重生之嫡女闺秀 作者:肉书屋

    闹大了，老太太那儿也知道了，二太太就不敢再暗地里逼她堕胎。她和肚子里的孩子，算是有了一线生机。

    三姑娘还说，叫她聪明些……那是怎样呢？

    她沉默了一会儿，心里有了主意，便弯下腰，对二太太连连磕了几个响头，磕得脑门都渗出血来，泪如雨下：“奴婢知错了……求太太饶命！太太吩咐每日吃的药，奴婢都按时吃了，可谁知道还是……奴婢不求什么名分，只求太太开恩，让奴婢将孩子生下来吧，这也是老爷的骨肉啊……呜呜……”

    这话一出，楚氏的脸色登时就变了，可当着老太太的面又不好发作，一时间如同芒刺在背。她偷瞥了一眼婆婆，见她面无表情的模样，更是坐立不安了。她站起身，呐呐解释道：“媳妇只是想着这阵子身子不爽利，老爷房里总要人伺候的，因此才让她吃药，也是想让她一心一意伺候老爷的意思。

    听说她有了喜，一时半会儿，我怕找不到让老爷可心的人儿接替，因而有些烦恼，就训斥了她两句，怎知这丫头恃宠而骄，竟然负气跑出去，还冲撞了三姑娘。

    为苏家开枝散叶，本就是媳妇分内之事，如今家里又添丁进口了，我高兴还来不及，怎么会不让她生呢……”

    “唔……”老太太应了一声，抿了口茶，慢条斯理的对她说道，“你也不用多说了……我是过来人。”

    老太爷在世时，也纳了两个妾的，还收了好几个通房丫头。但两个儿子，还不都是从她肚子里蹦出来的？唯一的一个庶出女儿，也被她早早打发嫁出去了。……楚氏心里那点小九九，她怎么会不知道？

    “母亲……”楚氏听了这话，觉得自己所做的一切好像都逃不过老太太犀利的眼睛，不由得一阵心慌，背上汗涔涔的。

    丈夫的孩子都是她所出，那自然是最好的。可瞧自家夫君那风流性子，这恐怕是不大可能，她若是强求反倒有损自己名声、又失了丈夫的欢心，还不如大方的选几个听话的丫头送上去，还能彰显自己的大度能容人。

    但那些婢子让他玩玩也就罢了，生孩子嘛……至少也要等她诞下嫡子之后，再过上十年八年的，选个乖顺听话、身份又低的婢妾，赏她怀个孩子……是男是女，就看那婢子的运气了。

    这样嫡子年长，即便后来又有了庶子，可生母身份低微、自己年纪又小，不得不依仗兄长为生，也就翻不起什么风浪来。到时候既全了她贤良淑德的名声，又不必担心庶子夺了自己儿子的风头。

    现下已经有个付姨太太仗着有儿子嚣张得不得了，自己使了好些计谋才让她消停下来，可不能再出第二个付氏跟自己过不去。

    原本打算悄悄将咏兰的肚子处理掉，谁知道居然捅到老太太这儿来了呢？幸好，听老太太的口气，似乎没有十分责怪她的意思。

    “唉……我一把老骨头，管不了那么多啦，只想好好过几天安生日子。”老太太扶着大丫头含露的手，缓缓站起身来，斜了楚氏一眼，“这是你们那房的事儿，你这当太太的，该怎么办就怎么办吧。”

    “是。”楚氏听了这话，就像吃下了定心丸，连忙笑着躬身，“请母亲放心，媳妇会处理妥当的，不让您操心。”

    说罢，她当着老太太的面，对身边的丫环咏梅吩咐道，“还愣着做什么，快扶兰姨太太起身。”

    兰姨太太？

    咏梅愣了愣，很快明白她的意思，连忙上前扶起咏兰，脸上堆起笑容，“恭喜姨太太！”

    咏兰颤巍巍的站起来，几乎不敢相信自己的耳朵。

    直到咏梅在她耳边悄悄说了句“还不快谢恩”，她才反应过来，给老太太和楚氏分别磕了头，“奴婢谢老太太恩典、谢太太恩典！”

    “起来吧。”楚氏笑意盈盈，“是我没说清楚，倒让你白白受了回惊吓……改天去给三姑娘陪个不是，这事儿就过去了罢。”

    “奴婢遵命。”咏兰连连应承，“太太说的清楚了，只是奴婢愚笨，没能领会太太的意思。奴婢今后一定更全心全意的伺候老爷和太太……”

