庶难从命 作者:肉书屋

    容华点点头，“之前听陈妈妈说母亲有腿疾，最怕冷，我以前又用过类似的，就想着眼见就是立冬，天气冷了母亲说不定会用得着。”

    陈妈妈在旁边笑着道：“我在八小姐那里见过，看着精巧，就说了一句，没想到八小姐是个有心的。”

    大太太露出慈祥的笑容，“快拿来让我瞧瞧。”

    春尧忙将手里的东西递过去，大太太仔细端详了半天，“都说针线好的人性子也好，这府里的小姐是不少，但是都没有你扎的花好看。”

    容华听了大太太赞赏，不禁羞涩一笑，“我也不会些什么，只是平时无事，闲来做做。”

    大太太拍着容华的手道：“女孩子学些这个最好，我年轻的时候也喜欢动些针线，只是现在年纪大了，眼睛也不好了，”又看看春尧，“我正愁府里没有个针线好的小姐，帮我办这些事，好在你来了，这件事就交给你了。”

    容华不知道是什么事，只乖巧地听着。

    大太太道：“老太太生日就要到了，亲戚们少不了要来庆贺，”大太太顿了顿又接着说：“赠给女眷的礼物是少不了的，其中有些要自己做才有新意，春尧是府里针线好的丫头，你们商量着看看做什么样的好，但求想得周到些，不怕麻烦。”

    容华忙应承道：“是。”

    大太太道：“如果用得着绣娘，就让春尧找崔执事家的，最好弄出几个花样，让我看看。”

    说到绣娘，春尧心里一动，想起手帕上芙蓉花和自己身世的事，不由地多看了几眼八小姐。看着安静随和的八小姐，春尧不禁庆幸，还好这事落在八小姐头上，到时候她提出要八小姐引荐之前那个会绣那种芙蓉花针法的绣娘，八小姐大半会同意。

    容华道：“女儿一定尽力去做。”

    大太太满意地点点头，“你六姐姐的针法也算过得去，我也让她帮衬着你。”说着，大太太叫陈妈妈，“去把六小姐请来。”

    第十三章 亲事（上）

    容华拿起桌上的茶杯继续喝茶，不过是做些送给亲戚女眷的顽物，大太太竟然这样重视，做好的花样还要亲自过问，她记得没错的话，以前都是按照惯例准备，花样也不过是稍做调整罢了。

    毕竟陶家二房、三房每年孝敬过来的多，大太太做为长房也从来不会客气，难道今年和往年不同？这里面会有什么变数？

    容华不禁想到二叔陶正谦和三叔陶正川，都是这两年凭着父亲的关系在外做了个小官，并无什么大的建树。唯一有变化的是，三叔陶正川元配夫人陈氏去世，今年新纳了个继室过门。

    难道说是因为三叔的这个继室……

    容华正思量间，研华已经进门，冲大太太请了安。

    大太太让研华在左手坐下，慢慢开口道：“我刚才跟你妹妹说，今年要多做些送女眷的顽意儿，你妹妹针线好，让她多做出几个样子，你在一旁也帮衬着点。”

    大太太说到这里，容华立即感觉到研华两道凌厉的目光落在她身上。

    可是转眼之间，研华又换上一副亲昵的笑容，“不知道是要送给谁的？”

    大太太笑笑，“还能有谁，不过是亲戚里的女眷。”

    原来是送给亲戚，研华表情顿时更加缓和下来，“母亲既然这样说了，我一定尽量帮着八妹妹。”

    研华对这些对她没有任何帮助的事，自然不会有什么兴趣。

    容华微微一笑，连忙说几句客套话，研华立即又得意起来。

    几个人正说着话，外面的丫鬟进来禀告：“锦秀姑娘来了。”

    大太太连忙问：“可是锦秀家里来人了？”

    丫鬟道：“锦秀的嫂子来接她了，只是姑娘今天的病忽然好些了。”

    大太太不禁惊奇，“锦秀好些了？”

    丫鬟道：“是好些了，现在正在门外等着见太太。”

    容华眉毛轻轻一耸，并不做声。

    倒是研华已经忍不住道：“昨天还说滴水未进，今天突然就转好了？还有这种奇怪的事？”

    丫鬟又说：“是。”

    大太太忙道：“还愣着做什么？赶紧让锦秀进来。”

    丫鬟自退下去，撩开帘子的功夫，锦秀走了进来，众人见锦秀脸色仍旧苍白，只是眼睛里已经有了些神采，手里拿着一串紫檀的佛珠，见到大太太立即跪下，“锦秀多谢大太太救命之恩，从今以后锦秀的命就是大太太给的，锦秀做牛做马也心甘情愿。”

