边城响马之凤过青山 作者:肉书屋

    的是，四条小腿竟也裹着充盈的白色皮毛，飘逸灵秀。

    马厩的伙计将这马引到一副铜质食槽旁。别的马大多吃秸杆，此马却饲喂苜蓿。没有其他马儿跟它抢食，这厮吃得慢条斯理，悠然自得。吃完了饭，伙计又拿洁具和浴品给它洗澡，竟是用混了香料的猪胰子。

    息栈鼻尖轻耸，闻到那一块藏青色的胰子里掺了洛紫菀。

    猪胰子是那时手工作坊里出产的洗浴用品，寻常百姓家都用，即是用猪的胰脏加入土碱和大油，搅拌捣制，做成个肥皂的形状，拿来洗手洗脸，还能防冻防裂。

    这匹良驹所用的胰子，当真与寻常百姓家的不同，只用鼻息探闻，就知内里含了蜂蜜、麝香、樟脑和冰片。藕荷色的洛紫菀花瓣捣碎榨汁，掺在胰子里，将这马儿的一身雪青色皮毛刷洗得愈发透亮醇郁，遍体柔香。

    息栈见这马骨肉亭匀，皮相华美，啼鸣清透，又得马厩管事的厚待，知晓定然是一匹难得的好马。

    “伙计，这马可是卖的？”

    “唔？当然是卖的，这可是俺们飞龙厩的宝马！”

    少年十分动心：“你要价多少？”

    伙计的两只小眉眼飞速在少年身上打量一圈儿，一看那一身破破烂烂的羊羔皮，不由得冷笑一声：“客官真心打听？只怕你出不起这多银子！”

    “你说说看？”

    “五百块大洋，不还价！”

    “五百大洋？要这多银子？”

    “客官您自己看好了，这是啥样的马！这样的神驹宝马，本地千里挑一，俺们飞龙厩的镇宅之马！”

    “此马可有名号？”

    “当然！俺们家掌柜的给的名字，‘雪影追云騠（ti）’！”

    息栈摸了摸怀里鼓囊囊的小荷包，心下郁闷了。

    五百块他是当真买不起，自己跟大掌柜出山做一趟活儿，也就分到二三十块片子，这些日子很用心地攒了一百多个片子，今日全揣在怀里带来了。

    这一百块也就能买下追云騠那两瓣肥肥壮壮的马屁股！

    镇三关晃晃悠悠走过来看了一眼，问道：“喜欢这个？喜欢就买呗！”

    “唔，我再去看看别的……”

    男人不耐烦了：“还看？你都绕了八圈儿了，马都给你看累了，你不累啊？！老子走得乏了，你赶紧的，别墨迹得跟个娘们儿似的！就这个吧，看得出来是一匹好马！”

    一旁的马厩伙计撇撇嘴，轻蔑地搭茬：“哼，当然是好马！这位客官，五百块~~~！”

    镇三关黑眉一挑，走上前拎起马下巴，掰开看了看牙口，又前后左右打量一番，最后骑上去跑了两圈儿。

    男人骑马的姿势诱人地潇洒，肩膀斜侧，小腹收紧，腰杆韧道，胯间松弛，两腿牢牢钳制马儿的双肋。追云騠在他的胯//下欢畅清俊地迈步撒奔，甩头抖颈，惬意快哉！

    大掌柜翻身下马，缰绳扔给息栈：“马不错，就要这个！伙计，找你们管事的来收银子！”

    伙计一听这话，才知道来了出手阔绰的大主顾，瞳仁倏地瞪成两颗铃铛，比那两只马眼睛还亮还圆，忙不迭地应声而去。

    息栈连忙对大掌柜说道：“不要了吧，这马价钱太贵！”

    “不贵，老子给你买！”

    “……我不用你给我买，我要自己买。”

    “咋了？为啥不要俺给你买？”

    “我自己挣了片子的，怎好总是用你的？再说了，你时常私下用钱给我买东西，让其他伙计知道了，总是不好的……”

    “老子用的自己那一份儿片子，又没用绺子里的钱！”

    “……当真？”

