“哎，忘买屠苏酒了，玩忘了。”隋玉拍头，卖酒的没等到人估计要把她骂得狗血淋头，“算了，我明天早上去看看，看他明天还摆不摆摊。”
    惦记着这个事，隋玉在吃了早饭后立即拿着水囊出门，今天是除夕，各在各家忙，街上的人像雪地里的麻雀，寥寥可数。她走了几步一眼看见昨天卖屠苏酒的小贩，对方也看见她了。
    “幸亏你今天来了，我昨天忙忘了。”隋玉歉意一笑，她递过水囊，说：“给我沽三两好了。”
    小贩高声应好，他边沽酒边说：“昨天没等到人，我估摸着你就是忙忘了，想着你没买酒今天还要来，我一大早就过来了。”
    “昨天没骂我吧？”隋玉笑着问。
    “哪能啊。”小贩说他不是那种人，他多给隋玉沽半勺酒，说：“百病不生。”
    “百病不生。”隋玉回他一句，她接过水囊准备回去，“我先回了，你忙。”
    “哎，我再等等也回了。”
    隋玉回去先除旧，她跟隋良烧水的烧水，擦洗的擦洗，将屋里屋外都擦洗干净，墙上的浮土扫下来倒去门外，骆驼圈也里里外外清洗一遍。
    忙完这些也晌午了。
    “之前的炒面还有剩的，我们冲两碗油茶将就着吃一顿，留着肚子晚上吃肉。”
    隋良连点两下头。
    烧水的时候，隋玉开食柜拿风干的兔肉和腌的猪肉，用温水泡盆里。
    “你姐夫今天没口福了。”隋玉跟隋良说，“不过也不能这么说，错过这一顿他娘再给他补起来。”
    两碗油茶搅好，隋玉递一碗给隋良，两人端碗蹲在灶前吃，偶然隋玉说句话，隋良抬头认真地听着。
    “喵——”猫官进门先叫一声，闻着味径直进灶房。
    “跑哪儿玩去了？”隋玉给它舀一勺油茶放破碗里，叮嘱说：“待会儿别出去了，年夜饭好了我可不出去找你。”
    肚里有了食，隋玉着手开始准备揉面，醒面的时候剁萝卜切肉炒馅，馅料起锅又忙着包，待包子上锅蒸，她又继续洗肉切肉剁兔子。
    一刻不得闲。
    虽然家里只有她跟隋良两个人，但这个除夕隋玉丝毫没有将就的心思。
    一锅包子出锅，隋玉将锅底的水舀盆里，再兑瓢凉水洗酸菜。
    锅底余水烧尽，油罐提起倒油，待锅底冒烟，隋玉将半边兔肉倒进锅里爆炒，兔肉变色倒入萝卜，再加水焖着。
    “一个萝卜炖兔肉，一个酸菜炖五花肉，再来个煎豆腐和韭菜炒蛋，今天晚上做四个菜。”隋玉念念有词。
    隋良跟着点头。
    “良哥儿，你有没有想说的？”隋玉故作无意地问。
    隋良张了张嘴，他做出“啊”的口型，但只冒热气，没有声音传出来。
    他丧气地低下头。
    “没事，可能有一天你睡醒了突然就能说话了。”隋玉笑笑，“你不会说话也没关系，我说你听着。”
    隋良摸着猫头点了点头。
    兔肉起锅盖上盘子放灶台上温着，再洗锅炖酸菜猪肉，两个炖菜做好，剩下的两道快手菜不耗什么时间。隋玉往锅里添瓢水，将冷掉的包子挟两个放篦子上馏着。
    “走，吃饭，把菜往堂屋里端。”
    过年不在灶房里吃饭。
    此时太阳还在天上缀着，天色明晃晃的，两只母鸡也没进笼，人开门进屋，它们也跟了进去。
    “去去去，还没到你们上桌的时候。”隋玉挥手驱赶，她进柴房抓一捧豆渣撒地上，说：“今天过年，你们也吃好点，开年了多下蛋。”
    两只母鸡咯咯叫，爪子在地上扒拉来扒拉去。