    “好了，你如今有了身子，就安心养胎吧，我身边也不缺伺候的人。”楚氏脸上带着温和的笑意，“你如今身份不同了，就先搬到我北堂的西厢住下吧，回头我再给你挑两个伶俐丫头伺候着。”

    “多谢太太……奴婢岂敢与太太同住？”咏兰心里一惊，忙作出诚惶诚恐的模样，“奴婢身份低微，住在太太的院子里，那实在是折煞奴婢了！”

    “难道你怕我害你不成？”楚氏见咏兰变了脸色，冷笑一声，“也罢，你就去与付姨太太做个伴儿吧。”

    “你们听说了么？咱们太太抬举咏兰做姨太太了……”三姑娘的院子里，奶娘在屋外眉飞色舞、唾沫横飞的说着，一副唯恐天下不乱的模样，“付姨太太那是什么人啊？兰姨太太和她同居一个院子，想必又有好戏看了，嘿嘿……”

    莞娴听了，只是微微一笑。

    入夜，月如玉钩，冷清的悬挂在黑绒似的天幕上，寒凄的月华泛着如水的星芒，微风如轻纱般拂过，留下一阵极淡的桂花香。

    苏畴裕轻轻推开梨院的门，瞧见一个素色衣裳的女子，坐在清冷的台阶上，借着淡淡的月光在做着绣活儿。她脂粉未施，清瘦的面颊在月色下愈发显得苍白柔弱了。

    听见开门声，她抬起头，小嘴微张，剪水双瞳里闪过一丝惊讶。撇下绣绷，她站起身，走到他跟前盈盈一拜，“给老爷请安……”

    “霓裳。”苏二老爷扶起她，只觉得她的手腕冰凉，便皱了皱眉，“夜深露重，怎么还在外头，也不早点歇息……还穿得这么单薄，底下人呢？怎么不给你加件衣裳。”

    “没事儿。”付氏用帕子掩着口，轻咳了两声，“夜深人静，正好赶些活儿。”

    “我的女人，什么时候沦落到要靠绣工维持生计了？！”他有些恼怒，一脚踢开她的绣绷，扯着她进屋，“连个灯也不点？”

    “妾身病了一场，身边又没了银子打点……那些下人最是跟红顶白的，见我如此，便也懒惰了。”她借着月光，摸出火石点了灯。屋子里亮堂起来，跳跃的火光映在她星眸中，好似露珠点点。

    “霓裳……”想起她往日的飞扬神采，再看到她如今落魄清冷的模样，他不由得心里一酸，将她紧紧抱在怀中，“原是我负了你。”

    “郎君……”她在他怀里呜咽起来，肩头轻轻颤动着，“你知道，无论你如何……我都不会怪你的。只要你还记得我，我即便是荆钗布裙、粗茶淡饭，也是甘之若饴的。”

    “霓裳！”听了这话，他不禁动容，将她搂得更紧了，“我当然记得你、心里当然有你的……”

    “有你这句话，妾身就死而无憾了。”她从他怀中钻出头来，给他一个凄楚的微笑，“您是来看兰妹妹的吧？她在东厢住着，我带您去……”

    “不！我就来看你。”他摇摇头，“我今夜哪儿也不去，就在这儿陪你。”

    “那怎么成呢？咳咳……”她咳嗽两声，展开帕子，见素白的帕子上绽开了几朵血色花瓣，触目惊心。

    “霓裳，你这是……？！”他大惊，紧紧握住她纤细而冰冷的手，“你且先躺下歇息，我这就差人去请大夫！”

    说着他怒气冲冲的吼了一声，“你怎么说也是我苏某人的妻妾，怎么这般受人冷落……那些奴才，欺人太甚！”

    “您千万别生气……”她从他身后搂住他的腰身，将脸蛋紧紧贴在他背上，“我的身子，我自己知道……只希望我去了后，看在我跟了您七年的份上，善待我一双儿女，督促明磊用功的念书，再给瑞娴找个好婆家……”

    “我不许你这么说！”他的声音哽住了，回头将她紧紧拥入怀中，“你会好好的，一定要好好的！……我这几个月，手上也存了近千两银子，明日就拿来给你保管吧。你什么也别想，什么也别做，只管养好身子便成……我不会让你受人欺辱的！”