    话说每个土匪绺子里分赃都有严格规矩，抢到的财物据实分配，任何人不得私自占有，也包括大当家的。土匪分赃叫做“分篇挑片”，一般是将收成拆分成九份：

    二成归公，作为公款，修建山寨，购买枪炮弹药；

    一成眼线，打点外边儿那些“照局”的、“插千”的，也就是绺子收买安插在村屯庄户之间的内线；（1）

    一成奖赏，奖励有功人员；

    一成抚恤，给躺了的伙计家里送去的卖命钱；

    最后剩下的四成，全部公摊。

    当然，公摊的时候是要按资排辈儿的，大当家分的最多，一般可以拿到五六个人份，四梁能拿到三四个人份，八柱也至少拿双份，其余崽子们各人领一份，新挂柱的伙计按道理只能拿半份，尚处“试用期”。（2）

    这也就是为啥当时新来不久的小息栈竟然做了八柱，立时就有人眼红嫉妒得给他喂辣椒烟——一个来历不明、上山不久的小崽子，竟然就敢拿双份片子！

    而绺子里的“六律”之首，大当家的若私吞金银财物，按律枪决！

    这一条在土匪窝里何其重要，匪首的位子不是那么好做的，底下养着一两千个手里拿枪管子的狼崽子，别人凭啥服你，认你做老大？

    手里活儿硬自不必说，所谓的“管直、胆壮”——枪法绝准，出手敢打敢玩命；另外还得规矩摆得正，赏罚分明，绝不贪赃私揽。这一点镇三关一向心里有数，给息栈买吃的、穿的、用的，自然是从自己的褡裢里掏私钱，供给小羊羔的花销。

    息栈仍然觉得有些不妥，跟男人说道：“即便如此，前日里在玉门城内中枪躺了的那三个伙计，你才不过给每人抚恤了三百大洋。这一匹马的价钱几乎抵了两条人命，说出去总是不好……”

    “这两码事！用绺子里的钱有七道八道规矩管着，抚恤的那一份该是多少就是多少，一视同仁。老子这会儿用自己的钱，没人给俺定什么狗屁规矩，老子想咋花钱就咋花钱，想花多少就花多少，想给谁花就给谁花！你明白不？”

    息栈心下暖流涌动，暖意薰得他些微脸红，低声说道：“唔，我知晓的……只是，我又不是没有手没有脚，我自己挣了银子的……”

    俩人正掰扯着，马厩的管事和伙计一齐匆匆走来，二人一路点头哈腰，那表情形状与刚才已是大不相同。

    那管事的冲着镇三关一揖到底，陪着谄媚的笑脸说道：“小人有眼不识泰山，没看出来是掌柜的三爷，来俺们这山野小店闲逛，多有得罪，三爷多多包涵！”

    镇三关面色一沉。一旁的息栈双目凛然，下意识地一步上前挡在了掌柜的身前：“你是何人？”

    “哎呦，这位小爷别误会，千万别误会啊！是俺家掌柜的让小人来跟三爷打一声招呼！”

    镇三关面无表情地问道：“你家掌柜的哪位？”

    “呵呵~~~，三爷您往楼上瞧！”

    二人顺着管事的指点，抬头往对街的酒楼上望去，安西城最富贵的鼎丰楼，二楼凭栏处斜倚着一位身着貂裘皮坎肩，头戴貂皮帽的俊秀男子。

    这人下巴上那一撮狗皮膏药似的小胡子实在太好认了，可不就是芨芨台的大掌柜，“云中雁”柴九！

    柴九爷此时神态悠闲，居高临下，端起手旁的小酒盅，对镇三关颔首示意，唇畔擎起浅淡的一层笑容，面皮颤悠了一颤，内里的一块肉却还绷得紧紧的。

    镇三关面朝楼上，双手抱拳过左肩。

    这是土匪们惯常的施礼方式，且一定要两手上左肩。这些人最忌讳双手抱拳在胸前作揖的动作，因为那动作像是被捕了，戴手铐。

    镇三关转身问管事的：“这飞龙厩是柴掌柜的铺子？”

    “嘿嘿~~~，俺们掌柜的前些日子刚刚买进的……”

    “哦~~~，呵呵，回去跟你家掌柜说，俺镇三关恭祝他发财了！”

    没想到这柴九生意越做越大，竟已插手到安西，将关外最大一间马铺子都收了！大掌柜心下合计着，转身要走，却被拦住：“三爷您先缓一步，俺家掌柜的想跟您借个人！”

