伞面轻轻偏斜，他借着伞下那点辉光，观察这巷子。
    明明是雨天，明明是一偏巷，这里却也不算人少。
    有抬着扁担叫卖“卖馄饨”的老头，有一家家一户户叩门问“买不买花”的少女；巷尾有一家茶馆，里面坐着三四个食客，边吃边聊，口音天南海北。
    对于一个下雨天的深巷来说，这里“热闹”的，有点繁华了。
    哦，除了那些人，还有一位站在卖糖人的摊贩前，挑挑拣拣的年轻郎君。
    那郎君撑着一把九骨油纸伞，青罩白衫，幞头束发，面洁如玉，生得斯文无比。
    雨水敲打伞面，江鹭从边上跟着牙人走过时，正听到那年轻郎君操着纯正的东京口音，和卖糖人的小贩讨价还价：“多做几个吧。我娘子喜欢你这里的糖人，但她性子急，平时又装不喜欢，我大老远出远门回来，都要进家门了，总得给我家娘子带点儿礼物吧……”
    小贩匪夷所思。
    年轻郎君笑吟吟的，总不放人走，纠缠功夫颇黏人。
    当牙人和积善寺的胖和尚小声嘀咕时，江鹭侧着头，和那偏脸看过来的青袍郎君四目相对。
    那人有一双十分惹眼的桃花眼，潋滟多情。
    青袍郎君对上江鹭沉寂的冰雪眸子，愣了一愣，似乎没想到江鹭会看自己。青袍郎君想了想，对江鹭露出一个打招呼的笑。
    几多俊俏，还有几分吊儿郎当的随意感。
    江鹭握伞的手一紧：奇怪。
    他不认识这个人……但他在这人看自己的一瞬间，他觉得此人面善，熟悉。好像他应该见过一样……
    但江鹭听到偏门再开的“吱呀”声，便把心神移开了。
    无他。他只是从这巷中过多人流的行动间，隐隐看出些办差的痕迹。估计是什么公部办差，不能明言。他这种不属于此间的人，还是早早踩好点，快些离开。
    胖和尚拿着账簿：“阿弥陀佛，当真没有买卖……”
    江鹭：“我看看。”
    他一把抢过了账簿，低头看对方翻开的那页。
    那页纸面泛黄，清清楚楚地记了一个“乔世安”的名字，代表他到访过，但没有租赁或买卖。江鹭的目光，挪到了页面上出现的其他人名。
    胖和尚对他抢过账簿的行为有些不悦，那牙人看着更加紧张，好像怕江鹭抢走账簿一样。牙人凑过来，陪着笑伸手点别人名字：“真正买房的人，我们都是这样记的，和你那朋友不一样……”
    江鹭：“嗯。”
    他在牙人的紧张下，把账簿还回去，漫不经心：“大概我记错了……”
    牙人：“那你……”
    江鹭：“那我只好自己买房了。”
    牙人立刻眉开眼笑，要当着典座的面，把自己一家房卖给这人生地不熟的小郎君……
    但江鹭的心神，已经从他们身上移开，又转向了这巷子的“热闹”——
    有一十来个戴着蓑笠的江湖人打扮模样的人，从巷子深处走出来。他们原本有说有笑，却和江鹭一样，一到这里，便瞬间察觉这里的过于繁华。
    他们怔了一瞬。
    雨水淅淅沥沥，这方天地下的老头、卖花女、卖茶人、摊贩、客人，各自忙碌。
    戴着蓑笠的江湖人立在巷子另一头。
    江鹭和牙人、典座在巷子最中间。
    江湖人沉默了两息后，忽然齐齐扭头转身，朝来处快速奔跑。有人还大吼一声：“跑——”
    与此同时，那些巷中的老头、卖花女、卖茶人、摊贩、客人，齐齐抄出武器，快步朝江湖人逃跑的这一方追来。
    中间的典座“阿弥陀佛”一声，赶紧关上寺门。牙人吓得双腿发软，手中账簿快要握不住，江鹭低头一把抄过账簿，朝他低声：“快进寺。”
    牙人一愣，抬头看着郎君沉静的眼睛，忙不迭点头，赶紧去敲门。
    而那站在糖人摊前的青衣郎君转过了半个肩，朝逃跑的江湖人方向看来，顺便看到了挡路的江鹭。
    青衣郎君眼睛里噙着笑，既像在专注看逃跑江湖人，又像是在看江鹭。
    他缓缓伸手，手中玩耍的糖人，朝着这个方向掷来。他没什么力度，眼眸含笑，面容和善，眼神却一点点锋锐起来：
    “追上去，他们全是试图劫狱的江湖人——”
    手指方向，既指逃跑江湖人，又准确无比地，将江鹭囊括进去。
    追人的巷中人一愣，而江鹭在他们反应过来前，手中伞朝他们跑来的方向一抛，整个人翻身上墙，腾空跃起。
    雨水斜灌，天地如浇。
    牙人发抖跪地，连滚带爬地钻入寺中。江鹭翻墙跃树，一出巷子，他便发现身后追的人越来越多了——各式各样的人，都做着各自的伪装，而在那青衣郎君一令之下，齐齐朝犯人们追来。
    如此行径，既隐秘，又大张旗鼓……莫非是开封府查案？！
