木仙府种田纪事 作者:肉书屋

    。平日里多是派冬至送些汤水点心之类，自觉已经尽到孝道了。此时一见老太太苍老许多，心里着实不忍心再让她跟着生气。

    但是，李生赌钱这个恶习又必须要让老太太知道，否则哪天这院子被他输出去都有可能，而且，他擅自决定栓栓的婚事，替他抵赌债，也绝对不能原谅。如果这次不彻底让他断了念头，哪怕这次用银子解决了，下次，他心里有了底，明白只要抬出栓栓的婚事，就有人给他还赌债，岂不是赌得更欢了。

    木艾沉吟片刻，狠狠心，还是说道，“奶奶，我挑着这个时候来，是想跟您说一件事。您…知道大叔在外面跟人赌钱的事吗？”

    “赌钱？”老太太听了就是一惊，脸色也变了，坐直了身体，问道，“你从谁那听说的？”

    木艾看老太太确实不知情，就把栓栓刚才的话说了一遍，然后说道，“奶奶，大叔这样子，以后恐怕会有麻烦啊。”

    老太太气得嘴唇直哆嗦，衣衫也掉到针线篓里，“这个畜生…居然拿自己的女儿还赌债我一直相信他是在田里忙或者和人去打猎。看他拿回银子，还以为是他卖的毛皮钱。”

    木艾上前抚着老太太的胸口，劝道，“奶奶先顺顺气，什么事都有解决的办法。”

    老太太喝了口茶，闭眼静静歇了片刻，好不容易，才把脑子里的一阵阵眩晕挺过去。“仙仙，太晚了，你先回去吧。栓栓的婚事我答应托付给你，这不会变，你帮我告诉栓栓不要害怕，我还没死呢，还轮不到那个畜生做主。”

    “是，奶奶。您别太生气，早些睡吧。”

    老太太挥挥手，依在床头闭目沉思起来。听见木艾下台阶关上角门，这才唤了小花进来，“去，把虎子他爹叫过来。”

    李生也正在房里焦急徘徊，他昨日也是打听着那女子不在府里，这才壮着胆子进去找栓栓，想要逼着她先同意了，然后就算那女子回来了，也改变不了什么了，没想到，栓栓那般不孝，死活不肯同意。他还想着明日再去闹上一闹呢，没想到，刚才那女子居然去了老太太房里，想来一定是为栓栓那贱丫头告状来了。

    果然不到片刻就听见小花在门外喊他，他长长吐了口气，挺直脖颈，心里给自己鼓着气，他是独子，老太太一定不会为了个赔钱货，而看着自己被人打折腿的。

    他进了门，看见老母亲倚在床头，不叫他坐也不说话，他心里就有些发虚，扭头看见小几上托盘上有茶有小吃食，端了一碟五香花生递到老母亲面前，讨好道，“娘，您吃点儿这个豆子啊，味道可好了。”

    老太太听了这话，猛得睁开眼睛，顺手抓起碟子里的花生就砸到了他脸上，花生粒四处飞散，连带着惊惧的李生也跟着求饶，“娘，你别生气，有话好说，身体要紧，儿子有什么错，一定任打任罚。”

    老太太看他这副样子，心里奇怪自己原来那老实胆小的儿子跑哪里去了，这油嘴滑舌的人是他儿子吗？

    其实，老太太整日在家不曾出过几次门，当然不清楚李生为何改变如此之大。顾氏被休后，李生没了人压迫，村里人又碍于木艾的面子，没有敢主动欺负他的，甚至说话时还多有巴结，李生开始时也有些受宠若惊，后来慢慢就适应了，居然就当真以为他有多厉害，时不时和人吹嘘几句他当兵时多威风，如果得了夸赞更是走路都鼻孔冲着天，这样天长日久，就有了如今这样的巨大转变。

    老太太见儿子眼珠儿咕噜乱转，明明知道她是为何生气，却还装出孝顺样子，抬手就给了他两巴掌，恨声说道，“你说，你最近真去打猎了，还是去赌钱了？”

    李生捂着又热又麻的脸，眼里都是委屈，说道，“娘，我是去打猎了，后来…后来累了就和朋友玩了两把猜数…”

    “你个畜生，你要赌钱，用家里的银钱也好，为啥要让栓栓去抵债？你是被银子糊了心窍了，那是你女儿，你还有没有良心？”

    说完，抬手又是两巴掌，李生已经记不清多久没有人打过他了，再加上最近一直自觉在村里极有面子，此时被老太太连扇了四巴掌，就有些觉得脸面挂不住了，梗了脖子，反驳道，“她是我女儿，凭啥就不能拿她抵债了，一个赔钱货，嫁谁不是嫁。”