    “郎君……”她哭倒在他怀中。

    第二日，苏二老爷果然差人送来了一千两的银票，还有近百两的现银。

    付氏轻轻拍了拍银票，将它们收入柜中，稳妥的上了锁。

    苏畴裕啊苏畴裕，你骗我一次，我也哄你一回。舌尖在唇边轻轻舔了舔，似乎还留存着昨夜咬破嘴唇的血腥味道……她嘴角勾起一抹淡笑。

    上回她一时冲动，为了岩氏遗留的嫁妆与他撕破了脸，之后想起来也甚是懊悔。……银子没了可以再争回来，他的心若是跑远了，只怕她这一辈子都不得翻身。

    后来，听说楚氏给他纳了新人，他更不记得自己了吧？

    可她又有什么办法呢？……他不来，她也只能等。

    正好韬光养晦。

    老天没让她等太久，那个通房丫头有孕了。

    楚氏让她搬来和自己同住，是想看她们鹬蚌相争，她好坐收渔翁之利么？

    可她偏偏不想遂二太太的意。

    她冷笑着，对镜细细的梳妆，又换了一身紫绡翠纹衣裳，然后款步姗姗的朝东厢走去。

    东厢里，咏兰姨太太身着簇新的碧霞云纹琵琶衿上裳、撒花如意月裙，挽了个同心髻，头上规规矩矩的戴着几朵蝴蝶珠花。

    她正坐在八仙桌边吃零嘴儿，见了付氏，连忙起身见礼，“付姨太太，您来了……”

    “妹妹何必多礼。”她亲昵的拉着咏兰的手，在一侧的黄花梨卷纹圆凳上坐下，“你我都是老爷的妾室，不如姐妹相称吧。”

    “那怎么成？奴婢是贱妾身份，比不得您出身良家……”咏兰说着，便要站起身来，不敢与她同坐。

    “妹妹哪里的话，咱们都是伺候老爷的人，就不必计较那些有的没的了。”她作势又轻咳了两声，“莫非你嫌弃我这病怏怏的身子晦气，唉……”

    “不是不是！”咏兰连忙摆手，垂下头笑道，“既然您不嫌弃，我就唤您一声姐姐了。”

    “嗳，这才对嘛……好妹妹。你有了身子，可要多休息，吃好喝好，若是有啥想吃的，只管跟姐姐说……””付氏笑盈盈的拉着她坐下来闲话家常，听说她想吃酸的，又立即吩咐翠云去给她买糖醋杏子、盐渍梅子。

    咏兰感动得热泪盈眶，“姐姐，您待我真好，我原来跟着太太时，还说了许多您的坏话……”

    “过去的事儿就别提了……你也是身不由己，我知道的，不怪你。”付氏状似宽慰的拍拍她的手背，微笑着说道，“咱们以后就是好姐妹了……”

    反被聪明误

    正所谓小别胜新婚，苏学士与付氏隔了几月后再见面，感情好得如同蜜里调油一般。

    他是忆及旧情，对她怜爱包容；她则是心有所求，对他曲意奉承。两个人都各自让步，过去的一点龃龉也就烟消云散。付氏不似过去那般任性妄为，撒娇弄痴也是点到即止，苏畴裕好久没吃到这一口，如今偶尔被她小虐一下，他倒是心里舒爽，只当是闺房情趣了。

    连着半个多月，苏学士几乎夜夜宿在梨院，就连楚氏再找个丫环伺候他的提议，他都婉言谢绝了。而付氏呢，也没有仗着重获老爷的专宠就飞扬跋扈，反而善解人意的让他时不时去东厢陪陪咏兰，这不但让咏兰感激万分，她自己也更得他的心了。

    这还不止呢，据奶娘说，她听梨院看门的老姚媳妇说，老姚媳妇又是听兰姨太太屋里的小玉说的：老爷与两位姨太太经常大被同眠，左拥右抱、乐不可支，难怪他在梨院里流连忘返了……

    这话莞娴没听全，因为实在是不宜让未出阁的姑娘听见，后面的话就被召玉一番笑骂给打断了。

    奶娘转而又失望的感叹：“还以为有好戏看呢，谁知道付姨太太居然转了性子？唉……”

    如今一团和气的，正是无趣啊。

    “这事儿还没完呢……您就等着看戏吧。”莞娴微微一笑，随口插了一句嘴。

    “嘎？”奶娘转头瞧着她，“姑娘，您怎么知道？”

    她愣了愣，自觉失言了，便浅笑答道，“啊……我也就是随便说说而已。”

    奶娘原本在廊下和人闲聊的，这会儿站起身进屋，还顺手把门关上了，脸色变得郑重起来，“姑娘，虽然老奴没念过书、也没啥见识，可也在大户人家混了十几年了，您那日对兰姨太太说的话……”