    江鹭毕竟和开封府有旧，发现对方是开封府的人后，也只能避而走之。
    临走前，他将账簿塞入怀中；他停步在树梢，回头瞥了眼那留在深巷中的青衣郎君。
    ……奇怪。
    开封府的酒囊饭桶们怎么突然有了行动力？
    此人是谁？
    --
    巷中官差们齐齐追人，又有落后的人从后方追来，惭愧地向青衣郎君拱手行礼：
    “叶推官，是我等无能……”
    年轻郎君含笑，伸手止了他们无用的恭维话。
    一众人朝他请安：“叶推官今日刚回东京，便要如此忙碌。”
    雨水淋漓，天地幽静。
    立在中间的青年郎君撑着伞，一步步朝巷外走。
    今日清晨，开封府出京办差的官员吏员回城，押解犯人入牢。他们得到线人通知，有江湖人在此联络，试图劫狱。便有官员直接出手，先来捉拿这些大胆的江湖人。
    而巷中这位亲自监督他们办差的官员——
    便是今日和众人一同回城的开封府左厅推官，叶白。
    --
    “咚——”
    “咚、咚——”
    “咚、咚、咚——”
    城楼传递，吏员疾奔，城池间早就有的联络方式，在今日终于发挥出了作用。
    叶白回城捉人，靠鼓声传递信息，差遣大小官吏封闭一座座厢坊，将贼人逃跑的路线一点点朝中圈去。范围越来越小，江湖人逃跑的机会越来越少。
    这行动迅疾的追捕，同样为江鹭带去了很多麻烦。
    他自然和那些想劫狱的江湖人不是一路，但他同样不能被开封府捉到。
    他暗自惊疑开封府今日的办事效率不同往日，比那夜厉害很多……那位青衣郎君，莫不是……
    “在那里！”前方跑来一个官吏，一眼看到江鹭。
    江鹭翻身，腾地翻入另一巷墙，再次失去了踪迹。
    --
    自有了那夜被张寂追捕的经历，江鹭恶补了一把东京地形课，正为今日提供了方便。
    江鹭知道一坊中大都是贵人居住的宅舍，便一心一意朝那里奔去。身后追兵时有时无，雨水缓了他们的步伐，即使靠着鼓声联络，他们也只能堪堪追到江鹭的一个背影。
    江鹭进了新巷。
    巷口停着一辆马车，车夫已在备马，眼见便要出行。
    在那车夫进宅去通知主人时，江鹭翻入马车中。他紧绷着精神，发现这车中座下有密箱，便毫不犹豫地躲入其中，盖住箱盖。
    ……如果运气好，他就能跟着这贵人的马车，逃之夭夭了。
    --
    姜府厅堂中，姜循正一边赏雨，一边听姜太傅的长篇大论。
    姜太傅回头，见她心不在焉，严厉目光落到她身上：“……你到底听没听我在说什么？”
    姜循抬头，漫声：“你不就是说让我当心阿娅，小心阿娅攀上贺家，在太子面前扬眉吐气，影响我当未来太子妃吗？”
    姜太傅目光幽幽看她：“你觉得阿娅不是你的威胁？”
    姜循轻笑一声，低头抚摸自己的裙边坠子。
    她不多说，只懒懒道：“爹，你还是关心章淞死后，杜一平上任，会对你在太子面前造成什么影响吧。我的事，不用你操心。你只是想要太子妃之位，我拿给你就是了。”
    姜太傅闻言怔忡半刻，手指着她：“我养你到大，在你眼里，我便是卖女求荣之辈？我对你的所有教导，只是因为我看中那个太子妃？我……”
    姜循起身：“好了爹，我去看下娘。我还要忙着回去对付你口中难缠的小阿娅，没空听你大道理。”
    她回身，戏谑乜他：“女人间的事，你不是很不屑吗？就不必多操心我了。”
    姜明潮脸色晦暗不明，看着她就那样离开。
    他看着姜循的背影，看着姜循步入雨中，心中不禁生起些惆怅迷惘：
    自三年前，姜循离开姜家再回来后，便行事疯狂，言语无状，似无所顾忌，不在意他们这些明面上的亲人。
    他自知有愧，不便多言。可爱妻认女心切，爱妻病入膏肓，而朝政昏昏君主难测，他又有什么其他法子呢？她是可怜，可沉于泥沼中的人，谁不可怜？
    ……是姜循自己要回来的。
    她回来后，他们舍不得她走，才下药挽留她。他也知道这个女儿不是亲生女，到底和他不贴心……
    可他当年已经放她离开，是她舍不得名望利禄，是她明白了离开姜家，她谁也不是。她自己爱慕权势富贵，舍不得他送给她的地位。
    贪恋权势者终被权势吞没，姜循今日风光，明日若没了姜家、没了太子，她又该如何？
    可惜了。是姜芜无能当太子妃，才轮到姜循。不然……
    可惜了。只待太子登基，姜太傅就不用像今日这般，忍受这个女儿……