很快，葛镇江的机会就来了。
    九月初，秋收刚过，朝廷大军再次对田州发起了进攻。
    这一次，楚家军收了贾长明的三万逃兵，又征了一批新兵，再加上原有的军队，整整十五万大军，兵临田州城下，誓要拿下田州。
    嘉衡帝的耐心越来越差了，已经下旨申斥楚弢无能了。
    若非朝臣拦着，估计楚弢这大将军的位置都坐不稳了。
    楚弢也觉憋屈，这几年打仗，他们前前后后投入了好几十万兵力，死伤二三十万将士，但最后还是没能拿下田州。
    他现在就一个念头，一定要拿下田州，杀了龚鑫，平定江南之乱。
    龚鑫这边见朝廷大军来势汹汹，也将所有的兵力都投入了进去，而且还强制又征召了数万新兵，对外宣称田州城有二十万驻军，先在人数上压朝廷大军一头。
    双方从九月中旬开始交战，第一次就各自投入了超过十万兵力，那一仗从早打到晚，尸横遍野，连田州城下的泥土都变成了黑色。
    九月底，朝廷大军曾一度攻破了田州东城门，田州险些失守。
    这样的情况下，龚鑫自然不可能答应让葛镇江带兵去攻打汝州，不然田州城破了，他的大岳就完了，葛镇江即便拿下汝州又如何？
    龚鑫不同意，葛镇江也无法将几万大军带出城，但他担心自己的兵马受损太过，所以打仗的时候经常是出工不出力。
    时间一长，龚鑫自然也察觉了。
    对此龚鑫相当愤怒，可现在田州岌岌可危，他不能跟葛镇江翻脸，只能忍了，同时想方设法给葛家军布置任务，让他们稍微多出点力。
    战争不知不觉就持续到了十月，双方都损失了数万兵马。
    就在他们打得天昏地暗之时，战情突然发生了变化。
    但午时，龚鑫忽然接到了消息：“皇上，斥候发现西边出现了一支大军，人数有数万，距西城门有八里左右，还在往西城门挺进。”
    “西？”龚鑫急忙问道，“最近庆川军、吴州那边可有什么动静？”
    施斌摇头：“回陛下，没有。”
    龚鑫想了想说：“吴州被庆川军拿下，西边是庆川军的地盘，既然没变动，那来得多半是庆川军。”
    闻言，底下的臣子们都面面相觑，许久还是施斌开口说道：“陛下，现在朝廷才是大敌，庆川军应该不会这时候跟咱们内讧吧！”
    龚鑫想起葛镇江的下场，没这么乐观。
    说到底，大家都是竞争对手，敌人，现在没打起来只是因为有朝廷这个共同的敌人，待得朝廷败走，他们双方回立即拔刀相向。
    不过现在田州战事不利，大岳上下的信心都不足士气低落，如果有强援，必定能提升大岳将士的信心。
    所以龚鑫抱着一丝侥幸的心理说：“庆川军一向与咱们大岳交好，这次应该是来襄助咱们的，大家不用担心。施相，跟庆川军交涉一事就全权交给你负责了。”
    施斌接下了此重任。
    等大臣们都退下后，龚鑫留了施斌单独谈话：“岳父大人，庆川军来意不明，是敌是友还不清楚，朕刚才那么说，只是为了安人心，实则咱们要提防庆川军，你去与庆川军交涉时，一定要注意这点，莫要上了庆川军的当。”
    施斌重重点头：“皇上放心，微臣明白。时间紧迫，微臣这就去迎庆川军。”
    施斌嘴上说得好听，但他其实极为怕死，担心庆川军来者不善，自己去了有去无回，所以到了西城门，他派了手底下一个姓庄的文士去城外，打探庆川军的意图。
    庆川军在距西城门五里左右的一片河边的开阔地带停了下来，扎营驻地。
    庄先生赶去的时候，庆川军还在忙碌，值守的将士非常警惕，搜了他的身，确定他身上没带任何危险物品后，还只允许他一个人进营地。
    童敬在刚搭起的营帐中见了庄先生。
    “草民大岳施丞相幕僚庄徽见过童大将军。”
