第一次死亡，是被自己体验过亲手捏碎心脏的剧痛。
    第二次死亡，产生应激反应的心脏会在被握住的那一刻剧烈跳动，宛若挣扎。
    第三次死亡，战栗的神经宣泄着抗拒，却又无法违背主人的意思，只能如囚鸟一般接受虐待。
    第四次死亡，超负荷的身体发出报警，拉扯着怪物的神志四处溃散。
    六百多年的等待和渴望同时变成复杂的情绪，积聚在旦尔塔的脑海里，再加上无数个重复着的，由祂亲手杀死虫母的噩梦里，强压堆积，总得逼疯一个。
    由虫母穿过虫洞、跳出了时间限制的意外，令虫群们得以被延长寿命，这是恩赐也是惩罚——
    前者让他们生命的长度得到延伸，完成了虫群超过80%的重建，更有机会能再一次寻到虫母的踪迹。
    后者则让他们苦苦忍耐时间上的分别，其中最甚则是频频遭遇噩梦席卷的旦尔塔。
    愧疚，痛苦，自我憎恨。
    这些都是变成了紧绷在旦尔塔大脑里的弦。
    ……直到第五次自残的时候，那股紧绷着的弦彻底断了。
    数次被剖开的胸膛间，血肉稀薄到难以黏连，碎裂又愈合的心脏上到处都是伤痕，近乎在奄奄一息的跳动里勉强喘息，连带着旦尔塔的神志意识，也被劈碎扔到了无人可知的深渊里……
    谁能靠近一只藏在垃圾桶后面遍体鳞伤的野犬？
    它疯狂又偏执，会对着所有过路的陌生人狂吠，同样也拒绝来自他们的任何善意和关心。
    对自己并不期待的示好，野犬不屑一顾；对它可望而不可即的主人，野犬卑微胆怯。
    在这只野犬的心里，它会且只会接受来自主人的一切，不论是好是坏、是甜是痛，它甘之如饴。
    而这世界上，唯一能靠近它的，也只有曾经抛弃过野犬的主人。
    哪怕它又疯又危险，也不会冲着主人亮出犬牙。
    于是，伴随锁骨前吊坠的闪烁，阿舍尔借着弱光，看到了令他震惊的一幕——
    只见那颗缀在怪物体内的心脏伤痕累累，愈合了一半的脏器被猩红的丝缕悬挂在空洞的胸腔里，层层叠叠的裂纹密其上，狰狞可怖。
    但凡换一个物种，尸体都该凉了。
    难以置信的惊讶被勒在唇舌间的触须赌了回去，阿舍尔磨着牙尖，尝试撕咬那抹卷曲在自己舌苔之上的异物。
    原本怔然迟钝的旦尔塔“倏”地回神，连接意识感官的触须在那狭窄又温暖的空间轻轻一动，便叫祂听到了一声隐秘的呜咽。
    ……是妈妈的声音，这一次的梦境，触感好真实。
    旦尔塔歪头，猩红的竖瞳尝试聚焦视线，但蒙在上面的那一层血雾却阻碍了祂窥视梦境的机会。
    心头闪过渴望，旦尔塔摸索着抓住了虫母的手腕，然后缓缓往自己的胸膛处送。
    阿舍尔：？
    青年的手臂落在怪物手里，就像是一截可以被随意操控的人偶臂，半握着的手指被旦尔塔一根一根捋开，最终落在了那片血肉稀薄的胸前。
    同样的动作，在从前，阿舍尔掌下的触感是饱满有力、跃动着生命力量的胸肌，放松的时候能戳进去，屏息的时候硬且有力，热腾腾的满是安全感。
    但现在，他的手穿过了黏连的血丝，湿哒哒的触感包裹于指缝，最终在旦尔塔的操控下，握住了那颗可怜巴巴的心脏。
    “呜呜呜！！”
    阿舍尔咬着口腔里的触须想要说什么，可控制着眼前一切的始初虫种却用空闲的另一只手握住了他的后颈，将人按到自己身前。
    非常非常近的距离里，阿舍尔听到了旦尔塔的呢喃：
    “梦里的妈妈，太温柔了。”
    “您还是不够狠。”
    “怎么能那么心软呢？”
    “当初扎在我脖子里的注射器，里面应该换成毒药才对。”
    “不过就算有毒，我可能都死不彻底……太难杀了，会让妈妈很辛苦。”
    “那正好，正好可以一直给妈妈玩……怎么玩都死不了，很耐玩的。”
    “用刀，用鞭子，用绳子，用药，或者是用手，都可以的。”
    “妈妈，您喜欢哪一个？”
    “求您……选一个吧。”
    这一刻，阿舍尔在始初虫种的身上看到了一种具现化的卑微和疯狂。
    矛盾中透着丝丝缕缕的瘆人。
    大多数情况下，旦尔塔不是虫群子嗣里最沉默寡言的一个，但也绝对不会是话多聒噪的那一个。
    在阿舍尔的记忆中，每一次旦尔塔开口的时机，说话内容的长短，似乎都是刚刚好的程度，却几乎从未有过现在这种颠三倒四又絮絮叨叨的情况。
