庶难从命 作者:肉书屋

    点头，“容华去南院我也是不放心的，有明睿过去也好。”说着又想起容华的院子，“容华那边也应该收拾收拾，将来要请。

    里面再做个暖阁出来，日后好让哥儿、姐儿住进去，方便两边照应。”

    李妈妈道：“说的是。”

    老夫人又想道：“我记得我屋子里有几幅好的山水画，挑几张颜色鲜艳的拿过去，也好有个样子。”

    李妈妈喜道：“那些画老夫人好久没看了，不如我就拿出来让老夫人挑选。”

    老夫人叹口气，用手去摸腕子上的麻姑献寿，“还是你来挑吧，现在我也没这个心思。

    手心手背都是肉，我是一个都放不下。”

    那麻姑献寿的手串是二老爷这次从陪都买回来的，老夫人是又为二老爷的事发愁了。

    “那红英是容华屋里的，老二怎么就看上了那个丫头？等明霭成了亲，便叫老二过来，我自和他说。我房里的除了雪玉、海月随着他去挑，或是给了他银钱，哪怕是百千两的只要身家清白随着他去买，不要为了一个丫头在府里丢人。”

    李妈妈忙劝道：“老夫人先不要急，红英虽然是少夫人的陪嫁丫头，也算是知根知底，少夫人跟前又不一定缺了她，我让人问过，那红英从来没进过内室值夜，更没见过几次侯爷，再说少夫人也无心在屋子里提通房丫头，红英就和府里的二等、三等丫鬟没什么两样，应当是无碍的，今天少夫人还遣人来跟我提起，想必是知晓老夫人的意思。”

    老夫人指了指茶，李妈妈端来伺候老夫人喝了。

    老夫人道：“容华还让人说了什么？”

    李妈妈眼睛闪烁，“少夫人让我将那个叫红英的丫头带来给老夫人瞧瞧……”

    带给她瞧瞧？难不成还有别的内情？容华处理府内的事向来利落，从来不会这样遮遮掩掩的，又想及这几天容华来她这里也勤了些，像是有什么话要说。可这几日二媳妇经常在她房里，容华来了当着她的面也不好开口。老夫人皱起了眉头，总觉得不安，“就算容华答应了，这种事传出去了，我们家的名声何在？红英是容华的陪嫁的丫鬟，就算明睿不要，也是由得容华处置，哪有他要的道理？”

    “这些年我只看他官职长了，以为就精进了，谁知道他还养了一身的坏习性，在外面包养什么小芙蓉，让朝廷知晓了，他这个官也该到头了。先皇在位时，眠花藉柳之人一概不准进贡院，更别提入仕做官，这些年朝廷为了取士总是开恩科，朝廷里可用的人是多了，有些历律却因此放宽了，他们才敢随意纳妾养外室，我看这样下去，早晚要将老祖宗留下来的……”

    李妈妈的脸色顿时变得煞白，生怕老夫人怒气之下说出什么来。当今圣上如何，老夫人是半点批评不得的。

    老夫人也意识到自己的失言，声音猛然一收，不由地咳嗽起来。

    李妈妈急忙上前拍抚，“二老爷不是说了吗？以后再也不去看什么小芙蓉了。”

    老夫人摆摆手，让李妈妈拿来引枕靠在后面。

    老夫人道：“二太太也是想不开，整日里在府里拈酸吃醋有什么用？管束他严了，他不敢明着来，就敢在外面胡乱作为，只怕是闹出来的事更难收拾。男人就是馋嘴的猫儿，你能管住猫不去偷腥？顺理成章地纳几个妾室进来放在眼皮底下起码心里有数……”

    李妈妈连连道：“要不然将二太太叫来说说，外面有几分颜色的丫头有的是，找几个品行好的不是难事……”

    老夫人冷哼一声，“她若是能受得了这气，就不会将身边的大丫鬟都配了人。这一点谁也不及大奶奶。”老夫人说着话，抬眼正好瞧见雪玉撩起帘子向屋子里张望，不禁皱紧眉头，“有什么事？站在外面做什么？”

    雪击急忙走进来，“我是怕老夫人休息了。”说着看向旁边的李妈妈。

    老夫人看雪玉神情闪烁，“到底有什么事？”

    雪玉这才道：“也没什么大事，只是听说一时找不到了三爷。”

    老夫人眼睛一跳，坐起来，“什么？找不到明霭了？”说完话顿时觉得头晕眼花，重新跌回软榻上。

    李妈妈和雪玉顿时惊慌急忙上前查看。

    老夫人摇了摇头，支撑着问道：“常宁伯家来人了吗？”

    雪玉道：“时辰还不到。”

    老夫人喘口气，“让府里的人赶紧去找。”

