庶难从命 作者:肉书屋

    有其他心思，救人是最要紧的。

    容华又对把门的周婆子道：“将门打开，让四姨娘先进来再说。”

    周婆子将门打开，四姨娘急忙走进来，众人一看四姨娘的模样皆是大吃一惊。四姨娘手上、袖口、大襟上都蹭了鲜血，头发披散着，脸上都是黑灰，嘴唇干枯，又可怜又狼狈。

    婆子重新将门关好，容华忙走上前来要搀扶四姨娘坐下，谁知道四姨娘五指一伸死死地扣在容华手腕上，“八小姐别管我，快去救三太太，”目光异常恳切，“刚才我在外面遇到三太太，可是不知道为什么家人将前门关了，我这才要和三太太从后门进来。”

    四姨娘更着急，“可是三太太走到后门，就走不了了。其他人又不知道去了哪里，我看八小姐这边亮了灯，才过来……事不宜迟，救人要紧，八小姐快带了人跟我去将三太太抬进来。”

    “三婶婶受了伤？”

    四姨娘道：“三太太肚子里有了，受伤流了血我看着怕是……”

    果然和她想的一样。容华心里一沉，叫了一旁的婆子，“快去花房那边找太太，将三婶婶的事说一遍，太太自然会有办法。”

    京城乱成一团，要到哪里找郎中。

    四姨娘使劲扯了一下容华的胳膊，“来不及了，你是个姑娘不懂……”

    容华皱了皱眉头，这些事她的确是不懂，六姨娘觉得她年纪尚小，也没有跟她讲过。她也只是在大人闲聊时听到一两句。

    四姨娘道：“有些事我不便跟你说。”说着四姨娘将容华扯到一边，又用眼神让周围的丫鬟、婆子退后几步，这才在容华耳边悄悄说：“你三婶婶与你十妹妹和大家走散了，路上又遇到了乱党，你十妹妹……”四姨娘目光闪烁，“受了委屈，你三婶婶不敢声张，这才悄悄地避开人从后门进来。”

    “如今你房里这么多丫鬟、婆子在这里我不好说，你拿上套衣服，再找两个得力的先去把你十妹妹接进屋，再让人去抬三婶婶。”四姨娘目光闪烁，“我实话跟你说，也不是为了别的，如果我救了你三婶婶和十妹妹，她们会在大太太面前帮我说话，我也就能……”满脸的期望和恳切。

    “研华不在屋子里，花房离着又远，我才冒险跑过来……八小姐可不能不帮忙啊。”

    容华心里一软。

    谁又不是这样战战兢兢地在大宅院里过生活。听到四姨娘养病的小院子着了火，她不由地想到她那时候被大太太压在屋子里时的恐惧和无助。

    容华转头看了一眼木槿，如果四姨娘说的话是真的，她身边能信任的人又不多，就难免要带着木槿和锦秀涉险。

    容华道：“四姨娘你等一等，我去拿套衣服给十妹妹。”四姨娘说的话不应该有假，如果没有遇到特别的事，三婶婶怎么会带着十妹妹从后门进来。

    女孩子的名节最重要，哪怕没有真的吃了亏，被人看到狼狈不堪的模样，将来传出去，哪家人肯来下聘？

    容华叫来木槿和锦秀说了一番话，锦秀先是摇头不肯，容华又劝说了几句，锦秀才勉强点点头。

    容华让木槿进屋拿了衣物，又叫了两个粗使婆子一起，四姨娘以为容华这就要走，谁知道容华当着众人的面问，“四姨娘，三婶婶大概在哪里，你好让我知道，有些地方我一个姑娘家去不得的。”

    四姨娘愣了一下，没想到八小姐会这样谨慎。

    四姨娘道：“已经进了府，我们只要去将三太太接应过来。”

    容华这才点头，又让一个婆子，“去找家人过来，刚才不是有人从这边过。”

    那婆子道：“我听得清楚，那是我侄儿，有几把子力气。”

    刚才这婆子吹嘘自己侄儿的时候，容华正好听到了，“请他过来帮忙。”

    这才带着众人小心翼翼地从屋子里出来。

    四姨娘带路往前走，容华不住地回头张望。她让锦秀找个婆子去通知大太太，这府里毕竟是大太太当家作圭，这种事如何能将大太太绕过去。

    容华的本意是想等等家人过来一起过去，毕竟府里是有贼在的，她总得小心，不能救不了别人倒将自己一起搭进去了。

    可是听到不远处有人一声哭叫，“母亲，母杂……”容华也顾不得别的，连忙走上前去，她身边的木槿也跟了过去，四姨娘拦住后面的两个婆子，“我和八小姐先过去看看情况，一会儿用得着你们自会叫你们过去。”

