贵妃：“……”
    好吧，刚才的确吃得刹不住。
    她败下阵来，朝霍祈耸了耸肩。
    老皇帝把最后一块蛋糕吃进肚里，上了岁数后，经常食不甘味，许久没吃这么舒坦过了。
    他摸着滚圆的肚子，餍足道：“这蛋糕，做的好，寓意好，吃着好，当得第一！”
    众人吃得也很开心，纷纷向刘司业道贺。
    霍祈“腾”地站起身，失声叫道：“皇上！”
    老皇帝一看霍祈，长长“哦”了声：“夜明珠也不错，但和蛋糕相比，还是后者更得朕心。”
    “可……”
    裴泠不等霍祈把话说完，站起身来一举杯：“臣等恭贺皇上万寿无疆。”
    这话谁敢不跟，外臣、后妃、皇族亲贵纷纷起身，齐刷刷道：“臣等恭贺皇上万寿无疆！”
    没有人再理会霍祈，夜宴氛围被推向高/潮，老皇帝站起身，宽广的龙袍衣袖一挥：“赏，刘司业，你想要什么赏赐？”
    刘司业，连忙跪地：“微臣并无所求，只求国子监人才辈出，为我大乾效力！”
    老皇帝中气十足地哈哈大笑，国子监有如此贤官，怎会不中兴？
    “然则……”刘司业峰回路转，“微臣想为国子监讨一名额，让有才之人即可入国子监。”
    霍祈眼前一亮，重新燃起希望，难道刘老儿良心未泯，在为吾儿求情？
    刘司业继续道，“微臣前几日在市井，发现一位颇为有才之辈，写的文章极好，徐博士看后也是赞不绝口，这样的人才能入国子监，将来定能成为我大乾朝的栋梁之才。”
    ……越说，霍祈的眉头皱得越深，有才之辈，还写了被徐博士交口称赞的好文章，不是他儿，会是谁？
    徐老博士的才识老皇帝是知道的，他本就要赏赐寿礼最佳之人，如今国子监的司业只要区区一个名额，这份赏赐他还是给得起的，当即就道：“这有何难，给你一个名额就是。”
    刘司业大喜，再次叩拜：“多谢圣上！”
    霍祈鼓足勇气，再次出面：“皇上，能否再给国子监一个入学名额。”
    老皇帝都要坐下了，动作一顿，面色不悦地问：“再给一个？霍爱卿难道不知再一不再二的说法。”
    霍祈硬着头皮，为不孝子斡旋：“皇上，犬子也想好好念书，将来为我朝效力。”
    老皇帝“哦”了声：“刘司业的寿礼赢得朕的欢心，拿的是堂堂正正的名额，若要在开这个口子，恐怕难。”
    霍连委屈：不是说‘这有何难’吗？怎么到他这就这么难？
    苏大人适时出来，拱手道：“皇上，霍大人想让令郎报效我朝，又不是非要入国子监，裴大人不也从未进过国子监，就中了状元吗？”
    江大人也出面：“臣附议。”
    霍祈暗暗腹诽，裴泠是谁啊，他年少成名，不进国子监也能中状元，霍连有这能耐，还用他在这舍了老脸求皇上？
    老皇帝深觉有理：“霍爱卿，你就给你儿子请位名师，算了。”
    算了？
    霍祈还想再说什么，却被苏、江、裴三人紧紧盯着，再也开不了口，他看向贵妃，贵妃忙把头转开，意思很明显了：本宫有心无力，帮不了。
    她又不傻，为了不成器的侄子惹了皇上不开心，说不定还要被虎视眈眈的皇后抓到把柄，这忙，她才不忙呢。
    霍祈转向刘司业，咬着牙问：“不知刘司业要的这位学子，姓甚名谁。”
    刘司业一拱手：“长安枣花村人士，唐珺。”
    枣花村，唐珺，那就是和唐玥一家的？霍祈狠狠想，又是唐玥！
    丝竹声起，舞女重回大殿，尚食局的人奉上一道道精致可口的菜肴，夜宴继续进行，众人喝酒吃肉，听曲赏月，没人关心吃了瘪的霍祈，只怀念没吃够的蛋糕，实在太美味了。
    -
    枣花村，唐家院子。
    屋子里点着烛火，唐珺坐在木凳上，手中捧着一卷草纸看的细致，草纸上的内容他看了很多遍，都倒背如流了，还手不释卷地瞧。
    唐玥从长安城归来，喜气洋洋走进屋，一眼瞧见唐珺认真刻苦的模样。
    “咦？这不是徐博士和刘司业手批的试题吗？都拿回来这么多日了，阿兄你怎么还在看？”
    唐珺抬起头，揉揉酸涩的眼睛，感慨道：“徐博士当真博学渊识，这文章经他的指点，确实大不一样，可惜我只侥幸得鸿儒一回指点。”
    唐玥笑了笑；“阿兄，若是以后能常常和徐博士、刘司业坐而论道呢？”
    唐珺畅想一番，面露幸福的喜悦：“那必然是天下第一幸事了。”
    唐玥从怀里摸出一只铜牌来，搁在唐珺面前：“送给阿兄了。”
    唐珺拿起那铜牌看了又看，见上面篆刻着“国子学”的字样，做工很是精良，忙问：“阿玥，这铜牌是国子监监生们佩戴的吧？你从哪弄来的？”
    唐玥扬起小脸，颇为自豪：“国子监刘司业见阿兄才识不凡，特像皇上求来的，阿兄，明日起，你就带着通行铜牌去国子监报道吧。”
    唐珺有种做梦的感觉，想什么来什么，世上还有这种好事？他太知道若能进国子监念书，对他来说有多有益
    他激动地草纸都拿不住，散落在地上，顾不得去捡，“腾”得站起身：“阿玥，你说的都是真的？！”