    大太太忙让人扶起锦秀，再看她手里的佛珠，还没说话，倒是一旁的陈妈妈反应过来，喜上眉梢，“没想到太太念了佛经竟然就管用了。”

    屋子里还有几个人不知道佛珠的事，陈妈妈就趁着这个机会大概叙述了一番，众人弄清楚了前因后果，顿时都惊讶万分，研华笑着道：“也是锦秀的福气，不说阖府上下的女眷，就算上整个族里有谁能胜过母亲的福气。也是该她好，母亲又是个慈悲的，这样好的主子要去哪里找。”

    大太太身边的冬蕊也插话，“太太是富贵之人，佛前都有几分脸面。”

    屋子里一时欢闹，众人都围着大太太奉承，也顺便说些六小姐研华的好话，只有容华被冷在一边。

    容华却好像没有感觉到什么，还是平常一样，静静地坐着。

    大太太笑起来，“什么富贵之人，不过是凑巧罢了，原想只是试试，没想到竟管用了，想来你这丫头也是和我还有一番缘分，既然病已经见好，就还留在府里吧，等到彻底调养好了，再回我身边。”

    锦秀急忙又跪下谢恩。

    大太太吩咐陈妈妈，“去给锦秀嫂子拿十两银子，就让她回去吧！”

    锦秀听了大太太说这话，还要再谢一回。

    大太太急忙拦着，“你病刚好一些，不能劳累，赶紧下去歇着吧！”

    锦秀慢慢退下，走到门口，抬起头看了一眼容华。

    容华脸上正挂着一抹微笑，眉宇间似是有宁静的河水，在缓缓流淌，有一种说不出的安宁和从容。

    锦秀抓紧了手里的佛珠，掀开帘子走了出去。

    容华从大太太那里出来，研华本也要起身离开，只是临走之前被大太太叫住。

    陈妈妈倒是热络地将容华送出来，陈妈妈站在门口一直等到容华和春尧、木槿走出大太太的院子，才转身返回了屋子。

    容华走到半路上，忽然想起了什么，“我要描样子，屋子里的东西够不够用？”

    春尧仔细一想，“这个不打紧，小姐先和木槿回去，我去张罗这些东西，一会儿就给小姐拿过去。”这是太太第一次派活给八小姐，八小姐肯定会十分重视，再说她又想趁着这个机会，见那个绣娘，打听芙蓉花的事，办起事来自然也就积极多了。

    春尧走了，容华和木槿又走过一条抄手走廊，身边再无其他旁人，木槿紧绷的神经才算放轻松一些，“小姐，你真是要吓死我。原来你是要去大太太屋里，怎么也不提前跟我说一声？”

    容华笑笑，“我就是要你不知道。”只要木槿什么都不知道，她们这对主仆也算是过关了，经过了当年她和七七的事，大太太心里对主仆关系过密一定异常反感，更何况木槿通过崔执事家的到她身边来，这件事大太太总要疑心过问的。

    只要木槿和她没有半分的默契，大太太才能放心。

    这府里上到大爷、小姐，下到丫鬟、婆子，每个人都要忠诚于大太太，而不能私下追随旁人。

    木槿还是有些不甘心，“大家都说府里的庶出小姐里面大太太最喜欢的是六小姐，府里的其他庶出小姐嫁的嫁，剩下六小姐是因为大太太要给她找一门更好的亲事。你没看刚才，大太太看六小姐时那种满意的眼神。”

    “要我说小姐，你也不能什么也不争，关键时刻还是要讨好大太太一些，毕竟这个府里大太太说了算。”

    “小姐没看大太太对六小姐有多亲，苦差事累差事是不会派给她的，小姐要想赢过六小姐也不容易。”

    木槿侧过头，正好看到容华微微一笑，眼睛异常明亮，“你这些话加起来，只说对了半句。”

    原来连木槿也认为，那只是份苦差事。

    木槿想不出自己到底说错了什么，只能又说：“按照惯例本来是让府里的丫鬟和绣娘做了，今年偏将这活派给小姐，做这些东西，辛苦不说，也落不到什么好，不过是到时候送出去就完了。”

    容华微微一笑，“那也不一定，有些事并不是你看到什么就是什么，就像……”

    “就像什么……”木槿在一旁急着问。

    容华却笑笑不再说话。

    就像现在大太太留下六小姐……就像她一进府就已经踩在了刀刃上，她在上面行走，一不小心就要……

    大太太在正厅里坐了一会儿，觉得有些疲累，就带着六小姐到碧纱橱里说话，其他丫鬟婆子都退下了，外面只留了陈妈妈和香巧。

    大太太刚坐下，研华正想着也坐过去，就听见大太太一声喝令，“跪下。”

