边城响马之凤过青山 作者:肉书屋

    能换回殿下的性命！

    哭到呕血昏倒，被雨水浇醒。

    再次昏倒。

    再次醒来时躺在炕上，湿透的衣物已除，裹在皮袄和棉被之中。

    油灯摇曳，人影恍惚。

    一个身躯高大的影子，替他套上了棉裤，裹上了棉被。

    下巴被捏住，强行灌进了一大口烧刀酒，浓烈的酒露呛进了鼻子，顿时辣得咳了出来，涕泪横流。

    昏昏睡去的时候，隐约听到耳边那个沉沉的声音，慢悠悠地念叨：“俺们这山里的规矩，躺了的伙计，黄杨棺木一领，大洋十块，顶着那个午后的太阳天，埋在后山的岗子上，都埋在一处，做个伴儿。阴雨天的时候，一大片白幡儿在空中飘着，还能听见鬼哭。老掌柜也是埋在那地方……年节的时候上一坛子烧酒，二斤羊头肉，老掌柜的喜欢……”

    那几日，息栈伤心过度，不吃不喝，结果就是没少挨骂。

    “咋地啦，又不吃饭？俺告诉你，小剑客，你要是再不吃，老子就拿根管子戳到你喉咙口里，给你全都倒进去，你信不信？”

    镇三关双目狞视少年的眼睛，咄咄逼人，毫不客气，临了还恶狠狠地补充一句：“你再不吃，老子给你换成羊杂碎汤，把那杂碎汤给你灌嗓子眼儿里，难受死你，看你小子还敢不敢跟老子滋毛！”

    “你说你，想寻死你怎么不去撞墙，不去撞山？你他娘的撞俺这扇门！这屋子本来就四面透风儿，你还把门给老子撞飞了！你住的是老子的屋子，睡的是老子的炕，你就差上房点火了！奶奶个熊的！”

    男子一边儿骂骂咧咧，一边儿自己从外边拾了几大块破木头板子，凑合钉在了一起，架到了门框上，四面儿顿时“呜呜”地透风。

    息栈躺在炕上，被骂得难受又委屈，挣扎着起来想下炕。

    “等会儿，你干嘛去？”镇三关怒喝。

    “在下还是告辞了，不叨扰大人……”少年颤巍巍地回答。

    镇三关揪着他的衣领子又给按了回去：“你给俺老老实实地待着！俺救过你两次了，你要是敢把自己这条小命儿给折腾没了，白搭了老子那一坛子烧酒和两只活鸡，老子饶不了你！”

    息栈两眼无神，墨黑的眸子里尽是草木皆枯，玉石俱焚的决然。

    镇三关的手按在少年的衣领，掐着颈动脉，指腹触到了那突突跳动的血脉。双眼一眨不眨，浓烈的光芒穿透那一双失神的眼眸。

    “小剑客，这边关大漠，民风剽悍的地方，世世代代都是打打杀杀，兵家、蛮夷、匪帮必争之地。在咱这地方，要活下来，真的不容易；你要想躺倒不活了，很容易，有多少人抢着挣命呢！你就直接往屋外边儿那口大锅里一跳，把自己煮喽，煮熟了马上就有一帮人扑上来，等着舔血吃肉！”

    手指缓缓松开，声音渐露温和，眸子里闪出淡淡的金色：“你这一身的本事，人也机灵，怎么这么想不开？别说是个两千年以前已经躺了的人，就算是二十年前、两年前躺了的，已经没人再惦记他们，不过就是荒野大漠里的一堆白骨！路要朝前走，莫要回头望，这话明白么？”

    息栈感觉自己眼前的景物都一点、一点被这男子的目光融化，眸子已然被烧穿，化为尘土齑粉，心中却仍然隐痛纠缠。

    纠结彷徨了这些日子，竟然等来了如此这般令人痛断肝肠的结局！

    孤身一人沦落到这天外后世，该往哪里去？寻谁而去？何处安身？何为依靠？

    注：

    （1）吃臭：盗墓的。

    第十二回 敦煌城烈马寻踪

    青渊飞溅玉玲珑，野马碎踏陌上霜。

    息栈除下眼前的黑布，坐于马上，回目望向这座弥漫着雾色青烟的山峦，聆听那涧边流水潺潺，心中难免怅然若失，却又无所依从。

    失？未曾拥有，何谈失去？

    心中那一丝惆怅，究竟为了何人？

    胯/下驰骋黄马，后颈斜背宝剑。

    胸前挎着褡裢，腰间别着匣子。

    回想起昨日堂上的情景。

    大掌柜问：“小剑客，你当真要走，就不能留下？”

