心素若菊 (女尊) 作者:肉书屋

    尔会低低应个声。

    这一次的谈话，邹衍没有再故意拿腔拿调、拙劣地模仿以前那位的言谈，也没有刻意回避对刑心素的善意。这男人看似瑟缩乖顺，其实敏锐地很，她不相信他对自己突然之间地诸多变化会一无所觉，不过在这男子需依附女子生存的女尊世界，他和她是一条绳上的蚱蜢，邹衍有把握，即便他发现了什么，也绝对会守口如瓶，甚至于还会想方设法地替她遮掩。

    知己知彼方能百战百胜。若想在此站稳脚跟，必要地了解是少不了的。她虽莫名地得了些这个身体本身的记忆，可对这异世却还是停留在一知半解的状态。

    ——那么，从明天起吧，从明天起好好思考，她该做什么，能做什么，到底怎么做，才能更好地活下去！

    至于现在嘛……

    邹衍慢慢合上眼睛，思绪沉淀中再一次补眠去了。

    一觉醒来已是天亮。

    这一回邹衍睡得极为踏实，无梦无扰，无惊无恼，醒来时容光焕发、神清气爽，只觉连日来得疲乏酸痛几乎一扫而光。

    身边的男人早已起床，邹衍打着哈欠伸着懒腰，慢腾腾地从房间里走出来。

    堂屋里没人，邹衍狐疑地走到外面，隐约听到厨房里有压抑过地叱责声。

    她故意放慢脚步偷听了会儿，无非是些鸡毛蒜皮的小事。邹老爹先是责怪刑心素昨天非但没干活，还偷懒大睡了一天，再是今天起早做饭多放了一把米，还有堂屋的角落都结蜘蛛网了，也不知道扫一扫尘……bbbb……凡此种种，不一而足。

    反观被骂得狗血淋头的男人，则是一如既往地沉默是金，连吭都不吭一声，更不用说辩解或是反驳了。

    邹衍嘴角抽搐，心中无奈，这男人咋就这么……这么让她无法置之不理呢？

    披散着长发，邹衍施施然走进厨房：“爹。”

    “哎呀！你怎么进来了，衍儿，快出去快出去，这里哪是你来的地方。”邹老爹停住训斥，惊讶地看着自己从不进厨房的宝贝女儿神色坦然地走了进来。

    “做得什么？”邹衍凑近锅台，伸鼻嗅了嗅，“唔……真香！”

    “呵呵，饿了吧？烙得玉米面饼，很快就能吃了……”邹老爹的注意力果然立刻转移，瞧着自个女儿那副馋猫样，绷着的脸上乐开了。

    “嗯，好。”邹衍答应着，回头扫了眼面色平淡，正准备蹲下身烧火的男人，“打点水回房，我要洗漱。”

    刑心素抬头看了她一眼，站起身听话地端着脸盆走了出去。

    “爹，您哪，别跟他生气了，气坏了身子可不值当。”邹衍站到一边，免得碍着邹老爹利索的动作，“昨天是我留他的。我不好好努力，您怎么抱外孙哪，是吧？”

    她故作暧昧的一笑，惹得邹老爹还真以为昨天小夫妻两个光天化日地做了些什么，想了想，他面色和缓下来，口中却啐道：“呸呸，什么外孙，是金贵宝贝的外孙女。”

    “是，自然是外孙女。不过，爹，您瞧他瘦得那麻杆样儿，能生也生不了的。我看哪，以后就让他跟我们一起吃吧，养好了身体才能给我们邹家传递香火不是？”

    邹老爹这次没有立刻回应，他停下动作，侧头仔细地打量着邹衍，那认真的模样看得她心里直犯虚，才开口道：“儿啊，你真不想休了他？前几天你不还抱怨说他伺候不了你，想找个更可心的吗？唉，都怪咱们家穷，若不然，哪还真能要了那么个扫把星……”他越说，脸上的表情越发黯淡，眼瞅着眼眶又要红起来了……

    “爹，爹啊。”邹衍的声音里有一丝慌乱，“快翻身，饼快焦了。”

    “呀！”邹老爹连忙回神，手忙脚乱地翻动着锅里的吃食，刚刚地那点伤感瞬间抛到脑后。

    “那……您忙着，我先去洗个脸。”邹衍说着，几步退出门口，只是瞧那背影怎么着也有几分狼狈。

    ——镇定，颜息白，不，邹衍，虽然一个男人动不动就哭哭啼啼很不符合你的审美，但是你要牢牢记住：这里是女尊社会，这里是女尊，这里是女尊……

    邹衍一路自我催眠着回了房，刑心素正站在里面，垂着眼眸抿着唇，不知道在想些什么。

    ——唔，这男人，倒是……长身玉立、清清爽爽。

    邹衍一瞥之下也不去管他，反正已经不是第一次看到他发呆了，便半挽袖子径自走到放脸盆的地方。

    ……没有毛巾。

    ——好吧，也许是他忘了。算了，也算不上什么事。

    邹衍撩了些水泼在脸上，随便抹了把脸。

    “我……我去拿毛巾。”淅沥哗啦的水声似乎惊动了沉思中的人，刑心素局促地往门外走去。

    “不用了。”邹衍甩了甩脸上的水，在袖子上蹭了两下，说道，“过来帮我梳个头吧。”

