次日清晨，朱雀部的阳光透过薄雾洒在山谷间，可这寧静的背后却充斥着肃杀气息。朱雀部的战士各个就定位置，严正以待，防范敌军来袭。然而，一道突如其来的讯息打破了这份紧张。救世神会的军营中传出大主教张弘远因病去世的消息，浩浩荡荡的一万大军一夕间陷入混乱之中，士气大跌。没有了领袖的指挥，这支队伍最后由李建诚拍板接管，原路折返。
    部队中不乏圣骑士和信徒们并没有放弃作战，而是将希望寄託在另一位领导人李春华身上。殊不知，回北京的李春华此时已经被软禁，她的命运尚未可知。
    阿维一行人刚回到朱雀部，接受着村民们英雄式热烈地欢呼，可阿维内心一点也高兴不起来，因为他将面对的是比李春华更难缠的对手——直仁亲王。
    他一刻也不敢怠慢，短暂休息后，随即召开长老会议，而莉娜、马克思和赵天行都已非部族居民为理由拒绝参加，「好好，你们就都好好等着。」被战友们无情拋弃的阿维无奈甩门，孤零零进入会议室报告战况。
    就当阿维报告快结束前，一位信使匆匆进入会议室，急忙递上一封密函。他拆开信封，心头猛然一颤，里面是一幅插图，还有两枚戒指，一枚是他曾经的祭司戒，另一枚是代表大主教身分的金戒。阿维眉头紧锁，说：「这封信是大主教张弘远指定给我的，内容是一张插图。」他将信纸摊开展示：一位女子被绑在黑球之下，周围是数十名孩童，他们正被烈火包围，烈火的顏色与型态像是用血勾出来的。整幅图充满了预示性的恐怖和悲剧。
    阿维同眾长老细细端详着这幅图，越看越觉得头皮发麻。他们都知道张弘远的异能是预知梦，而这幅图象很明显諭示近期在黑球下会有大事件发生。信封信纸上都还沾染上张弘远的血跡，昭示着这位大主教最后与死神搏斗的意志。
    阿维轻轻将信件放在桌上，深吸一口气：「大家先散会，好好琢磨琢磨，你们也辛苦了，我们明天再议。」眼前危机暂时解除，大家也紧绷了一个多月，的确需要休息，于是长老们也就各自退下。
    最后会议间只剩下阿维，他恍惚地盯着天花板，除了慑人心神的图外，只有阿维明白那两枚戒指的含意，张弘远去世前竟推荐他为大主教的继承人。「混帐，有这样的师父吗？自己烤焦的山芋，还故意丢过来。」
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    拋下阿维，让他独自面对会议的莉娜等三人，来到训练场。赵天行迫不及待地想要马克思验收他独自训练的成果。这些日子以来，赵天行在莉娜的指导下，听力异能得到了显着的提升。他现在与人对战时，可以通过听到对方的心跳、呼吸和脚步的微妙变化来预判对方的动作，和朱雀部的战士练习徒手对战时，已经可以赢多输少。
    马克思双手抱胸，眼神锐利地注视着赵天行，嘴角微微上扬，要他先攻。赵天行压低重心向前，架式精确，他融合了与多名战士对练的经验，逐渐发展出适合他目前身形的战斗技巧。
    只见赵天行身形一闪，下沉，一记肘击直攻马克思的膝关节。马克思有点猝不及防，急忙抬脚一计踢腿挡下了这击，脸上露出惊讶的神情。赵天行一击不成，也没气馁，他仗着身高差，打出一套专属的地躺攻，每一拳每一脚都瞄准马克思的下盘。
    马克思微微点头，嘴角露出一丝欣慰的笑容：「不错，小鬼。一个月没见，是下了功夫。」
    一连串的连击都没有奏效，赵天行呼吸节奏开始乱了，他选择暂时后退，进行调整，但眼中闪烁着兴奋的光芒，专注地盯着马克思，听力也集中在对方身上。