    研华顿时浑身一抖，她抬起头看向大太太，只见大太太满面怒容，她腿一软吓得跪在地上。

    大太太声音虽然不大，却十分严厉，“我素来觉得你是伶俐的，不然你姐姐妹妹一个个都嫁出去了，只留下你在身边，却没想到你是个蠢的，枉我疼了你这些年，你竟然都没有个心。”

    研华还从来没见过大太太这般模样，冰冷的语调，刀锋一样的眼神，怒中带着威严，让人不寒而栗。

    研华半晌才说出话，“母亲……女儿是不是有什么做的不对……”

    “我且问你，你今天是不是差人背地里对义承侯府的人使了银钱？”

    研华顿时心里一惊，大太太怎么会知道……她明明已经很小心，就连送银钱去的丫鬟，也是平日里不敢和她在人前亲近的。她早已经打算好，就算大太太听到些什么风声雨声，查下去，也不会查到她头上，更何况她明明还在陈妈妈面前唱了一出戏。

    陈妈妈走的时候，脸上的神情，明明是已经相信了。

    或许大太太只是怀疑她，现在说这些，不过是要诈她，研华咬咬嘴唇，“母亲，我哪里敢做这种事，果然有这样的事，您怎么不问问别人，府里本来就人多……”

    大太太冷笑一声，“我看你是不见棺材不掉泪。你知道侯爷夫人今天跟我说了什么？侯爷夫人是看上了我家的六小姐，看她人长得漂亮，又识大体知进退，想来是有人在她面前说了你的好话。”

    研华脸色阴晴不定，看来她用的银子已经起了作用，侯爷夫人真的看上了她没错，只是大太太会不会在这样关键的时刻伸手阻拦？

    大太太道：“你一定在想，侯爷夫人看上了你，我却可能会拦了你的路，挡了你的好去处？”

    研华心中一惊，连忙又俯下身，“女儿不敢，女儿知道母亲素来心疼研华……”

    大太太扬起眉毛，“你还知道这个？我看你是嘴里这样说，心里不这么想。”说完微微一笑，“明天我就回了侯爷夫人同意这门亲事。”

    第十四章 亲事（下）

    研华抬起头，心里说不清楚是高兴还是惊讶，只是紧接着的话却让她心里一慌差点晕死过去。

    “侯爷夫人说，要将你说给吏部尚书做侧室，我本来是舍不得的，现在看来以你的聪明才智，进了尚书府将来说不定也会有个好结果。”大太太脸上不禁浮起一丝讥诮的笑容，“都说，女大不中留，留来留去结冤仇。”

    研华张大嘴，好半天才反应过来，她跪行到大太太脚边，“母亲……母亲……”

    大太太看也不看她一眼，“《女诫》、《内训》，这些书你都读过，应该知道婚姻是父母之命媒妁之言。侯爷夫人已经开了口，我如今也没有了办法。”说着她闭上眼睛，像是已经睡着了一般，任凭研华在脚下哭得哀戚。

    研华精心梳的头发已经凌乱不堪，脸上的妆容更是花成一片，声音已经哭哑了，却不敢直说半句不愿嫁的话，她只觉得万念俱灰，整个人从云端掉入了深渊。

    没想到争来争去，竟然会落得去吏部尚书府做姨娘……之前家里来过父亲同僚家的女眷，说起过吏部尚书的事，听说吏部的姨娘娶得最是频繁，不管是什么样的女人都得宠不了几日，而且吏部尚书的正妻又是出自世禄之家，十分有手段，这些年来吏部尚书府里除了正妻育有两男一女之外，其他姨娘都没有生下一男半女。

    研华只要想起来就害怕得浑身发抖，如果去了那里，她这辈子就算完了。她愿意去给大姐夫做姨娘，那是因为看上了侯爷府世袭的爵位，就算她抬不成正妻，她的孩子也是有机会成为爵爷的，这样子子孙孙就会永远地富贵下去。

    可是却吏部尚书府，她却有可能连后代都落不下。

    想到这个，研华心里的那种无助和惧怕，将她整个人都浸没了，她再也顾不得其他，扑到大太太怀里，痛哭流涕，“母亲，母亲，都是研华一时鬼迷心窍，做出这种事来，我实在没想到会有这种后果，我只是想给侯爷夫人留下一个好印象，早知道会这样，我是万万不敢，万万不敢的啊！”

    “研华知道母亲是疼研华的，母亲……”