    雪玉道：“二太太怕弄的满府皆知，正让人悄悄的找呢。”

    老夫人听得这话，胸口一闷，几乎透不过气来，半晌才道：“糊涂……这时候她只顾得眼下的脸面……”殊不知等到常宁伯家里来了人，不见姑爷来开门，那才是真正没法交代。

    府里这么大，找个人也不容易。

    容华问道：“有没有来跟我们借人？”

    春尧摇摇头，“没有。只说二房那边偷偷的在找。将三爷房里的丫鬟和身边的小厮都抓起来问。”

    二太太也是乱了方寸，现在天已经黑了，应该问门房上的人才对，只要薛明霭没有出府，便让人封了门在园子里找，府里这么多下人很快就能将府里查一遍。

    春尧道：“二太太是怕别人知道不好吧！”

    只要最后结果顺利，就不算丢了脸面。

    薛二太太毕竟掌家这么多年，就算一时犯了糊涂也会马上想清楚。

    “让人去旁边的院子里看看，三爷别是在我们这边。”

    春尧交代了下面的婆子去找，一会儿来回话道：“门上的婆子说下午的时候看到三爷在附近转悠，后来也没有进南院来。奴婢也让人去找了，确实没在我们这边。”

    那好。

    外面的事就不是她能管的了。

    薛二太太让人搀扶着去盘问薛明霭的贴身小厮，那小厮还没回话，薛二太太便冷笑道：“若是有一字虚言，我便将你抽了筋扒了皮，看你还有没有胆子挑唆主子。”

    那小嗣素来知道二太太的手段，只跪地求饶，“二太太饶命，小的真的没和三爷说过什么，更没有挑唆半句啊，只是三爷要喝酒，小的去拿了些来，那也是经过屋里姐姐们的手。

    二门之内小的怎么敢随便闯。”

    二太太听了这些又去了旁边的屋子，蝶飞、蝶兰也面无血色地跪在地上。

    蝶飞、蝶兰两个丫头不见了薛明霭早已经唬软了，蝶兰更是不等二太太问，磕了几个头道：“三爷要喝酒，我们劝了又劝，三爷只是不听，就让外面的小屏去拿平日里爱喝的来，大喜的日子谁敢逆了三爷的意思，我们也没法子只得将酒取进来。三爷自已在房里喝酒，我们姐妹去帮忙布置新房，屋子里留了两个三等的丫鬟，谁知道三爷嫌几个丫头手拙，将她们撵出去了。等我们回来，进屋便找不到了三爷，急忙让人四处寻……再后来就来凛告二太太了。奴婢说的话不敢有半句欺瞒。”

    二太太冷笑道：“好端端一个人能凭空消失了不成？你们平日里都是留下一个伺候，怎么就一下子都走了干净？那些小丫鬟不进屋伺候总该在外面才是，怎么连三爷人影都没见到？可见这些话里漏洞百出……”说着眼睛很厉起来，“别以为这样说就能一下子推了干净，若是找不到三爷，就是话话把你们打死了也不屈。”

    说着看向蝶飞、蝶兰身上的家衫，两个人皆是上好的陵罗缎，“这府里的丫头哪个比你们穿的好了？稍稍给些脸色，就这样轻狂起来。”

    蝶兰也忙磕头，“奴婢都是从太太房里出来的，哪敢有半点轻狂的模样，这一次真的是冤枉了。”

    二太太只冷着脸，“你们是看我病了，才一个个无法无天，光是今日的事，谁也逃不出去。”说着吩咐两边的婆子，“拉出去打了，我看还有什么话说。”

    粗使婆子听了消息进屋，只去拉蝶飞、蝶兰两个，两个丫头心里冤枉哪里肯走，都悲悲戚戚地哭起来，这样挣扎着，钗钏也落了一地。

    二太太院子里这边打了丫鬟，那边管事婆子来道：“找到三爷了，三爷是醉在了院子里，之前躺在太湖石阴处我们也没瞧见，这次细细搜了才算找到。”

    二太太松了口气只往那婆子后面看，“人呢？人现在在哪里？”

    管事婆子道：“三爷身上脏了，怕不能入眼，已经抬去屋里换衣服。”

    折腾了一圈下来，二太太嘴唇苍白，一脸的倦容，勉强支撑着吩咐几个得力的，“和我一起过去看看。”

    二太太走了，蝶飞、蝶兰这边也打完了扳子，让人拾着下去养伤，两个人受了这样无妄之灾，都咬着袖子呜咽起来。

    旁边的粗使婆子急忙劝，“两位姑娘快别哭了，让二太太听了可不得了。”