    老太太被他这话可气得狠了，“你个畜生，你现在想起她是你女儿来了，先前那些年，怎不见你这当爹的人影儿，那泼妇把她打个半死的时候，你怎么不记得你是她爹，现在她大了，你想起要她给你抵债了，我…我打死你个畜生。”

    老太太掀开被子，就想下地找东西打李生，没想到却被床帷子绊了一下，一头磕在桌角上，脑门破了一个三角口子，鲜红的血立刻就流了出来，她只觉头晕得更厉害了，胸腔里也好似要憋得炸开一样，她喘了又喘，才勉强吐出一个字，“水。”

    李生早就被吓懵了，见到老太太头上的血，腿肚子都在哆嗦，听见她喊着要水，抄起手边的茶水，就给老太太灌了下去，却没想到茶杯里还藏了两粒花生米，他因为心慌灌得又急了些。那花生米就进了老太太的气管，使得她咳得更急，慢慢气也喘不上来了。

    李生这下更慌了手脚，不但不知道帮自己老娘拍背，反倒连滚带爬的跑出去想喊人，在院子里驴拉磨似的转了几圈，才疯了似的去砸东墙上的角门。嘴里呜呜喊着，什么“开门…喝水。”

    大禹和涛儿正在研究书稿，偶尔笑嘻嘻的辩论两句，突然听见有人拍门，都吓了一跳。涛儿连忙去隔壁哄两个已经睡下的弟弟，怕他们受惊害怕。大禹就披衣出来走到角门前，大声问道，“谁啊，这么晚了可是有事？”

    结果听了半晌也没听清李生说什么，正犹豫要不要开门看看，就听西院传来小丫头的惊叫声，“老太太，老太太你这是怎么了？快来人，救救老太太。”

    大禹这才觉出不好，连忙跑到正房去拍门，“妈妈，好像西院出事了。”

    木艾也听到小花的尖叫了，慌乱穿了衣裙，就跑了出来，春分几个丫头，跟在后面，三步并作两步赶了过去，结果一进屋，几个人就都惊呆了，老太太躺在地上，额头上流着血，脸色黑紫，半点儿不动。

    木艾心里咯噔一下，知道不好，连忙上前扶起老太太，又是拍后背，又是灌泉水，最后还是春分摸了摸老太太的鼻下，微带不忍的说道，“夫人，老夫人好像已经去了。”

    “胡说我刚才还和奶奶说话，那时明明还好好的。”木艾厉声呵斥，她实在接受不了这个事实，上一刻还拍着她的手，要她别担心的老太太，怎么就眨眼间就没了。这到底是怎么了？

    春分几人看着自家夫人脸色煞白，拼命给老太太灌着泉水，老太太已经不能吞咽了，那水顺着嘴角流到她的衣襟上，打湿了大片衣服，透出里面因为慌乱没有系好的绯色肚兜上。再听见外面王书生的问话声，她也顾不得什么规矩了，喊了小安回去拿披风，然后上前硬是扶起了自家主子，一边给她快速整理衣裙，一边说，“夫人，现在可不是使性子的时候。要赶紧找人来帮忙，给老太太穿妆老衣裳，还要买棺椁。”

    木艾狠狠闭了闭眼睛，低头看看半点儿没有起色的老太太，心里说不清是什么滋味，眼泪就那么哗哗躺了下来，蹲下（禁止）子，亲手扶起了老太太，连拉再扯的把老太太抱上了床，好好平躺下来，回身看着门外的几个丫头，和刚刚赶过来的郭淮等人说道，“夏至，去把栓栓叫来。小花儿把虎子也叫醒。郭叔，派人去村里各族老家报信。木五立刻赶车去把王老爷子接回来，其它人谁也不要动老太太的身子，我要知道老太太到底是怎么死的。”

    说道最后，木艾的眼睛已经红了，死死盯着门边儿瑟瑟发抖不敢上前的李生。吓得李生腿一软，差点没趴地上。旁边的几个丫鬟连同王书生在内都嫌弃的挪开了两步，自己老娘丧命，而且和他绝对脱不开关系，他居然还躲在一边，这在以孝治天下的百花国里，简直是罪大恶极。

    正文 第二百五十八章 死因

    第二百五十八章 死因

    栓栓在睡梦中被人叫醒，也顾不得梳洗，披头散发，跌跌撞撞就跑了进来，看到奶奶的样子。立刻扑上去，大声哭了起来。她自幼就和老太太相依为命，吃了多少苦，虽说因为爹爹后娘一家，她受了委屈，可是，她心里还是真心敬爱着奶奶，四季衣衫都是亲手绣好送来，每隔一两日就亲手做了吃食让人送来，昨日奶奶还让冬至转告她，那道排骨冬瓜汤做的味道极好。怎么才一日的功夫，奶奶就走了，而且头上的血是怎么回事，奶奶怎么会受伤？