    容华往前走几步，绕开假山一看，果然看到一个妇人捂着肚子坐在地上，她身边有个十二、三岁的少女身上的衣服被扯的破烂，外面穿了一件又长又大的褙子，依在妇人身边不住地哭泣。

    妇人旁边还有一个夫人，虽然也是狼狈不堪，可是眼睛明亮，透出一股冷静，容华猜想定是安国公夫人。

    容华叫了一声，“三婶婶。”那坐在地上的妇人立即惊喜地看过来。

    果然是廖氏。

    容华急忙走过去，还没有开口问廖氏的情况，就听到一个男音道：“这个生的标致，多了也带不走，不如就带了这个……其他的人解决了省事。”

    容华心里一惊，再看身后，四姨娘不知道去了哪里，那两个婆子也没有跟过来。

    难道是四姨娘故意将她引出来……

    眼前一晃果然跳出两个人，二话不说亮出一柄大刀冲着廖氏身边的夫人就砍过去。

    容华惶恐中带着惧意，心里更是发寒，听这两个贼的意思，在场的人都落不得好下场，与其束手待毙，还不如拼尽全力。于是心里一横，也没再多想，冲过去撞那拿刀砍人的贼。

    木槿也大喊，“快来人呐，贼在这里，快来救命。”

    那贼被撞了一下，顿时恼怒，顾不得其他又拿刀来砍，眼见那刀就要落在容华身上，有人跳出来拿着长棍挡了一下。

    终于是家人赶来了。

    两个贼人看只来了一个人，便也不害怕，抡起器械迎上来，那婆子的侄儿叫马四儿的，平日里憨厚老实，身上更有一把子好力气，虽然不懂得什么武艺，只拿着棍子乱挥，也没让那两个贼人占了便宜。

    这样一闹腾，那两个婆子也过来了，只是还不见四姨娘。

    容华也顾不得这些了，忙叫两个婆子，“快点搀扶夫人和三太太。”木槿早在一旁吓得动弹不得，容华又让木瑾将衣服给十小姐披上，扶起十小姐连忙往前逃。

    没走几步，听到马四儿“哼”了一声，容华立定看时，其中有一贼脱身追了上来。

    那贼径直奔到容华面前，容华全身血液竟似都已凝固，两条腿像被黏住了再也挪不动了步子。

    劲风如刀。

    以前她们尚年幼的时候，淑华、瑶华、她、研华都在这里摘过樱桃吃。

    大太太，大姨娘，二姨娘，四姨娘在一旁看着她们。

    软软的樱桃，你一颗我一颗，她尚看不懂别的，只觉得一家人亲密无间。

    一恍几年过去了，变成了这样。

    忽然觉得有种说不出的酸楚。

    不知道哪里来的一柄剑，飞过来径直扎在那贼人胸口上，又有人上来对那贼人脖颈上就是一抹，血喷出来，落在容华脸上。

    那贼人倒下，容华看到一个人。那人细长的眼睛中似有金属般的寒光，英俊的脸上轮廓如斧钺雕琢般清晰，薄薄的嘴唇一抿，不怒自威。

    容华伸出手抹掉脸上的血迹。

    那人微微眯起眼睛，似是在打量她。

    第五十章 人心（上）

    旁边的夫人开口唤一声，“容儿。”

    容华才兀然惊醒，忙挪开了目光，这是除了赵宣桓以外，她第一次与一个陌生男人对视。

    男子上前一步伸手扶起那位夫人。

    容华转身去扶廖氏，廖氏脸色异常难看，却还是挣扎着抱住容华，向那男子道：“武穆侯。”

    虽然隐隐猜到了，还是会吃惊，没想到会在这样一个情形下遇到武穆侯。

    容华抬起头，安国公夫人对容华露出一丝笑容。要不是陶家这位小姐，今晚恐怕还没有这样顺利脱困，一个看起来柔弱的女孩子，却有这样临危不惧的气度，真是难得。

    安国公夫人转头担忧地问廖氏的情况，“到底怎么样了？”

    廖氏只觉得似有一根线将小腹里的东西拖拉着向外拽，腰上也如刀割一般让她疼得直不起腰来，碍着侯爷和两位小姐在场，她这话却又不能说，只摇摇头。

    容华看看廖氏的脸色，然后抬起头询问安国公夫人，“现在府里不安宁，我屋子离这边最近，事不宜迟，不如夫人和三婶婶先到我屋里，我再去让人找母亲过来主持大局……”

    安国公夫人点点头，容华连忙让木槿先扶着十小姐进屋。

    安国公夫人转头向武穆侯道：“无论如何都要给我请个郎中过来。”