    “啥人？”

    “嘿嘿~~~，俺家掌柜的跟您身边儿这位伙计，有过数面之缘，想跟他借一步说话，掌柜的您看……”

    那管事的说话间拿眼神瞟向息栈，瞟得息栈顿时一愣：谁跟你们家柴皮膏药有数面之缘？！他找小爷我能有何话说？

    那管事的一脸巴结的笑容：“三爷，俺家掌柜只是借用这位伙计到楼上去叙叙旧，没别的意思，您别误会，两柱香的功夫，保准给您把人送回来就是！这青天白日的，您看……”

    镇三关未动声色，只迟疑了片刻，即对息栈一挑眉毛，用口型悄声说道：去吧，当心点儿。

    息栈冲大掌柜皱了皱鼻头，很是不悦。你明知道我不喜欢搭理陌生人，怎的就不能帮我推掉呢！你们做老大的见面不谈事情，竟然拉着我一个“外码”的，我啥都不懂，谈什么啊？！

    息栈被引到鼎丰楼二楼的雅间。

    柴九爷仍旧安安稳稳地坐在栏边的梨花木小方桌旁，自斟自饮。窗畔斜阳掠影，男子一身鸦青色的缎袄和长袍，墨色团绣花纹透出晦绿鸦羽一般的明暗光泽，貂裘衣领携着一层淡淡的琥珀微光。

    息栈垂目上前，微微一揖：“柴掌柜找我有事？”

    柴九抬起薄薄的眼皮子，双眸迅速上下打量了一把，盯住少年的眼睛，冷笑一声：“小崽子，怎么着，我不叫你来，你还躲着不来见我了！”

    息栈一愣：“柴掌柜这是怎么讲？”

    “呵~~~，你上野马山不过才几个月，已经不认识主子了！”

    “……”

    息栈脑子里一岔，心中忽然明了，这柴九八成儿是把他当成另一个人了。自己这张脸，仍然是另一个人的脸。

    可是那王小七明明是马衔山孙二当家的人，当日据人说是插签柱手下的一个探子，怎的又成了柴九的人了？

    “小崽子，镇三关许了你多少好处，分了你多少片子？他许的好处，难道我柴九给不起？！”

    “柴掌柜这说的哪里话……我本来也不是您绺子里的伙计。”

    “废话！你收了我柴九的银钱好处，却不给老子办事！原来你崽子是收两家的银子，卖两家的眼线？！马衔山的人马家当，现如今都归了他镇三关，好啊，你个崽子手脚可真利索！”

    收两家的银子……

    卖两家的眼线……

    马衔山……

    脑子伶俐的息栈立时琢磨过味儿来，当初孙二狗追杀自己时不依不饶，定要置他于死地，原来竟是这么回事！

    也难怪镇三关捉他上了野马山，也要将他刷洗了弄死。这号卖主求荣、晃门子的伙计，的确不能留！

    心下微微一动，于是说道：“柴掌柜，小人并没收镇三关的银子，那一回……只是意外跌入乱军之中，被捉去了野马山，逃脱不掉，受刑不过，只得归顺了他们……”

    “你不是真心归顺镇三关？”

    “……小的没依没靠，胳膊拧不过大腿，跟着野马山的大掌柜混碗饭吃罢了！”

    柴九眼中闪出两缕细致尖刻而又咄咄逼人的光芒，毫不迟疑地说道：“哼哼，那你倒是跟我学一学，他镇三关的野马南山，上山一共有几条路，哪一条是近路捷径？哪一条又是死路和陷坑？暗门在哪里？地道入口在哪里？大柜的居所是哪一间？后山又是通向何处？”

    柴九的问话，一条条、一句句都是要害，有些是息栈知晓的，有些就连息栈都不知道。

    息栈不动声色，垂头说道：“小的刚上山没多久，就是个没排号的小伙计，负责站岗值夜打更的。上山就认识一条大路，什么地道，暗门，这等要紧的关卡也没人知会我。”

