叶宛晴瞧着药蹙眉说：“甚苦，不如今日不喝了吧。”
    秦妈妈端了药盏又往叶宛晴面前送了送：“叶小娘不喝时，我就去请了郎君来伺候吧。”
    叶宛晴哼了一声，端起药盏一饮而尽，立时张嘴接了秦妈妈手里的梅子糖含着，才舒了口气，嘴里嘀咕着：“谁像我这般命苦，养了个儿子倒像爹，养了个妈妈倒像娘。”
    秦妈妈抿唇忍了笑说：“老奴不敢，小娘早些歇息罢。”又转身吩咐女使说：“虽入夏了，夜里也还凉着，先用温水灌了汤婆子去了被子里的凉气，夜间伺候也要警醒些，小娘喜欢踢被子记得时时盖上，不然你们便小心郎君知道了的。”
    女使们面色肃然皆恭谨应了，秦妈妈这才走出屋子到院子里又吩咐旁边伺候的人道：“明日去添些素白的茶碗回来，要精细些的，仔细伤了小娘的手。”
    屋里叶宛晴咬牙，哼了一声嘴角微翘，起身歇息。
    夏日晨风微动，翠鸟争鸣，院子里竹叶哗哗作响，颜二郎今日休沐，背了手站在廊下十分惬意，瞧青秞忙忙叨叨的从厨房里找出个破损了的白瓷海碗，又找了麻绳将破损的位置一圈一圈密密绑好，十分小心的将那几株风铃花移植进去，又捧到竹根底下放了，颜二郎遂笑说：“既然这么喜欢做什么不放到你自己屋里。”
    青秞低头看花说：“它原本是长在峭壁之上的，若端进屋里恐它并不喜，不如仍风吹雨晒的好。”
    父女两人蹲在竹根下看风铃花，潘大娘来说学里的张先生来了。
    张先生名其泉，字又礼，年纪比颜二郎小几岁，性子温和，只偶尔贪杯，被他家娘子揪了耳朵训斥，倒也能做低伏小，和颜悦色讨饶，每每被邻里嘲笑，他不以为然，私下里却和颜二郎说，她最好的年华嫁给我，为我伺候双亲，生儿育女，我又给她了什么，不过是三餐粗茶淡饭罢了，颜二郎以为然，故两人相得。
    颜二郎拍拍身上的衣服起身相迎，将张其泉往堂屋里让，张其泉拉住了说：“有急事找你，咱们边走边说。”
    二人相携出门，张其泉说：“你可知道知画园？”
    知画园是甜水镇最精美的所在，曲径通幽，原是前朝一个王爷的私家园林，后来朝廷收回了，因着园林不大，又地处偏僻，一直空着不甚打理慢慢荒了。
    颜二郎说：“知道，听说朝廷拿出来拍卖了，有人买了吗？”
    “正是有人买了，那园子在我家附近，我每每路过看那里面的几株树木长得茂盛，心里羡慕，如今买下的主人要重新布置，那些树木都以极低的价格卖掉，我知道你买了个院子，你去看看，若有喜欢的买下，岂不现成的。”张其泉说。
    颜二郎听了甚是欢喜，等到了那里，果然有人进出买树，颜二郎一眼看中一处院落里的桂花树，枝繁叶茂，立时买下，又买了一株桃树，和几株低矮的灌木，林林总总不过几百文钱。
    出门雇了几人挖了树出来立刻移植到祥里巷的院子里，桂花树种在鱼池边上，绿叶繁茂在风里肆意摇晃，原本空荡着，毫无遮蔽任阳光直射的院子立时添了些许凉意，鱼池落在绿叶影里，几尾青鱼也欢蹦起来，围着落叶撕咬，倒溅出许多水来。
    张其泉在桂树下随意坐下，四处张望，屋里一色新置的樱桃木门窗，菱花窗格，嵌了海棠花琉璃，通透明亮，抄手游廊新刷了大红油漆，太阳天正晾晒着。
    再看看身侧鱼游浅溪，头顶绿叶覆荫，张其泉感慨说：“谦益兄这处院子收拾得真是精妙雅致，若在这桂花树下饮酒赏月当是一大快事。”
    颜二郎笑说：“这有何难，想请不如偶遇，月亮没有，酒水却是现成的，不如要人送些酒菜，我们就在此浮一白如何。”
    张其泉甚是意动当即哈哈大笑说：“如此，今日叨扰谦益兄了。”
    酒菜送来，便就在桂花树下铺了块布当桌子，二人席地而坐，对风畅饮，说些少年时意气风发之事，酒酣处张其泉敲碟唱喝，颜二郎摇头细品，却有一清秀小童探头进来看着张其泉叫道：“爹，娘说你再不回去，便拿棍子来了。”
    张其泉霎时酒醒，扔了手里的筷箸，冲颜二郎拱拱手撩起衣衫便往外冲，看得颜二郎目瞪口呆，不由得大笑起来，举起酒朝着张其泉背影说：“又礼，保重。”说毕一饮而尽，畅快恣意。
    夜晚甜水镇最热闹的去处便是逐月巷了，香车宝马错落而过，商人或书生皆是春风得意，锦袍玉带进进出出，各个行院都是欢楼彩带高缚，各色琉璃灯映照，绿意远山里丝竹管弦，轻歌曼舞，客人意犹未尽。多有四处张望的，盼着能亲眼一睹姚行首如花美颜，只是楼梯口垂悬的什锦彩纱始终未动。
    绿意远山院内一穿青衣褙子的女使行色匆匆，后面又跟一素衣小厮童，穿过几道门户径直去往绿意远山最幽静之所，进了一处百花围绕的院子，绕过流水潺潺的假山，转入一轻粉色幔纱垂地的房间，月亮门桐花落地罩内，墙角百合花宫灯燃着芍药香烛，一架香木焦尾琴在案，女子倚窗对月，神色落寞。
    青衣褙子女使桃红进来躬身行礼道：“小姐，多木送信来了。”
    女子闻言霍然转身，紫色嵌金丝绢丝夏衫，下着枣红色八幅绣团花纹彩裙，腰间累金丝缠白玉霞纹腰带，细腰不盈一握，身材玲珑有致，肤色白玉无瑕，色如牡丹娇艳，正是众人翘首期盼的绿意远山的行首姚怡珠，姚怡珠闻言惊喜不已对多木说：“你家郎君何信与我。”