裴昀闻言一愣，想了想，回答道：
    “是，但也不是。私以为，那蒙兀历任大汗之所以征伐不止，莫过于八个字——好战尚武，笃信虔诚。而之所以如此，却是与那蒙兀人习性密不可分。蒙兀人世代居于漠北草原，放牧为生，牛羊吃草，比之耕种劳作，这本身就是一种掠夺。而雨水多寡，草场枯荣，靠天吃饭，使得生死无常，为活下去而不择手段，故而蒙兀人性格多坚韧强硬。如此长久以往，矛盾加剧，侵略扩张便成了唯一出路。故而古往今来，塞北游牧部族频繁南下，皆是为此。”
    “好，好个好战尚武，笃信虔诚！”那人大为兴奋道，“公子一针见血，字字珠玑！却不知公子看来，蒙兀人又有何弱点？”
    “好战必亡，蒙兀人终是会被穷兵黩武所累。”
    那人却是摇了摇头道：“在这一点上，我却与公子看法相悖。”
    裴昀问道：“先生有何高见？”
    “世人畏惧蒙兀，更甚于畏惧北燕，只因蒙兀骑兵无往不利，所过之处，亡国灭种不知凡几，可那些被蒙兀所覆灭的国家，却也各有各的缺点，西夏国力低微，北燕傲慢自大，花剌子模重利贪婪，吐蕃痴迷佛道，看似亡于外患，实则亡于内忧。而蒙兀看似无坚不摧，实则缺点与弱点也更为明显，因尚武好战，这些年来，蒙兀人东征西战，从上到下所有人只为战争而活，所有吏治、课税、徭役都只为战争而立，只有不断征战，不断掠夺，获得新的财富与土地，才能继续维持上下安稳。而正因笃信虔诚，所以排外尊大，不受驯化，亦从不屑治理掠夺而来的国土，安抚归降的异族子民，长此以往，终有一天会遭到反噬，盛极必衰，待蒙兀铁骑停下杀戮的脚步之日，便是他们灭亡之时！”
    他顿了一顿，轻叹了一声：
    “却不知我大宋，究竟能不能撑到那一天了。”
    话至此，裴昀对眼前之人肃然起敬，如此胸襟，如此眼界，绝非寻常人所有，她不禁拱手抱拳，郑重其事道：
    “敢问先生高姓大名？”
    那人一哂：“若想问他人名姓，难道你不该自报家门吗？”
    “是在下唐突了。”裴昀急忙道，“在下裴昀，还请先生指教——”
    “好说。”
    但见他摘下斗笠，露出真容。
    这人眉清目秀，双颊瘦削，骨相凌厉，笑眼弯弯，虽已而立之年，眉宇间却有一股少年意气，明白知他城府深沉，却偏偏丝毫不叫人觉得厌恶，纵是生就刻薄寡相，却又一身正气凛然，颇有几分矛盾之感。
    他微微一笑，一字一顿道：
    “在下白行山，见过小裴侯爷。”
    与此同时，探路归来的卓航也在裴昀身后小声道：
    “那厢树下避雨的挑夫说，这位便是白行山白大人......”
    裴昀顿时目瞪口呆。未曾想那战功彪炳的白安摧脱去盔甲，竟是如此布衣儒生！
    她颇有丝哭笑不得道：
    “在下眼拙，没能看出白大人身份，可若在下没猜错，白大人应当早已在此恭候我多时了吧？”
    回想刚才二人对话，竟是句句试探。
    白行山也不否认，迳自道：
    “在下多年行伍，每每眼见朝中派来的钦差督军，多是酒囊饭袋，迂腐庸人，心中忐忑。如今未亮明身份，便前来与小裴侯爷相见，一探究竟，冒犯之处，还请恕罪。”
    说罢长鞠一躬。
    不知为何，裴昀虽被他戏弄一番，却并不生气，此人心机颇深，却又坦诚直率，才华横溢，言之有物，那蒙兀弱点之论，她听罢亦是受益匪浅，因此并不以为忤，只笑道：
    “白大人言重了。却不知方才片刻功夫，白大人试出什么了？”
    “轻装简从，是为廉洁，爱马惜宠，是为仁善，对天下大势鞭辟入里，是为大智，白某今日当真不虚此行！”
    “白大人谬赞了，”裴昀不禁失笑：“愿者上钩，这钓得竟是我自己。”
    白行山闻言哈哈大笑：“也不尽然，当真有位算命先生如此对我而言，只是我不曾想到，此金鲤非彼金鲤，现下看来他也算是所言非虚。”
    “白大人对卜卦扶乩之事如此偏好？”
    白行山摆了摆手：“欸~子不语怪力乱神，比起求仙问卜，我更信人定胜天。只是蒙兀人笃信此道，那王子库腾身边便有一卜卦算命的术士，诨名唤作青囊生。传言库腾每每出兵之前，皆要寻此人求问凶吉，依其卦象行军，因此百战百胜。我观测许久，此人是否能掐会算不好说，但于星像风水、天文水利确有不俗造诣，蒙军照其指示出兵退兵，屡次占尽天时地利。这青囊生说是方士，实乃军师是也。故而我便也想在民间招揽这般能人为军中效力，可惜寻来的皆是些江湖骗子，不足为信。”
    青囊生此名裴昀还是头一次听闻，再加上那神秘的帝师巴格西，这赫烈汗麾下确是有不少能人异士。
    “白大人所说招才纳贤之处，是否便是如今城中声名远播的招贤馆？”裴昀问道。
    她入蜀这一路上早有耳闻，百姓口口相传，新上任的四川制置使大人广发告示，于重庆府设“招贤馆”，集众思，广忠益，招揽民间能人贤士，不拘一格降人才，颇有信陵孟尝之风。
    “正是！”白行山出言邀请道：“不知小裴侯爷可有兴趣，随我前往游览一番？”