    这长长的三千烦恼丝还真不是她能搞得定的。

    邹衍将梳子塞到男人手里，忽略他下意识地一记颤抖，自己则乖乖地侧身坐在床沿边，两只手规规矩矩地放在自己的膝盖上。

    冰冻三尺非一日之寒，同样的，解冻也一样，既然他以后注定要和自己一起生活，故意避开恐非良策，她只有装作很平常地对待他，希望天长日久，能让他刻骨的恐惧逐渐减轻。

    “妻主想……咳……想梳个什么发式？”伴着轻咳的暗哑嗓音在身后响起。

    邹衍知道刑心素的嗓子曾受过严重刺激，气温温差过大或者心绪激动些的时候，都会忍不住咳嗽。

    那他现在咳嗽是为了哪般？

    一时想不出个所以然，她简短地回道：“你看着办吧。”

    刑心素想了想，从箱子里拿来一方蓝色的头巾。

    房间里安静下来，惟有梳子划过发丝带来的细微“沙沙”声响。两人的身体站得很近，却第一次没有出现那种紧绷防备与一碰即碎的虚假平和。

    “……你今日要上山？”邹衍的声音放得很低，带着仿佛担心惊醒什么的小心翼翼。

    刑心素为她的话语停顿了一下，倒不是真的受到了惊吓，而是突然升出一种不真切的虚幻感，让他不禁怀疑刚刚女人到底有没有出声。

    “心素？”得不到回应的女人半扭头，仰头看他。

    刑心素一手抓着她的头发，一手举着木梳，想继续梳下去，却得不到主人的配合，只好低低地应了声：“嗯。”

    “如此，我与你同去。”邹衍语气淡淡，满意地收回视线，重新摆正脑袋。

    ——与他同去，为何？

    刑心素心下一惊，手一抖，束到一半的发就这么乱了。

    十二

    其实邹衍的想法很简单，她需要了解这个社会，了解自己的生活，那么有什么比从身边人着手更为快捷便利的？况且，有一群，不，两群她避之唯恐不及的家伙们存在——无论是虎帮还是伏虎帮，请恕她敬谢不敏——在完全没有搞清楚状况前，上山避祸似乎是不错的主意。

    用过早膳，一家人出门。

    邹衍帮邹老爹将竹编物运到摆摊的地方，甩甩手刚想走人，便发现自家老爹眼中一闪而过的忧心，她稍稍汗颜了下，猜测老爹是不是以为她又要去哪鬼混了？

    不过也容易理解，以前那位就是这样，最多做到这一步，便拍拍屁股，和着一群狐朋狗党，欺凌弱小、偷鸡摸狗、换点小钱寻欢作乐去了。

    三言两语安抚住自个儿老爹，她并没有说出今日的打算。人一下子转变过大，即便邹老爹不会对自己的女儿不利，也难免不起疑心。

    跟着刑心素往他一贯劈竹伐木的山头走去，瞧这方向似乎与前日那个乱坟岗相去甚远。邹衍边留心着周围店铺，琢磨着若要找份活的话能做什么，边保持距离，不远不近地跟在男人身后。

    风来镇的格局布置说来比较混乱。百年前的“凤来镇”虽地理位置不错，但因三面环山，交通颇不便利。前朝皇帝为讨凤后欢心，下令开凿通路，疏通河道，历经百年，才终于有了今日的繁荣，又因流动人口众多，人员鱼龙混杂，所以并没有形成特别固定的贫富区域。

    不过，这里有两个地方，可谓众所周知。一个是位于城南角落的“贫民窟”，一个是坐落在城西的“销金窟”。他们现在便是往西城门走去。

    销金窟，顾名思义，多半是那些声色场所和纸醉金迷、一掷千金的赌场。邹衍无语地看着前方店铺招幌上挑着的大大“赌”字，开始疑惑该来的是不是无论如何也躲不过：

    她穿越的原因便是由于在赌场里被人打闷棍……

    出门第一天便被人劫着去赌场未遂……

    如今她想正正经经干点活，目的地还未到呢，又见“赌”字……

    ——唉，阴魂不散的赌场！

    邹衍摇着头收回视线，提起十二分的小心，几乎是目不斜视的，尽量将自己的存在感稀释到最低。

    谁知道那群以窑子赌场为基地的人会从哪个角落冒出来？注意些总是没错的。

    咦？前面那人是……瞧那身形、那长相……“雷伏虎”雷小宝？！

    ——咳，这算不算怕什么来什么？

    邹衍暗自蹙眉，寻思着待会儿脱身的方法。

    结果，出人意料的，人雷小宝连瞄都没瞄她一眼，便径直从她身旁走了过去。不过，整个人恍恍惚惚，明显不在状态，连健硕的身形都萎靡下来，微弯的背影给人一种失魂落魄的感觉。

