摆脱了何静，赵天行顺着由黄土泥沙压成的道路离开了市区，他的目标是那在城外悬浮于天际的巨大黑球——天命之球。在眼前高掛的天命之球不单是所有人类待解的谜团，也是自己人生的转泪点。他记得养母陈慧经常掛在嘴边的话：「对于人类，这些球究竟是福是祸，科学或许终将揭晓，但奇蹟往往伴随着代价。」
    不过对赵天行而言，黑球更像是难以跨越的心魔，嚮往的同时也诅咒着害他亲生父母丧命的罪魁祸首。
    每当他站在天命之球的巨影下，总会不自觉地伸手触摸那不可及的球面，心中充满了无尽的假设与幻想。然而，随着每一次徒劳的尝试，他只感受到一股空虚的失落感，彷彿自己与球之间存在着不可逾越的时空鸿沟。
    走在被黄沙覆盖的破碎街道上，赵天行不禁想象，如果当年他的父母没有坚持保护他，而是将他交给救世神会的那群狂信者，他现在是否会生活在球的另一端，过着完全不同的生活？就如『第三奇蹟』所諭示，一个没有贫穷，没有斗争，只有平安与喜乐的世界。
    就算赵天行多么渴望进入另一边的世界，但他现在没有多馀的时间可以浪费，天命之球奇特的力场正不断消耗他的体力。在先进交通工具难以取得的世界，人类踏出的每一步，都显得格外艰难。他的背包里装着最简便的挖掘工具和科技部开发的乾粮，但炎热的天气和仅剩的半瓶水让他的探索更加困难。
    随着太阳西行，赵天行逐渐变得焦躁。他明白，单凭他自己，就算花上一整年，也不一定能找到一件圣遗物，可他现在需要资金，就算可能白费大量的时间和精力，他也必须碰碰运气。他想着：「总不能一辈子当小偷，是时候考虑未来，或许今年就下定决心去参加赏金猎人考试。」
    他在荒废的建筑物间穿梭，偶尔停下来仔细检查可能是圣遗物的物体。可惜每一次皆空手而归，也让他的心情越发沉重。他不断提醒自己，必须在天黑前回家，那是他与陈慧之间的约定，虽然无光的夜晚更容易发现圣遗物，因为大多数圣遗物都会散发着白天难以察觉的柔和光芒。但黑球区域下的夜晚，更是惊涛骇浪，时不时就有势力为了争夺圣遗物而火拚，无法预知的风险无处不在，他可不想死在流弹之下。
    当阳光即将隐没在地平线前，赵天行停下脚步，仰望着那遥不可及的黑色巨球。他感受到一阵挫败与无力。他所期待的运气并未出现，手中依旧空空如也。心中的挣扎和不满愈发强烈，他开始质疑自己的选择，甚至对陈慧的门禁约束感到厌烦。
    「或许，我这一生就只配当个小偷，真不该来这里。」他自言自语，声音中透露出疲惫与无奈。他转身，步履沉重地踏上回家的路。
    陈慧不论研究有多忙，都会腾出时间准备晚餐，并强迫赵天行跟她一起吃饭，十年来不曾中断。儘管成长过程中赵天行与陈慧存在着许多矛盾，但赵天行很清楚，那里至少还有一份属于家的归属感。
    夜幕降临，北京街道愈发显得阴暗而冷清。赵天行加快步伐，小心翼翼回到陈慧的宿舍，缓缓推开房门，一如既往地，桌上摆着一锅不知是用什么材料熬煮成的热汤、几片涂了薄薄一层奶油的麵包、一盆乾燥过的水果。
    陈慧感受到开门声，抬头看见赵天行的身影，眼中闪过一丝关切。赵天行本能避开她的目光，低声说道：「我回来了。」
    「你晚了30分鐘。」陈慧的声音中透露出轻微的责备。赵天行没有回话，只是默默地坐下，自顾自吃了起来，心中复杂的情绪，不知从何宣洩。