些。懂了吧？”

    当年在赫山的那场考选中，赵絮对沐青霜的印象很深刻，观感也不错。她又是个惜才之人，既已决定要启用沐青霜，就绝不愿她踏进赵旻那个“火坑”。

    自家六弟是个什么糟心玩意儿，赵絮可清楚得很。

    “五年前我六弟曾在母后面前闹过要向你求亲，当时我父皇挨不住母后帮着那小子念叨，询问过你家的意思，被你父亲拒绝了。如今又是这桩事，我怕我父皇母后对你会比对旁的姑娘更上心些，你自己留个神。”

    沐青霜点头如小鸡啄米：“多谢殿下！救命之恩，没齿难忘！”

    虽说帝后未必当真会挑中她，可凡事就怕万一。按理赵诚铭也不至于“强买强卖”，但只要皇帝陛下真的开了口，那到底是个棘手的麻烦事。

    眼下沐家最沾不得的就是“麻烦”，能心里有数早做准备、多一事不如少一事，总是好的。

    ****

    出了汾阳公主府，林秋霞还有事要办，便问了沐家现今所在的位置，与沐青霜约好申时再过去登门拜访，两人就分头走了。

    沐青霜回到家后，领着从私塾散学回来的沐霁昭站了会儿梅花桩，给小家伙累得满头汗，小奶音嗷嗷叫着求饶。

    于是她便让丫头带沐霁昭去沐浴更衣，自己跑去找向筠说了会儿话。

    “……那甘陵郡王从前还是朔南王府六公子时，风评就差得很，”向筠一边拨着算盘对账，一边对沐青霜道，“如今既成了郡王，两位陛下肯定想替他挑个什么都好的姑娘。可什么都好的姑娘谁瞧得上他呀？”

    沐青霜坐在她对桌的椅子上，足尖抵着桌腿将身下的椅子前后晃荡着。

    “可不是？那狗东西，谁被狗屎糊住眼睛才会挑上他！”

    抛开当年那点私怨造成的偏见不说，眼下拢共就四个成