    大太太道：“早知今日何必当初，你早些明白这道理，也就不会背着我做这种事。侯爷夫人会说这门亲事，也让我措手不及，你难道不知道，这样的情况下我也要受制于人，想要从中周旋，谈何容易。”说到这里，大太太眼眶一红，也悲戚起来，“你说说，我这些年什么时候不把你放在心口疼？跟你大姐姐、二姐姐又有什么两样？我一心一意地对你，没想到你到动了歪心思。”

    研华听大太太话语中有转圜的余地，急忙擦干眼泪，赌咒发誓一般地郑重，“研华以后再也不敢胡来了，母亲说什么研华就如何做，绝不敢再自作聪明。只是这一次，母亲一定要帮帮我。”

    大太太叹口气，用袖口擦擦眼睛，扶起怀里的研华，目光中又复有了慈爱的目光，“我是怒你不争，本想要给你找个好人家，你却在这时候弄出事端，如果我要是舍得你，早就答应侯爷夫人了，你前面的几个姐姐，就是个例子。”

    “我一直迟迟没答应，那是因为心里实在喜欢你。”

    研华眼泪控制不住地流出来，此时此刻心里充满了悔恨。

    “我只能试试看，能不能婉拒了这门婚事，实在不行……”

    研华又打了个冷战，急忙仰起头来又恳切地看大太太。

    大太太怜爱地将研华乱了的鬓角抚平，“实在不行，我只能看看府里有没有人能替你……好在这府里不只是你一个小姐到了婚嫁的年龄。”

    研华实在没想到大太太会说出这样维护她的话来，她只觉得整颗心忽然之间被一种莫名的感情充斥，她的目光笃定，“母亲，你对研华这般，研华一生一世都不敢忘，如果我再有二心，就让我粉身碎骨，不得善终。”

    大太太重新将研华揽在怀里，“你这孩子，做母亲的哪用得着你发这样的毒誓，只要你日后好好的我也就心安了。”

    香巧和陈妈妈在外面坐着，一开始还好，只是说些闲话，后来隐约听到里面一句半句话，夹杂着六小姐的哭声，香巧顿时心跳加速，再也坐不住了，陈妈妈却好像没事人一样，坐在一边慢慢喝茶，一会儿功夫香巧已经出了一身的汗，陈妈妈不在意地咳嗽了一声，香巧顿时浑身一抖。

    六小姐的哭声渐渐小了，陈妈妈才有意无意地道：“香巧，你也是从大太太房里出去的，虽然比不上春、夏、秋、冬，太太还是提了你二等丫头。”

    香巧不知道说什么好，只愣愣地应了声，“是。”

    “大太太将你给了六小姐，是因为疼六小姐，让你跟过去也是享福。”

    陈妈妈笑笑，“你年纪不小了，也应该懂事了。”

    陈妈妈这话里的深意，就像一盆冷水，将香巧从头到脚淋了个透，陈妈妈说的没错，大太太现在是疼六小姐，可是……

    屋子里呜咽的声音又传来。

    变化不过是一瞬间的事。

    大太太和六小姐还没有出来，就听到外屋里陈妈妈扬声道：“二爷来了。”

    大太太忙拍拍研华的肩膀，“在我这里擦擦脸，别让你弟弟看出来。”

    研华应了，大太太笑着迎出去，香巧忙进碧纱橱里服侍研华。

    大太太出来时帘子一掀，弘哥看到屋子里还有人，不禁向里面看了看，大太太笑着说：“是你六姐姐，刚才不知道怎么的蹭脏了脸，正在里面收拾呢。”

    弘哥冷不防地叫了一声，“六姐姐。”

    研华刚才已经被惊坏了，听到这么一声，身体一抖，毫无预警地对上弘哥的眼睛，这样一对视，研华忽然想起自己脸上此刻正是一片狼狈，急忙别开了脸，侥幸弘哥好像并没有看出来什么，研华调整一下呼吸，低哑的说了句，“弟弟好。”

    弘哥还欲说话，大太太已经过来拉着他的手，笑着问他，“你这是又想起什么事了？”

    弘哥道：“也没有什么，只是想到明天要去左宗学，特地来问母亲，看看还有什么交代的。”

    大太太道：“明日你第一回上左宗学，本应该你父亲带你去，谁知道他今日有差事出了京。家里应该有个长辈出面的，可惜你两个叔叔都不在京里，我想了想只好给你大姐送信，明日一早让你大姐夫送你过去。”

    “左宗学是贵勋子弟才能上的，你要事事小心着些，万一遇到什么事，就报你大姐夫的名字，那些人自然会让你几分。”

    弘哥又点头。

    大太太想了想仍旧不放心，“还有，交友更是要慎重，就算有脾气相投的，也要禀明家里再作打算。”

    弘哥道：“母亲放心吧！”

