虎姬 作者:玹菟

    ☆、二十四、交易(二)

    泷宗盛轻啜了一口芳香四溢的茶，透过茶上些许蒸腾的白烟，若有所思地淡淡睇凝著眼前的一男一女，森兴作与清姬。

    「如何？泷大人，我用清姬和你交换一名侍妾，这并不为过吧？」森兴作爽朗笑著，把茶作酒似地，豪迈一口乾尽杯里的浓茶。

    清姬则微俯著脸，垂落的发丝y影遮住姣好面容，让人看不出她的心情想法，但静默不语的她，反而少了股冰冷，多了分楚楚。

    泷宗盛微微哂笑，垂下眼帘遮起自己嘲弄的眼神：「多谢森大人抬爱，只是在下府内目前仅有一名侍妾……」

    「对对，就是她！」森兴作眼眸一亮，心急地打断泷宗盛的话。「我很喜欢妩姬，我也知道她这阵子病了……但无所谓，我不在乎那些！只要泷大人肯割爱，要我再多赠上一名侍妾也可以。」

    泷宗盛喟叹一声，带著惋惜地说：「可惜森大人来晚了，羽田大人已先向在下提过这件事……」其实羽田秀之并未向他提起，但为了实行计画，他必须挡住森兴作的这波要求。

    「羽田？羽田秀之吗？」森兴作眉头拢起，似乎十分不喜听到这个名字。「最近老是和我作对啊……」最後这句他几乎是咕哝在嘴里，但仍被泷宗盛的侍神燕现听得一清二楚。

    泷宗盛不动声色地观察森兴作的神情，再加上燕现所听到的私语，证实近日森兴作与羽田秀之不和的传闻果真属实。

    「那泷大人已经决定了吗？」森兴作歛下爽朗的笑容，眼神悄悄添上一抹气势凌人的锐利。

    泷宗盛淡然垂眸，早已习惯面对这种双重面貌的人，软的不成即来硬的，当面拒绝是不给面子，贸然答应是苦头自吞……如果不是羽田秀之设下陷阱陷害他、伤害妩姬，今日他把心底的计略用在谁身上都无所谓，唯一能让他犹豫的，仅有那颗棋啊……

    想著她娇美的模样，他无法克制地黯然一笑。

    「能做决定的，并非在下啊。」回过神，察觉自己过於表露的情绪，他琢磨了个说词，意有所指地回答。

    森兴作双手环x，没错过眼前这年轻男人瞬间闪过的那抹郁色，只不过他以为那是泷宗盛舍不得将他宠爱的侍妾让给他人的反应，这合乎情理的情绪，没勾起他太多怀疑。

    森兴作咧嘴笑说：「我明白了……难为泷大人了，清姬就当作我的礼物送给你吧！」

    他决定与羽田秀之杠上，而在这之前，他应开始暗地拉拢这些原本和羽田秀之关系不错的人，断了羽田秀之的人脉，上不通，下不帮，看那家伙还能怎麽趾高气昂！

    「清姬？」泷宗盛眉毛一扬，森兴作的『赠礼』倒是结结实实地让他吃了一惊。

    森兴作暧昧说道：「是啊……瞧你上次玩的尽兴，应该颇满意她的表现，是吧？」

    是嘛？泷宗盛唇抵杯轻啜了口茶，将森兴作的用意透了几分。

    将自己的侍妾送予他，是做人情，亦是监视吧？该接受，还是找个说词拒绝？

    他放下茶杯，同时下了决定。「那……在下就谢谢森大人的大方赠礼。」与其拒绝让森兴作提防他，不如接受，让森兴作误以为他已由羽田秀之倾向於他。

    虽然……他是万分的不想接受这份赠礼……

    「恭一郎、恭一郎！接球！」虎姬踢著新的玩具，鞠球，玩的不亦乐乎，把恭一郎与周围的家仆都扯下来陪她玩。

    「喔、喔。」恭一郎手脚俐落地接了下来，传给另一个家仆，然後原本洋溢的笑容，像是想起什麽，瞬间垮了下来。

    唉……他怎麽会在这儿陪个侍妾玩耍，还玩得如此投入呢？身为少爷的贴身近侍，却被下令要陪在虎姬身边保护她……怎麽想都不对，就算少爷正在接待贵客，他也该在外头保护少爷才对呀！

