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71-75

      驸马圈 作者:花日绯

    ☆、71

    这边宝月楼中,五驸马宴客如火如荼,那边五公主府中,也是衣香鬓影,公主们、郡主们纷纷受邀前去。

    池南站在院中的一株月桂树下,神情有些落寞的看着满树枝繁叶茂,沁人心脾的香味扑鼻而来。

    五公主孝冉素喜月桂,就好像池南的桃花香宅那般,五公主府的院子里便满是桂树,金秋八月,桂满枝头,放眼望去金灿灿一片,偶尔轻风扫落,香气自是弥散。

    如此大规模的桂树林,纵使在皇g禁内也不多见,好几个年纪稍轻的小郡主们玩心大起,有的命下人们寻来钵子,摇晃树枝收集桂花,有的将随身手帕罩住枝叶繁茂的花团,使香气浸染,各有各的玩法,一时间五公主府的院子里好不热闹。

    几位帝国的嫡亲公主们坐在露天的长廊之上,三公主看着落寞的池南,心中觉得压抑极了。

    五公主孝冉走至池南身后,轻灵幽柔的声音自背后响起:

    “请你们过来赏桂,是为了联络联络姐妹感情,怎的你一人在此,倒叫姐妹们不自在了。”

    池南没有回头,伸手摘下眼前那枝繁花似锦的枝头,放在鼻下轻嗅着,冷道:

    “我若过去,她们才会不自在。”

    孝冉听池南如是说,也不生气,噙着笑容站到池南身旁,看着她久违的侧脸,一把抢过她先前采摘的桂枝,池南转头看了看,也没说什么,只听五公主孝冉得意洋洋的说道:

    “你倒是有自知之明。也不枉我身在滇南,每日担心你。”

    池南微掀嘴角:“你担心我什么?担心我有没有被人害死?”

    五公主不置可否的扬了扬眉,嘴角那抹微笑看起来总是带了些灵动,池南为她拭去落在她肩头的小黄花瓣,又将她垂在肩前的一捋发丝理顺,这才又说道:

    “没有你在身边,我自然会小心行事。”深吸一口气后,接着说:“毕竟,若再走错一步,可就没有人会为我承担后果,被逼远走滇南了。”

    当年池南以长女之名,独占了先皇对所有儿女的宠爱,有人心生嫉妒,便将刘贵妃之死故弄玄虚,栽赃嫁祸,一度池南被推上了风口浪尖,所有证据矛头都指向于她,谋杀贵妃之名可大可小,但池南却是先帝最爱帝姬,那种反弹的效果定能一举毁掉她的所有恩宠,就在那个时候,五公主孝冉挺身而出,为池南担下了罪名,因为她素来对巫蛊星象之术有所偏好,先皇虽觉情况有异,以他对这两个女儿的了解,杀人之事他不认为会是她们做的,为了将事件的影响力压至最低,便象征x的处置了一个人。

    那便是孝冉,从那之后,先皇便对外下令,五公主孝冉趋放滇南,无事不得回朝。

    孝冉听池南如是说,露出一抹无奈的笑容:“如果再让我选择一次,我还是会那样做的。”

    池南感激的拍了拍她的肩头,孝冉抓住池南的手,握在掌中:“母妃临走时,让我一定要跟你好好相处……你都不知道,她喜欢你都比喜欢我这个嫡亲女儿要多呢。”

    听着孝冉酸溜溜的话,池南不禁笑了,想起孝冉生母张美人,感叹她的大度。

    “对了,我听说你成亲了。最近遇到了不小的问题,要不要我给你算一卦?”孝冉公主与池南开玩笑的问道。

    池南无语的叹了一口气,转身欲走开时,突然想到一件事:

    “算一卦就不必了,倒是有件事还真得请教你。”

    “……”

    两位公主漫步月桂树下,并肩而行。

    明月当空,子时将过,一道凄厉的惨叫声划破静谧的夜……

    翌日一早,丞相府便迎来了城防营、官卫所和各城衙门的头头们,他们未经传召不约而同前来,为的都是同一件事——昨天一个晚上,城内共发生了八起命案,每一起命案的背后都牵涉到一位朝中大臣,死者皆为女眷,死状恐怖,骇人听闻。

    从清晨开始,各大衙所便被那些遭受命案的大臣家人围堵,或指责,或谩骂,或哭泣,或动chu……乱成一团,百里丞相做为京城禁卫军的最高领导人,在这种时候,自然要站出来处理突发情况。

    百里相爷让管家叫上朱富,一行人便去了书房讨论。

    “死者都是女眷,年龄最大者三十有余,最小者不足十四,但都是待字闺中,没有嫁人。”官卫所的管大人抢先说道。

    统领城防营的公珏王爷紧接着说道:“是呀,太邪门儿了。死的都是女的也就算了,百里兄,你是没有看到她们的死状啊,我,我就瞄了一眼,恨不得把昨天前天大前天吃的饭全都给吐出来……”

    看来公珏王爷真的是吓坏了,满面铁青,真的是一副快吐出来的模样,但说了半天,还没说到个重点。

    南城衙门的顾大人吞咽了下口水,战战兢兢道:“死者皆被人开膛破肚,五脏六腑全都掏空,肠子更是流了一地……有两个人,眼珠子都被扣掉了,只剩下黑洞洞的窟窿,太渗人了。”

    “那……”顾大人说完,一直坐在一旁听着的朱富想到什么,正要开口,却被北城衙门的张大人抢过了话头:

    “对对对,仵作去验过了,说眼珠子都是人还活着的时候被生生扣掉的,你说到底谁会这么变态?太可怕了。”

    百里丞相坐在书案后,沉吟片刻,扭头看了一眼自家孙子,对他扬了扬眉,问道:

    “你想说什么?”

    朱富想了想后,才对众位惊魂未定的大人们问道:“死的八位都是哪些大人家里的?”