    “更不可在里面惹事。”

    弘哥急忙道：“儿子不敢。”

    大太太满意地笑笑，伸出手整理一下弘哥的衣服，“在外面上学虽是好的，总不如家里随便，你也不小了，改历练历练。”说着，大太太仔细端详了一下弘哥腰间的配饰，尤其是那只绣着翠竹的香囊，大太太拿在手里摸了一下才放回去。

    又说了一会儿话，弘哥这才离开。研华也收拾妥当，让香巧陪着走了。

    屋子里恢复了安静，陈妈妈急忙端了茶给大太太。

    大太太摸着茶碗好半天才叹口气，“要是瑶华身子好好的，我何用操这么多心。”

    陈妈妈急忙说：“二小姐的身体会养好的，您大可放心，再说……”话说到半句，陈妈妈便不敢往下说，二小姐是不能多提的。

    “经历了这一次，希望研华学乖一点。”

    陈妈妈笑，“那是自然，您没看到六小姐对太太感恩戴德的表情。”她顿了顿，“只是侯爷夫人那边？”府里适婚的小姐除了六小姐就只有八小姐，大太太是不是就准备将八小姐……

    “我说了，不着急。”

    “是。”

    大太太又想起来，“八小姐身边的丫头是谁荐上来的？”

    陈妈妈还没说话，进来伺候的冬蕊已经道：“您说那个木槿？我瞅着像是崔执事家的，刚才路上崔执事家的还拉着她咬耳朵。”

    大太太拿起茶杯喝了口茶，眼睛轻阖着，脸上没有别的表情，好半天才看了一眼陈妈妈，“都是我的人，她却和你不同，这些年她也没少在府里捞银子。”

    崔执事两口子也是大太太从娘家带来的，这些年她男人在府里做了执事，她也越发大胆，府里的丫鬟婆子只要有银钱送去给她，她没有不拿的，三小姐、四小姐出嫁，她就捞了一笔，大太太心里知道，却并没有说破，看来太太不准备再纵容她了，这时候陈妈妈只得尽快摘清自己，“可不是，背地里我也没少说她。”

    大太太细摸着茶杯上的浮雕纹理，“有些小事上也不用非要跟她计较，只是要提点她别因小失大，万一弄出什么大事来，别怪我将来不顾这些年的情分，让她弄了个没脸。”

    陈妈妈急忙说：“是。”

    “木槿那个丫头怎么办？”

    “看着还本分，就让她在八小姐身边吧！”

    “是。”

    第十五章 姐弟（上）

    陈妈妈躬身退了出去，连忙去找崔执事家。

    崔执事家的瞅着木槿没有给她惹出事来，心里高兴，便从厨房弄了两盘菜在屋子里，温了壶酒，正在吃酒，看到陈妈妈进院子里来，连忙上前请陈妈妈与她一起吃酒。

    陈妈妈进到屋里来，也不动筷子，就将大太太今日的话说了一遍。

    崔执事家的听得陈妈妈这话，顿时惊出了身冷汗。

    平日里她在下面做些小动作也是仗着大太太信任她，没想到大太太早就将她那些把戏看在眼里。

    崔执事家的急忙央求，“陈姐姐，我们跟着太太这些年了，平日里姐姐妹妹总好在一起，关键时刻你可要帮帮我，大太太她准备怎么发落我？我该怎么办才好？”

    陈妈妈叹口气道：“难为你是个聪明人，早知今日，竟被那些个财物蒙了心，”顿了顿又说，“当初你怎么能做那些糊涂事，现在既做了也不该怕。”说着就要走。

    崔执事家的急忙将陈妈妈拦住，苦苦哀求，“可怎么办，这不是要了我的命吗？”

    陈妈妈被她磨得没法，只能道：“太太若想要发落你，还用得着遣我来说这些？还不是看在往日的情分上，如今你家里已不同往日……”

    崔执事家的急着道：“姐姐回去千万跟太太说，我可半分没有别的想法，我哥哥一家子这些年也是受了陶家的庇护，才没饿死。我本想过段时间跟太太说说将我哥哥的女儿要进进府里，谁知道我那没良心的哥哥竟然图几个钱把女儿卖去了武穆侯府，按理说我们这些家养的奴才，不该就这样擅自做主，别说是卖出去，就算是配人也该是太太拿主意，只是我那哥哥早早就被逐出了府，就疏忽了这些规矩，我又一时没嘱咐到他，才让他作下这种事。”崔执事家的想来想去，大太太一定是发现了这件事，所以才会……

    陈妈妈听得仔细，崔执事家的又催她拿主意，陈妈妈思量了一番道：“这种事我可做不得主意，再说这事太太也没跟我说起。”

