他将钥匙插进锁孔轻轻一拧。
    “咔嗒”一声锁开了。
    晏辞疑惑地看了他一眼，然后低头朝匣子里面看去。
    这一看，他便愣住了。
    那匣子里竟是一摞厚厚的纸，乍一看纸张有些年头。
    使晏辞震惊的不是纸有多么久，而是他一眼就看到第一张纸上白底黑字，上面还加盖着官府赤色的四方印。
    等他看清纸上最为硕大清晰的两个字，倒吸一口气，抬起头看向晏昌：
    “什么意思？”
    那有些年头的纸张上，密密麻麻从右到左用纂体所书的皆是文字。
    而最前面的两个，正是“地契”二字。
    第117章
    晏辞又仔细看了看那两个字,确定自己没有认错。
    “这是？”他不解地抬头看了看陈昂，又看了看晏昌。
    他虽然在现代没见过这种东西，但是也知道在封建社会,这薄薄一页纸却贵重无比，象征着一块土地。
    而且这种还是盖了官府大印的“红契”,与那种平民私下里交易土地用的不需要官府盖章的“白契”不同,这种带着官印的地契，代表这块儿地已经经过官府认可,世世代代归这片土地上的氏族所有。
    晏昌低着头咳了一阵，他摆了摆手，陈昂便将匣子放在一旁桌子上，退下了。
    屋子里又剩下他们一老一少两个人,就像第一次在茶坊见面那般。
    晏昌挺直身子,沉吟一下缓缓开口：“如今到了你这代晏家已是第四世。”
    “我们先祖原本是以制香发家，鼎盛之时出了不少专奉天家的御香师。”
    “晏家曾经也是风光无限，最风光时在京都那种显贵如云的地界,也能做到一香千金难求的地步。”他缓缓开口,回忆着祖辈的过往，眼眸里流露出一丝伤怀。
    “奈何到了我父亲那一代早已无法在燕京立足,而且祖上留下的香方大多失传,所余下的几个,为了生计，也不得不改良为更贴合寻常人家所用的香方，香方制出的香无论味道还是形制,早已泯然众人。”
    晏昌看着窗外：“到了我这一代,更是人丁凋敝，祖上的荣光早已是如梦一般一去不返...尤其是男丁稀少,我终其一生只得两子，却没想到皆是这般下场。”
    他摇头长长叹了口气，语气中带着深深的无可奈何：”如今我已是风烛残年，就算再想振兴家族也是有心也无力，这辈子恐怕再难见到祖上的辉煌。“
    他缓缓转头看向晏辞：”我原本打算在这两个儿子里选一个更有天赋的继承家业，却没想到会落到这般田地。”
    他声音里带着深深的遗憾，有对失子的悲痛与无能为力，但更多的是对世事无常的叹息。
    晏辞安静听他说着，一直没有说话，直到晏昌侧头看向他：
    “但是你不一样。“
    晏辞抬起眼睛。
    ”你年轻聪明，有勇气。“他看着晏辞，打量着他，像是打量一个梦想中的继承人，点了点头，“天赋也不错。”
    晏昌最后一句话没有说出口：而且还足够善良。
    但是在晏昌看来，善良有时并不是一个褒义词，善良有时恰恰会害了一个人。
    这句话他没有对晏辞讲，因为至少在晏辞身上，善良是一个优点。
    晏昌把目光重新投向窗外已经落尽叶子的树干，他拄着拐杖的手微微用力，声音响起继续说着他的故事：
    “我原本也不是白檀镇的人，我出生在胥州，小时也是锦衣玉食，只不过年轻时家境衰落，自己混得也不好，老了之后才寻得这处小镇，想着安度晚年，这才在这镇上买了府邸和几块田。”
    “可惜我已经老了，哪天死了，我年轻时攒下的这些家当若是没有人继承，就会成为官家的财产。”
    他顿了顿：“所以我想，这几亩薄田与其给了官家，不如交给你。”
    晏辞霍然抬起头，此时听了这话，他心里一直的猜想终于变成现实，他也明白了晏昌的意思。
    他衣袖下的手指微微攥紧，垂眸道：“我从没想过。”他从没想过眼前这个老人会将一辈子的积蓄交给他。
    当然他的内心深处也从来没想过鸠占鹊巢将这些财产弄到手。
    晏昌笑了，似乎知道晏辞的想法：“没想过我会把这些交给你？”
    晏辞抿了抿唇。
    “收下吧。”晏昌没再看他，盯着风里的落叶，“你现在是我的‘儿子’，这些交给你也算理所当然。”
    晏辞还没说话，晏昌又开口：“不过你也别高兴的太早。”
    “晏家的财产不止这栋宅子和乡下那百亩地。”晏昌若有所思，十分自然地说道，结果正在听着的晏辞心里一震：
    几百亩？！几百亩田都是晏家的？
    一直生活在土地公有制下的晏辞哪见过这场面。
    他的心跳不可抑制地加快，倒不是因为兴奋，而是开眼，又听到晏昌道：“这镇上还有几家铺子，规模虽然与以前不能相比，但是每年的收入再加上佃农年末缴纳的租钱，也够府上这些人的吃穿用度。”
    “但是这些都不是主要的。”他转过身子，看向晏辞，“我将这晏家交给你，唯一要求的就是，你不能让晏家在你手里毁掉，或是落败。”
    若是搁在真正的晏辞或是晏方身上，他不会提这种要求，但眼前的年轻人不一样，他是那种会重承诺，并且有能力做到这件事的人。
    晏辞身子微微收紧，他神色专注认真聆听着晏昌的话。
    晏昌沉吟了一下：“你可知，晏家最大的店不在白檀镇，而是在胥州。”
    “胥州？”
    晏辞不止一次听过这个名字，他隐约从白檀镇人们的口中知道这个胥河以南，位于四方枢纽中央，漕运极为发达，每年粮产量可以养活两个京城，繁荣度仅次于京都的繁华州府。
    白檀镇上大多数青年终其一生的梦想，就是有朝一日能去胥州发展。
    晏昌点了点头：“晏家虽然没落，但是胥州的主店至今每年也有几千两白银入账，只不过这些收入在胥州那种州府也显得过于单薄了。”
    到房子被烧之前连二百两银子都攒不齐的晏辞继续陷入沉默，他试探着开口：“所以您是希望我去胥州吗？”
    “你一个年轻人，难不成想像我这老头子在镇上待一辈子？”晏昌回过头看了他一眼，想了想摇了摇头，“不过你太年轻，就算去了胥州，只怕会被人当成肉啃掉。”
    晏辞收回了跃跃欲试的心。
    “不过—”晏昌话音一转，“有人应该可以帮你。”
    他看向晏辞：“你可知晏辞的母亲是哪的人士？”
    晏辞回忆起之前在衙门翻家谱时看到的“秦氏子鸢”四个字：“是秦氏。”
    晏昌点了点头：“子鸢嫁我之前本是胥州秦氏的幺女...”