    顾大人回忆了一下,一边喘息,一边对朱富掰着手指,细数道:

    “御史王大人,刑部林大人,内阁薛大人,廷尉刘涛,上卿韦大人……呃,还有,还有……”

    “还有宗正卫蒙,少府韩大人,光禄张大人。全都是一等一的人品,也不是大奸大恶之人,没想到如今家中却遭逢此难,太叫人寒心了。”管大人紧接着顾大人的话补充说道。

    朱富将他们所说的人一一记在纸上,对百里丞相说道:“我没什么要说的了。”

    几个人又在书房中商议研讨,朱富将记满人名的纸放入袖口,走了出去。

    在城内转了一圈,朱富按照纸上的名字,找到了相应的府宅,没想到,竟然在门口遇到了前日刚刚回朝的五驸马,只见他依旧朗若月明,爽若清风,一箫在手,负于身后,端的是潇洒倜傥。

    五驸马也没想到会在此处遇见朱富,虽然惊奇却也不曾多言,两人互相点头之后,便相携而入。

    御史王大人家正在办丧事,白绫高挂,纸钱飘扬,哭声喊声不绝于耳,朱富和五驸马从大门走进去,报了身份之后,便直接去了灵堂,稍事打听才知道,王大人家死去的是最小的一个女儿,今年年初刚订了亲,准备下月出嫁,没想到却遇上这种事。

    棺材还未盖上,朱富和五驸马凑上前看了看,青白的脸上蒙着白绫,隐隐还能看出血迹,身上的衣服也已经被家人换成了寿衣,因为死者是待嫁闺女,朱富他们不便揭衣观看,便将改在青白脸上的一条白绫揭开,便看见两只黑洞洞的窟窿,这才知道她便是那两个被活活扣掉眼珠子的其中一个。

    人家家中正办丧事,朱富和五驸马不好叨扰太久,浅浅看了几眼之后,便出来了。

    突然看到那样恐怖的画面,两人心中都觉得有些反胃,沉淀了会儿,还是五驸马率先开口:

    “看样子,眼珠子就是被手扣掉的,没借助工具。”

    朱富点头,沉吟片刻后道:“再去下一家看看。”

    五驸马着翻涌的胃,对朱富投以吃惊的目光,难以置信道:“还看?反正都是一样的死法,没必要了吧。”

    其实他是担心,再看一回的话,自己保不准就会控制不住吐出来了。

    朱富面无表情的点头,意志坚决。

    一个上午的时间,连走了五位大人的府宅,五驸马江乐清实在是受不了了,才在时日近午的时候拉住朱富,进了一家茶香扑鼻的馆子,希望茶水的清香能够稍微将他内心的翻涌压制压制。

    “到饭点了,还是去吃饭吧。”

    朱富在茶馆中坐了片刻,便对五驸马如是说道,引来五驸马难以置信的侧目:“你还吃得下?”

    他相信,无论哪个正常人,在看到那么多,那么血腥,那么变态的画面之后还能吃得下饭的。

    朱富不解道:“为何吃不下?逝者已逝,我就是不吃饭,他们也不会活过来呀。”

    五驸马微怔,喂,大哥,g本不是那么回事好不好?吃不下饭不是因为替死者伤心,而是自己的生理反应吧。

    他想哀嚎着对朱富这般吼叫,但终于被回忆起先前画面而泛出的一口酸水压了下去,稍微犹豫了会儿,便被朱富拉出了茶馆。

    在看着朱富吃下两碗白米饭和一碗红烧r之后,五驸马江乐清实在是忍不住,趴到窗栏旁边大吐特吐起来,引起饭馆中其他吃饭客人的极度不满。

    若是平时,江乐清自持潇洒,断不会做出这般不潇洒的事情,可是就在今天,就在此刻,他算是彻底败了,败给了那个传说中的男人。

    ☆、72

    朱富与五驸马江乐清自饭馆中走出,朱富虽然酷酷的,但总是一副吃饱喝足的餍足模样,而反观五驸马,则一脸铁青,就像是在饭馆中吃到了一只大青虫那般晦气。

    “看了好几家,然后现在确定了几件事。”

    肚子被喂饱了,朱富的脑子也开始活络起来,回想上午探到的各种画面,吃饭的时候经过一番总结,得出了以下结论。

    “第一,死者都是待嫁之女。一夜之间杀死这么多待嫁女儿,多多少少都能在就快结亲的两户人家产生影响。”此时的人最是迷信,未嫁便死视为不详,凶手估计也有为了引起两家矛盾的目的在里面。

    “第二,死者都被开膛破肚,五脏六腑全都震碎,看伤口的样子,不像是刀伤,剑伤,甚至都没有铁器的伤口痕迹,行凶者武功一定很高。”上午去了好几户正在办丧事的人家,只有刑部的林大人接受了朱富他们的要求,将死去妹妹已然穿好的寿衣除去,让他们看了看伤口。

    以朱富对那伤口的猜测来看,被害者应该是从外到内肚皮忽然炸开,肝胆俱裂,除非是外界受到了特别强大的冲力,否则那种伤口很难形成,朱富想到了他失踪的时候,那个假扮媳妇的女人所用的——鞭子。

    如果是那种注入强大真气的鞭子,说不定就能劈开人的肚皮。

    “第三……”朱富迟疑着,因为这第三点太过让人匪夷所思,凶手可谓变态到了极点:“死者的心脏,全都消失不见了……”

    虽然肚子里的五脏六腑均已破裂,但好歹都还在,可是,一人一颗的心……却不见了。

    “你说……什么样的人会要挖心?又不是传说中的狐狸j。”朱富百思不得其解,不禁对身旁的五驸马问道。

    五驸马经由朱富一路叙述,再次勾起了上午看到画面的回忆,肚中又是一阵翻滚,朱富见他无比痛苦的模样,伸手在他背后轻拍了几下,帮他顺顺气。

    五驸马江乐清沉淀了好一阵子后,才从袖中掏出方巾,擦了擦嘴,深深呼出一口气后,道:

    “掏心祭蛊!苗疆巫教的一贯做法。”

    “掏心……祭蛊?”朱富对这四个字并不是很了解,五驸马见状,便强自压下肚中不适,解释道:

    “就是以人心养蛊虫,苗疆那边的邪恶巫教对此法较为甚行,官府命令禁止之下,还是偶有凶案发生。”

    朱富有些懂了的点了点头:“那就是说……杀这些人的,是一个苗疆的人?”