    马克思眼神一变，放下抱胸的双手，认真摆出战斗姿态：「再来换我攻击。」
    赵天行经过莉娜和马克思的调教，此时此刻他彻底明白马克思有多强大。他额头上不自觉滴下冷汗，但呼吸和心跳已渐渐平稳下来。
    马克思见他调整完毕，猛然出拳，赵天行成功侧身闪避，然后反手一拳挥向马克思的腹部，马克思轻松挡下，返还一拳，赵天行连忙双手护住头部，但已经被打退数步。
    一旁的莉娜心不在焉地看着他们对练，心中全是神会圣遗物库房中產生的耳鸣现象。她想起了那晚所有的圣遗物同时与她產生共鸣的情景，心中充满疑惑。为什么那晚会有那样的反应？库房中是不是有什么特别的圣遗物存在？
    莉娜想起了阿维跟她说过的地球歷史：「奇蹟的第一声、第二声、第三声，奇蹟……」她突然升起了多个疑问，那个传达给所有地球人的声音是谁发的？为什么新世界要净化地球的人类？为什么要寻找适合的人类进入新世界？新世界中在她不知道的地方还有无数的乔治存在？乔治被抹消时，她感到前所未有的愤怒，这是系统排除她的主要原因吗？还有系统要她找到属于自己的自由是什么意思？
    这些问题在莉娜的脑海中翻涌，直觉告诉她，她必须再次回到神会找出那个特别的圣遗物。
    就在她沉思之际，马克思已经看穿赵天行能力的破绽，他在攻守间，随意改变呼吸搭配假动作，赵天行立刻被迷惑，紧接一脚就被踢倒在地。
    马克思伸出手将他拉起，夸奖道：「很不错，但实战中这种一对一的情况不多，实战是生死，而非竞技。」
    赵天行揉了揉被踢中的侧腹部，叹气道：「大叔果然强的跟鬼一样，你一直叫我小鬼，我看你才是那隻最大的鬼。」
    马克思说：「持续锻鍊！」赵天行紧接着说：「并在实战中活下来。」
    马克思满意地点了点头，从怀里掏出一封信交给了赵天行，赵天行感到莫名其妙打开来看，里面竟然是『神鹰』给猎人协会的推荐函，推荐对象写着「赵天行」。
    赵天行不敢置信地看着马克思，马克思清了清喉咙说：「对现在的你来说还太早，最好再累积几年经验，你知道我的性格，不知道什么时候会再分离，所以就先给你了。」
    赵天行手舞足蹈地欢呼，这个肯定对他来说太重要了。
    赵天行突然停下来追问：「那我们什么时候开始练射击？」
    「火光克服了？」
    「还不完全，但用塑胶弹应该没问题。」
    马克思点头，「明天开始。」
    赵天行一乐又跑到莉娜身边，拿着推荐信开心道：「莉娜你看，大叔承认我了！」
    可莉娜竟然只是淡淡回：「喔。」
    赵天行喊她：「莉娜！你看，马克思帮我写的推荐信。」
    莉娜这时才回过神，露出微笑说：「真是太好了。」
    「在想什么？想这么认真？」赵天行追问。
    莉娜甜美地夸讚：「想你变得很厉害了呀！」
    赵天行马上胀红了脸，「我、我还能变得更厉害！」
    马克思这时走了过来，搓了搓赵天行的头：「去梳洗休息吧！伤口记得处理，明天早上准时训练。」
    「是，遵命！」赵天行开心地跟两人道别，一溜烟地跑了，过程还不小心绊了一下。
    「功夫是变好了，但还是个孩子。」莉娜掩嘴笑说。
    「去了北京一趟，怎么多了心事？」马克思关心问。
    「是呀，我可烦恼着呢！」
    「说说看？」
    莉娜摇了摇头，马克思也不再多问，只是静静躺在一旁，享受起微风。