    蝶飞、蝶兰两个哪顾的上这个，胸口的冤屈半点得不到抒解，侧头互相看着目光流转欲言又止。

    等到敷了药，屋子里再没别人，蝶兰才道：“这种事就算遮掩也遮掩不过去，将来等到事发，我们俩说不定真的要被打死了，还不如早些向二太太说清楚，免得在人前受辱。”蝶飞道：“你以为话说出去就能好了，说不得最后又是什么下场。”

    蝶兰冷笑道：“那也好过受这份气，三爷平日里虽然对人好，我们也没少受了他的牵连，整日里被盯的死死的，若是真有什么干系到也不屈，我们却是一身的清白，替别人受了罪，二太太只顾拿人撒气，却不好好查个明白，到底是因为什么。”

    蝶飞看看外面忙劝住蝶兰，“小心隔墙有耳。说出去了，你还想不想活了。”

    蝶兰一时没了话，只是将头闷在被褥中。

    ……

    薛二太太这边忙着去薛明霭屋里，刚侧头问杜鹃，“现在是什么时辰了？”

    杜鹃还没回话，二门上的婆子道：“三奶奶娘家来人踩花堂，就要放炮仗了。”正说着话，只听一声清脆的爆竹声响，紧接着又是两声在后面。

    这是催促薛明霭去迎门了。

    二太太脸色变得更加难看，让人搀扶着还摇晃了一下，“快……快……去看看……三爷穿好衣服没有。”

    任凭丫鬟、婆子如何叫，薛明霭一动不动地躺在床上。

    二太太进了内室，顿时觉得酒气扑面而来，一个三等的个丫鬟端了一盆污秽下去，剩下下人的都在床边唤薛明霭。

    薛明霭的衣服还未换上，众人是忙的忙，乱的乱。二太太见到这种情景，再想到常宁伯家已经在府门外等着了，顿时怒火上扬，起了一身的冷汗，“还愣着做什么？还不将三爷扶起来穿衣服，就算是抬也要给我抬去门口。”

    通常都是亲家一叫门，姑爷就要立即将门打开，晚了就是怠慢了亲家。哪有放了炮仗还迟迟不开门的道理。

    丫鬟、婆子这边七手八脚地给薛明霭穿着衣服，那边薛崇义已经听到消息，气冲冲地进了门，见到薛明霭醉生梦死的模样，拿起桌上的茶就向薛明霭脸上泼去，“逆子，这时候给我丢脸，还不如打死了干净。”

    “还有什么事你做不出来？这时候便是作死了，我也能向人交代，却弄出这副鬼样子给谁看？”

    薛崇义发了火，众人都不敢再出声，生怕引火上身。

    薛明霭也迷迷糊糊醒过来，见到父亲盛怒的模样，顿时酒醒了大半。

    薛崇义道：“我怎么教出你这样的混账东西，府里的脸面前让你丢光了。”

    二太太忙上前劝说，“老爷暂时饶他一命，好让他换了衣服去迎亲家嫂子们进府。等这件事过去，随老爷怎么处置。”说着给旁边的管事婆子使眼色。

    那婆子顿时明白，急忙让人又去拿干净的衣服来。

    薛崇义心头怒火究竟不消，“我坦坦荡荡这些年最重礼节，无论去哪里也是挑不出半点错漏，却偏生下这么个东西来。”

    二太太又要上前劝慰。

    薛崇义心焦自己筹划已久之事出了纰漏，哪管其他也是劈头盖脸地骂将起来，“现在给他讲情有什么用，怎不知道一早安置妥当？平日里对他多有宽纵，杏则怎么好端端的这样起来？”

    二太太被骂的一怔，见薛崇义目瞪口歪，平日里的泼辣也不敢使出来。

    薛明霭换了衣服，却仍旧头昏脑胀，让人拉扯着一路小跑到了府门口。

    钱氏一早到了门口安排诸事，见到薛明霭来了这才松口气，让下人将门打开，迎了常宁伯府的人进门。

    薛明霭不停地赔礼，伸手去接红箱，总算将礼节走完。

    常宁伯家里的嫂子出了府，众人不由地都松了口气，谁知道立即有人禀告，“三奶奶娘家没有取踩花堂钱。”

    薛二太太听了手脚冰凉跌坐在椅子上。

    ……

    踩了花堂明日就要过嫁妆成亲，可是没取踩花堂钱，是不是意思这门亲事要作罢？毕竟是他们失礼在先，常宁伯就算是反悔，他们也没办法。

    薛二太太咬咬牙，支撑着站起身，“快让人预备车马，趁着还没宵禁去趟常宁伯府。”

    下人去预备车马，二太太忙去见了老夫人，“踩花堂的钱终究是今日要取的，我送上门也是个礼数。”