    恭一郎正哀怨地叹气著，却冷不防地被踢过来的鞠球给砸了个正著，重心不稳地跌坐地上。

    「噗！恭一郎好笨！」虎姬完全无视恭一郎铁青的脸色，笑呵呵地说著。

    克星！这女人生来就是抵触他的存在的啊！

    恭一郎气得差点抱头大喊，幸好某人的呼唤叫回了他的神智。

    「恭一郎。」

    这声音……恭一郎迅速重整面色，回头应道：「是，少爷……」呃？他瞠目结舌地瞪向泷宗盛身後那名冷豔的女子，认出那是森兴作大人所带来的人。

    「这位是清姬，找几名家仆清理下居处，让清姬住下。」泷宗盛虽是交代著恭一郎，但眼神是直落於虎姬。

    原本漾在娇豔脸蛋上的笑容消逝无踪，她苍白的脸色与慌乱失措的眼神，螫痛了他的x口。

    如果……能让刚才的甜美笑容永远留在她脸上，该有多好？可惜……他只能当名破坏的凶手。他涩然地想著。

    「呃……少爷，是短期，还是长期住下？」恭一郎小心翼翼地问。

    虎姬不由自主地纠结双手手指，犹如等待判刑的罪犯，心慌慌地等待泷宗盛的回答。

    泷宗盛沉默，然後回答：「长期，清姬是森兴作大人赠与我的侍妾。」

    他的话，表明了清姬的身分，也打碎了虎姬的心。

    作家的话：

    g本纠结

    ☆、二十五、交换条件

    男人都是一样的。

    虎姬缩在被褥里，把自己困成了颗球，闷闷地想著。

    夜已深，但她毫无半点睡意，脑袋瓜子里打转的，全是今日宗盛大人与清姬并肩相依的身影，在夕阳照拂下，两个人的影子在木廊上交叠，彷佛未来也将如此密不可分……

    她嫉妒，也诧异自己压抑不下这股妒意。她，没有自己想像的那般全然不在意，连自以为坚强的自制，也仅是能在那两人面前淡然以对，心底却无法抑制的怒火闷烧，同时也害怕著他对她的疼爱将转移至清姬身上。

    闷闷地，眼眶红了。

    她还是陷下去了吗？在以为自己还保有全心的时候，狠狠地、没有防备地遭到重击的痛，真的很痛。她不想逼自己承认对那个男人的情感，然而不承认是一回事，心仍是很痛啊……

    「刷」屋内纸门被拉开的声响，轻轻响起，在宁静深夜，未造出太大的杂音，显见来人的动作是多麽的小心翼翼。

    能在这时间踏入她房间的，除了宵小外，就仅有那个男人了，但他不去抱他的新欢，跑来她这儿是作什麽？还是这人虽放纵情欲却仍顾著情面？上半夜玩新欢，下半夜找旧爱？

    保持缩在被褥中的姿势，她一动也不动地等待他的下一步，唯有些许湿润的掌心，透露出她心底的紧张。

    泷宗盛一踏入房内，就见著那缩成了一团的白球，有些无奈，有些好笑，但有著更多的心疼。

    在他带著清姬遇见虎姬时，他并没有错过虎姬眼中的那抹脆弱与难过，只不过当时他并没有太多时间安抚她，也不能大意地在清姬面前暴露出他对虎姬的在意。

    在意……他低叹著，不知何时开始，这孩子已然成了他最大的弱点。

    想起自己对母亲的承诺，确实是该放手了……

    他退下外衣，坐上床榻，拉住那团白色棉被的一角，稍微施力，里头人儿的衣衫即显露在他眼下。

    「唔！」虎姬没想到他一来就要把她扒出来，紧张地滚动身子，将他拉起的一角再度压住盖起。

    泷宗盛好笑地看著她滚雪球似的动作，只不过他原以为她已入睡，原来还醒著。

    「虎姬，打开。」他诱哄著她。

    须臾，棉被里透出一道闷闷的嗓音。「不要。」

    「乖乖打开的话，明日我带你到街上买冰糖团子、雪饴糖、樱花糕……想吃什麽都可以。」他继续诱惑著她，知晓这类甜食对她著有难以抗拒的吸引力。「你乖的话，我再叫恭一郎买些有趣的小玩具回来，教你玩。」没想到自己会有拿这些小玩意讨好女人的一天，他无奈一笑，未发觉自己唇边的宠溺。

    棉被球先是安静了一会，然後悄悄地掀开一处，明豔的小脸微微探出，看向泷宗盛，嘴唇嘟得高高。「不只明日，後天也要！」

    瞧她像小宠物缩在被里的可爱模样，泷宗盛忍不住俯下身，温柔地啄吻她软嫩香甜的红唇。

    「好。」他应许，然後将她的身子像剥虾壳似地从被窝里拔出，让她改坐在他的腿上。

    虎姬伸手环住他的腰身，虽然陡然骤降的空气温度令她有些冷意，但他的怀抱很快地使她温暖了起来。小脸在他的x口爱娇地磨蹭著，嗅闻著男x清冽的气息，突然发现没有任何女人香料的气味，只有他的气味盈满鼻间。

    犹豫地轻问：「宗盛大人……您没有去清姬那儿？」

    「你希望我过去？」他薄唇贴著她如玉贝般娇小可爱的耳朵，又舔又吮，未答反问。

    男人灼热的气息在她耳边呵著，热烫的气息令她泛起红晕，想要他的疼爱。「不要……大人不可以去……」像怕自己心爱玩具被抢走的小鸭霸，小手揽他揽得更紧。

    她不要失去他的疼爱，就算明白自己的举动是多麽的不智，但就是无法克制自己表露出最直接的想望。

    泷宗盛抬起她的小脸，凝视著她可怜兮兮，宛如遭受遗弃的表情，让他很不舍。

    「留下清姬只是因为特殊的原因，我答应你，我绝不会碰清姬。」他承诺，眸光却转而深沉。「但……」

    虎姬在听到前句话时，开心地扬起笑容，可是在他语气一转後，心头又被弄得紧张起来。「嗯？」

    泷宗盛抿唇，挣扎许久，仍是说了出来：「虎姬，我要你暂时到羽田大人那儿当侍妾。」然而话总算是说出口了，但心情并未轻松些许，决定放手了……心情反而更为沉重，恍如颗石头沉甸甸地压在心头，顿时有些难以呼息。