    木艾也是哭得昏天黑地，她心里自责更深，如果她刚才留下来照料，老太太是不是就不会死了？几个丫头急得是团团转，想劝又不知道如何开口。

    小安取了披风来，春分连忙动手给她严严实实披上，刚要说话，连富和李大爷爷、李大奶还有村里大部分人都来了。

    李大奶一进门，看到老太太的惨状，也哭开了，“老妹子，这是怎么了，怎么就突然走了，你让我以后再找谁说话去啊。老妹子…”

    李大爷爷也有些脸色不好，都是同一辈的老人儿，多少年在村里一起住着，又是没出三代的本家，如今老太太就这么去了，谁心里也不好受。

    木艾掏出帕子，擦了眼泪，回身给李大爷爷等几位长辈行了礼，哑声说道，“李大爷爷，你们知道我不是咱们这里的人，老人入土为安需要什么都不懂。还要麻烦村长和各位乡亲帮忙张罗了。银钱方面不必顾忌，都挑上好的就成。”

    李大爷爷摆摆手，低声说道，“这你放心，他四婶是长辈，村里谁都能帮一把。再说…”说道这里，老爷子突然想起来，老太太不像前几年了，李生回来了，她有儿子在跟前伺候啊。于是四处看了看，也没有看到李生的影子，于是怒声问道，“生子呢，他娘都没了，他人跑哪里去了。”

    其它村民也发现这事了，大伙四下一找，还是没见到人影儿。木艾看了看床上的老太太说道，“奶奶去世之前是和他在一起说话的。”

    众人看看老太太头上的伤和脸色，再联想到李生平日的行径，心里都明白了。于是，各个怒骂出声，“这简直是畜生不如，把老娘气死了，居然还畏罪逃走了。”“不行，一定要把他抓回来，开祠堂行家法。”“对，对。”

    李大爷爷紧皱了眉头 抬手压了压，等众人都停了口，这才看向木艾，“仙夫人不是老朽不相信你所言，只是，事关一个人的名声，老朽还是要慎重一些。”说完，极威严的说道，“平日，在他四婶身边伺候的人呢？”

    小花儿和徐婶赶紧挤到前面，低头跪下了。

    李大爷爷，问道，“老太太出事前，你们谁在跟前伺候了？”

    徐婶连忙抢着答道，“我这两日不小心惹了风寒，老太太心慈，允了我早早回房歇着。所以，我半点儿不知道发生了什么事。”

    老爷子点点头，双目炯炯瞪向小花儿，小花儿被吓得连连磕头，“不关我事，不关我事，我就是好奇仙夫人为啥大晚上孤身过来见老夫人，想要听听墙角。结果还没听上几句，仙夫人就走了，后来老夫人让我把老爷叫来，她们就在房里吵了起来，好像说什么赌债，什么婚事。后来就听见里面哐当一声，别的我就不知道了，真不知道了。”

    李大爷爷和众人看她吓得浑身如筛糠一般，猜想她没有说谎，心里就信了老太太的死一定和李生有关。

    但是李大爷爷还是问了一句，“什么赌债，难道生子因为赌债把他四婶气得这般不成？”这话听着是问小花儿，但实际上去是问木艾的。

    木艾抬眼看了看四周，说道，“本来这事算是奶奶的家丑，我不想当着她老人家的面说出来，但是，为了能让诸位乡亲解解心疑，我说不得只好冒犯了。李生是因为赌钱，欠了东山外莫家湾金家的银子，所以，要把栓栓嫁过去还债。我独自过来就是为了和奶奶商量先帮李生还上赌债，否则栓栓这辈子就毁了。没想到，我前脚避嫌回了院子，后脚就发生了这样的事。”

    她刚一说完，众人就哄声一片，这李生简直太出格了，虎毒尚且不食子呢，他一走多年，好不容易回来，就要拿女儿抵赌债，简直就是畜生不如啊。李家村里民风淳朴，从来没有发生过这样的事情，所以，众人无不气愤，再也没有半点疑虑。

    木艾唤了郭淮过来，吩咐他回去取了二百两银过来，双手捧给连富，轻轻施了一礼说道，“这是二百两银，还请村长和众位乡亲多受累了。”

    连富连忙避开，说道，“仙夫人放心，这丧事交给我们就是了。”

    李大爷爷也说道，“这李生如此不孝，坚决不能姑息。也要分出些人手去把他抓回来。”

    其余几位族老也连声附和，要说老人最怕什么，最怕就是儿女不孝，老了没有依靠。李生这样的不孝之人，如果不狠狠惩治，将来村子里的年轻人如果跟着学坏了，岂不是又要生出几日这样的惨事来？