    老夫人转头去看沙漏，“已经这么晚了，就算是过去也来不及回来。”

    二太太抿抿干涩的嘴唇，“所以要借娘的牌子用用，万一遇见巡逻的也好说话。我想来想去，眼下也没有别的法子。恐去晚了常宁伯夫人就不肯见了。”

    老夫人想了想，正色道：“别说你一个女眷不方便出府，就算是别人这时候匆忙赶过去也是没用。还是等到明日一早让老二过去说明白，肯收踩花堂的钱这门亲事自然成了，不肯收也勉强不得，既然事已经到这种地步，就按照礼数赔礼道歉，乱来也没有用。”

    二太太听得这话顿时泄了气。

    老夫人道：“到底是因为什么？要问问明霭，只是贪杯误事那自没什么好说的，别是还有其他的在里面……”

    二太太委屈的掉了眼泪，“也怪我没有看住他，眼见都准备妥当了，却出了这样的差错。早知道我就算不干别的事，也要……”

    提出让容华挪去南院的人是她，因为这个忙成一团也怨不得别人。

    第306章 小姐痴情

    薛二太太只哭了一会儿，就觉得心窝一团的疼，却也不敢就从老夫人屋里出来，没有老夫人做主下面不知道要怎么办才好，于是歪靠在椅子上，虚弱的哽咽。

    看到二太太这个模样，老夫人叹口气，“常宁伯有意做成这门亲事，也不会真的退婚，明日去好好赔了不是，给足了脸面。应该就没事了。”

    听得这话二太太心里微宽。

    老夫人无意接着说下去，挥挥手，“你的脸色不怎么好，下去歇着吧！”

    二太太也没有了别的话，只得让人搀扶着站起来向老夫人行了礼退出去。

    二太太走了，李妈妈上前将药给老夫人吃了，“您可要宽心，少夫人上次说的好，这府里都靠老夫人撑着呢，您倒了，府里的事该怎么办才好呢。”

    老夫人长长地叹口气，“我何尝不知道…我也是竭力忍着……事情到了这个地步，怨谁都没有用，只有安抚她们不要慌张，将后面的办妥当才是正理。”

    李妈妈又点头。

    老夫人道：“二太太怎么处置明霭房里的丫鬟？”

    李妈妈道：“听说都抓起来打了，如今在下面养伤呢。”

    老夫人道：“糊涂的东西，平日里还都小惩大诫，紧要关头却动起武来了，这样便就能将事情弄清楚了？”

    两个大丫鬟都挨了打，明日里谁去伺候新进门的三奶奶。屋子里没有个大丫鬟主事，剩下的丫头能不能将三爷服侍的仔细？李妈妈道：“二太太恐怕是气急了也就顾不得那么多。”

    老夫人闭上眼睛不可置否，李妈妈忙吩咐丫鬟进来伺候梳洗。

    二太太进了屋，薛明霭仍旧跪在地上，薛崇义在屋子里走来走去骂个不停，“你哥哥还知道替我分忧，却不见你有半分长性。我只生你哥哥一个，好过又要了你这个畜生，事到如今让我如何出去见人？”一眼看到了二太太，便更抬起下颌扬高了声音，“去，拿棍子来，看我不打死这个不孝子。”眼睛直瞪瞪地瞧向下人。

    屋子里的下人不知如何是好。

    二太太快走几步，虚弱地道：“你打死了他，明日里更无法交代，不如让我也死在这里，只留你一个人，倒也清静了。”

    薛崇义一时没了话。

    二太太忙看向薛明霭，“还不先下去，要在这里气死你父亲不成？”

    薛明霭战战兢兢地看了一眼母亲，站起身慌忙出了门。

    薛崇义气不消坐在椅子上又跳起来，伸出手指着二太太的鼻子，“你说怎么办才好？你平日里不是素来有主意，这时候到说个章法来。”

    二太太心里尚有一团气在那里，却怕安抚不住薛崇义再生出什么事来，只得暂且忍气吞声，温声道：“我本是想要连夜去常宁伯府赔礼道歉，去了老夫人那里讨主意，老夫人的意思是要老爷明日一早去一趟，将话说明了，另多拿些银钱做踩花堂的喜钱，这事大概就妥当了。”

    薛崇义冷笑起来，“你往日倒也伶牙俐齿，说了半天还是要我去舍脸，明日我舍出脸面去，日后更要在人前抬不起头了。”

    二太太被薛崇义的话一堵，心里焦急一阵咳嗽，“那老爷说……怎么办……才好……我倒是愿意去……恐老夫人…不肯呢。”

    薛崇义道：“你不去要谁去？”

    内府出了事，二太太自知理亏，脚下一软支撑不住坐下来，“老爷这样说，明日我向老夫人说了，我去就是了。”

