庶难从命 作者:肉书屋

    ，都说治心病的药是最苦的。”

    二太太咬牙将汤药喝了下去，“这些苦我倒是都能吃得，只是可怜了我们家亦娟。”

    任妈妈端来水给二太太漱了口。“太太也是没有办法。上面有老爷压着，下面还要顾及三爷，能做到这样已经是不容易了。”

    二太太向痰盒里吐了水，又用帕子擦了口唇，“三奶奶那边怎么样？给亦娟去库里选东西了？”

    任妈妈忙道：“没有，三奶奶将自己屋里的家具、宇画、摆件选了出来给九小姐。”三奶奶虽然直率，她却明里暗里点了三奶奶两句，二房库里没有什么像样的东西，管事的婆子又迟迟没有带三奶奶去库里，三奶奶自然是坐不住，选了从娘家带的嫁妆给九小姐。要知道三奶奶手里那些东西都是外面难见到的，将来做了九小姐的陪嫁，让人瞧了风光的很。

    二太太这步棋下的极好，这样就让三奶奶自愿拿出梯己来做九小姐的陪嫁。

    二太太恨恨地咬着牙，“亦娟会嫁去夏家还不是因为任家，若是不让任家拿出银子来，未免白白便宜了她们，”说着用手绢擦眼泪，“这样亦娟嫁去夏家有丰厚的嫁妆傍身，将来也不至于处境太艰难。”

    任妈妈也跟着叹气，“太太说的是。”

    说着话二太太冷冷地看向任妈妈，“长房那边还要盯着点，明霭最近也不知道怎么了，总要往南院去。”

    任妈妈点点头，“太太放心吧，我会让人注意。”

    锦秀吩咐小厨房，“将炭火支起来拿去厢房里，侯爷和三爷要在那里烤鹿肉。”

    小厨房的厨娘难免笑着问，“怎么想起来烤鹿肉了，准备炭火也要好一会儿呢，侯爷别等急了。”

    锦秀微微一笑，“三爷才从外面拿了一块新鲜的鹿肉，侯爷想起来屋子里有一炭老酒，今天天气谅，少夫人让准备了锅子，可觉得还差点什么，三爷就说想吃烤的鹿肉……”

    侯爷和三爷很少在一起喝酒的，这才几天就连续开了两次小宴，大概是侯爷在家养病的缘故，哥俩终于有了时间在一起说话。厨娘想着忙下去准备吃食。

    锦秀从小厨房出来，不经意地看了一眼角落里探头探脑的丫头，转过头来锦秀才冷冷地哼了一声。

    容华陪着薛明睿和薛明霭在一旁说话。

    薛明霭有些像惊弓之鸟，“朝廷里来了文书，让我即刻补了三等护卫。”

    夏家办事果然利索，选姻亲无非两种，要么是可以依靠的，要么是可以利用的。薛家二房要依靠夏家发家，自然不会将夏家的丑事说出来，安置好了薛明霭，两家结亲也更顺理成章。

    朝廷文书下来，薛家也就没得选了。

    薛明霭道：“我在外面听说，夏季成和蒋大爷好，自然和那兔儿爷的戏子也说不清楚。”

    薛明霭能打听出这种括来。容华不由地惊奇，府里的人都清楚，薛明霭和外头那些纨绔子弟也没什么两样，整日里在外面花天酒地，和屋子里的丫鬟不清不楚，三天两头出些风流韵事，甚至出了事也不懂得为整个薛家着想，这才在新婚之夜闹出大笑话来。难得的是到了最后还勇于担当。这一次更是出乎她意料，竟然这么短时间就能查出这些。看来广为交住也不一定全都是坏事。

    薛明睿道：“是有人见到了，还是外面人猜测？”

    薛明霭尴尬地笑了，“我认得几个有此种喜好的，那些人都说圈里人一看便知，不过就是夏季成下了衙就回府，很少在外面，旁人不知晓罢了，但是……”

    但是再遮掩也瞒不过行家是吗？

    薛明霭道：“虽然这样说，我们又没证据，”说着顿了顿，“我和父亲说了，父亲斥责我听信闲言碎语。”

    薛明霭是又担心妹妹又不敢违抗父亲吧！

    薛明睿看着薛明霭抿住嘴唇的样子，尤其是薛明霭目光闪烁，心神虚浮，这才慢慢地道：“这件事没弄清楚之前，谁也不好说什么。”

    薛明霜听得这话松了口气，既然二哥都这样说，就看看再说，不是今天非要解决不可。

    容华坐在旁边将情形看了个清楚，抬起头看看琉璃帘子外，笑着站起身，“饭菜都准备好了，我让人将炭火拿过来将酒热了，侯爷和叔叔多坐一会儿。”