    ——难不成是输光了钱？

    这是邹衍的第一念头，但看样子，事情应该不会这么简单。

    邹衍寻思着，快走几步，赶上前边带路的刑心素，催促道：“我们走快些吧。”离开这些个是非地。无论雷小宝或是所谓的“伏虎帮”发生什么，都不是她能够插手、或者说也不乐意插手的事。

    西城外是一座座绵延的丘陵。

    所谓靠山吃山，稍微有点本钱的人便会向官府或者那些富户缴纳些银钱，去那些有主的大山头打猎、伐木、挖药材、种植山果……

    只有像他们这种连最低廉的税金也缴不起的人，才会来这些无主的小山包，捡拾些柴火度日。

    刑心素找到的小山头，山腰处有一小片野生竹林，地势陡峭，不好攀爬，平日往来的人也稀少。邹衍皱了皱眉，这意味着万一男人一不小心，失足滑倒或者跌下山头，就算呼救也是徒劳的。

    深秋季节，山里到处是光秃秃的树杈和枯黄衰败的落叶，这一小丛翠绿的竹林显得尤为生机盎然，刑心素小心地走在其间，仰头挑选合适的竹料，那修长的身影和挺直的背脊让邹衍不禁感叹：这世间真有竹样的男子，凌霜傲雪，坚韧不拔。

    看他已选中了一杆，似乎正打算砍伐，邹衍走过去，接过工具，道：“还是我来吧，你去捡些柴火过来。”男人身子单，力气小，伐竹这种重体力活她当仁不让地接手了。

    刑心素面无表情，或者说已经惊讶过头地愣愣地看着她抢过了自己手里的活。不过，那动作……惨不忍睹——好吧，给妻主留点面子——有很大的提升空间。

    他见邹衍一副心意已绝、没得商量的样子，估摸着再把工具拿回来不太现实，便站在一旁稍微指点了几句。

    邹衍倒也没嫌他多嘴，微红着脸（？）干笑着挥舞了几下，一会儿后，倒也似模似样起来。

    刑心素见状，稍微放下心来，依言离开竹林，去捡些枯枝败叶回来。

    邹衍见他离开，停下动作撑着旁边的竹竿，抹了把额上的汗滴，暗嘘了口气道：原来这砍竹子不单是项体力活，还是项技术活！⊙﹏⊙b

    摇摇头，将“百无一用是书生”的感慨丢开，提醒自己现在顶多算是个“半文盲”，邹衍挽起袖子再接再厉，誓要挽回点刚刚已经丢光了的面子。

    过了一段时间，刑心素还没有回来。忽听得远处“彭”一声闷响，其间似乎还夹杂着男人短促地惊呼，邹衍心头一紧，甩下手头笨重的工具，便往发声地奔去。

    要知道刑心素向来自持，若非发生些什么过于出乎意料的事情，绝不会轻易惊叫。

    ——莫不是他真的摔倒了滚下山头？

    邹衍想到这里，脚下的步伐更快了。

    “心素？！”支楞交叉的树干枝叶遮住了她的视线，远远地，邹衍似乎听到有女人的声音。

    穿过数棵大树，绕过交错牵绊的树藤木桩，邹衍眼前的视野稍微开阔了些。

    刑心素有些发愣地看着气喘吁吁，似乎就这么一路奔跑过来的邹衍，口中喃喃地叫了声：“……妻、主？”语气里满是惊诧和不可思议。

    邹衍的脸上还残存着焦急与担忧，她草草打量了眼安安稳稳站着、似乎没跌没摔连皮也没有蹭破的刑心素，松了口气的同时问了句：“没事吧？”

    “没……”刑心素的表情还有些恍惚，但已用最快的速度把那些震惊和难以置信很好地收拾了起来。

    “那就好。”邹衍满意地点了点头，将注意力放在那个从刚才起便扶着腰半坐在地上，“哎呦哎呦”不停叫唤的陌生女人身上。

    “请问你是谁？又为何惊扰了我家夫郎？”

    十三

    刑心素退后几步站到邹衍身后。

    地上的女人龇牙咧嘴地撑起身体，捂着腰部行了个怪模怪样的礼：“……这位夫人请了，小生廖文君，昨夜迷路于山中，恐有兽虫袭身，故爬上此树稍事歇息。”说到这里，她苦笑地指了指头上的粗壮树枝，“方才不小心于睡梦中翻身跌落，故惊吓到贵夫郎，实乃无心之过，还望原谅则个。”说罢，她又行了一礼，姿态比方才更为诚恳。