    隋玉将买来的屠苏酒倒碗里，三两酒不足半碗，她抿一口尝尝，酒味不厚，她给隋良分一点，浅浅盖住碗底。
    “来，我们姐弟俩喝一个，这是我们死里求生的第二个除夕，庆祝我们有家了。”隋玉将酒碗递给隋良，两碗轻撞，发出不算清脆的叮叮声，“预祝我们以后的路越走越宽，生活越来越有希望。”
    隋良的眼睛亮晶晶的，他笑眯眯地看着姐姐，双手捧碗一口气喝尽碗里的酒水。
    “海量啊小兄弟。”隋玉比个大拇指。
    隋良不好意思地抿嘴笑了。
    “吃吧，今晚敞开肚子吃。”隋玉不再说其他。
    两人拿起筷子，同时各挟一块儿兔肉给猫官，姐弟俩笑眯眯地互看一眼，又同时下筷给对方挟肉。
    “哈哈。”隋玉大笑一声，说：“吃吧，早点吃完我们早点出去看傩戏。”
    巷子里突然热闹，隋玉往外看，大门没关，她正好看见对门的三个小孩各举一个火把出来。过了一会儿，西边也走来一家人，也举着两个烧得正旺的火把。
    “还在吃饭？”过路的人高声问一句。
    “你们年夜饭吃的挺早，这就出去玩？”隋玉问。
    “我家的年夜饭年年都早，你们快吃，待会儿一起去跳傩戏。”
    人走了，隋玉跟隋良的心也跟着跑了，姐弟俩草草吃完一顿饭，馏的热包子也没吃，还放在蒸锅里。
    隋玉忙着将门神挂大门和堂屋门上，门楣上挂上桃枝，剩下的桃枝和桃叶桃茎泡水里，等晚上回来了煲桃汤。
    隋良把碗筷洗了，又从柴房抽两根直溜溜的木棍，他跑到门外看其他人举的火把，又跑进屋剥树皮。
    “我来弄。”隋玉过来，她拿砍刀剥树桩子上的皮，再缠到木棍上，厚厚绑了一圈，之后拿着两个火把进灶房，手搓猪油抹在树皮上，顺带用猪油抹手。
    “给，塞到树桩子里给捂出火。”隋玉把火把棍递过去，又握住隋良的手搓搓，搓得油光发亮。
    隋良捂火的时候，隋玉手脚麻利地把灶台收拾干净，包子和剩下的菜都放食柜里，免得遭耗子。
    火把捂出火，灶台上的猫惊得一蹦，隋玉拿过火把按住它绕一圈，念叨说：“除晦除晦，猫官长命百岁。”
    “除晦除晦，骆驼百病不生。”
    “除晦除晦，母鸡下蛋无忧。”
    “除晦除晦，这个家越来越兴旺。”
    两人举着火把在屋里绕一圈径直出门，出了大门，火把遇风，火苗陡然拉长。隋玉按住隋良举起火把绕一圈，隋良高举火把再围她绕一圈。
    “除晦除晦，隋玉和隋良早日脱奴籍。”隋玉低喊一声，她锁上门，拉着隋良大步往巷外走。
    此时天色已暗，大多数人都出去玩了，巷子里安静的只闻风声，但有火把照明，也可能是气氛使然，隋玉走在路上一点都不怕。
    再往前走就热闹了，街上人多，大家举着火把摩肩擦踵往东走，数不清的火把照亮了长街。隋玉混在人群里脚步轻快，两只眼睛左顾右盼，看着一张张映着火光的脸蛋，她心里松快极了。
    走过长街，离得老远就看见衙门外照亮天幕的熊熊火焰，跳傩戏的人已经在了，寒冬腊月天，干冷的风呼呼作响，跳傩戏的人一身无袖的单薄衣裤，却还出了汗。
    路的正中间堆着火，过来的人将手上的火把扔进去，围过来的人越多，柴堆的越高，火焰越盛，跳傩戏的人越发起劲，鼓点也越发密集响亮。
    某一个瞬间，鼓点重重一落，周遭围观的人举手抬脚开始跟着跳，所有人笑着闹着尽情扭动。隋玉跟隋良混在其中也被带动，隋玉学着跟前大娘的动作跳，一手牵着隋良，带着他跟着众人在含糊不清的唱和声里围着火堆转圈。