    薛明霭喝到半醉这才离开。

    容华和薛明睿进内室里说话。

    从都是她服侍薛明睿换衣服，现在薛明睿怕她踞起脚尖会伤到身子，改成了自己动手，她就在旁边坐着。

    容华看到薛明睿绷紧的下颌，“侯爷没有将整件事告诉三爷。”

    薛明睿换了一件月白色细竹纹长袍，宽宽的袖子十分飘逸，拉着她的手从套间里出来，她细步跟过去，淡紫色的长裙擦着脚边像波动的花瓣。

    进了内室，薛明睿弯腰将她抱起轻轻地放在床上，细长的眼睛抬起来，“就算说了明霭也帮不上忙，虽然明霭去查了夏季成，却仍旧左右摇摆，不敢就在人前揭发出来。论坚定他现在还不及你平日的半分。”

    薛明睿做事稳妥，终究是不能相信他这个三弟。其实她也看了明白，否则也不会在那时候让人端饭菜。

    薛明霭现在的处境也是左右为难，又想帮妹妹又怕薛崇义和二太太责怪，尤其是他的三等护卫官职还是因此得来的，他的岳家又极力促成整件事。

    想要站起身反对全家，真是需要莫大的勇气。

    薛明睿吹熄了几盏灯，亲手倒了一杯温水给容华。

    其实她不喜欢喝水，只是在薛明睿的目光下，她又不得不喝了些。

    好久没下雨了，天气干燥，喝些水真的可以润润嗓子。

    将汤婆子放进被子里，薛明睿撩开锦被，容华换掉衣裙乖乖地躺了进去。

    “夏季成明日要出城。”

    听得薛明睿这样说，容华顿时眼睛一亮。

    料想容华听到这些括就会睡的踏实，他特意在席间频频举杯，好让明霭醉的快些，让他有时间和容华说几句话。

    “那明天……”

    从前都是要她猜，现在又怕她太过费神猜的辛苦，就因为这样引得他这些日子话多起来，“明天蒋大爷家里来了客，不过那花旦却要出城。”

    若是夏季成和那蒋大爷关系匪浅，难免要充当护花使者。

    只要有了这种机会，后面的事就容易的多。

    容华放下心来，躺在大红凤尾吉祥的锦缎间。

    这会儿天凉下来，她又让春尧将大红色的被褥换了回来，她和薛明睿尚是新婚，红艳的颜色总是照的人心里舒服。

    顺滑的长发散在团锦的枕头上，容华长长的睫毛上下闪动，过了好一会儿，容华又睁开眼睛，“不如侯爷讲个故事给妾身听吧。”

    看着容华嘴角静谧的笑容。真是越来越会提要求，他又拒绝不得，只是他看的庞杂书也不多，薛明睿侧身吹灭了蜡烛，伸出手将容华抱在怀里。好吧，管它是春秋还是史记，总归是故事，讲来听听又何妨。

    第二天薛明霭醒过来已经是头疼欲裂。

    玉桂从小厨房拿了汤给薛明霭，任静初在旁边冷笑，“不过是在家里喝酒，用得着喝成这个样子。一会儿去了衙门总要精神点，别给家里丢了脸面。”

    薛明霭顿时皱起了眉头。

    一碗汤刚喝了下去，只听外面的雪痕道：“九小姐来了。”

    薛亦娟带着丫鬟进了屋，跟任静初说了话，又抬起头看薛明霭，“哥哥今天怎么走的这样晚。”

    薛明霭还没出声，任静初已经道：“今儿论理是头一天报道，时辰稍晚了些。”

    薛亦娟顿时欣喜道：“哥哥要去上任了吗？”

    薛明霭目光闪躲。

    薛亦娟走了几步上前，从丫鬟手里接了靴子，笑着看薛明霭，“正好我的这双靴子做好了，哥哥就穿了过去。”

    任静初看到靴子起身迎了过来，“九妹妹手这样巧。”

    薛亦娟低下头笑了，“我也不会别的，只能给兄弟做些针线，哥哥第一天上任，我也尽尽心。”

    第368章难得有情郎

    看着薛亦娟送来的长靴，薛明霭心里似是被堵住了一样，怎么也喘不过气来，任静初倒是十分高兴，上前去品鉴薛亦娟的手艺。

    “妹妹和我想到一起去了，”任静初拉起薛亦娟的手，“我也是这样想，三爷去上任穿的戴的都要讲究些，我特意准备了一身新衣衫给三爷，三爷还不想穿呢。”说着向薛明霭看了一眼。薛亦娟抿起嘴唇脸上也有了淡淡的笑意，顺着任静初的话道：“哥哥是该穿的正式，听说能拿三等护卫官职的都是勋贵子弟，哥哥不好在人前失礼。”

