穆氏望着她清癯的背影，轻声说道：“淑妃的性子似乎也学得沉稳了。”
尹婕妤嘟囔道：“沉稳什么呀！要真沉稳，也不会不听完娘娘的训示就兀自离去。”
穆氏微微一笑，并不指责她的心直口快。
杨盼儿的面色却有些不自然，臀部跟放在火炕上似的，动来动去。她终是按捺不住起身，“皇贵妃姐姐，嫔妾也有些身子不爽，想先行告退。”
穆氏颔首，“去吧。”
尹婕妤见她匆匆出门，不屑的努了努嘴，“这没骨头的东西，一定上赶着巴结淑妃去了！”
同时向连乔投来同情的一瞥，似乎感叹她识人不明。
连乔并没觉得什么可难受的，杨盼儿的秉性她早就了解得一清二楚，连做跟班都觉得不够格，又怎会因她的倒戈而失落呢？
幸好留下的还是些聪明人。穆氏环顾座下，露出欣慰的笑，最终将视线固定在连乔身上，微微正色说道：“连贵妃，淑妃这一胎来得突然，咱们也被打了个措手不及，依你之见该如何？”
这是真将她看做心腹爱将呢。连乔可没傻到被人当枪使，她依旧维持着平淡的面容，“臣妾虽侥幸为陛下诞育一双儿女，但宫内毕竟算不得热闹，臣妾想，无论淑妃这一胎生下来是皇子还是公主，陛下都会高兴的。”
意思是一切以皇帝的喜恶为先，绝不会因私人恩怨就对孙柔青下手。
穆氏不免有些失望，还以为连乔能为她分忧呢，没想到依旧顾虑着皇帝——可见这女人太爱男人也不是好事，一旦真心有了寄托，就处处掣肘了。
她无奈笑道：“宫里最近是有些冷清，本宫也希望能多几分热闹。”
连乔不受煽惑，穆氏也只好置身事外，往好了想，一山不容二虎，淑妃的孩子生下来，与连乔的孩子必然势不两立，到时自己或能就中取势。穆氏这般想着，心中略宽。
*
孙柔青的待遇虽有好转，皇帝却并未因这个孩子对她多几分眷顾，鲜少踏足合欢殿，唯有怡元殿仍是常来常往。
“孙妹妹怀着身孕辛苦，陛下理当多多探望才是。”连乔叠坐在床头，一边给皇帝按摩两边太阳，一边轻声说道。
她能这样心平气和的与皇帝谈论后宫子嗣问题，不知皇帝会不会欣赏她态度豁达。
楚源阖着眼，声音是闷沉的，仿佛从喉咙里勉为其难发出来一般，“朕只愿她不要走郭氏的老路便好。”
看来郭昭容之前的假孕事件让皇帝起了戒心，连带着对孙柔青也心生反感。连乔微微笑道：“郭氏那是一时糊涂，淑妃妹妹毕竟算得聪明人，况且多位太医都已验过，陛下总不至于连他们都不信吧？即便淑妃真有如此胆量，几个月后总得交差，她也搪塞不过去。”
楚源嗯了一声，眉眼间却流露出一丝嫌恶，“若非太医向朕回禀，道淑妃情志郁结，不利于养胎，朕总想着还是禁足为好。”
禁足固然是一种惩罚，可也算得保护，连乔虽不会主动对孙柔青出手，但别人若想作怪，她也未必会拦着。从某种方面而言，倒是现在这种自由的状态更好些。只是孙柔青这回迥异往常，居然十分安分，也没有依仗身孕到处显摆，倒让连乔颇以为怪。
她轻轻笑道：“太后娘娘的病好不容易缓和了些，陛下还是善待淑妃为益，淑妃再有错，她腹中也是您的亲生子，陛下不能不爱惜自己的子息。”
楚源睁开眼，轻拉起她的手道：“阿乔，你实话告诉朕，淑妃这次闹出身孕的事，你心里是否不大好受？”
连乔眼眸微低，再抬起时已有点点泪光，她努力让自己的笑容看上去轻松适意，“臣妾固然会因淑妃之事有所嫉妒，但陛下并非臣妾一人之夫婿，陛下也不可能仅与臣妾一人孕育子息，但只要是陛下您的孩子，臣妾都会当成自己的孩子一样关心呵护，不容有失。”
楚源拢住她的秀发，将她拉入自己怀中，感叹道：“难为你这样懂事。你放心，无论淑妃的孩子生下来是男是女，咱们的孩子，永远都是朕最最爱惜的孩子。”
两人正柔情蜜意的絮语，就见崔眉匆匆进来，伏地道：“陛下，合欢殿来报，淑妃娘娘腹中绞痛不止，想请您过去瞧瞧。”
楚源上过一次当，哪能再上第二次？他淡淡道：“朕已经歇下，懒得折腾，让太医过去看看便是。”
说罢，却见崔眉站着不动，楚源顿时眉立，“杵着做什么？还不快去！”
原来真不过去呀？崔眉眼中闪过一丝惊讶，忙应了声喏，快步退出。
楚源将纱帐放下，拉着连乔共卧，简单说道：“咱们睡吧。”
看到皇帝这样赌气般的行为，连乔虽心中好笑，总得表示一番关切，“淑妃妹妹在冷宫吃了不少苦，身上难免七病八痛的，陛下也不知道体谅。”
“病了自然该请太医，朕又不通歧黄之术。”楚源皱眉道，“崔眉服侍朕多年，如今却也越来越不懂事了，这样的小事也拿来打扰朕。”
“皇嗣为大，淑妃虽为戴罪之身，崔公公到底不敢轻慢。”连乔笑道。
一语提醒了皇帝，“朕只是许她安然待产，可没说赦免她的罪责，等这个孩子生下来，该发落的朕一样会发落。”
连乔听着他那硬邦邦的声调，心中只是不以为然：皇帝现在说得好听，谁知道将来又是什么样？他向来是善变的。等孙柔青平安生下一位皇子，皇帝对她的态度难保不会发生一百八十度的逆转，那也不是不可能的。
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