林元瑾闻到了他身上溢出的血腥味。
    她闭紧嘴唇，知晓此时的多言会干扰少年对形势以及战局的判断，只是下方气势汹汹袭来的追兵让她不自觉回忆起了日前的杀戮。
    曜日之下，满地的尸骸还留有温度，猩红如瀑布遮蔽了她的双眼，肾上腺素分泌，恐惧如网罩住了她的意识，过度的紧张让她的五感出现偏移，连四肢都呈现出一种难以控制的僵硬。
    眼下这已经是第二次了。
    林元瑾眼皮不自觉地发抖，强迫着自己呼吸，无比清晰地认识到自己的无力与脆弱，性命如悬针，将落未落。
    少年敏锐地察觉到怀中之人此时异样的乖巧，往下一瞥，迅速做出决断，指尖一弹，朝反向掷出几颗石子。
    在下方追兵受到干扰，还没确认他们所在位置之时，少年快速将林元瑾放在一根树枝上坐下，推起她的膝盖压住残破的裙摆，像是摆弄一个木偶般将她完美地隐藏在树干后。
    林元瑾定定地看着他，任由他动作。
    少年抬手捂了捂林元瑾的下半脸，似乎在示意她不要发声，见她眨了眨眼似是回应，转身向下人数较少的一方冲去。
    暗器如雨，“嗖”地割破最近之人的喉口。
    林元瑾仿佛又听到了如马车外的兵戈相向声，只是这回，被杀的变成了残害她的一方。
    形势，终于逆转了。
    还没能用惨叫声唤住不远处的同行之人，浓重的血色就踊跃而出。
    少年顺势夺走他身上的长枪，熟练地如挥舞过千百次，红缨所到之处皆盛开血花。
    “你是何人？！”眼见兄弟之人转瞬即逝，伪装成匪徒的人按捺不住了，一步步往后退，质问道，“你若就此退开，我们主子可许你银钱白两，莫要干扰我们的任务！”
    “我从不和将死之人谈判。”少年抬起眼，透着股漠视的平和，如曾千百次经过这样的打斗。
    转瞬之间，少年俯身疾驰向前。
    眼看着三把剑就要刺穿他纤瘦的喉管，他一跃而起，身轻如燕，却气势磅礴，将敌人袭来的剑狠狠往下一踩，手起枪落，划出一道干净利落的弧线，将三颗头颅连根拔起，斩了个干净。
    四周的喧嚣声转瞬便消失殆尽。
    少年安静地站在染红的地面，思索地看着地上的箭矢，拿起一根，将箭尾掰了一截收起来，等四周再无别的动静，才重新攀上树枝，走到林元瑾藏匿的地方。
    只见林元瑾双手拘束地放在膝盖上，还保持着刚刚被摆弄时的姿势，未有半分挪动，像是生怕因此平添麻烦，惹出祸患。
    见他过来，如蝶翼的睫毛才颤了颤，如梦初醒，专注地看向他。
    “还清醒吗？”少年靠近林元瑾，背对着她蹲下，示意她趴上去。
    林元瑾动了动嘴唇，脆弱如将碎的玉瓷，已然连喘息都没什么力气。
    好在他靠得够近，林元瑾也不需要多几分力气，安静地靠在了少年背上，双腿发着颤，生涩地夹在他腰部两侧，方便他扶住。
    两人胸背相贴，林元瑾能清晰感受到对方如擂鼓般的心跳和喘息。
    和她发凉的虚弱身躯相比，少年经过数场战斗，犹如冬日边疆战场的烈酒，炽热中透着些血腥气，浇得她不由得多清醒几分。
    “我能…看看他们吗？”林元瑾抱着他的脖颈，轻声问，“不行也，没关系。”
    少年顿了顿：“可以，但场面血腥，贵人想必会受惊。”
    林元瑾轻声“嗯”了声，然后就被他背着往树下一跃，站到那群尸体的边上，满地的血红染红了泥泞地，刺目得可怖。
    她以为自己昨日惊惶之下什么也没注意到，但在看到地上无声的尸身面孔，脑中却无比清晰、分毫未差地映出了当时的场景。