    邹衍瞧她虽一身狼狈脏污，酸儒气息浓厚，但气度从容，讲话有条有理，且认错态度良好，猜测事情应该确实如她所言，但还是回头问询似地瞅了眼刑心素。

    男人先是微微一愣，继而恍然般轻点了个头。

    “呵呵，区区小事，无需行此大礼。”邹衍这才挂上客套的笑容，弯身回以一礼。

    “夫人雅量！”廖文君直起身，松了口气的脸上现出些许笑意，“敢问夫人，这里可是风来镇左近？”

    “正是。”

    “哦？”廖文君眉峰上扬，眼珠发亮，露出一副喜不自禁的模样，略显急切地问道，“不知夫人可曾听说过风来镇冯姓家族？”

    ——冯？

    邹衍眼眸一暗，脑中飞掠过那个被虐致死的少年的惨状，嘴角的笑容开始凝固：“您是指……？”

    “小生的友人曾提起过，冯姓在整个黎郡也算得上名门望族，风来镇姓冯的人家应当仅只一户，未知夫人可曾听人提起过？”

    ——果然！

    邹衍心中冷笑，语气却越发诚恳：“若说是冯爷，风来镇自然是无人不知无人不晓的。”

    “那……那夫人最近可曾听说过冯家有何传言？”廖文君看起来更加兴奋，但问出口的话语里却带着掩饰不住地忐忑与紧张。若邹衍没有看错，还有暗含地一丝期待。

    ——期待？这个书生样的女人和冯家到底什么关系，她希望从自己嘴里听到些什么？

    但无论如何，这与她邹衍无关，冯家的话题到此为止！

    邹衍摆摆手，状似遗憾道：“可惜，这我并不清楚。廖小姐，我们夫妻俩还有事在身，就此告辞了！”

    廖文君的表情才是真正的遗憾，但她很快恢复过来，拱手施礼道：“啊，很抱歉占用二位时间，是小生的不是，二位请——”

    邹衍也不再跟她废话，捧起刑心素方才因为惊吓而掉在地上的干柴，心里开始后悔自己刚刚怎么那么容易就原谅了她！

    她对廖文君本人倒没有太大的恶感，或者说虽觉她身上带着点古代读书人惯有的酸儒气息，但从她说话行事有礼有节，甚至对着两个衣着打扮寒酸到极点的布衣依然礼貌谦恭的态度来看，此人倒不失为一个可交之人。

    但她提到了冯家，而且言谈语气颇为亲近着紧……那就莫怪她避之如蛇蝎了，她现在是蝼蚁、是蚍蜉，那家大业大的冯家碾死她比碾死一只跳蚤还容易，惹不起她还躲不起？

    带着刑心素，邹衍举步便走。

    不料没走几步，又被廖文君给喊住了：“二位……二位请留步。麻烦夫人，能否告知小生该如何走出这片山林？又该怎样去冯府？”

    邹衍终于忍不住皱了皱眉，不仅为她再一次提到了自己所厌恶的“冯府”，更因为她居然称这个方圆不过数百米的小山包为山林……还语气如此真诚……她不会是认真的吧？

    邹衍回头扫了她一眼，果然见廖文君面上一派诚恳，一副虚心求教的样子。

    ——难不成她是路痴？

    邹衍这下可真乐了。自己前世也担着“路痴”之名，但其实根本没那么夸张，基本上很少有女人能分清东南西北，而她比她们的方向感更差些而已，但幸好记性不算差，一条路多走两遍便也熟了。

    但看廖文君的样子：发髻凌乱、脸上脏污、长袍被树枝等锐物刮花了好几道，膝盖处磨烂了外裤，露出里面的棉花，鞋子上的泥污更甭提了……她说“昨夜”在山中迷路，估计也算保守讲法了，搞不好她已经在此待了两天以上……

    本着“同是天涯沦落人”的高尚情操，邹同学耐心地为廖同学讲解了下山的方法及去冯府的路途，就差拿出纸笔详细画一张“风来镇交通旅游地图册”。

    廖文君感激万分地拜别而去。

    邹衍扛起大斧，挥斧砍竹，顿觉意气风发，自己真是个胸襟广阔、以德报怨的好人！

    “妻主……”刑心素踌躇半晌，终于忍不住开口。

    “嗯？”

    ——嘿咻，嘿咻，我砍砍砍……

    “您为那人指的路……”

    “怎么了？”

    ——嘿咻，嘿咻，我劈劈劈……

    “果然深谙真真假假、虚虚实实之道……”

    ——嘿咻，嘿咻，我……嗯？

    “什么意思？”