    那些浑噩之下脱口而出、近乎恐怖的喃语，惊得阿舍尔有几个瞬间都忘记了呼吸，他含着唇间的触须，口水蹭着嘴角的缝隙淌在了下巴上，晶莹莹的，有种被狼狈的漂亮。
    他听到了什么？
    旦尔塔叫他杀了祂？
    为什么？
    阿舍尔的指尖在颤抖。
    而这样的颤抖很轻易地，就被缀连在旦尔塔胸膛间的丝缕血肉所感应到。
    怪物以为是妈妈做出了选择。
    “妈妈更喜欢用手吗？也是……这样更解气吧。”
    说着，旦尔塔握着虫母的手又紧了紧，像是老师在手把手教小朋友怎么做手工，但此刻，却是怪物在教导苍白昳丽的青年如何杀死祂自己。
    五根细白又漂亮的手指，被握着拢着，捏住了一半心脏的位置。
    旦尔塔如同鼓励孩子自己动手的老师，轻声诱哄道：“妈妈，按下去吧；按下去，您就可以报仇了。”
    报仇？
    阿舍尔的大脑中朦朦胧胧闪过了什么。
    但这样的线索闪得过于快速，以至于他没能真正捕捉到什么有用的。
    不等阿舍尔思考出来一个前因后果，就被旦尔塔打断了思路——
    怪物用鼻梁蹭着阿舍尔的面颊，喃喃道：“妈妈好笨。”
    祂有些无奈，“这个时候，您应该狠狠地按下去，把它当作是土块，直接捏碎就好。”
    怎么可能当做是土块？那明明是一颗还在跳动的心脏啊！
    阿舍尔硬撑着手指被旦尔塔往下按的劲儿，细白的指腹对于即将下陷至颤动血肉的遭遇充满了排斥。
    但虫母的力气又怎么可能抵得过旦尔塔呢？
    几乎只要是祂桎梏着阿舍尔轻微地使劲儿，便轻而易举地带着虫母粉白的指尖深深陷入皮肉。
    砰，砰，砰。
    握着生命源头的心脏的感觉对于阿舍尔来说，诡异又古怪，原本因为新生虫翼而不大稳定的精神力在这一刻开始涌动。
    直到旦尔塔握着他的手掌，试图彻底捏碎那所谓的“土块”。
    轰！
    本就如浩瀚汪洋不可预测的精神彻底炸开。
    服帖垂在虫母脊背上的半透明双翼瞬间如花瓣般舒展绽开，汹涌的精神力自虫母周身溢出，刹那间席卷整个血肉筑成的巨大巢穴。
    束缚于阿舍尔身上的桎梏纷纷松开，他来不及擦拭下巴上的潮湿，便猛然从下滑的藤蔓里掏出手臂，甩了神志不清的怪物一巴掌。
    啪——
    集体躲在门板背后偷听的虫群们相互对视，那一刻眼底的情绪说不清是羡慕还是嫉妒，毕竟来自妈妈的巴掌对于他们来说可不是羞辱和疼痛，而是实打实的亲昵和奖励。
    紧贴着门板的乌云舔了舔发痒的牙尖，轻声道，“便宜祂了。”
    “……旦尔塔是来真的，还是装可怜？”迦勒拧眉，一向说话带刺儿的他喃喃道：“会不会吓到妈妈？”
    “妈妈没你想得那么脆弱。”歌利亚眯眼，视线透过创始者号上新换的门，眼底闪过深思，“旦尔塔那家伙……不像是装的，但也不全是真的。”
    伽斓：“什么意思？”
    歌利亚轻“啧”一声，“始初虫种，可没那么容易发癫。”
    在歌利亚话音落下的同时，一门之隔，被这一巴掌打怔愣的旦尔塔则直勾勾地盯着眼前的青年。
    阿舍尔没怎么用力，这巴掌落在皮糙肉厚的怪物身上也不怎么疼，就是听着声音脆了点。
    于是，在朦朦胧胧的血雾之间，旦尔塔被蒙蔽的视线里，似乎终于凝聚出了某些祂日思夜想的轮廓。
    祂张了张唇，讷讷无言。
    “清醒了？”
    跪坐在始初虫种不成人形的腰腹之间的阿舍尔冷声开口，另一只还停留在怪物胸腔里的手掌则缓缓抽离，甩开了黏腻又滚烫的血肉。
    旦尔塔发愣，“……不是梦？”
    “要不我再打你一巴掌感受一下，到底是不是梦？”阿舍尔蹙眉。
    “好。”
    “什么？”
    “我说，好。”
    阿舍尔握着的拳头紧了紧，没忍住提高声音道：“旦尔塔你有病是吧？一会儿让我杀了你，一会儿又主动要求挨巴掌，以前怎么不知道你有这些爱好？”
    “只要妈妈能出气就怎么都好。”
    仰躺在地上，任由小虫母在自己身上发飙的怪物伴随着视线的聚焦，里面装满了纵容。
    祂甚至在清醒后只敢小心翼翼地把手掌悬空在两侧，似乎生怕自己一个没忍住而握住虫母的腰。
    ——祂忍耐着自己下意识的渴望。
    阿舍尔深呼吸，他按下心里怪异的恼怒，伸手捏着旦尔塔的下巴，连带着指腹都掐红了，可躺在底下的怪物依旧一副“您做什么我就接受什么”的逆来顺受样儿。
    心里更窝火了。