“什么叫不得已的借口……”苗疆少女撅着嘴道，“我从小生活在与世隔绝的苗疆深山里，自然也没有什么文书，眼见着混是混不过去了，只能铤而走险……”
    “哦……”申小甲砸吧一下嘴巴，大有深意道，“原来都是因为难搞的文书啊！那么……你们又是如何凑到一起的呢？”
    “她撞伤了我！”
    “他讹我！”
    几乎在同一时刻，老乞丐和苗疆少女脱口而出自己的观点。
    苗疆少女指着老乞丐鼻子道，“我现在终于想明白了，原来刚才你是故意撞上来的，如果我不答应带你一起住客栈，你是不是就要将我推向那群官兵，祸水东引？”
    申小甲抿了一口酒，啧啧叹道，“原来是碰瓷的缘分啊……”
    正当老乞丐想要辩解几句的时候，一直静静看戏的陌春风忽然道，“有人来了。”
    “大约十五人，都穿着甲胄……”楚云桥双耳微动，扭头盯着苗疆少女道，“你们最好躲躲。”
    苗疆少女和老乞丐对视一眼，立刻慌忙地逃向二楼，钻进一间厢房里躲了起来，静心屏气，仔细听着楼下大堂里的动静。
    片刻之后，客栈大堂的木门轰然而开，一群举着火把的兵士冲了进来。
    为首一名满脸络腮胡的校尉大摇大摆地走到大堂中央，环顾四周，而后又来到申小甲三人的桌旁，语气生硬道，“刚才这里有没有进来两个穿着奇怪的人？”
    申小甲速即满脸嬉笑地答道，“回禀军爷，这间客栈就这么大点地方，一目了然，这里除了我们三人，并无其他住客。”
    络腮胡校尉沉吟片刻，大腿一抬，重重地放在原本老乞丐所坐的长凳上，斜眼看向桌边的碗筷，抹了一下络腮胡，眯起眼睛道，“三个人，四双筷子？”
    “噢！这双啊，”申小甲面不改色道，“是我三舅的，他也在城中当差，跟军爷您是同袍呢，刚才吃了两筷子就走了，说是今夜要全城搜捕什么人，咱也不好多留，公事要紧嘛！”
    “你三舅居然还跟你说今晚的任务？”络腮胡校尉逼视着申小甲道，“他是想尝尝军规的滋味了吗？”
    “我记错了，他没说，是我猜的，”申小甲感觉到额头上似乎渗出了一粒冷汗，立即深吸一口气，稳定心神，语气平缓地解释道，“今日城门发生了那样的事，你们肯定是要忙活一整夜的……”
    “你知道城门口发生的事？”络腮胡校尉身子微微前倾道，“下午那边出事之后，立马就封锁了消息，你是怎么知道那件事的？”
    “听说。”
    “听谁说？”
    “听我说！”陌春风忽地插话道，“天下没有不透风的墙，而我比风还要快，能透过的墙更多一些，得到这点消息不足为奇。”
    络腮胡校尉右手按在佩刀上，冷冷道，“能有我的刀快吗？”
    一阵清风飘过，陌春风骤然从原地消失，再出现时已经来到络腮胡校尉的身旁，手里拿着十五把佩刀，包括络腮胡校尉右手按着的那把，随意扔在地上，淡然道，“你觉得呢？”
    “果然很快！”络腮胡校尉登时一惊，扫了一眼那些直到此刻才发现自己佩刀不见了的士兵，面色铁青道，“但是跑得再快也有气力耗尽的时候，我白马关骑兵五万，弓弩手三万，步兵十万，足够耗尽你的力气！”
    一旁的楚云桥见陌春风的脸色陡然变冷，急忙斟了一杯酒，恭恭敬敬地递给络腮胡校尉，又端起自己的酒杯，一饮而尽，媚笑道，“军爷勿要动气，我弟弟平时就喜欢在人前显摆一下自己的武艺，没别的意思……小女子代他给您赔罪了，万望海涵！”
    络腮胡校尉面色稍微和缓了一些，捏着酒杯，目光从楚云桥玲珑的身躯上扫了一遍，爽朗地笑道，“理解理解，我也年轻过，也曾像他这般锋芒毕露，以后多磨磨，自然就会圆滑许多了……还是妹子你这个做姐姐的懂事大气啊，不知可有许配人家，若是没有……”
    “有！”申小甲猛地跳起来，挡在楚云桥和络腮胡校尉之间，咧嘴笑道，“我就是她的夫君，军爷不必操心我媳妇的婚事了……我三舅毕竟也在军中任职，算起来咱们都是自己人，抬头不见低头见的，刚才权当是我弟弟跟大家开的一个小玩笑，都别放在心上……”
    络腮胡校尉皱了皱眉，板着脸道，“军中不少人我都认识，你三舅叫什么名字，得空了我找他喝几杯酒，增进一下咱们之间的情谊。”
    “我三舅的姓名就不必说了，军中男儿也不兴指名道姓，都是以特征取的外号。”
    “那你三舅的外号是什么？”
    “他脸上有个刀疤，所以大家都叫他老刀把子！”
    “他是你三舅？”络腮胡校尉面色古怪地看了申小甲一眼，狐疑道，“我怎么没听说他有个老刀把子的外号？”
    “熟人才这么叫，”申小甲有些口干舌燥道，“军爷许是跟他不熟吧？”
    “确实不是很熟……”络腮胡校尉将放在长凳上的大腿挪了下来，笔直地挺立着，清了清嗓子道，“虽然经常碰面，但谈不上亲切。行吧，既然都是自己人，那就不打扰你们吃肉喝酒了，回头替我跟你三舅带个好啊……”
    申小甲满脸堆笑道，“一定，一定，军爷请慢走，等得空了我去军中找三舅时拉你一起喝酒，大家亲切亲切！”