“我已经退隐了……”
    韩青竹轻声说道，“我们这一行，人人都以能登上名花榜为荣，但能不能上榜，除了要看每个人自己的本事之外，还要看有谁愿意捧我们，有人捧才有名气，才能得到更多人的关注……”她轻轻的叹了口气，继续说道：“还有就是大型宴会和比赛，这都是能增加曝光率的场合。作为名妓，我们是东家手中的最重要的筹码，平常要保持神秘感，只在很小的圈子中才会露面，但这种大型宴会和
    比赛也是必须参加的。不管愿意不愿意，我们这些人碰到了一起就免不了相互比试一番，这些比试结果就会成为那些人排名花榜的重要依据。”“嗯……”夏天宇点点头。韩青竹说的这些很容易理解，在玄天大陆，妓和娼有严格的区分。像韩青竹这样的人，并不是通常理解的欢场中人，真正算起来她们应该是艺术家，是靠技艺吃饭的，当然，她们与
    纯粹的艺术家相比又有些微妙的区别。“在一年前有一次非常重要的比赛，当时有不少姐妹受到了邀请，这次榜上有四个人当时都参加了……”韩青竹说道，“我本来也要参加的，只是我在比赛之前，突然生了一场重病，上吐下泻，嗓子也哑了，
    所以就没法比赛了。东家已经花了钱，不可能因为我病了就不参加比赛了，所以原本安排给我表演的歌舞，都让霓裳妹妹表演了……”
    夏天宇挑了挑眉，很老套的桥段……好像听说这是很多宫斗剧宅斗剧的常见套路？“那场重病毫无预兆，我差一点就死了，后来蓝大哥告诉我，我其实是中了毒……”韩青竹的眼圈微红，“我一直很小心的，衣物饮食只有我的两个贴身丫鬟才能接触到。我事后偷偷调查过，那段时间我的一
    个贴身丫鬟跟霓裳妹妹的丫鬟走的很近，所以我猜测，给我下毒的人就是……”
    “就是那个霓裳？”夏天宇问道。韩青竹点点头，抱紧了夏天宇，“我虽然靠蓝大哥帮忙，身体后来又恢复了，但是只要一想到我视为亲姐妹的霓裳想置我于死地，我就觉得不寒而栗，所以我不想再继续做这一行了，就向东家提出要退隐。
    ”
    夏天宇轻轻抚着她的秀发，“你的东家答应了你？”
    “嗯……”韩青竹点点头，“东家为了培养我花了很多钱，不过我也早就为他们挣了很多钱，后来我又给了东家一些补偿，他们就同意我退隐了。”
    “你就没想揭发那个霓裳？”
    韩青竹自嘲的一笑，“霓裳妹妹害我的事，我又没有证据，说出来也没用的，别人不会信的……而且她已经上了名花榜，是东家新的摇钱树了，东家怎么会为了我去惩罚她呢？”
    夏天宇笑了笑，这种委曲求全的处理方法他是不喜欢的，不过这是韩青竹自己的决定，他也懒得跟她争论，又问道：“那这次追你的人是哪里来的？”“他们是秋风山庄的人……”韩青竹低下头，“秋风山庄的少庄主肖穆白从前一直追求我，我总是拒绝他，不过当初有东家庇护，肖穆白也不敢对我怎么样。这次我想退隐的消息传出后，肖穆白提出要纳我为
    妾，我又拒绝了。他恼羞成怒，放出话来说一定要得到我。为了躲避他的骚扰，蓝大哥带着我偷偷离开了岩州，没想到还是被他的人发现了行踪，追到了这里……”
    “岩州？那是在紫月平原吧？”夏天宇问道。他好像在书上看见过秋风山庄的名字，也是在岩州，算是一个不错的地方势力。韩青竹点点头，“是。我就是在紫月平原出生的，蓝大哥是我爹的护卫，后来我爹去世了以后，我家里没有别人了，蓝大哥就保护我了。我爹以前救过周叔叔，所以这次我想躲到周家来，没想到却害他们死
    了这么多人，蓝大哥也死了……都是我害了他们……呜呜……”
    说到这里，韩青竹忍不住哭了起来。
    “这也不能怪你……”夏天宇搂紧了怀中的佳人，安慰道，“谁能想到秋风山庄的人会万里迢迢的追到这里来呢？”韩青竹哭了一阵，擦干了眼泪说道：“周叔叔让我去五指峰下的那个庄子汇合，其实我现在很害怕，万一肖穆白再派人来，找到了那个村子，是不是会连累更多的人？我真的不想再连累别人了！如果再有人
    因为我而死去，我真的受不了了，我宁愿自己去死……”
    夏天宇沉默了片刻，松开搂住韩青竹的手，扳过她的脸让她正对着自己，“青竹，你告诉我，你是真的想要退隐吗？”
    “啊？”韩青竹愣了愣，点点头道，“是啊，是我自己提出要退下来的！”“我知道是你自己提出的……”夏天宇摇摇头，看着她的眼睛问道，“我觉得你应该仔细想一想，你到底为什么想要退隐？是因为担心那个霓裳再害你？还是因为从名花榜上掉下来觉得没面子？还是因为从前
    的东家对你不是那么重视了？还是真的厌倦了那种日子，想做一个普通的女人？”
    “我……”韩青竹张了张嘴，却什么话也没说出来。她的目光有些茫然，显然夏天宇问的这些问题她并没有好好想过。
    “好好考虑一下吧，这对你很重要！”夏天宇笑了笑，放开了她，自己穿好衣服站起身，“今天你好好休息吧，我出去活动活动筋骨，再打点野味回来，天天喝粥也喝腻了，今天咱们换换口味……”
    “好……”
    ……等到夏天宇在山洞外转了一圈，打了两套拳，又到小溪边洗了个澡，然后猎了两只山兔，摘了些野果，又在溪边把山兔开膛破肚，用溪水清洗干净，再回到山洞的时候，韩青竹已经起床了。只是她的神色还是怔怔的，围着被子靠在石壁上想着心事，见到夏天宇回来，她愣了好半天才反应过来，站起身接过了他手中的野果。