    此时的他，也绝对不会想到，将来的自己会多痛恨这时所下的决定。

    虎姬偏著头，瞧见他难为的神情，误以为他是遭到羽田大人的官势压迫，迫於无奈下的要求。

    「好。」她乖乖地点头，因为他说了……是暂时。

    她深深明白自己能对他有帮助的，就只有这副身子，为了他，她愿意……反正，不过是回到过去的日子，如此罢了。

    泷宗盛见她如此乖巧，心底的愧疚更深，忍不住拥紧她，喑哑地说：「对不起。」之前太过激进莽撞的参入，让他已深陷腐败官府的潮流中，如不拔除那些刺，被斗倒的会是自己……在完成自己的承诺前，他不能倒。

    「宗盛大人不可以趁我不在的时候，乱找其他女人喔！」虎姬趁机撒娇地张明自己的所有权，她不希望在自己回来後，大人身旁又多了几位侍妾……她无法阻止他迎娶正妻，只希望在他心中，能多放些自己的位置。

    他将头埋入她柔软芳香的颈肩，因著她占有欲强烈的语词，而轻轻泛起笑容，但眼底却是一片漆黑深沉。「不会，我答应你。」

    作家的话：

    继续纠结

    ☆、二十六、新去处

    羽田秀之焦躁又掩不住兴奋地在府邸内门口处踱步徘徊，几乎将地下的泥土给踩平。

    他忍不住期盼，再次出声询问门口的侍卫：「有看到人来了吗？」

    两名侍卫满面为难地回应已重复至少数十次的答案：「回羽田大人，还未见到泷大人派遣的舆轿。」然後，果不其然地看到大人又从小孩子般地期盼，摆回一张臭脸。

    唉，这年头一个小小的侍卫也难为啊。

    侍卫们无奈地互看一眼，就这一眼，让左侧侍卫正巧见到一座红漆桧木制的舆轿出现於转角处，认出随侍在旁的仆人，是泷宗盛大人的贴身近侍，恭一郎。

    「大人、大人，泷大人派遣的舆轿来了！」侍卫立刻通报，差点高兴地欢呼终於解脱。

    来了？羽田秀之反而收起刚才过於显露的期待和兴奋，深深的吸了一口气，挺起x膛，傲气凛然地负手而立，年轻的脸庞顿时散发出不可侵犯的官威凝肃。

    恭一郎领著舆轿，对守门的侍卫点头示意，在收到准许通行的手势後，鞠躬答谢，再抬头，却差点吓得倒退几步。

    这……羽田秀之怎在门口当起侍卫了？瞧那双眼瞪得偌大的严肃模样，像是正准备将闯入府邸的偷贼缉捕归案似地。

    恭一郎纳闷地瞧著羽田秀之，发觉羽田秀之热烈的视线投注在後头的轿上，这才会意出羽田秀之八成是迫不期待地想见到虎姬，所以才守在府邸门口，但又为了不落人口舌，所以刻意装出高傲的模样。

    这g本是欲盖弥彰啊！他摇摇头，心想著也好，至少代表羽田秀之很重视虎姬，应该不会太亏待她。

    「羽田大人。」恭一郎恭敬地鞠躬打招呼。

    「嗯。」羽田秀之朝他冷淡地点头，接著转移视线，眼神灼热地专注於那抹轻盈下轿的娉婷身姿。

    虎姬姿态优雅地微倾身子，白皙小手自在地平缓皱褶的衣襬，而後轻轻扬起螓首，漾出绝美动人的纯真笑靥，吴侬软语地唤：「羽田大人。」

    羽田秀之倏地呼吸一窒，眼里仅剩下她，耳朵只听见她，彷佛周遭万物全然消失，剩下他与她。

    她的身影，她的笑容，在这一刻，深深地撞入他的心。

    洗去一身风尘朴朴，净身沐浴过後，虎姬倚著木廊上竖立的柱子，任由凉爽的夜风吹拂微湿的乌发，漫不经心地打量著这比泷府还要大的後院美景，想著这几日宗盛大人的疼宠，心头不禁泛出一阵甜。

    高挂黑夜，朦胧发亮的月，与宗盛大人的分离，让她想起了一个故事，一首村歌曲谣。

    她低唱著：「遥远的月光，摇曳地竹影，初见於那山头。侬无须知晓吾是谁，吾只想看著侬……侬回眸的那一瞬间，吾将不再是吾……」

    这首词曲，诉说著一对於黑夜竹林中偶遇初见的男女，於朦胧月光下，彼此看不清彼此的面貌，也不清楚彼此的身分，因为各自怀有著秘密，而无法向对方坦白，无法与对方更进一步熟识，只想著，一眼就好，仅仅再多看一眼也好；然而，在看清对方面貌後，我将不再是我，你将不再是你。

    一个没有结果的故事，让她悲伤了很久。

    这世上，有太多人的故事，都是因为看得太清楚，分得太明白，而没了结果。

    她在妓院的那段日子里，偶尔会在心情低落时，忍不住唱起这首曲子，觉得这是她的写照……如果有一天，有人能不计较她的身分，接纳她、疼爱她，那该有多好？可惜她的身分就像被烙上一个印子，就算初见时印象多好，当朦胧面纱被揭开後，对方所看到的，将是世俗所认定的她。

