“我就说嘛！”
    冬融埋怨过母亲，又连连向铭久道歉。
    “啊……没什么，别介意。”
    铭久一开口，女人的泪水又开始止不住地流。
    她问铭久：“你……你是不是认识我爱人？他叫冬柏。”
    “不认识。”
    “真不认识？”
    “真不认识。”
    铭久从冬融家出来时，天光已经大亮。
    他走在又脏又破的砖石路上，松动的砖块不时发出声响，两只流浪猫警惕地看着他走远，这才重新钻进垃圾箱。
    铭久注意到，不过三四小时的光景，街边的大排档便全部换成了早点摊，烟火气再次升腾起来，形形色色的人类又投入到新一天的忙碌中。
    刚刚过去的一天里，虽然我去过很多地方，见过很多人，也忙了不少事，却没办成哪怕一单业务，这样的效率，实在是太低啦。
    正这样边走边想的时候，一个矮矮胖胖的蘑菇头女孩忽然出现在他面前。
    “总算碰到你啦！”女孩说。
    “哦哦……是您啊……”
    原来是曾有过一次合作的恶欲死神苏萼。与铭久不同，她的衣着随季节做了变化，宽松的t恤被肥大的连帽衫取代，只是衣服正面同样印着卡通动物形象。
    苏萼问：“你还记得我？”
    “当然。”
    铭久心想，我怎么会忘呢？我认识的所有死神里，就属您的性子最慢了。
    “这么长时间没联系我，我还以为你把我给忘了呢。”
    “当然不是，只是没有太多业务。”
    “现在也没有？”
    “没有。”
    铭久之所以回答得这样干脆，是怕像上次一样，被苏萼缠着讲故事，那样的话会很耽误时间。
    可苏萼似乎并无此意。
    “要不要尝尝这个炸糕？”
    苏萼捧起手中纸袋，露出两个圆鼓鼓的炸糕，深棕色的外壳上泛着油的光泽。
    “不了。”
    铭久摆摆手。他觉得苏萼也多此一举。
    苏萼不再客气，立刻捏起一个炸糕咬了一口，发出干脆的“咔嚓”声。
    “这个是豆沙馅儿的，”苏萼看着被咬过的炸糕嘀咕道，“那另一个就是红糖花生的了。”
    铭久对此并无兴趣，他只想尽快离开。他不希望今天依然无法取得工作进展。
    “那么，我先……”
    “你不是没有业务要忙吗？”苏萼嚼着炸糕问道，她脸上沾了一粒油渣。
    “呃……就因为没有，所以才要去找业务嘛。”
    “哦。”苏萼慢吞吞地将嘴里的炸糕咽下。
    “我先走了，有机会再聊。”
    铭久抬腿便要离开，却被苏萼叫住。
    “我这里倒是有一单业务，不知道你有没有兴趣。”
    “什么业务？”
    “嗯……一两句话说不明白，我们去那边坐下说吧。那家粥铺看起来不错。”
    两个小时后，城南某职工住宅小区，8号楼，601室。
    近两年因儿子被害而受到社会广泛关注的南萍一把将手机扣在桌上，随即用两手死死按住，仿佛只要松一点点力气，那些恶毒的话语便会像蛇一样，一条接一条地从手机屏幕和桌面的夹缝中钻出来，再度朝她吐出黑色的信子。
    卫生间传来一声欢快的提示音，床单洗好了。她望着阳台窗口柔和的阳光，心里的愤恨和厌恶感稍稍减轻。她决定先把床单晾上，借此平复一下心情，等忙完之后，再给手机里的那些话截个屏。
    她走进卫生间，先关闭了洗衣机的电源，然后拉开滚筒盖，将床单一点点拽出，放在一个干净的大号洗衣盆里，随后端着洗衣盆进了阳台。
    升降晾衣架高悬在头顶，她叹了口气，嘲笑自己总是忘记晾衣架已经坏掉、无法顺利升降的事实。
    一个家，总该有一个男人的，可以不必是成年的男人，但必须是成熟的男人，如果实在没有，家里的女人便要分饰两角，顶上这个空缺。自从丈夫去世后，二十多年来，南萍一直都是既当妈又当爸，无论细活重活都一肩承担。正是由于她的努力和坚韧，这个家才未因丈夫的过早离去而减少安全和温暖。
    不过，再坚强再勤快的女人，再怎么把自己当男人使的女人，也难免有短板。
    南萍的短板就是修理。简单一点儿、浅显一点儿的，比如换螺丝、紧螺母、更换水管阀门之类的，她都没问题；稍微复杂一点儿，明面儿上看不出门道儿的，比如晾衣架无法升降这种，她就没辙了。对她而言，把一个满罐的煤气罐从一楼折腾上来，都比修晾衣架容易。
    “这种事儿本来就应该男人做。”
    从前儿子一良在家时，总会这样说。
    她知道儿子心疼她，有时候却故意逗儿子：
    “为什么呢？”
    “因为男人在这方面的天赋相对更多一些。”
    “这样啊，那要不你来试试？”
    每当这时，一良白净的脸庞便会立刻羞红，并为自己开脱：
    “儿子随妈，我也不擅长修理……”
    “有道理。不过，那些擅长修理的男人，他们又是随谁呢？”
    “不知道，反正不可能所有男人都擅长修理。”
    就算一良擅长，南萍也不舍得让他修理。这些事都是小事，学习才是大事，像一良这样家境一般、父辈又没有门路的孩子，努力学习才是唯一出路。