    一去唱罢，鼓点登场，鼓声急促又激昂，上一瞬还沉浸在傩戏里的人们被鼓声唤醒，男女老少各个冲到火堆里拿火把，又举着火把往东跑。
    隋玉不明所以，但手脚已经跟着做了，她牵着隋良，两人大笑着在寒风里奔跑，一条蜿蜒的火海直奔东城门。
    城门大开，今晚有防守但无禁制，所有人可以出城。
    火海穿过漆黑的城墙门洞，最终汇入城外的一个火坑里。隋玉将自己手上的火把扔下去，她大概明白了，傩戏是为了驱邪除晦，火把也是，将火把扔出城外，是祈祷新的一年，城池常在，人无疫病，六畜兴旺。
    “百病不生。”隋玉念一句，“良哥儿，扔火把。”
    百病不生，隋良跟着无声重复。
    姐弟俩又跟着人群回城，路上大家相互道贺无病无灾、庄稼丰收、常乐无忧……
    回到军屯，脚步快的人早已回来了，巷子里有了人声，沉寂的宅子有了火光，这片土地又热闹起来。
    隋玉开锁进门，听到巷子里有人声，她扭身道一句：“新年安康。”
    “哎，新年安康。”走路的人是西边的人家，牵着孩子的妇人温声问：“赵夫长哪天回来？”
    “看情况，我也不清楚。”隋玉说。
    “家里要是有事你就喊一声，听到声就有人出来。”妇人交代。
    “哎，谢嫂子。”隋玉笑着道谢。
    进屋点油盏，隋玉端着油盏在各个屋绕一圈，出来问：“良哥儿你饿不饿？我饿了，我们煮锅桃汤，再馏两个包子吃。”
    隋良也饿了，他坐在灶前搂柴烧火。火光照亮他的脸，脸上熏得黑乎乎的，隋玉进门看见，她指着他哈哈笑。
    “我脸上是不是也是黑的？”她走过去问。
    隋良笑着点头。
    “这叫晦气烧成了灰，我们明年一定能脱奴籍。”隋玉信心满满。
    锅里的水烧开煮沸，隋玉掂起篦子搅了搅水里的桃枝，桃木是除邪的东西，桃树连根带叶都成了宝。隋玉入乡随俗，也跟着煮一锅喝，她跟隋良一人灌一大碗，水囊里也灌上滚烫的桃汤，剩下的水用来洗脸洗脚。
    睡前，隋玉端一碗桃汤走进柴房，往泡臭的木盆里各倒半碗，念念有词道：“顺心如意，保我心想事成。”
    第46章 赌
    在老家的屯子里过年无趣，赵西平五天内劈完一屋的柴就琢磨着要走了。晚上饭后他跟家里人说，赵母一句留人的话都没说，她膝下有儿有女有孙，不缺老三在身边尽孝。他不在家的时候她惦记着，人回来了她又嫌烦。
    “黄豆就在缸里，你自己去装，想带多少带多少。”赵母说。
    “你给我蒸锅包子，我带到路上吃。”赵西平说。
    “我这就去和面。”赵大嫂起身。
    “下次是什么时候回来？”赵大哥问。
    赵西平看向他老娘，说：“买到猪崽子了托人捎个口信，春耕前我回来一趟。”
    “三哥，我给你送过去好吧？”赵小米凑过来，搓着手说：“那个、我三嫂不能经商，但我可以啊，她在家做包子，我出去卖。”
    赵老爹不耐烦地咂一声，说：“老实在家待着。”
    赵小米怂了一下，但仍然眼巴巴盯着赵西平，他说话好使。
    赵西平皱眉思索，说：“家里没地方住，再一个，你三嫂开春了要养猪要放羊，她腾不出手再做包子。”
    赵小米蔫巴地塌下腰。
    “你老老实实待家里，春播夏种秋收的时候家里的人都下地了，你要在家洗衣做饭。”赵母开口，她瞪女儿一眼，嘀咕说：“年纪不大心挺野，也不知道跟谁学的。”