“……我？”
    阿舍尔一愣，试图在记忆中寻找这部分画面，但显然不太成功。
    他的记忆力很好，但毕竟和虫群在一起相处的时候细节极多，阿舍尔没办法注意到每一个变化，自然也没能在记忆中找到这块石头耳钉的来源。
    两只耳朵上的耳钉都戴好后，乌云还保持着蹲下的姿势，仰头认真地看向虫母，“是在始初之地建造木屋的那次，妈妈拿着这块石头把玩，我问妈妈能不能送给我，您答应了。”
    随着乌云的描述，模模糊糊的画面浮现在阿舍尔脑海里，并不清晰，但也确实存在。
    乌云：“……后来我很想妈妈，就把它磨成耳钉，当做是纪念了。”
    原本最初从虫母手里讨要来的时候，灰色的石块色泽熟悉，宛若阿舍尔那对铅灰色的眼瞳，只是略显暗淡；加之曾被那双温暖的手把玩过，一股属于阿舍尔腻香存在感十足，这才会被乌云当做是宝得要了回去。
    只是那终究是块冰冷的石头，落在上面的温度和气味都会褪去，等到了最后，它们就只活在乌云的记忆里了。
    阿舍尔抿唇，这一刻他不知道说什么，乌云则自然起身，语气略显愉悦，“谢谢妈妈，我很喜欢您送我的礼物，我一定会好好爱护的。”
    “我也会！”迦勒补充道。
    从迦勒和乌云开了头，其他几个收到了礼物的雄性虫族也坐不住了，总归他们知道虫母面皮薄，只要他们自己厚着脸皮、说些软话，最终还是可以达成目的的。
    当然，其中也有阿舍尔故意纵容的意思在。
    或许是因为虫群们跨越六百多年的等待和寻找，或许是从模拟器那里得来超过99%的被选择概率，也或许是这群子嗣们变化极大的伪装和隐藏……
    阿舍尔偶尔也弄不清自己的心思，在思考无果后，这位一向理智冷静的人决定放弃顺其自然。
    本来是想休息休息喝点儿咖啡提神的虫母，变成了被虫群们簇拥在中央分发礼物的“圣诞老人”，甚至还肩负上了要亲自给子嗣们穿戴礼物的使命。
    从歌利亚的蓝色绣纹发带，到伽德伽斓的同款异色手表，再到伽玛的小翅膀胸针……
    阿舍尔觉得自己这一刻似乎变成了真的“妈妈”，直到轮到排队到最后一个的旦尔塔。
    深红色发色的始初虫种一如既往的沉默寡言，在与虫母说开了“梦境”和“死亡”的事情后，祂用最短的时间恢复常态，稀薄的胸膛重生血肉，破损的心脏缓慢修复。
    就好比此刻，旦尔塔的胸腔里怀揣着颗漂亮的、光洁无瑕的心脏半蹲在虫母的面前，猩红的竖瞳略显忐忑，像是头充满了小心翼翼的凶猛怪物，试探般地敞开了黑色的包装盒。
    里面躺着的是一个皮质项圈。
    深沉纯粹的黑色，冷质的金属扣环，粗犷又冰冷，在中央位置带有一个镂空的环扣，似乎还能在那里系上金属链子，然后拉扯在手掌，当作是另一种别样意味的禁锢。
    阿舍尔一顿。
    其他围观的虫群眼底沉沉闪过什么，像是可惜，也像是羡慕和渴望。
    他们也想当被妈妈拉着手里的那一个。
    “妈妈。”旦尔塔轻声开口，打破了短暂的安静，“您可以帮我戴上吗？”
    已经帮了其他子嗣，没道理落下最后一个，只是……
    阿舍尔的手指落在项圈上缓慢摩擦，半蹲在地上的旦尔塔则盯着那根漂亮的指尖无声吞咽唾沫，就好像青年的手摸的不是项圈，而是他的喉咙。
    “低头。”
    旦尔塔闻言，立马配合。
    项圈的佩戴过程就像是一个慢动作的回放，每一个雄性虫族都屏息凝视，像是在围观什么重大学术讨论会，目光灼灼，盯着旦尔塔脖子的眼神恨不得直接扭断对方的颈骨，好自己取而代之。
    哒。
    当金属扣到了它应有的位置后，所有虫都松了口气，诡异的气氛微散，那杯彻底冷掉的咖啡安安静静地落在桌面上，似乎被遗忘了。