    “照那种走法，廖小姐下个月的今日应该就可以到达冯府了。”

    ——嘿……

    “啊？？？”一声震惊地大吼突然出现在鸟无人烟的无名山包里，几只寒鸦惊吓地拍打着翅膀直上云霄。

    远处的廖文君听着乌鸦略显凄厉的嘎叫，挠挠脑袋加快了步伐，人说乌鸦不吉，她还是赶紧下山，别在这转悠了。毕竟近三天来都吃些或酸涩或熟过头的野果，任谁都受不了。

    邹衍心中默念：祝你好运吧，可怜的路痴小姐！

    ——天可怜见，她这次可是真心想帮忙！

    十四

    体验了一把伐木工人的生活，邹衍这下更为钦佩刑心素了。他小子在干完这么高强度的重体力活后，还要劈柴、烧水、做饭、洗碗、刷锅、浆洗衣物、打扫卫生、伺候她大爷的邹衍洗漱……有时甚至还得和邹老爹一起做竹编……

    ——神、人！

    这世间居然真有这种“吃得比猪少，干得比牛多，睡得比狗晚，起得比鸡早”的楷模人物，请允许她先狗腿地膜拜一个！

    但是，这同时也意味着……

    邹衍眯眼看向那空垮衣衫覆盖下几乎风吹就倒的瘦弱身形，表情凝重下来：

    ——死得比谁都早！

    廖文君是谁她并不清楚，但她临走前留下的话让邹衍不得不重视起来。

    “夫人引路之恩，小生无以为报。但观尊夫气色，似乎有恙在身，小生略通岐黄之术，不知夫人可愿让小生为贵夫郎诊疗一番？”她说这些话的时候，神色坦坦荡荡，话语里饱含着一个大夫对其病患恰如其分的关怀，再加上邹衍本非此世中人，因此即便提出的有些突兀，邹衍他们倒也没觉得受到冒犯。

    可是考虑到廖文君与冯家的关系，再加上怎么说也只是个刚刚认识的陌生人，所以邹衍迟疑着没有立刻回应。

    倒是刑心素见妻主没有开口，立在一边神情语气颇为淡淡：“不必了，奴没病没痛，谢廖小姐好意。”

    廖文君闻言扫他一眼，无奈地低叹一声，也不便强求，只好诺诺地说了些“不可劳累过度、忧思郁结”等等泛泛之言。

    刑心素微福了个身，告退着走到那堆再次被抛下的柴火前，蹲身整理。

    廖文君趁机凑到邹衍面前，低声道：“也许夫人会责怪小生太过唐突，但有几句话小生不吐不快。尊夫形销骨瘦、体虚色黯，当是长期膳食不佳、过度操劳所致，若单是如此，倒也不足为惧，但小生察其形容言谈，发现尊夫眉心郁浊，眸光无神，说话中气未足，可见忧思过重、郁结于胸，长此以往气血不畅，元神损耗甚巨，若再不加注意，恐于元寿有损。小生言尽于此，望夫人慎之慎之……”

    ——慎之慎之？哼哼，光她在意顶个屁事，关键是人家早已看淡生死，莫萦于怀了！

    厨房外，邹衍泄愤般劈着手底的木头，脑子里转悠地却是这伐竹、开篾、编制竹器的营生该尽早结束了。高风险、高投入却只能获得极其低廉的回报，老爹年事已高，而刑心素又是那副身板，最为重要的原因则是她自己对这一行是七窍通了六窍——一窍不通，若从头学起的话，不知能不能在把自己饿成一颗菜瓜前学会编一只菜篮？_|||

    树挪死人挪活，哪能明知是条死路还一条道走到黑的。

    邹衍站起身，将劈完的木材丢到码成一堆的墙角，拍拍灰尘，捶捶小腰。

    ——得嘞，她也甭吃闲饭了，明儿个下海求职去吧！

    四天后，我们的邹小童鞋满腹悲催地蹲坐在街旁某僻静夹道里，贴着墙根，抱着膝盖，后脑抵着墙壁，下巴仰起呈45°角望天，那明媚而忧伤的小模样怎么瞧怎么失意。

    说起来，她这几天的求职经历还真是“一把辛酸泪，满目荒唐剧”，滑稽得让人哭笑不得。

    第一天，邹衍自知恶名在外，更兼没什么手艺傍身，便寻思着先谋个洗碗择菜之类不算重要、又没什么技术含量的差事。经过一番对比考察，综合考量到低档食摊请不起人、高档酒楼不会请她，邹衍终于选定了一家中档餐馆，满怀壮志地走到了人家厨房后门口……

    “这位大……”

    “啊！！！——癞邹儿，你这兔崽子今天又偷了什么？！王八蛋，居然还敢滚到老娘面前来……不许跑！站住！你他娘的给我站住！有种就别跑！看老娘今天不打断你的狗腿！！！”