    武穆侯应了，“母亲放心，我会去安排。”声音低沉中气十足，让她们这些在场的裙衩都有了一种莫名的心安。

    容华轻嘘一口气，不管怎么样，现在总算是安全了。

    武穆侯看一眼身边的女子，刚才那个伸手擦掉脸上血迹的英气又胆大的女子，现在肩膀一垮顿时露出女子的婉约来。

    武穆侯挪开目光，遣了身边的随从出去找郎中，那随从自然不敢怠慢连忙跑着去了。

    众人连忙将廖氏送到容华房里。

    武穆侯只将安国公夫人送到院子前，容华扶着安国公夫人进了内室坐下。

    武穆侯恐府里的贼患还未除净，便在外面吩咐那些侍从和陶府的家人一起将府里再查一遍不提。

    屋子里，安国公夫人正觉得手脚冰凉，容华便拿了个暖炉来，安国公夫人将暖炉抱在怀里。怀里温暖的气息，让她整个人慢慢从惊慌中缓过神来。人人都以为她镇定自若，却不知她也是勉强支持。

    安国公夫人抬起头来，容华正在安排屋子里的丫鬟和婆子。那些年轻的丫鬟都被调去了外屋，只将年长的婆子留下帮忙。

    安国公夫人深深看了容华一眼。惊慌过后，还能将一切安排的井井有序，真是难为她了。不过是一个十几岁的小姐，能做到这样已经很不容易。

    那些经过事的婆子服侍廖氏，看到廖氏的情况，也是大惊失色，谁也不敢多嘴，尽量伺候周到，又是热水又是添了暖炉在廖氏脚底下，廖氏却仍旧觉得疼痛难忍，本来腿上已经是一片黏黏的冰凉，一阵绞痛过后又有些暖的流下来。

    刚才惊吓中来不及想太多，现在安静下来，廖氏不禁悲伤，之前她还心存侥幸，以为稍作休息，身体会有好转，肚子里的孩子说不定能保住，现在这种情况，她的心却凉了下来。

    安国公夫人在一旁脸色更是难看，要不是廖氏帮她挡了一脚哪会有现在的事。廖氏救了她，自己却……

    虽说廖氏是她妹妹，她亏欠廖氏的，可以慢慢还，可廖氏肚子里怀的可是陶家的血脉，她欠陶家这份情又怎么才能补偿。

    ……

    大太太得到锦秀传来的消息，急忙带着陈妈妈、锦秀和几个家人往容华院子里来。

    刚走到容华院子外，便看到武穆侯正和随从低声说话。

    大太太不禁惊讶，连忙上去给武穆侯行礼，“我当那些贼人是因什么匆匆逃了，原来是侯爷来了。”

    比起赵宣桓平日里的温文，武穆侯显得有几分的威严和沉静，“我母亲全靠有府里的人接应才能脱险，这里先谢过大太太，改日必正式登门道谢。”

    听武穆侯这番话，再想想容华让锦秀传回的话廖氏为了救安国公夫人受了伤。这就是真的了？

    大太太手指一握，心里说不清是什么滋味。

    正在这时，又有随从上前轻声在武穆侯耳边回了几句。

    武穆侯微微蹙起了眉头，抬起头问大太太道，“陶府上是不是有一位六小姐？”

    研华？看武穆侯的模样……大太太立即肃然，生出一股不好的预感，“是。”

    武穆侯这才接着说：“府上的六小姐差点被贼人掳走，已经救回来了。”

    大太太一惊，顿时出了一身的冷汗，万一研华真的被掳去了，她们陶家的名声势必受损，将来瑶华的婚事便不好开口了，多亏被侯府的人救了回来，这样说来，陶家和武穆侯府也算是有缘的。

    如果廖氏的孩子再掉了，她就更多了一分把握。

    大太太连连道：“这就好……这就好……还要谢谢侯爷。”

    武穆侯又道：“府里的贼人都清出了府，抓了两个活口一会儿即送去衙门。”

    大太太急忙说：“辛苦侯爷了。”

    武穆侯也不再多说话，大太太顿时觉得气氛有些压抑，好在安国公夫人被人搀扶着出来，大太太忙上前去跟安国公夫人说话，“总算是回来了，我生怕这里面出什么差错，那可怎么办才好。”

    安国公夫人比往日要热络许多，“多亏有陶夫人……只是燕娘……”说着叹了口气，“都是因为救我才会如此的。”

    大太太劝慰，“夫人快别这么说，三弟妹身体底子好，说不定能逢凶化吉。”

    安国公夫人仍旧忧心忡忡，“但愿如此。”脸上却没有一丝的希望。

    大太太这时候才发现，从安国公夫人脸上看到恶兆，她内心里竟然是欢喜的。她正愁高攀武穆侯这门亲事，尚少一个有力的理由，三房却歪打正着……

    大太太犹自思量，安国公夫人问武穆侯，“外面的乱党怎么样了？”