    “哦？”奶娘听出了她的意思？

    莞娴心里咯噔一下，脸上的笑容凝住了。

    “姑娘……您是我看着长大的，我对您啊，比对我自家儿女还了解多些呢。”奶娘轻叹了一声，慈爱的望着她，“我总觉得，您自打到了苏府啊，就变了许多。”

    “……是、是吗？”她的嘴角抽动了两下，一颗心提到了嗓子眼。

    在南疆时，大部分下人都是老爹衙门里的仆役，签的是活契。后来他们要从南疆回京，便有许多不愿意跟来的。他们走时也就是带了贴身伺候的下人，以及几房粗使老家人罢了。

    就连召香和召玉，也是在她遇刺之后才买的……她原来的丫环在云河口遭遇河匪时走失，也不知是死了还是逃了，她老爹当时也没有心力去追究，便给她在路上又另买了婢子。

    只有奶娘，是自从她出生后便一直伺候左右，从南疆到京城，也是一路跟着……难道，她瞧出三姑娘的皮囊里，是一个陌生的灵魂？

    望着奶娘饱经风霜的脸和殷殷关切的眼神，她实在是想不出什么说辞来替自己圆过去，便低头呐呐说道：“自从遇刺的事后，回到京城……我，就不是原来的我了。”

    “唉，我的姑娘，可怜的姑娘啊……”听了这话，奶娘一把将她搂在怀中，豆大的泪珠沿着她眼角的鱼尾纹滚落，“我知道您的苦……小小年纪，就受了这么重的伤，差点就熬不过去……好不容易才好了，老爷又要续娶。

    咱们南疆常说：宁要讨饭的娘、不要做官的爹……有了后娘就有了后爹啊……

    亲娘没了，外祖家离得又远，身边也没个能给您撑腰的……这府里住的，虽说都是您嫡亲的长辈亲人，可有谁会心疼您多点儿？您身边除了咱们这些下人，也没个知冷知热的……

    想起您在南疆时天真活泼的样儿，再瞧瞧您如今沉默寡言的模样，奶娘是看在眼里、疼在心上啊……若是男孩儿还好，现在受些冷落苦楚，只要发奋些，将来还有个出头之日，可您一个小女儿家的……不得不小心在意，也难怪处处谨慎，心思也变得这般曲折……”

    奶娘一边哭一边诉说着，倒弄得莞娴不好意思起来。

    她完全误解了好不好？

    可这话又不好跟她解释，于是只能默认了，含笑安慰道：“外公虽离得远，可舅舅们每年总会上京一两次的，又不是一辈子见不着，他们还给我捎了许多珍奇玩意儿呢，您在南疆也没见过吧？太太虽然与我不亲近，可也没有短我的衣食，我有什么不满足的？老太太也疼我啊，还有姐姐们陪我识字、绣花……您瞧，我这不是过得好好的么？”

    “可是……您这个样儿……”奶娘抹抹泪，以为她是在安慰自己，心里更难受了，执意认为她这没娘的孩子很可怜，她的改变都是苏府的主子们逼出来的……

    召玉和召香一直在旁边做活儿，听了她们这番话，不禁也红了眼圈。召玉还好，召香却也跟着奶娘抽泣了起来。

    “唉，嬷嬷，您这是干嘛啊……”召玉勉强挤出一个笑容，上前拉了拉奶娘，“咱们姑娘身子弱，这会儿才好些了，您又惹她不痛快。”

    “是、是！”奶娘赶紧擦干眼泪，自打了一下嘴巴，笑了起来，“瞧我这破嘴！姑娘千万别往心里去……”

    “啊……舅爷，您怎么来了？”屋外忽然传来顺三媳妇的声音。

    “大白天的，怎么就关上门了？”楚承瑛问道，“三姑娘在么？”

    “在呢。”召香连忙应了一声，过去开门。

    楚承瑛站在院子里，身后还跟着个花白胡须，身着锦衣、头戴小帽的老头儿，他们后面则是个小厮模样的少年，背着漆木小箱子。

    他点点头，大步走进屋里，扫了她们一眼，见众人脸上带着泪痕，不禁微微皱起眉，“怎么了？”

    “啊……舅舅您来了。”莞娴赶紧笑着上前，对他行了一礼，“没啥事儿……只是我刚才有些头晕罢了，现在已经没事了。”

    “正好我带了大夫过来……我上回答应过你的，这是余太医。”

    他对身边的老头儿拱了拱手，“余大人，我这外甥女儿，麻烦您给她诊诊脉。”