    阿舍尔起身，对着跟在自己身后那一群头发五颜六色的虫族道：“走吧，该回去了。”
    像是来的时候一般，阿舍尔走在前面，五个白发子嗣围在他身侧，而始初之地来的雄性虫族们则一个个宝贝着自己的“礼物”，遥遥跟在后方。
    等咖啡馆c区的客人走光后，店员抱着餐盘过来收拾桌子，走了一圈发现少了个杯子，但前台的却刚收到了一笔更加巨额的、足以再买几十个杯子的费用。
    店员愣愣汇报给老板，站在吧台后的老板盯着到账的数字，沉默片刻，拍了拍店员的肩膀，“没了就没了，重买一个吧。”
    ……
    和冰人族首领的约定是在三天后，第一天阿舍尔和虫群们逛了帝都星上的商场，第二天便准备离开，不过在离开前，一个令阿舍尔有些意外的人出现了。
    是罗淮·威尔斯。
    自从虫母身份被对方猜出来后，这位威尔斯家的大少爷便再不曾在阿舍尔的面前出现过。
    难得的朋友可能会因为自己的身份而告吹，阿舍尔心底偶尔会闪过异样，但更多的却没有了，毕竟早在很久之前，亲人、朋友的位置就已经被虫群们填充了，独来独往是阿舍尔的习惯，但并不是他的缺陷。
    此刻，阿舍尔看了看拦在飞行器前的罗淮，沉默片刻，对身边的白发子嗣道：“你们在上面等我，我和他说说话。”
    赫尔点头，把长披风搭在了青年的肩头，将那对稚嫩的长翅彻底遮住，才让开了舱门的位置。
    从金属阶梯下来，飞行器停靠的位置隐秘又空旷，除了拦路的罗淮，这片空地上再没有一个人类。
    阿舍尔站定，距离罗淮有一米多远。
    他道：“少将，是有什么事情吗？”
    同样在一米外的罗淮嘴巴嚅动片刻，“你要和他们离开了吗？”
    似曾相识的问题与阿舍尔的记忆重合，他张了张唇，轻声开口：“只是要去处理一些事情。”
    罗淮有些执着，“所以，还会回来对吗？”
    阿舍尔眉头微蹙。
    罗淮立马急急道：“我、我不是想逼你回答什么，我只是想，我只是……”
    结巴了半天，罗淮深深叹了口气，哪怕他年纪轻轻再在军部如鱼得水，但在面对自己的初恋白月光时，还嘴巴笨得厉害，因为半晌表达不出来自己的意思，急得脸都有些红了。
    阿舍尔没有读心术，但瞧着罗淮眼底的情绪，他似乎又知道了什么，“我会联系你的。”
    “什么？”罗淮有些发愣。
    但抬手拢好披风的青年则已经转身往飞行器走，他背对着罗淮摆了摆手，略有冷淡的声音散落在空气里，一茬一茬地撩动着罗淮的耳朵。
    阿舍尔说：“等解决完事情，等我做好决定后，会联系你的。”
    ——像是一个承诺。
    当飞行器在轰鸣声中远离陆地、飞向深空的时候，罗淮·威尔斯还怔然地仰头看着那抹越来越小的影子，神情恍惚又有几分期待。
    在虫族重出宇宙舞台的那天后，有关于虫族的资料纷纷开放给星网民众，而罗淮也迅速查阅资料，得到了一个既令人失望又兴奋的答案——
    虫母是虫族的珍宝，是被整个虫族爱护的对象；强大的雄性虫族才有资格成为虫母的伴侣，而虫母的伴侣可以有很多位。
    “很多位”是否意味着非虫族血统的伴侣，虫母也可以接受？
    盯着彻底不见飞行器影子的天空，罗淮想，等阿舍尔安顿好一切后，他要去自荐枕席试试，说不定就成功了呢……
    第103章 小狗玩具
    三天的时间过得很快, 当歌利亚敲门叫起床的时候，阿舍尔则正拖着分泌出蜜液的半透明虫翼、以及洇湿胸口轻薄睡裙的虫蜜坐在被褥之间，脸色微沉, 显然神情并不好。
    但在这层微凉的阴沉情绪下，则是那份面若桃花的绯红, 仿佛被欲色浸润，从眉眼到唇瓣都透露着七八分水淋淋的潮气。