    薛崇义这才松开眉头，转身进了内室。

    二太太咳嗽一阵，让人端了药吃了，这才梳洗干净上了床。

    躺在床上却担心薛明霭的婚事。又想及她被官兵掳出府、亦娟又受了伤，全指望在明霭的婚事上抬起头来，万一明霭和任家的婚事作罢，就又成了笑话，心里又沉了些，待到回过神来身上巳是一层冰冷的汗。

    常宁伯府也是一片灯火辉煌。

    任夫人听族里的嫂子将在薛家的事说了清楚，“我也没敢接踩花堂钱。”

    任夫人的脸色铁青，等到族里的嫂子都出去了，任夫人进了内室看着常宁伯道：“这门亲事还怎么做得？静初还没进门呢，就要憋我们家的性儿，将来…那还了得？”

    常宁伯也皱起眉头，“不是说薛明霭一时高兴喝醉了吗？”

    任夫人冷笑，“薛家也是名门望族，这种话也说得出来，明知道成亲前一天我们去踩花堂，还任着薛三爷胡来，若是一早不同意这门亲事，何必一而再再而三地上门求娶。”

    常宁伯有些恼了，“那你说怎么办？”

    任夫人负起坐在椅子上，掉下眼泪，“静初在我们家那是捧在掌心的，这门亲事我们是让了又让，还不是怕静初嫁过去受委屈。今晚的事，就草草了结了是不行的，族里那么多人都看见了，我们不向薛家要个结果，不知道的还当是我们静初嫁不出去了。”

    常宁伯道：“退了婚静初又能找门好亲事了？”

    任夫人一时语塞，半晌才道：“反正踩花堂的银子我们没取，着明日薛家如何办法，不上门道歉，这门亲事肯定不能成了，不然日后我们家脸面上也是无光。”

    这门亲事确实不对他的心思，向来都是抬头嫁女，薛家不但没有将亲事办的风光，竟然在礼数上也不周到起来，反正静初都没有进门，抓住薛家的错处退了婚事那也说的过去，静初年纪不大不小，再等两年这事淡了，也能找门好亲事。

    要不是让静初进薛家还有别的计较，不需别人说了，他肯定也是要退掉这门亲事。

    常宁伯淡淡道：“明日看看情形再说吧！”

    任夫人眼睛一红，“总不能将辛辛苦苦养大的女儿送进去受苦，老夫人知晓也不会同意的。”

    任静初这边打听不到任何消息，青穹只听外面的婆子说踩花堂回来了。

    任静初不肯信，“刚才我出去的时候，那些个下人还聚在一起不知道说什么。

    青穹宽解任静初道：“那些人平日里就爱嚼舌，不是什么重要的事也要说上一天。”

    饶是听了这话，任静初仍旧坐立难安，在屋子里转来转去。

    青穹劝了两次，“小姐还是早些梳洗，明日天不亮就要起来打扮呢。”

    外面的嬷嬷听了也道：“小姐该安歇了。”

    任静初这才梳洗干净上了床。

    到了第二天一早，终于又有了消息，青穹上前道：“薛二太太来了。”

    任静初一怔，转头看向身边的教引嬷嬷，“按理说，薛二太太该过来吗？”

    教引嬷嬷也是颇为惊讶，“这倒是没听说过，亲家太太该在府里操持才对，就算是有事要交代，打发个管事妈妈来就是了。”这婆子素来知晓四小姐的心性，说到这里话锋一转，“不过也难说。咱们四小姐和别个不同，薛家不敢轻视，薛二太太亲自上门那也是有的。”

    任静初抬起头看着镜子里自己明眸皓齿俏丽非常，再想及薛明霭先是为了替她解围送还诗文，后是因和她婚事不成伤心的模样，脸颊微微红润起来，不知不觉将下颌又抬高了几分。

    任静初欢喜的心情没有持续多久，就听屋里得力的婆子来道：“薛二太太是来道歉的，昨晚薛三爷一时高兴贪杯，这才误了开门的时辰。”

    任静初皱起眉头来，“到底是怎么一回事？”

    任静初正盘问婆子，外面的丫鬟撩开帘子，“世子爷和大奶奶来了。”

    任静初无心和任延凤、瑶华说话，只盯着那婆子道：“快给我仔细说清楚。”

    任延凤听得这话，转头看看瑶华，笑着上前道：“妹妹这是怎么了？”

    任静初将那婆子的话说了一遍。

    任延凤顿时笑了，“我当是什么事，原来是多喝了两杯。男人高兴的时候喝些酒，那也是常事，妹妹不必在意。再说亲家太太一早就来赔礼，妹妹脸上也有光。”