    余太医答应了一声，示意莞娴躺到榻上，他坐在旁边，让小厮拿出小枕头，然后给她把脉。

    莞娴倒也不怕他诊出什么来，就大方的将手腕递了上去。

    “嗯……”过了差不多一炷香的时间，他才松开手指，抚着胡须沉吟起来。

    “怎么样？”楚承瑛在一旁问道。

    “小侯爷，这位小姑娘的身子倒是没有大碍，只是原本受过重伤，身体尚且虚弱些罢了。也不需开什么方子，平日里多用人参归脾丸调理便可。只是……”太医站起身来，踱了几步，说了一通道理，“忧伤肺，思伤脾，恐伤肾……肝藏血，血舍魂，肝气虚则恐……，总而言之、言而总之，姑娘的病，在于思虑过甚……若想大愈，还是得放下忧虑为好。”

    奶娘听了这话，眼泪又快下来了，连忙侧过身去，背着他们擦擦眼睛。

    楚承瑛瞥了她一眼，不动声色的听完，又谢了太医一番，然后送他出门。

    莞娴也不得不承认这太医有两把刷子。

    灵玄庭院里，莲花池的水能治世间百病，可唯独心病，是治不好的。

    来到这年代已经将近一年了，可她还是心存忐忑，担心哪天自己不是“那个”莞娴的事情会被戳穿，担心这莫名其妙得来的悠闲生活不知何时会失去……

    奶娘和太医的话倒是点醒了她。

    她原本就不是活泼的性子，如今更是沉静了，平日里绝不多口说一句话。除了每日给长辈们请安、和姐妹们学针黹学礼仪，其他时候都借口养病待在屋里不出去。省得自己万一瞧见什么，忍不住又强出头，祸从口出，聪明反被聪明误。

    虽然她极少出去，可消息还是从奶娘的大嘴巴中一件件的传过来。

    今年秋闱，她的大堂兄经磊毫不意外的中了举，大房那边喜气洋洋的，只等着来年他会试高中了。可堂嫂周氏却是喜忧参半，因为她嫁过来一年多了，却还未有身孕，眼见二房的女人一个接一个的有了喜，大太太对她颇有微词，言语里透露出想给经磊纳个妾的意思。

    这话却被经磊挡了回去，说是预备着春闱，分不开心，纳妾之事，还是等他金榜题名后再说吧。这话说得也在理，大太太那边应付过去了，但大奶奶还是有些惶恐，这些日子去求神问卜的次数多了些，又惹得大太太不甚高兴……

    至于她们二房这边，老爷有滋有味的享着齐人之福，几乎完全将正房太太抛在脑后了，这大概是太太始料未及的吧。太太被肚里的孩子折腾着时常睡不好，脾气便也大了些，再加上老爷这样态度，也不知会有什么事儿发生……

    事不关己

    外面的风言风语愈传愈烈，下人们见二太太管束不住妾室，对她也颇有些轻慢了。这些楚氏倒不是十分在乎，她最在意的是，老太太若是知道了，不知会不会对她有看法？

    重阳过后，她终于按捺不住了，差人唤两位姨太太去北堂见她。

    “姐姐，这可怎生是好？”梨院屋子里，咏兰紧张的握住付氏的手，“我害怕……”

    “怕什么？”付氏安慰的拍拍她的手背，微笑说道：“咱们老老实实、安安分分的待着呢，大门不出、二门不迈的，又没做啥亏心事，怕她作甚？”

    这些日子，她几乎与咏兰寸步不离，食同席、寝同榻，还亲自为她下厨做羹汤，让咏兰感动不已，老爷也连连称赞她贤惠大度。其实，她这也是有私心的……谁知道楚氏会不会在咏兰的饮食里做手脚，然后嫁祸给她呢？

    楚氏忍了那么久也没找到机会，这会儿终于要发作了吧？

    自己好歹比她多吃几年盐，这个十七八岁的丫头，想要跟她斗，还嫩了点儿……

    她的嘴角勾起一抹意味深长的淡笑，走到桌边，摸了摸茶壶，感觉茶水尚热，便转过身去，斟了两杯茶，将其中一杯递给咏兰，“好妹妹，先喝口茶暖暖身子。别慌，再大的事儿……不是有姐姐在么？”

    “嗯……”咏兰感激的望了她一眼，喝了几口茶。温热的茶水流进喉咙，身上暖了起来，心里似乎也不那么慌张了。

    付氏瞧着她喝下茶，唇角微微翘了翘。

    一仰头，她也将自己杯中的茶水一饮而尽。

    两人相携来到北院，恭敬的给太太道了万福，“给太太请安。”