    五驸马摆了摆手:“不一定。我只是说苗疆那边会有此类案件发生,但是养蛊之人,并不全是苗疆的……”他顿了顿,仿佛又好像想起什么似的:“对了,好些年前,五毒教被长公主派兵瓦解之后,好多未死的教徒都流向中原……”

    朱富蹙眉,怎么又多了个五毒教?

    五驸马又跟朱富走了一阵之后,实在是受不了,便告辞回去了。

    朱富一个人走在大街上,心里的疑惑又比出门时加多了一重。

    长公主府的偏院中,几个人围成一圈,正研究着什么。

    五公主和朱爹分别站在池南左右,对眼前的景象表示着强烈的恶心。

    只见一具人体之上,满是疮脓,身体的主人已然奄奄一息躺在那里,出气多过吸气。

    “我去把她弄出来的时候,差点吐出来,幸好带了些盐水去浇了下,否则这丫头身上还爬着蛆子呢。”

    朱爹以两只手指捏住鼻孔,尖声细气的对池南说道。

    五公主以丝帕掩鼻,只看了两眼便不敢再看了,池南则镇定自若,面无表情的盯着床铺上的凄惨女人,仿佛那些溃烂的伤口于她来说不过就跟猪r没什么两样般。

    “这毫无疑问正是蛊毒,如果我猜的不错,应是情蛊之一的‘缠绵’。”五公主向后退了一步,走至门边呼吸了一口新鲜空气后,如是说道。

    朱爹听她如是说,不禁c嘴:“缠绵蛊?就是那种以破坏人肌理使皮肤溃烂消融,而后又融入皮下感染的东西?情蛊里面,就属这种最恶心了。”

    五公主点头,庆幸不用再开口解释这种蛊毒的作用,因为,鼻尖挥之不去的是脓疮散发出来的恶臭,如果此刻再让她开口的话,一定会当场给吐出来。

    池南冷冷的看着床铺上的人,问道:

    “当年我中的是什么蛊?”

    一年多前,池南也是身中蛊毒,但只是皮肤上起疹子,有毒水流出,但不像柳蝶芷这般溃烂化脓。

    朱爹捏着鼻子想了想,走到五公主身边,然后问道:

    “全身起疹,红肿破皮,但依我看来,却不致命,你知道是哪种吗?”

    五公主想了想,看了眼池南后脱口而出:“可能是……化蝶蛊。初时皮肤起疹,然后红肿,瘙痒难耐,待抓到破皮之后,便会结痂,而后结的痂盖起皮时就像是蝴蝶展翅般……以此得名,你想问的是这种吗?”

    “没错没错。”朱爹对五公主的博学很是赞赏,他记得那时候池南丫头去找他的时候,身上的情况正如五丫头所言那般。

    “你是说,那种蛊毒……不致命吗?”池南奇道,对于蛊毒朱爹也是一知半解,虽然会治,但懂得并不那么多,所以她也就一直没问。

    朱爹点头:“没错,虽然那时候你身上看起来恐怖,但是绝对不致命。”

    五公主捂住口鼻,吃力的补充道:

    “化蝶蛊,大多是用来折磨人的,若真想杀人,绝不会用上这种,费时又费力。”

    池南沉默片刻,而后对朱爹说道:“看看能不能把她治好,我有用。”

    这么吩咐了一句后,池南便心事重重的走出了房间,朱爹难以置信的在她身后叫喊:

    “喂,臭丫头,你说句话容易,这么恶心,老子碰都不想碰她!”

    “……”

    可抱怨却没有得到回答,五公主用同情的目光看了一眼朱爹,然后也迅速离开了这个令她无限作呕的地方。

    月朗星稀的月桂树下,池南纤弱的身姿挺直而立,神情凝重。

    五公主孝冉坐在树下的茶几上沏茶,夜间品茶,茶香,花香四面来袭,看看这么做能不能稍稍解开一些白日的恶心。

    如此花前月下的浪漫行径被五驸马看到了,他也不管不顾,让人多拿了一块软垫后,便死乞白赖的坐在五公主身边,怎么赶都不离开。

    池南回头之时,便看见两人正打情骂俏,y郁了好些日的心情算是有些散开,其实她们做这么多,为的不就是让身边的人无忧无忧的生活吗?

    小时候的孝冉x子有些孤僻,对五行八卦、灵异鬼怪之说颇有兴趣,就被人疏远孤立,但池南与之接触下来才知道,外在孤僻的孝冉,其实x子很是活泼,也很直率,不知不觉两姐妹就走近了。

    因为孝冉的生母只是个美人,位份不高,在g里没什么地位,但却是一个地地道道的江南才女,孝冉便是承袭了她母亲的才气,才会如此博古通今,她被贬滇南之后,池南总觉得心中有所愧疚,如今看来,孝冉的缘分是在外面,若是她也如其他公主那般紧锁皇城之内,那与五驸马的这段姻缘又如何能继续呢?

    仿佛意识到旁边的目光,孝冉不好意思的对池南吐了吐舌,暗暗捏了五驸马一下,警告他手脚放老实点。

    “茶沏好了,过来坐吧。”

    孝冉对池南招招手,也想让她过来感受一下花前月下的浪漫,解解心中晦气。

    池南噙着笑,在软垫上坐了下来,五驸马亲自献殷勤般给她奉上了一杯香茶,顺便观察着池南面上的神情,不禁啧啧称奇道:

    “哎呀呀,真不愧是夫妻,我以为这个世上只有百里驸马对恶心事物的忍耐力够强,没想到长公主也不赖。看看孝冉一副吃了死老鼠的表情,再看看长公主,没事人一样啊。”

    池南没有想到五驸马会突然提起朱富,一时不知道如何接话,却听五公主凉凉的回道:

    “是啊,我是一副吃了死老鼠的表情,那有些人呢?我可听人说了,五驸马回来的时候脸色铁青,趴在花圃边上,恨不得把胆汁都吐出来……”

    “……那,那是因为……因为……”五驸马骤然被揭糗事,面子上终是挂不住了,‘因为’了半天才呐呐的吐出:“……实在太恶心了。”

    孝冉和池南看着难为情的五驸马,不禁相视而笑,而就在此时,公主府的门房来报说:

    “大驸马百里桀求见。”

    百里桀……池南背脊一僵,他怎么找到这里来了?