    任静初仔细想想，薛明霭好不容易娶到她，难免会一时高兴就……，脸上一红这才又笑起来。

    薛二太太坐下来赔笑，“明霭平日里很少饮酒，谁知道下人拿了什么猴儿酒，原来是最烈的，开始倒没什么，这边听到放了炮仗急着出门，到了园子里被风一吹，顿时迷了心窍，好好的一身衣服也就脏了，只得进屋换了衣服再去开门。”

    任夫人听了这话，脸色好转了些。

    薛二太太原本就是最会察言观色，让人将银子奉上，“夫人也知道，容华怀了身孕，日前又搬去南院，这府里就乱了些。我这几日身子也弱，好些事照顾不周全，”说着提起帕子咳嗽，“我盼着四小姐早些进门，也是身边缺这样一个大方、伶俐的，不但明霭那边我放了心，我也有了人帮衬。”

    这般谦恭的说话，任夫人也不好再板着脸，转头看了着身边的丫鬟。那丫鬟上前将银子接了。

    任夫人笑了，“亲家太太客气了。”

    第307章 薄情郎

    薛二太太赶回薛家，吩咐管事的婆子，“快开门，准备过嫁妆了。”

    众人顿时一喜。

    薛二太太进了屋又事无巨细地和钱氏说了一遍，等到钱氏走了，任妈妈服侍二太太躺下，二太太这才觉得四肢百骸无处不酸疼，闭上眼睛歇了一会儿，听外面礼乐响起来，常宁伯家的嫁妆到了。

    任妈妈忙和钱氏一起去看嫁妆，回来之后笑容满面，“虽然数目上和少夫人一样，可是箱子里的东西就大大不同了。御赐的东西都摆了出来，两尺高的吉祥播橘听说是太皇太后赐给亲家老夫人的，亲家老夫人竟然舍得给了三奶奶，还有十把玉如意、子孙树，应有尽有。”

    薛二太太脸上有了笑容，“这些东西是沿路一直捧着到咱们家的？”

    任妈妈笑道：“可不是。

    想来外面的人都瞧见了。”

    总算是觅得一门好亲事，否则她怎么能跟着风光。有了这门亲事，之前的灾祸也能一笔勾销了，攀上常宁伯这门亲，将来亦娟也不愁没有好夫家。

    总之，今天是个好日子，满京都的人皆羡慕她们薛家二房。薛二太太一下子觉得扬眉吐气，心中阴郁尽去，喜不自胜。

    薛家逐渐热闹起来，容华住的南院依旧难得的安宁。

    容华吃了糕点坐在临窗的炕上看书，锦秀几个跟在旁边陪着。

    常宁伯将女儿嫁来薛家的决心很大，事事牵就着薛家这边，薛明霭出了错，二太太上门道了歉，这亲事就照旧办了，一点也没为难薛家。容华微微一笑，常宁伯不可能就这样退了亲，毕竟四小姐的身边物可是足足抬了一天进薛家，总不能再用一天时间抬回去。

    这样细算来，常宁伯是吃了大亏。

    容华看看春尧、锦秀、芮青，三个人说说笑笑地看绣样，要给她做了一双石榴花的青缎软底鞋。

    难得有这样闲暇的时间。

    容华舒了口气，叫了三个丫头，“三奶奶进府之后，你们就要更加仔细些。”常宁伯不可能做赔本的买卖，付出了这么多不要回报是不可能的。既然他看中了薛家，就要千万百计从薛家捞出好处来。

    春尧几个点点头。

    容华又道：“我现在有了身孕，许多事可能会照应不过来，你们就要多上心了。平日里做事不可出纰漏，就算我们院子里一切顺利，也要有防人之心。”

    容华说着看向炕边的木槿，从她伤了脚，木槿一直在旁边站着伺候，她有意冷落木槿，话也没和木槿说半句。木槿年纪不小了，凡事是该有个思量，否则以后怎么在她身边管事，“以前我只知你直率，有什么事你必然和我说的，谁知道胆子大了就莽撞起来。现在虽然和在陶家时不同，”不用再战战兢兢地过日子，生怕哪天就被大太太送了出去，“也一样要谨慎，你也是我身边得力的丫头，不知道有多少眼睛看着你，你要收收自己的性子，否则怎么管教别人？在屋里，有些话还是不能随意讲，不说隔墙有耳，上一次侯爷进屋听到你说的话，差点就……侯爷会相信，是因为你是我身边信得过的丫头，说话多少有些分量。别人这样看你，你更应该知晓这里面的厉害。”

    木槿听得这话低下头来，“少夫人，奴婢知道错了。奴婢是真的觉得委屈，一时气不过……”

    容华道：“这次是侥幸没事，万一……”