    ——唉，大婶，别逗了，您都操起擀面杖叫嚣要打断我的腿了，我能不跑吗？

    鸡飞狗跳地被人追着跑了小半条街，邹衍气还没喘匀呢，就好巧不巧地被雷小宝她们逮了个正着。

    那女人精神恍惚的毛病显然没治好，连带着手下们去收“保护费”都显得没精打采。

    邹衍看着身边恶形恶状的伏虎帮人众，再看了眼轻易便屈服在她们人多势众下，乖乖奉上血汗钱的小本经营者们，心中的无奈与感慨不是一点点。

    ——强者欺凌弱小，弱者们则抱成团去欺负更为弱小的人吗？这世道……

    邹衍挠挠头，无语地看着眼前这个捧着几个铜板，颤巍巍递给她的卖鸭梨的大叔，斑驳的两鬓，过早衰老的容颜……她刚想偷偷示意老人家快把钱收起来，似乎已经有人看过来了。

    “哎，卖梨的！别说我占你便宜。‘保护费’归‘保护费’，这钱嘛，是我买你的梨。”邹衍故意大声说着，装作刚取出钱的样子，手里顺过来两个鸭梨。

    收获季节，水果卖不出价钱，这几个铜板也许就是大叔一上午的收益。

    等到众人聚到一起坐地分赃的时候，邹衍连一个子儿也没能掏出来。

    “癞邹儿，你他妈把钱都收哪了？”

    “啊？老大……我放这儿了。”邹衍那两根光秃秃的手指穿过口袋里的破洞，一副欲哭无泪的倒霉样。

    “他妈的！”雷小宝一蹦三丈高，想也不想便一脚踹出，感觉踢实了，又见邹衍甚至在地上滚了一圈，便也出了气，再次满意地坐下来。

    邹衍小心地从地上爬起来，摸摸怀里揣着的鸭梨，唉，虽然借着滚势，力道已被卸去了大半，但可惜，梨还是被踢破了。

    不过，冰糖炖梨似乎对喉咙挺好，老爹最近有些咳嗽，而心素的嗓子更该好好养养。好吧，决定了，今晚加餐，夜宵甜点——冰糖炖梨。

    于是，找工作的第一天，胸口有些小淤青的邹衍收获烂梨两只，工作——未果。

    十五

    第二日，出师不利的邹衍总结经验，吸取教训。

    她翻箱倒柜地找了件没破没补、勉强还能见人的衣裳，仔细梳头洗脸，收拾得人模人样，光明正大地站到了风来镇最大酒楼——“如意楼”的大门口。

    “诶，这位客倌，里边请。”店小二习惯性地招呼完，定睛一瞧，才发现刚刚进去得居然是泼皮癞邹儿，笑得元宝似的脸立即拉得老长。

    邹衍赶在小二回神阻拦她前，几步走到柜台处，谦恭规矩地拱手一礼，道：“掌柜的有礼，敢问贵店可还招工？”

    撑着肘耷拉着眼皮、闲闲拨弄算盘的掌柜的懒洋洋地撩了下眼皮，伸指朝左右弹了两弹。

    邹衍尚来不及反应，便被两个人高马大的妇人一左一右架着胳膊，像拎小鸡一样提溜了起来。

    “做什……”邹衍挣脱不开，便索性不再挣扎，只笔直地注视着柜台后重新垂下眼皮的女人：“掌柜的，您这是何意？”

    柜台处的小小马蚤动吸引了大堂里的众多食客，眼看着就要被丢出去的邹衍，突然提高音量喊道：“知错能改，善莫大焉。这偌大的如意楼便不能给回头向善之人一个机会？”

    众人一愣，接着便一片哗然，估计谁也没料到这无赖地痞居然也有讲出这么一番话的时候。

    但正所谓姜还是老的辣，就听如意楼的掌柜不紧不慢地开了口：“癞邹儿，莫要以为你今儿披了张人皮，老妇便认不得你，想进这如意楼的门？可以。将你五年前吃‘霸王餐’的钱留下，否则……”危险地眯起眼睛，挥了挥手，道，“扔出去！免得碍了客人们的眼！”

    “嘭”一声，邹衍无师自通，一招“平沙落雁”式耍得极是漂亮，只那可怜的屁股裂成了几瓣儿。

    “嘶——”真疼！这招孤注一掷、置之死地而后生果然没什么效果吗？

    邹衍抚着屁股，龇牙咧嘴地正准备起身，手背不期然碰到一样扁扁的圆巧硬物。

    她反手将其抄入掌心，一瘸一拐地走至没人的地方，摊开手心一看，兴奋之色立减：居然不是铜板！

    一枚小巧玲珑的碧绿圆环，只有钱币大小，质地非铜非玉，环上刻着一个小小的“十”字。

    邹衍皱了皱眉，抬头左右看看，见确实四下无人，便随手将烫手的山芋抛掷角落。

    如意楼的顾客非富即贵，这碧环很可能就是里面某位‘“贵人”遗失的，若归还失物时失主是副“捡到爷的东西是你的造化”之类的欠扁嘴脸还好，最担心地便是她说不准反咬你一口，冤枉你是偷东西的贼，凭邹衍的名声，那还真是浑身是嘴也说不清了。