    武穆侯道：“天亮之前朝廷就能平乱。”顿了顿又道，“这里是陶家内府我不便久留。”

    安国公夫人道：“你先回去，我要等在这里着着你姑妈的情况才能放心。”

    武穆侯这才带了人离开。

    大太太和安国公夫人又进到屋子里，大太太着了廖氏的情况，眼睛红了，出来之后才在安国公夫人面前掉了眼泪，“可怜的孩子，我瞧着她的样子心里就难受。”

    安国公夫人也掉下眼泪来。

    大太太又忙安慰安国公夫人，“夫人也不要太挂怀，三弟妹还年轻，日后还有的是机会。只是老太太前几日还问起，却没想到才高兴了这几天……”不等安国公夫人说话，大太太又道，“夫人放心，老太太面前我自会想办法去说，老太太听了我的话，只会心疼三弟妹。”

    安国公夫人拿着帕子擦眼泪，感激道：“大太太这样……让我怎么说好。”

    大太太和安国公夫人正说话，郎中进了府，容华躲进了西屋里，木槿、锦秀跟在容华身边伺候。

    屋子里没有了旁人，锦秀悄悄将刚才武穆侯说的话说给容华听。

    容华听了不禁大吃一惊。

    研华竟然也差点被贼人掳去了……容华想起今晚四姨娘的种种作为……难道是先有研华被掳，四姨娘才会将她引来这边？

    四姨娘养病的小院子失火，老太太住的千禧居，这些难道都是四姨娘……

    四姨娘现在又去了哪里？

    锦秀道：“大太太让人去找四姨娘了，找没找到还不知道。”

    大太太果然也怀疑到了四姨娘，如果四姨娘被抓到了，不知道将来会是一个什么下场。

    就算这件事和四姨娘没有一点的关系，大太太说不定也会想办法借着这件事将四姨娘……

    “二小姐呢？”

    锦秀道：“二小姐始终和蔡夫人在一起。”

    已经再明显不过，如果瑶华想要嫁去武穆侯府，一定会想办法和三房套好关系，不会在三房出事之后一直迟迟不出现。

    锦秀想了想又道：“不过有件事情挺奇怪的，我进花房的时候，正巧遇到初晓也过来，初晓气喘吁吁的像是跑了很远的路，我问她，她偏说入厕回来。入厕的话，花房旁边就有何必跑得那么远。而且我将四姨娘的那番话说给大太太听的时候，二小姐也在旁边，二小姐的样子一点也不吃惊似的，也不知道是不是我多想了。”

    容华心里又是一惊。

    几个人正说着话，陈妈妈撩帘进来，容华忙起身，上前行礼，“陈妈妈。”

    陈妈妈满脸笑容，“看我糊涂的，外面这个样子，可让几位小姐怎么休息呢！大太太说了，让八小姐、九小姐、十小姐、十一小姐先去她屋子里休息。”

    是三婶的孩子保不住了吧？所以才打发她们回避。

    容华刚让木槿拿了东西准备离开，便听外面有婆子低声道，“可惜了，看模样像是个男孩。”

    第五十一章 人心（中）

    内室里隐隐传来抽噎的声音。三房的孩子掉了。

    这是廖氏嫁进陶家怀的第一个孩子，又是个男孩，三房虽有长子却不是嫡出，廖氏这个孩子只要一落地就是三房的嫡长子。

    孩子掉下来，大太太本欲瞒着廖氏孩子的性别，廖氏问起，也只囫囵着说月份尚小，还看不出来，谁知道那端盆的婆子是个多嘴多舌的，一出门便大声嚷嚷，“可惜了，看模样像是个男孩。”

    廖氏听得这话哪有不哭的道理，这一哭就收势不住，一并将今晚遭遇的委屈全都发放出来。

    大太太一边安慰三太太一边让人将那婆子叉出去打了。这一来闹得陶府上下皆知，老太太也遣大姨娘过来问。

    大太太只道：“是那婆子胡言乱语，月份还小怎么能看得出来，我和安国公夫人都在场，我们的话不比她可信？”

    大姨娘素来是个稳重的，更不多嘴多舌，只安静地听了，“我这就去回了老太太，省的老太太担忧。”话说到此，大姨娘抬起头向大太太递了个眼色。

    大太太会意，找了个借口，单独和大姨娘到西屋里说话。

    大姨娘之前是老太太跟前的大丫鬟，大老爷后嗣单薄，老太太便将大姨娘送给了大老爷做通房，大姨娘为人本分，很快就提了姨娘，生了四小姐之后人就更加的规矩，从不逾越妾室的分寸，没有传唤平日里连院子都不出，四小姐嫁了人，大姨娘提出来要回到老太太身边伺候尽尽孝心，因大姨娘本就是老太太屋里的人，大太太说与大去爷，大老爷痛快地应允了。大姨娘从此之后就在老太太院子的小佛堂里侍奉佛祖。