    “嗯。”楚氏斜靠在软榻上假寐，见她们来了，也只是微微颔首，继续让身边的丫环给她捶腿。看来，她是要摆足正室夫人的架子，杀杀这两个宠妾的威风。

    太太没有发话，她们也只能继续站着。付氏还好，咏兰有了身子，站了一小会儿，便有些承受不住，脸色发白，额角冒出细细的汗珠。

    过了约莫一盏茶的时间，楚氏才抬了抬眼皮，对她们摆摆手，“坐下吧。”

    她们告了罪，在侧边的绣墩上坐下了，楚氏又说道：“你们可知道，我为什么唤你们来么？”

    付氏瞥了咏兰一眼，见她绞着手指头，紧张的望着自己，便回给她一个从容的眼神，对楚氏欠了欠身，含笑启唇答道：“回太太的话，妾身不知。”

    “……”楚氏淡笑抿唇，手指轻轻在榻边叩了叩。

    “你们还装傻！”站在楚氏身后的嬷嬷骂了起来，“天天将老爷迷得神魂颠倒的，还有脸在这儿装无辜？！你们一进门啊，我就嗅到了一股子狐臊味儿……尽回使些狐媚手段勾引老爷、你们还要脸不要？！”

    咏兰听了这话，气得说不出话来，一张脸涨得通红，胸口急促起伏着。

    “嬷嬷说的哪里话？”付氏眨眨眼，眼眸里便染上一层雾水，看起来十分委屈的模样。她望向咏兰，“兰妹妹，当初太太是怎么跟你说的？”

    “啊……”咏兰见她问到自己，很快明白她的意思，也稍稍镇定下来了，连忙回答道：“当初太太说，让我好好地伺候老爷……”

    “原来如此。”付氏装模作样的点点头，似笑非笑的望向嬷嬷，“兰姨太太伺候老爷，可是太太的意思……照您说来，倒是太太让她去勾引老爷的了？”

    “你、你……”嬷嬷被这话噎住，一时哑口无言，愣了一会儿才又说道，“太太让你们伺候老爷，那是太太的恩典！……你们别仗着老爷的宠，就不知道天高地厚了，连太太也不放在眼里！”

    “嬷嬷这话可就说差了。”付氏垂眸，轻叹了一声，幽幽说道，“我们俩心里可没半点不敬太太的意思……正是因为看着太太如今身子重，这才想着多替太太分担点儿，让太太专心为老爷延续子嗣，不要为小事烦心。”

    “你还狡辩……？！”嬷嬷怒瞪着她，还想再骂几句，楚氏却瞅了她一眼，示意她住口。

    “好了，都别说了。……王嬷嬷，你怎么能这么跟姨太太说话呢？”

    经过方才争锋相对的几句话，她知道真要吵起架了，嬷嬷还真不是付氏的对手。

    楚氏笑了笑，和和气气的说道，“我叫你们来，并不是责怪你们的意思。只是提醒提醒，老爷乃是朝廷命官，许多正事儿要忙，平日里交游应酬也多……他在府里的时候，咱们就要多多的体贴关心，不能让他再受累……这才是为妇之道。况且我们大户人家的女眷，最紧要的是持体端庄、谨言慎行，切忌学那些烟花女子，举止轻浮、卖弄风情……”

    “太太这是说妾身卖弄风情么？”付氏讥讽的笑笑。知道她和嬷嬷是一个唱黑脸一个唱白脸，恩威并施的想要逼她们就范……她就偏不顺她的意！

    她挑眉，咄咄逼人的挑衅道：“老爷是自个儿要来梨院的，可不是我们逼他来的。他愿意待在梨院而不是您的北堂，自然有他的道理……咱们不过是妾室，只能对老爷温柔顺从，怎敢擅自进言，左右老爷的意思呢？若是惹老爷不快了，岂不是有违您‘谨言慎行’的教诲？”

    “你……”楚氏被她一番话气得脸上一阵红一阵白，她却没有就此收口，反倒又连珠带炮的朗朗说道：“太太说咱们卖弄风情，可我和兰姨太太一无与人调笑、二无勾搭外男，只不过尽本分伺候老爷而已，这‘举止轻浮’却不知从何说起？”

    瞥了楚氏的肚子一眼，她讽笑道：“……太太的嫁妆里，箱笼底下也有几幅避火图吧？”

    “你……”楚氏毕竟还算是新嫁娘，脸皮薄，听了这话脸蛋儿立马红了，一时想不到什么话反驳。她喝口茶，定了定神，这才冷冷说道，“我只是提醒你们，仔细些老爷的身子，莫只顾自己快活，一味的撒娇邀宠。若是老爷有个什么好歹，我必唯你们是问！”