    五公主对池南暧昧一笑:“看来有些人好像就要雨过天晴了。怎么样?要不要见呢?”

    池南对孝冉无奈的叹了口气,想了想如今发生的情况,对孝冉点了点头,道:

    “让他进来吧。”

    ☆、73

    池南过午便到五公主府来了,跟孝冉闲聊了会儿,从回来的五驸马口中听说了早晨他与朱富一同探访受害者的事情,将探得的结果告知了池南。

    想来朱富此刻前来,定然还是为了这件事,却不知朱富与这五驸马不过相处大半日,竟亲自找上门来了?

    不过,事情已然到此地步,该让他知晓的也不能再瞒着了,既然他有心思调查,那她又何不接受,多个得力的帮手也是好的。

    朱富跟在管家身后,来到了后院的月桂林,原本他是想来跟五驸马确认一下早晨看到的细节问题,没想到走入院中,竟然意外的看见了那个据说他此刻不能想,不能看,不能搭理的……池南媳妇。

    这,这,这……这种情况,他是继续装呢?还是……

    对五公主行过礼之后,朱富偷偷的给池南投去一个询问的眼神,却不巧,这个眼神被聪慧的五公主当场发觉,暧昧的干咳好几声后,池南才对她送去了一记白眼。

    “坐下吧。”

    池南对朱富招了招手,让他在自己身旁坐下,又接过五公主手中的茶壶,亲自为他斟了一杯香茶。

    “呃,你……也在这。”

    朱富尽量斟酌用词,想了好久之后,才这么不亲不疏的问道。

    池南将柔荑盖在朱富的手背之上,对他温柔的笑了笑,道:“孝冉是自己人。”

    “……”

    自己人……的意思是……朱富扭头看了一眼笑得灿烂的五公主孝冉,又看了看一脸茫然的五驸马,后者见朱富看他,当即站出来表态:

    “你们在说什么呀?什么自己人?你别看我呀,我,我又不知道发生了什么事。”

    五驸马虽然现在看着眼前的情景,大致猜到了事情的缘由,生怕朱富以为早晨一同探访的时候就已经知道了些什么,赶忙撇清,以免造成大驸马不必要的误解。

    其实,朱富的心思倒没有五驸马活络,他看他只是单纯的想问:他也知道了吗?

    没想到五驸马不问自答,还一副很紧张的样子,朱富抓了抓脑袋,迟疑着问道:

    “那……你们也知道,我不是真的失忆了?”

    五公主孝冉不置可否的微笑,五驸马则叹了一口气,暗骂自己的后知后觉。

    池南见朱富被孝冉笑得有些不好意思,便适时站出来解围道:

    “好了好了,都是因为我没有及时告知,你就别再看他了,他脸皮薄。”

    孝冉公主听池南如是说道,不禁‘噗’一声笑得更加欢乐了,不是她喜欢夸张,但是,池南如今的态度,就好像是护着小的母,跟她从前冰冷的形象完全不符,这才觉得好笑。

    “哟,长公主开始袒护了呢。”五公主可不打算就这么放过他们,错过千逢难遇的历史x画面。

    五驸马与孝冉公主心意相通,自然知道自家媳妇的心思,当即反应过来跟着附和追加道:

    “就是啊,真是温馨,令吾等好生羡慕啊。孝冉孝冉,你怎么都不那么护着我呢?”

    “……”

    池南与朱富相对一望,对这两个人的表现十分无语,一时间月桂林中,微风骤起,桂香飘散,花雨倾落,四人谈笑风生,欢声笑语不绝于耳。

    说过了,也笑过了,几个人凑在一起也该说说正经事了。

    朱富将抄下来的几位大人的名单交给池南过目,后者拿到名单之后,脸上闪过一抹忧愁,朱富不知道媳妇从中看出了什么,但是,他此刻却有一个大胆的猜想。

    “京城的官员少说也有上千,待嫁的官员女眷也不在少数,为何偏偏选中了这八家呢?”朱富喝了一口五公主泡的香茶,不解道:“而且我们上门的时候,那八位大人虽然脸上表情都以愤慨居多,却没有人吩咐一定要查出凶手,或者一定要求报仇的,这对一个死了家人,虽然死的不全是嫡亲的人,但总的来说也很不寻常吧。”

    听了朱富的话,五驸马回想了下早晨探访的几位大人,的确是很愤慨,很伤心,可是在他们言明身份之后,真的没有一个人对他们的调查结果感兴趣。

    “大驸马的意思是……”五驸马双手抱x,对朱富的敏感表示出了赞赏。

    朱富扫了一眼池南,孝冉和五驸马,淡定自若的说道:

    “我觉得凶手是在利用杀人取心这件血腥事件,掩饰其他事情。”

    孝冉公主不解:“比如说什么事呢?”

    “……”

    朱富摇头,他是真的不知道,因为即便这些大胆的言论,都是他猜测假设出来的,若真的说起什么证据,他是肯定拿不出来的。

    几人陷入沉默,稍事片刻,只听池南开口道:

    “也许……我知道凶手的真正目的是什么。”

    三人将目光全都锁定在她身上,朱富扬眉奇道:“媳妇,你怎么会知道?”