    虽说大姨娘比大太太小七八岁，因常年不施脂粉，又穿那些颜色晦暗的衣服，今日更是穿了一件灰色暗花褙子，身上也不戴任何首饰，看起来竟比大太太还要老一些。到了西屋里，大姨娘又向大太太行了礼，“有件事要让太太知道，老太太说玉儿身体弱，要让大太太准备些温补的食材送去老太太屋子里。”

    大太太不禁诧异，目光立时逼了过去，似是咬牙切齿般地恨恨道：“四姨娘在老太太屋里？”怪不得她让人四外去找都找不到四姨娘的人。四姨娘倒是会寻地方，竟然躲去了老太太那里，可是老太太素来不喜欢四姨娘，怎么现在倒维护起她来了。

    之前她假称四姨娘有病，将四姨娘禁足在小院子的事，老太太想必也知道了。老太太怎么却没有借着这件事将她叫来问话？

    大姨娘又道：“老太太还说，让大太太将那位经常给府里看病的黄郎中请来给玉儿看看。”

    黄郎中？大太太顿时扬起了眉毛，黄郎中最会用安胎药，这些年只要府里谁有了孕，都会让黄郎中开几副安胎药来吃，难道四姨娘……

    大太太看向大姨娘，大姨娘不避开她的目光，微微颌首。

    怎么会这样凑巧？之前给她“治病”的时候她还没有说自己有孕这件事，怎么才过了几天，肚子里就踹了活物？

    大太太又问：“老太太怎么说？”

    大姨娘道：“老太太说，明年是个好年头。”

    大太太沉思了一会儿，又看大姨娘，“你看着四姨娘的样子像不像？”

    大姨娘低头道：“月份尚小恐怕就算是郎中也难看出来，不过玉儿房里的柳儿说，这个月玉儿的小日子确实没有来。”

    这样看来要想辨别真伪只能等了。

    大太太点点头，叫来陈妈妈，将府里温补的食材，除了留下一份给三太太补身子外全都送到老太太屋里去。

    大姨娘又从袖子里拿出一张纸来递给大太太，“这是玉儿要的东西，老太太说让大太太准备好了一起送过去。”

    大太太接过单子一看，脸顿时沉了下来，“她倒是要的全。”

    大姨娘垂着眼帘喝茶，她从玉儿手里接过这单子的时候也是吓了一跳，吃喝穿戴样样都有，而且有几件还是大太太房里，比如那尊纯金打造的观音送子。她本不想说话，可看到这些仍忍不住劝玉儿两句，谁知道玉儿是铁了心，笑着跟她说：“也许这辈子就只有这一次，要就要个够本。”

    四姨娘心里在想什么，大姨娘是越来越搞不懂了，将事情弄得这么大，万一生出来不是男孩，四姨娘到时候要怎么办？大太太一定容不得她。就算生了男孩，六姨娘又是什么下场？

    大太太笑了笑，暂时将心头的怒火压下，“她要什么我一定给，只要她能给老爷生下个儿子，就算要住进我屋子里我都答应。”

    看到大太太的笑容，大姨娘顿时感觉到周身冰凉。

    大太太将手里的纸递给陈妈妈，又问大姨娘，“她还有什么话？”

    大姨娘放下手里的茶杯道：“玉儿说，最近不舒服的紧，心里尤其是惦记六小姐，想让六小姐到老太太那边陪她住上一段时间。”

    果然会提到研华。

    大太太僵着脸，“那怎么行，老太太是个喜欢清静的，四姨娘去也就罢了，再加上研华……”大太太顿了顿，“再说，府里来了这么多女眷，研华也要在一旁帮衬着我才是。”

    大姨娘面有难色，还是开了口，“太太……”

    大太太见大姨娘吞吞吐吐，“没关系，你有什么话就跟我说，我知道你是个没想法的。”

    大姨娘点点头，这才说：“老太太已经将六小姐接了过去，还说四姨娘要六小姐住多长时间，六小姐就住多长时间，谁也不准说个不字。”

    大太太睁大了眼睛，手指紧缩，老太太竟然趁着这时候又插手管起府里的事。

    外面的贼人总算是赶出去了，府里却又闹起来。

    大太太冷笑一声。

    四姨娘无非是不想让研华嫁进王家，她倒要看看，四姨娘到底有几分能耐。

    将大姨娘送走，陈妈妈上前道：“这可怎么办？王家过几天说不定就要下帖子，到时候老太太如果不同意，六小姐这门亲事就成不了了。”