    柴九心中暗自冷笑，值夜打更？你他娘的糊弄大傻子么！

    你若只是个不打眼的小伙计，镇三关怎会将你屡次带在身边，携你去玉门赴宴，还亲自带你来我这飞龙厩买马？哪个没位份的小伙计能这样跟大柜同进同出！

    想到这里，柴九笑道：“小崽子，今儿个让你跟我回芨芨台绺子，你干不干？”

    “柴掌柜若这样说，只恐镇三关不会答应吧！我一个小伙计，跟着哪个掌柜做活儿都一样，就是蹭口饭吃，您又何必因了我跟野马山的掌柜冲突？”

    “我直接跟镇三关要人，你说他会不会答应？”

    “嗯……柴掌柜到底想要我替您做什么，不妨直说？”

    “呵呵，我想要你做什么，你自己心里清楚！只怕你吃着野马山的这碗饭吃上了瘾，不想撒手！”

    “掌柜的您吩咐着，小人尽力就是。”

    玉面柴九的两条细致朗目突然紧缩，眯细，射出两缕诡谲的光芒，盯紧了少年，如同沉渊中的两粒鬼火，暗夜中的一双狼眼！

    息栈垂头屏气，低眉顺目，表面上虚与委蛇，心中只在琢磨，这姓柴的土匪究竟想要做什么？当初打马衔山的主意，现下又打听野马山，若是想要对大掌柜不利，自己绝不会放过他！

    注：

    （1）照局的：在绺子外部，隐居于村屯和住户中间，专门从事打探官兵剿匪行踪等信息，设法安置受伤的土匪，也为土匪们购买军需物品。

    插千的：插千的有两种，一种是绺子收买的内线，这种人或是窑内的成员，或是村屯的人，为绺子提供详细的砸窑、绑票情报，包括抢谁家、绑那个人、行走的线路等等。另一种插千的是绺子中派出的崽子，装扮成货郎、小商贩、剃头的等等。走村串屯，侦查情况，暗留标记，向大当家的汇报情况，砸窑时前头带路，逃走时也带路。

    （2）挂柱：入伙，入帮，投靠某个土匪绺子。

    第四十六回揽故交柴九赠马

    鼎丰楼的二楼俯视着小半个安西县城。

    闹市之中车马络绎，飞龙厩的骝马骏骊，嘶鸣声声入耳。

    这安西都护府的地界本来防备森严，却因着前些日子附近几座城池的治安团在野马山损失惨重，不得不将安西的治安团调拨了不少人马驻扎敦煌、肃北等地。新的兵力军械还没有调配，这安西城反而防卫空虚，两个匪首大摇大摆地当街碰码，竟没有人发觉。

    若是往常在敦煌、肃北逛街，镇三关都不敢在外边儿施左肩抱拳之礼，这动作让稍微内行的人一看就知道，他是土匪！

    酒楼雅间。

    画檐之下斜斜地抖入一道阳光，打在粉墙之上，将柴九爷的身子抻成了颀长的一道灰色影子。

    柴九翘着二郎腿，悬在半空的一只脚在息栈眼前晃来晃去，这时眼角微眯，轻佻地用脚尖勾了勾，示意息栈上前几步。

    “小七崽子，我想让你在镇三关绺子里，帮我打听个事……”

    说话间喉音愈加放低，一颗头缓缓凑近了少年。

    渡入鼻息的是洛紫菀的香气。

    这姓柴的大老爷们儿竟然还用花花草草，沐浴香薰？

    息栈镇定地垂首附耳，不动声色，准备将这柴九爷的吩咐一一记在心间，回头就去报告给自家男人听听！

    柴九眉峰暗挑，双目中隐含不易察觉的狼烟，唇角滑出微沫般的一丝冷笑，这时突然伸出脚尖，探向少年的胯间，鞋底在息栈的大腿根儿上轻轻一抹！

    这柴九爷一身世家公子的富贵打扮，脚上穿了一双厚底缎面阔口鞋子，鞋面绣满金线，鞋底衲着浆水棉布。

    这一脚的动作十分迅速，脚尖飘忽，脚弓蕴藏力道。息栈防备不及，被抹了个正着，大腿内侧柔软的隐秘，如起电一般异样，立时惊跳躲开！

    息栈面色蓦然僵硬，又碍着屋内四角各杵着柴胡子的一名手下，只低声问道：“你……这是做什么？”

    柴九的神色不以为然：“怎么着了？小崽子，你还碰不得了？”

