第148章 罪奴（七）
    一夜难眠。
    第二日去往浣衣房时，天上又下起了冰雪，空气冷冽，寒意刺骨，枯骨般挺立的老树虬枝在北风里摇曳不止，尖锐的呼啸声犹如野兽在耳畔嘶吼，天地一色，沉凝如画，显得苍茫而萧瑟。
    “今年的冬日格外的长。”我们一行四人缓步走在小道之上，郑旦冷得一边搓着手，一边不禁叹道：“这春天什么时候才能到啊？”
    “哪里还会有春天了。”我长叹一声，看着这纷纷飘落的雪花，有些出神。
    郑旦瞧了我一眼，神色黯淡下去，却是没再说话。
    我们又是第一个在浣衣房报到的，看着昨日未洗完的衣裳，又开始蹲下身子清洗起来，好在天上的雪落得小些了。
    不一会儿，浣衣房又陆陆续续来了三两浣衣宫女，经历了昨日麻姑的刻意刁难，他们看见了我们，也没有什么好脸色。
    “夫人，你还病着了，可不能太劳累，今日你且意思一下糊弄麻姑，这些让我们来洗吧。”夏荷伸手试图将我盆中衣服拿过去。
    “不用了。”我制止住夏荷，环绕了四周一眼，叹道：“这里说不定就有监视我们的眼线，若是让麻姑知道我偷懒，又不知该怎么刁难，我看着越是难受，她背后的那人才会越是开心。”我摇了摇头，又对着夏荷轻笑了笑，“我没事的，你不用担心。”
    “夫人。”夏荷神色凄然，却是再没有说话。
    不一会儿，天色愈发明亮，前来浣衣房的宫人更多了，时不时传来窃窃私语的声音。
    “你们听说了消息没，大王今日就要回王宫了。”有宫人小声议论道。
    “听说了，一大早消息就传开了，大王回了王宫，我们的活儿倒也更轻松了些。”又有人带着一丝欢喜附和道。
    夫差要离开姑苏台了么？
    我本已冷得没知觉的手变得更是僵硬，心仿佛就在这一瞬间缺失了一块，变得迷茫无措，窒息感填满了整个心房。
    “之前不是一直说大王会过了除夕夜再回去么，这景阳宫还未修缮完毕，大王就这般急着回去了？”又有人疑惑问道。
    “听说大王是要在王宫给王后举行丧礼，总之大王走了，这姑苏台人少了，我们也能偷些懒了。”
    “说起王后啊，贵为一国之母，却也当真是可怜。”
    “王后多好的一个人啊……”
    “王后芳逝，你们觉得大王又会立哪位夫人为后？”
    “越国一战，大王仅剩两子，王后之位左右不过是姬夫人或者吕夫人了。”
    “应该是姬夫人无疑了，毕竟大王那般宠信太宰大人。”
    窃窃私语的声音不断传入我的耳中，我又想起王后临终前对着我横眉冷对的模样，不觉一阵心堵难受。
    “快快快，都别说了，麻姑来了。”有人急声道，一时议论纷纷又归于沉默。
    “都在嚼些什么舌根，贵人的事情也是你们可以议论的！”只见麻姑面容严肃的走了过来，显然是听见了宫人们的议论，手指着众人道：“还不快麻利的干活儿，再让我发现你们偷懒，可别怪我不客气！”
    众人皆不敢再耽搁，开始干起手中的活儿来。
    麻姑走到我面前，看着我早已被冻得通红的双手，眼神闪动，睨了我一眼，也没有多说话。
    第149章 除夕
    一日复一日的来往浣衣房与净房劳作，一直持续到除夕，夫差也再没有来过姑苏台。
    除夕之夜，屋外落了大雪。
    我缓缓推开窗，远处高翘的檐角下挂着一盏微亮的宫灯，风起时，摇摇晃晃，带起一阵宣铃脆响。
