叶回到樱之庭后，轻柔地把沉沉睡去的樱放到床上。樱的衣襟布满褐红的血跡，看起来份外吓人，叶替他换上乾净的衣服，并细心盖好被子。
    经歷一番折腾后，梳理整齐并束成发髻的头发变得散乱，珍而重之插于发上的釵子不知所踪，是否在途中不慎掉落不得而知。丰盈的睫羽紧密靠拢，细如银丝的秀发随意的垂落，令温文尔雅的脸孔显露几分难得的稚气，叶看得出神，直至小狛与小犬踏进房间。
    小狛直截了当地问：「叶，怎么愣住了？」
    小犬则以前肢直接攀到床上，探头窥看：「小叶子，樱的情况如何？」
    回过神来，叶这才惊觉目不转睛盯着别人的睡脸看是多失礼的事，为掩饰窘态乾咳数声后回答：「伤口不深，已处理好了，不用担心。」
    小狛和小犬闻言明显松了一口气，一个屁股坐到地上。
    叶思考半刻后正经严肃地唤道：「小狛和小犬。」
    牠们坐直身子，转头竖耳倾听。
    「我想出去一趟。」
    小狛立即皱起短小的椭圆形眉毛，狐疑地问：「为何？」
    小犬满脸不认同地摇头：「小叶子你才刚脱险，贸然外出不怕再次受袭？」
    「樱的釵子不见了，我想去找。」
    樱的发髻以一枝手工粗糙的釵子固定，树枝般的褐色棒子简陋朴素，掛着一块叶子状的玉石，锯齿形的边沿凹凸不平，未拋光的部分暗哑无光，像是路边摊的廉价小饰物。叶曾就此好奇问过樱。
    「是很重要的人送的礼物，看到它时就像他仍在我的身边，不曾离开。」樱垂下眼睫，伸手轻抚那块玉石，笑容变得苦涩：「不过，他很久很久以前已经不在了??」
    如此大的范围要找一根细如树枝的发釵犹如大海捞针，定必要花上一番功夫。无论如何，叶也决心要它找回来，因为他知道樱的釵子就跟父亲留给他的蒲公英一样，有着无可取缔的价值。
    今晚他能丝毫无损全身而退也是多亏樱把嵐的武器夺去，就当是还他人情好了，叶如此说服自己，但藏于心底的真正原因是他不想看到樱露出伤心的表情。
    小狛的态度明显软化，喃喃自语：「樱确实很珍视那釵子??」
    「小叶子你一个人没问题吗？」
    毕竟待了近二十年，叶对黑羽了解透彻，他轻轻摇头：「没事，按照他们的行动模式，深夜在荒山野岭施袭的机会不大。」
    小犬匆匆跑了出去，咬来一个御守：「这是我们製作的护身符，上面施有祝福，能抵挡一次攻击，送给你傍身。」
    叶把御守小心系在腰间，轻抚小犬的头：「谢谢。」
    叶为谨慎起见，随手带上衣叉充当武器，便独自出门。他缓步沿路走去，全程低头专心搜寻，并以拿着手电筒左右扫射，他不放过任何反光的物体，仔细翻找每个角落，屡次落空仍再接再厉。
    皇天不负有心人，叶朝一个翠色反光点看时，发现苦寻不果的釵子静卧于路旁的小沟里。
    「找到了！」
    叶小心检起釵子，拭去污秽后以手帕包好。正想尽快折返时，身后传来动静。
    窸窸窣窣??
    草叶微仅可察的磨擦声划破森林的寂静，叶绷着神经，屏息凝视树丛间伸手不见五指的黑暗，同时握紧手上的衣叉备战。
    「今晚发生的事，你打算怎样做？」
    耳熟的磁性声线在耳畔响起，人影如鬼魅般瞬间来到叶的身后，叶反射性回身把衣叉刺向来人，叉头就停在脸前一寸处，被两根手指头牢牢夹往，动弹不得。
    叶讶异道：「宫？」
    在早上有一面之缘的宫不知为何会在这微妙的时点，在人跡罕至的林间小径出现.他没有回应叶的愕然，只是重复方才的问句：「你打算怎样做？」
    灿金的瞳孔在逆光下射出摄人的精光，令叶下意识后退，儼如被蓄势待发的猛禽盯上一样，寒意直窜脊髓，心脏怦怦狂跳。
    叶退一步，宫便踏前一步，态度变得咄咄逼人，逼问道：「怎样做？」
    站稳脚步，叶鼓起勇气反问：「难道你也在场？」
    宫恶狠狠瞪着叶，咬牙切齿地说：「不，如果我在，一定不会让任何人伤害樱。」
    「那么你怎么会知道今晚的事？」
    「是森林的老树告诉我的。」宫深吸一口气，稍为收敛情绪后把手掌放在耳侧：「倾听大自然的声音，它会告知你渴望知晓的一切。」
    人类总对无法理解的事物產生敌意与恐惧，叶明白宫大概跟樱一样并非常人。如果说樱展现的是纯粹的善意，宫此刻显露的是鲜明的敌意。
    叶颤声问：「宫，你究竟是什么人？」
    「我不过是负责送花到樱之庭的人。」宫直勾勾地回望，咬牙切齿道：「你的生死与我无关，我在乎的由始至终都只有樱。」
    叶的确能感受到宫对樱与别不同。
    「但樱在乎的却只有你。」宫恨恨地唸，不耐烦地追问：「面对组织的威胁，你到底计划怎样做？」
    「我不知道??」面对连番逼问，叶终于如实回答，从打颤的牙缝挤出迷茫的句子：「我真的不知道??」
    宫挑着眉，无言瞪视。叶被盯得头皮发麻，双肩颓然垂下。
    一个人的出身是无法逃离的枷锁。叶在机缘巧合之下被黑帮头领收养，自懂事以来便一直在逃避，躲避身为组织一员的责任，回避身为头领儿子的义务，拚命活得像个正常人。
    逃避可耻却有效，一个人逃惯的人只会继续逃下去。
    然而，嵐下达的战帖只有战，没有降的选项。
    「躲在父亲的庇荫下苟且偷生的你，到底何时才肯真正站起来？」
    嵐的责骂鏗鏘有力，直戳叶心坎的痛处。
    我到底该怎么办才好？
    半晌，宫重重叹了一口气：「本来我还期待你多多少少会有所长进，结果还是老样子的窝囊懦弱。」
    叶眼神闪缩，惭愧得想挖个洞跳下去。
    脚步声逐渐远去，在枝叶间隐去身影前，微凉的夜风捎来宫唏嘘的呢喃：「今次你还是要挥开他的手吗？」