    其实，许多客人不喜欢她唱这首曲子，认为这首曲子优美归优美，却触楣头、不讨喜。

    宗盛大人却不一样。

    他在第一次听到她无心中低哼的这首曲子後，脸上泛起淡淡的笑容，有著愉悦，有著认同。

    他说：「曲子没有结果，是因为故事还没有结束，也没有定论。当看清楚彼此面貌、身分後，他们可以更进一步，也可以退缩避而不见，任何可能皆存在著……说不定避而不见後，他们下次仍会在那片竹林中相遇，或许，他们这次的抉择就会不同。」

    他轻笑：「这就是缘份、命运与抉择，不是？」

    那时的她，听完他的话见解後，笑了。然後，很心动……很心动。

    她扬起头，望著明月。

    缓缓抬起右手，手腕处系著宗盛大人亲自为她祈福的红棉绳结，在月色柔光照拂下，柔和了那股艳丽。

    孤独月夜下，离愁心头上。

    她忽然很想，很想他。

    「虎姬？」

    略为熟悉的嗓音由背後响起，一双男x手臂环住了她的腰，将她拉向他的怀里。

    「怎麽了？脸色不太好。」羽田秀之凝视著她隐隐带著脆弱的神情，心头不自觉地缓缓揪紧。

    她看向这熟悉又陌生的男人。

    他碰过她的身子，她之前也到过羽田府上伺候过他几回，在她的印象里，他其实跟个路人差不了多少，不足以让她挂心。可是，现在他却是造成她和宗盛大人分开的罪魁祸首，这让她多少对他有著怨气。

    「我想念宗盛大人。」在见到羽田秀之神色瞬间转为铁青时，她才发觉自己竟直白地说出了心里的话。

    作家的话：

    小改一下那时莫豔唱的词(卷一的第五章)，原本写得实在没什麽韵味、很直白……

    编曲子故事时，也莫名地跟著有点忧伤。

    谢谢上一回突然增加的投票，让我又愣又傻又惊讶，然後一头雾水，想著25回有什麽特别的吗？

    总之、总之，谢谢给票，大感谢啦！~~xd

    725 小修本回，打到太晚，脑袋不太清楚

    ☆、二十七、大澈大悟

    「泷宗盛？」羽田秀之浑然未觉自己脸色有多麽难看，只知在听到虎姬用好听的嗓音说想念那个人时，他气得想将那个人碎尸万段、弃尸喂狗！「你忘了你现在是我的侍妾？竟然在我面前说想念别的男人？」

    虎姬沉默著，一双潋滟美目凝视盛怒中男人，明白是自己说话过於欠缺思考，惹得羽田秀之大人生气了。以前的日子，让她深谙男人的占有欲与自傲，谨言慎行、察言观色、花言巧语是登上红牌的必备条件，所以她也很疑惑，为何自己会忍不住在羽田秀之大人面前说出对宗盛大人的思念？这对高傲的男人来说，是多麽禁忌的话语……毋怪乎他会如此生气。

    见虎姬依在他怀里沉默不语，他的怒气只是有增无减，心里直充斥著一股念头──要把她抢过来！

    羽田秀之霸道地吻上虎姬红豔柔嫩的唇瓣，chu鲁地辗转吸吮，舌尖探入甜如蜜的小嘴，恣意地翻弄侵略。

    一吻过去，他离开她的唇，看著她的唇又红又肿，像被狠狠怜爱了一番。如果是过去她服伺他的那段日子，她这副楚楚可怜的模样，接下来一定是他欲望高昂，说不定还会激动地在木廊上就扯开她的和服，就地侵入。

    但现在的他，却忽然没了兴致，怀中的女子任凭他亲吻抚的木然模样，让他感到窒闷与不悦。

    「虎姬，对我笑。」他不明白自己是怎麽了，突然渴望看到她的笑容。

    笑？虎姬一怔，诧异他提出来的要求，不过仍顺应他的要求，勾起唇角，拿出她用来应付寻欢客人的明媚笑靥。

    羽田秀之皱起眉头。「不是，不是这种笑。」

    不是？虎姬疑惑地偏头看著他，不晓得他要的是什麽样的笑。

    「下午，下午你下马车时，看到我的第一眼的那种笑。」羽田秀之略显急促地说，那股渴望像在心头扎g似的，时间越久，扎得越深。

    虎姬依然纳闷，不就是笑吗？她下午时的笑容与现在不同？

    「羽田大人，奴家不明白您说的笑是哪种笑，请您不要生气。」她很自然地用了以前应对寻欢客的语词，然後摆出一脸无辜的娇憨模样。

    羽田秀之听了，失望不已，那恍如遭受重大打击的失意，让虎姬忽地有点想笑，而她也真的不小心噗嗤笑了出声。

    他的表情太夸张了，不过是不知道他想要的笑容罢了，他却一副失去什麽珍宝的模样。

    羽田秀之瞪大眼，见到她美豔中带著纯真无邪的笑容，心头倏然一窒，下午时那股异常的砰然激动再度涌现，他贪婪地凝视著她，连眨个眼都不愿意。

    他过於热烈的眼神，让虎姬感到不甚自在，不自觉地收起笑靥，怯怯地回视他。

    「怎麽不笑了？」羽田秀之不满地抱怨。

    「笑什麽？」虎姬无辜地看著他，觉得羽田秀之大人好怪，她刚才明明是在笑他，他却反而很高兴的样子。

    笑什麽？羽田秀之不自在回想起方才的情境，虎姬好像是在笑他……他、他到底是怎麽了？一名侍妾这样笑他，他竟然丝毫不在意，还想著如果自己再出糗什麽的，她会不会再那样笑给他看……