    任静初眉开眼笑，“我没九妹妹会说话，只是懂得这个道理，”说着眼角翘起来，“我父兄都是如此，但凡有什么事都要穿戴上下了功夫，这样才不会被人看低了。”

    薛明霭皱起眉头着向任静初。

    任静初并不受挫，依旧吩咐青穹，“还是将我给三爷新做的那套衣衫拿出来。”

    青穹应了一声。

    任静初拉着薛亦娟坐下，“九妹妹坐着，我过去看看就过来。”

    任静初和丫鬟去内室里拿薛明霭的外褂，屋子里只剩下薛亦娟和薛明霭说话。

    薛亦娟低下头来，“其实嫂子都是为了哥哥好。”

    看着薛亦娟的模样，薛明霭心里更加沉重，其实他不想要穿着考究的绸缎，去上任什么三等护卫，他本不想要高官厚禄，尤其是拿着妹妹的婚事换来的官职……生在勋贵之家，既然不能像二哥一样大刀阔斧做番事业，就像三叔一样窝在府里平安福乐那也是好够。既然自己没有本事，就不想要被人硬拉过去，那样在人前也是没有脸面……薛亦娟顿了顿，拉起手里的帕子，“我知道哥哥是因为我的事才闷闷不乐，”说着顿了顿，“其实哥哥大可不必这样，我看夏淑人也是很好的，对人和善亲切…不说别的，哥哥能有个好前程那也是我的期望，听到哥哥补了三品护卫我心里不晓得多高兴。”

    薛明霭一怔，抬起头看向薛亦娟。

    薛亦娟自从上次安亲王谋反一事受了伤就不爱说话，难得今天这样。

    薛明霭嘴里涩涩的，“以我的能力不够资格去当什么三等护卫，我还想着要不要求祖母，寻了人帮我请辞了……”

    薛亦娟顿时惊呼出口，“哥哥怎么能这样想？”说着眼睛急得也红了，“哥哥若是这样，让我以后怎么还能在家里？”说着脸上现出毅然的神情，“哥哥为我考虑那是为我好，要是因我连前程都不要了，难道不想想我会怎么样？”

    薛明霭一怔，想起亦娟小时候躺在母亲怀里的模样，他小心翼翼伸出手去摸亦娟白胖的小脸，亦娟也不怕他，睁着大大的眼睛冲他笑。从那时候他就喜欢逗着亦娟玩。转眼这么多年过去了，他这个做哥哥的并没有完全尽到哥哥的责任，每次亦娟辛辛苦苦做了物件儿送给他，他总是想将来一定好好偿还妹妹这片心意，至少要跟着父亲、母亲给妹妹挑个好婆家。

    女孩子在闺中是不知晓外面到底如何的，嫁夫婿也是听从父母之命媒妁之言，万一嫁了中山狼这辈子也就算完了，他在外面交游广阔，有些消息还是能打听来的，怎么也要替妹妹弄个清楚要成为妹夫的人到底品行如何，可是这次亦娟的亲事来的这样急，几乎没有时间让他思量。

    薛亦娟低声道：“哥哥放心吧！父亲、母亲都看好了，还有什么可担心的。”

    从小就在父母的庇护下长大，父母决定的事都该是为他们好的。

    薛明霭顿时没了话。

    薛亦娟笑着起身，“时辰不早了，哥哥快换好衣服去衙门吧！”

    话到这里任静初正好带着丫鬟拿了薛明霭的袍褂出来，见到薛亦娟起了身，任静初笑道：“九妹妹怎么不坐一会儿？”

    薛亦娟微微一笑，“三哥还要忙着去衙门，我等一会儿再来嫂子这里坐。”

    任静初眼底闪过一丝笑意。

    薛亦娟走了，薛明霭这才穿的光彩照人出了门。

    看着薛明霭越走越远，任静初舒了口气，低声道：“我还以为他听了南院的话，就不去衙门了。

    青穹笑道：“大奶奶说的对，三爷想着九小姐的事，也只有九小姐说话才最有用处。”

    真让钱氏说淮了。

    薛明霭去了衙门，二太太这边也放下心来，“亦娟这孩子也听话，让她劝劝明霭她真的一大早就过去了。”

    任妈妈笑道：“可不是，三爷和九小姐最亲厚，九小姐也愿意三爷前程好呢。”

    二太太也想起薛亦娟小时候的模样，“亦娟胖得像是个肉团，老夫人还说是玉面人人化身，谁知道大了倒比谁都瘦了。”

    那时候的九小姐可不就是白白胖胖的招人喜欢，可是谁能想得到……长大之后是这样的命数。

    二太太也伤怀起来，挥挥手，“好了，好了，不说这些，还是让管事的过来，我也听听这几日酒楼筹备的怎么样了。”

