皇帝不打算公布凉城事变的真相，也不打算告诉世人凉城发生过什么。和盟已成，皇帝要守住那和盟，但皇帝又需要给几个知情人一个说法，需要抚慰那几个知情者：
    皇帝需要有人担责。
    那么，赵铭和自然也不会告诉皇帝——江鹭不单纯，南康世子和凉城的牵扯非常深。
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    闷雷滚滚，秋雨彻凉。
    赵铭和不知自己是怎么回到府邸的。
    朝堂之上只有君。那位君王，从来只暗示诸事，绝不会明确告诉你应当如何做。可赵铭和心神恍惚，他知道如果自己做的不好，赵家上下皆受其累。
    一切恩宠仰仗于君，那给予他荣华权势的人，也同样会送他入地狱。
    昔日赵铭和拉拢诸臣，在朝上和暮逊扯开大旗时，他便知道一旦太子羽翼成，便是自己落败之时。可赵铭和一直以为那一天会很远——起码、起码也应当到太子登基之时。
    未曾想到、未曾想到……
    多年经营，其实不过是皇权工具而已。
    赵铭和摇摇晃晃地行走，忽而听到婉婉女声：“赵公，赵公？”
    赵铭和抬头。
    他发现自己已经置身在自己府中，他心神恍惚地在走向书阁的那条路上。而出现在他的府邸、疑惑唤他的人，是本不该出现在这里的人，杜家那位三娘子杜嫣容。
    赵铭和出神地看着撑伞立在雨中的杜嫣容。
    他神色变得十分奇怪。
    他已决意顺从陛下之意，却不想自己会在自家府邸见到杜嫣容。
    杜嫣容站在树后小径上，朝他行了一礼，俯首浅笑：“相公，侄女是为侄女家中事而来。先前侄女年少无知，处事不当，为相公惹了些麻烦。我爹已骂我许久，责令我向相公致歉。侄女先前写过许多帖子，相公大约公务繁忙，没看到……侄女只好趁府中小郎君抓周之日，来府中亲自向相公致歉了。
    “是侄女稚嫩荒唐……”
    赵铭和浑浊的目光盯着杜嫣容。
    他恍惚问：“抓周？”
    杜嫣容赧笑：“是……相公勿怪……”
    此女口齿伶俐，和赵铭和印象中能说会道的另一女能力相类。而今那女大约得偿所愿正兀自得意，此女又为杜家事而来。是了，赵铭和此时才模糊想起，杜家不理会他的命令，和他对着干，他用自己的权势，很是折腾了杜家一通。
    权势当真是好工具。
    看，杜嫣容不是来求和了？
    杜家这位三娘子真是聪慧啊……无论是先前的得罪还是今日的赔罪，她都亲自出面。她以年少无知和妇人之见当借口，好让他人不与她计较。若赵铭和今日奚落，想必他日杜公会亲自登门。
    真是好算盘。
    在赵铭和看来，杜家那几个年轻孩子都不成器，真正适合在朝中当官的，只有杜嫣容。可惜了，可惜……
    赵铭和微微笑出声。
    杜嫣容立在雨中，雨丝顺着伞沿飞斜沾衣，弄湿她面颊。她有些不解地看着赵铭和……杜一平根本应付不来朝中事，赵相对杜家的打压报复，让杜家到了强弩之末。
    杜嫣容亲自来求和，哪怕赵铭和嘲讽她戏弄她呢，她也做好唾面自干的觉悟。可这位相公为何一副神魂不守的模样，又莫名其妙地发笑？
    赵铭和说：“不用了。”
    杜嫣容怔忡。
    不用什么？
    赵铭和慢慢说：“以后，杜家不用畏惧我，我也不会再和你们有什么瓜葛了。回去吧，替我向你爹问好。同朝三十年……可惜我已很久没见你爹了。
    “还是你爹聪明啊，抽身抽得早……或者说，聪明的孩子，其实是你？日后，请杜三娘子看在我今日之面上，有闲暇的时候，多照拂一下赵氏子弟……不，算了。你又能照拂谁呢？你只是一介小女子，你不在朝，你不当官，你什么都不知道啊，哈哈。”