    少年答：“一人一剑，浪迹天涯。”

    “现下世道不好，你下了山进了关，打算做什么买卖？”

    “……有的是力气，做什么营生都好。”

    “快入冬了，不好过活，开了春儿再走吧！”

    “……早晚都是走，不如就此别过。”

    镇三关眼神里闪过淡淡一丝失望，思虑片刻，拿过一大包东西，搁在少年面前：“走就走吧，这些东西归你。马号的，去把黄马牵来！”

    二十块大洋，一把盒子炮，一匹黄斑马，还有一皮囊的水，一大包锅盔。

    少年眉心微蹙：“在下不要大人的钱财，那个家伙……小人也不会用。”

    镇三关挑眉：“不会用也先拿着，出了这道门儿，你那把剑也没啥用处了，没事儿别瞎亮出来惹事，人家崩一粒枪子儿就能让你躺了！抄了快刀仙的绺子，每个伙计都分十块大洋，你替老子斩了快刀仙，这二十块大洋是你应得的。人既然是你插的，按照俺这绺子里的规矩，那人的枪和马，都归你了！”

    “……如此，多谢大人。”

    “俺再问一句，当真不留？”

    “……在下感激大人连日的恩遇。青山常在，碧水长流，人月却未必长圆。此一别恐后会无期，大人保重！”

    四目交汇，无声胜过有声。

    落花闲似有意，流水怎道无情？！

    摩肩接踵，熙熙攘攘。

    炊烟袅袅，鸡犬相闻。

    午时的敦煌小县城，如同妆点在河西荒漠之上的一颗明珠，充满了人间烟火之气。

    息栈展开手中的草绘地图，这是临下山时，军师塞给他的，让他沿着路线来敦煌城打尖儿，再一路往东入关。

    路边的一间小饭店，柴草为棚，木桩为柱，草灰和着黄泥夯实得围墙，屋里一个帐房柜台，七零八落的几张桌子条凳，已经是一条街上看起来相对最体面的饭铺。

    少年独自落坐于屋角的一张小桌旁，垂首避开四下散落的几道目光。

    “小爷，来点儿啥？”

    “一壶茶水。嗯……有烧鸡么？”

    “烧鸡？小店儿不卖这个！小店儿有上好的羊头肉、羊腰子、手抓羊肉、烤羊排、羊杂碎汤，还有爆闷羊羔肉！香喷喷，嫩生生，酥脆鲜美，本县一绝，绝无第二家！”

    少年撇撇嘴，皱皱眉，无奈说道：“来碗清汤面吧！”

    面端上来，一股羊肉膻味儿！

    “店家，在下要的是清汤！”

    “这就是清汤啊，没给你加酸汤和辣子呀！”

    “……清汤，就是开水。”

    “我说小爷，啥开水啊，清汤就是羊肉清汤嘛！”

    息栈无法，只能拿茶水就着锅盔吃掉一些干粮，填了填胃。

    舌尖和肚肠竟自咕咙咙地开始想念，前日在绺子里吃到的那几碗上好的鸡汤烩面。

    原来鸡这玩意儿，在这地方，是要有心才买得到，吃得到……

    不远处的另个墙角，支着三个鬼鬼祟祟的脑袋，向少年这边儿张望，窃窃私语。

    “咳，听那绵软口音，是个外乡人……”

    “还背个剑，练家子的？”

    “看那瘦骨伶仃的，也就十四五，能练个啥？”

    “呵呵，剑可真不错，门外栓的那匹马，也不错……”

    “店家，结帐。”少年从褡裢里掏出一块大洋，搁在桌上。那明晃晃的光亮，简直快要晃瞎了周围的一圈儿眼珠子！

    店小二没言语，伸手摸走那块大洋，转身就走。

    刚转身没几步，被少年抬眼叫住：“店家，找点儿散碎银子铜板！”