    不能容华说完，木槿跪在地上，“奴婢也再不敢了，这次因为奴婢少夫人伤了脚，万一肚子里的小……主子……有什么闪失，奴婢就算死了，也不能偿了罪过。”说着鼻子一酸掉了眼泪。

    容华道：“知道错了就好，我们能有这样的局面不容易，我还盼着将来你们也有个好出路，才不枉我们主仆相识一场。”

    木槿想及自己差点死在乱葬岗一节。要不是少夫人上香还愿时路过，她早就……少夫人嫁来薛家之后，情形渐渐好起来，她也就松懈了，只想着只要少夫人好，其他的都可以不在意，才有了今天的过错，春尧、锦秀两个人没少劝她，她仗着跟少夫人之间和别个不同，就谁的话也不听……“好了。”容华看看春尧。

    春尧上前将木槿搀扶起来。

    “先罚三个月的月例，再有下次我就不顾情面……”

    木槿哽咽道：“少夫人放心，奴婢再也不敢大意。”

    春尧将木槿拉上炕坐了。

    容华又问起红英来，“怎么样了？”

    春尧道：“红英应该已经发觉了，奴婢就让两个嬷嬷看着她，现在还好只在屋子里做活，也不出去。”

    毕竟是在祖母身边长大的，多少能看出苗头来。

    容华道：“既然都知晓了，你就去问问看。”

    春尧应了刚要退下去，芮青道：“不如还是我去问吧，我和她们姐妹有些交情，说不定能和我说实话。”

    容华想了想，“也好。”

    芮青去了鹿顶的方子，一炷香的时间就回来。

    容华抬起头，芮青摇了摇头，“无论我怎么问，就是不肯说。”

    容华点点头。这是她早就料到的结果，一早就决定要另谋出路的人，怎么可能到了关键时刻反而相信她这个主子。

    红英是有把握，肚子里的孩子能保她一命，或者有人已经给了她承诺，势必要保她周全。

    那就看看，那个人会怎么做吧！

    李妈妈低声道：“红英年纪不大，小日子也不准，原来在少夫人的娘家只来过一次，后来就没有了消息，少夫人屋子里的嬷嬷也就没在意。”

    老夫人皱起眉头。

    李妈妈道：“少夫人的意思是等到三爷婚事过后，再悄悄请郎中进府……”

    老夫人甩甩袖口，“会不会是老二的？不然老二怎么会和我开这个口？”

    八成就是了，否则这世上哪有这样巧合的事。

    老夫人冷笑道：“正事不见他能做成，这样的事他倒是一点不含糊。弄出人命了，才来我这里求情。昨日还好意思教训他儿子，他儿子虽然闹出人命，却好歹是身边的丫头，他可好，将手伸去侄媳妇屋里。”说着顿了顿，“今天是明霭的好日子，也就罢了等明日……”说着看向李妈妈，“你先去少夫人那里将红英带去西边的小院子，不要让人知晓，明日再行处置。”

    李妈妈自然知晓老夫人的意思，这也怨不得老夫人，薛家的名声比什么都重要，只可惜那肚子里的孩子……老夫人面色冰冷已经没有了转圜的余地，李妈妈慢慢退了下去。

    雪玉取了香炉上来，老夫人眯着眼睛看香炉上的袅袅青烟。都是薛家的孩子，不光是容华两边为难，到了她这里，她又怎么忍心……只是，红英在明睿房里伺候过，老二没要过去红英就先有了身孕。

    若是传了出去，红英肚子里的孩子，到底是叔叔的还是侄子的？她怎么向族里人交代？

    老夫人将手腕上麻姑献寿的手串取下来，吩咐雪玉，“将我的那串佛珠拿来。”

    薛二太太这边刚得了时间休息，想及昨晚薛崇义的模样，叫来任妈妈，“去查的怎么样了？是不是老夫人和老爷说了什么？”薛崇义这几日常去老夫人屋里，她问起薛崇义都和老夫人说了些什么，薛崇义只应付她两句便不提了。若不是有老夫人在背后撑腰，薛崇义怎么在她面前这样有底气起来。

    任妈妈看向二太太欲言又止。

    二太太皱起眉来，“到底打听到了什么？”

    任妈妈笑道：“也没什么，眼下还是爷的婚事最重要。”

    二太太目光顿时尖利起来，“你是不是也要和他们一样都瞒着我？”

    任妈妈忙去拿水给二太太，“我这是一心一意为了太太着想。太太这几日病反反复复，这样下去可不得了。好容易借着三爷的喜事情神总算是好些了，有些事太太就不要在意了。”

    二太太握紧了手，“你要急死我不成？我的脾气你还不知道？什么事能瞒得过我？不管在不在意我总要知道清楚。”

