庶难从命 作者:肉书屋

    太才低头问瑶华的情况。

    “昨日你老子回来，说外面传你旧病复发，我听了才是难过，如今你可要争些气，身上的病早日好了。”

    容华听了这话，再去看瑶华的脸色，瑶华脸色果然不好。瑶华急切当中想出这样的方法来博得老太太同情，却没想到后果，现在外面的人都知道二小姐旧病复发，哪个人家愿意一个病恹恹的人坐媳妇？何况大姐还没有给大姐夫生下一男半女，瑶华的情况连好好活着都不一定能做到，更别提传宗接代。

    赵宣恒和瑶华“私会”已经有一段时间，大姐回去定然也没少费口舌，却也没见赵家有什么动作，怕就怕大姐用命做代价来威胁，赵家碍于颜面，那就不一定了。

    老太太看完瑶华，和容华到西次间说话。

    老太太慈祥地笑着对容华道：“你一直在外府就未曾入了族谱，今儿我就跟你父亲说，将你寄在你母亲名下。”

    容华不禁惊讶，急忙跪下来磕头。

    老太太站起身亲手将容华扶起来，“都怨你老子不早将你接进府里，我们祖孙才见了几面，这又要……”话言话语中也不再隐瞒。

    容华脸颊更红了。

    两个人在这边说着话，听到瑶华那边一阵急促地咳嗽声，老太太和容华急忙过去看。

    第九十三章 反击（中）

    老太太千叮咛万嘱咐一番才走了，容华本也要走，正巧遇到菁华过来看瑶华，姐妹几个又说了会儿话。不一会儿老太太让芮青送来一只鹦鹉，芮青将鸟笼子挂在外面，进屋回瑶华，“老太太说了，二小姐喜欢这些鸟儿，就让我将这个拿过来，好给二小姐解闷。”

    瑶华红了眼睛，用绢子轻轻蹭蹭眼角，“祖母总是惦记着我。”

    芮青坐在床边又与瑶华说了些话，“老太太心疼小姐，小姐千万要保重好身子。”

    瑶华问了芮青，“祖母这几日怎么样？吃的可好？睡的可好？头疼的病有没有复发？”

    芮青道：“吃的不多，觉也不多，想来是因为担心小姐，身子倒是好的，小姐不用惦记。”

    几个人又坐了会儿一起走了。

    瑶华想要看老太太送亲的鸟儿，让湘竹拿了进来。

    湘竹提了镀金的笼子，里面的鹦鹉欢快地跳来跳去。

    瑶华道：“也不知道开了口没有？”

    湘竹笑道：“开了，刚才八小姐还逗了半天呢！”

    瑶华看向那鹦鹉，刚要去逗，那鹦鹉已经开口：“金兰，金兰……”

    瑶华不解，“这是在说什么？”

    湘竹道：“刚才八小姐和十小姐在外面说女子换钗结金兰的事，还说什么同生共死…不知怎么的就被这畜生学了去。”

    风吹开窗子，冷风拂到身上，瑶华顿时觉得浑身的汗毛都竖立起来。

    同生共死。

    湘竹连忙去关上窗子，窗子关上，床前的幔帐还在轻轻地晃动，屋子里无比的空旷，那鹦鹉还在一蹦一跳，尖尖的嘴儿，黑黑的眼睛冲着瑶华的方向看了一会儿，忽然张开了翅膀，飞扑过来。

    瑶华看得一惊，心里猛地跳了几下，顿时出了身冷汗。

    ……

    弘哥从左翼宗学回来。先到老太太、大太太屋里请了安，然后让人将准备好的礼物拿上，往义承侯府去。

    到了侯府，外面的小廓听说是来看大奶奶急忙进去禀报，不多时，二奶奶刘氏笑着出来迎接，“弟弟来了。”

    弘哥上前行了礼，又让人拿子礼物去蔡夫人屋里。

    蔡夫人换了衣服迎出来，弘哥拜见了蔡夫人，蔡夫人笑问家里的情况，与弘哥说了几句话，又跟着一起去看淑华。

    淑华靠在引枕上，脸色看起来不比前段时间好多少，眉宇间更是有一种深深的疲惫，勉强提起精神来和弘哥说话，听到弘哥说家里都好，这才放下心来，又留了弘哥吃晚饭。

    等到蔡夫人和二奶奶刘氏走了，屋子里也没有了旁人，淑华才道：“你二姐现在怎么样？这几天有没有好一些？”

    弘哥刚要开口。

    淑华又道：“你不用瞒着我了，家里都有什么事我全都知道了。”