    店小二去柜上摸了几个铜板，撴到少年桌上，一脸的谄媚：“嘿嘿，客官，给您给您！”

    少年细目一凛，面无表情，却话锋尖锐：“太少了吧？还有呢？”

    “就……就这些。”

    少年倏地一把捏住了店小二的右手，两只手指使力。

    那小二的脸色顿时大变，由红变白，由白变青，被捏住的一只爪子却已微微发紫：“哎呦！！哎呦哎呦哎呦哎呦！！~~~~~客官，客官别……有！还有！有的是！”

    那店小二从两只油花花的裤兜里“哗啦哗啦”掏出一堆乱七八糟的纸票子和铜板，哆哆嗦嗦地全部上缴，那惊恐表情如同见了土匪来收保护费。

    少年冷哼了一声，一把抓过全部票子铜板，揣进自己怀里。

    什么军用票，筹饷券，国家银行票……都是战乱年代国民政府、地方军阀之间搜刮民脂民膏发的一堆烂纸票子。这些玩意儿息栈一概都不认识，不识面值，但是他可不傻，知道这是买路的钱。

    想哄小爷？哼！

    小爷我想当年，在长安城最豪华的醉香楼吃上一顿鸡鸭鱼席，出手一锭白银还能找回来沉甸甸一兜子的五铢钱呢！

    在你这四面透风，屋顶倒灌凉气儿的小破店喝一壶茶，吃一碗面，你敢唬小爷的一块现大洋！别拿两千年前的你祖宗当傻子！

    正要收拾家伙起身走人，门口一声黄马的嘶鸣。

    息栈眉头一皱，正要拔腿出门看看情况，身前却被两名彪形大汉拦住了去路。

    那俩汉子各自手持一把长柄藏式腰刀，眼露凶光。

    息栈冷面问道：“你二人作甚？”

    “小娃子，包袱里边儿好东西不少啊！剑留下，包袱留下，人滚蛋！”

    少年不答，只上上下下打量了那二人，尤其是腰间，定睛一看，腰间是空的，没有别着那能要人命的铁管子！

    心下安定，于是说道：“别挡去路，让开！”

    持刀大汉狞笑：“哼哼~~~不留下银钱，就把你这小崽子的脑袋留下！”

    柜台上的店小二一看这架势，早就连滚带爬从后门跑了出去。四周几个散客看起来对这种场面已是习以为常，垂下脸一声不吭，起身悄悄踅了出去。

    息栈冷哼一声，不再答话，侧身一步向后，转身就上了墙！

    左脚脚尖轻点土墙，借力飞起，腰部一拧，掉转过来向着两名大汉扑来。

    没有出刃，直接伸出双手，一左一右，狠狠地戳了一把那俩汉子的脑壳。

    翎翼拂面，彩凤过隙！

    身形飘然飞过，在小店的门口落了地。身后那俩汉子，歪歪倒倒，双双滚到地下，几秒钟后，捂住脑袋开始“嗷嗷”地狂叫。鲜血从太阳|岤之上的凹陷处泵了出来，如同脑瓢子里的闸门泄了洪！

    门口一阵马蹄声响，息栈双目眯起，眼睫之下荡出一丝怒气，夺门而出。

    顺着那一缕扬起的尘土追过去，劲力点地，飞身而起，掠到那抢马贼脑后，伸出手薅起衣领，一把将之扔了出去！

    “哗啦！”

    “哐当！”

    “噗哧！”

    那大汉如同一只麻布口袋，被甩到了路边儿老马家肉铺的肉案子上，与那一大坨羊蝎子、羊大腿摔在了一起，最后玩儿了个倒栽葱，一头扎进了一大桶稠腻新鲜的羊血中！

    一时间血花飞溅，肉香四溢，漫天华丽丽地飘红！

    少年骑在黄马之上，轻蔑地看了一眼那头顶血桶、一身血污的汉子。

    不是爱吃羊杂碎汤么，小爷今天让你被一桶羊血呛死，这算不算快活神仙、酣畅淋漓的一种死法！

    四周过路的群众，皆面露惊惧，躲避开少年扫视的目光，纷纷或进屋关门，或快步走开。

    一中年大婶揪住一小娃子的耳朵，一路小跑，钻进巷子，口里低声嚷道：“土匪来了，还不快走！小伢子，当心土匪削了你的手脚！”