    他望著虎姬在月光下更为美豔的脸蛋，依偎在他怀里的身子是如此的娇小柔软，腰枝是如此地盈盈不足一握，为何他以前从未注意到，她是多麽让人怜爱的女子？

    想起之前她柔媚妖娆的神情，大胆浪荡的欢爱，对了，现在的她，少了几分风尘，多了几抹率真，突然让他恍然，其实……她也不过是名柔弱女子……

    但他却因为眼红泷宗盛升官的速度，而设计她受到那般恐怖残忍的虐待……

    赐予她虎姬之名，是想让她摆脱过去的妩姬，遗忘过去的不堪，重生今世。我不愿见到她过去的苦，再次轮回。

    泷宗盛在亲自上府与他谈论交易侍妾之事时，泷宗盛是这麽跟他说的，那时，他还未有所感，只觉得泷宗盛急著丢掉这个官官相争的烫手山竽蛮合理的，想必泷宗盛是自觉到自己没那个能力保护她，所以才决定交易给他。

    现在，他才大澈大悟，原来自己是多麽的残忍……他的心彷佛被扯裂，疼痛与懊悔齐之涌上，难受到他几乎无法呼吸。

    「羽田大人？」虎姬看著他突然转为痛苦的神色，既讶异又忧心地将白皙的小手覆在他额上。「羽田大人，您没事吧？」

    羽田秀之回过神，怔怔地感受到那只柔细小手所传递出来的关心，温暖了他，却也扯痛了他。

    他的自私曾让她差点死於非命。她现在是不知情……但如果哪天知晓事实的话……

    他沉默地凝视她好一会，艰涩地开口问：「泷宗盛对你好吗？」

    「宗盛大人？」虎姬小心翼翼地揣测他的表情，这问题让她很为难，回答的不好，又会惹他生气。

    「嗯，告诉我，他对你好不好，我要听实话。」看出她的为难，他特别强调要听到实话这点。

    虎姬见他一脸执著，缓缓收回覆於他额上的小手，回想著说：「宗盛大人……对奴家很好，会买些童孩爱吃的零嘴、爱玩的小玩意送给奴家。大人对奴家很温柔，很疼爱，奴家不开心时，大人会将奴家拥入怀中，好声好气的安抚……」虽然是这几日的转变，但却让她好眷恋，想永远停住在那一段日子。

    羽田秀之脸色一绷，就在虎姬以为他又要发怒时，他说：「我会比泷宗盛对你的还要好！我会让你忘了那个家伙！」

    他决定了，他不只要虎姬的身，也要抢走虎姬的心，不让其他男人占据她心里的任何一处！让她就算知道事实後，也离不开他！

    作家的话：

    男二明朗化……後面会不会写到他们的h还在思考

    ps大感谢赐票~~~ :d

    ☆、二十八、隐藏的思念

    「宗盛，我帮你熬了一碗药膳汤，你趁热喝。」吉川千代双手捧著瓷盘踏入泷宗盛的书房，神情有著对儿子的关心与疼爱。

    泷宗盛将专注於公文的眼神，移转至母亲，再移往瓷盘上头的那一甕满溢药味的食补汤。

    「谢谢母亲大人。」他将汤接手过来，放置桌上，略显无奈地说：「母亲大人，虽然补汤益身，不过用不著每日一甕的进补。」

    这几日，母亲不知道是受了什麽刺激，每日都端上一甕药膳补汤帮他进补，补到连他自己都怀疑自个是否重病在身，还是体弱多病，所以才要如此积极的补强身子。

    吉川千代不赞同地说：「瞧你这阵子气色不好，所以才帮你熬的。公事虽重要，但如果因此熬出病来……我……」说著，她想到因病过世的夫婿，眼眶不禁红了起来。「虽然你说要让那些以往瞧不起你父亲的人对我们另眼相待，可是身子仍要顾著啊。」

    泷宗盛歛下眼帘，心底明白自己脸色不好，并不是因为身子出了问题……他抬眼，凝视著母亲的神情，知道她想起了父亲最後病重过世的事。

    父亲……想起虫足对他的照顾，他不是不无感谢，然而在成长踏入官场後的这段时间里，他才知晓父亲以往的名声有多差，差到他几乎不敢置信那才是事实，如此丑恶的事实。

    在那一段时间里，他想，他是恨父亲的。

    恨父亲生前不好好照顾母亲，父亲的过於早逝，让母亲心力憔悴，无所依靠，还要照顾他这尚且年幼的孩子；恨父亲生前未教导他做人处事的应对，让他在进入官场後，处处碰壁，更受到父亲坏名声的牵连，因而官途不顺，甚至被落井下石。

    人鄙视的眼神与言语，比刀子钝器还要伤人。

    他为了保护单纯的母亲，誓言要让以往瞧不起他们的人知道他们做了什麽蠢事，他要让他们的鄙视转成钦佩、谄媚与尊敬，如此，只要能往上爬，他不在乎利用手边的东西，不在乎放弃拥有的东西……

