申小甲抠着脑门思索了一小会，双眼慢慢亮了起来，“秀才？她从一开始想要的就是秀才！一个优秀的人才，比万贯家财更有价值！”
    罗娇娘赞许地看了申小甲一眼，幽幽说道，“我当年要是有你一半聪明，就不至于在这儿苦等三十年了……那小贱人一家想做一个天大的买卖，需要像秀才这样的能人，但她知道，钱财的招揽对秀才毫无作用，只有用无价的东西才能将秀才拉上贼船。”
    申小甲瘪了瘪嘴道，“亲情确实无价……秀才那晚应该是被你父亲发现了，然后惨遭了一顿毒打，错过了北浔桥之约，后来木已成舟，你们罗家被贴上了龙王诅咒的标签，宫女的肚子也很大了，他估计不得已只能娶了那小贱人的姐姐……”
    “大概和你猜的差不多……”罗娇娘眼含热泪地看着手中的相思树锦囊，哭着哭着又忽然笑了起来，“后来，我听人说，那小贱人的姐姐在替秀才生下一个孩子后，没过几年，不知道怎么地疯癫了，自己承认是她勾引了秀才，还说了一大堆关于宫城内的疯话，然后大闵朝堂震怒，派人将其活活打死了！”
    申小甲怔了一下，双眼微微眯起道，“这也是一个局？”
    “万事总要有一个由头嘛……”罗娇娘一边流着泪，一边低笑着，“而且，只有这样，秀才心里才会对她们家有一丝愧疚，也才会对神宗生出怨恨。一日夫妻百日恩啊，那小贱人的姐姐怎么说也为秀才生了个孩子，这份恩情可不小！”
    申小甲沉沉地叹了一口气，满脸苦恼道，“这份仇怨也不小！”
    “生死之仇，当然不小……”罗娇娘突然抬头看向申小甲，淡淡道，“所以我为了帮他报仇，在你那碗红豆粥里下了毒，你应该能理解吧？”
    “理解！”申小甲揩了揩嘴角的红豆粥残渣，面色平静道，“苦杏仁本来就有微弱毒性，少量可以通便润肠，生吃或者过量了就会中毒，五十颗以上甚至会致死。我刚才吃的时候数了一下，您给我的这碗粥里约莫有四十八颗杏仁，还差两颗就能毒死我了。”
    罗娇娘偏了偏脑袋，眨了几下眼睛，似乎在说那你为什么还能如此淡定，难道不怕死吗？
    “但我在碗里还吃出了别的东西，”申小甲似乎看穿了罗娇娘的想法，指着碗边的浅绿色残渍道，“应该是绿矾吧，这种东西刚好可以中和苦杏仁的毒。所以，这一点我倒是很不理解，既然放了毒药，为什么又要往里面加解药？想拿我做个实验？我又不是小白鼠……”
    罗娇娘轻哼一声，“我如果真的毒杀了你，岂不遂了那小贱人的心意！若不是秀才那个不争气的儿子捧着这方丝绢跪下来求我，这碗粥里除了红豆，什么都不会有！”
    申小甲扫视左右一番，微微皱起眉头道，“秀才的儿子也在村子里？”
    “人家现在是城里人，怎会一直留在这乡野之地！”罗娇娘重重地咳嗽两声，耷拉着眼皮道，“我虽然痛恨那孩子的娘亲和小姨，但他确实也是秀才的儿子……话都说到那份上了，也不好直接拒绝。我这辈子就是这般拧巴，明明心里很想再去城里见他一面，但又不敢去见他，祈盼着他什么时候能再来北浔桥见我。”
    申小甲瞧见罗娇娘面色有些不对劲，当即起身凑了过去，看了看木架上罗娇娘的那碗红豆粥，用小拇指蘸了一点放进嘴里，而后又立刻吐了出来，惊声道，“你放了多少杏仁，这般苦！还是生的！”
    罗娇娘淡然地笑了笑，“就算没有这碗粥，我也活不了多久了，这些年帮着村子筹谋生意，早就累垮了身子，其实我今年刚满四十八而已，看上去却像是六七十岁一样，老得太难看了……”
    “这就是您不敢去见他的原因？那他为什么不来看您？既然他的儿子都能找到您，我不相信他不知道你在这儿！”
    “他想让我能长久地活着，毕竟寄人篱下，若是他不顾一切跑来见我，那小贱人发起疯来，我自然只有死路一条……可是这般活着啊，倒还不如去死！我本想着今年八月十八再等他最后一回，如若他还不来找我，我便进城去寻他……偏偏这时候那孩子来找我了！”
    “你可以不用搭理那个不争气的儿子，或者……直接毒死我！”
    “你我无怨无仇，我为何要毒死你？你以为是那孩子自己想来找我的吗？是那个小贱人在背后捣鬼啊！她想告诉我，如果我不顺了她的意，秀才和那个傻孩子都会没命的。”
    “这小贱人真是狠毒！”申小甲蹲下身子，搀扶着罗娇娘将倒未倒的身子，忿忿道，“你把她的名字告诉我，明儿个我就去御前帮你讨要公道！”
    罗娇娘双肩一松，靠在申小甲的怀里，摇着头笑了笑，笑容里有几分自嘲，也有几分凄苦，还有几分释怀，将手里的相思树锦囊放在申小甲手中，声音渐低，“我累了，都消停点吧……我请你过来，只是想让你帮我再等他最后一回……若是他今年八月十八去了北浔桥，就把这个锦囊还给他……帮我告诉他，娇娘从来没有后悔过，若有来生，娇娘还会在那棵相思树下等着他……”
    “女人就是善变，还说自己不信来生，这会儿又许起愿来……”申小甲低着头，泪水顺着脸颊自下巴滴落，紧紧攥着那个相思树锦囊，紧紧地攥着罗娇娘慢慢冰凉的双手，闷闷道，“大娘，你就算不想把那小贱人的名字说出来，好歹也把秀才的名字告诉我啊，否则我怎么知道八月十八他到底来没来北浔桥！”