    息栈默然，心里合计，这什么敦煌县城，也是个怪里怪气的鬼地方！不如趁早离开，一路往东，找个更体面的镇甸落脚。

    于是掉转马头，向着东边这道城门的方向一路驰来。

    离城门已经不远，就见一队人朝这边儿奔过来。领头的一个脑袋上扣着羊皮帽子，身上裹得像一头披着羊皮的狗熊，脸蛋上是红通通的两大块冻疮，口里冒着白气儿，跑得气喘吁吁。

    一眼见着息栈，立即用手指着跟后边儿人大喊：“就是他！就是这匹马，就是他！”

    息栈顿时一惊，暗想不妙，刚才在小店里戳了那两个人，这么快就被人盯上了？

    那一队人个个儿手里拎着一根沉重修长的铁家伙，冲着少年吼道：“小狗崽子，还不快下马！把家伙撂下投降，不然崩了你！”

    息栈沉声问道：“你们是何人？”

    持械步众的某头领吼道：“少他娘的跟爷爷们装蒜！小崽子，你是野马山上的土匪！还不缴枪投降！”

    息栈惊诧，这伙人怎知我刚从野马山下来，难道有人盯梢？

    他赶忙分辩道：“在下不是土匪！你们寻错人了！”

    “小狗崽子，你就是土匪！你骑的是快刀仙的马，你肯定是匪首镇三关手下的小喽罗，爷爷们找的就是你们！快把他围起来！”

    一伙人不由分说围拢过来。

    息栈无心恋战，掉转缰绳想走，跨/下那匹黄斑马这时却嘶鸣起来，不听使唤，不转屁股，却步步要往前靠！

    息栈怒喝马儿，马儿不听喝止，撒着欢儿，蹿着高，扭着屁股，向那羊皮狗熊扑了过去。

    马儿一头扎进那羊皮狗熊怀中，跟狗熊抱成一团儿，伸出刺剌剌的舌头舔那两块儿红斑冻疮！

    息栈被这马儿变狗的场面唬得一脑瓜子雀儿惊飞，拽那马缰绳又不管用，正不知如何是好，只听得四下里那一伙人，个个端起了手中的铁家伙。

    “哐！”

    “哐！哐！”

    皆是金属相碰的某种骇人声音！

    息栈大惊失色！

    他识得这种声音。吃过一次的亏，绝对不会再吃第二次！

    这伙人手里端的一定是枪，虽然物件儿比盒子炮大了许多，形状也不一样，但是那拉枪栓的可怖动静儿，他到下辈子也不会忘记喽！

    黑洞洞的一排枪管齐齐对准了少年。

    息栈凤目圆睁，“嗖”得抽出背上的宝剑，双脚离蹬，往马背上狠狠一踩，脚下祭起沉渊引凤式，手上挥舞剑鞘，用惊鸾鸣鹤的身法护住周身，斜着蹿了出去。

    惊骇之下，四脚并用，连飞带滚地蹿出去老远老远，姿势毫无优雅飘逸可言，直接飞去了隔壁的隔壁的隔壁的对门儿，那老马家肉铺的房顶！

    那一伙人端着枪，立即向着肉铺杀来！

    息栈的身子栽进了屋顶的一堆柴草垛中，吃了一嘴的废柴末子。心下暗道不妙，对方十几杆枪，自己的马也没了，这般十面被围，房顶捉鳖的场面，如何脱得了身？

    正举棋不定，屋檐下的墙角有人轻声召唤：“咳，这边儿！”

    息栈侧目一看，映入眸子的是一张熟悉的脸，一双含金吐焰的明亮招子！

    锅盔：关中地区传统风味面食小吃。整体呈圆形，直径一尺左右，厚1寸，重5斤。用料取麦面精粉，压秆和面，浅锅慢火烘烤。外表斑黄，切口砂白，酥香适口，适宜久放，便于外出携带。

