听到异响的叶马上放下食材走出厨房，赫然发现店里竟空无一人。木门大开，门铃被肆意窜入的晚风吹得铃铃作响，花瓶摔得四分五裂，水花四溅，碎片散落一地，鲜花静卧积水。
    「樱??」
    叶茫然的呼唤溶于呼啸的风声里，消逝无痕。夕阳彻底没入地平线，夜色渐浓，未有点灯的店内光线暗淡，清冷的空气渗人心脾，不祥的预感隐约浮现。压下心中的不安，叶左右张望，快步走进储物室察看，回身窥探收银台后的沙发，转头望向室外的花坛，关键的人却仍遍寻不着。
    叶决定仔细研究事发现场，他迅速打开电灯，蹲到地上小心翼翼翻动碎片，寻找蛛丝马跡。花瓶原先置于门口附近的小木架上，落地的位置并不远，看来是意外打翻。往旁扫视，木製地板上只有斑驳交叠的刮痕，再无别的可疑痕跡，再往上看，木架的尖角上依稀沾着数滴艷红的液体，用手一抹放到鼻前嗅闻，独有的腥甜锈味令叶为之一颤。
    血！
    从种种跡象推断，樱似乎是被人强行带走，而非自行离去。然而，仅馀的线索就此中断，真相如坠五里云雾。
    难道是跟樱结怨的人上门报復？
    叶抱头苦思也想不出个所以然来，这才惊觉自己对樱所知甚少，不论是人际关係或过去背景，还是兴趣喜好或日常习惯一概不清楚。
    樱清丽脱俗的外表与温文儒雅的举止的确给叶不俗的第一印象，相处下来莫名的熟悉感与怀念感更令两人一见如故，关係迅速拉近。无法解释的奇异感觉大概就是樱所说的「缘」吧？
    樱的外在与内在也完美得虚幻，甚至不像尘世的凡人，加上他展现的神秘力量，叶可以肯定樱并非普通人类，或许跟小狛和小犬一样同为妖怪。
    冷静下来一想，短短认识一天便先入为主认定他可以信赖，继而推心置腹，是否过于武断？樱会否跟那傢伙一样表里不一，笑里藏刀？主动接近自己又有何目的？
    想太多一直是叶的没法根治的坏习惯，恐惧与猜疑在动盪的内心持续滋长。为免陷入负面情绪的泥沼，叶用力拍了拍脸颊，强行把思想从无限回圈的旋涡抽离。每拖延一秒，樱便多一分危险。当务之急是要尽快找到人，而不是思考虚无飘渺的问题。
    既然樱方面无从稽考，那么会是组织的人干的吗？
    黑帮份子专门经营非法勾当，人口贩卖屡见不鲜，把目标直接掳走是家常便饭。
    不过，为什么？
    叶被亲密无间的兄长陷害，被组织像破抹布般丢弃，入狱一年以来不闻不问，连一眼也未曾来看望。关係到此地步，贸然介入他的新生活还有何意义？
    到底是谁？
    思绪又回到起点。初来乍到的叶人生路不熟，呆立原地思前想后亦苦无对策。不久，小犬牠们便回到樱之庭。
    小犬得意洋洋地放下咬住的战利品，高声招呼：「樱，我们回来了！饭好了吗？」
    小狛瞥了叶一眼，疑惑道：「叶，怎么了？肚子痛吗？」
    叶颤声道来：「樱，被人抓走了。」
    「什么？」
    小狛和小犬异口同声地惊呼，眼瞪得老大。
    叶把来龙去脉简单交代后，一人两狮陷入短暂的沉默。
    小狛主动担任领导的角色，神色严峻地说：「必须尽快找到樱，万一他被带离樱市??」
    小犬也收起嬉皮笑脸，拍了拍胸膛：「交给我吧，我的鼻子最灵敏了。」
    小狛转头叮嚀：「叶，带上你的武器及急救药品，战斗大概无法避免。」
    小狛伸出前爪，豪言壮语道：「即使要正面干上，也要把樱夺回！」
    小犬和叶也把爪子和手掌叠上和应：「好！」
    决定好行动方向后，一行人急忙出发。叶紧抓充当武器的扫帚，跟在两头一胖一瘦的犬状生物后，引来不少路人好奇的目光。一路走来，小犬以牠短小扁塌的鼻子拼命东嗅西闻，寻找空气残留的气息。几经波折，他们来到樱山山脚森林的一角。