    对于朱富的问题,池南没有回答,深吸一口气后,将朱富先前交给她的纸条摊开茶几中央,指着上面的人名说道:

    “尽管这几个人如今已经卸甲归田,各司其职,但是在十几年前,这些人都是军中将领,在洛水一战中立过大功。”

    “不会吧。他们几个不是跛的,就是瘸的,有两个手臂都是假肢,怎么会是军中将领?”五驸马回想早晨见到的几位官员,他还纳闷,不负责任的猜测过,难道凶手专门挑身有残疾的官员家下手,现在听来,却是更加奇怪了。

    池南又道:“他们身有残疾,正是因为参与过洛水一战,个个死忠冲锋,无惧敌军p火,才落得如此残疾。”

    她这么一说,五公主和五驸马便有些懂了,洛水一战事关萧国存亡,有多惨烈看活下来的将士们就知道了。

    五驸马一手拍上朱富的肩膀,道:“对了,百里驸马的爹,百里孓将军是不是就是殁于那洛水一战?”

    突然被提起只在爷爷口中出现过,自己却从未见过的亲生父亲百里孓,朱富心中一阵伤感,回想爷爷的话,他只知道父亲死在一场极其惨烈的战役之中,因为没有等到援兵,父亲率领的那一支部队,全军覆没。

    池南站出来说道:

    “没错,百里将军正是殁于洛水一战。二十万大军,一百三十八位将领,虽然凯旋而归,但却只剩下三万士兵和二十九位将领回归,其余的全都牺牲在洛水战场之上。”

    五公主孝冉沉吟道:“池南你跟我们说这些,是想告诉我们,八位大人跟洛水一战有关,那凶手挑上他们却是为何?”

    池南没有立刻回答,只是将纸小心叠起,放入衣袖之中,看着满脸不解的朱富,沉声说道:

    “他们八个身上,都怀有十六分之一的兵符,是萧国的隐形将军。”

    “兵符?”

    五驸马震惊,那几个看起来病歪歪的大人,怎么可能是身怀帝国兵符的隐形将军呢?这,这太不可思议了。

    池南点头,她知道这番话说出来,一定会让他们产生质疑,但是,她摄政以来,对萧国大大小小的内政都了然于x,洛水一战的□也有所知晓,自然不会弄错:

    “没错,兵符。如果将萧国兵符分为四份,那么八位大人手中的兵符便占了四分之一,剩余三份,一份在我手中,一份在百里丞相手中,还有一份……便在皇帝手中。”

    朱富不懂什么兵符不兵符的,于是问道:“那媳妇的意思是,凶手为了拿到八位大人手中的兵符,故意制造了这一起血案?”

    五驸马补充:“所以,剖腹取心这么变态的做法也只是掩人耳目,没有g本的意义吗?”

    池南和孝冉对望一眼,孝冉公主开声说道:“我觉得不会完全没有意义的,最起码选择待嫁之女挖心之举,就很可疑。”

    见几人不是很懂,孝冉公主又再接再厉的说道:

    “以处子之心喂养蛊虫可以达到百倍功效,若不是有此意,那又何必找待嫁之女呢?直接杀八位大人嫡亲之人不就可以了吗?”

    朱富想了想却有些不赞同:

    “可是,如果杀的都是八位大人的嫡系亲属,那凶手其实是想拿兵符的目的就会暴露了吧。”

    正因为死者与八位大人都不是嫡亲,共同点是待嫁之女,所以才能成功的将人们调查的路线转向剖腹取心,而不是寻常人都不知道的兵符一事。

    孝冉公主听朱富这般质疑,觉得他说的也有些道理,但她能提供的建议,就是那些,事实的真相如何,谁也不知道。

    “你们说的好像都有道理,那接下来怎么办?我们又该如何去判断呢?到底是为了兵符才剖腹取心的,还是为了剖腹取心,兵符一事不过是凑巧罢了?”五驸马用食指在茶杯沿边画圈圈,对此事的扑朔迷离表示无奈。

    三人将目光转向说完那番话后,便沉默不语的池南,后者沉吟片刻,淡定自若的说:

    “到底是为了什么……那就要看,接下来的事情发展了。”

    孝冉公主扬眉问道:“怎么说?”

    池南唇边漾出一抹柔和的笑容:“既然是为了兵符,那……身怀兵符的人,并不止八位大人。”

    是的,身怀兵符的还有摄政王萧池南和丞相百里纵横……如果短时间之内,这两人身边也发生大事件的话,那凶手的目的便可以确定了。

    虽然池南说的轻松,但是谁的心上都不会觉得轻松,因为池南这句话的意思就是,要以身作饵,用自己身上的四分之一兵符去试探凶手真正的目的。

    ☆、74

    从五公主府出来之后,朱富和池南便分道扬镳,一个回了丞相府,一个回了公主府。

    朱富提出来要跟池南回去,寸步不离保护她,但池南却以不要打草惊蛇的理由拒绝了,并承诺自己会多派影卫暗中保护,朱富才勉强同意。

    武魁大选仍在进行,每项结束过后都会有两天的休息时间,朱富第二天一早,便被百里丞相叫起了身,去到丞相府的演武场,丞相又对他耳提面命一些比赛注意事项之后,才放心叫他上场。

    第二场比试是武斗。见识过朱富功夫的丞相并不十分担心,但是百里家的荣誉此刻正压在朱富身上,由不得他不闻不问。

    与朱富对战的是一个名不见经传的人,名为方图,是这届从民间推选出来的人,虽说没有显赫的身份做后盾,但是这个方图却是个扎扎实实的练家子,在所有民间选手和公卿子弟中脱颖而出。

    朱富看着站在面前的这个肌r横练般的男人,对他的短裤短衫觉得有些奇怪,还有头上包着长巾,鼓鼓的,让他看起来头特别大似的。

    虽然不知道确切的地方,但是朱富从前在集市中看到过,只有边境那边的族人才会作此打扮。

    两人在台上拱手行礼,并划下赛道,朱富听到过一些此人的厉害之处,因此并不敢掉以轻心。

    大选如火如荼的进行着,而赛场外的长公主府中,池南正面无表情看着正在解开全身绷带的人。

    朱爹表情臭臭的,抿着嘴,仿佛眼前这个病人是他今生最讨厌的人那般。

    “我真不知道你为什么要救这种人。”朱爹横了一眼站在旁边的池南。

    现在这个病人,不是他从医生涯遇到的最恶心的一个,但是绝对是最无理的一个,好像他救了她就该对她所有的事情负责一般,命令的口吻跟她那个刻薄寡恩的娘一模一样,还说什么,如果敢在她身上,脸上留下疤痕,那他出门就会被车撞死,吃饭噎死,被她诅咒死之类的话……