    崔执事家的看到陈妈妈是这种表情，知道里面没假，顿时后悔起来，自己竟然将这件事说破了，这下子想遮掩也来不及。

    “只是我劝你，趁着太太没有问起，你不如早作打算。”

    陈妈妈从崔执事那里出来，仔细盘算崔执事的那番话。

    这些年大太太虽然视她为心腹，但是有些话也是不会跟她说的，更没说起崔执事哥哥家的事，难道大太太让她这次来的真正目的，是为了这件事？崔执事哥哥家的丫头，她是见过，生了一副好皮相，不过是一个毛丫头，又能有多大干系？

    陈妈妈不禁叹了口气，大太太心里想的，谁能猜得清楚。

    木槿在一旁伺候，容华将花样描得精心细致。

    容华让春尧去锦秀那边看一看以表心意，锦秀是因病得福，讨了大太太欢心，园子里的丫鬟不少前去探望，木槿在一旁愤愤不平，“小姐你冒险救了人，人家却不念你一点好处，都算在了大太太头上。”

    容华微微一笑并不说话，木槿还欲再发牢马蚤，这时听到外面有丫鬟道：“二爷来了。”

    弘哥一进屋，容华急忙走出来，吩咐木槿，“快去给二爷倒杯茶来。”

    木槿领命出去。

    弘哥进了屋，径自坐在椅子上看容华。

    别看弘哥小小年纪，目光却十分的细腻深沉，只是少了几分的耐性。

    弘哥等着容华先开口，容华却偏偏不肯说话，又过了一会儿，弘哥终于忍不住问，“你到底……想要耍什么花样？”稚嫩的声音带着一丝的恼怒。

    容华挑起眉梢，“这句话该我问你才对，为什么要让丫鬟跟着我？”

    “因为。”弘哥张了张嘴，没有说出来。因为他觉得这个八姐姐看他的目光有蹊跷？府里的人看他多是尊敬、羡慕的，还没有谁对他流露出那种怜悯的目光，他这才不由地生疑，遣了个身边的丫鬟多注意她些，谁知道倒让她发现了。

    发现了也没有什么，她能拿他怎么样？谁知道她反将他一军，遣了那个叫木槿的丫鬟来告诉他，让他找个借口去大太太屋里。

    凭什么她说一句话，他就要按照她的话去做？偏偏她却好似很了解他，让木槿来跟他说：“小姐说了，二爷想知道什么，去了一看就明白了。”

    明明知道是她在耍手段，他却还是上当了。

    弘哥后悔不已，他本不该去的，怎么就听了她的话，去了不说，完了还巴巴地送上门来，想到这里，不由地“哼”了一声，站起身来就要走，嘴里还不服气地道：“别以为我不敢跟母亲说……”

    “说什么？”

    “说你……”弘哥辩不过容华，只得回过头来怒目以对，却没想看到容华笑弯了的眉眼。

    弘哥不由一愣，容华那恬静的笑容，让他赫然有一种熟悉的感觉。

    弘哥正看得入神，忽然看到容华嘴唇一张一合，他耳朵似是有金器交鸣的声音，轰鸣不绝，半天那才恍惚明白那话的意思。

    她是说：“你的锦帽貂裘还在不在了。”

    弘哥惊呆了，仿佛又回到了小时候，因为功课不好挨了父亲骂，父亲罚他在屋子里静读书。正逢时节，外面鞭炮声不绝于耳，他在屋里枯坐，书本里的字一个也看不进去，只能托着腮想着外面不知是怎么一番玩闹的景象，正觉得难过，听到外面有人喊，“五小姐来了。”

    听到这句话，他激灵一下活了过来，忙跑出屋子去看。

    撩开帘子，他一眼就看到了五姐姐。那天正下着雪，她踩着雪花，红色的罗裙在地上拂过，拖带了几粒莹白，落在褶皱里，远远看去似花瓣里的晨露，她走到他身前笑着看他，还没说话，她就脱了身上的红裘披在他身上，拉起他的手就要走。

    众丫鬟生怕担了过错，急忙拦在前面说，“老爷命二爷在屋里读书的。”

    她笑着说：“我可不就是来教他功课的。”

    他那时个子还矮，只能仰起头来看她，她眼睛里光芒四射，异常明亮。

    雪在脚下“咯吱”地响个不停，也是那时候她告诉他那句诗，说的是，“锦帽貂裘,千骑卷平冈。”

    后来他将她的锦裘藏了起来，再也不肯给她。

    每当她想起这件事，总是会笑问他：“你的锦帽貂裘还在不在了？”