    虫足或许是明白他的想法，所以才千方百计的让她重生吧……

    眼神一黯。父亲的悔悟来的太晚，错事已过多，就算事後做了再多的补偿，也回不到那时。

    手不自觉地轻抚置於桌上的桧木梳篦，心突然有些惶然，有些茫然。

    须臾，泷宗盛回过神，轻吐出口气，对著母亲说道：「母亲大人，我没事。只是最近有几件公事比较让人心烦，稍微睡不好罢了。」他对母亲简单解释。

    实际上，他是为了即将到来的那个计划而烦忧。

    「这样吗……」吉川千代仍沉浸於过去伤怀的思绪中，并未察觉儿子反常的沉默。「你好好保重身子，我先去休息了。」

    「嗯。」泷宗盛望著母亲离去的身影，想起那日送虎姬上马车时情景，当她不再看向他，转身背对他时，他才察觉到自己有多在乎她，差点……伸出手拦住她。

    最後，他还是放手了。

    他闭上眼，告诉自己再忍一阵子，他已经把术式植入她的身体，现在只欠缺启动『那个术』的条件。在这段时间里，他亲手为她系上的红棉系绳会保护她，燕遮也藏匿在她身边附近，随时都可以回报她的状况……所以，不用担心，她很好，她会很好的。

    ──而他的计划，一定会成功。

    沉思一会，他由怀中掏出一张特殊剪裁过的白纸，在上头写了咒术，低声喃念，而後白纸漂漂浮起，卷起置於桌上的桧木梳篦，如鸟儿般振著纸翼飞往窗外，未多久，即消失在他所能见的范围里。

    这就是以物寄情吗？他先是闪过这个念头，然後拉了个苦笑，自嘲自己g本没有资格说对她有什麽情。

    『燕现。』他用侍神与y阳师专门沟通的特殊暗语召唤他的侍神，然後，一只鸟儿侍神出现在他面前。

    『在。』

    『通知燕遮，我送过去一只纸侍神，记得帮那纸侍神遮蔽形迹。』燕遮的专长是遮避形迹，燕现则是探察形迹，这一对双妖鸟是他最为惯用的侦查系侍神，而且他们能直接互通讯息，在两处不同地点时，能发挥极大的用途。

    『是，主子，已成功转达燕遮……』燕现像是察觉到了什麽，忽地振翅飞起。『主子，森兴作大人来访……他又再度带了只监察系侍神过来。』

    『嗯。』泷宗盛微皱起眉头。

    在送出纸侍神前，他已知道前几日森兴作设置於此的监视系侍神，因为失去主人的咒力，所以暂时失去作用，只是没想到森兴作这麽快就带著新侍神来更换……

    将虎姬无条件交易给羽田秀之後，他对森兴作的解释是羽田秀之利用官职身分威迫他交出虎姬。这解释森兴作表面上是接受了，但他感觉得出来森兴作很不高兴，或许还认为他是想讨好羽田秀之，才会如此迅速地把虎姬给了羽田秀之……

    森兴作并不信任他，所以派出监视系侍神监视他。

    这在他的意料之中，森兴作的心思并不如外表那样chu犷。让他比较意外的，大概是森兴作对於监视系侍神的控制与c作非常不熟练。要不被他发现，还真的很困难；另外，森兴作的远距离c控也很糟糕，三天两头就要来他府邸更换掉失去主人咒力的侍神……算了，在其他高官眼里，自己只是一名生嫩的y阳师，仅靠著女人爬上官职，既然如此，继续假装视察能力不强，也比较能让森兴作安心、取信於他。

    「泷大人，森兴作森大人来访。」果然没多久，门外就传来恭一郎的通报声。

    泷宗盛应了声，回覆：「先让清姬过去候著，我稍晚过去。」

    作家的话：

    3点我也是个爱东西的人，每次都到好晚orz

    ☆、二十九、似是而非

    虎姬於偌大的庭院散步著，手漫不经心地轻抚青翠的绿叶，脑海里回想近日羽田秀之怪异的举动……不，应该说他真的遵照那日她所述的，买她喜欢吃的东西、语气温和地讨好她。

    了发上的簪子，想著簪子的模样，那金银流苏点缀樱色花瓣，一看就知道价值不斐，羽田秀之却眼也不眨地买下送给她……这簪子的外型讨喜，簪在发上也好看，如果是以前，恩客送的东西她当然欢欣收下，但现在她莫名的有种闷意，好像被迫收下什麽不该收的东西。

    习惯x地抬起右手，看著右手腕上的绳结。

    离开宗盛大人已经六日了，宗盛大人还记得她吗？会不会已经开始叫唤清姬伺候，忘了……她还在羽田府里等他？

    她有点气恼地蹶起嘴。

    这些疑问在她脑海中徘徊好几日了，她好想不顾一切的回到他身边，只要在他身边，她有自信能赢得他的注视；但每次冲动的踏出脚步时，总会想到他为难的脸色，然後她只好再次按奈下不安的心情，乖乖地继续待在羽田府里。