    听听,听听,这个一个正常人应该有的态度吗?老子救了你,你非但不感激,竟然还这么刻薄的诅咒老子,哈。

    池南没有说话,静静的等待着被朱爹救治的柳蝶芷恢复原貌。

    遭受过那种痛苦的她,看起来好像并不是很消沉,反而越来越大胆,越来越无理,越来越刁蛮……

    这种人一定是长期生活在自卑的环境中,对周遭一切都怀有不满足和怨愤的心理,人越是没有什么,就越是要争什么,因为怕别人看出她们的自卑,所以便会用极度反弹的态度来面对他人,这种人非常可恶,但也很可怜。

    柳蝶芷脸上最后一条纱布拆掉之后,她忽的捧住自己的脸,了几下之后,便对着朱爹大吼大叫道:

    “镜子!还不快去给我拿镜子!”

    池南嘴角噙着笑,仿佛早就预见了柳蝶芷的要求般,从身后拿出一面早就准备好的镜子,递给了她。

    柳蝶芷一把抢过,愤愤的瞥了一眼池南,然后便气鼓鼓的兀自照着镜子。

    池南在她旁边的太师椅上坐下,从怀中掏出两只小瓶,冷冷的说道:

    “这是蛊毒的解药,这是情蛊。”

    说着,将两瓶东西推到了柳蝶芷的面前,后者斜眼看了看茶几上的小瓶,状似无意般不屑一顾道:

    “我不需要,给我做什么?”

    池南见她无理,也不介意,倒是朱爹一副‘要死了要死了’的表情,实在受不了这个女人般,拿着药箱就离开了房间。

    “解药为了让你不再中毒,情蛊为了让你抓住男人的心。”池南慢悠悠的说着,一边暗自观察着柳蝶芷的神色。

    果然听到池南提出的两个用途是,柳蝶芷的眼神有些变了,她也不是笨人,自然知道池南不会那么好心,无缘无故给她这两样东西的。

    “你想我怎么样?”

    “我不想你怎么样,而是想问你,你想怎么样。凭你的美貌,又岂会输给世子妃刘瑾云那种女人?无非就是她有蛊,有药,而你没有。所以这次才会吃了这么大亏,不是吗?”池南不动声色的缓缓叙述,让柳蝶芷心中掀起了一阵不小的波澜。

    伸手拿起那两瓶东西,捏在手心,忽然又恶狠狠的瞪住池南,道:“我为何要帮你对付那个女人?”

    她是聪明人,一下子就想到了是池南自己想要对付世子妃刘瑾云,却不便自己出手,这才想到用她。

    池南不置可否的耸了耸肩,站起了身,便朝房门外走去,凉凉的声音如是响起:

    “谁帮谁可说不定。我也没有说要你去,但药在你手上,干掉了她你就是世子妃……”

    干掉了她,你就是世子妃。

    池南的这句话一直在柳蝶芷的耳旁回响……干掉了她,我就是世子妃……

    朱爹窝在树荫下面,池南经过的时候把她叫住了。

    “喂,丫头,你到底想让那个女人干什么?那种x格,你也不怕她打草惊蛇,坏事?”

    池南双手拢入袖中,笑得笃定:

    “公珏世子是个扶不起的阿斗,难为刘瑾云把他当回事,柳蝶芷是公孙锦的小妾,刘瑾云就这样对她,这是什么心理?嫉妒!”池南看了一眼朱爹后又道:“要打败一个女人,让她露出马脚,有很多种方法,让她嫉妒就是一条。”

    朱爹想想,也觉得有道理:“真不愧是你爹的女儿,都是一样的贼!”

    池南噗嗤一声笑了出来:“那你喜欢的不就是他的贼吗?”

    朱爹双颊绯红,对池南啐了一口,然后才干咳了几声让自己不那么尴尬:“你现在跟我过过嘴瘾,马上刘瑾云身后的人牵扯出来后,我看你还笑不笑得出来。”

    听朱爹如是说,池南嘴角噙着的笑也渐渐黯淡下来,将一系列的事件捋顺了之后,幕后黑手的身份也渐渐明朗起来,正如朱爹所言,现在一切都还隐藏在迷雾中,一旦到了真正揭开的时候,自己不知道还能不能笑得出来。

    “不管怎么样,你要反击也好,报仇也罢,总之身子一定要给我当心着点!”朱爹凉凉的瞥了一眼池南的肚子,扬眉叹气道:“这可是我们老朱家的第一g苗儿,可不能给我出了什么差错!”

    “……”

    池南笑着抚上了自己依旧平坦的肚子,笑得有些无奈,酸溜溜的开玩笑道:

    “是让我当心你们家的独苗,还是让我当心自己的身子啊?”

    朱爹被池南如是问道,看她一脸刁钻的笑,不禁努了努嘴,强道:“当然是当心我们家的独苗啦。”

    随后愣了下,又补充道:“不过,你也是他的心中的独苗,自己的身子也要当心才好。”

    池南但笑不语,摇着头决心不理会这个永远长不大的男人。

    午时过后,从武魁大选赛场传来了消息。

    朱富与那不似中原人的民间高手方图过招百余回,仍未能分出胜负,故延赛至下午继续。

    池南自书案后抬眼看了看来报信的人,点了点头,表示自己知道了,心里却十分惊奇,朱富的实力她是知道的,以往的武魁大选虽然也偶有民间高手参赛,但一般这种人无背景,无身份的人,若没有人在背后刻意培养,从一开始就会被公卿世家的评委们拒在门外,能够勉强进入决赛的,也不会是太厉害的角色,这回倒是奇了。

    那报信之人离开之后,池南唤出了守在暗处的影卫,吩咐道:

    “去将与驸马对战那人的相貌与特征调查清楚,回来详禀。”

    影卫称是后,光影般离去。

    池南自书案后踱步而出,兀自忧心忡忡,那人不似中原人的打扮,还有他异于常人的战斗力,都很值得怀疑。

    她前天与孝冉闲聊的事后得知,在苗疆有一种蛊,种入人的身体之后,会改变那个人的全身骨骼,提高近十倍的武力,位于极北之地的齐国,便有将这种蛊改良后用在战马身上的传统,只是对人……还从未听说过。

    正忧心之际,管家嬷嬷敲门来报说:

    “公主,柳姑娘饭后便离开了,需要派人跟着吗?”