    “……”

    俊面男子的眸中暴出两缕鄙夷的神情，轻蔑地说道：“哼！小七崽子，你还不跟老子说实话？！从我柴九裤裆里爬出来的小兔崽子，你有几斤几两，身上有几挂物件儿，我还能不知道？你今儿个还敢耍老子！！！”

    息栈骤一听此话，倏然瞪大眼睛，怔怔看着柴九，立刻就明白了对方的暗指，脸色顿时爆红。

    四周传来窸窸窣窣的诡谲之声。柴九身后站的扶保柱，凸出的一双眼球似螳螂的招子，嘴角漏出几声滛/笑，露出一嘴烟熏火燎的黄牙。

    而原本身姿悠然沉静、勾栏斜倚的柴九爷，脸色缓缓堕入阴冷。一双斜吊的俊眼，抽丝剥茧，赤/裸裸地盯紧少年面容上一丝一毫的表情变化。

    息栈突然一顿犯恶心，晌午时分跟大掌柜一桌吃得一碗臊子面和一碗甜胚子，此时自胃肠里往上翻涌，直想吐到柴九的脸上！

    “柴掌柜要是没别的吩咐，小人还是早些回转了。”

    抽身想要走人，门侧的两名伙计一左一右迅速挡住了去路。

    这时只听耳后风声骤起，寒气掠过后脑瓢子，息栈连忙一躲，转身接招，右臂下意识地格挡凌厉的掌风。

    柴九迎面而来，原本数步之外的身形，已然砸向面门。

    息栈没有料到对方手脚竟然如此利索，只后退了两步就被逼进了墙角。

    男子指力强劲，擒住少年的两只纤细手腕，固定到了头顶，一条腿楔进息栈两腿之间，将人挤在了墙犄角。

    两张脸近在毫厘之间，四目逼视，气息拂面。

    柴九爷身子上可既没有羊肉的腥膻，也没有三个月不洗澡的腌臜气味儿，却是一股淡淡的混合香氛，轻松地掠过鼻翼。

    这厮竟然把自己搞得香喷喷的！

    少年忍不住喉咙发痒，几欲作呕，勉强别过脸去，头一次发觉香气原来也可以令人不快。淡雅幽香的洛紫菀用在某些人身上，就是鲜花喂给了牛粪。

    只因从不习惯与并非自己主人的男子如此靠近，前胸相贴，四肢纠缠，气息相闻……

    息栈被对方浑身上下散发的气息逼迫得无处躲闪，强忍怒火低声问道：“柴掌柜你，你这是干什么……”

    “哼哼，小兔崽子，你把老子耍得团团转，你以为我今日能饶得了你！”

    谁稀罕耍你啊？！

    你算哪一号啊？！

    息栈心中无奈，自己算是触了阎王小鬼的霉头，借尸还魂也就罢了，借谁的身子不好，偏偏是这个走到哪里都不招人待见的王小七！

    在孙二狗的枪口下侥幸逃得性命，又到镇三关绺子里的刷洗铁床上囫囵转了个圈儿，“快刀仙”的钢刀刀锋之下勉力斗得胜算，如今竟然又冒出来一个追着他要找他麻烦的柴皮膏药！

    面前这一名缎面黑衣男子，一张俊脸缓缓浮现出一层狰狞的怒容，眼眶透光，酱紫色的玉质瞳仁中电闪雷鸣，火星弹射。

    息栈感觉得到那两道穿透性的目光，一点一点剥扯着自己的衣物。身上的累赘物在炙热的逼视之下即刻间四散奔逃，仿佛不着寸缕，裸/裎于对方眼底，寸步逃脱不得。

    柴九适才说出的那句话言犹在耳，脑海中瞬间浮荡出某些不堪的画面，是自己被眼前这男人压在身下摆弄……

    虽然明知道这副身子原本就不属于自己，不过是一具行尸走肉，它死、它活、它发霉、它烂掉都与自己无关。可如今，却因了一些缘故，已经渐渐习惯了用这个身子，依偎在某一个男人怀中暖颈求爱，云雨交/欢。