    她也不明白，自己为何要这麽听话？感觉上像是有令一道力量、令一道想法在驱使她……

    「啪、啪！」

    轻微的振翅声响起，她直觉地望向声音来源处，却未见到任何可能会发出那种声音的东西，然而那声音并没有因此消逝，反而越来越大声，彷佛正逐渐靠近。

    她疑惑地张大眼，好奇地想著接下来会发生什麽事。

    「唉！」某样东西突然撞上她的额头，她吃疼的叫了一声。「什、什麽东西？」她捂著头，这才看清了撞上她的，是一纸卷著某样东西的鸟型白纸。

    下意识地双手捧起，承接下那只翩翩白纸鸟，鸟身卷著的桧木梳篦，顺势落入了她手心里。

    「这是……」梳篦上的繁华雕纹，让她很眼熟……与那个男人曾用来帮她梳顺乌发的梳篦很相似……

    心头惊喜怦然，是他吗？是他吗？

    『这是宗盛大人特地送来的。』

    一种像是直达脑海的奇异嗓音响起，虎姬一怔，抬起头，见到一只乌黑羽毛的鸟儿停在竹篱笆搭起的围篱上，漆黑的眼眸凝视著她……如果她没看错的话，那鸟儿的眼眸似乎含著深深的不以为然。

    『啧，你应该听不到吾的话……吾所使之言，仅有同样属於主子的侍神才能听晓。』鸟儿歪著头，模样似乎有些烦恼。『瞧你愣头愣脑的，该不会误以为手上的东西是羽田秀之送的吧？要是主子知道了，肯定难过。吾可没见过主子亲手派遣侍神送礼呢，结果第一次送礼就被误会了啊……』话说得顺了，连结局也顺便定论。

    『等等，你说的主子是宗盛大人吗？』鸟儿一长串的话像是不会停歇似地，虽听得糊涂，但她隐约听出鸟儿话中的主子，好像是宗盛大人。

    她不自觉地用起侍神间的语言与鸟儿对话，那语言彷佛早已透入骨里，顺畅无碍且耳里无声，像是心与心间的对谈。

    『吓！』鸟儿像被吓到，鸟爪一个抓不稳，倒栽葱地摔到泥土上。

    虎姬眨了眨眼，噗嗤笑出声。

    鸟儿马上振翅飞起，重回到竹篱上，一双漆黑圆眼瞪得颇大。『你会侍神语！怎、怎麽可能……是那只白虎的缘故吗？还是因为主子前几日的施术……』

    『侍神语？白虎？』这就是侍神语吗？虎姬想起宗盛大人y阳师的身分，这鸟儿说她会侍神语，那代表她……也是侍神？『我也是侍神？』她好奇地甩甩水袖，伸长手，看了许久，但不觉得自己和平常有何不同。