    青年赤裸的小臂撑得笔直, 映出血管的手背死死压着被角, 像是在扼制某种乱动涌动的异物。
    他深深吸了口气，威胁性地捏了捏藏在被角下的那抹红, 这才顺平气息, 堪堪恢复寻常时的说话嗓音。
    “……怎么了？”
    哪怕压抑了大半, 但也依旧有些沙哑。
    好在隔着门板, 或许能稀释几分其中的异样。
    很快，属于歌利亚的声音传来：“妈妈, 冰人族首领马上进入创始者号。”
    阿舍尔一顿, 被正事充斥的大脑令他敛了眉眼间的柔和，“只有他？怎么来的？”
    歌利亚：“就他一个坐着飞行器来的。”
    没有一个护卫，单枪匹马。
    正常两个宇宙种族之间的首领相互谈事, 怎么也不可能是这番情景。
    阿舍尔毫无情绪地勾唇。
    他在冰人族首领阿古斯那面前摆出来的姿态是“爱来不来”，毕竟本身以“奴隶契约”当做靠近的借口, 想必阿古斯那早就做好了被冷待的准备。
    就算推测成真, 冰人族与意识碎片存在某种合作关系，那阿舍尔就更不想理睬了，毕竟谁会对一个着急抹杀自己的高纬度造物有好脸色。
    “妈妈, 需要我进来吗？”
    听着门外歌利亚的声音，阿舍尔略烦躁地揉了揉半长的黑发, 说话间的声音还有些沙哑，“……先别进来，等我收拾完再说，至于冰人首领……让等着吧。”
    静立在门口歌利亚神情微妙，他轻微翕动鼻翼，像是在捕捉空气里的某种气味分子，原本是几分沉浸于细微蜜香的愉悦，但很快就被另一种冰冷的阴鸷取代。
    ……有些家伙，可真会趁虚而入。
    心里不乏对趁虚而入者的恶意，但面对虫母的吩咐，歌利亚还是应答得到，“好的，妈妈，我现在就去收拾。”
    大抵是了解虫母此刻的境况，歌利亚无心做令妈妈尴尬的事情，便也不多问多看多做，只在应了身后，有意踩重军靴落地的声音，在铺满薄绒地毯的地方落下了“哒哒”的动静。
    房间内的青年听着脚步声的远离，轻轻松了口气。
    也是在他卸了劲儿的同时，某根不安分的藤蔓向内伸了伸，似乎是蹭到了什么，原本还能半坐在被褥间的青年猛然一颤，捂唇溢出几分颤音。
    待他喘了半口气，才看似恶狠狠，实则没有什么力气地揪住了藏在被子下不安分的那个家伙，“再动就以后都别来了！”
    这样一声有气无力的威胁，换个对象必然没用，可偏偏说话的是阿舍尔，便也成了这世界上最管用的话。
    原本还馋得在被褥之间自食其力、钻动舔舐的藤蔓立马僵在原处，不敢妄动，露在浅色薄被外的深红颤了颤，在阿舍尔指腹的拉扯下，慢吞吞地向后退了出来。
    像是绳套之间相互拉扯，钝感十足，带有几分古怪的潮湿，相对降低了摩擦，但依旧存在感十足，某一两个瞬间阿舍尔甚至觉得自己能“感受”出藤蔓的轮廓。
    ……很诡异的感觉。
    阿舍尔莫名想到了自己最初被始初虫种藏于腹腔的感觉。
    虫母腹部新生的柔软腔体，本是为孕育虫卵而生长的，但显然“繁衍”这项能力阿舍尔拒绝使用，于是原有的腹腔空落，反倒在虫翼生长后的再发育里，引发了如洪水一般难灭的热潮。
    这是虫母体质对当事者拒绝孕育后代的另一种反馈，是身体和意识相互抗争的过程——
    要么是身体本能压过意识中的理智，接受虫母的一切，开启为虫群们诞下虫卵的大门，自此以后生生不息、无休无止；要么是理智强于本能，改变根植于基因的传统，彻底成为虫族历史中最特殊的一位虫母。
    但不论是哪一种结果，眼下阿舍尔都只能硬抗。
    他不想屈从，于是被同化的身体开始散发各种讯息——