    女孩子终究比不上家里的富贵重要。

    任妈妈立即道：“我去将崔管事叫来。”

    任妈妈吩咐婆子去叫崔管事，容华在老夫人屋里坐着说话，不一会儿李妈妈来道：“三爷去上任了。”

    老夫人脸上顿时出现失望的表情。

    薛明霭终究还是没有站出来替薛亦娟争取。

    容华心里不禁叹了口气，“朝廷下了文书，三弟也不能不去，老夫人不要太伤心。”

    老夫人表情未曾舒缓半分，“都是我将他们宠的太过了。”

    从未经过风雨的人，怎么能指望他突然有了担当。

    不过薛家这种情形，老夫人的确不该将薛明睿捧到手心里，薛明睿在皇上眼里已经像一根刺，老夫人再多加喜爱，就会让皇上如鲠在喉。倒是二房和宣王没有关系，老夫人对二房好一些不会招来讳忌。

    容华陪了老夫人一会儿，就回到南院看薛明睿画梅花图，到了吃晚饭的时间，薛老夫人让薛家众人一起来房里用饭。

    大家到了齐全，老夫人道：“家里的饭菜这些日都素淡了些，我看你们都吃的没味儿，就在人去齐善斋要了些饭菜，过一会儿也该到了，大家都等一等。”

    二太太在屋里听了崔管事说酒楼都布置好了，还请了阴阳先生算日子，不日就能放爆竹开业。这样一盘算，只需等到华妃丧事过后，她就能赚了金满盆银满钵。于是心情格外的好，现在老夫人说话，她不免春风得意先接口，“好久没吃过齐善斋的素斋了，家里能买到齐善斋的也就是咱们老夫人，不是老夫人安排，我们哪里能有这样的口福呢。”

    任静初听了偷偷地撇了撇嘴，虽说齐善斋的素斋不是随便卖的，可是她就不相信世上还有银钱换不来的东西。她才嫁来的时候薛明霭对她是什么模样，现在还不是要乖乖地听她的话。

    反正等着也是等着，二太太就问起薛明霭来，“今天第一天去衙门里，差事做的怎么样？听说护卫和侍卫一样都是苦差事，只要一忙起来就是脚不沾地。”

    虽然忙的脚不沾地，可也是最容易晋升的。

    二太太的脸上带着些许得意。

    薛明霜霭：“忙倒是比从前忙了。”

    二太太笑道：“那就要好好做，不要丢了我们薛家的脸面。”

    众人似是有意要让二太太说的尽兴，大家都旁听着不开口。

    老夫人像平常一般端了水来喝，然后淡淡地道：“你母亲说的对，护卫不是普通的差事，你要仔细着。”

    薛明霭又低头应了。仔细办差又能怎么样？谁还不知道他是什么货色，靠花银子疏通关系来的官职，不过就是混个俸禄。

    大家正说到这里，李妈妈脸色铁青地从外面进来，走到老夫人跟前，低声道：“咱们家出去办事的马车翻了。”

    老夫人顿时一惊，“怎么回事？”

    李妈妈道：“听说是马受了惊吓，所以才……翻在大街上，车夫躲避不及压断了腿。”

    老夫人更是皱起了眉头。

    二太太奇道：“马无缘无故怎么会受惊？

    咱们家的马匹都是官里选的良驹，性子温顺的很就是连火和爆竹也不怕的。”

    李妈妈想要说什么，可是看到满屋子的人顿时为难起来。

    容华轻声问道：“有没有伤到旁人？”

    李妈妈松口气，“那倒没有。”

    老夫人坐直身子伸出手来指点。“去问问清楚，车夫怎么这样不小心，我们家还没有过这种事。”

    李妈妈听到老夫人责备的口气，这才道：“实在也不怪咱们，是有人骑着马横冲直撞的惊了我们家的马。”

    在京里横冲直撞，谁有这样的胆子。

    薛崇义也动容，忍不住问，“是谁这样没规矩？”

    李妈妈回道：“听说是一个姓蒋的大爷，为了找什么人，快要将京城都翻了过来。”

    第369章横祸

    薛崇义听到蒋家，突然有一种说不出的感觉，下意识地转头去看二太太，二太太目光闪烁也是有些异样。

    老夫人听了这话，倒是皱了皱眉头，埋怨李妈妈，“什么找人？怎么说的不明不白的？”

    李妈妈道：“咱们府里的家人没有拦下那人……”

    在场的人当中二太太最好面子，若是听得这种事定要抢着开口，今天不知道怎么了，二太太坐在一旁竟没有半点要询问的意思，三太太就按捺不住，怒气冲冲，“难不成那人惊了马车就跑了个没影踪？”