    第十三回大掌柜计赚鸾亭

    被一桶羊血搞得血迹斑斑的柴草堆里，露出男人的一张脸。

    息栈十分惊诧，没敢喊出声来，这时却像看见了救星，不知为何，抓狂的一颗心立时就安了。

    那一队持枪的步众，转眼已经扑到了肉铺门前，朝房顶上的少年举起了枪。

    房檐下的男人低喊了一声：“卧倒躲枪子儿！”

    息栈心领神会，一缩头就滚到了屋檐的另一侧，将纤细的身子藏到木坨搭成的屋脊之后。

    这时，却见马家肉铺对面儿的刘家豆腐店屋顶上，伸出一只竹筐，“哗啦啦”一抖，倒出一堆活蹦乱跳的物件儿，一落地就开始蹿着高地跳动，爆响。砸在那一群兵勇身上，顿时引来“哎呦喂”、“亲娘咧”、“操他奶奶的”一堆各式各样的惨叫和骂亲戚声！

    息栈定睛一看，竟然是一堆点燃的炮仗，个个儿都有驴蹄子一般粗壮，有几枚炮仗在人脑顶和肩膀上炸了，瞬间就爆掉了几枚眼珠子和耳朵，人肉臊子横飞！

    几杆上了膛的步枪向着那豆腐店的屋檐胡乱开起了枪。

    这时，息栈只觉眼角余光一闪，房檐下的柴草垛里，镇三关一跃而起，双手持枪，一枪一个，“砰”、“砰”、“砰”、“砰”，点了五六个人。

    弹无虚发，枪枪命中头颅，爆瓢开花儿。

    小指宽的盒子炮子弹打入人的脑瓢，脑袋瓜子一下子就被爆掉小半个。脑浆子迸射出来，一滩又一滩白花花、糟乎乎的流到地上，就跟那刘记豆腐店卖的招牌豆腐脑一模一样的颜色质地！

    息栈伸头悄悄一看，骇得心中倒提了一口凉气。这盒子炮果然厉害，原来前些日子野马山上那红脸土匪打到自己的一枪，还算是手下留了情，没打出俺的豆腐脑来！

    那一群晕头转向的兵勇赶忙又掉转枪口，寻觅偷袭者。

    那个年代的“汉阳造”是拉一次枪栓只能打一发子弹，虽然单发威力大、射程远，连发起来却远不如盒子炮顺手好用，不利巷战。就在这纷纷拽枪栓的功夫，镇三关早已纵身一跃，跃到了肉铺一旁的马厩之后，在马槽旁藏身。（1）

    几枚铜豌豆一般的子弹狠狠地崩在了马槽上，金属撞击的声音尖锐刺耳，火星四溅！

    息栈耐不住旁观，又担心镇三关藏身之处支持不了多久，赶忙伸手在屋檐上摸了几颗重量趁手的石子，冲着那打头的几个兵撒手就是一把石子，手腕暗暗填入了内力。

    石头子儿硬硬地打在脑壳上，一粒石头一个坑，领头的那几个大头兵，立刻捂住脑袋杀猪一般地跺脚嚎叫，硕大的脑袋变成了蜂窝煤！

    两边儿再次响起盒子炮的“砰”、“砰”、“砰”声响，若干记短点射之后，大街上已经再没有活着喘气儿的兵勇！

    这时，豆腐店的房上跳下两个身影，房后驰出两匹骏马，又赶出了一匹空马，从幽深小巷中一起蹿出。

    两个身影飞驰到街上，扑下马快速捡拾那些掉落在地的“汉阳造”，又扯掉兵勇身上的子弹夹，装到马屁股上背的长条粪筐里。

    镇三关抬眼冲着息栈低吼了一声：“上马！”自己冲出去捡“汉阳造”。

    息栈自房檐上翩然飞落，一个小燕翻身上了马背。

    刚要夹马肚子，猛然想起什么，回头看向镇三关：“你快走！他们要抓你！”