    弘哥照容华教的那般，不多说话只是安慰淑华，“姐姐要多多休息，不要想别的。”然后问了御医的事。

    淑华道：“御医的事我来安排，你回去之后只要好好安慰瑶华，让她等我的消息。”说着想起那个姓顾的提亲之事，“那人到底是怎么回事？竟然敢去府里求亲。”

    弘哥只是摇头道：“这里面的事我也不大知道。”

    淑华只当弘哥年纪小，必然不曾注意也就罢了。

    吃过晚饭，淑华支开弘哥，让丫鬟请了赵宣桓过来。

    赵宣桓进了内室，看到大红色得幔帐、被褥，淑华靠在大红色的引枕上，安详地闭着眼睛，眉骨瘦的隆起，眼睛深深地塌陷进去，苍白的脸经红色一衬整个人更加的憔悴。

    淑华睁开眼睛。

    赵宣桓问道屋子里的摆设：“这是怎么回事？”

    淑华道：“二弟妹说，经红色一冲说不定病就好了，让我试一试。”

    看到这个情形赵宣桓想起刚一成亲的时候，淑华整个人像一朵花般鲜艳，那时候他因为容华的事心如死灰，家里的喜庆让他异常的反感，尤其是看到淑华被陶家碰在手心的样子，他心里怎么也过不去那个坎。

    父命难违，有多少人要栽在这个孝字上。

    他也曾想过要反抗，可伊人已逝，说什么都已经无用。

    淑华挤出些笑容来，“弘哥来看我了。”

    赵宣桓点点头：“母亲告诉我了。”

    淑华道：“上次我让你想的事怎么样了？如果可行我就和弘哥一起回去，向母亲禀明了。”

    赵宣桓微微皱起眉头，“不是说让你不要再想这些事？”

    淑华道：“你说的轻巧，怎么不想想瑶华现在的处境，我如何不能去想？如果那件事果然没有传出去也就罢了，瑶华顺利嫁去薛家，我也不会来烦你，可是薛家却要了八妹妹……”说着顿了顿，“定是薛家听说了那件事，否则容华是什么身份，怎肯舍弃瑶华选了容华，瑶华如今为了这事病成了这个样子，你怎么忍心？难道就要看着我们姐妹都因为你死了不成？”

    最后一句话像是一根针，狠狠地扎进赵宣桓的心里。

    淑华又道：“你不想想瑶华有什么错？她不过是和五妹妹要好，去祭奠五妹妹罢了，偏在那里遇到了你。”说着长长地出气，“你总要给她找一条活路。“这是她唯一一次从始到终心平气和地将话说完。

    “我的身体这般，你我都知道为了延续两姓之好，父母定会让你再从陶家选一个过来。除了瑶华你还选谁？你就行行好，当救了瑶华，我会一辈子都感激你。”只要赵宣桓不反对，她就能想办法去求蔡夫人。

    淑华看一眼赵宣桓，赵宣桓不知道在想什么，脸色并不太难看，她这才有些放心下来。只要再给她些时间，她就一定能说服赵家。

    等到她死了，瑶华嫁过来就是赵宣桓的继室。淑华嘴角微微舒展，脸上有了些笑意。

    赵宣桓从淑华屋里出来，弘哥已经等在外面。

    弘哥上前低声道：“赵大哥，找个地方和你说两句话。”

    赵宣桓顿时一愣，恍惚回到了陶五小姐仍旧在世的时候。

    第九十四章 反击（下）

    赵宣桓领着弘哥过了个月亮门到“无为居”来，让身边的得力小厮在外面守着，赵宣桓与弘哥进里面说话。

    赵宣桓一路思量，要是陶五小姐还活着，现在又是什么光景？这几年父亲越来越肯听他的建议，对他的态度已经不像以前那样强硬，在这个家里他也渐有了自己的地位，将来总会有一方自己的天地。他和容华的事弘哥已经成了唯一见证，今天两个人聚在一处，在容华以前设想的书房当中，让他恍惚有一种人生可以重新来过，最珍贵的那段感情可以失而复得的错觉。

    两个人坐了一会儿各怀心事没有说话。

    还是赵宣桓先道：“这里安静，有什么话你但说无妨。”微微一笑，温润的眉眼深处仍有一股深深的痛楚。

    弘哥想劝慰又不知从何说起，以前自己想起姐姐也是这样，可是现在姐姐已经重回到他身边，这种痛楚自然就没有了。赵宣桓还不知道姐姐回来的事，如果他知道了心里又是什么想法？姐姐却叮嘱不能说，弘哥看了赵宣桓两眼，赵宣桓娶了大姐的时候他也愤恨过，可是现在那种情绪已经淡了。