    众人看向李妈妈，李妈妈脸色不好。

    真被三太太言中了。

    “怎么还有这种事，”三太太惊大于怒，“这可是天子脚下，还有没有王法了。”李妈妈脸上一紧，“我说也是，听到这件事我也吓了一跳。褚才伤的不轻，骨头都钻了出来，来报信的婆子还说，褚才也是强忍着痛，让我帮他向老夫人请罪呢，他的生死倒是无所谓，只是齐善斋的食盒砸了，而且……”李妈妈的话没说完，薛夫人已经念了句佛，“饭菜倒是小事，只要人没事比什么都好。”

    李妈妈的脸却红一阵青一阵，“光是饭菜也就罢了，还有老夫人请齐善斋敬居士供了五年的观音……也……”

    老夫人听到这里，一改往日的镇定，撑起了整个身子，“你……说什么？”

    李妈妈早就料到会这样，急忙上前搀扶老夫人，“老夫人您别着急，都说观音大士慈悲，一定不会怪罪我们家的。”

    老夫人半晌才喘过气来，指着李妈妈问，“怎么会今天送回来，敬居士也没有提前说……”

    屋子里的众人互相看看，谁都知晓老夫人最看重那尊观音，一直说要在齐善斋修得圆满了之后请回来，谁知道却偏偏出了事。李妈妈道：“褚才说，居士算好今天日子最佳，正巧我们家又上门请斋饭，俗话说佛渡有缘人，居士说，这是我们家的造化。”好个佛渡有缘人。

    好好的观音砸碎了，是不是薛家没有这个缘分。

    李妈妈平日里也是个会说话的，怎么今天就犯了糊涂在老夫人面前说了这种话。老夫人果然坐不住了。

    屋子里顿时乱起来，薛夫人、二太太几个去搀扶老夫人，容华吩咐雪玉，“快去将老夫人用的药拿来。”

    下人、主子一阵忙活，老夫人吃了药脸上渐有了些血色，慢慢睁开眼睛问李妈妈，“褚才怎么样？”

    褚才是在薛家家生的奴才，他老子、娘就一直得老夫人重用，褚家一家跟着老夫人忠心耿耿，褚家也不争抢府里的好差事，非要给褚才领个车夫的差事，就是为了在老夫人跟前尽心。今天老夫人让人去齐善斋请斋菜，褚才交给别人不放心，这才自己驾车了去，没成想回来路上让人惊了马匹，摔成这个模样。李妈妈冷静下来，知晓有些话不该说，胡乱宽解老夫人，“没什么大碍，已经请了郎中去瞧。”

    老夫人是什么样的人，怎么会看不出李妈妈脸上的端倪，加重了口气，“到底怎么样？还不快说。”

    李妈妈这才道：“我听说血也止不住，药敷上去就被血冲开了，我让人拿了最好的止血药去，说不定会见效。”

    旁边的容华忙道：“我屋子里有准备好的香灰，我让人先拿去救命。”

    少夫人准备生产时用的香灰，是好不容易才让内务府凑出来的，怎么好就……李妈妈顿时迟疑，“这……怎么好……还是少夫人留着……”

    容华道：“救人要紧，我的日子还远着，可以另去寻，”说着叫了春尧，“快去取香灰来。”

    春尧急忙带了个婆子去南院。

    老夫人吩咐李妈妈，“去查清楚到底是什么人……又为什么事……”

    不小心惊了马也就算了，不但横冲直撞，伤了人还不管不顾，无论是谁家遇到这样的事，都要查个清楚。

    李妈妈知晓这里面的厉害，“老夫人放心，我已经让家人去查了，骑着马在大路上横冲直撞，不会只惊了我们一家。骑马的是蒋家人也是外面打听来的。”

    二太太这时候才开口问，“知不知道是哪个蒋家？”

    李妈妈摇摇头，“应该一会儿就能有消息。”

    老夫人看向薛崇义，“老二，你也挑几个人去查查，定要弄个明白，”说着才缓缓道出里面的意思，“你们可知道，那观音本不是我们家的，那是皇太后授意让我来办的事，这尊观音是要入宫呈给太后的。”

    怪不得老夫人会这样着重这尊泥胎。

    老夫人道：“我们家给大小寺庙供奉的年疏不知道有多少，拿出去的香火钱就算请了佛祖金身回来那也是绰绰有余。我怎么会费事去请敬居士奉五年的观音大士，那是因为敬居士是清泉寺仁济法师的俗家弟子。从仁济法师那里求请观音大士供奉不易，太后是不想用身份去压迫法师，这才让我留心，我打听到仁济法师虽然常年在外，但是每年都会去给俗家弟子敬居士讲佛法。我这才将太后手抄的佛径，一次次地送去敬居士那里供奉观音大士。否则以我的佛性不及太后半分，哪里会有这种耐心。”薛崇义的脸色也渐渐难看起来，“母亲一直没说起，我们只当是母亲有心要在家里重立佛堂。”