    童敬笑呵呵地说：“庄先生免礼，请坐，你来得正好，我家陈大人听闻田州之困，特命我带兵前来相助，只是因为我们庆川军人少，大部分兵力又要驻守北方，因此我这次只带了两万人过来。”
    “怕引起大岳的误会，因此暂时驻扎在城外。劳烦庄先生通禀一声，可否让我们进城？”
    听到只有两万人，庄徽松了口气，笑着说：“原来如此，庆川军真是仁义之师，救人于水火，这份情我大岳感激在心，只是此事草民做不了主，还得通禀我家丞相，敬告陛下。”
    童敬很豪爽：“应该的，劳烦庄先生了。”
    庄徽起身：“那草民就先告辞了。”
    童敬给足了他面子，亲自将他送到了帐外，目送他出了营地。
    “将军，大岳会让我们入城吗？”副将低声问道。
    童敬耸了耸肩，撇嘴道：“龚鑫这个胆小鬼，怕我们来者不善，肯定不会轻易让咱们入城的。”
    果不其然，别说龚鑫了，施斌这一关都没过。
    施斌听完庄徽的话，嗤之以鼻：“两万人，说少不少，说多不多，让他们进城，万一不轨，城内乱了起来，这田州还怎么守？绝不能引狼入室。”
    庄徽点头：“丞相考虑得是，但咱们现在也不宜得罪庆川军，小的该如何回话？”
    施斌没理他，而是问驻守在西城门的将领：“庆川军营地中大致有多少人，后面还有大军吗？”
    将领道：“回丞相，根据派出去的斥候初步打探，这支庆川军应该只有两三万人，庆川军营地往西一二十里内暂时没有发现大军。”
    “难道庆川军还真是来帮忙的？”施斌有些狐疑。
    虽然心里很希望是这样，但施斌还是知道天上没掉馅饼这样的好事。他有些拿不定主意，赶紧进宫禀告了龚鑫此事。
    龚鑫也摸不准庆川军的目的。
    在金碧辉煌的大殿内踱了几圈后，龚鑫道：“岳父，无论庆川军的目的是什么，咱们此事都不宜跟他们翻脸，只能先拉拢。你带一份厚礼去庆川军大营，多谢他们襄助，就说朝廷大军的斥候就在周围，盯得很紧，不能开放西城门，不然很容易遭受朝廷大军的偷袭。”
    “不管庆川军来是为了什么，只要不让他们入城，但也多少是对朝廷大军的一个牵制，也许楚弢也会有所顾忌。”
    现在拖时间可是对他们大岳有利。
    施斌也赞同：“皇上说得是，只要不让庆川军入城，他们纵使有万般伎俩也无计可施。不过西城门现在只有五千兵力，要增加人手吗？”
    朝廷大军主要攻打的是东北两侧城门，所以不怎么受关注的西城门和南城门只各有五千兵力驻防应急，如果有大军攻打这两个城门，再从其他地方调兵。
    龚鑫皱眉思考了少许说：“从南城门再调集三千人到西城门，庆川军不可不防。”
    施斌有些犹豫：“可这样南城门就只有两千人了。”
    现在城内的兵力实在是有些捉襟见肘，龚鑫揉了揉眉心说：“南城门处于我们的腹地，相对安全很多，多派一些斥候盯着庆川军和楚家军的动向就是，他们想要派兵去南城门，势必要绕一个大圈。”
    没办法，他们只有这么多兵力，庆川军又不能不防。
    而且还要提防葛家军这个不稳定的因素，龚鑫又道：“将葛家军安置在距南城门最远的北城门，派几个人盯着他们的动向，南城门全部换上我们自己人。”
    施斌点头：“是，皇上，那微臣再去会会庆川军，若能说动庆川军出手，这一战就不必担忧了。”
    龚鑫叹气：“希望吧。”
    这次，施斌带着庄徽亲自出城去了庆川军的营地。
    “久闻童将军大名，今日一见，果然名不虚传。”一见面，施斌张口就夸。
    童敬摆手：“施丞相过誉了，里面请。”
    双方落座，喝了茶，童敬就心直口快地开口询问道：“施丞相，不知贵国皇上可否准许我们入城相助？”