    “这秦氏你可能不知道，乃是以造船发家，在胥州算是数一数二的家族，我十多年前在胥州时，那时胥州河道上六分之一的船只皆出自他们之手，如今虽然十年未与他们联系，但不出所料，胥州秦氏的势力只会比十年前更盛。”
    毕竟胥州位于胥河之岸，数条大大小小的河流流经于此。
    自古以来，交通发达的城市无一不是鼎盛之所，何况胥州又是船运发达，这秦家以船运为生，在胥州的势力可能比想象的还要高。
    晏辞听到这儿便明白晏昌的意思：“您是希望我去投靠秦家？”
    晏昌点了点头。
    晏辞想了想，既然原主母亲是秦家的幺女，那原主就是秦家的外孙，外孙投靠外祖，倒也并不罕见。
    但是他怎么有一种自己变身林黛玉的感觉？
    他正在思考着，忽然听晏昌说：“没那么容易。”
    晏辞一愣。
    晏昌踌躇了一下，看了眼晏辞，似乎不知接下来的话应不应该与他说，左思右想半天还是道：“...他母亲虽是秦家的幺女，但是昔日嫁我为妻时却遭到了秦府上下的反对，后来不顾父母反对，硬是随我到了白檀镇这地方。”
    晏昌简短且勉强说到这里，竟是说不下去一个字。
    这短短一行字，晏辞却是在脑海里自动脑补出一番富家千金私奔落难子弟，沦落小镇郁郁而终，结果独子长大后又收到父亲冷落的惨剧。
    他正在脑补着，一抬头看见晏昌看着自己，赶紧正色起来。
    晏昌张了张口这才继续道：“虽然十多年未与秦家来往，但是晏家主店在胥州这些年能有这等收入，许是和秦家暗中扶持有关，你日后若是去了胥州，一定要与秦家保持来往。”
    晏辞点了点头，虽然晏昌没有具体说明，但是经历了这么多事，他也明白，秦家虽然富有，但是与他晏家一样都是商贾，在这个对商人不那么友好的年代，商人作为有钱的弱势群体，商与商之间必须依靠血缘亲族之间的联系抱团取暖。
    所以根据他的猜测，秦家很大概率不会拒绝最受宠爱的小女儿的儿子前去投靠。
    “我到时候会写一封信说明缘由，等你什么时候想好出发，带过去给他们便是。”
    晏辞点头称是。
    晏昌没再开口，沉默了一会儿：“我要说的就是这么多，你...下去吧。”
    晏辞抬头，看到他苍老干瘪的身影，与窗外凋零的树木相应和，早已经不是晏辞第一次见时那个精神矍铄的老人。
    连失两个儿子的痛苦，不是寻常人能想象的，而他能一直到现在都条理清晰地与自己交谈，骨子里应该也是个很坚强的人。
    晏辞不再多话，朝他俯身告退。
    当他抱着那匣子出去的时候，看到顾笙和陈昂一起站在一旁的回廊里等着他。
    顾笙见他出来，率先迎上来，陈昂随后。
    虽然不知晏辞和老爷在屋里聊了半天什么，但是看他手里的匣子，陈昂已然了然。
    “给我吧。”他伸出手接过匣子，“等到公子什么时候想用，与我一说便是。”
    他随即又抬头，细细打量着晏辞：“我已经吩咐过厨子烧了晚膳，皆是公子喜食的，公子的房间这些日子一向吩咐丫鬟每日打扫的，饭后公子只管携少夫人前去休息。”
    晏辞颔首：“多谢陈叔。”
    陈昂点了点头，自然道：“那明日早上，我叫上铺子的几个管事，一同陪公子到镇上和田里看看。”
    晏辞再次颔首：“有劳陈叔了。”
    “何来有劳一说。”陈昂笑道，“都是分内之事，公子这样说，可是要折煞老朽了。”
    晏辞知道他的意思，他往后就是晏家的新主人，晏老爷说的那几百亩农田，和镇上所有属于晏家的商铺，自己势必是要学着如何管理的。
    百亩农田啊...
    晏辞暗自心想。
    他后知后觉，这才发现自己怎么忽然之间就跻身地主了？