    镇三关腋下夹了好几杆枪，也不答话，冲上来狠狠甩了马屁股一掌！马儿立刻蹬开了四蹄，头也不回，向着视线的尽头狂奔起来。

    息栈一惊，回头伸手想要拉住大掌柜，却见男子的身影飞速冲来，借着力道，后脚点地，单手撑鞍，蹿上了马背！

    宽厚有力的胸膛借着冲劲儿砸在了息栈的后背上，砸得他一个踉跄，差点儿一头扎进了马脖子上柔乎乎的一团鬃毛里！

    浑身的骨头架子一下子就错了位，心脏被砸得几乎从嘴巴里蹦了出来，赶紧伸手接住，再吞回去！

    镇三关一手将一堆枪械塞进马后屁股上挂的粪筐，一手揽过缰绳，双脚猛磕马腹。

    一匹骏马带着二人飞驰而去，在人影凌乱、血流遍地的街道上空留下一道滚滚尘烟，以及小巷里、门板后、窗缝中那一双又一双流露惊骇的死鱼眼珠子。

    硝烟过后，人迹无踪。

    息栈两只手紧紧攥着缰绳，镇三关的两手紧紧攥着他的手。

    三匹马一路跑出去很远，出了县城，拐进了小树林，放缓了脚步。后边儿早已看不见人影，只有灰飞烟灭的一片尘土。

    这深秋的寒凉天气，息栈摸到自己额头竟然冒出汗水，后背的羊皮袄子里，能感得到密密的一层汗珠，湿漉漉的，好不难受。

    心跳得很快，不知是驰马太急，还是身后男子胸腔中的呼吸和喘气声，久久不知停歇，振得自己的胸腔子也跟着发抖。

    他的皮袄擦着他的皮袄。

    温热宽阔的胸膛裹着单薄消瘦的脊背。

    那两条肌肉健壮的大腿，膝盖恰好磨蹭着那两条纤细修长的腿，蹭到两个膝盖后窝里，痒痒的，麻麻的，蹭得少年浑身发软，几乎想要趴下。

    息栈实在不习惯与不是他主人的男子如此这般靠近，不动声色地挪了挪身子，费了半天劲却没有挪出半寸的距离。

    皮袄皮裤摩擦着后腰和臀部的肌肤，浑身异样，下/身无法忍耐的某种悸动和饱胀令他几乎失措。

    没办法忍了，息栈用力将自己的两只手从对方的手里抽了出来，抓住了马鬃。

    回过头问镇三关：“你怎的在这里？”

    大掌柜的浑身散发热气，额头和鬓角流淌着汗水。

    云层间洒落下一层淡淡的金纱，眼前这一张饱经风霜的脸孔，如同古朴铜器之上镀了一层波光潋滟的水膜，冷硬的质感共天地柔光混为一色。

    一双眼睛闪耀着小火焰，唇边浮起一丝笑意：“送你下了山，顺路进城办些货物。”

    “怎么这样巧？”

    “可不！你小子他娘的动静儿也忒大了，连县城治安团的人都让你给惊着了？全城的人都出来了，俺们几个在城西头都听见了！呵呵呵呵呵~~~~”

    镇三关的笑声爽朗而张扬，胸腔子阵阵的颤动摩挲着息栈的后肩，一阵酥麻。

    两人的脸离得如此之近，掌柜的开口一说话，嘴唇似乎要贴上少年的耳垂，热气在那一张小脸上吹出一片烫伤一般的红晕。

    一股子羊肉膻味儿！！！

    这人一日三餐都是羊肉，还不洗牙！

    息栈忍不住扭过头，皱了皱眉头，似乎是厌恶那恶心味道，却又恼怒自己竟然会对着这种味道还忍不住脸烫。

    穿过一片小树林，踏过几道黄土小山峁，进了一座镇甸。一伙人饥肠辘辘，在路边拣了一家小店打尖儿。

    镇三关坐定，高呼店小二：“来四碗黄面，要大腕的！两盘驴肉，切细乎点儿！再来一坛子烧刀白！”

    息栈刚要开口，镇三关笑道：“放心，不是杂碎汤。”眯细的眼中含着一丝戏谑。

    息栈的目光很快就被那站在灶旁抻面的师傅吸引住了。

    大师傅的身子笼在袅袅炊烟白气之中，手中挥舞着一大块约莫好几斤重的黄|色面团儿，双手来回拉拽，一个回合又一个回合，面条在他手中被越拉越细，忽而双臂张开抖动抻拉，忽而双手交叠，将一把面条在空中扭成个巨大麻花儿的形状。过不一会儿，那一坨面团竟然就抻成了细如粉丝的黄|色面条，这才慢慢下到沸腾的汤锅之中。