    今日是团圆日，想必此刻王宫中定是十分热闹。
    “夫人，快来尝尝这拐枣酒，吟霜泡的，甚为好喝了。”夏荷这时进了屋来，抱着小壶对着我笑道。
    “这拐枣树还真是被这丫头玩出花样了。”我轻轻一笑，摇了摇头，将窗缓缓闭上。
    “夫人，快尝尝。”夏荷将小壶中的酒倒了一小杯出来，递给了我，又道：“这大冬日的，也可以暖暖身子。”
    我伸出手方准备接过酒杯，却是夏荷惊呼一声，“夫人，你的手……”
    我看了看手上大大小小的冻疮，这几日或许天气愈发冷了，这双一向养尊处优的手终究还是扛不住冷水的刺激，生了红疮。
    “不过偶尔会有些刺痛瘙痒罢了，没多大事。”我对着夏荷又宽慰地摇头笑了笑，示意无事，“除夕一过，天气会慢慢好起来的。”
    “夫人……”夏荷心疼得看着我，低吟。
    “好了，我来尝尝吟霜的酒。”我再次接过夏荷手中的酒杯，小口抿了一下，这酒入口有一种独特的甘甜味道，舌尖最后又有些微涩的感觉，却是让人有些晕乎乎的沉迷，我闭上眼又将酒一饮而尽，感受其浓郁且持久的口感。
    “我还没喝过这种酒了，真是独特。”我将酒杯放在了桌案上，脸上似乎是有些红晕了，轻轻对着夏荷笑道。
    “夫人觉得好喝，便让吟霜多泡一些。”夏荷轻声道。
    我点了点头，正在这时，屋外传来阵阵击鼓的声音，吟霜和郑旦随着鼓声也一同进了屋来。
    这是古人逐除的习俗，在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”节令的由来，古时驱鬼首要的是舞傩，“傩”乃人避其难之谓，傩舞又称鬼戏，是汉族最古老的一种祭神跳鬼、驱瘟避疫的娱神舞蹈。
    想起往日在王宫中，除夕之日，也会在大宫之中击鼓舞傩，那时候，我和夫差还没有这些恩怨纠葛，欢声笑语守岁迎新，一切似乎还是仿若昨日。
    “西施……”郑旦进了屋，却是一脸沉郁的模样，对着我欲言又止。
    “怎么了？”我凝眉望向她，她这副样子事情显然是与夫差有关。
    “方才外面传来消息，今夜，大王封了一位女子为夫人。”郑旦终究还是开了口，小心翼翼地看着我的神情。
    我心底蓦地一沉，呆愣了许久，方才缓过神，佯作镇定地看着郑旦，继续问道：“喔？什么女子？”
    “听说，那位女子是宋国国君的女儿，也是先王后的侄女，先王后逝世不久，宋国便送了她过来，已经来宫中有些时候了，只是今夜大王才当众将她封作了季夫人。”郑旦又缓缓说道，面上是掩饰不住的失落。
    “这样啊，想来定是位年轻貌美的姑娘了。”我红了眼眶，却又是点了点头，想我来了这吴宫十年，如今已是年近三十了。
    “西施……”郑旦泪眼朦胧地望着我，低声掩泣。
    “他是一国君主，身边女人多了些，也不足为奇，况且，这些事也不是我们一个罪奴需要知道的。”我看着郑旦，却是忍住了眼角的泪，缓缓出声道。
    郑旦没有再说话，夏荷与吟霜亦是默契的沉默在旁。
    “好了开心些，今夜可要守岁了。”外面的鼓声依旧，我深吸了一口气，对着她们又道：“吟霜泡的拐枣酒好喝的紧，咱们今夜不醉不归。”
    三人见我如此，亦是都含泪笑起来陪我喝着酒，一同守岁到凌晨方才各自昏沉睡去。
    许是兴奋了些，今夜这拐枣酒喝得有些多，到了后半夜这酒的后劲儿才冲入脑门，我躺在榻上，迷迷糊糊间似乎看见一个人影出现在我面前。