    大太太皱起眉头，缓缓靠在后面的引枕上闭起眼睛养神，“你看四姨娘有了身孕会不会是真的？我记得上个月老爷只在她屋里留了一天，这么凑巧就有了？”

    陈妈妈道：“这事确实奇怪，四姨娘平日里从来不跟太太提什么要求，怀了孩子就不管不顾起来了。”再说，陈妈妈看看手里的纸，这上面的东西都是些值钱的物件，四姨娘又出不了府，要这些贵重的东西做什么用？

    大太太冷冷一笑，“先将东西都给她，看她到底要做什么？”顿了顿又道：“研华去老太太那里也好，府里出了这么大的事，我一个人也独木难支，府里小姐们都长大了，是时候出来帮我，既然研华去陪四姨娘，就让瑶华、容华帮我管家。”

    陈妈妈点点头。

    话刚说到这里，外面有人来报，“三老爷回来了。”

    大太太的心这才算是放下了。

    有了陶正川在，廖氏的情绪也能稍稍稳定一些，大太太站起身迎出去，在小院子里见了陶正川，陶正川一进院子就急着问廖氏的情况。

    大太太将廖氏的情况说了，陶正川一阵风地进了屋子去看廖氐，屋子里立即又传来廖氏抽噎的声音。大太太跟进了屋，安国公夫人正好出来，撩开帘子的间隙，大太太看到屋子里，陶正川正拍着廖氏悄声安慰。

    大太太看在眼里不禁又是羡慕又是感慨，这种夫妻间亲密的感情她也曾有过，要是知道这份美好是不长久的，她一定会更加珍惜。

    安国公夫人和大太太到侧室里说话。

    大太太让人上了茶，安国公夫人喝了一口茶，说起廖氏不免又掉了回眼泪，“有你这个嫂子在我也放心，我妹妹嫁到陶府来，是她的福气，”安国公夫人顿了顿，颇有深意地道，“这份恩情我记在心里。”

    听得这话，大太太心里顿时一喜。

    安国公夫人又问道：“府里的其他小姐可都安好？”

    大太太连忙道：“二小姐瑶华在前面帮我操持府里的事，你见到的那个是府里的八小姐，再就是六小姐研华，要不是侯爷说不定就要被贼人掳了去。”

    安国公夫人点点头，“过几天太太带上几位小姐去我府里做客，我要亲自谢谢太太才是。”

    大太太急忙道：“有三弟妹的关系在，夫人这样说就见外了。”又看安国公夫人脸上已有疲惫之色，“夫人不如先休息休息，等到天亮了再送夫人回府。”

    安国公夫人道：“烦劳大太太了。”

    大太太急忙让陈妈妈收拾出一间干净的屋子，找了几个得力的丫鬟来伺候安国公夫人安置。一晚上经历了这么多事，安国公夫人哪里能睡得着，只躺在床上闭目养神。陶家那份心思她是早就知道的，否则陶家也是世代官宦之家，怎么肯娶一个二十八岁的女子做继室。

    第五十二章 人心（下）

    她妹妹廖氏以前是定过亲的，还是父亲做主定的江苏候府里署江南盐巡道孙家的二儿子，亲事刚定，孙盐道的正妻就过世了，按照规矩孙家二爷不是借孝就是守孝三年，索性两个孩子年纪都不大，两家商定一番，便是守孝三年。三年过后才定了吉日，谁知道廖氏还没过门，孙家就因贪墨被抄了家，廖家便将这门亲事退了。

    孙家二儿子又是泼皮，三番两次找上门来讨钱，在外面更是顺嘴乱说，硬将廖氏的名声败坏了，廖氏的亲事也就耽搁下来，女子越大越不好嫁，廖氏慢慢地就成了一个二十八岁的老姑娘。

    好容易嫁给了陶家，谁知道又是为了她，掉了孩子。

    安国公夫人叹口气，在床上辗转反测，终于熬到天亮，忙起来净面，大太太又将安国公夫人身边的丫鬟找到，领过来伺候，又道，“外面来信儿说，乱贼已经尽数被俘。侯爷遣来马车来接夫人回府。”

    安国公夫人又谢了大太太一次。两个人一边说话一边往外走，刚走了不远，安国公夫人一眼就看到蔡夫人带着一位小姐走过来，顿时诧异，蔡夫人竟然也在这里。

    蔡夫人走过来，安国公夫人微微睁大眼睛，脸上有几分巧遇旧识的样子，惊喜交加，“没想到赵夫人也在这里。”