    连富也是个办事利落的，立刻开始指派人手，哪些人进城采买物品，哪些人负责在院里搭灵棚等等，事情琐屑繁杂，但是他却游刃有余，显然是做过很多次的。

    李大奶那边也同村西的李二奶奶还有几个年岁相当的老太太一起，在老太太屋子角落的乌木柜子里找出了一只一尺见方的小箱子，上面雕了一只盘旋的巨蛇。这是百花国里的习俗，每位老人到了五十周岁这年，不管家里富裕还是贫穷，都要尽量置办一套好的妆老衣衫放在木箱子里保存，而箱子盖上雕的团案就是老人的生肖。等到老人归天之时，才能把箱子打开，拿出衣衫妆扮上。

    老太太原本因为穷困，给自己置办的是一套酱色粗棉布的衣裙，后来因为木艾孝顺，给银子不说，上好的布料也成匹的送过来，老太太就亲手给自己缝了一套团花锦缎的。此时，一阵忙碌过后，老太太的衣裙换好了，头发梳齐整了，也插上了赤金的簪子，带上了绞丝银镯子，那么安安静静的躺在床上，面容平静安详，好似已经放下了所有悲喜，超脱世外一样。

    于是，栓栓和木艾哭的更厉害了。几个老太太也都扭过头抹了眼泪。

    因为要等天亮棺椁之类才能到，所以，春分几人请了李大奶等到厢房歇息，只留了木艾姐妹俩守在老太太的床边。徐婶和小花儿都脸上都有些讪讪的，时不时跟着掉几滴眼泪，不知道是真的在哭老太太，还是在为自己的将来担忧。

    木艾想起她们刚才急于脱罪的样子，有些心烦，打发他们去院子里守着。

    这样，姐妹俩哭一阵，停一阵，一直守到天亮，王老爷子风尘仆仆的进了院子，大老远的就喊道，“李家妹子真没了吗，我不是说过，她的病不能生气吗？”

    说着已经进了屋子，都不顾不上和木艾说话，就上前探看老太太，结果越看越心疑，伸手搬起老太太，在她的后颈处按了按，然后一掌骤然拍到老太太背上，原本已经闭合的嘴却张开了，喷出两粒小小的豆子来。

    王老爷子只看了一眼，就叹了气，慢慢地放下老太太的尸身，然后，怒道，“老太太本来身子就不好，平日里不好好调养也罢了，怎么还让她受这样的大伤？”

    木艾上前问道，“老爷子你是说，我奶奶是因为额角的伤而死的？”

    王老爷子摇摇头，“额角伤口看着吓人，其实如果立刻用帕子按住了，上药止血就没什么事了。老太太…实际上是被那两粒豆子卡死的。”

    众人听了都连连叹息，没想到老太太刚强了一辈子，老了老了，居然被两粒豆子卡死了，这要说是巧合，还是倒霉？

    又过了一个时辰，陆陆续续的又有十几个小媳妇儿来帮忙。木艾回了趟自家院子，安慰了几个微带惊恐，不知发生何事的孩子们几句，嘱咐大禹涛儿好好照料三个小的。

    又把空间里存的猪肉和（又鸟）肉都拿了出来，在水潭里抓里几十条鱼，让郭淮一起送了过去。郭婶也带着吴二嫂去菜地里摘了几大盆菜回来，把大厨房托付给吴二嫂看管，然后赶到西院，和那些小媳妇们一起张罗起来。

    村里习俗，红白喜事，都是要管帮忙之人的一日三餐的。而且事情结束了还要备份谢礼，有钱的人家就是点心，没钱的人家就是干饼也行，在意的就是这份诚心谢意。

    村里人原本就承了木艾莫大的恩情，如今老太太又去了，没了她从中牵绊，李生先不说会受何等惩罚，他本身就不招人喜欢，以后，木艾还能不能像以前一样提携村里，就有些难说了，众人心里都有些打鼓，于是越发想要借着这个机会，给木艾留个好印象。

    整个院子忙碌而有序，郭婶领着小媳妇们儿在院子角落的灶房里忙碌，因为事出突然，来不及发面，只能把（又鸟）蛋打到面粉里烙起了饼。再煮一大锅豆腐青菜汤。所有人轮流都吃了几碗，然后继续去忙碌。

    正文 第二百五十九章 丧礼

    第二百五十九章 丧礼

    春分不敢把粥端过来，于是亲手蒸了两碗给自家夫人和小姐，怎么劝，两人都没有胃口，结果却被睡饱了的虎子看见了，几口就都吃下了肚子。栓栓看他脸上半点儿都没有哭过的痕迹，再想起昨晚他似乎也只来看了一眼就没影儿了，更是气不打一处来，新仇旧恨加在一起，抬手照着他身上就给了两巴掌。

    虎子嘴里尚含了口（又鸟）蛋羹，就大声哭嚎起来，惹得院外之人都奇怪，这小子不会是才明白过来他祖母已经再也活不过来的事实吧，毕竟还是个几岁的孩子，理解不了去世也是正常，有几个家里有孩子的小媳妇，甚至还心疼的摇摇头。