    姐姐刚回来的时候他还想过，有一天告诉赵宣桓，看他怎么面对姐姐。

    弘哥伸手入怀，将姐姐交给他的那本书拿了出来递给赵宣桓。

    赵宣桓伸手接了，看到是一本诗经，顿时有几分的惊喜，“我原本以为这本书已经不在了，却不知竟还在你那里。”他小心翼翼地将诗经打开翻看，这本诗经曾夹着他的字条让弘哥来回传送。

    而个这本书被保存的好好的，却是物是人非。心中萌发一个想法，要是仍旧写张字条夹在书中，是否还能带到伊人身边。

    赵宣桓怔仲着，只听弘哥低声道：“你就从来没怀疑过我五姐姐为什么会突然得急病没了？”

    赵宣桓目光一闪看向弘哥。

    无论什么人突然之间得急病死了，都会让人怀疑，更何况当时是那样的情形，容华又素无恶疾。乍一听说这个消息他也不能相信，后来才接受了现实。

    尽管相信伊人巳逝，却一直觉得这里另有隐情，这些年他也没少从淑华嘴里探听真正的情形。每一次探听，淑华都言之凿凿，容华确实是得了急病，晚上还请了郎中来看，吃了剂汤药没见起色，到了第二天换了郎中说怕这病会传染，就在外面寻了院落让容华养病。

    谁知道当天就没了。

    淑华是个不善于撒谎的人，除非这里面的隐情淑华也不知道。

    他又小心翼翼向别人打探，母亲连他和容华私通的事都不知晓更别提其他。父亲那边也守口如瓶，有一次被他逼问急了，就说：“反正都是与陶家结亲，不过是庶女的身份，不管是我们赵家还是陶家，哪里用得着去害一条无辜的生命？我们赵家没有权利，陶家是书香门第，更不可能做出那种天理难容的事。”

    这些年，他一直遣人多注意陶家的情况，毕竟内宅的事是难探听的，这些年也就没什么收获。也有人提议让他将五小姐的尸骨挖出来看看，他却犹豫了，一是怕伤心，二是怕扰她清静。

    现在弘哥说起这事，弘哥年纪虽小却毕竟是陶家人，总比他知道多一些，赵宣桓道：“你是听说了什么？”

    弘哥道：“五姐姐在世的时候与我二姐姐十分要好，你和五姐姐的事二姐姐也知道，我想来想去只可能是二姐姐在其中捣鬼，才会有后来的祸事。”

    这话却不能乱说，赵宣桓蹙起眉头，“可有凭据？”

    弘哥道：“若是有凭据我早戳穿她了，还用等到今天？”说着便将马道婆的事说与赵宣桓说了。“那马道婆经常去二姐房里，那些三姑六婆在大宅院里都喜欢做什么勾当，若是有心一打听便知，只可惜我去寻那马道婆的时候，她已经逃之夭夭了。她连一个刚进府的八姐姐都能害，之前我查到的她害五姐的事也并非空|岤来风。”

    说到马道婆，赵宣桓想起秋荷的事来。

    弘哥又道：“要查这些事，大姐夫比我方便许多，再说那马道婆也到过府里，到底做了什么我又不清楚了。”

    “现在人人都说万一大姐有个三长两短，二姐就会嫁给大姐夫成为继室，我这才进府说这些话。反正将来总有一天我会将五姐姐的死查的清清楚楚。可在这之前，你如果真的娶了害姐姐的人，将来就不会后悔吗？”

    弘哥又道：“我本不应该跟你这样说话，可是五姐姐的事，除了你我再无旁人关心。我只是觉得你若是有心就帮我一起留意，若是无心，也要为自己想想，人都是娶妻娶贤，总不能没弄清楚那人的性情就……我总是要提醒你。”

    弘哥不再说话，赵宣桓却讶于弘哥小小年纪能说出这样一番道理来。虽然没有凭据却将让人起疑的地方清楚地指出来。

    就算是容华的事是冤枉了二小姐，马道婆的事一旦弄清楚，二小姐这般蛇蝎心肠的人也不能娶回家里。

    更何况，赵宣桓细想起来，二小姐瑶华私下里确实有向他暗示的嫌疑。那晚在容华院子里，看到灯光，瑶华突然一下子攀住他的袖子，所以才会招惹了更多的误会。

    赵宣桓仔细打量弘哥，毕竟只是个十一岁的男孩子，如何能注意到这么多的细节，“弘哥，你来之前可与旁人商量过？”

    听得这话，弘哥的脸顿时僵了，顿了顿才道：“姐夫是不相信我？再说，五姐姐的事我又能去找谁商议？我说的那些话，姐夫一打听便知真伪，马道婆虽然不知去向，她以前却常常去几家请安……”

    赵宣桓点点头，“我知道了。”

