“那人是因为看见你和秀才在相思树下你侬我侬，心生嫉妒，所以偷走了秀才的死牛？”
    “偷牛只是第一步。”
    “那接下来呢？”
    “接下来，自然是找牛……”
    秀才因为丢失了唯一值钱的死牛，连答对碗中谜语的奖品都没有心情品尝，便急匆匆地向女子辞别了。
    女子本想跟着秀才一起去找牛，奈何当时夜已经深了，到了必须回家的时辰，只好默默地看着秀才离去，迟疑了许久，终于鼓足了勇气，快步追上秀才，摸出衣袖里的丝绢，塞到秀才的手中，羞红了脸道，“我叫罗娇娘，家住城西清水河畔，若是明日你还没找到那头牛，就来我家后门，敲三下门板，到时候我就知道是你来了，会出来帮你一起想办法找牛。”
    秀才愣了一下，虽然并不想麻烦罗娇娘，但还是认真地记下了那些话，收下了那张绣着娇娘二字的丝绢，正想要将自己的姓名告诉罗娇娘，谁知名字刚刚说出口，一抬头，却发现罗娇娘不知何时已经羞涩地跑开了，只好无奈地笑了笑，继续四处寻找那头病死的老牛。
    有心算无心，秀才当然不可能找到那头死牛，偷牛的人在用那辆破旧木车逗弄戏耍了秀才一整晚之后，觉得没什么趣味，通过秀才的名字打听到了秀才的住所，随即来到秀才居住的茅屋，观赏一番之后，便一把火烧了木车和死牛，连同秀才的房子也一起给点了。
    又累又饿的秀才回到家门前，望着化为灰烬的屋子，悲愤欲绝。躺在仅剩的石板上睡了半宿之后，秀才重新振作了精神，房子没了，再造便是，书籍没了，四处借阅抄写一番，也不是什么太大的问题。唯一比较心痛的是前些日子某个老头在北浔桥送给他的那本奇书，自己才看了上半卷治国策论，下半卷是什么还不知道。
    唉声叹气来到河边，秀才望着蜿蜒明澈的清水河，忽地想起那张丝绢，立刻在身上搜寻一遍却并没有发现，还以为是昨夜找牛时遗落了，一屁股坐在地上，感觉到后腰某处的衣衫厚了些许，而且还有些丝滑。
    他的衣衫向来都很单薄，布料也很粗糙，顿时双眼一亮，立刻解下衣袍，果然是那张丝绢！
    看来多半是昨夜跑动时，丝绢从前怀滑到了后腰，秀才如是猜想。
    抚摸了一下丝绢上面的娇娘二字，秀才心中微微有些滚烫，想要去城西敲那三下门板，但看了看自己而今这般狼狈模样，又不禁迟疑起来。
    罗娇娘的穿着打扮明显是个大户人家的小姐，自己这样的穷酸秀才如何配得上别人？
    可书中说，莫欺少年穷，三十年河西，三十年河东，或许明年自己就能高中，从此踏上仕途，一路青云，三十年后说不定是个位高权重的大人物呢！
    而缘分这种东西一旦错过了，恐怕就会是一生的遗憾，怎么着也得问过娇娘对自己有没有好感才行！
    想到此处，秀才深吸一口气，在河边洗了洗脸，沿着清水河，缓步走向城西，一边走着，一边思索着该如何向罗娇娘表达自己的情意，低头看了一眼腰间的锦囊，顿时灵光一闪，掏出锦囊内的针线，用心地刺绣着，直至来到那座宅子的后门处，方才收起针线，抬起右手，又轻轻放下，反反复复几次，一咬牙，终于还是叩响了门板。
    咚咚咚！
    不多不少，刚刚三下。
    就像一只小鹿轻轻撞击着青树。
    然后那扇木门打开了，门后的罗娇娘在看见秀才之后，看见秀才手中那个绣着相思树的锦囊之后，心门也悄然打开了。
    罗娇娘当然明白秀才的情意，但因为女儿家的羞怯，故意装作没有看见秀才捏在手中的锦囊，咬了咬嘴唇问道，“那头牛还没找到吗？”
    秀才有些心酸地笑了笑，“那头死牛现在已经不重要了，眼下最大的问题是我的家也没了……”
    “啊？”罗娇娘惊叫一声，忽地想到什么，捂着嘴回头看了一眼身后，急忙踏出后门，压低声音道，“怎么回事？”
    秀才将昨夜的前前后后讲了一遍，最后无所谓地耸耸肩膀道，“不过这些都是小事，我心中已经有了计较，下午就开始重新修建一间更大更好的茅屋！”
    罗娇娘低笑道，“再好的茅屋不也是茅屋吗！为什么不修一间青瓦房呢？不然一到冬天，冷风一灌，家里多冷啊！”
    秀才登时有些郁结，心道我若是有钱，当然想盖一间青瓦房，问题不是现在没钱吗，轻咳一声，嘴上却是不肯服输，“这你就不懂了，茅屋空气通透，非常适合我等读书人居住，每当这睡意沉沉之时，这小风一吹啊，立马提神醒脑……而且，我明年高中之后，必然要去地方做官，如果现在盖了青瓦房，之后离开一直空置着，岂不浪费！”
    罗娇娘懵懂地哦了一声，也不问秀才为什么这般确定明年能够高中，在她看来，秀才懂得那么多，高中是必然的事情，沉默了良久，缓缓开口道，“那我帮你找到了那头牛，顺带也帮你一起搭茅屋吧！”
    “那头死牛就不用再找了，多半已经进了某人的五脏庙，化作一堆臭粪了……至于搭建茅屋嘛，这种体力活是男人的事情，哪里能让你一个女子辛苦！”秀才摇摇头，将手中的锦囊递向罗娇娘，红着脸道，“娇娘，我今日前来，不是为了让你帮我做什么，只是想把这个锦囊送给你！”