    施斌苦笑，打起了太极：“对于童将军的仗义相助，我家陛下极为高兴，恨不得能立即亲自出城迎将军，只是将军初来乍到，有所不知，朝廷的斥候遍布城外，凡有风吹草动，他们都会立即知道。这么多大军入城，要是被楚家军知道，必然会偷袭。”
    “此事太过冒险了，为庆川军的安全计，此事还是先缓缓吧。对于童将军能不远数百里来襄助，我家陛下极为感激，备了一份薄礼，还请童将军莫要嫌弃。”
    说完，施斌挥了挥手。
    庄徽立即让人将准备的几口箱子抬上前，然后打开，珠光宝气差点闪瞎人的眼睛。
    童敬轻轻扫了一眼，一箱金子，一箱银子，一箱珍珠，还有一箱古董字画。
    真是大手笔啊！
    他收回目光，笑道：“使不得，使不得，贵国皇上实在是太客气了。”
    施斌拱手说道：“我家陛下素来恩怨分明，有恩报恩，有仇报仇，童将军仗义相助，我家陛下自不会亏待将军，这只是我家陛下赠予将军的一点薄礼，等打退楚家军，我家陛下还有重谢！”
    童敬有些为难：“这……我也是奉我家大人之命来助大岳一臂之力，只是我们这点人，要是去围攻楚家军大营肯定不够看，如今又不能入城，这怕是……”
    言下之意就是他们也没法加入战场。
    施斌心里咯噔了一下，脸上却笑呵呵地说：“不急，不急，咱们再想想办法。童将军远道而来，舟车劳顿，辛苦了，先扎营休息几日，待想出了对策再说。”
    童敬微微颔首：“如今也只能这样了。”
    施斌又笑道：“童将军可否卖一些火器给我们？你放心，价格方面好商量。”
    童敬遗憾地指了指北方：“仅有的火器都送去了北方防高昌人，我这里也没有。这样，我写信回去，让庆川那边赶制一番，看能不能在这个月送一批过来。”
    施斌有些遗憾，但也只能说：“好，那就谢谢童将军了。”
    两人又扯了一阵子，施斌才带着人离开。
    回城后，他将交涉的结果告诉了龚鑫。
    龚鑫眉头紧锁：“非要进城，只怕来者不善，庆川军这是看我们快要不敌了，打算趁机捡便宜？哼，朕的便宜不是那么好捡的。”
    施斌出主意：“皇上，咱们知庆川军的来意，楚家军未必知道，放出一些风声，到时候楚家军多少要顾忌庆川军，哪怕他们多留一万人驻守大营，也能减轻一些我们的压力。”
    龚鑫点头：“岳父所言甚是，就这么安排吧。”
    其实早在庆川军扎营的时候，楚家军的斥候就已经探查到了这事。
    楚弢自然是不希望在这个节骨眼上横生枝节，他连忙派人详细打探了一番庆川军的人数，还有庆川军跟大岳的交涉情况。
    当得知双方已经见过面，大岳没迎庆川军入城后，楚弢脸上露出了一抹不以为意的笑容：“诸位将军可听说过秃鹫？”
    不少人点头，秃鹫这东西专门以腐食为生，哪里要死人他们就往哪里飞。
    楚弢淡然地说：“庆川军就如这秃鹫，他们只来了两三万人，在这场双方都投入了十几万兵力的战场人，这么点人不足为惧，他们就是来捡便宜的。”
    “想必龚鑫也是清楚这一点，所以才没让他们进城。庆川军不会主动攻打我们，咱们完全不用理会，只要尽快拿下田州，到时候他们自然会退走。”
    “不过这个过程中唯一要注意的就是，不能让庆川军在我们打得你死我活的时候入城了。”
    不然一切都前功尽弃了。
    在场诸位将领忽然想起了贾长明的遭遇。
    可不就是，当初贾长明就是没防着庆川军，他把葛镇江打得半死不活，眼看要拿下吴州，最后让庆川军捡了大便宜，自己灰溜溜地跑了，如今还被押回了京城受审。
    至于先消灭了庆川军，十几万人对付两万人，而且还是没有城池掩护的，固然成功的几率极大，但庆川军只来了这么点人，打下也没好处，而且还会导致自己损兵折将，那这次攻打田州的计划又要失败了。
    当务之急是取田州。