    这些人用的无非都是一样的手段，只要查清一点蛛丝马迹，就能举一反三。

    这个话题不好说太久。

    赵宣桓话锋一转，自然而然提到弘哥的学业，不免考究了一番，弘哥都能对答如流，赵宣桓有几分赞许，弘哥眉宇中也渐显出小孩子的心性，得意起来。

    赵宣桓冷眼看去，弘哥确实不一样了，平日里能见到的忧愁去了一大半似的，到底是因为什么？

    天色不早了，赵宣桓命人准备车马，又将弘哥送到门口，嘱咐车夫要小心些，这才重新回到府里。

    坐在椅子上仔细思量，如果他就这样打听内府的事恐有不妥。需要找到个信得过的人帮他去打探，想了半天，将身边得力的孔德叫过来。孔德家的在内府里当差，因自家男人跟着大爷，在府里也有几分的面子，耳目也算是灵通，之前就总想着要为大爷效力，却不曾被大奶奶看上，现在得了机会哪有不卖力的道理。

    赵宣桓又道：“不可说与外人知道。”

    孔德家的忙道：“奴婢一家人全靠大爷才能过活，大爷交代的，奴婢不敢有失。”

    孔德家的走了，赵宣桓身边的小厮道：“大爷，书房那边铺好床了。”

    赵宣桓迟疑了一下，“去看看大奶奶那边落栓了没有？”

    小厮微微一愣才反应过来，慌忙跑了出去。

    小厮到淑华院子里敲了门，将院子里的人都叫起来，众人一听大爷要回来住，一时之间忙碌起来。

    本来躺在床上昏昏欲睡的淑华，让丫鬟通禀了两次才缓过神来，“听准了说大爷要回来？”

    妙彤道：“是。”

    淑华混沌的眼睛里终于有了丝细微光亮。

    弘哥回到府里将淑华的情况向老太太、太太细致地讲了一遍。又拿出义承侯府的回礼，其中有一件是蔡夫人特意嘱咐给容华的。

    老太太笑着让芮青给小姐们送去，又跟弘哥道：“时辰不早了，明天还要上宗学，早些下去歇着吧！”

    弘哥这才告退了。

    老太太又道：“按弘哥说的，淑华的病是见好了。”

    大太太点点头，“听说之前换了郎中，想必是这几剂药顶用。”

    老太太喝了口茶，“容华的事要开始操办了，因之前有了淑华的例子，嫁妆是不能少的。”

    大太太脸色有异，“容华……总不能和淑华一样，容华毕竟是……”

    老太太沉下脸，“不是已经将容华记在你名下了吗？侯府都已经不在意，我们还要讲什么嫡庶之分？再说淑华之前嫁的时候赵家还没有恢复爵位，容华嫁的是侯爷，按理来说要比淑华办的好才是。”

    大太太无话可说。

    老太太道：“研华的婚事也要办了，正赶上你身子不舒服难为你了。正好二房、三房都没有走，就让二媳妇、三媳妇过来帮帮忙。”

    武穆侯府那边有廖氏从中说话，也好办些。

    大太太点点头。

    老太太又道：“毕竟是要当岳母的人，总要高高兴兴才是，能和侯府攀亲的有几家？大家都羡慕你呢。”

    大太太脸上重重跳了两下，勉强微笑。

    第二天二老太太的长媳领着孟家来纳彩，按习俗送来了十样物品，取十全十美之意。大人在前面说话，姐妹几个去研华屋子里说话。

    七小姐秀华是已经订了亲的，知道六姐的婚事定下来之后，她就要和父母一起回家里待嫁心里不免有些惆怅，到了研华那里，看到坐在椅子上的研华被围着说话，研华带着羞涩勉强微笑，秀华想起自己那时候的事，感同身受起来，忙过去坐了。

    孟家是二老太太长房媳妇妹妹的夫家，从南方迁过来的书香门第，虽然租上没有当过什么大官，可也出过进士，举人、秀才更不在话下。

    不知道是谁说起，“孟家那可是孟子的后代呢！六姐夫小小年纪就已经取了生员，听说名次也是数得上的。”

    研华这才抿嘴笑了。

    二房的陶敬塘、陶敬涟兄弟从前面回来，众人忙上去问，“六姐夫看起来怎么样？”

    陶敬塘道：“我只偷偷看了一眼，反正是一表人才就对了。”

    小姐们顿时都羞涩地笑起来。

    研华应付着笑两声，然后去看容华，稍稍高涨的情绪顿时又失落下来，之前她还以为容华嫁定了那姓顾的，谁知道侯府的人却来提亲，虽然武穆侯是个冷面侯爷，薛家总是勋贵之家。而且容华还记在了大太太名下，出身上就高了她一截，等到容华嫁了人成了侯爷夫人，就更糖她望尘莫及。