    皎洁的月轮高掛，淡黄的光晕柔柔洒落，鬱苍繁茂的叶子映出墨绿的幽光。
    沙沙——
    月色朦胧，光线昏暗，小犬与小狛领在前方，在穿越一排纠缠不清的矮灌木后停下脚步，眉头紧锁。
    歹徒明显有备而来，事先施放强力结界把小狛和小犬等非人之物挡在外面。小狛伸出前爪试探地碰触肉眼不可见的结界，电光霎时噼啪闪烁，把飘落的枯叶瞬间烧成焦炭。
    「叶，看来对方是想跟你单独会面。」
    「小叶子，小心一点。」
    「我们会尝试破坏结界，樱就拜託你了。」小狛想了想补了一句：「记住别勉强。」
    小犬也叮嚀道：「万事小心，我们可不想被樱骂。」
    叶认真頷首，抓紧扫帚坚定往前迈步，孤身踏入结界。
    拐弯转角，视野豁然开朗，明亮的月光如聚光灯般聚焦于林间空地，映照出一黑一粉的身影，叶加快脚步。
    失去意识的樱依在树干上，头部软趴趴地垂着，殷红的血流正从额角的伤口渗出，沿惨白的脸颊滑落，一点一滴染红衣衫，血跡斑斑的白衬衣触目惊心。
    「你来了。」
    就像预知叶一定会找来，平淡的语气犹如一汪死水，无风无波，无起无伏。黑风衣的男人拉下风帽，修剪整齐的暗红短发及耳，赤红的细长鹰眼直勾勾地瞪视叶的眼睛。身材孔武有力，鼻樑挺立，气质冷峻，皮肤因长年的地下工作显得毫无血色，活像恐怖片走出来的血族。曾经熟悉的脸孔，此刻却显得无比陌生。
    迎上锐利如刃的视线，叶下意识后退一步，如梦囈般喃喃唤出对方的名字，声音止不住的颤抖：「嵐大哥??」
    「他就是你现在依赖的对象吗？」嵐斜睨着昏睡不醒的樱，沉静的嗓音吐出辛辣的字句：「弱不禁风的豆芽菜。」
    面对实力悬殊的对手，身体本能作出反应，四肢绷紧，冷汗直冒，理智警铃大作。叶咬紧打颤的牙关，竭力挤出苍白无力的抗议：「别对樱出手。」
    彷彿叶的表现可笑至极，嵐失笑一声，：「呵。还真敢说。」
    嵐旁若无人，径自蹲到樱身旁把人搂过后，在白皙的颈项架上白晃晃的利刃，挑衅地前后晃动：「我真要下手，就凭你能阻止吗？」
    狠下一记下马威，嵐轻压一下，细小的割伤便血如泉涌。
    「看吧，如此脆弱，如此不堪一击。」嵐把染血的刀身回转，直指叶的咽喉，调侃道：「躲在父亲的庇荫下苟且偷生的你，到底何时才肯真正站起来？」
    两人默然对峙，气氛一触即发。
    「不??可以??伤害叶??」
    虚弱的呢喃被风轻易吹散前，清晰传进叶的耳朵。
    「樱！」
    仍被嵐胁持的樱缓缓睁开眼睛，奋力抬手，手心亮起粉紫的微光，淡粉的花瓣犹如漫天飞舞的樱花席捲而来。风暴转瞬即逝，嵐手上的利刀连同腰间的配枪竟不翼而飞。
    「净会耍小把戏。」嵐一手捏住樱的细颈，不费吹灰之力便把人提起，冷笑道：「是活得不耐烦了吧？」
    「把樱放开！你这混蛋！」
    叶胡乱挥舞扫把衝前，使尽全身的气力朝嵐当头挥下。
    面对弟弟软弱的反击，嵐往后挪步轻松躲开，嘴角几不可见地勾起。如同彻底失去兴趣似的，嵐把瘫软的樱随手一丢，叶马上拋开扫帚，急步上前把人牢牢接住。
    「父亲死了。我只是来告诉你这个。」
    嵐淡淡道来，下压的嘴角透露平静背后潜藏的激动：「这是父亲留给你的。」
    嵐把一个小袋子拋给叶。叶以抖得厉害的手指打开袋子，里面是一株经乾燥处理的永生蒲公英。
    在看到遗物的一刻，尘封的回忆倾泻而出。一望无际的草原上长着数之不尽的蒲公英，微风拂过绿草，点出翠绿的涟漪，柔软的羽毛伞肆意舒展，轻盈的种籽乘风飘扬，健壮挺拔的男人在广阔无垠的碧空下回眸而笑。
    那是叶由小至大仰望的高大身影。