    “太太说了这许多，不就是为了教训我们么？”付氏冷笑一声，猛地站起来，以迅雷不及掩耳之势，猛地给自己一个耳刮子。“啪”的一声，她细嫩白皙的脸上顿时浮现出几条红痕。

    众人想不到她会来这一出，一下子都愣住了。

    “也不消太太动手，咱们自己掌嘴，这下您可满意否？”她冷哼，见咏兰脸色发青，双手紧绞，便扶起她来，“兰妹妹有了身子受不得罚，您还有什么不满意的，往我身上招呼便是！……告辞了！”

    说罢，她拉着咏兰，便大步往外走去。

    “你、你们……太太什么时候准你们走了？！”嬷嬷气得浑身发抖，上前两步，指着她们说道：“反了你们这是！你们眼里还有太太么？！……咏梅，你还愣着做什么？关门！没有太太发话，谁也不许放这俩小贱/人走！”

    咏梅赶紧答应了，抢在付氏前头去关了门。

    付氏裙摆一摇，穿着芍药绣鞋的金莲在众人眼前晃了晃，咏梅便直直的往咏兰身上倒去！

    “啊——”伴随着咏兰的尖叫，咏梅重重的压在她身上。

    咏兰身下，很快涌出一股血色的水流，将她的裙子染得殷红。

    咏梅大惊失色，连忙爬起来，瞥了咏兰一眼，哆哆嗦嗦的跪下来，“太太，我、奴婢……不是有意的！是、是……付姨太太绊倒我、我、我才……”

    她的话还未说完，咯吱一声轻响，屋门被推开了。

    苏学士站在门口，眼见的就是付氏的一边脸高高肿起，而咏兰……捂着小腹，躺在血泊中痛苦呻吟。

    “听说了吗？”三姑娘的院子里，奶娘坐在廊下的台阶上，和扫地的婢子、看门的媳妇闲磕牙，“二太太将两位姨太太都收拾了！两人都挨了打……兰姨太太还被打得小产了！”

    “啊？不会吧？……二太太平日里总是温柔和蔼的模样，想不到会那么狠！唉……可怜兰姨太太啊，跟了太太好些年了，太太居然还是容不下她……”顺三媳妇唏嘘了几句，脸上却留露出很感兴趣的兴奋之色。

    “这也未必……”奶娘嗤笑两声，“梨院那位，她是傻站着让人打脸的主儿么？”

    “啊？您说的是……”顺三媳妇想说什么，又赶紧捂住了嘴巴，“哎呀……”

    “咱们怀着身子的时候，还不是该做啥做啥，什么工夫都没耽误，孩子不还是好好地出来了？……兰姨太太也不是什么十指不沾泥的金贵人儿，肚里的孩子，咋会一碰就掉呢？”奶娘压低声音说着。

    莞娴在屋里，听得是心里一惊。

    原来老爹的妻妾之间争风吃醋、唇枪舌剑什么的，她也就当作看戏了，可这回，居然闹出人命来。以前看史书上说宫廷里后妃争斗的腥风血雨，她感叹两声也就罢了，如今血淋淋的现实就在身边，不由得她不震撼……她似乎嗅到了空气中有一丝血腥的味道，脊背上升起一丝寒意来。

    看来咏兰孩子没了的事，十有与付氏脱不了干系……但是，她平日对咏兰照料得无微不至，就算亲姐姐待妹妹也不过如此了，谁又能想到她背后会捅咏兰一刀呢？

    至于太太那边发生的事……那时候屋里都是太太的人，就算她们说的是真话、太太真得是无辜的，可这也是一面之词，又有谁会深信不疑呢？

    看来，楚氏虽然心计不差，但要比狠，还是比不上付氏啊。

    她们争斗也就罢了，只是可怜了咏兰，一时错信好人，成了炮灰……

    她长叹了一口气。

    奶娘从门外瞅了她一眼，站起身走到她身边，低声说道：“姑娘……这事儿，大伙儿都是听过就罢了，您也千万别理会。”

    “啊……？”难道她脸上同情的表情那么明显？

    她赶紧扯起个笑容，“我理会什么？太太姨娘们的事儿，与我何干？”

    “姑娘这么想就对了。”奶娘松了口气，“您千万别一时心软为谁出头，那不过是个婢子罢了……”