    可惜，没过上半刻，屋里想起的大段咒骂声，就打断了她们的这种想象，这是什么孩子啊，简直就是个市井泼妇。当着刚刚去世的奶奶就这般没有规矩。他不是有专门请的西席先生教导吗？难道是先生不尽责。

    小媳妇儿们一边干活，一边偷瞄站在东厢门口，眉头都能夹死苍蝇的王书生。他运了半晌气，末了还是忍受不了他教授的学生这个样子，几步走到上房窗下，说道，“李虎，你出来。”

    虎子一听他的声音，肥短的小身子立刻就是一哆嗦，四处寻找地方想要躲起来，小安和夏至早就对他忍无可忍了，自家夫人碍于面子不好动手，她们这做奴婢的可不怕。当下两人一左一右架了虎子就往门外走，一边走，还一边劝道，“小少爷不要太悲伤了，人死不能复生，您哭得有个什么好歹，老夫人在天之灵也会惦记。”

    等虎子反应过来的时候，已经站在王书生面前了，王书生说了句，“去书房，为师有话说。”

    几个月的积威下来，虎子对这位严厉的年轻先生可是惧怕的很，所以，明知道一会儿肯定逃不过一劫，但还是乖乖跟在王书生身后进了书房，果然片刻功夫，里面就传出了虎子吃痛的哭嚎声和求饶声。

    于是外面的小媳妇儿们又立刻嘀咕开了，“这王先生看着年轻，可真严厉。”“对啊，对啊，这虎子也太顽劣了，不严厉也不行啊。”

    巳时末时，进城采买的人手回来了，卸下了大堆儿的白色麻布，黄纸香烛，细面，素油等等，最后一辆挂了永寿二字标记的平板马车上横放了一口杉木棺材，四个小伙子合力才将它抬进院子里，郭淮上前结了一百八十两的银子给随车伙计，打发了他们回城。

    然后众人七手八脚，很快搭好了灵棚，大门前也挂起了长长的白幡，棺材移到灵棚正中央，里面铺了锦缎棉被，绣花软枕，栓栓和木艾换好麻布袍子，强忍着眼泪将换老太太的尸身抱出来，安放在棺材里，按规矩本应该是长子抱头、长媳抱脚、次子、女儿抱腰，可是李生下落不明，顾氏被休弃，老太太又没有别的子女，只剩一个孙辈的虎子又挨了打，躲在房间死活不出来，所以，族老只能让她们姐妹动手。

    老太太头上放了她平日里喜欢的针线筐、妆盒、几件锦缎衣裙，脚下是绘在棺底上的红艳艳的莲花。村里最年长的一位刘姓老爷子，亲自执了红色细绳，把老太太的双脚捆好。然后接过木艾手里的清碟子，用食指沾了，一边擦老太太的眼睛、鼻子、嘴和耳朵，一边念叨着“开眼光，亮堂堂；开鼻光，闻味香；开嘴光，吃东西香；开耳光，听八方；开心光，心豁亮；开脚光，走四方…

    随后，又拿了一面小镜子对着老太太全身照了一照，再高高举起，用力摔碎在地上，表示老太太以后在阴间可以眼光明亮、吃八方、听八方、闻八方。

    栓栓狠狠擦干净眼泪，确定眼泪不会掉进棺材里，这才上前在老太太左手塞了一块厚面饼，右手塞了一根细木棍，以备黄泉路上打恶犬。

    最后刘老爷子再次上前，把一张大红纸，覆在老太太的身上。

    这样一系列事情做完，才摆好香案、香炉，供上整（又鸟）、整鱼、猪头和各色点心等祭品，香案前放了瓦盆和蒲团，村里所有比老太太辈分低的男子都要上前磕头，木艾、栓栓和虎子都跪在右侧一一回礼。

    其实，大禹、辛巴和幸儿都是在木艾名下的孩子，也算老太太的晚辈，按规矩也是要来跪灵的，但是，木艾根本不了解这些，连富等人又不好出言提醒，毕竟那几个孩子太小，万一过来受了什么惊吓，被木艾怨恨上了就不好了。郭淮夫妻和春分几人心里也清楚，但是，他们更舍不得自己小主子过来跪灵，要知道，跪灵是要跪三日的，大人都吃不消，小孩子更容易累到。于是，在所有人有意无意的遗忘下，几个孩子就都没露面。

    第一日，就在跪谢、磕头和烧纸钱中度过了。

    第二日，接到消息的唐发唐财两兄弟，带着几个儿孙赶到了，尚未进院子就大声哭喊起来。“我苦命的老姐姐啊，你怎么这么早就去了呢…”