    邹衍无精打采地从角落里出来，走至拐角处时迎面急匆匆走来一名男子。与时下男子不同的是，他的身形修长矫健，步履轻快有力，从她身旁擦肩疾过时，邹衍怀疑自己闻到了一丝很淡的血腥味。

    ——咦？

    她立刻诧异地回头，发现刚刚还在自己身后两三步远的男人，居然已经无声无息地消失无踪……

    ——鬼魅？！还是……所谓的轻功？

    邹衍震惊地瞪大眼，恍惚中来到一家小面馆，想试试运气。

    “啊呀，大姐啊，你们昨儿个不是刚收过小人的‘孝敬’吗？”摊主见她进来，整个人急了，而她家正在一旁擦桌子的夫郎眼圈儿立刻红了。

    “不，我……”我不是来收“保护费”的。

    “给条活路我们吧，癞大姐，你看咱家小本生意，根本赚不到几个钱，癞大姐啊，小人上有老下有小……”摊主不等邹衍开口说明来意，立刻苦着脸哭诉起来，而柔弱的夫郎早则已在一旁“嘤嘤”哭泣起来……

    “不，我……”邹衍嘴角抽搐，欲哭无泪：我不姓癞……

    “……小丫，你哪来的钱买糖葫芦？”摊主突然其来的大吼再一次打断邹衍未竟的话语，“你个死妮子，居然学会偷钱去买零嘴，看我不揍死你！”

    邹衍闻声望过去，却见一个七八岁年纪的小女孩正拿着一串糖葫芦，怯生生地站在门口。

    小姑娘生得唇红齿白，扎着两个小辫，穿着一身小巧的花布袄，手里举着一串红彤彤的糖葫芦，挺像年画里的喜气娃娃。

    邹衍不由多看了两眼。

    摊主一拍脑门，几步跨过去劈手夺过女儿手里的糖葫芦，用力塞进邹衍手里，嘴里连声道：“小小意思，您收着吧，收着吧，我们家是真没有余钱了……”

    邹衍无语地看了眼手里的糖葫芦，再无语地看了眼因为糖葫芦被抢扁着嘴快要哭出来的小姑娘，最后看了眼若是她不肯收便真要急哭了的摊主……突然觉得，她也想哭了……

    于是，找工作的第二天，屁股几瓣的邹衍收获糖葫芦一串，工作依然——未果！

    第三日，邹衍总算知道了八卦流言的传播速度与力量。

    短短一天一夜，“癞邹儿”自不量力地跑到如意楼撒泼耍赖，被刘掌柜大快人心地丢出如意楼的消息传遍了整个风来镇。

    倒也不是癞邹儿本身是个人物或者名声如何响亮，实在是以前没有哪个混混无赖会跑到这么个“贵人云集”的地方，当众叫嚣什么“知错能改善莫大焉”，还口口声声暗指如意楼是个“气度狭窄、不能容人”之地。

    邹衍知道自己走得是步险棋，被人套个麻袋堵在巷子里揍一顿这是轻的，弄不好被人打死了也是自己活该。而且，她这么一说，几乎把全城的地痞混混都得罪光了，肯定会有更多人看自己不顺眼……

    她承认，自己是脑子发热、操之过急了，顶着这么一副泼皮无赖的嘴脸，往日顺风顺水、一呼百诺的小主播开始焦躁了，更让她着急得是，若她不能尽快找到活干，刑心素的身体到底还吃不吃得消……她可没忘廖文君的叮嘱，也不以为那女人是在危言耸听。

    ——但是，现在的情况貌似更为糟糕。

    她一路偷偷摸摸地躲着那些流氓，一路寻找能够得到工作的机会。布店、铁匠铺、成衣铺、医馆、糕饼店、车马行……

    好一些的店主会直接告诉她“她们不需要人手，要找也不会找她。”

    差一点的也会或戏谑或讥讽地说“她们庙小，供不起她这座大佛，更没办法给弃恶从善的流氓留一席之地。”