    因为大掌柜说过，喜欢自己现下这副稀松平庸的模样。

    息栈知晓自己一定已经满脸血红，因为他从柴九的眼底瞥见两抹赤色的红光。那两团赤焰逼近自己的面颊，火舌几乎要吞噬掉少年眼帘上两簇卷曲漂亮的睫毛。

    柴九阴沉着脸，手指间缓缓加力，低声逼问：“小兔崽子，是不是已经钻了镇三关的裤裆了？！”

    “……”

    “哼！他镇三关是比老子有钱还是比老子有物儿？！你说！”

    “……”

    这几句话问得息栈无法回应，可是在某些场合，不回应基本就相当于默认了某些事实。

    此时柴九爷的一副尊容，那怒火中烧，或许可以算作妒火中烧的表情，简直就好像是将自己媳妇或是宠妾与别人捉j在床！

    话说适才柴九坐在这鼎丰楼二楼窗边，将飞龙厩中穿梭的二人盯了个正着，亲眼见着那俩人躲在马棚子后边儿亲昵，简直气炸了肺！

    镇三关一只胳臂将少年箍在怀中，伸手探进娃儿的腰际，在裤裆里逗弄揉搓，揉得小娃子两腿在空中乱蹬，几乎要满地打滚儿。

    少年摇头嬉笑，滚在男人怀里，一脸一身的欢畅和得意，二人的亲密狎昵纷纷明明地流淌在男子的指间和少年的唇角。

    再次见面，这少年的面孔仍是旧人，却与往日里稀松平常的面貌有着天壤之别，神采和风情判若两人。细细致致的韵味，流淌于眼角；隐隐约约的媚态，浮动在眉梢。

    之前只是想利用这崽子做个眼线，如今再见，心中竟然生了异样……

    以前怎么就没有发现，这小崽子眉眼间如此勾人心魂儿，端的是个俊俏媚人的小厮。

    息栈发觉自己实在很不擅长与别人做口舌上的纠缠，更何况他如今已经非常厌恶这个柴皮膏药，多一句废话都懒得说！

    傲气的小凤儿一向更擅长与别人动武，而不是斗嘴。

    柴九的一条膝盖此时径自顶向少年胯间，故意在柔软的要害之处辗转碾压，横行肆虐。双管齐下，施刑一般，折磨得息栈□痛楚难耐，冷汗淋漓。

    试图扭动挣扎，两手两腿却都被对方死死压合在墙壁上。男子的口唇就抵在自己鼻尖额角亵/玩，膝盖大腿不停地在胯/下蹭来蹭去。

    看来这王小七是不能再装下去了。

    再装下去，脑瓤子里那一根绷脆的神经线都要忍得爆弦了！

    柴九这时腾出一只手，伸向少年皮袄的领口。

    须臾之间，少年的两只手腕柔若脱骨，倏然游离了柴九的掌握，三根手指惊现男子手腕之上，触感如同鸿毛落雪，羽翼轻拂。柴九尚无反应，只觉腕上|岤道处被注入内力，整只手掌顿时麻了，脉力全失，从少年的颈上脱落。

    眼前的纤细人影儿像一只小白鱼儿，“哧溜”一滑，轻而易举脱离了他的控制范围。

    胸间剧痛，瞬间被击飞几大步，受袭时竟然都没有看到对方是如何出手，左胸两根肋骨之间的柔软之处，狠狠凹陷了下去，力道撞进心房，骨肉撕磨！

    息栈适才只用了五成的力道，毕竟顾忌到这人是芨芨台的大掌柜，平日里与镇三关见面时，彼此还算客气。

    男人之前千叮万嘱，不可违令擅行，不可自作主张，不可事事强出头，骑到他这位大当家的头上！因此即使要结果柴皮膏药的性命，也要等自家男人点了头才行。

    柴九大惊失色，踉跄退后，胸口如被捣蒜，腥气上涌。

    四周几名保镖和伙计一拥而上，电光火石之间，还未近得息栈的身子，没看清招式，就被某种力道四散弹开，纷纷跌落回屋子角落，四仰八叉，狼狈不堪。

    柴九俊面失色，印堂发黑，惊问：“你……你不是小七崽子？！你是什么人？！”

    少年眉心轻颦，细细的一对凤眼中闪烁着孩童的天真无辜，嘴角轻蔑地耸动：“柴掌柜与我有过数面之缘，怎么会不认识了？”