    研华屋子里说着话，主屋里老太太拉着二老太太长房媳妇陶赵氏去东侧屋说话。

    老太太笑着道：“上次让人给你送的信你收到没有？”

    提起这封信，陶赵氏顿时尴尬起来，急忙告罪道：“因想着今天就要陪着妹妹过来纳彩就没有给老太太回信，还请老太太不要怪罪才好。”

    老太太笑迸：“这是哪里的话，我知适这事也是急不来得。”

    长房老太太这般亲和，陶赵氏更加难以开口，“我才知道上次和老太太说的那个孝廉虽然也是孟家族里正支弟子，却家境贫寒，好不容易考中孝廉也没得一官半职，不知道侯缺到何时，之前媳妇是想将族里旁支挑选一个小姐嫁过去结亲，门头也算相配，没想到老太太竟看中了他，还要将二小姐嫁过去。”

    听得这话，老太太心里一惊。陶赵氏这话是什么意思？一般来说项的都要说对方的好话，就算是家境贫寒也要婉转着一带而过，更何况上次己经提起过那孝廉的大概情况，今日何必旧事重提？

    莫非那孝廉家不肯结这门亲事？老太太从未想过这一节。

    无论是门头还是条件，瑶华无不是高上一节，还有什么不满意的？老太太想到这里，沉下脸，问陶赵氏，“到底是怎么回事？孟家不肯答应？”

    陶赵氏忙赔礼道：“原本听到是府里的二小姐，家里是欢欢喜喜地答应了，谁知道后来又找到我，说什么低娶高嫁，怕高攀不上，尤其是那侄儿是个古板的，竟是如何也不肯同意，这事又说的急，我还没来得及再去问就忙过来了，也是为了先回老太太一声。”

    陶赵氏心里却明白，恐怕是孟家乍听说二小姐这样的身份欣喜若狂，之后定是不明白二小姐如何会许他们这样的人家，就寻人去问了……孟家虽然家境不好，却是一脉单传，那侄儿又是个心性高傲的只想靠自己，不肯要贵妻。

    老太太心沉下来，她是看上那孝廉的学问，却没想到遇到这样的人。

    陶赵氏说到这里，又道：“明日媳妇再去他家问问。”

    恐怕问也是无用了。

    老太太道：“我是看中孩子的前途，既然他家里有什么想法，你也就不要再问了。”

    陶赵氏嘴上告罪，心里却松了口气。

    老太太正要带着陶赵氏回主屋去，苗青来道：“薛夫人领着钦天监的人来了。”

    老太太忙迎了出去。

    薛夫人亲自来定换帖纳彩的日子，并直接将钦天监的人带来，要在老太太面前说一遍武穆侯和容华八字合过的结果。

    陶二太太出面将孟家人被请去花厅里坐着。

    六姑爷的母亲孟大太太婉转地向陶二太太打听，“不知道侯府迎娶的日子定了没有？”

    陶二太太笑道：“还没有。”

    孟大太太目光闪烁，“到时候府里人手不够，我们家里人手多可以过来帮忙。”

    陶二太太嘴角一翘，“那怎么好意忍。”研华都还没有嫁过去，就已经开始考虑其他了。

    孟大太太道：“怎么不好意思，都是一家人，亲近亲近也是应该的。”顿了顿又问，“怎么没见到八小姐？”

    陶二太太道：“应该是等到钦天监的人去前面做客，才会将八小姐请过来说话。”

    孟大太太有些失望，“还以为会见到八小姐呢！”

    连自己儿媳都不急着见，却巴巴地要见八小姐，孟大太太这样的势力，恐怕研华嫁过去之后日子不好过。陶二太太想起八小姐人前恭谦的样子，八小姐真是个有福气的人，这样天大的好事怎么就砸到八小姐的头上。

    钦天监说完话，薛夫人接过话茬道：“什么都好，只是有一点恐是不大好办。”

    老太太看薛夫人一脸为难的样子，和蔼地问，“却不知是什么事。”

    薛夫人道：“钦天监算过吉日，迎娶最好是在明年六月，否则这两年都没有更好的日子。”

    老太太微微有些吃惊，“这样说来没有几个月好准备了？”

    薛夫人道：“可不是。”

    老太太让人将日历牌拿来，反复看了日期，问了薛夫人侯府那边有没有问题。

    薛夫人道：“虽是时间紧张了一些，但是还应付的来，礼数上不会少了。”