    池南听后,发出一声冷笑,柳蝶芷终是没有抵受住世子妃荣华富贵的吸引,淡淡的挥了挥手:

    “不必了。柳姑娘自有她的去处。”

    这一场战争,能否擒下这位用蛊奇才公孙世子妃,就看柳蝶芷此战能否成功了,若成了,正如她所言,世子妃的荣华富贵尽归她手;若是败了……那也只是又是个权利欲望下的牺牲品而已……

    朱富与方图在场上纠缠了近五个时辰,方图力大无穷,全身j力充沛,好像怎么都用不完似的,朱富已然j疲力尽,可对方却仍似大战之初那般,这种非人的战斗力,即便是朱富也受不住,在最后一招,因为肌r实在酸痛,没有躲得开,被方图一掌打在x腹间,飞出了赛场,落在台下。

    比赛规则,落台者为输,所以武魁大选的第二场,朱富输了,输在了一个j力异于常人的民间高手手中。

    百里丞相上前将j疲力尽的朱富扶起,j湛的目光扫过在台上威风大喝的方图,顿生一种奇怪的感觉,却又怎么都说不出来。

    在场内休息了一会儿,朱富坐在百里丞相旁边喝了两杯水,才觉得失去的体力有些恢复过来,看着孔武有力的方图在驾前受完嘉奖,朱富重重的叹了一口气,当真是一山还比一山高吗?

    与那人对战之时,朱富都觉得自己不像是在跟一个人打,人在出招的时候,必定会有招数上的疏漏和动作上的迟缓时,可是这个方图,无论在什么时候,都像一个没有知觉的物体,怎么打都打不倒,没有痛感的对手是可怕的,无疑方图就是这样一个对手。

    朱富和百里丞相走出了赛场,丞相拍着朱富的肩膀,安慰道:

    “不过就输了一盘,两日之后再战!百里家的子孙永不言弃!”

    朱富看了一眼这个满头白发,却肩负着整个百里家所有荣誉的老人,顿时觉得心头一热,却听百里丞相又说道:

    “这是你爹在世的时候常说的……只可惜他走的早,没能亲自跟你说这些。”

    “……爷爷。”朱富看到自家爷爷的眼眶有点湿润,不禁动容,才想说些什么,那头却传来了百里管家的声音:

    “相爷,孙少爷,出事了。”

    百里丞相和朱富迎了上去,百里管家环望了下四周,以只有他们三人听到的声音说道:

    “先前长公主府传来消息——公主失踪了。”

    ☆、75

    “你说什么?”朱富从椅子上跳了起来,抓住自家老爹瘦弱又无辜的肩膀,摇摇晃晃十来回仍不能停止:

    “你说媳妇有了?你,你怎么不早告诉我?你,不是让你守在她身边的吗?怎么会让她失踪呢?”

    朱爹被动的被儿子质问,欲哭无泪:“小富贵,你别再晃了,爹的老骨头都快被你晃散架了。”

    百里丞相走上前来,将朱富的手拉下,重新按坐回太师椅中:

    “你冷静点。人已经失踪了,你现在怪这个不中用的老废物有什么用?”

    朱爹一听,怒火‘蹭’的一声上来,指着丞相道:“你骂谁是老废物?你才是老废物!”

    丞相额头青筋暴露,完全不记得刚才让自家孙子冷静时的话:

    “我呸!你个老废物,信不信我揍你丫的?”

    “来呀来呀来呀!我朱大壮会怕你这一脚踩进棺材的老废物?”朱爹从来都不曾怕过威胁,何况威胁之人还是一个年过七十的老头,就是比谁死得早,他也能赢啊。

    百里丞相彻底被惹怒,刚想撩袖子好好跟他干一架,只听朱富一拍茶几,怒道:

    “你们给我闭嘴!什么时候了,还在这里吵吵,到现在为止,都不知道媳妇什么时候失踪,在哪里失踪的……”

    百里丞相和朱爹咻的住口,两人对望后,也觉得如今不是吵架的时候,朱爹走上前拍了拍朱富的肩膀:

    “你放心吧。那丫头聪明的很,紧要关头一定可以自保的。”

    朱富将脸颊埋入双掌之中,忧色展露无遗,闷闷的声音自掌中传来:

    “就算聪明,也抵不过那种……”

    酷刑……两个字朱富始终没有说出口,因为那太残酷了,光是在脑中想象池南会受到伤害,他的心就像是被人用碾b碾碎了般,疼的无以复加。

    不行,不能就这么坐着了,他要救人,媳妇此刻一定很害怕,一定是在某处等着他去营救。

    骤然从太师椅上站起,吓了百里丞相和朱爹一跳,他们以为朱富情绪太过激动,却不曾想在他澄澈黑亮的眸子里涌满了斗志,不复先前无主之色。

    是了,他定是想通了,现在这种时候与其暴怒责怪旁人,还不如自己振作,毕竟,池南丫头失踪,最担心的是他,而能靠的也只有他,若他都因为控制不住脾气而团团乱转的话,那池南丫头的危险就多了几分。