    弘哥看着容华发愣，又见她伸出手，轻轻地在他额头上比划，“一时不见，你已经长这么高了。”

    弘哥想说话，嘴唇机会颤抖的不能言语。

    容华又微微一笑，十分清晰地在他耳边说：“是我回来了。”

    他的眼泪顿时掉下来，滚过金边绣的衣角落在地上。

    弘哥再坐下来，也不知道说什么好，只看容华亲手拿了茶给他喝，清香的茶水入了口，他这才急急放下茶杯，站起身拉过容华的手，真切地喊了一声，“姐……姐……你怎么就……”

    弘哥年龄毕竟是小，在他心里只有容华一个亲人，当时容华死讯传来的时候，他只是不敢相信地呆坐了一天，然后在容华灵前默默哭了一回，之后再也没表现出过度悲切来，现在容华回到身边，感情失而复得。与容华见面固然欣喜，之前失去的痛苦却也一并回到了心里，再也忍耐不住，放声哭了起来，恨不得将这些年的痛苦一并发泄出来。

    哭够了。弘哥还是不明白容华怎么会有这样的经历，容华只是一旁劝说他，里面的细节她也说不上来，“大概是我命不该绝，人都说做亲人的有今生没来世，老天却给了我们第二次机会。”

    弘哥只在一旁点头，眼都不敢眨地盯着容华看，生怕一眨眼容华就会不见了似的，等到心结一打开，一个个问题就接踵而至，“姐你告诉我当年到底是怎么回事？他们说你是得了急病，我才不相信，还有那个赵宣桓怎么就娶了大姐？”

    她们姐弟素来亲近，赵宣桓的事容华也没有刻意瞒着弘哥，那时还以为他年纪尚小不会在意，哪知道他早已经看到眼里。

    “后来大太太故意试探我赵宣桓的事，我一直装作不认识他，赵宣桓也是奇怪，竟然也像是不认识我的样子，”说到这里，弘哥“哼”了一声，“我一直不相信姐是得了什么病，心里早就下了决心，想着等我长大以后，定将这件事查的清清楚楚，查出是谁害的你，我要将他们一个个杀了为你报仇。”

    说到这里，弘哥脸上顿时出现坚韧的表情。

    容华不禁叹息，弘哥这些年的变化，很大部分是受了她的影响。

    “姐，快告诉我，当年到底是谁害你？”

    “还不是时候。”容华拉住弘哥的手，“听姐姐的话，现在不要乱想，等我将一切弄清楚，我必定会讲给你听。”

    弘哥执拗了半天，才乖乖点头。

    有这样一个弟弟，容华心里像流进一股暖流。

    “不要赵宣桓也好，将来等我长大了，一定给姐姐找个好姐夫。”

    容华不禁笑了，“恐怕等不到那时候，我就要嫁出去了。”

    弘哥的脸顿时沉下来，“姐，是不是有人跟你说了什么？”

    这还用得着说吗？大太太已经表现的那么明显。

    “研华是不是在大太太屋里？”

    弘哥点头，“在。我进去的时候，六姐眼睛红红的，像是哭过。太太好像不愿意让我看到什么似的，让六姐躲在里面没有出来。”

    那就是了。

    侯爷夫人分明已经看上了研华，如果侯爷夫人提的是一门好亲事，研华感恩戴德还来不及，又怎么会哭成那个样子。看来一定有一门大太太和研华都不愿意应承的婚事。

    这府里到了婚嫁年龄的，除了容华就是她。

    “姐，这到底是怎么一回事？你知道大太太有什么打算？”

    容华伸手帮弘哥整理了腰间的荷包，上面绣着翠竹。

    大太太到底在想什么？弘哥今年十岁了，一般的人家十二岁左右的男子都有了婚约，陶家如今势头正好……想要联姻的世家不在少数，很多时候只要联姻在前，有些事情也就好办了。

    大太太和义乘侯夫人貌合神离，眼见又要大办老太太的生日……

    这一桩桩联系起来。

    大太太或者是想找个更大的依靠，只是要大过义乘侯府，又哪里那么容易。

    不知道这府里的人，最后谁会变成大太太布下的棋子，谁又能成为最后的筹码。

    第十六章 姐弟（下）

    “姐，我倒是偶尔听到我屋里的丫鬟咬耳朵。”弘哥顿了顿。

    他屋里的大丫鬟夏桃是从大太太屋子里出来的，和大太太身边的冬蕊最是要好，两个人经常闲来无事聚在一起，说一些悄悄话，他偶然听到几句，因为是关于新进府的八姐姐的事，他也是好奇，就留心了。