    蔡夫人笑得和善又亲切，“昨晚听说薛夫人来了，我没敢打扰，就想着今天过来瞧瞧夫人。”

    安国公夫人笑了，“我昨晚也是一整夜没睡，早知道，还不如和夫人说说话。”说着又看蔡夫人身后的小姐，那小姐穿着鹅黄|色的褙子，秋香色的长裙，容姿秀丽，走过来冲着安国公夫人盈盈一拜，一双眼睛似带一层水雾，黛眉轻蹙我见犹怜，嘴唇颜色稍淡却多添了一分的娇柔。

    大太太笑道，“这是二小姐瑶华。”

    安国公夫人顿时惊讶，“我看着像仙女似的，陶府的小姐果然个个漂亮。”

    蔡夫人目光闪烁，“我也是这话。”说着将瑶华拉过来，“特别是陶府的二小姐，我一看就喜欢。”

    安国公夫人似有深意地看了瑶华一眼，笑道，“一看就知道是个知书达理的孩子。”

    大太太又是一阵欢喜，一切都在按部就班的发展，只等时机成熟，就会水到渠成。

    两位夫人一边说话一边往外走，大太太渐渐插不上嘴。

    蔡夫人皱起眉头似是应景感叹，“怎么又闹出个前朝七太子来，这些个前朝余孽聚在一起作乱也不是第一次了，这次这样急，之前也没有风声放出来，我本来就在亲家太太这边做客，得到消息便往府里赶，谁知道路上全是乱党，只得再退回来。”

    安国公夫人道：“我也是要回府里，和赵夫人一样，也是偶到了乱党，”想到昨晚的狼狈，安国公夫人不愿意多提，“还是多亏大太太派人接应，才能脱险。”

    大太太听提到了她，刚要插嘴做客气，蔡夫人却将话截了过去，“都说这次和以往不同的，和川陕总督、建威将军苏锡尧被拿办有关系？这案子说是不好办的，苏锡尧坐镇川陕这么多年，受过他恩惠的官员不在少数，单办他一个人不大容易，可如果深究起来，牵连的也不是一个两个，不瞒薛夫人，我伯父家的弟弟也在建威将军麾下谋过缺，虽然现在是不相干的，但也不知上面到底是个什么说法。”

    原来是要说到这上面去，大太太看蔡夫人的模样，难道苏锡尧的案子牵扯到了侯府或是蔡家？

    安国公夫人面有难色，踌躇了一会儿，半晌才道，“我们认识不是一日两日了，你也是知道我的，府里的事本就没有人帮忙，我平日里也是一个人辛苦支撑，所以外面的事，我就更不过问，睿儿是个不爱说话的孩子，府里上上下下都怕他怕的紧，我也只听他说了只言片语，这案子是庄亲王在办，他也只是领了个协办，要怎么做只听上面的吩咐。庄亲王是个和气的王爷，这个大家都是知道的，所以我想，这个案子想是也应该不会牵连太多吧！再说，都是朝廷的官，就算是在谁下面任过职，那也是冲着朝廷，也不是谁私授的官职……不论是谁来查，这点还是能分清的。”

    蔡夫人顿了顿，又笑了，“薛夫人这话说的在理，我凭白担心了些时日，只是不知道这一闹又会怎么样呢。京里算是太平了，不知道外面要怎么办，毕竟是带兵打仗的人，一时半会儿恐怕也拿不下。”

    安国公夫人道：“是啊，我们只求着这些事能早些过去。”

    两人又是相视一笑。

    出了垂花门便又客气了一番，大太太和蔡夫人将安国公夫人送上了马车。

    又过不多一会儿，义承侯府的车架也到了，马车帘子撩开，淑华慢慢从车上下来。

    蔡夫人和大太太都大吃一惊，“你这孩子，怎么不在家里养着，倒出来了，真是胡闹。”

    ……

    安国公薛夫人上了马车，身边的顾妈妈忙上来红了眼圈，“太太以后您出门一定要将我带上，我听说您在外面出了事，心里不知道有多担心。”又忙查看薛夫人有没有受伤。

    薛夫人急忙拍着她的手安慰，“要不是府里需要照顾，我自然带上你了，不过这样也好，让你逃过一劫，如萱受了伤，你要好生让人照顾，平日里只当她是个沉默寡言的丫头，却不知道关键时刻可堪大用。”

    顾妈妈点点头，她早就看出来如萱是个有福气的，果然因祸得福，将来由太太做主开了脸，将来做姨娘也就有望了。

    薛失人又问，“侯爷呢？”

    顾妈妈道：“侯爷一早就被召进宫去了。”

    薛夫人心里一颤，也不知道是好事还是坏事，眼下这个政局，睿儿心里怎么想的从来不跟她细谈，她眼看着老太太那边的风向已经偏向了庄亲王爷，睿儿却还像无所察觉一样，几次在老太太那变都不表态，惹得老太太十分的不满。