    老太太点点头，“这事等到老大回来，我说与他听，八成是没有问题的。”只是前面几个未嫁的小姐就得来迎合八小姐出嫁的日期。

    屋里正说着话。

    一顶二人小轿停到陶府门前，那人从轿子里出来，立即打发人上前去向陶府守门的小厮道：“进去通报一声，通政司经历顾瑛顾大人来访。”

    第九十五章 婚前（上）

    顾瑛赶在这时候来了。这话一传进去，大太太的脸色突然变了。

    薛夫人从中看出些什么，就起身告辞。

    老太太也不留，笑着道：“最近恐怕要劳累你了。”

    薛夫人笑着客气了一番。

    将薛家的人妥当送走，大太太才松了一口气，上前问老太太，“顾瑛的事可怎么办？不然就说老爷不在家，让他再来。”

    老太太沉默了片刻，抬起头来看大太太，“没听说是通政司经历顾大人？”

    大太太脸色顿时变了，还要说话。

    老太太冷哼一声，“我不比你想的长远？”

    大太太无话可说。

    容华带着木槿从研华那里回来，将红玉叫过来道：“六姐姐那边少了做针线的，让你帮忙做双鞋，我已经答应了，一会儿你去问问要做什么样子的。”

    红玉点头应承了。

    红玉进屋去拿绣鞋的花样，留下了几张将来给八小姐做，其余的就拿去六小姐屋子里让她去选。

    研华见红玉能来自然是欢喜，自己手里也没有什么现成的东西，就从红玉手里选了两张样子，然后去挑选绣线和鞋面料子。

    研华道：“让我屋子里的丫头帮着你。”

    红玉笑道：“哪里用得着这么麻烦呢，我一个人就能做好。”

    研华笑眯起眼睛，“我屋子里就没有红玉这样的，否则我不知要有多高兴呢，她们要做漂亮的衣服只管来跟我借，我可是断不肯借与她们的，让她们眼馋着去。”边说边去看红玉的表情。

    红玉微微一笑并不做声。

    研华又让香巧拿了跟珊瑚簪子来，笑着给红玉，“我也没有别的东西，将这个送给你做谢礼。”

    红玉哪里肯收，推了半天，“小姐这是要折煞奴才了，做这些都是奴才的本分，收了东西成什么了？没脸留在园子里了。”

    研华这才讪讪将礼物收了回去。

    等到红玉走了，研华冷笑一声道：“她以为自己能在八妹妹那里讨什么好，从老太太屋子里出来的，八妹妹能不防着她？若是用着贴心岂肯借给我。”

    香巧上前解劝，“小姐就别想这些了，再说都是姐妹，将来说不定还能倚靠，八小姐将红玉借给小姐那是好心，小姐说了这些话，不知道八小姐要怎么想，何必枉做小人。”

    研华本要质问香巧，什么叫枉做小人，却看到香巧额头上还没完全褪去的伤疤，心里一软只“哼”了一声，“你别以为她有什么好心，她不过是看我笑话罢了。别看表面上她嫁的好，武穆侯是什么样的名声，当年说与我，我还不愿呢……”

    听到这话香巧脸色大变，“小姐这话可不能乱说。”

    研华道：“你什么都怕，却不知就算怕也是没用的，规规矩矩一辈子又能换来什么？”不知道怎么的，就想起四姨娘来，心里说不清的难过，眼见婚期都要定了，却没见谁为她的事张罗什么，一时之间愣在那里，眼泪欲要夺眶而出，却含着不肯落下。

    红英在暖阁里向容华回话，“听说薛家那边要定在明年六月。”

    “这么快？”她本来以为婚事定下来之后，还有一段时间准备，虽然她想要离开陶家，可是薛家那边也不会容易立足，再有待嫁姑娘的心思作祟，多多少少有些怅然。

    从薛家选她做儿媳妇就能看出来，薛家的大房已经被摆在什么位置上。她嫁过去之后，只要一步走不好，将来想要翻身就难了。

    薛二太太，那可是个人前直率又痛快的人更不吝于将好处舍于别人，想必治家也有一手，能在她眼皮底下争到什么恐怕是不容易。

    薛老夫人虽然看起来亲和，心里想的却让人难以猜透。

    薛夫人是她遇到的这些人当中，心里真正没什么的。可也不会为自己争取，办事又不圆滑，只是一派大家闺秀的严谨和正统。将来她嫁过去，若是行事不如薛夫人这般磊落，恐就会被薛夫人嫌弃，若果然如薛夫人一样，又会被老夫人当作弃子看待。将来不论是陶家还是蔡家只要情形不好，她就会成为牺牲品。