    贤妇难为？

    经过这件事，苏二老爷对楚氏更是疏远了。

    泥人被欺负狠了也有三分脾气呢，更何况他是个读书人，骨子里总有几分清高的。虽然不至于因为这件事就将她休回娘家，可是他做出一副“别以为你是侯门千金我就得讨好你”的态度来，楚氏还真奈他不何。

    付氏将咏兰利用完了，便借着让她好好静养的由头，将她请出梨院，另外安置到一处偏僻的半荒废小院里住下。而她自己呢，倒也将楚氏的训话听进去了，虽然与老爷如胶似漆，却也时常作出贤良大度的样儿来，让他去楚氏那里过几夜。苏学士见她如此，真心相信她改过了，不似过去那般刻薄好妒，对她更是疼到心坎上了，将正房楚氏抛在脑后不提。

    这事让莞娴也触动颇深，对现实还有几分深深的无力感。

    高门大宅里的女人啊，没别的事情好做，也只有斗来斗去、争风邀宠当消遣了……瞧她们一个个斗得像乌眼鸡似的，让作为旁观者的她都感到心寒。

    按照现在的轨迹成长下去，不出意外的话，她将来也会不得不嫁入豪门，面临各种妻妾的争斗；要么就是嫁入宫中，面对成百上千想要出头的女人，那就更悲催了……她会不会也变成她们那样的人呢？

    若是为了得到一个男人的宠爱，而变成那样的女人，她都要鄙视自己了。

    嗨，大不了到时候，她遁入云清观，做个小道姑去！

    深秋的天气一日凉过一日，她干脆早早的叫人烧起炕来，没事就窝在炕上看书下棋打盹儿。

    这天，她正用左手跟右手下棋，召香拉起帘子，轻轻唤了声：“舅爷。”

    她扭头一看，瞧见楚承瑛正走进来。

    “舅舅，您好久没来了。”她笑笑，就想起身给他行礼。

    “不必了，你就坐着罢。”他抿了抿唇，眼里带着温和的笑意，从袖子里掏出一个小纸包递给她，“这还没到冬天呢……若是到了寒冬，你该怎么办？”

    “那我只有缩在屋里不出去了。”她吐吐舌，接过油纸包打开，里面原来是几只仙女模样的小面人儿。

    唔，能吃又能玩，倒是好礼物……

    “京城不比南疆，冷起来的时候，可冷得很。”他走过去，在她的对面坐下，接过召香的茶，朝炕桌上看了看，“你这是在下象棋么？”

    “是啊。”她微笑点头，手中把玩着雕刻精致的面人儿。

    “怎么不找人陪你下？”他问道，“平日里多和姐妹们走动走动，别老是一个人闷在屋里。”

    “……习惯了。”她淡淡回答。前世大半时间都是在病床上度过的，因为经常休学，所以也没有什么要好的同学、朋友，平时的消遣也就是独自看书和下棋。到了这个年代，虽然倩娴和容娴待她不错，但她似乎习惯了与人保持距离，总无法与她们十分亲近。

    “……”他望着她细润如脂的脸腮，沉默片刻后说道，“要不，我陪你对弈一局吧？”

    “好。”她看了他一眼，放下面人，伸手将双方的棋子重新摆好。

    “我让你先走。”他抬抬手，做个请的手势。

    “行啊。”她也不客气，素手轻抬，相三进五。

    “……”他含笑不语，卒七进一。

    一来一去，两人便走了数十个回合。

    她下棋的水平还是不错的，毕竟在前世左右手互博的练了十来年，可现下却也不想锋芒太露，只是平平的落子，并不多加考虑；而他呢，显然未将这个十岁小姑娘的棋艺放在眼里，也就是随心陪她打发时间罢了。

    两个人都未出全力，这盘棋便下了许久，况且他们间或还聊了聊楚氏的情况。

    她作为继女的身份，实在不好对楚氏评价什么，只是礼貌的表示关心罢了。他大概觉得她不过是个小女孩也帮不上什么忙，也就是说些让她闲时可去陪继母说说话之类的。

    她偷瞄他一眼，见他低头看着棋局。他的剑眉微微拧起，低垂的长睫毛下，是一双清澈而深邃的眼眸。他的鼻梁挺直，嘴唇紧抿，下巴棱角分明，显出一股沉着冷毅的味道来。他今日穿的还是一身青衫，头上只用了一根翡翠簪子将乌黑如墨的头发随意挽起，也没有别的什么装饰，可上去并不显得寒酸，反而有一种疏朗清隽的气质。

    她看着看着，不由得呆住了，忘了移开眼去。

    他忽然抬起头，对上她的目光。她这才反应过来，心里一