    杜嫣容凝望着赵铭和，半晌道：“相公，可要我为你唤来几位郎君？”
    赵铭和摇头。
    杜嫣容走向他，将手中伞递去。那老人并不接，杜嫣容便抬手举伞，将伞罩在赵铭和头顶。赵铭和困惑地看她，她微笑：“相公要去哪里？侄女送你一程吧。”
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    赵铭和拒绝，杜嫣容仍坚持相送。
    杜嫣容示意仆从们去唤赵府那些郎君过来，她自己安静地陪赵铭和走一段路，心中猜测连连。
    雨水哗哗。
    赵铭和忽然开口：“小三娘……我和你爹同朝数十年，你既然自称‘侄女’，我便和你爹一样，叫你一声‘三娘’吧。你说实话吧，你觉得我朝朝局如何？”
    杜嫣容心知他今日情形有异，便也谨慎非常：“在相公和殿下联手相治下，国泰民安，是子民之福。”
    赵铭和冷笑。
    赵铭和面无表情：“元月，孔益死；二月，章淞死；三月，乔世安死；四月，杜一平遇刺；五月，太子遇刺；六月，流民入京，贺家入狱；七月，太子生辰夜，地龙爆发，东京受天责；八月，我和太子各被禁足……你说国泰民安？哪来的泰哪来的安？
    “再往远的说。流民为什么流入东京？因为活不下去啊。北方凉城被割给阿鲁国后，凉城将士灭门后，北方诸镇诸州，官府和将士皆不敢作为，怕落到程段二家那样的地步……百姓活不下去了，就往东京逃。逃到东京，本以为朝廷会给口饭吃，朝廷给他们的，是‘神仙醉’，又死了一批人。
    “活下来的人，在地龙中再死一批。天灾人难……做我大魏朝民，实在可怜。”
    杜嫣容无言。
    她捏紧伞柄，垂下头颅。这不是她该听到的话，也不是她该插手的话。
    她无言以对，而赵铭和冷笑三声：“杜三娘子，你是杜家最聪慧、最适合当官的那个。可是那有什么用？朝廷不会用女官，用女官的年代距今过了很久。世家出不了头，你能做到的最大程度，也不过是在此昏昏朝堂下，保你全家平安。
    “你只保得住你一家，你保不住旁人。有能力者皆避世，无能者在朝得意张狂。而你知道，是谁造成今日这种局面吗——
    “是君主。”
    杜嫣容轻声：“赵公，慎言。”
    雨水顺着赵铭和脸颊向下滑落，二人站在书房前，赵铭和仰望着书房那悬着“兰桂敷荣”的匾额。
    赵铭和面上神色抽搐，字字诛心：“你不觉得大魏朝堂，已经十分扭曲了吗？
    “自古朝堂，从没有明目张胆分党争的道理，从没有把自己隶属什么挂在明面上的道理。从没有大臣敢说自己是什么党，对方又是什么党！可我朝不一样……我朝朝臣公然党争，公然伐敌。何故？官家默许！
    “礼乐崩坏党争横行，置身其中，意识不到我朝如此畸形，皆是陛下之好。我能做什么，你能做什么？君主早已背弃，我等凡人，各求生路吧。”
    他怆然愤怒，甩开黑伞进入书房，留杜嫣容煞白着脸站在雨中，怔怔看着那道屋门。
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    当夜，赵铭和自尽。
    赵家上下不知缘故，朝堂上下不知缘故。姜循和江鹭的禁足被废除，暮逊的禁足也被废除。
    谁也不知道发生了什么事时，杜嫣容得了风寒，连病三日。
    杜一平来探望这个妹妹，见一场病，让杜嫣容消瘦许多。她仍在病榻上，却倚着案几，持笔凝思。