    容华心里叹了一口气，虽然她为自己的人生争取到了一个机会，可是这颗种子种下去还不知道会结出什么果实来。

    武穆侯薛明容这样坚毅冷静的人，心就像铜墙铁壁，她是否有机会剥开外壳，看到里面去？

    一切都是个未知数。

    没有时间考虑太多了。她的婚事就是她踏进薛家的第一步。

    容华道：“红玉回来了吗？”

    红英点头，忙去找红玉过来。

    容华看着红玉道：“不管是衣服还是鞋袜都需要怎么做，做什么花样，母亲那边也会差人来问，你只需酌量着去安排，最后将样子拿与我看了就是，总之这些事你要多费心。”

    红玉难掩脸上的笑容，上前应承了。

    锦秀从外面回来，红英、红玉都得了差事下去，走到外面红英看了红玉一眼，“六小姐的话你也能听得？我说你想多了吧？毕竟是从娘家带过去的，小姐将来不依仗我们要依仗谁呢？”

    红玉只得承认，上前道：“好姐姐，我说过的话你可不能和别人说，不然我将来要怎么办才好？”

    红英道：“我们姐妹还分什么你我，老太太既然让我们跟着八小姐，我们现在就一心一意地为八小姐办事，将来才能有出头之日。”说着瞄了一眼锦秀离开的方向。

    红玉笑着应了。

    暖阁里，锦秀上前在容华耳边悄悄道：“可惜时间紧迫不然能问出更多来。她们都当我是小姐身边的大丫鬟，就愿意和我说话。”

    容华微微一笑道：“你本来就是我身边的大丫鬟，与你交好总是没错的。”

    锦秀的脸一下手红了，“小姐净能打趣我。”顿了顿说起正经事，“听说小姐的事定下来，薛二太就要向常宁伯家提亲呢。”

    看样子常宁伯四小姐会嫁给薛明霭。

    容华想到去武穆侯府做客那天发生的事来。

    那晚温泉河的意外，常宁伯四小姐所作所为是一箭双雕，一下子将瑶华和她都推出竞争圈，由此可见，常宁伯四小姐是冲着武穆侯薛明睿来的，放烟花的时候四小姐匆匆从外面回来，她明明看到四小姐脸上得意的笑容，不管四小姐做了什么都应该是得手了。

    可是这件事之后薛夫人没有任何反应，倒是薛二太太找了拿要诗谜的借口看了她和瑶华的笔迹。

    前后的因果关系让人怎么想都想不通。

    除非是这里面有人算计错了。薛二太太本来就想和常宁伯府结亲自然没有错，随是常宁伯四小姐做错了什么事，反而让薛二太太得了好处？

    锦秀说四小姐去的是书房的方向，她们游园的时候丫鬟随意一指，说那两个书房是侯爷和薛明霭的，四小姐不会是进错书房表错情了吧。

    若果然是这样，四小姐真的嫁给了薛明霭，心里仍旧惦记着侯爷，将来指不定还会生出什么事端来。

    容华暂时将这一节放下，又问：“二老太太家的大太太脸色怎么样？”

    锦秀道：“开始倒是还好。刚才老太太和她说完话，她脸上有些难看。”说着看看容华的脸色，“小姐你说，二小姐会嫁给谁？”

    看义承侯府这几天会不会来提亲。还要看顾瑛手里的东西够不够重量。

    顾瑛和大太太在堂屋里坐着，大太太疲倦地揉揉眉心，暗示了几次，顾瑛都像是没看见翘着二郎腿继续喝茶。

    好不容易小厮进来道：“大老爷回来了。”

    大太太忙起身去迎接。

    大老爷好几日都不曾到大太太屋里去，两个人自从那天之后就没说过话，借着顾瑛来了，大太太去放低身段去跟大老爷说话，也想要缓和两个人之间紧张的气氛。

    “老爷总算是回来了，顾瑛这时候跑来，我正不知如何是好。”

    大老爷皱皱眉头，不避免地问：“薛家人知道不知道？”

    大太太摇摇头，“薛夫人带着钦天监的人走了。”

    大老爷有些诧异，“还请了钦天监来？”没想到这样重视，脸上不由地有几分的高兴。

    大太太却是担心，“顾瑛这一次恐怕不会轻易就能打发了。”大老爷沉吟了一下，“我自有计较。

    到了堂屋前，大老爷侧头大太太，“孟家人呢？”

    大太太道：“在花厅里，二弟妹陪着呢，老爷就放心吧！”说着抬脚又要往前走。

    大老爷却停下脚步，“你去花厅陪客人吧！”

    大太太顿时愣了，这是什么意思，要避开她？这些年他们之间还从来没有这样。除非是她自动避开…”今天他却亲口说出来，难道他不知道她的心思？这总关乎瑶华的亲事。

    大太太急切地看了大老爷几眼，大老爷却像没看见一般径直走了。

    陈妈妈顿时也急了，“太太这可怎么办？”