    李大奶上前劝了几句，拿了香烛，让几个晚辈跪拜，唐发坐在火盆边一边烧纸钱，一边默默抹眼泪，唐财继续哭嚎，眼泪却没掉下来多少，院子里有知道点情况的都眼里满是不屑，边忙碌边当戏看了。

    木艾本来就对这唐家二舅爷没有好印象，他又这般做戏不知道打的什么主意，就更加厌恶，一日一夜没睡没沾水米，此时再一听他如此哭喊，太阳|岤就开始一跳一跳的疼。抬眼看他撅着身子，正拍打这地面，心神一动间，一只牛毛细针就扎进了他的后井|岤。

    于是，原本演的正欢的老头儿就突然嘎声而止，倒下了。

    众人微惊，他的两个儿子连忙抢上前去，扶起老爹，掐人中，拍脸颊，老头儿就是不醒。木艾淡淡说了一句，“二舅老爷这是太过悲伤昏厥了，扶他去西厢躺一会儿就好了。”

    春分和郭淮立刻上前，帮着把老头儿抬到了西厢房，院子里立刻就安静了。所以，整整一天一夜，老头儿总是醒来，刚到灵前，就又会昏厥过去。村里人不知道内情，还真以为老头儿和姐姐感情如此只好，倒赞了两句。只有李大奶疑惑，暗地里直撇嘴，唐家这两兄弟，对李老太什么样子，她可是一清二楚的，那就是吸血虫一般的人啊，怎么可能这么伤心，不会是因为以后没有了依靠，没有地方可以打秋分才哭得这般伤心吧？

    第三日，在黄历上是个宜下葬的好日子，挑了正午阳气最足的时刻，刘老爷子亲自把红色绸缎剪成的布条，递给村中的几个后生，由他们夹在材头钉里，把棺盖儿和棺身严严实实销上。

    瓦盆里烧了一头儿金黄|色的纸牛和无数纸钱、元宝，最后只剩下一堆儿黑色的灰烬，木艾、栓栓、虎子，再次上前磕头，然后虎子面带惶恐迷茫的，端了瓦盆高高举起摔下，咔嚓一声表示老太太从此彻底阴阳两隔，栓栓再也忍耐不住，是放声大哭，木艾也是泪流满面，虎子不知是这两日被环境所渲染，还是因为王书生教了他什么，让他知道了没了奶奶，以后的日子会有多大不同，所以，居然也哭了起来。

    几个后生在棺身上捆了儿臂粗的绳子，穿了木杠，刘老爷子，高呼一声，“神鬼莫挡，上路喽。”

    虎子抱了灵位走在最前面，春分郭婶等人扶着木艾和栓栓跟在后面，在后面是举灵幡的，捧祭品的，撒纸钱的，抬棺的，一行人浩浩荡荡上了东山半腰的祖坟地，又是一番拜祭，才把棺材落在李生父亲坟头旁边土坑里，这是当初李家老爷子去世时就挖好的，就是留着老太太这一日时要一起合葬的。因为念头久了，土坑里和四周都长满了野草，昨日连富已经带人来清理过了。

    木艾、栓栓和虎子，各拿了一把木头钉的铲子，把堆在四周的泥土都铲下来，扬在棺材上，直至填平，加高，形成一个圆圆的坟包。

    众人下得山来已经将近傍晚了，留下院子里的女人们，早就张罗好了饭食，大白馒头，红烧鱼，炖豆角，烧茄子，小（又鸟）炖蘑菇，黄瓜拌菘菜，木须柿子，还有一个菠菜肉丸汤。当然还有几坛包谷酒，众人都忙了一日，见到饭食又如此丰盛，都结结实实的吃了个饱足。

    席间李大爷爷和几位族老一商量，老太太都已经出殡下葬了，还没见李生回来，简直就是十恶不赦，村中已经不能再容留这样的人，所以，一致决定，等他回来就开除他的宗籍，把他撵出李家村，至于虎子，是否让他跟父亲去，就看李生的认罪态度了。

    可惜，木艾和栓栓又接着每日三次祭拜，足足烧了七日的纸钱，也没见李生回来，这下可把几位族老气得狠了。正琢磨着再派人去四外村子找找时，有人来报信儿了，原来东山那边的莫家湾，一个放牛的小娃娃，在一面峭壁下发现了一具尸体，吓得跑回村去大喊，引来村人围观，其中金家一个儿子跳脚咒骂，这人还欠他赌债呢，怎么就死了。

    于是，众人才知道那死尸是李生，就派了人来报个信儿。

    正文 第二百六十章 母子同归

    第二百六十章 母子同归

    李家村人虽然厌恶李生不孝，但是人死恩怨消，只得叹了两声，李大爷爷、连富，几个后生，连同郭淮一起去了那峭壁下，因为天气炎热，李生的尸体已经腐烂了小半儿了，实在有些惨不忍睹。抬头看看那峭壁和尸体四周的碎石块，在想想那晚老太太的样子，谁都不难猜出，一定是李生自觉闯下大祸，慌乱逃跑之时，失足掉下悬崖摔死的。