    “是他们。”林元瑾呢喃道。
    正是昨天杀了她的婢女和嬷嬷的凶手。
    “您想如何处理？”少年侧过头，平淡地问她，好似她现在可以自己做出抉择。
    林元瑾定定地看着下方的人，想着他们肆意妄为地夺走她身边人的性命。
    若是此时不算，日后便再没了机会，这段似谋害的山匪杀人就会变成纯粹的意外。
    她眼眸漆黑，喉咙干涩，手情不自禁地抓紧了少年的肩膀，颤抖却坚定地开口：“偿命。”
    杀人偿命，天经地义。
    “好。”少年将林元瑾从背上放下来，转手掏出了匕首，刀尖对着面前的人，言语中透着恭敬，“您来，还是我来？”
    林元瑾身躯一滞，坐在地面上，看着近在咫尺的匕首，指尖下意识颤抖，呼吸都不自然了起来。
    她也从不曾害过谁，更何况杀过人，哪怕此人性命已经垂危。
    但眼前的人作恶多端，杀了所有她在意的人，还想杀她。
    虽然现在不杀他，林元瑾也暂时不会死，但若是日后呢？只要她还会成为太子妃，她就必然还会遇到这样的事情。
    那时怎么办？谁来为她做主？
    林元瑾抬起手腕，呼吸稍显急促，双手从少年手中接过匕首，十指僵硬地握紧了匕首柄，手腕翻转，本就无力的手颤抖，却毫不犹豫地朝地上尚未凉透、还在抽搐的身体刺去。
    少年的手扶了她的手腕一把，让刀尖精准地刺入了下方为首之人的心脏。
    林元瑾心头一空，任由少年拉着她的手将匕首抽出来，用布料擦干净上面的血色，又将像完成了某个心愿的林元瑾背在了身后。
    “他们放了响箭，后面尚有追兵，但您现下伤势太重，滴米未进，经不起围追堵截。”少年提了提林元瑾的腿，尽量把她往上挪，让她的手能倚住他的肩膀，“我们现在朝反方向走，不远有个小镇，先躲一躲。”
    即便小镇所在之地容易被人找到，林元瑾的身体也扛不住再多一点煎熬了。
    “嗯。”林元瑾靠着少年耳侧轻轻地应声。
    她缓缓闭上眼，眼眶溢出一滴滴泪珠，滚落到少年的领口里，身体在强烈的痛苦之中呈现出一种诡异的放空感，好似即将燃尽的灯烛。
    林元瑾不知如何形容现下的感受。
    一个无冤无仇，无恩无情的太子暗卫将悬崖下如遗弃废品一样的她捡起，冒着被追杀、受伤的风险护着她，帮她报仇，为她出谋划策想办法。
    而她在此世有血缘的家人对她置之不理，见死不救。
    林元瑾本来对成为太子妃、进入权利纷争中心颇为抗拒，又无能为力，但眼下有人愿意护着她的生死，她忽然觉得哪怕成为太子妃也没有那么坏——总不会比现在还坏了。
    暗卫都如此，想必太子应该也不差吧？
    少年不再和林元瑾多说话耗费她所剩无几的精力，只是加快步伐，冲向小镇。
    他在来时途径那个近京的小镇，虽不够繁华，却因靠近山上的龙鳞寺，常有显赫的香客途径此地，也是五脏俱全。
    少年越过看似隐蔽的破旧客栈，直奔向装修最典雅，一看就要价不低的客栈，避开正门，从后墙一翻而入，迎面撞上在井边倒水的小厮。
    就在小厮目眦欲裂张口就要喊人的时候，少年扯下腰间的钱袋，精准地砸道小厮嘴上，堵住他的嘴。
    “开间房。”少年靠近压低声音，面上无半分波澜，声音轻如云烟，拍了拍小厮的肩膀，却给小厮一种他说错半个字就要命丧黄泉的危险感，“剩下的是封口费。”
    “是！是！！”小厮警醒，哪怕没混过江湖也看过江湖话本，猜到一万种可能，硬生生忍耐住眼神往少年背后的林元瑾身上瞟的冲动，引着他们从后楼梯进，进了个布置妥当的空房。
