“我知道父亲担心什么，担心被圣上发现您的儿子也是个心思深的，别等不到您解甲归田，圣上就以佣兵自重而将我们楚家上下斩了九族了。”
    楚谦一巴掌拍到桌子上，习武之人的掌力，直接震碎了桌上的茶盏。
    他说：“栾国人给你娘亲下毒，致使你小小年纪身体衰败，活不过二十，这还不足以让你明白，光芒太耀眼是没有好下场的么！”
    “没错！”楚祯不再压抑自己的情绪，“可是让娘亲最后惨死，我被赶回长安只能窝在深宅大院里虚度时日，不就是父亲您当年，太过耀眼了么？”
    楚祯头又开始疼了，但他强撑着站直：“父亲担心因为我而让圣上猜忌楚家，没想到栾国人早在我还未出生时便解了您的忧虑，他们替您毒残了我。可您又为何在娘亲尚未离世时，便寻了他人，生出个身体康健、能继承您爵位的儿子来？”
    此话一落，楚祯已能听到楚谦的拳头攥出了嘎吱声。
    他等了很久，等楚谦的巴掌落到他的脸上。
    没有。
    楚谦长长地、沉沉地叹了口气。
    这口气，好像将楚谦的年纪拉长了十年之久，楚祯看着面前好似一瞬苍老的父亲，一时怔愣。
    楚谦转身离去前，淡淡说道：“我最希望的，只是你能安安稳稳地，过完……这最后几年。”
    屋门被轻轻阖上，门外赶来报信却没来得及的小七正在门口徘徊，犹豫了许久也不知自己是进还是出。
    “小七。”
    直到楚祯屋内传出楚祯的声音，小七才一个激灵，赶紧跑进屋。
    “按照父亲说的，去宴席上打包些菜品，带回来。若遇他人，就说我身体不适，不便出席。”
    “哎！”
    小七一溜烟儿跑没了。
    楚祯本不想与父亲争论当年之事。
    当年他突然翻下马，口吐鲜血，人事不省。楚谦在帐外焦急等待军医的诊断结果，等来的，便是——楚祯废了。
    从此不能骑马射箭，连他自己的云缨枪都举不起来，最后会慢慢变成吃饭喝水都成问题的傻子，更是只剩下不到十年的寿命。
    楚祯那时清醒过来，还未从自己再也不能在马背上驰骋的噩耗中晃过神，自己的父亲便只留给他一个背影，和四个字：“回长安罢。”
    他当时不可置信地问：“……爹爹？”
    回答他的，只有楚谦不断重复的四个字：“回长安罢，回长安罢。”
    一人单骑斩敌人首级，一战成名的楚祯，那时立刻被圣上破格下旨，可提前承袭爵位，并同时保留楚谦的侯爷名头。
    并为楚祯赐名号为“少年羽林将军”。
    这一变故后，楚谦待楚祯修养好身体，便立即将他遣送回长安，并上旨周帝，恳求褫夺楚祯的爵位及少将军称号，周帝同意了。
    自此，一切都结束了。
    他从此变成了只能养在暖笼里的金丝雀，早早定好了去日。
    回长安后，楚祯一人，在硕大的镇北侯府，一待就是两年。
    除了有小七一直陪着他以外，现如今楚府这些下人管家，全都是楚谦回长安后，再行招买的。
    楚祯不是没体谅过楚谦的难处，相反，他当时小小年纪，虽有不甘，却也明白父亲的顾虑和无可奈何。
    在长安空守的这两年，他无数次尝试重新拿起枪，也无数次让小七去寻解药，终是徒劳。
    两年前，楚谦凯旋，楚祯收拾好自己的病容，还差小七雇了别家的佣人，将楚府上上下下打扫一遍。
    当他站在楚府门前，从清晨等到落日，看见父亲的第一眼，却是父亲骑马的身前，坐着一个只比他小两岁的男童。
    楚谦带着他骑马，他笑的就如当年的楚祯一样。
    而另一边，一个看起来十分美貌的女子，坐在马车中，撩起轿帘，看向一旁幸福的父子。
    三人说说笑笑，阖家团圆，一家三口。
    此时正是那年的深秋，楚祯第一次发觉，长安的秋天竟可以如此萧瑟。
    他转头对小七说：“回去吧。”
    “不亲自为侯爷接风了吗？”
    “……他不需要。”
    扔下这句话，楚祯没再回头，进府了。
    娘亲身体未衰败前，父亲便已负了他。
    娘亲生前，终日与自己说着她和父亲的恩爱和睦。
    如今他只觉得，什么一生一世一双人，全都是信不得的屁话。
    “咻——嗙！”
    屋外骤然炸起烟花，楚祯猛地回神。
    瞧着时辰，小七该回来了，楚祯赶紧起身，从床头抓起钱袋便要从窗户翻出去。
    翻开枕头时，发现了楚谦不知何时，偷偷在他枕头下放的礼物——一支骨笛。
    楚祯记起，前几日他与小七闲聊，说是与乐怡船的艳春姑娘饮酒时，聊起骨笛的制作，让他想起曾经在漠北，见到牧民用鹫鹰的翅膀做成了骨笛，用来给千里之外的部族汇报敌情。
    鹫鹰翅骨坚硬如铁，又光滑无痕。制成的笛子声音清透洪亮，丝毫不缺恢弘大气。
    楚祯眸色暗了暗，拾起骨笛，发现竟真的是鹫鹰翅骨制成的，眼中闪过了一丝惊喜。
    鹫鹰难猎，只在大漠极北之处才可见其踪迹。
    且其英勇异常，又狡猾灵活，连常年生活在漠北的牧民一年都猎不到三只。