    “你，你手上怎么有功夫？”

    少年冷笑道：“怎么？柴掌柜以前竟不知道我有功夫？”

    “小崽子你……你唬我！！！”

    几名保镖拔枪出来，少年身形一晃，凌波轻鸾步，翩然出屋下楼，身后连几枚鸟毛也没留下。

    柴九以手掌极力按住胸中涌动的血气，怔怔地盯视息栈闪身而去的背影，一时之间难以置信，那个卑微怯懦、任人揉捏摆布的小娃伢子，如今竟然摇身一变，出手嚣张凌厉，眉宇不怒自威！

    心中暗恨，这王小七竟然从一开始就耍了自己一道，必定已经将芨芨台绺子的内情漏给了镇三关。

    这小兔崽子不除，难消心头之恨！

    一日不除，一日为心头大患！

    息栈在鼎丰楼对面儿的一间小饭铺里寻见了镇三关。

    那芨芨台大掌柜在鼎丰楼雅间小酌梨花春，而咱野马山大掌柜，在沙家羊肉小铺里灌烧刀白。

    男人在桌边坐着，一只脚架于长凳之上，津津有味地嘬着一块羊蝎子。

    面前摆了小半盆已经被啃得干干净净的羊腔骨。

    息栈以前从来就不曾想到，自己会对这样一个男人如此死心塌地，情难自抑。一看见这男人，就想干脆将自己变成他几根手指夹着舔/舐的那一块羊蝎子！

    大掌柜一见息栈回转，两眼顿时一亮，唇边笑意盎然，拿过一张油纸擦了擦沾满羊汤的两只手。

    男人低声问：“怎样？”

    少年悄声答：“回去说。”

    “那匹马要不？”

    “不要了！我们到别处去买。”

    一伙人正要离开，身后一声慢悠悠的吆喝：“几位留步！”

    只见芨芨台的柴大掌柜信步走来，脚底轻飘，衣襟袖口上几团鸦羽色的绣花盈盈墨绿，暗自流光。

    柴九爷笑道：“镇三关，怎的，来我这飞龙厩转了一遭，没有看上眼的？”

    “呵呵，给手下的娃儿买马，他没看上。”

    “哎呦，那可是柴某对不住二位，让你们白跑一趟我可过意不去。我这里确实有一匹好马，你要是觉得不错，就把马牵走！”

    说话间，那飞龙厩的管事牵来了雪影追云騠。马儿猛然抖动了一把脖颈上顺滑的鬃毛，青云涌动，紫雾罩面，龙台傲骨，双精卓亮，确是一等一的好马。

    息栈用眼神跟镇三关示意，你口袋里片子再多，也别跟柴皮膏药这里浪费银子，爷有钱也不送给他！

    这时却听柴九开口说道：“呵呵，柴某适才与你手下这位小伙计相谈甚欢，依别不舍，我看他挺中意这雪影追云騠，这匹马柴某人今日就送给这娃了！”

    镇三关诧异地微微挑眉：“哦？柴掌柜这话咋说的？”

    “呵呵，这娃儿柴某看着欢喜，你要是不介意这娃儿骑我的马，就让他拿走！”

    息栈一听这话，窘然无语。

    这姓柴的脸皮不是一般的厚，你跟小爷相谈甚欢？你竟然还给小爷送马？你满嘴放屁！

    少年忍无可忍地说道：“这位柴掌柜，我一个小伙计，怎配的上这样的神骏。追云騠您自己留着，小人不敢要这马！”

    柴九压根儿就没有正眼瞧息栈，反而笑眯眯地盯着镇三关：“怎的，镇三关，既然娃儿喜欢我的马，你就让他骑走呗！”

    镇三关嘴角轻轻耸动，却没有丝毫笑意：“娃是挺喜欢这马，不过不劳你送，老子掏银子买了就是。”

    “别，别，柴某说好了是送，而且是送给这娃子的！柴某又不缺那几个片子，不过是五百大洋而已。”

    “俺镇三关也不缺那几个片子。”

    “那是当然，当然！你腰里别的那俩家伙，上等的好货，每把都不止五百！”

