“就是这个理！”樊知州已是微醺，面颊红润，声音也大了起来，“要不是看在他还算忠厚老实的份上，我早就给他革职查办咯！”
    “不过他手里到底握着粮仓进出明细，万一不慎泄露出去……”周老板进言，“大人有没有想过……斩草除根？”
    樊知州闻言一个激灵，似乎清醒了些：“唔，那、那不行。好歹是个朝廷命官，就算我想给他革职，也是要逐级上报的，若是莫名其妙就没了，上头定会派人来查，不要徒惹麻烦。先这么关着吧，等风头过去了，账一抹平，他手上没了证据，还能折腾出什么来？”
    周老板敬酒：“大人说得极是！是小的想当然了。”
    “倒是那个吴秀才，我真是恨得牙痒痒。不过是读过几本书，真当自己能为民做主了！”樊知州骂道，“偏偏这会儿还杀不得，那阵子他咋咋呼呼闹得满城风雨，所有人都知道我把他给抓了。多少双眼睛都盯着我处置他，我反而一时动不得了，太过张扬就容易落人口实，万一留个把柄在有心人手上，再借机参我一本，那就更加得不偿失。”
    “大人莫急，区区一个秀才罢了，等事情尘埃落定，谁还记得他，到时候另寻个由头给他治罪，暗地里解决了就行。”
    “另寻个由头？”
    “比如……说他奸|淫了我的小妾？”
    “哟，这可真是委屈周老板了，好端端的白顶个绿帽子。”
    “不委屈不委屈，能给大人出口恶气，这点名声上的小事算得了什么呢？”眼见仆从把六鲜汤端了上来，周老板连忙起身，亲自给樊知州盛汤，“大人，您最爱的六鲜汤，今日特地嘱咐厨房炖了两个多时辰，绝对入味。”
    “那我可要好好尝尝……”
    ***
    不到一盏茶的工夫，宴席上的几人全倒了。
    陪客都是樊知州和周老板的心腹，有人意识到不对劲，朝外头喊了两声，州府护卫和富商家丁就冲了过来。
    不过这些人对于曹肆诫来说构不成威胁，三两下就打晕撂倒，挨个捆了个结实。
    被冰水泼醒后，樊知州一脸茫然地看着面前的蒙面侠客：“你、你是谁？”
    曹肆诫狞笑：“我是谁不重要，重要的是，你这狗官要死了。”
    四下看看，樊知州迅速理解了情势，当即开口求饶：“大侠别杀我！你想做什么？要钱？要粮？我都能给你！”
    “看来你挺上道么。”曹肆诫扶着他来到桌前，那里的酒菜被清理干净，早已摆好了笔墨纸砚，解开樊知州手上的束缚，把刀架在他脖子上，曹肆诫示意，“来，开仓令会写么？认罪书会写么？动笔吧。”
    “不，我不能写……”樊知州仓惶道，“要是写了，我这乌纱帽就保不住了！”
    “乌纱帽也要戴在脑袋上才作数吧？要是脑袋都没了……”曹肆诫冷笑着威胁，“樊大人这是还没想清楚啊，这张开仓令可是你最后的保命符，只要你写了，盖上州府印鉴，届时还有你将功补过的机会，若是执意不写，我这强盗先取了你的狗头，赵大人和吴秀才再将你的所作所为上报给朝廷，那可是诛九族的大罪吧？”
    “赵大人和吴秀才？”樊知州强撑着气势说，“他们已被我关押，没有我的命令……”
    “算算时辰，这会儿我同伙应该把赵大人和吴秀才救出来了吧。”曹肆诫垂眸看他，“连你都敢杀，顺道劫个狱又算得了什么呢？”
    ***
    姬小戈此行十分顺利。
    正如那个差人所说，今夜州府守备空虚，得力的几人都跟着樊知州赴宴去了，剩下的也没什么干劲。看守牢房的两名官差羡慕同僚能赴宴作乐，晚饭特地喝了些酒，醉醺醺地聊了会儿天就睡过去了。
    姬小戈从官差腰间偷了钥匙，大摇大摆地走进牢房：“谁是赵大人？谁是吴秀才？”
    “我是赵举杨。”一个瘦高个山羊胡的中年男子应了声，困惑道，“你一个孩子，怎么跑到这里来了？”
    “自然是来救你们的。”姬小戈给他开了牢房的门，“吴秀才呢？”
    赵大人指了指里面：“他被打了二十大板，身上伤还没好，发着烧呢。”
    姬小戈又去开了吴秀才的牢门，甩了他几巴掌喊醒：“带你出去，自己能走吗？”
    “能，能，多谢小……少侠，鄙人还以为……此生无望了……”吴秀才已被折磨得憔悴不堪，脸色苍白，气虚体弱，终于有机会逃脱，不管来救自己的是什么人，自是奋力起身，跟着姬小戈出了牢房。
    “你怎么不出来？”姬小戈问赵大人。
    “我乃朝廷命官，不可知法犯法。”赵大人一身正气，振振有词，“食君之禄，忠君之事，就算身负冤情，也当对薄于公堂，还自己个清白。小兄弟有救助之心，本官十分感念，但不能遵从，劫狱之行有违法度，你小小年纪，听我一劝……”
    “啰啰嗦嗦麻烦死了！”姬小戈强行把他拉拽出来，“这事由不得你！”
    “哎哎哎你这小孩手劲怎么这么大！”赵大人无助地说。
    “哎，小孩儿！来都来了，把我们也放了呗！”牢房中的其他犯人冲姬小戈小声喊道。
    “就是就是，都是劫狱，顺手的事嘛！”这牢房里关的人不多，除开赵大人和吴秀才，还有另外四个人，遇上重获自由的机会，他们哪肯放弃。