    杜一平没好气：“再爱读书也看看时间吧。我早说让你不要去赵家，这不就淋雨生病了？其实你没必要去赵家求赵公，那赵公忽然死了……没人报复咱们家了。”
    杜一平乐观无比：“船到桥头自然直嘛。公平正义在人心。你看，赵铭和不就没了？”
    杜嫣容幽幽看着杜一平。
    在杜一平困惑中，杜嫣容轻声：“哥哥，我知道我整日在家中读书，是打算做什么了。我想写史。”
    话题转化太快，杜一平茫然：“什么？”
    那倚着案几的消瘦少女青丝拂面，侧脸望着窗外萧瑟秋景，缓缓道：
    “我想写史。记录平庸，记录伟壮。记录背叛，记录隐秘。我是女子，我之史记不会为当朝人所忌所顾，我可以凭一支笔，记下我眼所见，我心所察。待千百年后，平庸也罢伟壮也罢，皆青史有痕。
    “纵君主背弃，青史亦可见。”
    第86章
    秋决之时,贺家嫡系老少尽亡；旁系全族人发配岭南。
    太子暮逊主持秋决，其后入宗祠，斋戒沐浴三日,下“罪己书”,称地龙之祸、流民之祸，乃储君失德。储君自当反省,卸去京兆尹之职,又朝天祈罪,求赦万民。
    与此同时,赵相公自戕以罪“失德”。朝堂罢免数位宰相后,新的宰相换成了一“弥勒佛”孙宰相。中书省大换血,中书舍人叶白叶郎君年纪轻轻,跃然世人眼前。据说官家时时召叶郎君,中书省都将叶白视为“参知政事”的人选，只待其再熬一重资历。
    凉城事变的前后，始终未曾向天下披露。但天下万民也不会在意——朝堂让太子和宰相自省，罪太子和宰相，百姓便已经感激涕零，觉得皇帝心系万民，乃百姓之福。
    大魏此朝子民，最为无辜可爱,又最为没有退路。
    老皇帝只料理诸事月余,便重新病倒。他心有余而力不足，只能将朝政重新交给朝臣和太子。无论他心里对太子有什么盘算，此时罚也罚了罪也罪了,他认为此举应当足以抚慰几位知情者。
    又赏又罚后，老皇帝重新缩入他的福宁殿,继续养病去了。
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    九月这场雨，断断续续，时有时无，大半个月都不消停。
    当皇帝和太子的诏和书先后送达姜家府邸时，正是深夜，姜循抱臂坐在开着门的堂屋前，望着秋夜雨发呆。
    凉城风波似乎就要这样结束，而一盏昏昏明火下，雾气稀薄，风雨斜飞，照得那坐在堂屋前竹椅上的美人一派萧索，像一段苍凉月光。
    在自己屋中，美人发髻不梳，脂粉不施。她此前被禁足一月，明艳色都要被抹去几分，此夜雨下的姜循，衣袂沾雾水间，那雾水也衬得她眉目愈发锐寒。
    堂中一灯笼滚在地上，灯笼边，玲珑跪坐于地，正掩着面容，凄凄切切地发出泣音。
    呜咽声吵得姜循心烦。
    姜循冷斥：“哭什么？人各有命，生死难料。想哭你娘死去别屋哭，若是哭我死——我还没死呢。”
    玲珑努力捂住嘴，压抑自己的哭声。
    她抬起头，两只眼睛已经哭得红肿。她强忍抽搭：“我娘没了，娘子你的蛊也解不了……这该怎么办啊？”
    姜循眉目间冷意更浓，她凝望着虚空，又生几分自嘲。
    她隐约间好像看到缠绵病榻的姜夫人翻个身，隔着雨帘，那夫人面容模糊又温柔得近乎诡异，朝她轻轻露出一个笑。
    那个笑好像在说：循循，我赢了。
    姜循心间重重一抽，痛得她袖笼中的手指被蜂蛰一般，刺疼。
    这就是姜家带给她的影响……影响好像不太大，可是每一次，峰回路转柳暗花明，她眼见要赢了，姜家又重新将她扯回去，告诉她：这盘棋，还没下完。
    夫人啊，夫人。