    息栈看得入神，等到那一大碗晶莹剔透的淡黄|色面条端上桌来，顿感香气四溢，口水难忍。

    没有羊汤，这面卤是用肉臊子、香菇丁和水豆腐丁调制的香浓滑腻的哨子。

    镇三关呼噜呼噜一大口就几乎吃掉半碗面，吼道：“嗯！好！这家店做得一向最地道！……小剑客，尝尝这驴肉，这可是好东西，补血补气！”

    驴肉口感细韧，有些像牛肉，味道的确鲜美。

    息栈不知不觉吃掉大半盘子驴肉，上一顿的饿可算填补了回来。一碗面下肚还觉得不过瘾，舔一舔嘴唇，意犹未尽，有些不好意思地抬眼瞄向身边的男子。

    镇三关乐了，回头招呼：“再来四碗！……小剑客，你这人不大，还挺能吃的！以前没发现你这么废干粮！”

    息栈细眉轻挑，哼了一声，说道：“那是前些日子吃不到这般美味的食物。你那寨子里整天摆着那一锅羊杂碎，满院子尽是杂碎味道，着实倒人胃口！”

    说完忍不住自己的嘴巴先绽开了花儿，“咯咯”的低笑声与某个男人高亢爽快的大笑混作一团。

    饭毕，镇三关将那俩伙计支到屋外给马添料，抿了一杯烧酒，看了看少年，慢条斯理儿、一字一顿地说道：“小剑客，还走么？”

    少年笑意顿失，面色一窘，低下头踌躇了半晌，不知如何回答。

    走？太不近人情了，人家刚搭救了自己。

    不走？这才刚出来一天都不到，再厚着脸皮滴溜溜地回转？

    镇三关盯着息栈那一张皱皱巴巴的苦瓜小脸，唇边露出一丝笑容：“你别为难，俺不想逼你。老子确实是想让你入伙，但要你真心入伙！强按着头拉去配种的牲口，配不出好驹子来！”

    息栈忍不住翻了个白眼，皱眉看着这人。你这人为何讲话就这般粗俗？你让我还怎的答应你，你就把我比成个配种的牲口么？！我……

    心中忽然一颤。

    配种……

    牲口……

    没来由地想起，殿下……

    自从知道殿下殁了，这才不过半月……

    息栈心中忽然万般难过，眼中蓄满了泪水，心尖子上的肉抽抽地疼痛。

    相思未必能相见，夜雨春愁万点红。

    一别离成遗世恨，再回首是千年身！

    却听得镇三关又说：“俺知道，你是想出去找个营生，混口饭吃。可是你人生地不熟的，进了关也尽是兵荒马乱的地方，一个人难活。跟着老子的马帮，会有你一口饭吃，冻不着、饿不着你的。”

    息栈心中感激，眼底又忍不住氤氲，缓缓诉道：“大人的好意，在下知晓。只是，只是……”

    踌躇了半晌，不知如何开口诉说那细致无奈的心境，最终还是拣了一句最容易的话：“只是，那一日，在你的山寨里，伤了你手下的人，恐怕……”

    “咳！你是为这事儿难为？你是伤了老子的人，自己也没捞着个好儿不是？再说，那时候你又不是我绺子里的人，咱爷们儿都是刀口上舔血过日子的人，脑袋都提在裤裆里，还怕伤么！”

    息栈悲愤地捂脸，谁跟你是“咱”，就你这厮的脑袋才提在裤裆里！！！

    男人自顾自地吃光了盘子里剩下的几片驴肉，喝干了烧刀酒，抹了抹嘴，看着少年。

    一双温热的眸子里隐含着镇定自若的笑意，如沐朝阳，如饮甘泉，如金风玉露一相逢，点解人间无数愁。

    息栈看着这双眼睛，没办法说出那个“不”字儿。

    镇三关的声音沉沉地传入了息栈的耳朵：“这样，俺就当你是点头答应了，就别反悔了？”

    息栈低头默然不语，似乎就是在等着对方替他敲定这样一件事。有些人就是天生做头领的那块料儿！

    镇三关笑着伸手一拍桌子：“店家，来一斤酱驴肉，打包！”