    朱富从房内走出,百里管家正巧迎面走来,朱富啥也不多说,只是冷冷的对管家吩咐了一句:“备马。”便急急出了丞相府,往五公主府赶去。

    池南最信任的便是五公主孝冉,如果她早前便料到会有此一劫的话,说不定早一些时候,便与五公主有了些计划,只是他不知道,也说不定,她在失踪之前,曾告知过什么线索……

    怀着忐忑的心情,朱富一路策马狂奔,从来没有体验过如此焦躁却又不能焦躁的心情,他必须冷静,媳妇还在等他。

    池南淡定自若的坐在一间幽暗密室的椅子上,脸上半点都没有露出惊慌之色,就好像是在朋友家做客时那般自如。

    有人奉茶就喝,送来点心就吃,一点都不拘束。

    拿着一块糕点,池南从椅子上站起来,边吃边打量起四周的摆设。

    忽的一道尖锐的女声传来:“长公主真是名不虚传,此情此景竟然还有还能如此闲情,佩服。”

    池南停下口中的咀嚼,只觉得这道尖锐女声是从密室的四面八方传来的,定不了具体的位置,为的怕也是想让她感到害怕吧,唇角微微一笑,优雅的喝了一口茶,将糕点顺下了肚子,这才舔了舔唇,轻笑道:

    “既来之则安之,横竖我也没有脱困的功夫。”

    说着,又在另一只小盘子里捏了一块糯米糕,最近不知怎的,胃口大开,见着吃的总觉得停不下来。

    那道女声愣了一会儿,池南以为她被自己成功打击回去了的时候,却又出声了:

    “长公主就不想知道是谁将你劫来此处的吗?”

    池南一口点心一口水,吃的十分满足,心情也就自然而然好起来了,随口问道:“想知道,你敢告诉我吗?”

    她用的是‘敢’,而不是‘会’,这么一句话,就足以证明池南知道现在跟她说话的只是喽啰,做不了主,既膈应了她,又堵住了她的口。

    果然,那道女声直到池南吃完了一小盘糕点都再也没有响起过。

    从怀中抽出帕子擦了擦手和嘴,池南这才心满意足的坐在椅子上休息。

    忽的密室之内烛火微动,在高耸的台阶之上有一面水晶帘子,隐约能看到帘子后人影移动,池南嘴角的噙着微笑,知道幕后的最高长官终于出现了。

    “长公主对我这里的吃食可还满意?”刻意压低的声音自水晶帘幕之后传来。

    池南看了看一边的残渣,点了点头,道:“还可以,若能再做的甜一些,就……堪比御厨。”

    帘幕后传来一阵笑声:“御厨……可不敢当,不过就是民间的普通厨子,难为做出来的东西还能入公主之口,实在荣幸之至。”

    对于这句看似谦虚的家常话,池南但笑不语,没有回答,毕竟她冒着生命危险被截过来,可不是为了跟他讨论哪里的厨子做菜好吃的。

    见池南对吃食这个话题没了兴趣,帘幕后的人显得有些焦躁,沉默了会儿又令起话题道:

    “听闻长公主的驸马此刻正在参加武魁大选,公主今日若前去观赛,估计也不会让我们有机可趁了吧。”

    池南不置可否的耸了耸肩,微微叹了一口气,道:“是啊,一切都是天意,半点不由人哪。”

    “大驸马早前失踪,回去之后便对公主不理不睬,我可听说,大驸马对公主的事情,那是忘的一干二净,公主自然对大驸马感到失望,不去观赛也是正常的。”

    帘幕之人的话,明显的告诉池南一件事:他就是料到了因为大驸马的不理睬,池南未免伤心,定然不会去观赛,这才安排了这次劫持行动。

    聪明如池南又岂会听不出他话中炫耀的意味,也不反驳,端起旁边的茶杯,对他扬了扬说:

    “没水了,再添一杯吧。”

    池南此举在有心人看来,像是在逃避这个问题,正好中了他的下怀,凌空挥了挥手之后,当即又道:

    “长公主身边能人辈出,定然知道驸马所患何病……失心蛊虽然难解,但不才刚巧手中有此解药……”

    池南抬眼看了看帘幕后的身影,没有说话,密室的另一头,一名看不清面容的小丫头毕恭毕敬的又送来了一杯茶,喝了一口后,池南才道:

    “天下没有白吃的午餐,阁下给我解药的话,我要给你什么?”

    好像正在等着池南问出这个问题般,帘幕后的身影微微一动,在椅子上调整好了坐姿后,垂首说道:

    “近日城内发生的事情,相比公主已然知晓吧。”

    从池南的这个角度看过去,帘幕后的那人脸孔陷入黑暗,但脸上的面具却是与水晶帘幕相映成辉,在幽若的烛火中折s出一种y寒的光芒。

    “知道。”池南答道。

    “那么……长公主身负摄政之名,对这件案子又怎么看呢?”

    池南掩下冷笑,道:“无非就是一起丧心病狂的杀人案,纵然我身负摄政之名,却又能如何看待呢?”

    “公主不必隐瞒,像那样的小伎俩能够瞒过别人,又岂能瞒过公主呢?”

    池南继续装傻:“池南只是一介女流,既然那伎俩瞒得过别人,那也一定能瞒得过我。我不知道阁下想说什么,不是在讨论解药的事情吗?又如何将着无关紧要的杀人案件牵扯出来了?”

    “……”

    帘幕后的人陷入一阵沉默,池南也不催促,也不再发表意见,只是埋头用心的喝茶,良久之后,那人才再次出声:

    “公主既然不知本尊用意……那,就再等等吧。等公主什么时候想通了,什么时候告诉我,本尊再来与公主详谈!”

    说着,池南便见帘幕后的身影站了起来,转身离去时,又说了一句:

    “不过,失心蛊的解毒时间为二十日,自驸马失踪至今,好像也有十五六日了吧……告辞!”

    池南的目光一直紧随着帘幕后的身影,心中自然有了定论,只是没想到,竟然就是这样一个人,暗自潜伏在她身边这么长时间,她都没有发觉。

    是因为什么?

    真的只是疏忽吗?一年前,他便对自己起了杀心吧。虽然没有真正的要她的命,不过始终还是动手了,不是吗?

    人人都期盼自己有着七窍玲珑心,能透析所有事情的真相,但是,所谓的真相往往都太残酷,太令人心寒,真相让我们认识了险恶,真相让我们背弃了亲情,真相让我们逐渐的沉沦在永远无法回头的黑暗深渊……