    “找个大夫过来，快。”少年刚一进房，就叮嘱了这小厮一道，小心翼翼地将脸色苍白的林元瑾放到床上靠着，转身关住门窗。
    木窗微启，让阳光落入房内。
    房里五脏俱全，桌椅整齐，铺着绸布的桌上还燃着香料，。
    桌上的茶已凉，但少年顾不得这么多，倒了一杯茶酒扶着林元瑾的背，往她干得起了血痂的嘴唇里送。
    林元瑾小口小口地抿着茶水，润着干到冒烟的嗓子，但仍缓解不了喉口间刀割般的痛苦。
    “空腹不得进药，刚恢复进食也吃不得大补之物，我去客栈厨房拿碗白粥来给您垫垫。”少年放下茶杯，顿了顿，补了句，“现下这里还算安全，您先放下心，我马上就回。”
    林元瑾昏昏沉沉地点头。
    少年当即站起，打开门出去，像是打点过厨房，只过了一小会儿就拿了一碗热白粥回来，看着林元瑾抬起的手还在抖，就不像是能拿稳的样子，拿起勺子开口：“别动，我来伺候您。”
    林元瑾放弃了努力，张开嘴，喉咙缓慢挪动，吃着热乎乎的白粥。
    白粥稀稠适中，绵软的米饭粒粒分明，透着股鸡汤的香气，刚进入口中就顺着喉咙缓缓滑下，温暖得让人心悸。
    林元瑾慢慢吃着热粥，直至吃完，看着少年将碗筷放到一旁，痉挛的胃饥饿太久好像没吃饱般感觉空洞洞的。
    被封口的小厮已走，大夫还尚未来到，弥漫着熏香味的房间如今只剩两人。
    林元瑾抬眼看向少年，犹豫片刻，最后还是小心翼翼地开口：“你是来送我回去的吗？”
    “是，我奉太子之命前来。”少年抬起眼，“您可是不信？”
    室内安静得只剩下两人清浅的呼吸声。
    熏香燃起的轻烟缭绕，却抹不尽他们身上浓重的腥味。
    “不是。”林元瑾抓紧了衣袍，强迫着自己直视着他，稳定声音，试图表达出她的诚恳和坚定，“我没有怀疑你。”
    哪怕眼前人看来，她的逞强可能都十分可笑，她也不得不做。
    心跳如在鼓膜边震动，强迫着林元瑾集中着精神。
    林元瑾与太子曾有过几面之缘，眼下视线清晰了许多，也知晓眼前暗卫与太子模样几乎一模一样。
    她也听闻过有权贵之人会养替身戴罪承罚，只不过是初回见到真人。
    林元瑾看到眼前的人缓缓抬起手，肤色像是不长见光，透着股玉白色，将她方才用过的匕首转了个弯，刀柄放到她手心，刀尖比在他的心口。
    少年垂着眸，鸦羽般的睫毛一颤，朝着她露出光洁的脖颈，如引颈受戮，平静地说。
    “您若不安，可随时用匕首伤我。”
    第4章 夷玉
    “我没有不信你。”
    刀比在少年白玉般的脖颈边，手一抖就能蹭出一条血线。
    林元瑾慌乱地抽回匕首，生怕伤到他，小心翼翼将其归鞘，坦诚地说：“我只是害怕。”
    “我现在能相信的只有你了。”她直视少年漆黑的眼眸，回忆起逃跑之时，护着她的人哭喊着让她快跑努力活下去的身影，不安地低声说，“你叫什么名字？”
    “我日后若是嫁给太子，你还会保护我吗？”
    少年一顿，似是没想到林元瑾会问他名姓。
    但暗卫，尤其是他这样的影子替身，向来不被允许拥有自己的姓名，只有简单的代号。
    客栈房外有楼下客人的谈话声，还不断传来店小二来回的脚步声。
    少年瞳孔突然一动，听到窗外不寻常的动静，迅速坐到林元瑾身侧，拉住她的腕骨压低声：“我乃崔氏所出暗卫，您可唤我夷玉。”
    夷玉，就是他的代号。