    一大包用油纸包裹好的驴肉，香喷喷的，塞进了息栈怀里。

    男人眼角笑纹遍布：“小子，自己拿着，够你在山上吃个三天的！怎样，这驴肉比那烧鸡好吃吧？

    息栈垂首不语，眸间讪讪一笑。

    男人开怀喝道：“走，跟老子回去！”

    注：

    （1）“汉阳造”：民国初期各地惯用的步枪，因清政府根据德国毛瑟1898步枪在汉阳兵工厂仿制而得名。旋转枪栓的手动步枪，五发弹匣。

    第十四回插香头小凤拜山

    秋霜细润寒凉，涧水清澈刺骨。

    那一日，息栈沐浴了手脚，擦净了小脸，将半长不短的一头乱发编起来束到后颈。一身脏兮兮沾染了血迹和尘土的羊皮衣裤，被他用筛过的细小砂砾，轻轻磨蹭，将那一层油腻脏痕搓掉，显出白花花的羊羔皮本色。

    扎好腰带，脚蹬皮靴，身背鸾凤之剑，迈步进了聚义大厅。

    大厅里人员齐整，皆为绺子里的大小头领和得力的伙计，七七八八地挤了快一百来号人。

    堂子的正中上首，摆了一张香桌，点了香炉，供了达摩多罗的画像和老掌柜的灵牌。

    众人见息栈进了门，都慢慢地转过脸看向他。或陌生或熟悉的一张张脸上神色各异，缓缓错肩给他让开了一条路。

    少年走到大掌柜身前，颔首微微行了个揖礼。

    镇三关摆摆手，揽过少年的肩，拍了拍，对大伙说：“今儿是黄道吉日，咱们野马山的绺子，添个新伙计！这人呢，大伙都认识了，打也打过了，伤也伤了一溜够儿，呵呵呵呵~~~~~~别的废话都甭说了，以后大家都是自家兄弟！”

    转过脸对少年说道：“小剑客，插香头拜山吧！拜了山，你就算是俺镇三关绺子的人了！你可要想好喽，现在反悔还来得及，你还可以扭头走，俺也不难为！”

    少年神色庄重，抬眼问道：“大人只说如何拜山，怎的拜法？”

    镇三关摆头看向军师：“这罗哩八索的事儿，四爷你跟他说！”

    军师悠然开口道：“所谓拜山，就是点燃十九根香，一根一根插到那香炉中，前三后四左五右六。每摆一根香，念一句拜词，词念完了，香也插完了，就算是拜过了达摩老祖和这野马山头。拜词呢，头两句是‘红日当头照青山，十八罗汉听我言，’最后一句是‘吉星永照野马山。’中间的十六句你随便讲，七字一句排上了即可。”（1）

    少年微皱眉头：“定要七字一句？可要押韵？”

    “是。韵对不上也无妨，随便说说即可。”

    息栈心想，自己熟悉的古诗和散赋，皆以四六言为主，夹杂三五言，这绺子真奇怪，还一定要七言的，这算什么文体？

    七言就七言呗，依军师给的葫芦，咱乱画一张瓢！

    他走到那香案之前，揽过背后的剑，双手奉上，将那一柄如珪玉一般锃亮生辉的长剑，恭恭敬敬地摆到香炉前。

    接过军师递上的一把十九根燃起的线香，站定在香案前，垂首略微想了想，开口缓缓念起了拜词，将线香一根一根摆了上去。

    少年一经开口，全场鸦雀无声。

    “红日当头照青山，

    十八罗汉听我言，

    今日息栈拜上山，

    诸方神灵多包涵。

    孤身流落大漠间，

    九死一生方转圜，

    穷极碧落黄泉眼，

    四野茫茫苦无边。

    上山一为无路走，

    上山二为保平安，

    上山三为展身手，

    上山四为报恩缘。

    富贵贫贱如流水，

    今朝有酒且尽欢。

    除暴安良镇四海，

    跃马边城定三关。

    雏鸾碎玉誓不悔，

    凤剑凌云入九天。

    吉星永照野马山！”（2）

    一套拜词念得行云流水，委婉道来，面容平静，口齿清晰。最后一句“吉星