    还能怎么办，只能等消息。大太太道，“去老太太那里等。”就算不告诉她，越不过去老太太。

    花厅开了宴席，老太太遣人去叫大老爷，“吃成饭怎么能少的了他，让他快些过来，孟家人都在这里，不可失了礼数。”又问大太太，“回奉的礼品都准备好了没有？”

    大太太有些心不在焉，愣了一会儿才听出老太太问的话，“噢”了一声，“都准备好了，娘就放心吧”准备了文房四宝、糕塔、面娃娃、10包辣盐、10个面石榴。面娃娃、糕塔、面石榴象征着多子多福，文房四宝则象征着未来的女婿官运亨通、学识渊博。

    老太太仍旧不放心，“不可马虎了。”

    大太太道：“之前已经有过大姐儿、三姐儿、四姐儿的例子错不了。文房四宝还是从库里取来的上好端观，刚才我让陈妈妈又去看了一回。”

    老太太道：“让人将面石榴给姑爷拿去一个，其余的切了送给邻里吧！告诉人我们六小姐的婚事定了。”

    大太太吩咐陈妈妈去忙乎，二太太笑道“我去拿面石榴给新姑爷。”欢欢喜喜地去了。

    老太太笑道：“却让谁去给亲家撒麸盐呢？”

    大太太道：“一会儿让二弟妹、三弟妹去。”

    老太太点点头一切事宜都安排妥当，大老爷也从前面过来，进屋给老太太请过安。

    老太太问道：“客人呢？”

    大老爷回道：“已经走了，老太太放心吧！”

    大太太想要问，老太太已经起身，“快去前面陪亲家吧！”

    大老爷扶着老太太到花厅去，大太太在后面跟着，见到孟家的人，大家就热络地说起话来，大太太想问也就没有了机会。

    新姑爷孟春之见到岳丈游些拘谨，还好说了两句话就开了宴席。

    吃过饭后孟大太太善解人意地问起成婚的日期，“我们是怎么样都行了，主要是以府里的时间为便。”说着将红纸递上请大老爷挑时间。

    大老爷又将红纸奉给老太太。

    老太太道：“我看明年三月是好的。”

    孟家笑着将红纸接了，具体日期还要等到婚前送彩礼的时候写知帖过来。

    众人说了会儿话将孟家人送走。

    老太太、大老爷、大太太方回到千禧居说话。

    老太太开口问道：“顾瑛怎么说？”

    大老爷道：“还是要娶瑶华。”

    老太太喝了口茶，盖碗盖得略微歪了歪，“你怎么想？”

    大老爷顿了顿，看向老太太，“我已经答应了他！”

    大太太手一抖将茶碗掉地上，“你说什么？”

    下人进来收拾了地上的茶碗，又送上一杯茶，大太太的手仍旧在颤抖，瞪大了眼晴看向大老爷，“你怎么那么狠心，那顾瑛是什么人，怎么能将瑶华嫁过去？你有没有想过瑶华那样的身体嫁过去之后怎么办才好？”

    大老爷本要解释自己的意思，却被大太太抢了先，大太太又是这般质问，他的眉头立即皱起来，“那你说怎么办？外面都在传瑶华的病无法医治，我说了好几门亲都不成，老太太也没少托人去问，你又做了什么？”

    大太太听得这话，心里顿时一股委屈，“你是怨我？那顾瑛从何而来，你从来不跟我说清楚，还要我去怎么做？我……”

    “好了，”老太太厉声道：“你们眼里还有没有我？要吵回你们自己的屋里。”

    屋子里这才安静了。

    大老爷稳定了情绪才接着说：“顾瑛现在补了通政司经历，看来这里面不是我想的那样简单，他咬死了要求娶瑶华，我只能暂且答应他，反正外面都传瑶华的病，索性我们就让瑶华一直在府里养病，之前有三姐、四姐的例子，先将研华、容华的婚事办妥了再说。”

    老太太点点头，“也只能这样了。”

    大太太听到这番话，心里虽然稍稍舒服些，“可是以后瑶华的婚事就更难提了。”

    大老爷已经不愿意说话，老太太道：“老大做的对，先将眼前的事办妥再说。”

    事已至此，大太太也没有了其他方法，只能鼻子一酸掉下眼泪来。

    老太太安慰了大太太一番，让大太太回去休息，跟大老爷将剩下的话说完，“容华的婚事要办好了，眼前这事就要依靠她，”说着看了大老爷一眼，“你们父女俩在一起的时间本就少，将容华接进府之后，你也少有关心她，眼见她要嫁人了，你这个做爹的总该嘱咐嘱