    老夫人叹口气，“这样的事不能与你们多说。”

    话说到这里，薛崇义不敢怠慢，亲自选了几个家人去查情况。

    大家在屋子里宽解老夫人。

    大约是一个时辰的功夫，终于有了消息。李妈妈将办事的婆子领进门，那邹婆子向众人行了礼这才道：“也合该巧了，我们在京里转了一圈，这才知道那蒋家的人去了咱们亲家府上。”

    众人顿时人人自危起来，二太太和三太太同时开口，“哪个亲家？”

    邹婆子道：“是大同夏家。”

    所有人登时又看向二太太，薛明霭也坐立难安，顾不上别的急忙问邹婆子，“怎么去了夏家？”

    二太太也道：“是啊，这到底是怎么回事？”邹婆子道：“春如轩，就是那个小凤春。”老夫人顿时怒道：“说那些戏子做什么？”

    那邹婆子不敢怠慢，“就是和这戏子有关，蒋家大爷去亲家府上就是要找那个小凤春。”

    三太太念了两遍小凤春，“我怎么记得小凤春是男人。”

    邹婆子道：“可不就是男人，蒋家大爷说姑爷将小凤春藏起来了，”说着胆怯地看了一眼二太太，“我们去的时候蒋家大爷正在亲家门前吵闹，骂的甚是难听，奴婢学也学不上来……”

    老夫人听到这里顿时咳嗽起来。

    邹婆子道：“怪就怪在亲家没有让人出来制止，蒋家大爷还说……还说……”还说到后面就没有了。

    众人知晓肯定是难以入耳的混账话。

    老夫人也不再去追问。

    邹婆子道：“大概是姑爷得罪了人…奴婢几个看着蒋家大爷凶神恶煞的，听说之前包养戏子声名就不好的……”

    声名不好也只是包养戏子，并没有其他的，怎么这次就不管不顾地去夏家骂人，可见很有可能是夏家理亏在先。

    邹婆子道：“既然是亲家的事，奴婢们也就不敢上前说话，急忙回来回禀老夫人。”“什么亲家？”邹婆子刚说完，老夫人顿时厉声道，“谁让你一口一口的喊亲家？谁告诉你大同夏家是我们薛家的亲家？”

    那婆子听得这话急忙磕头告饶，“都是奴婢顺口乱说，奴婢再也不敢了。”

    薛崇义和二太太互相对视，脸色难堪起来。

    三太太嘴角翘起似是在看好戏一般。

    二太太向薛崇义扬了扬下颌，薛崇义顿时道：“这是谁打听来的消息？一个无赖说的话也是能信的？”说着看向老夫人，“母亲，这件事关系到夏家的名誉还是不能轻易就下定论，儿子觉得让人去问清楚才好。”

    地上的邹婆子顿时摇手道：“蒋家大爷那模样可真是…奴婢着就是五六个家人那也是奈何不了他的。”

    再说这件事又不是薛家首当其冲，最好等到蒋家和夏家的事解决了才好出面。

    薛崇义的模样却如同热锅上的蚂蚁，急着在众人面前要为夏家正名。

    老夫人看了一眼薛崇义，“皇上在宫中都已经废了歌舞，就算我们家办堂会也是屈指可数的，包养戏子这种事出了事关整个家族的名誉，皇上对这些深恶痛艳，你还想首当其冲地试一试不成？”

    薛崇义被吓的一缩头，却被二太太狠狠地踹在脚上，薛崇义这才又打起精神，“夏家是高门大户，绝不可能会做出这种事，无赖有什么话说不出，上门讹诈那也是有的。”二太太目光一闪接口道：“不如老爷去看看，有什么消息也好回来说给娘听。”从薛崇义嘴里说出的话，可信不可信就不知晓了。

    三太太听得这话讥诮地扬起眉毛。

    容华看二太太胸有成竹的模样，再想想薛崇义平日里在老夫人面前鬼话连篇，经常哄骗住老夫人，薛崇义去一趟夏家回来定要说的与实情大相径庭。最重要的是，就怕薛崇义以姻亲的身份去夏家帮忙，到时候夏、薛两家结亲的事就要人尽皆知了。

    第370章 火星

    薛老夫人皱起眉头，“还有什么好问的，这种事怎么不说别家，专说到夏家身上，你以为我老了就是好糊弄的？”

    薛崇义嘴顿时一干，脸上露出愧疚之色来，“母亲，儿子不是这个意思。儿子是怕传回来的消息有误，再怎么说我们两家也是世交，总不能这时候落井下石。”老夫人就看不得薛崇义一脸孝子贤孙的模样，尤其是薛崇义现在一脸的愧疚，仿佛已经知道错了。