    柴九眼神尖锐，盯到了镇三关腰间的两把德产二十响毛瑟，知晓定是从哪一路正规军那里缴获来的稀罕物件儿。

    这玩意儿黑市上都买不到，野马山大掌柜别的不衬，就他妈的衬好枪！

    不由得有些眼红，是那种做土匪的对军火枪械的天生敏感和热衷追逐。

    这时，两个大老爷们儿的视线齐刷刷盯住了息栈，似乎都在等他开口。

    镇三关眼中是略微的诧异和探询；而柴九爷眼里浮动着某种轻狎之态，若有若无，挑逗着少年的面庞。

    息栈窘得咬了咬小唇，冲镇三关微微摇了摇头。

    那柴九却高声笑道：“呵呵呵呵，小娃儿怎的如此扭扭捏捏，咱二人既然是故交，老子送你一匹马算什么！镇三关，你不会这么不给柴某人面子吧！”

    镇三关面不改容：“这马确是好马，你可要点儿啥做交换？”

    “你这话说的！咱俩绺子的交情，不止一匹马吧！”

    “呵呵，你既然这样说，这心意俺就领了。”

    “哈哈哈哈！改日若再碰到这娃儿，柴某再来与他叙旧！某人告辞了！”

    柴九爷两脚飘飘然，转身而去。留下了雪影追云騠，一脸忿忿的息栈，和满脑门莫名的大掌柜。

    第四十七回骕骦归主露玄机

    斜阳映远山，白练飞云涧。

    赤峰栖翠谷，紫雾凝碧潭。

    镇三关的小撮马队带着“雪影追云騠”出了安西城，一路回转，沿途美景无边，美色在侧。

    一贯脾气倔犟的小凤儿，说什么也不肯骑那匹宝马。

    大掌柜侧身摆头问道：“咋了？喜欢这马就骑上呗！”

    小包子脸气呼呼的，嘟着嘴道：“不要！你给别人骑就是了。”

    “五百大洋的好马，给别人骑，老子还嫌舍不得。”

    “那你不如将它拿去卖了，换五百大洋回来！”

    “咋个，那今儿出去转了一遭又白搭了，老子还得再去给你寻么一匹马！”

    “那你就再寻觅一匹么……我不要那姓柴的送的！”

    话说当日柴九和息栈“叙旧”，叙了何止两柱香的功夫，足足有半个时辰！

    镇三关在那沙家羊肉饭铺里等得心烦意乱，嘴里吸溜着羊蝎子，脑子里琢磨的全都是小凤凰，眼光止不住地飘向鼎丰楼的二楼。

    遥遥见那柴九一直端然斜倚在勾栏边，想来是正在与屋内人讲话，从楼下的位置却看不到息栈的身影，难免心焦。又不好着人去催，对方青天白日

    “借”个伙计叙话，不能显得自己小气了。

    终于将小羊羔等了回来，却是连人带马，一齐来了！

    作为玉门关外三大绺子之二的野马山和芨芨台，皆是多年经营，人多势众，家底丰厚。这二位大掌柜自然都是腰里多金，出手阔绰，五百个片子当真不算什么，兜里一抓一大把的散碎零花。

    问题不在于钱多钱少。

    问题在于柴九爷点了名儿的非要赠马给小息栈，你不要还不行，硬塞给你，着实让镇三关心里纳闷儿。

    这柴九爷其实也是自作聪明。

    他以为镇三关早已从王小七这处知晓了当日之事，殊不知此王小七已非彼王小七。他跟息栈这一通威逼利诱，反而露了相。

    欲求而不得，欲罢而不能，愤恨之下，不想让这少年的日子太好过，因此才想出这么个赠马的路数。明着是送马，其实是向野马山的大掌柜叫板——这小崽子本就是柴某养了撒出去的眼线，跟柴某也有一腿，这样的破烂物件儿你还带在身边，你镇三关不嫌丢人？

    大掌柜终究是心里忍不住犯嘀咕，从马上凑过头，低声问少年：“柴胡子为啥将马送你？”

    “我怎知道？那姓柴的也不是个好人！”

    “呵呵呵呵，老子当然知道他不是啥好鸟！土匪能是啥好人！”

    “唔，你也是土匪……你就不一样么……”

    镇三关面露得意之色，深深地看了息栈一眼，从细细的眼角看到软软的小耳垂，顺着脖颈直往衣领子里瞄。