    按照老辈传下的规矩，这样的死法算是横死，是没有资格进祖坟的，况且李生还背着不孝的名声，于是李大爷爷和郭淮几人一商量，派人回了村里，背了一些纸钱香烛，一卷草席，草草把尸体一卷，就地埋在了峭壁下，简单祭祀一番，连两个时辰都没用上，就给李生可悲可恨的人生画上了句点。

    金老2父子几个还嚷着李生既然死了，父债子偿，他们要找李生后人要债。李家村众人本来心里就发堵，因为这赌债，气死了老太太，摔死了儿子，着实太过悲惨。李生再不好，也是他们李家村人，怎可让外村人这般嚣张。

    连富给几个后生使了眼色，趁着金老2父子几人不防备，突然跳起就是一顿胖揍，打得几人杀猪一样嚎叫，最后，他们服了软说道，他们因为从一个媒婆那里听说，李生有个女儿，嫁妆十分丰厚，谁能娶到家去，就会一辈子吃穿不愁，所以，才联手抽了老千，骗李生欠下的银子，逼迫他用女儿抵债。

    听了这些话，李家村人更气愤了，又重重踹了几十脚，才停歇下来。莫家湾的村民因为平日里也十分厌恶这游手好闲的一家子，所以，都只不疼不痒的劝上两句，并没有人上前拉架。

    郭淮拉过连富，塞给他一只五两重的银锞子，冲着那皱着眉头的莫家湾村长莫刚点点头。连富可是个机灵的，连忙挤了过去，把莫刚拉到一边儿，低声客套了两句，然后悄悄的把银子塞了过去。

    莫刚捏着手里的大块银子，乐得眉毛都快立起来了，等李家村众人停了手之后，装出一副极公正的样子说道，“要说，今日发生这样的事，是我们两村乡亲谁都不想看到的。这金老2一家，你们也教训过了，这事就揭过不提了。以后这李兄弟的坟头儿，我会跟村里人说，时常看护些，不会让人糟践就是。李老爷子，你看呢？”

    李大爷爷也觉得差不多了，于是点点头，又说了两句客套话，约好哪日闲了一起喝酒，两方人就都散了。

    木艾和栓栓累了三日，哭了三日，水米又进的极少，面色都有些不好，此时正端着小碗喝粥。听郭淮一说，李生死得如此之惨，栓栓立刻就昏过去了。

    虽然她心里深恨李生，恨他没有尽到做父亲的责任，而且还要拿她还赌债，气死了奶奶。但是，那毕竟也是他的父亲，如今奶奶刚去世，父亲也横死了。这世上当真只剩下她一个人了，当然，虎子在她心里是顾氏生的，是不算她的弟弟的。

    木艾抱着栓栓，掐她的人中，又喂她喝了一杯泉水，柔声劝道，“栓栓，你还有姐姐。”

    栓栓眼神空洞，足足沉默了好半晌，才哇的一声大哭起来，死死抱着木艾的脖子不放。

    木艾也跟着抹眼泪，当初，爷爷奶奶去世时，自己也是这般万念俱灰，恨不得，也跟着爷爷奶奶去了才好。可是，再伤心，再难过都要活下去啊。

    她这边正安慰着栓栓，那边，西院里，唐家祖孙几人也坐在大厅里商量了起来。

    唐财坐在主位上，喝着徐婶泡的新茶，翘着脚，自在享受极了，眯着眼睛了看了看外面宽敞的大院子，又看了看旁边愁眉苦脸的大哥，说道，“大哥，你就不要犹豫了，大姐去了，咱外甥也没了，留下一儿一女，年纪都小，咱们怎么也要帮衬一二…”

    唐发不赞同的出生打断他的话，“二弟，你这话说的糊涂，大姐和外甥是不在了，可是，两个侄孙是人家李家的人，咱们平日里多帮衬一些就好，怎么能搬过来住人家的院子呢。”

    “什么叫人家的院子，这是大姐留下的，我们兄弟当然有权利住在这，再说了，咱们不是也为了照料两个侄孙嘛。”

    “这事不用咱忧心，两个孩子有人照料，隔壁那位夫人是大姐的干孙女，这几年大姐都是她在照料，以后她也不会不管的。”

    唐财重重一拍桌子，一副恨铁不成钢的样子，说道，“大哥，你怎么这么糊涂，这院子给谁也不能给她一个外姓女子啊。不行，我要过去探探口风。”