    弘哥仔细想了想，尽量将听来的原话说给容华。

    冬蕊说，“看来外府养的小姐，不会在府里待长，要不然丫鬟婆子都没有配齐全，二等丫头也没赏一个，只是让春尧过去帮忙，府里谁人不知道，太太是离不开春尧的，从这就能看出来，太太没有常留她的打算。”

    冬蕊还说，“府里及笄的小姐，大太太必然会赏个二等丫鬟下来，这二等的丫鬟将来是要跟着小姐一起嫁到夫家去的。太太没有拨身边的丫头过去，也是舍不得身边的跟去受苦。”

    容华略微沉吟，这些事不用弘哥说破，她也看出来些。大太太身边原来有春、夏、秋、冬、七、巧、晓、瑞、落几个二等丫头，几乎都赏给了府里的大爷、小姐们，瑞儿给了大爷、秋荷给了大小姐、夏桃给了弘哥、初晓给了二小姐、落英跟着三小姐嫁了出去、七七给了她，香巧给了六小姐。

    如今只剩下了春、冬两个，提做了一等丫鬟，大太太断不会将一等的丫鬟给了刚进府的八小姐。容华微微一笑，从进府见到春尧跟过来，她就已经明白了，大太太没想要留她在府里。

    她冷眼旁观大太太和研华那出勾心斗角的戏码，就是想借此看出些许端倪。

    进府之前她就想，就算大太太要将她嫁出去，也不会很快，至少要寻个差不多的人家，却没想到义承侯府正好送来一门亲事。

    这样一看，也许还不等她给自己打算好，大太太就要将她的婚事定了。

    “姐，”弘哥紧紧攥了一下容华的手，“万一真是这样，那可怎么办？”

    容华微微一笑，像一朵研开的花朵，从容不迫地缓缓开放，“我会想办法让她将我留在府里，”只要大太太能用得着她，就必然不会轻易将她送出去，况且大太太向来不是一个急躁的人，她进府的表现，至少能让大太太对她有了暂且观察的心思，“争取时间，好做打算。”

    只要府里那些棋子，放不到大太太想要的位置上，大太太必然会再择人选。

    而且就算是要将她嫁出去，那也是长幼有序。

    她只要静观其变。

    弘哥晃动着容华的手央求，“姐，你想到了什么法子，快告诉我吧！”

    容华笑了，“我只是在想，明天你第一天入学，授业先生一定会考较你的学问，现下父亲虽然刚刚离府，可总有回来时，必定会问起先生，到时候……”

    弘哥的脸顿时垮了下来，带着许哭腔，“姐，你可不能看着着不管啊。”

    容华从屋内拿出一本书来递给弘哥，弘哥一看书页空白的地方，用俊秀的小字写着密密麻麻的注解，对照着那些注解，枯燥的书顿时简而易懂。

    弘哥看着这本书，忽然有一种恍如隔世般的感觉，不禁伸出手来抚摸，眼泪又要在眼睛里打转，好不容易忍住，“姐，你的字迹和以前不一样了。”

    以前父亲总是夸她，虽然是女子，字迹却端庄宏伟，大有柳骨颜筋的味道。现在她的自己已经变得圆润，不再有以前那种锋芒。

    容华笑笑，伸手整理了一下弘哥身上的衣服，“只有一样，这书你要放好，不论是谁问你，只说是在外面拿来的，不能说起是我写的。”

    弘哥忙点头，“姐姐放心，这点我也是知道的。不小心被人发现，我打死也不能说是姐姐给的。”

    第二天容华起的格外早，刚给大太太请了安，还没说上一句话，外面的婆子就来报，“太太，大姑爷来了。”

    大太太忙让人去问，“弘哥呢，瞧瞧他准备好了没有？”

    话音刚落，弘哥已经迎着声音走进来，“母亲。”

    弘哥跨过门槛，精绣的袍边一滚，是个贵公子的模样，宝蓝色的修身缎袍，钉着双白朔鼠儿袖头儿，束着松花绿攒花结长穗宫绦一直垂到袍底，旁边的小厮手里还拿着白狐皮的氅衣，大太太见了顿时欢喜，急忙道：“快走吧，别误了时辰。”

    弘哥弯腰告退，大太太却走出来相送，一行人刚走出主屋，赵宣桓已经迎面走了过来。

    见过家礼，赵宣桓嘴角挂着浅浅的微笑，“岳母放心，弘哥就交给我，我会安排妥当。”

    大太太笑着点头，“弘哥有什么做的不对的，你自是说他。”

    赵宣桓只是微笑，看向弘哥时漆黑的眼睛里盛着暖意。

    容华也正看着弘哥，弘哥目光闪动冲容华微微扬起眉毛。

    容华想到众人的目光都