裴呈旁观儿子要送鸽子给外甥，神情十分一言难尽，似乎想说点什么，最终闭口不言。
    不消多时，裴勉拎着一个鸽笼又冲回来，鸽笼里果然是只幼鸽。小表弟盛情难却，陆怀云把鸽笼接过道了谢，才告辞离去。
    裴呈笑眯眯地看着外甥上马车走远了，把脸一板转向裴勉，斥道：“裴思齐，你这些年当真是野的不知礼仪涵养，看见怀云腿脚不便眼睛都不转了，生怕你表哥不介意自己的腿伤吗？"
    裴勉想到表哥的跛足，皱眉反问：“表哥怎么瘸的？我没听说他生了病。”
    裴呈也皱起眉，叹息道：“还不是贬官的事情，一封奏疏叫天子一怒，不仅是连降三级，还挨了三十廷杖！怀云一个文弱书生，只是瘸了已算他和锦衣卫指挥使交情够深。”
    裴勉隔了半晌才道：“表哥不写奏疏不就好了。”
    裴呈瞥了儿子一眼，淡淡道：“那你在江湖上混得一身伤，呆在府里不就好了？这封奏疏总要有人写的，天下之事为何知其不可为而为之？南阳君子，你以为是靠脸得来的名号？是你表哥德行无亏，尽责尽职，问心无愧。"
    裴勉沉默了一会，冷酷地对裴呈道：“表哥腿脚不便，在松江又万事不熟，为什么不留他住在府里？既然要就近照拂，最近不就是在家里？让我多和表哥相处开解他，却让表哥在外面住，爹就是这么照拂姑姑的独子？我去和娘说！"说完转身就走。
    裴呈本想训儿子一顿，没想到被儿子劈头训了一通，在原地望着裴勉走远的背影，莫名其妙地道：“哈啊？”
    第三章
    裴勉和裴夫人说了也是白说，陆怀云已购置好了房舍，打扫完毕搬了进去，再折腾他往裴府搬是徒增麻烦。陆怀云从舅舅那里听说后，也只是谢过小表弟的好意，此事就不了了之。
    裴勉有心和陆怀云亲近，但总有人快他一步，陆怀云这边吃完同僚的酒宴，那边又有城中名士、缙绅的帖子递到府中。连裴勉那位除了鸽子全无所好的朋友周瑞英，都凑热闹请了陆怀云一请。
    陆怀云——赴宴。
    待裴勉再与一干好友聚会，众人都说起和陆怀云见面，裴勉听来听去，倒像是自己和表兄说过的话最少。
    一群少年挨个把陆怀云赞了一遍，夸得人间少有天上难寻。只有周瑞英道：“是风姿出众的一位君子，只是自持至此，未免辛苦，也辜负风姿。”
    裴勉听得一愣，有点恼怒，心想：你才见过我表兄几面，就断得清他是什么人物？
    也有人与裴勉一般不服，反驳：“你也不过见了陆推官一面，所见风姿怕不过管中窥豹，就说什么‘辜负风姿’未免不妥。”裴勉连连点头，心道：就是。
    周瑞英不以为然地笑笑，道：“我一向不说嘴，你们还不晓得我看人准不准？这样的克己君子，是不是真如传闻中一般海量善饮我都生疑。”
    裴勉忍不住插了句嘴：“我表兄很能喝？”
    众人一默，一齐看向他，眼里都写着：真是你亲表哥？
    裴勉只好自嘲：“我江湖草莽，孤陋寡闻。”
    众人对这个回答满意，不再理他。那为陆怀云说话的人又与周瑞英辩了几句，两人各执一词都不退让。赵延秋拍桌道：“耳听为虚眼见为实，陆公子是不是海量，请来拼一拼酒就知道了！”
    正在争辩的二人不吵了，道：“正是此理。”
    拼酒量是趣事也是风雅事，众少年都来了精神，七嘴八舌地商量怎么请陆怀云、要拿什么酒去和他拼，再商量着让周瑞英写了帖子，让裴勉去递。
    裴勉当然乐意，兴冲冲跑去陆怀云府上递帖子，却刚好赶着人不在家，只好蔫蔫地把帖子交给管事。
    陆怀云回复得很快，同意三日后应邀。
    众人摩拳擦掌，备好画船美酒，只待与南阳君子一战。
    三日后，裴勉在府中精心打扮，英俊潇洒地出门去见表哥。裴夫人看他难得这样仔细拾掇自己，暗暗怀疑儿子是不是看上了哪家的姑娘。
    陆怀云置的院子离裴府挨得近，裴勉算着时候去叩门，陆怀云正要出门赴会，见裴勉要同行也很高兴，还依了裴勉不带侍从。他看裴勉一身格外光鲜，称赞：“表弟今日……沈腰潘鬓、日月入怀，好看。”
    裴勉听出陆怀云的语气亲近，向前走了半步又停住，他比陆怀云高半头，此刻却笨拙如稚子，想夸表哥，倒忘尽了调情手段风月套话，干巴巴地说：“表哥最好看。”
    陆怀云把裴勉看了一会儿，笑道：“还是勉勉呐。”
    裴勉一怔，从这一句中隐约窥到什么，但心花正层叠盛放，不得闲深想。
    江边杨柳依依，画船靠在岸边，似被柳丝牵住。
    陆怀云上了船，先映入眼帘的就是桌边桌下堆满的酒坛，他只一挑眉便与裴勉一同入座。众少年本来严阵以待，跃跃欲试，现在却退意萌生，一个个与陆怀云见过礼都讷讷不语。
    他们论起身份在陆怀云面前都是晚辈，没见着人还不觉得怎么，但现在看见陆怀云真人，姿仪气度摆在这里，立刻被提醒了年纪辈分，不好造次。
    裴勉促成这次拼酒也不是有多好奇表哥酒量，只想给自己去见表哥寻个借口，巴不得早点散席，让自己和表兄二人去玩，对现下情景乐见其成。