    唐发起身想拦他，可是唐财从小就是个有主意的，怎么可能听他劝。几个儿孙，虽然也觉不妥，但是，看看这个宽敞漂亮的大院子，又有些犹豫了。

    木艾刚劝着栓栓睡下，让春分扶着回了正房，几个孩子都老老实实在写字，见到妈妈进来，都围了过来，辛巴端茶水，诚儿拿点心，幸儿就伸出小手，在妈妈肩上揉来揉去，可爱的样子，让木艾忍不住挨个亲了一下。

    大禹和涛儿看出妈妈脸色不好，十分疲累，就张罗着带着几个弟弟妹妹出去玩儿，可是几个小的，已经好久没有跟妈妈亲近了，都舍不得离开，木艾摆摆手，示意大禹和涛儿也坐过来，然后拦着他们温声问话，问问几个孩子，这几日都在做些什么，吃了什么。几个小的，叽叽喳喳跟妈妈报告着，什么抄写故事了，做算术了，还在树屋里架了小书架了。

    木艾也不嫌他们吵闹，微笑听着，偶尔还夸赞上几句。母子几个正说笑的开心，夏至就来报说，西院的二舅老爷来访。

    木艾挑挑眉头，这几个老太太的娘家人，出殡后没有赶回唐家堡去，她就知道，他们一定打了什么主意，可是她这几日折腾的实在是累极了，索性就当看不见了，这不他们自动送上门了。

    “夏至，去问问他有什么事情？如果他不肯说，就不必理会了。”

    “是，夫人。”夏至转身出了门，不到半刻钟就回来了，脸色极古怪，甚至带了一丝鄙夷。

    “回夫人，二舅老爷，本来坚持要进来见您，我说天色将晚，十分不便。他才支支吾吾说为了照料虎子少爷和栓栓小姐，他们两家以后要搬过来住。”

    木艾挑挑眉，她原本还以为这老头儿会有些心眼儿，没想到，居然贪婪得居然赤o直接。如果，他们以栓栓和虎子没有亲人在世为借口，把两人过去抚养，过上一年半载，再说生活困顿，为栓栓筹措嫁妆没银钱之类，卖了院子和几亩薄田，岂不是轻易把老太太的家产谋到了手。

    如今这般直接的雀占鸠巢，谁还看不出他们的狼子野心啊。

    木艾揉揉眉头，栓栓是她的妹妹，而且当初又答应老太太要照料她，为她选户好人家。有她在，老太太的这点家底，栓栓不要也罢，但是，还有一个虎子在呢，那可是老太太的正牌孙子，她又不准备连着他一起照料，所以，将来他势必要离开李家村，这院子和田产就是他的遣散费了。

    此时当然是不能让人霸占了的，“夏至，再去告诉二舅老爷，两个孩子不劳他费心照料，让他早些歇息，明日早些回家去吧。”

    “是，夫人。”夏至知道夫人是不难返应付他们，让他们早些滚蛋了，其实，老太太丧礼时，自家夫人和小姐，太过伤心没有看到，那二舅老爷就是个吃货，除了第一日昏厥过去几次，后几日简直就是饿死鬼托生，顿顿都要吃下三四个大馒头去，比年轻后生都能吃，哪像为了姐姐去世而悲伤的人啊。如今老太太都过了头七了，他们还赖在这不走，谁看不出他们的目的啊。这样没良心的人早就该撵走了，于是脆生生的答应下来，跑了出去。

    木艾一边继续和孩子们说着话，一边把心神扩出去，远远就看见，夏至掐着腰，气愤的在说些什么，而唐财也跳着脚，指天对地的不知道在骂着什么，虽然她听不到，但是，也能感觉到十分热闹。

    收回心神，把灵力运到耳朵上，果然，两个人的对话，隐隐传了过来，“她就是要贪我姐姐的院子，有我在一日，她也不别想得逞。”

    “喲，二舅老爷被揭穿心思，恼羞成怒了。我们夫人家大业大，可看不上这小院子，至于谁想贪，谁心里有数啊。”

    “你…你…”唐财被气得说不出话来，最后发狠道，“好，明日我就进城去告状，别以为我不知道我姐姐是怎么死的，你们那个小寡妇害了我姐姐我外甥，还想霸占我姐姐的家产。你让她等着下大狱吧。”

    夏至想回嘴，又觉得告状是件大事，怕给自家夫人惹了麻烦，于是，也不理他转身回走了。

    唐财隔着木门听见她走了，还以为她怕了，昂着脑袋，如同打了胜仗的将军般，得意洋洋的回了正房。

    正文 第二百六十一章 木五的差事

    第二百六十一章 木五的差事

    唐财一口气喝了杯茶，告诉自家大哥，“好在我机灵，看出姐姐脸色不对，刚才我一诈隔壁那小寡妇的丫头，她就立刻没影儿了。想来定是心里有鬼，咱们就一口咬住，要去衙门告状