    最差的则会直接动手，将她用扫帚或棍棒扫地出门。

    ……

    于是，找工作的第三天，满腹怨气的邹衍收获白眼无数、“青红糕条”数道，工作再次——无果！

    十六

    如今这是第四日，邹衍一大早出门便被虎帮人众发现，呼呼喝喝追出了两条街，无奈之下躲到了这个陌生的犄角旮旯。

    嘁——还真是陷入僵局！

    邹衍攒着眉头，踢了踢脚边的石子，心情难免沮丧。

    “喝！……再喝！”远远地便听到有醉鬼胡乱嚷嚷着什么，踉踉跄跄地走近，邹衍听着不是虎帮人的声音，便仍旧坐着没动。

    “……唔……唔……呕——” 那醉妇跌跌撞撞地停在邹衍藏身的岔道口，摇晃着扶住墙角，低头剧烈地作呕起来。

    顿时一股掺杂着酸腐胃液的浓烈酒臭味在小巷子里弥漫开来……

    邹衍嘴角抽搐，一手捂着鼻子起身，才知道人若是倒霉起来，连喝水都能塞牙这话一点不假。

    “咦？……咯儿……小然，你来找我？”那喝醉的老妇人吐完了，砸吧砸吧嘴抬起头，也不知醉眼昏花将邹衍看成了谁，对着她露出带着点迟钝傻气的笑容，边说着还边打着嗝朝她这边扑腾。

    “喂，喂，你认错人……喂！站好了，喂！别朝我身上蹭呀！！”夹道窄小，老妇人又堵在出口，邹衍一个躲闪不及，便被她扑了个正着。

    “唔……小然，你好像长矮了……”老妇人的个头比邹衍还高些，如今将头屈栖在比自己矮的肩头上，十分不舒服地扭来扭去。

    邹衍实在很想就这么用力把她扒开，随便丢到地上，再顺便踩上两脚，以报胸前衣物被蹭脏之仇，但见她头发花白，眼尾皱纹横生，怎么看也是个已经六十多岁的老太婆……

    也就是一瞬间的心软迟疑，老妇人突然停住挣扎，迅速捂住嘴巴：“唔……我不行……呕……”

    ——邹衍怒了！

    任哪个精神正常的人，平白无故被人吐了一身熏臭的酒渍秽物，也不会不愤怒吧？

    她三两下掰开醉妇拽着她衣领的手，一把推开老人，脱下肮脏的外衫，觉得今天真是倒霉到了极点！

    老妇人缩成一团蹲在一边继续吐着。她早已吐不出什么，只不断干呕出些胃液唾沫。

    邹衍举步想走，却发觉自己的衣服下摆不知道什么时候被人攥到手里，低头一看，老人可怜巴巴地仰头朝她看：“……小然……”

    ——天！别用这种黑溜溜水汪汪惨兮兮的目光看她行不行，您是位六十多岁的老太太，不是六岁的小女孩，更不是被她狠心丢弃的小狗……

    邹衍腹诽不已，但扯了半天愣是没扯动自己的袍角半分。

    两相对峙许久，邹衍头痛地抚额，忍耐地一字一字道：“松、手！你到底想怎么样？”

    那老妇人混沌的眼神蓦然一亮，抓着邹衍的衣襟稳住身形，攀爬着站起身：“……小然，我头痛……”

    ——住手，住手！把你的爪子给我拿开！

    邹衍手忙脚乱地抵挡着重新又像八爪鱼一样粘上来的老人，觉得自己的忍耐力再一次受到了严峻地考验。

    一个使劲扑一个拼命挡，就在这一团混乱时，老妇人歪了歪脑袋，忽然停下动作，疑惑地看向岔道口：“小……然？”

    邹衍闻声望过去，只见一个身穿青衫短褂，高大健硕的女人如一堵墙般立在那里，两脚齐肩，双手环胸，威严的国字脸上一双眼睛明亮锐利。

    “这里有个小然……那儿也有个小然……怎么有一个……两个……嗯……不对，是四个……唔……眼好花……”老妇人捧着脑袋，边嚷嚷着“头疼”，边继续往邹衍怀里钻。

    “都说了，我不是！”邹衍两手撑着老人的肩膀，确保她再不能近自己的身，扭头对依然一动不动站在那里的女人道，“你到底认不认识这个人？”

    那女人终于动了。

    她几步跨过来，一言不发地准备接过老人。

    “等一下。”邹衍见她面无表情地架起老人，手底的劲道一点都算不上温柔，便抬手阻拦道，“你真的认识她？

    “这与你何干？”女人的声音低沉醇厚，很自然地带上了一种威压感。

    邹衍暗自皱眉，虽然从衣着打扮上看不出来，但她不会无意中惹上了什么不该惹得人吧？但该说的话还是要说的。

    “自然是与我没有半分干系，但也不一定与你有关。她已年过半百，年老体弱，你若果真是来寻她的，为何动作如此莽撞粗鲁？”

    “一夜未归，宿醉街头，还……”女人打量了一眼仅着一袭中衣、冻得瑟瑟的邹衍，目中的锐利收敛了一点，“惹来一堆麻烦。难道不该受点教训？”

    邹衍深表赞同地点了点头，接着追问了