    杀人不过头点地。当着这么多晚辈的面已经让儿子没有了脸面，有些事不好做绝了让儿子也下不来台面。

    老夫人神色有些松动，二太太瞧准了时机道：“老爷也是想知道实情，若真是夏家做出有伤风化的事，我们自然不能受了他们连累。”

    二太太在老夫人身边这么长时间，早已经学会了察言观色。容华目光一深，“可是夏家门前那么乱，二叔父去了会不会有危险，那个蒋家大爷不是善类……”

    不等容华将话说完，二太太已经道：“多带些家人去也就是了，再说京城毕竟是天子脚下，再猖狂还有朝廷呢，我们老爷是朝廷命官，”说着冷哼一声，“姓蒋的还敢动朝廷命官不成？”说着又和颜悦色地向容华点点头，“容华担心的也是，老爷要格外的小心。”

    薛崇义毕竟不是文弱书生，虽然没有真的当过武官，一些拳脚还是难不倒他。

    二太太一句话说得合情合理谁都不能再说出什么。

    容华只好看向老夫人。

    老夫人本来怒急的脸色微微缓和了些，“不能让薛家的名声败在你的手上。”

    薛崇义毕恭毕敬地道：“儿子知晓了，母亲安心。”

    屋子里静的连彼此的呼吸声都能听闻。

    老夫人抬起眼睛看了薛崇义两次，还是点了点头，“你就去瞧瞧。”

    薛崇义紧绷的脸松开一些，转头向二太太使了个眼色，二太太上前几乎挤开薛夫人将桌子上的茶端给老夫人喝，“咱们就陪着娘在这里听消息。”

    薛崇义弯腰退了出去。

    老夫人嘱咐李妈妈，“挑几个伶俐的跟着二老爷，别让二老爷在外面吃了亏。”

    无论再怎么狠下心肠，终究还是舐犊犊情深。无论谁都看出来二房在哄老夫人，可是谁又能说的太明白，大同夏家的事毕竟是二房的事。

    四太太看了一眼容华，容华轻轻低下了头。

    出了这种事，谁也没有胃口吃饭，还是二太太在旁边说尽了好话，老夫人这才用了半碗粥。

    薛明霭急的不断用手去拽荷包，二太太看得心烦意乱，“小小年纪就这样不持重，你父亲都说没事，你急什么。”

    薛明霭道：“父亲怎么去了那么久？要不然我也去看看。”

    不过是打发一个无赖罢了，说不定老爷去的时候夏家都已经收拾妥当，蒋家大爷的名声京里谁人不知晓，难不成大家宁可信一个无赖也不肯信夏家的？老爷现在说不定正在回来的路上，夏家经过这件事，也该心里明白，虽然他们是要靠夏家才能有好前程，可是薛家也不是白丁，关键时刻还是能帮衬的上，这样的姻亲不能寻常对待。

    夏家这步棋虽然走得差了些，可是事在人为。二太太笑着拿起美人拳给老夫人捶腿，“要是情形不好，老爷早就遣了人回来，必定是没有事。”

    老夫人叹了口气，“但愿如此。”

    又过了半个时辰天色已经暗了，大家也该回去歇着了，三太太正想着要怎么开口向老夫人说，她娘家的账目还锁在柜子里等着她连夜算出眉目来，既然眼前这出是二房的堂会何必要算上旁人。

    三太太提起气来，笑容浮在脸上张开嘴，“老……”

    已经有人先她说出来，“老夫人，不好了。”

    刺耳的声音顿时打破了沉寂，邹婆子跌跌撞撞地跑进屋，整个人像撞了鬼一样，惊骇、狼狈的不成样子，“老夫人，了不得了……”

    老夫人一皱眉头，严厉地看向邹婆子，“到底怎么了？慌什么慌。”

    邹婆子被这声怒喝喊住了心神，喘了口气润了润干哑的喉咙道：“老夫人，二老爷被人打了，”说着已经带了哭腔，“我们也是竭力上前去护着，可是……来的人太多了，就将我们推到了外面……”想到当时的情形邹婆子从心底打了个冷战。夏家府前那些人愤怒地似是要将夏家整个拆了，老爷不过才帮着夏家说了几句话，就被团团围住……二太太听得这话，茫然地看向门外，发觉没有薛崇义的踪影，这才信了邹婆子这番话，心神彻底乱下来，“你说老爷怎么样了？”

    邹婆子手抖成一团，“老爷，被那些人围住了，还不知道怎么样，我只瞧见乌压压的一群人，就这样扑过来，我们一时没有反应过来……这才……”