    『不，不像……』鸟儿歪著头，也非常疑惑。『你给吾的感觉，并不是侍神……可是你又听得到吾的话……』

    『喔？』虎姬跟著歪头，问：『那你呢？你是侍神吗？』

    『吾是燕遮，泷宗盛主子的侍神。吾仅是掩护纸鸟的行迹，可别误以为吾在守护你！还有那梳篦是主子送的，你可别傻傻误以为是……』

    『我明白，是宗盛大人送来的。』虎姬扬起灿烂笑靥，人比花娇，美艳动人。

    燕遮愣愣地呆看著，觉得她身上有著与宗盛大人同样的气息……

    她突然想起自己应该要回礼。『可以帮我回礼吗？』但她能送什麽？

    『喔，好啊！那只纸鸟给吾。』

    虎姬拿起纸鸟，犹豫了一下，走到花丛旁，摘下一朵绽放的紫菖蒲，与纸鸟一起放置燕遮面前。

    燕遮无言地看著那朵美丽的菖蒲花儿，要是主子知道这是虎姬从羽田府中随意摘下的，不知会做何感想。

    『现在的我，什麽都没有。但，总有一天，我会像这朵花一样，回到他身边。』她说著，她相信总一有天，大人会来带她回去。

    燕遮歪著头看向她。『终於说了句人话啊……』鸟喙轻啄纸鸟两下，纸鸟缓缓飘起，卷起菖蒲花飞往天空，消失远处。

    虎姬望著消失的鸟影，回头正要与燕遮答谢时，却发现它也不见踪影。来无影，去也无踪。

    她低下头，柔柔地凝视掌心中的梳篦，回想著宗盛大人曾用修长的手指拿著它，温柔地帮自己梳发，那时俊眸里的专注，彷佛只看得见她一个人……那是，如此的让人心动。

    作家的话：

    假日脑袋也跟著放空orz

    梳篦(ㄅ一｀)是细齿梳，上一章一直想不起来那个叫啥，後来查到了……就是梳子，也是可以拿来装饰头发的饰品。

    这章写完，真觉得那只嘈杂的鸟侍神还蛮抢眼的……

    730 删了後半段约五百字，那时听的悲歌让我不小心暴走，该开心的硬写悲去了==

    犹豫一天，还是决定重写後半段

    ☆、三十、一段谈话

    书房内，泷宗盛珍惜地轻抚著置於木桌上的紫菖莆，眉眼嘴角不自觉地泛起温柔的笑。

    那模样在燕现看来，简直傻呼呼地不像自个儿沉著清隽的主子，反倒与之前那只憨憨的小幼虎有丝相像……

    『喂喂，现，主子收到花了吗？主子的反应如何？有没有气得拍桌子大骂出声啊？』遥远处传来燕遮的心音，急躁的问话方式依然串如珠p，老让人想缝了它那张鸟嘴。

    『收到花了，主子在傻笑，没生气。』燕现懒得说太多。

    『嘎？』远方的燕遮发出疑惑的惊叹。『不愧是主子，反应就是与吾想得天差地远，竟然没生气呀！要是吾，早生气的把那一点用处都没的花甩一边去了。』

    燕现气得想猛啄燕遮的头……真所谓心灵相通不一定想法相通，燕遮老是搞错重点。

    重点，重点是──主子竟然在傻笑啊啊啊！一点也不像平常冷静睿智的主子！

    泷宗盛没发现自己的侍神正私底下注意自己的反应，仍沉浸於收到花时的雀跃里。

    他从没想到从她那里收到回礼，竟会让他如此愉悦，比听到升官升薪俸或者学成一道新咒术，还要来得高兴。

    「少爷。」恭一郎於门外轻唤。

    泷宗盛眉头一挑，知道恭一郎没事不会打扰待在书房内办公的他……虽然他现在一点办公的心情都没有。「怎麽？」

    「清姬前来求见，少爷要见她吗？」

    清姬？森兴作方离去不久，她就找上门来，难不成森兴作还特地交代她些什麽事吗？泷宗盛暗忖著。「好，让她进来。」

    恭一郎朗声允许清姬进入，旋即清脆的微弱铃声，规律地随著来者的脚步晃荡响起。

    泷宗盛皱起眉头，听出这铃声响得不太自然，隐隐察觉出这是种咒术，应是想用声音留下聆听者对她的印象……森兴作到底想做什麽？

    恭一郎拉开纸门，清姬伏於木廊，恭敬地问候：「泷大人。」

    「有什麽事？」泷宗盛早已歛起笑容，淡漠地看著她。

    清姬抬起头，一向清冷的姣好面容，此时却泛著一抹不自在的淡淡晕红。她不发一语地起身踏入房内，将纸门反手拉上关闭，然後莲步轻移地走至泷宗盛身旁坐下，柔软的身体亲密地紧挨住他的身子，女子身上的馨香轻易地盈入男人的鼻端，诱惑著男人的感官。

    「泷大人……您……」她欲言又止，脸上的红晕更为醉人，美眸柔媚地勾著他深邃的眼。

    他沉默回视，按奈下想将身体抽离开她的冲动，内心猜测著她这番举动的用意。

    两人间静默一阵子，清姬受不住，有些尴尬地启唇问道：「大人……您……不想要奴家吗？」她的身子都如此紧贴在他身上了，为何他一点表示都没有呢？她以为他应该是喜欢自己的，但从进入泷府至今，泷宗盛却未曾出现於她的寝房。

    泷宗盛皱起眉头，淡淡睐了娇颜一眼。「我不喜欢被硬塞过来的女人。」

    清姬脸色倏地刷白，难以接受地问：「但……那时森大人问您要不要清姬……是大人您答应的。」

    「我答应，并不代表要你。」

    她脸色难看地抿著唇瓣，心底惶然，原以为泷府里仅有她一名侍妾，应该会被受大人宠爱，但……泷宗盛的意思，却是一点机会都不肯给她。

    「难道，大人……忘不了虎姬？」她试探地问。

    「我该忘吗？只要是男人都很难忘记虎姬，不是？」他挑起眉头，漠然的神情多了丝嘲弄的轻佻。

    清姬难堪地微俯低头，明白他的意思是她比不上虎姬吸引人……

    「你腰侧挂上的铃铛，是森大人给你的？」泷宗盛观察她好一阵子，尚看不出她有何其他意图。

    她一怔，回：「是……森大人说，女人配戴些特殊的饰品……应该……会比较吸引人。」

    她直率的回答出乎他的意料，他不禁多看了她几眼。

    或许是感到他的注视有抹诧异，她清冷的脸颊泛起一丝苦笑。「我的个x并不讨喜，每位服侍过的大人不是对我没印象，就是不喜欢我的服侍……但，一点也好……如果大人肯给我机会，我会努力让大人满意……」

    这番话，让他看出她冷淡面具下的自卑，原本不应轻易相信人的心，软了几分。

    他叹了一口气，说：「你待在泷府时，我不会限制你太多。如果你有看对眼的家仆，我可以帮你做主。」

    「泷大人……」清姬仰起头诧异地看向泷宗盛。一般的府内主人都视侍妾为所有物，就算侍妾不受喜爱，也不容他人觊觎，但他却……

    「铃铛给我吧，你不需要这种多馀的装饰品，也不需要巍巍颤颤的看人脸色。」

    清姬愣了愣，解下腰侧的铃铛递给他，当铃铛的重量由自己的手心移走时，她突然觉得压在心底的一块石头也跟著消失，连呼吸似乎都跟著轻松起来。

    「我……真的可以吗？」她努力维持著冰冷的表情，怕泷宗盛如果回覆否定的答案时，自己会承受不住的崩裂。

    「没什麽不可以，就算是侍妾，也同样是人。」他凝视著清姬听到他的话而泛亮的眼眸，想起虎姬同样柔亮的水眸。

    他忍不住握紧手中的铃铛，希望……这些事赶快结束，让她回到他的身边。

    作家的话：

    不忍心对她太坏orz