顾影冒充听不懂管事的言下之意，一脸不明白，抓着表面的话做文章：“怎么？轿子不能空着来去吗？我却不知道还有这等‘规矩’。——哦，我想起来了！是结婚的时候，接新人不能空轿。平时打轿也要这样子吗？这也不难啊。你们带来这么多人，随便找一个坐进去压压轿就得了呗。”
    周管事也不知道她今日怎么变得如此难对付，只得打起精神赔笑：“衙内，不是这个意思，是老身嘴拙，说错了话。”
    “哎哟，周管事说的哪里话？您是家里的老人儿了，多少事都要过您的手，哪见您疏忽过什么呀？”
    顾影把眼睛一眯，嘴角一翘，仿佛是被灯笼的光晃到的样子。
    她那心里，比灯光还亮：“从‘我们’到‘小的’再到‘老身’，一会放低姿态，一会又倚老卖老，你跟谁充大头蒜？要是你们家真正的衙内站在这里，你敢这么说话吗？”
    周管事自然觉察到她的目光，脸上的笑都快僵住了：“衙内体谅，夫人不放心您独自在外居住，这离家也不远，明儿再出来也使得啊，今晚就先回吧。”
    顾影笑道：“这倒奇怪了，万家上下这么多人，我夫郎、岳母岳父都在这里，我怎么是独自外住？我这么大的人了，我娘亲又有什么不放心的呢？”
    “瞧您说的，这不是夫人担心您饮食起居上一向娇惯，在外边多有不便吗？金窝银窝不如自家的草窝，总归还是自己家里住得舒服些。”
    “哈哈哈！”顾影笑出声来。
    不就是拿腔作调吗？
    谁还不是个演员了？
    “周管事说话真好笑！万先生是我岳母，儿媳做个半女依靠，那万家自然就是我家。我和夫郎多日不见，和岳母相谈甚欢，正玩在兴头上，周管事你偏偏要拉我回去做什么？
    “我娘亲让你来接我，我敬你年纪大了，跟你好言好语说明情况，我娘亲自然会决断，你只去回话就好了，却不料拿些罗里吧嗦的理由搪塞我，倒想做我的主！”
    万家管事冷眼旁观半晌，眼看戏再演下去未免过火，急忙拉住双方打圆场：“周管事放心，我们家虽然门户小，可也不会亏待了衙内，你莫扫了她的兴头。我家先生说了，衙内在这里吃喝玩耍，自有她照看，不会放纵。你把这话捎回去，县令大人不会和你为难。”
    周管事见顾影装傻充愣，万家这般维护，话里意思不太单纯，心里没底。可事情僵在这里，她身为奴仆，确实不敢做得太过分。无奈之下只得松口：“有劳您家了。”
    “好说好说。”
    顾影和万家管事也不多客套，立刻进院把大门关了。
    不一时，那院子里传出的欢声笑语，便刺疼了有心人的耳朵。
    听过周管事的回话，顾家方寸大乱。
    顾主夫无心用饭，随便吃了些便叫撤了下去。妻夫两个回房去屏退左右，他面上的焦急已经无法掩饰。
    “她竟然要留宿万家？她……她是不是想起了什么？”
    顾县令眉宇也不舒展：“我看未必。你也别太焦躁，我来操心就好。”
    “我怎么能不急！”顾主夫坐也坐不住，“可不能让她跑了，坏了我们颖儿的大事！”
    顾县令道：“我有分寸。我看万鸿博未必知道其中秘密，若我们三催四请的惊动了她，就不好了。今晚上我们就适当放松些，若顾影明儿也不回来，想必事情就不太妙，需要我亲自去一趟。”
    顾主夫听不进去：“她倒是安逸，随便任性！可怜我家颖儿出门在外，人生地不熟，这一整天不知道吃了什么，住得可好？她还小，都不会照顾自己，从没有走过这么远的路……”
    他抱怨了一阵，又把矛头指向顾县令。
    “都是你，都是你！我怎么昏了头，竟答应你这种馊主意！为了搏个大前程，害得亲生孩儿流落在外，反而把个外来的假货带回家供起来。那假货虽然失忆，可是你看见没有，她对我那态度冷冰冰的，根本不把我当爹看！我还以为她们大户人家的女儿都孝顺有理，谁知道竟是这种白眼狼。”
    顾县令一直默不作声，他更是心烦意乱。
    “你还我女儿，还我亲生的娇女儿！”
    “别闹了！安静会行不行！”顾县令头疼不已，“当初说起换人的时候，你可是满口答应。怎么，一点不如你的意，就全是我的错了？再说了，你们男人家有什么亲不亲生的？孩子是我生的，顺带叫你一声爹你就抖起来了？看你这么疼爱她，别只和我吵。去，开门去外头大街上喊喊，让全河东县都听见才好呢！”
    顾主夫被她一噎，再不敢高声，恨恨地扭过身子去。
    过了一会，自家又觉得委屈，数落着：“若是当年再多生一个，好歹现在还有个亲生女儿在家里。只有颖儿一个人，她走了，我身边立刻就寂寞了。”
    顾县令凉凉地道：“你就知道又生个女儿？若是生出个赔钱儿郎来，养到现在也到了出阁的年纪，成了泼出去的水。你还是在家闹腾我。”