    任妈妈抿起嘴唇左右看看，又伸手给二太太揉了会儿后背，这才低声道：“二老爷去和老夫人要个丫头。”

    二太太心里一紧，侧头看任妈妈，“要哪个丫头？雪玉还是景月？”

    任妈妈小心翼翼地道：“不是老夫人屋里的。”

    二太太微微思量，“那是我屋里的谁？”

    任妈妈小声道：“也不是。是……是……少夫人的陪房丫头……叫红英的。”

    二太太跟前一黑差点就背过气去，只觉得喉头腥腥的说不出的恶心，喘息了好久才又定下神，“是那不要脸的，竟是和她主子一条藤的害我，什么东西就要贴了老爷，我便去向容华问了清楚，到底是怎么管教下人的，将那狐媚子带进府里，搅得家里不得安宁，她不让明睿沾一沾，却往别人院子里送是什么意思？”

    任妈妈忙劝道：“太太小声些，大喜的日子莫要让人听到了。”

    二太太冷笑道：“便让族里人都知道，他去侄子被窝里拽人了，好个没脸，与自己亲侄子做了连襟。”

    任妈妈更急了，忙将隔扇关上，“太太，千万要忍一时之气，无论老爷是不是要纳妾，都要经过太太的，太太不同意老爷也没法子。”

    二太太哪里有了气力再说话，嘴唇苍白着哆嗦成一团，半晌才道：“我……怎么…就没发现……到底是…什么时候的事。这……什么时候与他遇见的……”说到这里转念想到那红英来她屋里回话的时候，薛崇义似是在场，那晚定是见了的，胸腹的一团怒气顿时堵在喉口，更加喘不过气。

    “老夫人怎么说？”

    任妈妈道：“还不知晓……”

    二太太看任妈妈闪烁其词的模样，“定是答应了……他是看我不行了，就敢这样起来。

    我还当他是个有良心的，这几日对我百般顺从，谁知道没安好心。”说着冷笑起来，“好个薛崇义要谁不好，要那，不怕别人笑掉大牙。”抬起头又逼问任妈妈，“还有……什么……一同与我说了……”

    任妈妈道：“再就没有什么了。”

    二太太犹自气得哆嗦，“我当是什么人。

    我们府里没有这样不要脸的货。我真是看走了眼。”

    任妈妈站在一旁不敢说话。二太太若不是将那红英叫来问话，说不定没有今天一节。

    少夫人院子里的人，怎么敢到他们二房这边来…说起来根源还是……二太太在软榻上躺了一会儿，吩咐任妈妈，“去看看那红英现在怎么样？容华那边有什么动静。”

    任妈妈应了一声安排人去打听。

    眼见吉时到了，管事的婆子来道：“花轿要进门了。”

    二太太叫来杜鹃匆忙梳洗一番这才去了前面。

    任静初坐在花轿里，听得外面踹了轿门，喜娘便将同心结送到她手里，她刚伸手抓住了同心结，就有人掀开轿帘儿将她带了出来。接着只听耳边喜娘吩咐，过了火盆和马鞍。

    旁边都是陌生的声音，青穹跟在一旁也不敢出声，和刚才在家里已经是大不相同。任静初要紧了嘴唇，心里说不清的失落。

    刚才丫鬟们还在议论新姑爷如何文武兼备，不但过了文关，还搭弓射箭正中靶心，族里的人都夸新姑爷将来前途无量。

    转眼她上了花轿从家里出来，身边就再也没有谁围着她说话。

    好不容易熬到进了新房，薛明霭揭开盖头，任静初看到那张久违了的脸，薛明霭穿着吉服，浓密的眉毛下一双大大的眼睛，既熟悉又陌生，像她印象中的那个人又不像。她记得薛三爷圆圆的脸，有着和武穆侯相似的五官，怎么现在…不是了。

    本来以为薛明霭会是满心欢喜地看着她，谁知道薛明霭那没有半点笑意的脸上似是愁肠百结。任静初登时愣在那里。

    第三百章零八章 父子同心（上）

    任静初还没回过神来，薛明霭已经平板地道：“我还要去前面应付宾客。”转身大步走了出去。

    屋子里一下子更加静寂下来。

    青穹和绿媛忙端了水和糕点上前，青穹道：“三奶奶吃些点心垫垫肚子吧，三爷不知道什么时候才能回来呢。”

    任静初皱起眉头。

    青穹和绿媛互相看了看，索性屋子里没有旁人，青穹试探着问，“三奶奶怎么了？是不是头上的彩冠太重了？三奶奶忍一忍，要等到三爷回来亲手取下来才算全了礼节。”

    任静初眼前仍旧是薛