    二房那边最近又跟老太太走得亲近……虽说现在是她们大房继承了王爵，也难保将来万一睿儿得了错处，这爵位也就……都什么时候了，再不表明立场，恐怕将来也难以自保。

    顾妈妈看出薛夫人的担忧，只当还是侯爷进宫一事，急忙道：“听说捉拿什么七太子，侯爷立了功，今天还没到上朝的时候，就有旨进宫去，八成是好事。”顿了顿又道：“倒是二房那边派人来打听，想来是没安什么好心。还抬出了老太太，说老太太今天也进宫去了。”

    薛老太太和皇太后关系向来不错，入宫拜见老太后那是经常的事，莫说族里的子弟看中的是这点，经常拥在老太太周围讨乖不说，外面的人又何尝不是这样，一个个巴巴地想来跟他们家联姻。

    之前睿儿定了东昌孙家那门亲事，老太太没有伸手阻拦，却也是十分不乐意的，这段时间她去老太太那里，再说起睿儿的亲事，老太太只说，“我老了，这些事我也管不来了，只要是好人家的女儿，身体好，有教养，知书达理，也就行了。”比以前还要冷漠。

    二房的孙子，老太太疼得像心头肉似的，整日里贴着脸叫，“好曾孙儿。”

    靠着老太太的宠爱，二房的气焰越来越高，老太太那些梯己他们早就拿出来用，在京都开了一间又一间的铺子。那些公中的银钱二房更是随意找个理由就挪用，要不是她有诰命在身，说不定早就不将她这个寡嫂看在眼里。睿儿从小就是个聪明的孩子，只是身边没有人扶助，仕途上万一走差了，这个家又该怎么办。长房长孙媳，老太太虽然已经不看在眼里，她却是十分谨慎，这个家还需要将来有人帮她一起承担。

    万一选不好人，这个家会更不安宁。

    薛夫人闭上眼睛，长叹了一口气，最近的事也是奇怪，她长惊梦连连，梦到就像是真实发生的一般，她梦到睿儿被上面责怪，夺了爵位，二房袭了爵更加猖狂起来，很快老太太做主定了案，长房分到的田产勉强够府里上下过活，睿儿几次被启用又几次被革职，还牵连到了廖家，族里的人只在一旁看笑话，谁也不伸手帮忙。

    睿儿和长媳更是离心离德，长媳娘家对他家利用不成，平日里也是不闻不问，长媳也是越来越瞧不起这个没落的婆家，睿儿那样的脾气，如何忍的了，便写了一纸休书从此两不相干……真是墙倒众人推。

    她从梦中惊醒，就像是已经将这些事都经历过一遍，她总想不过是个梦，她无需担忧，只是心里就是放不下。

    睿儿的差事本来都是些不大要紧的，就算真有差错，也不会得了上面的怪罪，谁知道很快上面便下了旨，要睿儿协办建威将军苏锡尧的案子……她就一直提着心，想着回去廖家跟父亲商议一番，回来的路上竟又遇到乱党。

    第五十三章 遗祸（上）

    薛夫人忍不住又叹口气，如今是件件事都往她那噩梦上靠，万一将来件件都灵验了那可怎么得了。

    睿儿将来的婚事更是让她焦心，睿儿本来就是沉默寡言，心事不往外说的人，又娶了这样一门不称心的婚事，没有人帮他分担心里的事，平日里就那么孤单影只的，让她瞧着心酸。她心里已经暗暗下了决心，睿儿得婚事一定要选个对他脾气的，可是哪里去找这么好的人选……

    转念间已经到了侯府，到了垂花门前，薛夫人由顾妈妈挽扶着下了车，刚进了门，就看到有人抬着肩舆过来，薛夫人转头问顾妈妈，“怎么还让人准备肩舆。”

    顾妈妈素来了解薛夫人是个好强的，怎么会用这些东西，特别是在侯府里，这么多眼睛看着，都知道她昨晚狼狈逃命，今天回府有多少人在偷偷地瞧好？

    薛夫人沉下脸。

    顾妈妈忙上前解释，“并没有安排，兴许是接旁人的。”

    哪有旁人在。

    薛夫人冷哼一声，顾妈妈已经上前问抬肩舆的小厮，“是谁让你们来的？”

    小厮忙道：“二太太说让小的们在这里等着大太太。”

    果然是。看笑话的时候，总少不了她，要是真正关心又不见个人影。

    薛夫人进了屋子，冷香刚倒了一杯茶来，就听外面有人跌跌撞撞地进来，“太太，不好了，侯爷出事了。”

    …