    那高挺的鼻梁，桀骜霸道的面孔，挺拔的身姿，是那么的熟悉，那么的想念……
    “大王……”我不禁小心翼翼地唤出声来。
    可是他却并没有如往常一样温柔地回应我。
    我摇了摇头，试图睁大着眼继续看清眼前的面孔，却是什么也看不见了……
    是梦。
    泪再也忍不住夺眶而出，我伏在榻上痛声低泣，他是真的有新欢了，连梦中的温存也不愿再施舍了么……
    第150章 季夫人
    转眼到了初春，春日的暖流融化了冰层和积雪，外面处处花红柳绿，燕语莺啼。院中的几株春梅也已经长叶，叶尖儿在日光下泛着点点银光。
    一月间，宫中亦是发生了一件大事，夫差昭告天下，封姬夫人为王后，立其子公子姑蔑为太子，后宫不能一日无主，这也是不足为奇，意料之中的事。
    只期望她不要再想起姑苏台我这个旧人，刻意刁难，就算是不幸中的大幸了。
    一大早，吃过简单的薄饼，我们一行四人如往常前去浣衣房的路上。
    “终于是天气变好了，不再这般阴冷了。”郑旦用手伸向天上的微光，发自内心笑道。
    “是啊，这个冬日，实在是太冷了，总算熬过去，雨过天晴了。”夏荷亦是在一旁笑道。
    我看着说笑的郑旦与夏荷，轻轻一笑，这些日子一路是多么的辛酸，只是有她们陪在身边，再苦的日子似乎也不是那么煎熬。
    手上的冻疮也早已结疤痊愈，只是留下了粉嫩的痕迹，春日的水也不再冰冷刺骨，我长长舒了一口气，一如往常蹲下身子浣洗着面前成堆的衣裳。
    “你们听说了吗，宫中的季夫人有了身孕了呢。”有浣衣房的宫女窃窃私语，似是故意传入我耳中。
    我闻言，手一僵，不知为何心中如被人狠狠捶打一番，闷沉沉地压得似要喘不过气来，又有些如针扎般隐隐作痛。
    “西施……”郑旦轻声唤了我一声。
    我急忙掩过万千情绪，转过头望向郑旦。
    郑旦却是什么也没有说，只是晶莹的目光似是回答了一切。
    我恍惚一瞬，笑了笑，低头重新洗起衣裳，这一切都与我无关了，本就是我自己的选择，我究竟是在难过些什么？
    他恨我，怨我，甚至不爱我了，都是我罪有应得，我要在这里用我的后半辈子为因我而逝去的人赎罪。
    “听说了，大王大喜，还在景阳宫宴设百官了。”紧接着，有人附和着回应那宫女道。
    “没想到不过数月，这季夫人就有了身孕，看来大王还真是宠爱她了。”又有人追着接话道。
    “听说啊，那季夫人肤如凝脂，年轻貌美，可是宋国第一美人啊，和已故王后亦是有几分相像。”
    “她是先王后的侄女，姑侄俩定是有几分相像的。”
    “当大王可真是好啊，总有源源不断的美人送进宫来。”又有人感慨道。
    初春的风虽凉，但不刺骨，空气中流淌着青草落英的香气，又带着一些潮湿的水汽，漫着一层薄雾，将眉眼都染上水渍。
    “都在议论些什么了！”这时，突然麻姑凌厉的声音传了过来。
    一时众人不再议论，纷纷屏气吞声，继续干起活来。
    麻姑冷哼一声，眼神逡巡了一圈众人，又厉声道：“刚得了消息，大王与季夫人的车驾不久就会到姑苏台，都给我打起精神干活儿！谁要是再偷懒，小心吃不了兜着走！”
    “什么，大王来了！”夏荷与郑旦惊讶的声音从身旁传来。
    我只觉手中的衣服一松，想到他要带他的新欢来姑苏台，只觉五味杂陈。