    二太太头顶似是爆了一记惊雷，炸得她体无完肤。

    屋子里众人脸色皆变了，不是说只有蒋家大爷在夏府跟前生事，怎么又冒出许多人来。

    下人吓得口不择言，薛崇义更是有去无回。

    旁人都没了主意，老夫人咬紧了牙关，尽可能镇定地问邹婆子，“其他人呢？我不是让老二带了许多家人去？”

    邹婆子道：“都在救老爷呢，奴婢是回来报信。”

    钱氏端了热茶进屋，怔怔听了这话，不小心将手里的茶扔在地上，还是容华上前拉住老夫人，“老夫人，事不宜迟，快让家人去夏府门前将二叔父救回来，再遣人去衙门里。”

    老夫人点点头，吩咐李妈妈，“就按少夫人说的办，找些人去迎老二，让余管事去衙门，再请了郎中过来。”

    李妈妈听了吩咐不敢怠慢匆忙去安排。

    噩耗的余音未了，大家都未从惊变中回过神来，尤其是二太太早就瘫软在椅子上。

    薛明柏站起身道：“我跟着家人一起去看看父亲。”

    薛明柏话音一落，薛明霭也道，“我也去。”

    两个人说完话就要转身出去，二太太这才想起了什去伸出手来乱抓，“明霭，明霭你给我回来。”

    关键时刻才能着出来，二太太从心底里的确是偏爱薛明霭。

    薛明霭停住脚步，薛明柏道：“你留下照顾母亲。”

    钱氏也回过神来，“是啊，叔叔还是跟娘说说话，让娘宽心……”

    薛明霭迟疑间薛明柏出了门。

    薛明霭左右为难，咬咬牙还是追了出去。

    二太太顿时歇斯底里地喊起来，“你们可要小心啊。”

    任静初坐在椅子上还没弄清楚到底发生了什么。只听得耳边二太太尖声喊，“老夫人，可要多让几个人去找啊。老爷千万不能有了差池。”

    任静初也要跟着二太太附和两声，刚抬起眼睛，只看到老夫人凌厉的目光扫了过来，“刚才你不是还赞成让老二去夏家的吗？现在怎么倒怕起来了，容华说怕有危险你不是还振振有词，现在还没弄清楚到底是怎么回事，慌什么慌？哭？还不到你哭的时候。”

    老夫人什么时候用这种严厉的口气说过话。尤其是任静初眼里，薛老夫人虽然贵为长公主，不过是个浑身是病慈祥和蔼的长辈。

    二太太被吓得止住了哭声，没想到嗓子突然一紧竟然就“嗝”个不停。

    任静初这时才惊惧的发觉，薛崇义真是出了事。

    老夫人看向邹婆子，“你现在说清楚，到底是怎么回事？”

    邹婆子已经平稳下来，说话也不再颠三倒四，“奴婢们是后来才去的夏家，本是要看看二老爷那边怎么样，回来也好给府里个消息，谁知道才走到煤场胡同，就听到有人要打要杀的，说是要夏家将人交出来。”说到这里，邹婆子换了口气，“奴婢们以为仍旧是蒋家人向夏家要那戏子，却没想到竟然是官宦人家的家人，一个个拿着棍棒气势汹汹的堵在夏家府门前。”

    “后来奴婢就听二老爷替夏家说了句话，谁知就打了起来。”

    老夫人沉下脸，“老二说了什么？”

    邹婆子道：“老爷说，夏家是功臣权贵，还会骗了你们家不成？人都已经死了这么多年了，现在又翻出来做什么。”

    容华不由地冷笑，薛崇义是当官当久了，才会打这样的官腔。却不知别人悲愤之时听得这话如同是侮辱之语……老夫人冷冷地开口，“对方是什么人？是蒋家大爷找来的帮手？”

    邹婆子不敢随便说，只是垂下头，“奴婢也没听清楚，只是仿佛是礼部言谏给事中樊大人的家里人，让夏家交出来的是他家的大爷，本是几年前和夏家大爷一起从戎，后来死在战场上的。”

    “荒唐，”二太太顿时怒压下一口气，“竟然去夏家……要一个死了多年的人…不是要……讹诈……是什么？”

    第371章 大火

    薛二太太这话说完，老夫人的脸色又难看几分。

    二太太和薛崇义一样，没有弄清楚到底是什么事，就贸然开口下结论。

    老夫人向容华招招手，“扶着我进去歇一歇。”

    大家都在，老夫人却越过了儿孙、媳妇单独让容华陪在身边。

    二太太不甘心地上前，“我也服侍娘。”老夫人果断地摇了摇手，“你们都在外面听消息吧！”

    二太太顿时僵在那里。

    容华扶着老夫人撩开帘子进了内室，李妈妈上前将隔扇关上，无论里面说什么话，外面都再听不到一言半语。

    老夫人靠在贵妃榻上，容华亲手沏了热茶给老夫人。

    老夫人喝